Чудесная история

      Было прекрасное осеннее утро. В окно её небольшой комнаты просачивался тёплый солнечный свет. Она сидела на кровати и думала. Последнее распределение было окончено, Лизе была присвоена стихия животных, а Дагмаре — ветра. Они уже были на первых своих занятиях. Там закончились изводившие их сомнения. О Даше Ретиф не сказал ничего, да и нечего было сказать.       В комнату зашёл Джордан: — Я не помешаю тебе? — Нет, проходите. Я рада Вам, — Даша улыбнулась, — честно говоря, я и сама хотела поговорить… — О чем же? — Что мне делать? — девушка серьёзно посмотрела на старика. — Учиться. — Чему? У кого? — воскликнула Даша. — В первую очередь, у себя. Ты должна научиться чувствовать, что ты есть и кем можешь быть. Никто, даже величайшие умы человечества не могли бы дать ответ на этот вопрос, а только ты сама.       Девушка с интересом наблюдала за учителем, ловя каждое его движение, каждую мысль. — Однако тебе, как и всем нам, нужен наставник. И для меня будет честью, если ты согласишься быть моей ученицей.       Даша никак не ожидала такого предложения. Дыхание оборвалось на мгновение, она не могла поверить своей удаче. — Да! Конечно! Это было бы прекрасно! — радостно сказала она на одном порыве, — Но… Как же Катя? — Я буду учить вас обеих. — Как… Вы будете меня учить? Чему? У меня нет сил, — произнесла девушка, вспоминая всё то, о чем столько размышляла. — Я буду знакомить тебя с этим миром, всё объяснять. Давать нужные знания. Начнем сегодня после обеда, — улыбаясь, сказал Джордан.       Он готов был уже уйти. — Зачем.? — прошептала Даша. Учитель вздохнул и сел в кресло. — Силы… — проговорил старик, — Да, важны… Ты думаешь, что всё дело в них, от них всё зависит? А нет. Главнее всего душа. Ведь Роза не родилась с силами, как большинство думает.       Ученица удивленно открыла глаза. А Джордан продолжал: — Мда… У Лилианских долго не было детей, они даже усыновили мальчика, родителей которого убили Тёмные. А потом у них появилась Роза, милейшая девчушка. Но совсем без сил, бедняжка. Родители так за нее боялись, они привозили её на острова, но мы ничем не смогли помочь. Лилианские прятали её, мало кто вообще знал, что у них родился здоровый ребёнок. Но все, кто знал, так её любили… Розе исполнилось 4 года, она проводила неделю у своего дяди Доминика, когда на его дворец напали Тёмные. Конечно, они ничего не знали о девчушке. Доминик сказал Розе незаметно выбраться из замка и скрыться в хижине в лесу. — Джордан остановился и посмотрел на Дашу. Она заворожено слушала его. — А когда Роза бежала, на небольшом озере она столкнулась с… одним из Тёмных. Это был чёрный, ужасный человек. Он решил утопить девочку лишь ради своей забавы. Он погрузил Розу в озеро, а поверхность затянул коркой льда… -Зачем… — лишь проговорила Даша. Учитель покачал головой и продолжил свой рассказ: — Через некоторое время замок отбили, девочку нашли, вытащили. Все были уверены, что она мертва. Но нет. Сама природа вернула её к жизни. А в течение суток Роза обнаружила в себе все стихии. Со временем она поняла, что справляться с ними одной сложно, начала делить силы между друзьями, которым безоговорочно могла доверять. Когда ей исполнилось 10 лет, уже было собрано Кольцо Власти.       Ученица сидела, задумавшись и не произнося ни слова. — Даша, силы приходят к тем, кто их достоин, — закончил Джордан и вышел, оставив девушку одну.       И началось время надежд.* Ученики вставали рано утром, ложились поздно вечером. Весь день проходил в утомляющих тренировках, на которых они должны были открыть в себе то, о чём никогда и не подозревали. Надо было научиться чувствовать в себе силы и управлять ими. Некоторые из учеников быстро освоили этот навык, другие же бессильно бились часами и лишь изнемогали. Но никто не сдавался. Каждый понимал, что они оказались на пороге нового мира, гигантского, бесконечного. И думали они не столько о мире Пи, сколько о мире человеческой души, о его больших возможностях, с которыми они никогда не сталкивались раньше. Они чувствовали великую силу, скрытую в них самих… Нечто великое просыпалось внутри, вспоминая о своем былом безграничном могуществе, сбрасывая оковы, разрывая цепи. И от этого чувства невозможно было избавиться, с каждым днем оно лишь нарастало. Наконец ученики обретали себя, всё вставало на свои места. Подростки лишь начинали осознавать, сколько испытаний приготовила им судьба, и боялись, но ждали их. Конечно, им сложно было в этих новых землях, где они мало знали о том, что видели и чувствовали. Но рядом с ними были учителя, проводившие их сквозь темноту, наставлявшие на верный путь. Мечты, невозможные, но окрылявшие, наполняли сердца подростков, отрывая от земли, придавая сил. Они готовы были бороться за то, во что верили. Бороться даже с самими собой, со своей слабостью.       И этот мир был так прекрасен. Наблюдая его в свободные минуты с холма Джордана, ученики любовались завораживающим видом. Многие места на Земле были прекраснее, но подростки сроднились с этим островом. Даже воздух здесь был приятнее им. Они не осознавали, лишь чувствовали сердцем, что здесь их место, судьба свела их с этим миром, здесь было их будущее. Забытые, неясные чувства возрождались в подростках, когда они глядели на туман, застилавший подножие горы, на таинственнее незнакомые звёзды, на огоньки деревень. Словно всё это уже было, когда-то очень давно, так давно, что невозможно вспомнить дат, событий, мест. Остались лишь ощущения, такие приятные и родные.       Вечерами ученики собирались вместе в большой гостиной и долго говорили о местоположении камней. В эту комнату учителя собрали множество книг, карт, рукописей. Здесь обсуждались всевозможные версии, высказывались предположения и догадки. Здесь много раз в глазах учеников загорался радостный огонек открытия и так же много раз потухал. Головы их переполнялись новыми знаниями и сведениями, в них безостановочно шёл процесс мышления. Ученики сплотились, прониклись единым духом. Из знакомых они превратились в товарищей, готовых делиться друг с другом, помогать, выручать. И, возможно, ради только этого стоило собираться и сидеть до поздней ночи.       Днем Даша также много времени проводила в большой гостиной за чтением. Джордан каждый день давал ей стопки новых книг и много своих собственных записей. Когда учитель заканчивал тренировки с Катей, он приходил к Даше, начинал долгие рассказы, которые можно было слушать вечно, словно прекрасные сказки в детстве, отвечал на вопросы. Он научил её разным хитростям, например, как отправлять письма по воздуху, и рассказал об устройстве порталов. Другие учителя в свободное время присоединялись к этим разговорам. Но очень часто среди бесед Даша замечала беспокойство в лицах этих мудрых людей: они волновались за неё и её судьбу. В ней пытались открыть силы или передать часть ей, но ничего не выходило, в то время как другие ученики уже многое умели и часто забавлялись, показывая свои новые способности.       Был уже предпринят первый небольшой поход — поход к красному озеру. Всё, что увидели ученики — это мёртвая вода странных оттенков от алого до рыжего. Вокруг стояла жара, песок у кромки воды был оплавлен. Не было ни малейшей возможности извлечь камень. Ученики обошли всю береговую линию, пытаясь зацепиться хоть за что-то. Но жуткая вода казалась непреодолимой преградой, неприступной, уничтожающей всё, что попытается проникнуть в её глубины.       Однако мысли об этом месте не покидали головы учеников. Поэтому несколько дней спустя, на 6 день их пребывания у Джордана, Маша заговорила о новом походе. Она хотела еще раз обойти озеро и осмотреть территорию, хотя в этом и не было особого смысла. Другие подростки находили это лишь пустой тратой времени и, хотя Маша и пыталась их уговорить, согласилась идти с ней только Даша, которой всё равно нечего было делать в этот день.       Девушки шли через лес, болтали, часто смеялись, иногда Маша начинала что-то напевать. Погода была ясной, солнечной. Повеяло жаром, и наконец подруги увидели сквозь деревья красную гладь озера. Они шли по руслу пересохшей реки, которая когда-то была глубокой, а теперь служила тропой для путников, точно выводившей на берег. Невдалеке от девушек у озера стояли две фигуры. Даша начала с интересом их рассматривать. Это были два человека средних лет, одетые в тёмную одежду. Один из них, постарше, держал в руках карту и что-то говорил другому. Лицо его было бледным, угрюмым. Второй стоял спиной так, что были видны только его чёрные волосы. — Кто это? — спросила Даша подругу.       Эти люди не походили на местных жителей или жителей ближайших земель. Человек помоложе повернулся немного боком, и Даша смогла разглядеть палочку, выточенную из дерева и заткнутую за его пояс. Вдруг что-то резко дернуло девушку за руку вниз, и она повалилась на землю. Перед ней на корточках сидела Маша и крепко сжимала её ладонь. Девушка едва дышала. Резкий озноб пробежал по телу Даши: — Это они? — проговорила она одними губами. Маша кивнула, скорее угадав мысли подруги, нежели услышав.       Обе они вжались в уклон, в котором пролегала тропинка, и стали нервно вслушиваться. Предательски качалась веточка, которую Даша задела падая. Девушка чувствовала, как безумно билось её сердце, казалось, только его стук она и слышала: он раздавался в ушах ударами кипящей крови, заглушая собой всё остальное. Руки её начали слегка дрожать, страх брал верх. Впервые она думала, что может сейчас так глупо умереть. Рассказы о том, как Тёмные бездумно убивали едва ли не каждого встречного не оставляли надежды на то, что они сохранят жизнь ученикам. Маша всё еще твёрдо держала подругу за руку. Было ясно, что надо уходить, пока Тёмные не направились к тропе. Даша поползла на четвереньках прочь от озера, Маша за ней. Они двигались крайне медленно, стараясь не производить ни звука. Поэтому каждый преодоленный сантиметр казался победой.       И вдруг вновь девушки вынуждены были остановиться: Тёмные замолчали. Видимо, что-то привлекло их внимание. Вот один сказал пару слов другому на неизвестном языке, и тёмноволосый мужчина направился к тропе. Даша взглянула на Машу. Подруга также смотрела на нее обезумевшими от страха глазами. Даша начала судорожно оглядываться вокруг, но поблизости не было ничего, чем можно было бы обороняться хоть мгновение. Шаги приближались. Маша еще сильнее вцепилась в её руку. Даша кинула взгляд на подругу и поняла, что та стала почти невидима. Девушка не могла видеть и свои ноги. Ещё мгновение, и Даша не различала уже ничего, что могло бы походить на очертания тела, но чувствовала руку подруги на своей.       Вот шаги раздались совсем близко, и у куста всего в паре шагов от девушек остановился человек. Подруги не дышали. Даша напряженно следила за этим мужчиной. Ему было лет 30, тёмные волосы, длиной по плечи, свисали и слегка прикрывали собой его твёрдое лицо. Острые, серо-голубые глаза осматривали всё вокруг. Каждая черта этого человека глубоко въедалась в память Даши. Вдруг взгляд мужчины оборотился в их сторону и начал внимательно следить за каким-то движением. Даша с ужасом обнаружила бабочку, ползущую по её ноге. Сердце девушки замерло. С минуту она была ни жива ни мертва. Машина хватка начала слабеть: видимо, силы покидали её. Человек резко отвернулся и отправился обратно. Даша приподнялась, чтобы видеть, что будет дальше. Две фигуры перекинулись парой слов и пошли на дальний берег озера. Маша дернула подругу вниз и наконец отпустила руку. Даша вновь увидела её лицо, побледневшее, всё ещё испуганное, но счастливое.       Когда звуки шагов совсем перестали быть слышны, девушки бросились бежать через лес, настолько быстро, насколько могли, не оборачиваясь и не останавливаясь. Только когда страх окончательно ослабел, и на смену ему пришла усталость, они перешли на шаг. Даша чувствовала, как, задыхаясь, всё же не могла сбавить набранный темп движения. Ноги сами уносили её прочь. Маша остановилась, пытаясь отдышаться. Сердце билось в невозможном танце. Даша тоже замерла на месте. Через пару минут Маша воскликнула: — Фух! Дашк, ты видела?! Я смогла сделать нас невидимыми! Я смогла! — Мась, — улыбнулась Даша, — ты нас спасла.       Еще пара мгновений, и Маша, собравшись с силами, пошла дальше. Даша стояла на месте. — Идём? — спросила её подруга. Даша еще тяжело дышала. Набрав в лёгкие воздух, она произнесла: — Я одного не могу понять… Ведь он видел нас! — Дах, — Маша подошла и положила ей руку на плечо, — Поверь мне, он ничего не видел.       Они открыли дверь уже ставшего родным дома и у самого порога встретили Колю: — Ну что? Нашли камень? — усмехнулся он. — Лучше, Тёмных нашли, — быстро ответила Даша. — Чтооо?! — воскликнул Коля.       Через некоторое время уже все собрались за обсуждением этого неудачного похода. Маша рассказывала всё, каждую деталь, которую могла вспомнить о Тёмных, иногда её описание дополняла Даша: — У него была… какая-то деревянная палочка, — говорила она, — Что это? Волшебная палочка?       Джордан, немного подумав, отвечал: — Да, пожалуй. Волшебные палочки, особые кольца, браслеты, зелья — это всё используют, чтобы усилить свою власть над стихией. Пока Тёмный окончательно не утратил свою человечность, ему нужно это, чтобы быть могущественным и сражаться. Но вам это не требуется: сильными вы будете и без прочих средств.       Было решено, что оставаться у Джордана уже было небезопасно. Поэтому на следующее утро ученики должны были отправиться к Дереку. Все разошлись по комнатам и принялись собирать вещи. Даша обратилась к своему учителю, который последним выходил из комнаты: — Джордан… Они же видели нас… Я уверена. Так почему же не тронули? — На это может быть много причин, Даша. Будем надеяться, что высшие силы уберегли вас.       Ночью девушка плохо спала и долго бродила по комнате.