Чудесная история

      Очнулась она уже только на следующее утро. Взгляд её упёрся в деревянный потолок. Нигде она не видела такого. Небольшая комната была залита солнечным светом. Даша огляделась, пытаясь понять, где находится. На стене висели картины с необычными пейзажами. Старый ковер со сложным рисунком располагался на полу. В углу она заметила кресло, в котором тихо дремала Настя. Девушке стало чуточку спокойнее, когда она увидела рядом с собой подругу. Даша уселась на кровать. От этого движения Настя проснулась. — Ты наконец очнулась? Как ты? Тебе легче? Может, еще полежишь? — обеспокоенные вопросы сыпались один за другим. — Всё в порядке. Просто вчера болела голова. Не так, как обычно, конечно, но всё же… Сейчас всё прошло. У меня вопрос…       В этот момент открылась дверь и в комнату заглянула Дагмара. Даша широко раскрыла глаза. Они знали друг друга уже много лет и были отличными подружками, делившими много безумных приключений. Но они не могли часто видеться, потому что Дагмара жила В ДРУГОМ ГОРОДЕ! — Что ты здесь… — попыталась сказать Даша, но Дагуня её прервала: — ООО! Она проснулась! — крикнула она кому-то за дверью.       Послышались многочисленные шаги по коридору. Даша замерла. Что вообще здесь происходит? Где она? Девушка ничего не понимала. Голова, не отошедшая до конца от вчерашней встряски, вновь пошла кругом. Даша молча наблюдала за происходящим, забыв, что надо двигаться, дышать и моргать. В комнату вошли Маша, Лиза, Саша и Катя. Их лица выглядели так, будто они видели призрака. В дверях показался Артём — высокий парень с вечной широкой улыбкой, Дашин знакомый, который учился на класс старше. Безмолвно вошел Влад, еще один одноклассник девушки. Никто не находил слов, чтобы начать разговор. Они лишь смотрели на Дашу, пребывавшую в полном непонимании. Тишину нарушил приход четырёх друзей: Коли, Егора, Гриши и Никиты. Целая толпа собралась в комнате. — Как ты? — громогласно проговорил Коля. — Да хорошо! Уже всё прошло. Почему я должна чувствовать себя плохо? — Даша, уже совершенно сбитая с толку, выходила из себя, не находя ответов. — Ну, может потому, что у тебя был сильнейший жар более 10 часов, и ты не приходила в себя? — с деланным спокойствием проговорил Никита. — Что? Что за бред?! — Да, Даш, тебе было очень плохо… — тихо сказала Маша. Никогда раньше она не была такой взволнованной.       Настя поджала губы. — Ладно… — протянула Даша, касаясь самопроизвольно рукой лба и ощущая под пальцами прохладную кожу, — Где мы? Почему вы здесь все? Что вообще происходит? — Мы там, где лечат температуру под 50, — странным голосом произнёс Егор. Он пристально взглянул на Дашу, въедаясь в её лицо мгновение, а затем резко отвёл глаза в пол. — С такой температурой не живут, — проговорила девушка. — Вот и мы так думали, — отозвался Гриша. — А здесь мы лишь ради тебя, — Катя подняла на нее глаза, приоткрытые чуть шире, чем обычно, губы её лежали в неопределенной, потерянной форме. — Что за бред… — Даша уставилась в одну точку, когда неожиданная мысль поразила её, — Вы хоть сами знаете ответы?       Все молчали. Глаза многих забегали, но подростки так и не смогли подобрать слов. — Видимо, у вас много вопросов? — раздался нежный голос, проникавший в душу, тут же находя в ней отклик. В комнате стояла женщина с тёмными, длинными, волнистыми волосами, необыкновенными фиалковыми глазами, поражавшими своей глубиной. Каждое её движение было наполнено плавности и изящества. Она появилась здесь так тихо, что никто не заметил её прихода, — Пойдемте за мной, мы ответим на них.       Так же бесшумно она направилась в коридор. Её платье переливалось тёмно-синими тонами. Кто эта женщина? Выбора не было, компания последовала за ней. Женщина провела их в комнату, окутанную полумраком. Все окна были зашторены. Единственным источником света был огромный камин у противоположной стены. Длинный овальный стол занимал почти всё пространство комнаты. За другим его концом расположилось одиннадцать человек. Несколько из них слегка привстали, другие кивнули головой. Единственный стул в той половине стола заняла приведшая их женщина. Гостей расположили напротив хозяев. Даша оказалась на границе этих двух частей, усевшись между Настей и неизвестным молодым человеком с бледным лицом и карими глазами, отчего-то казавшимися ледяными. Он пробежался равнодушным взглядом по всем подросткам. Казалось, его они интересовали менее всех. Только достигнув Даши, взгляд его задержался на мгновение, выразив некую эмоцию. Нечто поразило его, привлекло внимание, вызвав насмешку на серо-бардовых губах. От такой встречи что-то сжалось внутри девушки, неприятно отозвалось в горле. Она отвернулась и старалась больше не думать об этом человеке. Но неосознанно она продолжала следить за ним. Откинувшись на спинку стула, незнакомец теперь устремил темноту своих глаз на старика, сидевшего во главе стола.       Даша перевела дыхание и принялась рассматривать людей вокруг себя. Взгляд её скользнул по знакомым лицам и перебросился на другую часть стола. Во внешности всех людей, сидевших там, было что-то приятное. Здесь не было по-детски милых лиц, но были проникнутые разумом, отвагой и добротой. Хотелось верить в это. Хотелось не бояться их.       Все взгляды начали собираться на старике. Он приподнялся со своего места, посмотрел на языки пламени в камине и начал свою речь. Говорил он не громко, но голос разносился по всей комнате, достигая и самых дальних углов. — Я долго думал, с чего я должен начать. Много раз я представлял себе эту встречу в голове и не знал, где найти слов. Поэтому я скажу то, что первым просится наружу из моего сердца. Я очень рад вас видеть. И рад видеть, что тебе, Даша, стало лучше, — он улыбнулся девушке, озадаченно посмотревшей на него, — Я хотел бы представить вам моих друзей, но, увы, вы сейчас мало что поймете о них. Поэтому уделим этому время позже. Рассказ обещает быть долгим, — Даша следила за стариком глазами, ничего не понимая, терзаясь изнутри множеством мыслей, но не смея прерывать его чарующей речи, — На данный момент это место окутано для вас тайной. Далее вы будете узнавать о нем день за днем, и загадок станет только больше.        «День за днем?!» — мелькнуло в сознании девушки. — Так что, несмотря на ваше нетерпение, для начала я расскажу одну сказку, миф, достаточно занимательный.       С момента создания мира всем управляла природа, всемогущая, состоящая из разных стихий. Но не было баланса, что приводило к катаклизмам. Это не имело значения: стихии ослабевали, потом вновь набирали силу, показывая её так, что содрогались планеты, перерождалось всё пространство, а потом вновь уступали другим стихиям. Когда же появился человек, такой ценный и такой хрупкий, природа наделила его уникальным даром: властью над стихиями. Так человек мог оберегать себя, своё жилище, свою семью. Стихии подчинились ему, и мир обрел гармонию. Люди расселились по всему космосу, освоив некоторые планеты, другие забросив. Условия везде были разные. Так на Земле атмосфера не позволяла использовать силы полностью, заглушая их. Но для жизни планета годилась.       Но каждое зло, сотворенное человеком, ослабляло его силы. Связи между планетами таяли, людям стало не хватать сил, чтобы их поддерживать. Около одиннадцати тысяч лет назад началась война между двумя последними планетами, сохранившими связь, или портал (насколько нам известно). Эти планеты — Земля и Пи — имели неравные силы. Земляне могли быть уничтожены в одночасье. Не все жители Пи одобряли эту войну и тем более не хотели вымирания целой планеты. Началось восстанческое движение против тоталитарного режима. Их звали мирославами. А их главу — Адриандом. В ночь перед боем он уничтожил портал, чтобы войска Пи не смогли ступить на Землю, тем самым сохранив жизнь всем её жителям. В стране случился переворот, Адрианд пришел к власти, а государству дали его имя — Адрианда. Его род обладал самыми большими силами, самыми светлыми, которые передавались из поколения в поколение, став их символом, пока силы других ослабевали, смешивались, наполнялись человеческим злом и приобретали серый цвет, лишались всего своего могущества. И отчаявшиеся нашли силы во тьме, обратившись к ней, стали совершать величайшие преступления, чтобы вернуть себе власть. Они овладели чёрной магией. Их стали называть Тёмными. Они объединялись и бросали вызов потомкам Адрианда, царствующему роду Лилианских. Но любовь народа, особенно расцветшая во времена последних правителей — Адриана (правнука Адрианда) и его жены Гординии — помогала, целые армии готовы были встать на их защиту. А когда родилась долгожданная принцесса — маленькая Роза — мир ликовал. Девочка была одарена природными силами, совершенно чистыми, она разделила их между друзьями. Будучи даже довольно юными, они уже начали проекты, важные для страны. Они создали орден Золотого креста, собрав в него храбрейших людей со всей Адрианды, которые выполняли государственные поручения, помогали людям и защищали от Тёмных, — Старик замер в молчании. Даша почувствовала, словно вынырнула из чарующего мира, очнулась после прекрасного сна. Волна воспоминаний пробежала тенью по лицу рассказчика, углубив его морщины. Он продолжил, голос его потух, взгляд упал вниз: — Но в один день всё рухнуло. Тёмные напали на Лилианских, приемный сын семейства выдал их местоположение, тот уголок, где они прятались от всего мира и отдыхали. Адриан, Гординия, её сестра Македа погибли в тот день. Доминик, правитель соседней страны, был предан подчиняющему заклятию, Тёмные хотели использовать его для захвата мира Пи. Роза пропала вместе со своими вернейшими друзьями. Вот всё, что известно жителям Адрианды… — Забавная сказка, — усмехнулся Коля. Саша покосилась на него с неприязнью. — Если это сказка… — отозвался старик.       Все замолчали на несколько мгновений. — Роза была здесь… в тот день, — тихо продолжил рассказчик, — И с ней одиннадцать её друзей. Сколько боли было в её глазах. Казалось, она может упасть и рыдать, рыдать всю ночь и весь следующий день. Но она не могла себе этого позволить пока не окончено дело. В своем горе этот ребёнок вспомнила о том, что слышала один раз от родителей, тела которых теперь были лишены жизни. В стене старого дома далеко за пределами страны находились двенадцать камней по количеству стихий. Именно в этом доме Лилианские были в тот проклятый день. А во дворце в Адрианде (столица имела такое же название) — символ страны, небольшой кулон с изображением части главной церкви города. Если вывести кулон за пределы государства, а двенадцать камней наполнить стихиями, то границы Адрианды закроются, никто не сможет проникнуть в страну и никто не сможет её покинуть, — старик остановился, чтобы собраться с мыслями, припомнить детали и дать время перевести дух слушателям. — Роза знала, что Тёмные с их главой не успели добраться до Адрианды, брат должен был задержать их в доме. И пока они проводили обыск, строили планы, граница бы замкнулась. Девочка оповестила друзей. Роза привезла камни, а друзья — кулон. Они встретились здесь. Последняя Лилианская приняла решение закрыть границы, тем самым защитить страну на время своего отсутствия, спрятать двенадцать камней в этих местах, а кулон увезти с собой на другую планету. Переждать пару лет, пока ей и друзьям (иными словами, Кольцу власти — под таких именем их знала вся страна) исполнится шестнадцать, накопить сил и вернуться, чтобы отомстить. — Зачем надо было дожидаться шестнадцать? — спросила Катя. — Слишком тонка грань между добром и злом, — ответил мужчина, сидевший напротив Даши. Ему было лет тридцать; усы и борода скрывали волевое лицо, придавая ему более доброе выражение. Говорил он, как и прошлый рассказчик, не с человеком, а с его душой. Только более делал упор на слова, вкладывая в каждое из них много смысла, — До шестнадцати лет ребёнок может переступить грань, не до конца определив её в своем сознании, особенно когда речь идёт о сражении противником. До шестнадцати силы сложнее контролировать, сложнее контролировать и себя. Охвати Розу гнев, примени она свои способности, она могла бы убить многих людей, и, даже если бы они заслужили такой исход, природа заменила бы все её силы на пустоту, чёрную магию. Она сама стала бы подобна Тёмным. К шестнадцати человек приобретает достаточный опыт. Силы его не так легко обратить во тьму. Но всё равно тяжёлые грехи могут упасть на его плечи, а рано или поздно за них придётся отвечать. Но все вопросы морали слишком непросты и многочисленны, чтобы разбирать их сейчас. — Ладно, вернутся они через несколько лет, когда будет им по шестнадцать, и всё наладят. Мы тут причём? — высказал Артём мысль, мучившую многих ребят.       Коля закатил глаза и, взывая к небесам, вытянул руки: — Ты серьёзно об этом говоришь? О какой-то Розе, о магии? Это… это… — он не мог подобрать слов, чтобы передать свою мысль. — Бе-зум-но, — медленно, тихо и по слогам произнесла Лиза, смотря широко раскрытыми глазами в одну точку и немного поджав губы.       Хозяева теряли надежду. Только человек, сидевший рядом с Дашей, оставался таким же безразличным и холодным и старушка с тёмно-седыми волосами, заплетёнными в две небольшие косы, по-прежнему улыбалась. Лишь теперь Даша обратила на нее внимание.       Представляете ли вы себе дикий народ индейцев? Так вот в этой пожилой женщине явно билась их горячая кровь. Она вдруг тихо запела песню, заполнившую возникшую тишину и пустоту. Слова нельзя было разобрать. С улицы послышались завывания ветра. Он волновал траву, шуршание которой доносилось даже сквозь шторы. Затем плотная ткань заколыхалась, затрепетала, ветер пробрался сквозь неё в комнату, неся с собой лепестки цветов. Зимой? Даша попробовала проникнуть взглядом сквозь шторы и взглянуть на улицу, но ничего не смогла разглядеть. Лепестки закружились вокруг стола, смыкая всех людей за ним в круг. Старушка продолжала петь. Подростки удивленно оглядывались по сторонам на цветочный хоровод, плясавший в комнате, подчинявшийся песне, летевший, кружившийся. Лепестки скользнули под стол, ударились о его крышку, и ножки оторвались от пола. Несколько секунд он висел в воздухе. Даша набрала воздух в лёгкие и не могла выдохнуть: дыхание перехватило. Старушка оглядела комнату и, довольная впечатлением, произведенным на гостей, перестала петь. Стол рухнул на пол. Лепестки взлетели вверх, а потом медленно опали. Ребята ошарашено сидели без движения.       Первым тишину нарушил человек лет сорока пяти, с круглыми очками, через которые смотрели задумчивые глаза: — Очень часто то, что мы не понимаем, мы принимаем за неверное. А оказывается, что вернее ничего и быть не может…       И более он не сказал ничего, погрузившись в свои мысли. Казалось, и сами эти слова произнес он более для себя, нежели для окружающих. — Но тогда… — тихо начал Артём. — Тогда справедлив Ваш вопрос, — улыбнулся ему старик, — И я отвечу на него. Через два года им всем должно было быть шестнадцать. Но ни через два года, ни через пять лет, ни через десять они не появились. Их уже искали везде. Стало очевидно, что произошла трагическая ошибка. После разрушения постоянного портала связи для перемещения между планетами устанавливались временные, и они давали сбой. Сбой произошёл и в этот раз. Кольцо власти переродилось, получив новое тело, но старую душу.       Догадка мелькнула в глазах у некоторых гостей. Мысль была дерзкой, но Даша начала судорожно пересчитывать людей в комнате… — Когда они не вернулись на третий год, начались поиски. Нет смысла описывать, как они проходили. Скажу лишь, что это был тяжёлый процесс. Главное, что сейчас, через шестнадцать лет, я знаю, что в этой комнате находится Кольцо власти, а среди них и Роза, — старик помедлил мгновение и добавил, — И нет оснований, чтобы в этом сомневаться. — Значит мы Кольцо власти? — спросил Коля, — Всю жизнь были обычными людьми, а теперь какие-то незнакомцы, сидящие в тёмной комнате непонятно где, убеждают нас, что раньше мы правили миром? Я, пожалуй, пойду. А то какой-то клуб анонимных алкоголиков получается, — и он встал из-за стола, осмотрев всех людей в комнате. — Так тебе не хватает света? — произнёс парень, сидевший слева от старика. Глаза его сверкнули недобрым огнём. Он также встал. Гнев был написан на его лице.       Коля ждал, что произойдёт дальше. Его оппонент размахнулся и с силой ударил кулаком по несчастному столу. Всё, происходившее далее, заняло менее секунды. Вены парня чуть ниже локтя слегка засветились, эта волна дошла до центра ладони и вырвалась ярким разрядом молнии, осветившим белым светом всю комнату. Среди этого света видны были испуганные лица. Молния пронеслась над столом с шумом и треском, обуглив его поверхность, и начала ослабевать, но потом собралась, будто под действием мощного магнита, и ударилась в грудь Коли. Такая же волна света пробежала по телу юноши и исчезла. — Георг! — раздался суровый мужской голос, но метатель молнии не обратил на него внимания. Он застыл на мгновение, перевел дыхание и начал пробираться за стульями к Коле. Выражение его глаз приняло озабоченный вид. Юноша стоял в полном недоумении, тяжело дыша и смотря то на свою грудь, то по сторонам. На футболке остался тёмный след.       Всё было совершенно невозможным. Но одно лицо сохраняло прежнее, неизменное выражение. Даша невольно содрогнулась от вида человека, сидевшего рядом с ней. На его лице появилась слабая эмоция — усмешка. Он наблюдал за всем, словно за спектаклем, давно ему знакомым. — Стой уже! — остановил человек в очках Георга и сам направился к Коле. Он тщательно осмотрел глаза юноши, затем руку, и ощупал место, куда ударила молния. — Чувствуете ли Вы, милостивый сударь, боль или недомогание где-нибудь? — Нет, — уверенно и вместе с тем удивленно ответил Коля. — Ну, тогда что я могу сказать, — произнёс мужчина, снимая очки, — Стихия Ваша, вот Вас и не тронула, — И он направился обратно к своему месту. — Какая еще стихия? — Коля высоко поднял брови. — Стихия молний. А это, — мужчина указал на Георга, — Ваш учитель. — Что значит «мой учитель»?!