Чудесная история

      Порой я задаюсь вопросами… Что делаешь ты, когда получаешь очередное моё письмо? Сжигаешь, бросая в топку, наслаждаясь мимолётным теплом, исходящим от страниц? Рвёшь на куски, не желая вспоминать, не желая мучить себя непростыми мыслями вновь и вновь? Читаешь ли как сказку на ночь, усмехаясь над волшебством и чудесами? Или вскрываешь конверт, едва находя его, впиваешься в строки, чувствуя душевный трепет, колыхание крыльев воспоминаний? Считаешь, что это лишь шутка озорного паренька, который любит дурить людей? Или всё ещё не веришь, что я обращаюсь именно к тебе? У меня нет возможности узнать. Но я пишу снова и снова, мой голос раздаётся над Вселенной, проносится через пространство, звёзды и галактики, пытаясь найти путь к твоему сердцу, рассказать о чём-то очень важном. Слышен ли тебе хоть звук? А может эти строки отыщут и Создателя книги, напомнят о том месте, где его возвращения так ждут…       В последних главах несколько раз я выводил одно имя – Северус. Оно мимолётно мелькает средь страниц, как тень человека. Я решил, что тебе стоит знать о нём чуть больше, а у меня есть возможность рассказать, потому что мы встречались еще в те времена, когда я считал достоинством носить при себе стрелы с лисам и воспевал имя Мартина.       Северус получил доверие Главы Тёмных. Не знаю, насколько часто возникали сомнения в его преданности, но играл свою роль он прекрасно. Северус командовал одним из отрядов, занимавшимся поисков камней. В то время я состоял в другой экспедиции и лишь на пару дней был отдан к нему. С первых секунд меня поразила какая-то извечная тоска, поселившаяся на его еще молодом, болезненно-бледном лице (ему было около 30). Из-под отросших чёрных волос смотрели серые свинцовые глаза. Одного взгляда хватало, чтобы вызвать дрожь в любом из подчиненных. Тогда я впервые задумался о том, что Северус воспитывался в царской семье, лучшими военноначальниками. И всё же в отряде его любили, несмотря на порой излишнюю строгость. И только спустя столько лет я начинаю понимать за что: он был человеком среди зверей, он сохранил честь, не устраивал кровавых расправ, которые любили проводить другие начальники над слабыми и неугодными.       Я помню день, когда экспедиция расположилась вокруг костра в лесу, я сидел на одном из толстых бревен. Был жуткий мороз. Северус распорядился открыть несколько бутылок с алкоголем, чтобы его люди не заболели и не умерли здесь же. Тогда завязался разговор о Лилианских, глупые шутки о Гординии и Адриане. Северус слушал и даже насмехался над ними сам порой. И тут низкие слова коснулись имени Розы. Тень пробежала по лицу начальника, он стал суровым, прекратил улыбаться и разогнал всех по палаткам. Это был единственный раз, когда он выдал своё истинное лицо, он не смог стерпеть оскорблений, направленных против его сестры. И дело не в том, что он не любил родителей. Но Гординия и Адриан всегда оставались ему приёмными. А Роза… Роза была родной. И в тот холодный день я увидел впервые за всё время скрывающегося под маской отчаянного брата. Тогда я решил, что мне лишь показалось. Или что предатель всё же сожалел о чём-то. И всю ночь, лёжа в палатке, я слушал, как дождь барабанит по ткани, стекая печальными ручьями, и думал о своей семье. Как бросил их, сбежав из дома в 15. Как небеса стали моей новой крышей. И с разящей болью оглядывался на то, что оставил позади.

Глава 21

      Она медленно открыла глаза, с трудом понимая, где находится, пока не осознала, что всё же уснула в кресле. Тело затекло, рука теперь неприятно ныла. Кажется, на щеке отпечатался рисунок с обивки подушек. Чудное утро.       На полу стоял чемодан. Дария окинула его удивленным взглядом, после чего приподнялась из-за спинки кресла, отыскивая глазами Дерека. Он сидел на кухне за столом в том месте, откуда можно было наблюдать за девушкой. И сейчас его чёрные глаза остановились на ней с неопределенным выражением. - Что это? – девушка указала на чемодан. - Твои вещи. - Что это значит?       Он слабо усмехнулся, скользя по девушке взором: - Я подумал, что ты не захочешь задерживаться после произошедшего вчера. Ведь всё ещё мне не доверяешь.       Дария откинулась на спинку кресла, поднимая глаза к высокому потолку, громко вдыхая воздух: - Дерек, я не уеду.       Оглянулась, обнаруживая, что учитель стоял совсем рядом, опираясь рукой на спинку кресла. Дерек окатил её строгим взглядом, сделал шаг в сторону, взял в руки чемодан и открыл c щелчком замок, позволяя ему распахнуться, показывая содержимое. Пуст. Странная, широкая улыбка расплылась по его лицу. - Ты знал! - Конечно, - проговорил Дерек, не переставая улыбаться, - Я приготовил тебе один подарок. Было бы несправедливо и глупо, если бы ты уехала, так и не увидев его.       Девушка уселась в кресле, склоняясь немного вперёд: - Что же это? - Пойдём.       Дерек направился по коридору вглубь дома. Девушка знала, что там была его комната, но никогда не ходила туда. Ступала робко и неуверенно. Словно доступ был под запретом. Она не смела проникать в мир учителя.       Дверь распахнулась, показывая за собой комнату, напоминающую кабинет. Чуть дальше еще одна дверь, вероятно, ведущая в спальню, если Дерек вообще спал когда-то. Поражало в этом месте более всего огромное количество холодного оружия, украшавшего стены: мечи, шпаги, клинки, кортики, кинжалы и многое другое. Девушка окинула всё это восхищенным и, вместе с тем, испуганным взглядом. Ей вдруг вспомнилось ружьё на стене в гостиной Райдера. Если оно предсказывало встречу с кыхями и выстрел, то оружие Дерека должно было служить пророчеством целой войне, потому что им можно было вооружить несколько полков. Всё помещение мерцало стальными переливами. Ученица замерла почти у самого входа, не решаясь ступить дальше. Словно попала на выставку и заблудилась. Дерек оглянулся на неё и усмехнулся: - Я коллекционирую холодное оружие. Удивлена? Многие бы позавидовали такому набору, экземпляры славятся во всей Адрианде. Не менее известная коллекция у Георга, но он собирает огнестрельное оружие. А по мне так… лучше клинок, - сталь отразилась и в его чёрных глазах знакомым ледяным блеском. Каждый выбирает оружие себе по нраву. Учитель прошёл дальше по комнате, приближаясь к большому дубовому шкафу. - Ты решил подарить мне…. – девушка обводила взглядом стены, когда вдруг Дерек швырнул ей что-то, извлеченное из шкафа; она машинально схватила, останавливая взгляд на тёмно-зелёной в клетке рубашке, - Свою одежду?!       Дерек лишь усмехнулся: - Я не носил её лет двадцать. Сойдёт для тренировок. Материал плотный и не придётся портить твои вещи. - Двадцать лет? – Дария изогнула бровь, сминая в пальцах приятную ткань - Сколько же тебе?       Учитель окинул её странным взглядом, в котором ровно ничего нельзя было прочесть. Чувства сплетались. Не то удивление, не то вечная усмешка, не то безграничное спокойствие туманной ночи: - Сколько по-твоему? - Двадцать пять? - выпалила девушка первое, что пришло в голову. Дерек едва не рассмеялся, запуская руку в волосы: - Двадцать пять? Что ж, неплохо. Ты близка, - издёвка мелькнула в искривившемся уголке губ, - Мне около двухсот.       Дерек явно насладился тем, как она изменилась в лице, протяжно вздохнула, отводя глаза в сторону и обводя ими клинки. Не ответила. Чему удивляться? Ведь она имело дело с учителем. 200, 300 лет… Какая разница? Казалось, пройдёт ещё пару веков, а Дерек останется собой. Ни одна черта его лица не изменит своей линии, сохранит навсегда свою твёрдость и непокорность.       Дерек замер перед узким зеркалом, висевшим здесь же на стене. Задумчиво окинул взглядом своё отражение. Дарии показалось, что даже на мгновение на его лице мелькнула горькая усмешка, но тут же сменилась равнодушием и непоколебимой уверенностью. Он откинул со лба тёмную прядь и остановился, протягивая руку к зеркальной поверхности. Стекло обратилось серебряной жидкостью, пальцы учителя прошли сквозь него, погружаясь в неизвестные глубины. Девушка замерла пораженная. Поверхность пошла волнами, искривляя отражение, изламывая комнату. Дерек нащупал что-то в потустороннем мире и потащил на себя. Наконец показалась из переливающегося моря зеркала его ладонь, сжимающая футляр из тёмно-коричневой кожи. В таком можно было бы хранить свитки. К нему был прикреплен тонкий ремень для ношения на бёдрах. Дария неотрывно следила за предметом, изучая его взглядом, пытаясь угадать предназначение. - Что это? – не выдержав, спросила она.       Хитрые чёрные искры мелькнули в глазах Дерека. Не отводя взора от девушки, он раздвинул футляр в две стороны, показывая несколько сантиметров блестящего холодом тонкого клинка. - Нож? – девушка непонимающе скользила взглядом по предмету.       Улыбка Дерека стала лишь шире, он игрался, неуловимо подшучивая над ученицей каждое мгновение, позволяя её фантазии забрести в неведомые дали. Усмехался про себя. Ему нравилось. Учитель медленно раздвинул футляр дальше, извлекая из него невозможно растянутый меч около метра в длину, тонкий, с острейшим лезвием и сверкающей поверхностью, едва не слепящей глаза. Никогда бы он не мог уместиться в ножны. Но на то мирославам была дана магия – меч неведомым образом складывался, хотя невозможно было определить механизм, позволявший ему это делать. В середине клинок имел небольшое утолщение. Девушка стояла, как завороженная. Дерек с восхищением и удовольствием приподнял меч, положив на свои ладони, рассматривая его идеальное строение, после чего с улыбкой и яростным блеском в глазах произнёс: - Telum angeli!       Как мальчишка, которому подарили игрушечный автомат с пульками. Он словно преклонялся перед этим оружием. Почему из сотен других экспонатов именно этот он прятал особо тщательно? Чем отличалось оно от других, висевших на стенах, поблёскивавших стальным блеском? Оно поражало своим изяществом, искусностью оно сияло много ярче других, но в этом ли было дело?       Дерек протянул меч девушке: - Теперь вот твоё оружие. Не лук, не стрелы, не книги. Ты должна обучиться владеть им в совершенстве, срастись с его рукоятью, привыкнуть к этому чувству силы в клинке. - В мире, где против меня в бою будут использовать магию, чем мне поможет меч?       Дерек смотрел на оружие любовно, словно младенца на руках: - Это не просто меч. Это - единственный в мире экземпляр из редкого материала. Я сам совершенствовал его. Меч создан из серебра необычного рода. Поверхность может отражать магию, как щит. Внутрь стержня из ножен закачивается яд (в твоём случае – хорошее снотворное). Усыпит легко или (при большей дозе) убьёт. Я не знаю, какое другое оружие в нашем мире будет иметь хоть какой-то смысл против магии. Здесь у тебя хотя бы появится шанс, - он окинул девушку серьёзным взглядом.       Шуток быть не могло: её жизнь была слишком хрупкой и беззащитной. Любой житель планеты Пи без труда одним щелчком пальцев мог расправиться с ней. Требовалась только капля желания. От этой мысли пробрало для мурашек. Дария сильнее сжала рукоять. Так стало спокойнее. Шепотом, едва слышно она произнесла: - Спасибо.       Дерек улыбнулся и взял со стены один из мечей: - Перейдём к тренировкам.