Коллекционер в гильдии

Убрав постель и стул, я направился докупать нужные вещи - часы, ещё один стул, ещё с патронами и амулетами разобраться нужно… С первыми пунктами проблем не было, а вот дальше оказалось сложнее. Магазин, торгующий магическими товарами, нашёлся легко, и там даже были довольно приличные вещи, но… К моей нескрываемой досаде, подавляющее их большинство были лишены накопителя и запитывались от магии пользователя. А исключения из этого правила в основном были бытовыми предметами типа кондиционера или кухонной плитки. Н-да, экстенсивный путь развития магии, наращивание мощностей… Неприятно. В принципе, наверно, я смог бы и сам сделать накопитель, пользуясь магической энциклопедией, но всё же лучше поискать готовую вещь - и надёжнее, и удобнее. И у гильдийцев поспрашивать - возможно, они подскажут… Тем более, про патроны всё равно нужно будет спросить. В общем, пока что мне пришлось ограничиться часами - на цепочке, чтобы можно было быстро сбрасывать, когда активирую знак металла. Стул я решил забрать вечером, чтобы не мотаться в общежитие лишний раз, а сам направился в гильдию. До назначеного Эрзой времени было ещё больше двух часов, но я хотел присмотреть новую работу и поговорить с гильдийцами - с мастером Макаровым в первую очередь. "Ковбойской" парочки заметно не было; я подошёл к стойке, за которой стояла Мира. - Мастер у себя? Не занят? - Сейчас должен быть свободен - отозвалась девушка. - Хочешь с ним поговорить? Я кивнул. - Кстати, Натсу тебя искал - добавила она. - Он всегда такой… упёртый? - вздохнул я. Мира улыбнулась и кивнула. - Ладно, надеюсь, ему это вскоре надоест… - Вряд ли - продолжая улыбаться, произнесла волшебница. - Но удачи… Я кивнул и поднялся по лестнице. Дверь в кабинет Макарова была приоткрыта; тем не менее, я постучался. - Можно войти? - Почему нет? - отозвался старик, и я открыл дверь. - Чаю не хочешь? Макаров сидел за столом перед распахнутым окном и с довольным лицом потягивал исходящий паром чай. Так же на столе присутствовали банка варенья и горка печенья - по-моему, такого же, как вчера приносила Леви. Рюкзак я оставил в общаге, но кое-что взял с собой, в том числе походный компресс-набор, так что кивнул и достал из кармана кружку. При виде этого зрелища Макаров хмыкнул, но молча указал на стул с другой стороны стола. Печенье действительно оказалось таким же, но моё внимание привлекли бумажки, на которые Макаров ставил чайник. Эм, если глаза мне не изменяют, это какие-то официальные документы… - Жалобы от консула - сообщил Макаров, заметив, куда направлен мой взгляд. - Не обращай внимания. Лучше о более важном: ты хотел поговорить? Я кивнул и взял ещё одну печенку; половинку протянул урчащему Кешке, вторую с аппетитом съел сам. - Угу… Честно говоря, мне нужна ваша помощь. - Это моя работа - улыбнулся старик. - Хотя молодёжь редко обращается за помощью… К слову, тебе сколько, если не секрет? - Шестьдесят два. Макаров подавился, и я воспользовался заминкой, чтобы стянуть ещё одну печенку, тут же обмакнув её в варенье. - Шестьдесят два чего? - прокашлявшись, уточнил он. - Года - пожал я плечами. - На мне чары, замедляющие старение. Судя по реакции, у вас здесь такого нет… На всякий случай сразу скажу - я такое применять тоже не умею, только поддерживать готовые чары. И, к слову, я не из Эдоласа. - А откуда? И какая помощь тебе нужна? В общем, я ввёл старика в курс дела. Заодно в общих чертах рассказал про Перекрёстки и вообще структуру многомирового сообщества; старик внимательно слушал, но вопросов почти не задавал. - Да уж… - покачал головой Макаров. - Значит, суть та, что тебе нужен специалист по магическим предметам, чтобы усилить твой маяк? - Совершенно верно - кивнул я. - Не могу сказать, что с этим есть особая спешка, впрочем. Хотя и сильно тянуть не хотелось бы - дома у меня остался один… ученик. Вы, как мастер этого дур… этой гильдии, должны понимать, что значит надолго оставлять активную молодёжь без присмотра. Макаров вздохнул, потом улыбнулся. - Да уж… Ну, хорошо. Я попытаюсь найти специалиста, который возьмётся за это. Жаль, Мистган/Туманная Пушка сейчас не с нами. И, между прочим… Это тебе. Он запустил руку за пазуху и достал оттуда аккуратно сложенный лист бумаги; похож на те, что на столе. Я принял бумажку и развернул её. Это оказалась официальная благодарность от Консула за нейтрализацию нелегальной гильдии "Укус гадюки". Я хмыкнул и положил бумагу в карман, снова сложив. - Ну, надеюсь, мы сможем быть друг другу полезны. Удачи, мастер… С вашей работой. - Она мне пригодится - усмехнулся Макаров. - Тебе того же. И рассчитываю вскоре продолжить беседу… Я кивнул и вышел. Одно дело сделано, теперь нужно поискать подходящую работу… К сожалению, парочку лучших заданий я выбрал ещё в прошлый раз, и ничего нового за прошедшие дни на доске не появилось. Из того, что осталось, наиболее привлекательное, пожалуй, "Разобраться со странностями на кладбище. Ранг А-В, награда 50000". Однако кто знает, что там за "странности", могу и не разобраться, а деньги нужны… Так что заодно я взял и "Вернуть украденную семейную реликвию. Ранг А-Б, награда 80000". По изучении взятых у Миры бумаг с подробностями заданий я решил, что второе, пожалуй, лучше не только по вознаграждению. Всего-то и требуется - отловить кого-то из шпаны, заставить отвести к местным тамошним ворам и "убедить" их вернуть украденное. На Земле доводилось, и здесь вряд ли сложности будут. Разве что ещё на одного оборотня напорюсь… Я скривился. Впрочем, как я понимаю, владеющие магией и в банды вступают к магам, а не к обычным ворам. Хотя, с другой стороны, главари тоже должны бы обладать средствами обороны - хотя бы от конкурентов - так что можно ожидать телохранителя, к примеру… Хмм. Пожалуй, всё же стоит сперва вооружиться на всякий случай. А ещё мне всё ещё нужен водитель… Я уселся за свободный столик и принялся задумчиво осматривать зал. Для тех двух работ, что я сейчас взял, хватит и общественного транспорта, но стоит подумать и о будущем… Народу в зале было, пожалуй, даже меньше, чем в прошлый раз. Не было ни Эрзы с Натсу, ни детины с пирсингом, ни Макао, на которого у меня наибольшие надежды; правда, присутствовал мой сосед по общаге, похожий на мафиози. Кешка наклонил голову, прислушиваясь, и побежал к входной двери. Та открылась прямо перед ним, едва не стукнув дракончика по носу, и в помещение вошли две девушки. Точнее, девушка и девочка. Точнее, девушка вошла, а девочка замерла на пороге… Нет, лучше начну с начала. Дверь открылась, едва не стукнув Кешку, и я увидел беловолосую девушку, похожую на Миру… ну, и Эльфмана немного. Определённо та самая их сестра… Лисанна, как я помню. Она вошла в помещение, и я обнаружил, что за ней шла девочка. Длинные тёмные волосы, отливающие синевой, бледно-голубое платье… Девочка тоже шагнула вперёд - и замерла, уставившись на Кешку. Лисанна тоже его заметила и принялась удивлённо рассматривать дракончика, но девочка определённо удивилась намного сильнее. Медленно присев, она протянула ему руку. Кешка приблизился, но, обнаружив, что в руке нет ничего вкусного, разочарованно отвернулся и переключил внимание на Лисанну, надеясь выпросить что-нибудь у неё. - Извини, ничего вкусного не осталось - произнесла девушка. Повернулась к Мираджейн за стойкой. - Привет, Мира… Откуда у нас это чудо? - Это питомец нашего новичка - отозвалась Мира. - Добро пожаловать, Лиса, Венди. Лиса?.. На какой-то миг я снова решил, что это амулет выдаёт перевод, но тут же сообразил, что "Лиса" - сокращение от "Лисанна". Как и "Мира" от "Мираджейн". - Вон он сидит - меж тем указала на меня "лицо гильдии". Мира, оказывается, даже успела побывать на обложке журнала для волшебников… Учитывая ещё и брутального братца, неудивительно, что троица из общаги не верила, что с ней есть перспективы в плане личных отношений. Но - посмотрим… - Он - Убийца Демонов - добавила Мира, и тут в помещение вошёл новый персонаж. Иксид… Иксидка? Большеголовая белая кошка на задних лапах, с почти человеческим выражением… лица. И в платье. Не могу сказать, чтобы это было удивительно - на самом деле я как-то сталкивался с котоподобной расой разумных, во время одного сафари на демонов - но всё же смотрелось необычно. Тот же Счастье куда больше походил на обычного кота… Кошка бросила на Кешку быстрый взгляд, фыркнула, и, ухватив девочку за руку, втянула её в помещение, а затем направилась к моему столику. - Меня зовут Шарла - произнесла она. - Как я понимаю, это ваш… дракон? Я кивнул. - А вы ведёте себя несколько… неожиданно - заметил я. - Полагаю, вы уже встречали Счастье - вздохнула кошка. - Венди, ну что ты стоишь? Иди сюда. - Между прочим, он исцеляющей магией владеет - сообщила девица, которая при моём первом появлении в гильдии сидела в обнимку с бочкой. Сейчас она раскладывала на столе пасьянс, причём от карт ощутимо несло магией. Иксидка Шарла оценивающе меня осмотрела, а от девочки я получил удивлённый взгляд. - Владею немного - согласился я - но похмелье снимаю только за отдельную плату. - Так ты можешь?.. - послышалось сразу несколько голосов. Шарла презрительно фыркнула, а девочка немного скованно подошла к столу и села рядом с Шарлой. Так это она третья Убийца Драконов и заодно целительница? Странное сочетание. Да и маленькая она ещё, я бы дал не больше четырнадцати лет, а то и двенадцать - в таком возрасте "Убийца Драконов" звучит в лучшем случае смешно. - Привет - произнёс я. - Кешка, иди сюда. Сразу скажу - это просто декоративный дракончик, к драконам настоящим он имеет весьма отдалённое отношение. - Хмм… То есть вы видели и настоящих? - поинтересовалась Шарла. - Не только видел - хмыкнул я, но тут… - Коллекционер! - послышался громкий женский голос. Если так и дальше пойдёт, я от него дёргаться начну… Бросив взгляд на часы, я обнаружил, что уже четыре часа. - Прошу прощения, это меня… - Да, не стоит заставлять Эрзу ждать… - хмыкнула иксидка. - Но надеюсь продолжить беседу. Я кивнул и вышел из здания. Разумеется, как мы с Шарлой и поняли, это была Эрза. Она, всё в том же доспехе, стояла у входа на фоне большой чёрной машины, напомнившей мне катафалк - правда, скорее из-за лица Эрзы, чем из-за самой машины. - Четыре часа - напомнила девушка тоном, которым скорее уместно произносить "Приговор: смертная казнь". - Мы договорились. Эмм… Понимаю, почему её сторонятся. Ну да ничего, видали и страшнее… - Так я и ждал, только внутри - отозвался я, пожимая плечами. - А сейчас разговаривал с Шарлой и Венди. Эрза подняла бровь, обернулась, затем медленно кивнула. - Я сейчас, залезай пока - произнесла она, махнув рукой в сторону машины, и скрылась внутри гильдии. Мысленно пожав плечами, я подошёл к машине и открыл среднюю из трёх дверей. - Привет! - жизнерадостно улыбаясь, помахал мне рукой Натсу. Я рефлекторно закрыл дверь. Потом прикинул, что к возвращению Эрзы мне определённо стоит занять место внутри, и снова открыл её. Разумеется, неуёмный стихийник никуда не исчез. Вздохнув, я уселся на одно из свободных сидений. - Привет… - без энтузиазма произнёс я, обращаясь, впрочем, не к Натсу, а к сидящей с другой стороны призывательнице. Что они тут делают, вообще? - Привет - таким же тоном отозвалась девушка. Повертев головой, я обнаружил, что на заднем ряду присутствуют-таки Леви и, как её… Джувия. - Эрза и тебя замела? - Что-то в этом роде - согласился я. - Довольно… непредсказуемая девушка. Кто-нибудь в курсе, что она устраивает? - Понятия не имею - призналась призывательница. - Турнир на звание сильнейшего в гильдии? - предположил Натсу. - Скорее, косплей-кафе - предположил лежащий у него на коленях Счастье. - Иначе зачем столько девушек и главный специалист гильдии по косплею? Парочка из мага и иксида дружно повернулись к призывательнице; та покраснела. - Вовсе я не специалист! - сердито произнесла девушка. - Не надо про меня всякие глупости рассказывать… - В общем, никто не знает - поспешил произнести я, чтобы остановить ссору. - Ладно, значит, узнаем на месте… И будем надеяться на лучшее. - Жаль, я не взял свой костюм рыбы… - грустно вздохнул Счастье. Похоже, он не намерен отказываться от идеи косплей-кафе. - Между прочим, если ты действительно владеешь магией исцеления, лучше заранее позаботься о Натсу - предупредила призывательница. - Он же даже не у окна сидит… - Люси права - согласился иксид. - Если, конечно, не хотите оказаться заб… - Я понял - перебил я его. - Но чары нужно накладывать, когда симптомы уже проявляются. Меж тем Эрза вышла из гильдии - в сопровождении Венди и её "кошки". Хотя, судя по их поведению, ещё нужно посмотреть, кто чей… Счастье следом за мной глянул в окно - и едва не подпрыгнул, после чего спешно принялся вылизываться. Впрочем, Шарла, вместе с Венди занявшее место впереди, рядом с Эрзой, не обратила на него никакого внимания. Дверь захлопнулась, и машина рванула с места; Натсу тут же начал зеленеть, и я поспешил воспользоваться магией - лучше немного потратиться, чем отмываться… Но, блин, очень уж болезненно он воспринимает качку - машину практически не трясло. Видимо, у него это психологическое, а не физиологическое. Чары, впрочем, действуют… Закончив с Натсу, я обнаружил, что Венди внимательно наблюдает за моими действиями, обернувшись из-за кресла. Ах да, она же у них целительница… - Натсу, как ты себя чувствуешь? - поинтересовалась она. - Прекрасно! - отозвался парень и попытался подскочить, но ударился головой о потолок. - Ваша магия совсем не такая, как моя - заметила девочка. Я пожал плечами. - Не знаю твою, но ничего удивительного. Скорее всего, у нас совершенно разные подходы. - Между прочим - заметил Натсу - что ты ешь? - В смысле? - не понял я. - Ну, я ем огонь, Гаджил - железо, Венди - воздух… - А, в этом смысле… - хмыкнул я. Ну, не вижу вреда в том, чтобы рассказать… Слишком специфичная информация. - Не то, чтобы ем, но для восполнения сил могу поглощать энергию демонов. - И как она на вкус? - тут же задал новый вопрос Натсу. - Да никак - пожал я плечами. - Не ем же я её, на самом деле. - Ну, я же огонь ем - возразил Натсу. - И как он на вкус? - усмехнулся я. - Смотря какой… Со свежих факелов неплох. Он такой… - маг замялся, пытаясь подобрать нужное слово. - Вкусный? - предположил Счастье. - Угу - кивнул Натсу. - Вкусный. Хмм… Оригинально, нестандартный подход. Впрочем, не удивлён - встречал упоминания и куда более экзотических магических практик. Взять хотя бы использование секса в магии… Впрочем, кхм, не стоит сейчас об этом. Лучше… Я достал из кармана зажигалку. - А что насчёт этого? Натсу слегка наклонился к зажигалке и втянул огонёк в рот. Сглотнул. Прикольно… - Мало - пожаловался он. - Не распробовал толком. - Ну, в машине увеличивать огонь не стоит - заметил я - но если будет возможность, когда приедем, попробую. Кешка, взобравшийся мне на колени и оттуда наблюдавший за происходящим, поднял голову и выдохнул язычок пламени. - Не шали - нахмурился я. - Ещё подожжёшь что-нибудь… - Ничего, если что - Джувия потушит! - бодро произнёс Натсу, поглаживая дракончика. - Джувия - не огнетушитель - сухо донеслось сзади. - Позвольте задать вопрос, на котором нас прервали в прошлый раз - донеслось на этот раз спереди, и над спинкой кресла появилась кошачья голова. - Вам действительно доводилось видеть настоящих драконов? - И видеть, и общаться… И… - Где? - перебил меня Натсу, снова не дав договорить. - Где ты их видел? Он ухватил меня за плечи и выглядел взволнованным. - Что это с тобой? - удивился я. - Натсу воспитал дракон Игнил - сообщила Эрза. - А потом пропал - добавил Счастье. - И Натсу пытается его найти. - С Венди и Гаджилом то же самое, только драконы другие - продолжила Эрза. - Так что их интересует всё, что связано с драконами. - Понятно - кивнул я. - Но сильно сомневаюсь, что Джарниферакс и Сильвия как-то связаны с вашими драконами. Они живут очень, очень далеко отсюда… - Драконы могут летать очень далеко! По всему миру! - пылко произнёс Натсу. Вообще-то известные мне драконы могут и между мирами… Хмм, в принципе, если не получится с перстнем, можно будет попробовать побеседовать с местными драконами. Хотя они, сволочи, непредсказуемы… - Могут - согласился я. За тем же Джарнифераксом пришлось изрядно побегать в своё время… - Но всё же крайне маловероятно, что они как-то связаны. В лучшем случае - дальние родственники. - Но ты можешь что-то рассказать? - требовательно спросил Натсу, сжимая хватку. Я поморщился, потом заметил умоляющий взгляд Венди и вздохнул. - Вам это всё равно не поможет, но - как угодно… Только руки убери. - Так, с чего бы начать?.. - задумчиво произнёс я, потерев подбородок. - Пожалуй, так. Не знаю, как у вас здесь, а у нас известно, что драконы могут принимать человеческий облик. Не просто на время, а действительно становиться людьми - не зная, что к чему, и не отличить. И вот я не так давно наткнулся на одну такую девушку… Она и сама не знала, кто она есть - родители погибли, не успели рассказать. - Но тогда как вы это определили? - поинтересовалась призывательница. - По запаху - ответил я. - От Натсу, к слову, похоже пахнет. Особенно от его шарфа… - Он от Игнила остался… - вздохнул парень. - Но ты дальше рассказывай. - Угу - кивнул я. Его шарф определённо является амулетом, а раз остался от дракона, понятно, почему такой запах… Вообще-то в этом мире такое "амбре" хаоса и инферно, что дракона дальних поколений я смогу распознать только если буду принюхиваться в упор - фон мира всё забивает… Тут даже более сильный фон не так-то просто распознать. Впрочем, возвращаясь к истории… - Ну, в общем, я её взял в ученицы. Ей знание, мне подспорье - взаимная выгода… - Врёшь! - выпалил Натсу. - У меня нет причин врать - сухо заметил я. - Вы попросили рассказать, я рассказываю. - Человек учит дракона? Драконы, они такие… такие… Он явно снова испытывал проблемы со словарным запасом. - Ты со многими драконами знаком? - так же сухо поинтересовался я. - Нет - честно признался Натсу. - Только с Игнилом. - Тогда как ты можешь судить за всех? Драконы, как и люди, бывают разные. Сильвия - совсем молодая девушка, а не какой-нибудь тысячелетний дракон, и родители её ничему не научили. Неудивительно, что она училась там, где могла. - И всё равно - надулся Натсу - не верю! Человек учится у дракона - это ладно, но дракон у человека? Он скрестил руки на груди и напоказ отвернулся, как ребёнок надув губы. - Считай как хочешь - пожал я плечами - я не настаиваю. Достав из нагрудного кармана газету, купленную по дороге в гильдию, я развернул её и собрался было читать, но меня прервал голос Венди. - А дальше? - спросила девочка. Я опустил газету и посмотрел на неё. - Есть ли смысл рассказывать дальше? - хмыкнул я. - Я хотела бы послушать… если вы не против - произнесла она. - Да, мне тоже интересно - поддержала её призывательница. По-моему, у Натсу, хоть он и продолжал демонстрировать неверие, пошевелилось ухо. - Ну, хорошо, хотя рассказывать особо нечего. Чему мог, я её научил быстро, но я действительно могу научить дракона немногому. - Я пожал плечами. - В любом случае, ей этого хватило, чтобы отыскать следы своего родича, дракона Джарниферакса. Я немного помог ей его найти, и дальше он согласился позаботиться о родственнице. - Когда это было? - не удержался Натсу и тут же хлопнул себя по губам. - Около четырёх месяцев назад, очень далеко отсюда. Но где они сейчас и что с ними - понятия не имею. Я же говорил, что вам это не поможет - добавил я, поскольку на лице девочки появилось разочарование. - На самом деле, хоть и мало, но небесполезно - возразила иксидка. - Если драконы, как вы говорите, могут маскироваться под людей, это уже полезные сведения… - А кто тебя учил магии? - это снова встрял Натсу. - Демон? - Почему демон? - удивился я. - Ну, Убийц Драконов учили драконы, значит, Убийцу Демонов - демон - заметил он. - Логика! И он гордо поднял голову. - Натсу гордится тем, что знает умные слова… - сообщил Счастье. Н-да, не могу всё же понять, этот "кот" такой ехидный или наивный?… Похоже, первое. - Нет - хмыкнул я - не демон. Мои способности работают только у людей, и эффективны в первую очередь против демонов. - Тогда чему ты учил дракон…шу? - это уже Леви с заднего сидения. - Жизни, в основном - пожал я плечами. - И немного - неспециализированой магии. - Неспециализированой магии? Это как? - удивилась призывательница. Блин, кажется, прокололся… - Ну, вроде той же лечебной - попытался выкрутиться я. - В смысле, не моей специализации. - Между прочим, как ты оказался в степи? - поинтересовалась Эрза. - Да ещё и с холмов шёл, судя по следам… Смотри-ка, она тогда успела это заметить… - Сбой портала - вздохнул я, решив, что врать - это только самому потом запутываться. Недоговорки куда надёжнее… - Сбой портала? - недоумевающе произнёс Натсу. - Это что? - Что-то вроде врат духов - ответила призывательница. - Так ведь, Леви? - Ага - отозвалась та. - Только их применяли для перемещения по нашему миру на большие расстояния, это тоже Утерянная Магия. Судя по твоему рассказу, Люси, я из Эдоласа применяла что-то подобное для перемещения гильдии. И, по слухам, консул тоже разрабатывает что-то подобное. То есть, ты, Коллекционер, имеешь в виду, что попал не туда, куда должен был? - Ну да - согласился я. - Я сам ни порталами, ни телепортацией не владею, сразу говорю. Только портить их умею… - Ломать и я умею - заметил Натсу. - У тебя это очень хорошо получается - фыркнула Люси одновременно со Счастьем, и Натсу довольно кивнул. Ну, я имел в виду не то, что они, ну да ладно… Разговор постепенно перетёк на различные мелочи вроде воспоминаний о фестивале в прошлом году, а затем и вовсе на чисто женские вещи по типу блузки, которую Люси хотела бы купить со следующего гонорара. Мы с Натсу и Счастьем дружно вздохнули. К слову, к разговору о модной одежде присоединилась и Эрза, а затем и почти всё время молчавшая Джувия. Натсу вскоре уснул, Счастье, похоже, последовал его примеру, а я всё же принялся за газету. Я как раз успел её дочитать, когда машина въехала в город; кажется, мы проезжали под аркой с названием, но я не рассмотрел. Машина остановилась. - Выходим! - скомандовала Эрза, открыв дверь, и дамы резво выбрались из машины. - В колон… - начала было эта предводительница мини-парада, но тут же поправилась. - За мной! Н-да, её бы в армию сержантом… Или хотя бы просто родиться мужчиной. Покачав головой, я двинулся следом за довольно-таки стройной колонной дам. Загадочной целью, к которой вела нас дева(подозреваю)-воительница(факт…), оказалось обычное кафе. - Кафе?.. - пробормотал я вслух. Эрза обернулась. - Ну да - как мне показалось, с удивлением отозвалась она. - Ты же нас вчера приглашал… И я решила, что будет неплохо отметить твоё вступление в гильдию. Здесь хорошее кафе, мне в прошлый раз понравилось… - Если отмечать - то почему не всей гильдией? - поинтересовался Натсу. - Ну, Коллекционер приглашал только нас с Леви - пояснила Эрза. - Ладно, занимаем места, столики я заказала… Мысленно вздохнув, я не стал спрашивать, что, в таком случае, здесь делают Натсу, Люси и Венди. Подозреваю, что ответа, по крайней мере доступного для моего понимания, всё равно не дождусь… И, между прочим, платить за удвоение числа участников я не имею ни малейшего желания. Однако прежде чем я успел ей это сказать, ситуация прояснилась, успокоив меня. - Как обычно - произнесла волшебница в доспехе - скидываемся поровну. Кафе действительно оказалось хорошим. Свежий воздух с ароматом цветов, вкусная еда, хороший вид… Разве что официантки несколько нервничали, приближаясь к нашему столу (Эрза сдвинула вместе четыре небольших квадратных столика, составив один большой прямоугольный). Кешка, к слову, вовсю наслаждался жизнью, бессовестно выпрашивая у Венди и Натсу угощение; особенно потакал маленькому обжоре последний. Шарла ела за столом вместе с Венди, и Счастье определённо старался следовать её примеру, но в обращённых к Кешке взглядах была заметна зависть. Неподалёку послышались крики; точнее, кто-то говорил на повышеных тонах. Внезапно Джувия, до того напоминавшая мне куклу, побледнела, а затем покраснела. Я прислушался. - …Да говорю вам, я не извращенец! - возмущался молодой мужской голос. - Разберёмся - хмуро отвечал ему голос пожилого мужчины. - Просто спокойно пройдёмте со мной. - Проклятье! Никуда я не пойду, я не сделал ничего противозаконного! Джувия встала и двинулась к направлении, с которого доносились голоса. - Что это с ней? - пробормотал я вслух. - Серый - произнёс Счастье. Я вопросительно посмотрел на иксида, но тут нас обдало порывом холодного воздуха и из-за соседнего здания вышел молодой парень. Темноволосый, спортивный, стройный, определённо популярен у женщин… Вот только вышел он, на ходу натягивая трусы. Остальная одежда висела у него на плече. От Джувии пошёл пар; буквально. Она оказалась водяной стихийницей с сильным врождённым даром, и сейчас это проявилось. - Эрза? Люси? - удивлённо произнёс парень. - Что вы здесь делаете? Он снял с плеча штаны, принявшись их одевать, и я обнаружил клеймо гильдии на правой стороне его груди. - Отмечаем вступление в гильдию новичка - отозвалась Эрза. - Присоединяйся. Извра… парень кивнул, и, с любопытством глянув на меня, подошёл к столу. - Привет всем - произнёс он. - Джувия, что это с тобой? - П-просто немного жарко - отозвалась волшебница, и, в противоречии со своими словами, плотнее запахнулась в свою то ли куртку, то ли вообще пальто. Парень хмыкнул, ударил себя кулаком по ладони, и его руки окутал холодный туман. - Так лучше? - поинтересовался он, поднеся руки к Джувии. Та совсем запунцовела. - Б-благодарю… - выдавила девушка. - Тут рядом свободно… Парень кивнул и уселся рядом с ней. Он что, на холоде специализируется? Тоже неприятным оппонентом мог бы быть… Если так, хорошо, что он в Хвосте Феи, а не в какой-то враждебной гильдии. Хотя с другой стороны… Он даже рубашку так и не надел. - Серый/Грэй - поизнёс он, протягивая мне руку. - Коллекционер - отозвался я, протягивая в ответ свою. - Убийца Демонов. - Ещё одна Утерянная Магия? - хмыкнул он. - Круто. В общем, в наше застолье влился новый участник. В принципе, если забыть о его, гм, экстравагантной манере машинально раздеваться, парнем он оказался неплохим. Привычка эта, к слову, выработалась во время обучения - учительница заставляла бегать нагишом по снегу. Насколько мне известно, наши стихийники тоже подобные методы используют… К слову, он практиковал магию не холода, а льда; точнее, магию ледяного творения, создания льда и объектов из него. И они с Натсу определённо недолюбливали друг друга… - Умм… А где ваш дракончик? - поинтересовалась Венди. - Дракончик? - удивился Грэй. - Маленький - пояснил Счастье. - Но жрёт… Я заглянул под стол. Кешки там не оказалось. - Кешка! Кис-кис-кис… - позвал я. - "Кис-кис"? - снова удивился Грэй. - Он у меня вместо кошки - как уже делал это в гильдии, пояснил я. - Логично… - как в прошлый раз Эльфман, согласился Грэй. Впрочем, теперь я хоть знаю, почему - у всех троих Убийц Драконов есть "кошки"-иксиды. В любом случае, Кешка не отзывался. Я нахмурился. Блин… Подозреваю, любопытный дракончик побежал осматривать окрестности. А как люди реагируют на странное существо? Либо пугаются, либо пытаются поймать. На нём, правда, ошейник, но миниатюрный дракончик вполне может показаться кому-то ценной добычей… - Ммм… Простите, но я отлучусь - произнёс я, вставая. - Поищу Кешку… - Экзотическое животное.. - нахмурилась Эрза. - Его могут попытаться украсть. Я кивнул. - Именно… Так что поищу, пока далеко не ушёл. Эрза встала. - Я помогу. - Я тоже - присоединился Грэй. - Любопытно посмотреть… Как он выглядит? - Маленький дракончик - пожал я плечами. - Но много народа не нужно, вот. Я достал из кармана локатор - подвеску в виде кошачьей лапы. Поднял её перед собой на цепочке, и она отклонилась от вертикального положения, указывая, в каком направлении находится Кешка. - Тем не менее, я иду с тобой - твёрдо заявила одоспешеная волшебница. - Ну, я тогда просто подожду - пожал плечами Грэй и уселся обратно. Ну, не думаю, что присутствие Эрзы может повредить… Я пожал плечами. - Как угодно.