Чудесная история

      День длился бесконечно долго. Даше казалось, что прошла уже неделя с того момента, как утром ученики отправились в поход. Слишком много событий, слишком много чувств и эмоций, смятых в одну кучу, которую не было времени разбирать. Поэтому девушка с некоторым облегчением выдохнула, когда стрелка перешагнула деление в двенадцать. Новый день, новый лист, ничем не заполненный.       После ужина к девушке вернулись силы. Все давно разошлись спать. Но она прекрасно понимала, что сегодня ей это не удастся. Она бы хотела забыться сном. Но не могла. Мысли кричали внутри, разгоняя кровь, не позволяя закрыть глаза. Ей остро был нужен человек, которого не так давно она едва ли считала человеком, который был ей чужим и который единственный мог вернуть её в нормальное состояние. Она ждала Дерека. Хотя и не знала, придет ли он. Даша чувствовала, что должна переговорить с ним этой же ночью.       И ближе к часу Дерек пришел. Снял солнцезащитные очки, которые носил почти всегда, когда находился за пределами дома, и положил их на полку. Он отыскивал глазами в гостиной её. Они не договаривались о встрече, но оба точно знали, что она состоится. Не было ни приветствий, ни пустых вступлений. Оба говорили так, словно прошлый их разговор не заканчивался. Это было странно и вместе с тем естественно. Дерек занял прежнее место напротив Даши, ожидая вопросов. — Кто этот хранитель? — проговорила девушка так, будто делала глоток воды после длительной жажды.       Чёрный взгляд на мгновение заставил её вздрогнуть, но Дерек отвёл глаза в сторону: — Он был учителем холода до меня. Его называют Рихард или Ричард. Но чаще всего хранитель. Он испытывал Влада? — Да, но я не понимаю, как именно…       Дерек кивнул и продолжил: — Последний ученик Рихарда был очень похож на Влада. Чистые силы, что очень редко. Быстро учился, быстро развивал свои навыки. Тот гений, которого учитель искал всю жизнь и из которого хотел создать кого-то поистине великого. Алмаз, который становился бриллиантом. — И что с ним случилось? Он погиб? — Лучше б он погиб, — Дерек дернул щекой, — Холод, как и огонь, одна из самых опасных стихий. Они близки к тьме. Ученик Рихарда утонул в своей стихии, устремившись ко дну. Холод проник в его сердце и душу, завладев ими совершенно. Ему не нужны были более чистые силы, ему были нужны только власть и могущество. — Как звали этого ученика? — Звали — Мартин, а теперь зовут — Глава Тёмных.       Девушка замерла. Дерек, подумав, добавил: — Рихард, сам того не осознавая, превратил своего ученика в монстра. Он более никого не учил. А все его стремления с того дня, как Мартин принял силы тьмы, были направлены на то, чтобы оградить мир от собственного создания. Самое большое проклятье всех учителей — видеть, что все то, что они воплощали в учениках, приводит к неверным, ужасным результатам.       Он помолчал, а потом произнес слова, оставившие отпечаток в памяти девушки: — Пойми, учитель никогда не оставит своего ученика. Он будет с ним до конца.       Даша взглянула на него, размышляя, что эти слова значили для человека, сидевшего напротив. — Ричард всегда был драконом?       Дерек рассмеялся: — Нет, он не дракон. Раньше он был старшим из учителей, как сейчас Джордан. Чтобы легче переносить долголетие они обращаются в драконов, это придаёт силы. — Джордан может обращаться в дракона?!       Дерек усмехнулся вновь и кивнул. Девушка с трудом представляла себе, как её учитель, мудрый старик, может превращаться в гигантского змея. Её воображение сменяло одну картину за другой, но ни одна из них не выглядела убедительной. Тогда её мысли свернули в новое русло, она вспомнила о надписи, перечерченной в дневник. Учитель внимательно осмотрел каждый завиток, следуя пальцем по буквам, после чего произнес: — Это один из величайших законов вселенной. Сила притягивает силу.       Девушка удивленно взглянула на него, и тогда он принялся объяснять: — Реки устремляются в море, звери бегут в лес, ветры собираются в ураганы, искры — в пламя. Стихия ищет стихию. Но это лишь одна сторона вопроса. Другая заключается в том, что на каждую силу находится антисила. Каждое могущественное зло пробуждает великое добро, и, что страшнее, обратное тоже верно. И главное их стремление — уничтожить друг друга.       Учитель знал, что мог говорить об этом вечно. Но его взгляд неожиданно отметил, что нечто иное томит Дарию и не даёт ей покоя. Тогда он замолчал и несколько мгновений отыскивал причины её состояния, пока они не стали очевидны: — Ты боишься! — на этот раз он не спрашивал, а утверждал, едва ли не ликуя. Даша вскинула на него беспокойный взгляд и затем захватила ртом воздух с уловимым в этом движении отчаянием: — Да… — Она поднялась и подошла к камину, потому что взбудораженные внутри чувства больше не позволяли ей сидеть. Сначала она молча думала, пытаясь понять, как начать рассказ. Дерек устроился удобнее в кресле. — Да, Дерек, я боюсь, — ученица резко отвернулась от камина и посмотрела на него, — И я не вижу выхода.       Дария заходила по комнате из стороны в сторону, охватившее её состояние было слишком сложным для описания; словно метания внутри вдруг обострились, кидая из стороны в сторону, не позволяя найти спокойного уголка, постоянно заставляя балансировать на неведомой грани, не давая рухнуть ни в одну из сторон. С каждым словом голос девушки становился громче, и она ускоряла шаг:  — Я боюсь умереть, боюсь за своих родителей… Боюсь, что теряю их, теряю мою семью и друзей. Они тают в моих руках. И я боюсь, что погибнут другие ученики. Как я смогу заглянуть в глаза их родителей? Да как я вообще смогу это перенести?! И Тёмные… Ведь они угрожают не только нам, но и всем нашим близким. Все, кто дороги нам, в опасности. Мы сами постоянно находимся в опасности. Беспрерывно. И это никогда не кончится!        Девушка, немного умерив пыл, остановилась и взглянула на учителя. И отчетливо увидела в его лице, его глазах, что все её страхи незначительны для него. Невольный холодок пробежал по телу. Что же тогда устрашает его? Что он видел и знал?       В задумчивости она сказала: — Я не могу остаться и лишиться своей прошлой жизни. Но я не могу и быть прежней, увидев этот мир, не могу оставить друзей. Я не знаю, что делать. Любой выбор ведет к страданиям и потерям… — Когда-то было иначе? — учитель оборвал её этими словами, поразив одной простой мыслью, как молнией. — Всегда. в твоей жизни. будут потери, — Дерек говорил отдельными кусками, ударяя на них, — Но ты должна выбрать тот путь, который стоит мучений и страданий.       Девушка села на кресло, придвинув его еще ближе к камину, и протянула руки к огню. Она не замерзала, но ей всё еще казалось, что она не может избавиться от холода ледяного замка. Даша стремилась к языкам пламени душой, жар действовал на неё живительно, наполняя собой каждую клетку тела, оставляя приятные ощущения. Дерек наблюдал за девушкой: — Ты не похожа на других учеников. — Ты не похож на других учителей, — ответила Даша, сама не заметив, что обратилась на «ты».       Дерек усмехнулся: — Да, другие учителя видят, что у тебя нет магических сил, и поэтому считают тебя беззащитной, беспомощной. Я же придерживаюсь другого мнения. Первостепенна всегда душа, а она у тебя обладает небывалыми свойствами. Твой дух силён. — Дерек, я слаба! Я не способна побороть даже свои страхи, я не могу победить себя. — Борьба с самим собой всегда самая сложная. И чем сильнее человек, тем сильнее его демоны, тем сложнее с ними бороться. Ты не понимаешь этого сейчас и, я надеюсь, не скоро поймешь, — голос учителя изменился, Дерек более не казался спокойным, как всегда, — Тебе кажется, что твои враги — Тёмные, потом появится новая нечисть и новая… Но однажды ты очнёшься, ты увидишь всё ясно и чётко. И осознаешь, что ни один из врагов не страшен тебе, ни один, кроме тебя самой. Наиболее ужасное и опасное таится в глубинах наших душ, постоянно существуя вместе с нами, выжидая момента. Самое коварное зло мы носим внутри себя, пытаясь не замечать его; пытаясь усмирять, прятать и приручать этого зверя…       Дерек был уверен в каждом своем слове, он испытал всё это сам, пережил, перечувствовал. Он видел те дали, те стороны жизни, которые девушка не могла даже вообразить. Но она осознавала, что учитель прав, и верила в сказанное им. — Ты не способна смириться со своей слабостью, — помолчав, сказал Дерек, — Единственный путь для тебя — бороться и стать сильной. Только так ты сможешь жить, сможешь защитить себя и людей, которые дороги тебе.       Блики пламени гуляли по лицу Дерека, освещая его острые скулы, чёрные брови и тёмные глаза, смотрящие сквозь предметы, сквозь стены, сквозь пространство. В его голове зрели планы, о которых он пока молчал. — Дария, ещё один учитель верит в тебя, — произнёс он, — Это Джордан. И он поможет тебе…       Некоторое время разговор продолжался, теряясь всё сильнее в звуках Вселенной, расплываясь среди текущих спокойной рекой мыслей. Измученная страхами, Даша вновь находила умиротворение, надежда воскресала внутри. Не заметив того, девушка задремала в кресле, наблюдая за огнём.       Ближе к четырем часам утра открылась дверь комнаты Влада: юноша привык к ранним урокам учителя. Парень увидел Дерека, аккуратно несущего Дарию на руках в её комнату и следящего, чтобы она не проснулась. Все, кто знал хладного человека, считали, что он лишен сердца и чувств. Но это было не так: он видел и чувствовал мир, но иначе, чем другие.       Влад спустился в гостиную, и к утру с учителем они обсудили и поход, и будущее.