Перо Света и Крылья Тьмы

Астрид резко подскочила, сделав глубокий вдох, когда почувствовала, как все её тело прошибает волна холода от вылившейся на неё ледяной воды. Вцепившись в металлический пол руками, она мутнеющим взглядом уставилась на две пары ног каких-то ублюдков, пытаясь откашляться и прийти в себя. Ледяная вода ещё не самое страшное, она ещё более-менее теплая по сравнению с водопадом Равновесия. Она попала в рот и нос, поэтому было довольно неприятно, а от пощипывания в носу глаза стали слезиться. Её руки были связаны позади, а одна нога была на цепи, которая была прикреплена к стене. — Вставай, девчонка! — прикрикнул какой-то демон, явно думая, что он может ею командовать. — Сейчас же поднимайся! Взгляд постепенно прояснялся, но воспоминания возвращались медленнее, чем она думала. Но вскоре до неё дошел последний обрывок из воспоминаний о пожаре в поместье и тряпке с дурно пахнущим веществом, хриплым «Спи», тенью Иккинга и водоворотом телепортом. Дальше — тьма. Проснулась — уже тут. Только где это, «тут»? Когда до неё дошла одна немаловажная деталь, у неё ушла душа в пятки, и сердце пропустило удар. Во время пожара Перо Света было при ней. Только вот… Теперь его при ней нет… Боже… Она не смогла спасти орудие. Оно уже не с ней. Оно возможно уже у Матери Смерти, которая сейчас довольно рассуждает, на каком холме лучше всего поставить крест для Игниса. Но тогда зачем им Астрид? Военные тайны? Да ну, её в подобное не посвящают. Хотя, они об этом и не знают… Да и вообще, какие выяснения военных тайн, если они уже практически победили? За каким чертом Астрид им нужна? Точно… Пожар — это идеальная возможность не только выкрасть артефакт во время всеобщей паники, на и отличная возможность вместе с Пером выкрасть Покровителя. Жизнь Покровителя для Игниса последняя надежда. Поэтому её можно использовать компромат, чтобы подмять Игнис под Эклипсим. Или же все решат, что Астрид погибла, забрав Перо Света за собой. Хотя, Иккинг знал, что на неё напали, так что, пока есть надежда на то, что Астрид жива, демоны Игниса это не оставят. Наверное, сейчас уже ведутся поиски… Но, черт возьми, что делать ей? Нет… Если сейчас она будет вести себя рассеянно, словно она маленький ребенок, потерявший маму, это будет лишь повод посмеяться над ней солдатам Эклипсима. Такого допустить нельзя. Нужно собрать всю волю в кулак, и, подавив эмоции, включить абсолютное хладнокровие. А иначе нельзя. Она — Покровитель. И её гордость не шатается в последних уголках мира. Она неизменно при ней, как и внутренний стержень. Как представитель Игниса, как Покровитель демонов в целом, она не позволит поднять себя на смех и унижение. Она прошествует по этому отвратительному пути с гордо поднятой головой, а иначе лучше умереть. — Ты что, оглохла?! — сквозь грохот крови в ушах до неё донесся противный голос мужчины, который с презрением смотрел на неё сверху вниз, словно наступил на мусор и желает от него поскорее избавиться. Астрид усмехнулась. И посмотрела на них настолько высокомерным взглядом, что у тех зачесались ноги от настойчивого желания пнуть Покровителя прямо в лицо. Один из них уже хотел пихнуть Хофферсон ногой в живот, но она сама смогла резко подняться, сделав толчок от пола спиной и встав на ноги. Кандалы звякнули, а веревки больно резанули кожу. Тренировки со Стоиком сделали свое дело, и она была даже отчасти довольна, увидев удивленные лица демонов, оценивающих подобный трюк. Мужчины, которые пришли к ней, являлись просто демонами-антонимами. Один из них был очень высокий и тонкий, с крючковатым носом и испуганными большими глазами, а другой был очень тучным и толстым, с грубыми чертами лица и очень маленькими, точно свинячьими глазами, которые были наполнены агрессией. Видимо, они поняли, что Хофферсон подчинилась, поэтому довольно осклабились. Астрид скривилась в отвращении, чувствуя себя униженной от того, что приходится подчиняться таким идиотам. Но нужно обследовать место и хотя бы понять, где она находится. Потом уже можно будет связаться с Иккингом и сообщить ему о своем положении, а далее дождаться сил Игниса, а потом… А потом они обязательно сделают что-нибудь… Оставшейся проблемой остаются лишь поиски Пера Света и присвоение его себе. Хотя, скорее возвращению, ежели присвоению. Черт, как же хочется сделать обоим подсечку… Отбросив лишнюю злость в сторону, Астрид вздохнула и холодно взглянула на толстяка, поджав губы. Демон всем своим видом олицетворял бахвальство и фальшивую силу. Но на самом деле он абсолютно слаб. Стоит лишь на него надавить, тот сразу же сдаться, предпочитая безопасность и спокойствие, затолкнув гордость и достоинство куда подальше. А его товарищ-щепка сломается ещё быстрее, нежели толстяк. Хотя, на то он и щепка. Бегающие испуганные глаза выдавали в нем собачку на побегушках. — По какой причине вы меня разбудили? — осведомилась она, смотря на них так, словно обнаружила на любимых туфлях шмотки грязи. — Тебя вызывают на допрос. Говори только тогда, когда тебя спрашивают, поняла? Следуй за нами и никуда не иди, иначе просидишь несколько часов в клетке слизней, — угрожающе произнес толстяк, сощурив свинячий глаз, указав на Хофферсон толстым, точно сарделька, пальцем. Хофферсон внутри себя была готова отчаянно застонать. Какой, черт побери, допрос? У них Перо Света! Уже больше ничего и не требуется для победы. На кой-черт она им сдалась? Её можно было бы сразу же убить, она ведь может связаться с демонами! Кажется, ей никогда не понять мотивов Матери Смерти… Едва она увидела, как мужчины оборачиваются в сторону двери, то её бровь поползла вверх. Они что, реально глупые? Нет, ладно ещё старшина в их деревне, который тупил так, что мозг взрывался, но демоны. Ещё и, кажется, демоны Эклипсима. — А отцепить мою ногу от стены не додумались? — сухо произнесла она, чувствуя подступающие волны раздражения. Черт возьми, мало того, что идиоты, так ещё и приковали её, как собачонку. Спасибо, что хоть не ошейник не нацепили! Кажется, до того момента, как её найдут, она проведет самые ужасные часы или же дни своей жизни в этом месте. И скорее всего умрет от того, что проломит себе лоб ладонью, или, например, убьется о ближайшую стену головой. Серьёзно, даже на поле боя будет не страшно. Демон-щепка круто развернулся, пронзив её гневным взглядом. У него в горле скопилась куча выражений, но видимо он решился не высказываться, потому что Астрид действительно была права. Демоны Эклипсима холодны, нечего вспыхивать при Покровителе, который на самом деле простая человеческая девчонка, которая практически не носит в своем теле магии. Когда нога оказалась на свободе, то в голове настойчиво начала пульсировать мысль. Может, ударить толстяка и щепку? Они итак тормознутые, вырубить их ногами будет легко. А потом уже — бежать. Но куда? Вот в этом и проблема. Она не знает, куда бежать. Она даже не знает, где находится. Насколько она далеко от поместья и прочие детали. Наверное, она действительно далеко, если похититель предпочел воспользоваться телепортом. И пока она найдет выход, её успеют поймать и подавить мятеж. Лучше пока держаться скалой, но не предпринимать агрессивных действий. Пусть расслабятся, в таком состоянии их будет легче обезвредить. Астрид вывели из помещения. Судя по всему, она находится в каком-нибудь богатом поместье. По крайней мере убранство здесь не хуже, чем у Хэддоков. Только у последних обстановка была уютная, а цвета ковров и стен были теплыми и успокаивающими. А у врага все было мрачным, точно она оказалась в какой-нибудь секте психически нездоровых людей. Хотя, скорее всего, так и есть. Пока её вели по коридорам, она внимательно осматривала помещение, хотя никакие выводы о примерном расположении этого места она не успела сделать. Окна были широкие и большие, поэтому не увидеть там окружающего мира мог только слепой. Местность за окном имела лишь одно отличие от пейзажа в поместье Хэддоков. Там было поле. Обычное, красивое такое поле. Но оно ни о чем не говорило. Ничего при виде этого поля с ярко-зеленой травой и хмурым небом. Судя по всему, было достаточно ветрено, учитывая то, как колыхалась трава. Большего нельзя было сказать. Это раздражало. Ужасно раздражало. Она ничего не могла предпринять или хотя бы разобрать, в какой местности располагается поместье. Это уменьшало вероятность выбраться. В итоге — пока ничего. Она ещё ничего не знает. Ни о том, кто её забрал, ни о том, где находится поместье, а уж тем более ни о том, как долго до него добираться. Ни-че-го. — Не тормозить! — рявкнул щепка, пихнув Астрид сзади. Хофферсон едва не упала на ковер, поэтому просто злобно посмотрела на худого через плечо. Хотелось сжечь эти веревки. Она ведь смогла в поместье призвать воздух, так чем же будет плохо сейчас призвать огонь? Но ведь она может не рассчитать усилий и навредить себе. Она ещё не дошла до такого уровня, чтобы управлять этой стихией и не вредить себе. Это чертовски бесило. Ускорившись, она продолжила внимательно изучать окружающую обстановку. Но мысли все-таки не выходили из головы. Если в Крыло Дракона пробрался враг, то каким образом он проник через защитный барьер? По сути, он не пускает в город существ с корыстной целью. Но ведь каким-то образом кто-то проник туда, так ещё и устроив там пожар в поместье. Хотя, может быть барьер действовал только на людей, поэтому демоны Эклипсима проникают в город. А может и вовсе каким-то образом у них получилось придумать заклятье, которое разрушает защитные чары. Это наиболее возможный вариант, хотя и первый не исключен. А может и вовсе, произошел такой же сбой, как и с Возрождением, и поле исчезло? Но тогда бы ей сообщили об этом, разве не так? Она даже не знает, целы ли все. Удалось ли остановить пожар в поместье. Живы ли Иккинг, Стоик и Валка? Как Корн? Целы ли все слуги, или же есть погибшие? Скорее всего, если Игнис не сможет вернуть Покровителя обратно, то на царстве огня можно будет смело ставить крест. Она замотала головой, силясь отогнать плохие мысли. И её раздумья резко оборвались, как только она перешагнула порог помещения, где скорее всего и состоится допрос Покровителя, на который она приглажена в качестве «почетного» гостя. И она же гвоздь программы. Это помещение было похоже на зал суда. Оно было большим, по крайней мере достаточно большим, чтобы туда уместились два высоких стола, за которыми, сидели, судя по всему, главенствующие демоны, и больше дюжины кресел, на которых гордо восседали расфуфыренные демоны Эклипсима, смотря на Астрид так, словно она грязная оборванка с улицы. Астрид ответила им не менее презрительным взглядом. «Вот же свиньи.» Эта мысль бешено пульсировала в висках, пока она, бродя по залу, натыкалась на все более и более высокомерные взгляды демонов-аристократов, которые на самом деле не более, чем вошка. Забавно, но Драго Блудвист выглядит в разы страшнее и внушительнее, чем все они вместе взятые. Бешенство едва не пересекло границу ледяного спокойствия, когда она увидела практически по центру зала две клетки. Со стальными прутьями, внушительным замком. Одной клетки было достаточно, чтобы туда с легкостью поместился человек. В данном случае — Покровитель. Она им что, дикое животное что ли? Что эти свиньи собираются устроить тут? Можно было нормально посадить её за стол, а не сажать в клетку, как безвольную скотину. Пришлось прикусить внутреннюю сторону щеки, чтобы не начать поливать грязью каждого присутствующего в этом зале. А хотелось ужасно. Ей даже на секунду показалось, что он умрет от унижения, если не скажет хоть одно язвительное слово в сторону всех демонов в этом помещении. Но нужно подавить злость.Она обязательно должна пережить этот допрос. Её швырнули в клетку так, что она проехалась по полу щекой, но ни вздоха не сорвалось с губ. А синее пламя в глазах разгорелось ещё ярче. Убьет. Как только она сможет обрести силу, — а она уж постарается — то убьет каждого из них. Каждого за косой взгляд, за презрительные смешки и противные голоса, громко обсуждающие незавидное положение Покровителя. Хофферсон смогла подняться с гордым взглядом, и, изогнув губы в усмешке, приподняв брови, хмыкнула, сев на холодном полу по-турецки, а потом уже громко и явно издевательски протянула, пронзая взглядом каждого в помещении: — Что, нравится смотреть на меня? Ну, ну, не смущайте, а то я сейчас упаду в обморок от счастья! В зале повисла тишина. Казалось, что даже судьи были в шоке, судя по приподнявшимся бровям. Демоны, сидевшие в креслах, смотрели на Астрид так, будто у неё выросла вторая голова. А демон, что стоял возле клетки, с силой ударил ногой по прутьям, образовав очень громкий звук, эхом прокатившийся по помещению. — Заткнись! — взвизгнул он. — Ты не в том положении сейчас, чтобы нам дерзить! Астрид на это только фыркнула и закатила глаза, раздраженно сдув челку со лба, всем своим показывая, что её присутствие тут ей абсолютно параллельно и никак её не волнует. Это было настолько нахально, вести себя так в тылу врага, что судьи едва не сдержались, чтобы начать вести себя так же истерично, как стражник рядом с клеткой, но вовремя сдержались. Вернув себе прежний холодный вид, судья деловито поправил очки и громогласно произнес на весь зал: — Итак, сейчас, в этом поместье, в зале допроса шестнадцатого июня в одиннадцать часов утра проводится допрос над Покровителем демонов Игниса — Астрид Хофферсон. Все было настолько официально, что на своем имени она даже немного скуксилась, когда более, чем десяток взглядом вновь взметнулись к ней. — Цель допроса: узнать том, где находится на данный момент древнейший артефакт, принадлежащий Покровителю демонов — Перо Света. Астрид на секунду показалось, что она сходит с ума. Они не знают, где находится Перо? Но ведь оно было у неё в руках, когда её забрали… А может быть похититель вовсе не принадлежал к силам Эклипсима, а просто являлся демоном, который не поддерживает ни одну цивилизацию, так что он и выкрал Перо Света, оставив её где-то рядом. А уже потом какой-нибудь демон Эклипсима, узнав в ней Покровителя, немедля сообщил остальным… Но, каким образом он знал, что именно Астрид Покровитель? Хотя, она же все-таки человек… Одно можно сказать точно, когда убийца похищал её, то знал, что она Покровитель. Перо Света могло быть затеряно. Может быть, в водовороте телепорта она выпустила его из рук и его отнесло в далекие края? От этой мысли её передернуло. Неужели теперь она виновата в том, что артефакт исчез? Теперь её будут ненавидеть за то, что она похоронила навсегда и безоговорочно всю надежду Игниса на светлое будущее только потому, что по собственной неосторожности потеряла Перо Света… Нет, лучше умереть, чем наблюдать за тем, как в неверии сужаются зрачки Иккинга, когда она скажет ему о том, что не знает, где её орудие. Как он будет кричать, как потухнут его глаза. Это будет так ужасно… Она не сможет такого пережить. Черт возьми, черт возьми! Она ведь просто не могла потерять его! Она ведь так крепко держала футляр, так по какой причине его теперь нет рядом с ней?! А может быть, ей просто показалось, что ей задали такой вопрос? Нет, следующий вопрос окончательно поставил итак запутанного Покровителя в тупик. — Итак, Мисс Хофферсон, будьте так добры нам рассказать, где располагается Ваше орудие? — холодно спросил второй судья, отложив бумаги в стороны, и теперь глядя на неё с вершины своего стула. На неё, в клетке, со связанными руками и точно растерявшей свою гордость. Пропажа Пера загнала её в угол, и все былое хладнокровие растворилась, как кубик сахара в стакане чая. Астрид изогнула бровь и с каким-то страхом посмотрела на судью. Что ей сказать? В любом случае, здесь к ней относятся с недоверием. Ей не поверят на слово просто так, словно она их закадычный друг, которому можно верить всегда и с первого же раза. Это угнетало, бесило и загоняло в тупик. А судя по презрительным взглядам судей, те желали закончить этот цирк как можно быстрее. Но тем не менее, были намерены выведать у неё всю информацию. — Я… Её затрясло. И вовсе не от холода ледяной воды, которая пропитала одежду насквозь. Дело было в том, что неизвестность раздражала и заставляла бояться. Она не знала, что бы сказать такого, чтобы ей действительно поверили. Растерянность вводила её в ступор, и губы едва шевелились, пропуская наружу звук её охрипшего голоса. — Вы, — протянул судья, на лице которого не дрогнул не мускул. Черт возьми, они что, серьёзно ждут, что она им выдаст всю любую информацию. Хотя, если она откажется говорить, может быть её заговорят до смерти толстый и тонкий. — Я не знаю, — четко произнесла она, собрав в кулак последние крошки смелости. Чем увереннее будет её взгляд, тем больше будет к ней веры. — Я думала, что мое орудие у Эклипсима, но Вы поставили меня в тупик своим вопросом. Кто знает, правильно ли сделала она, поделившись с присутствующими своими догадками, но на лицах парочки демонов отразилось неподдельное изумление. Покровитель легко могла притвориться, что не знает о местоположении своего орудия, но судьи не были намерены отступать. — Не знаете, или же не хотите говорить? — произнес судья, доводя чуть ли не до слез и бешенства своим взглядом. В глазах его прямо-таки читалось «Скажи, а иначе умрешь». Хофферсон это недоверие только разозлило. Её лицо приобрело выражение отвращения. Глаза сузились, губы поджались, а на лбу пролегла морщинка. Кулаки на автомате сжались, а аура Покровителя даже потяжелела. Находиться рядом было не очень комфортно, но стражник, стоящий рядом с клеткой, стоически держался. — Я сказала, что не знаю! — рявкнула она, окончательно теряя контроль над собственными эмоциями. Да кем, черт бы их всех побрал, возомнил себя этот старый хрыч? Матерью Смерти? Да ну их всех, они просто тычут пальцем в небо, не зная истины. — Даже поделилась с Вами своими догадками! Когда меня забрали, Перо Света было прямо у меня в руках! А потом похититель использовал телепорт! Может быть я в тот момент, когда мы телепортировались, я выпустила Перо Света из рук! Похититель мог бы оказаться не вашим сторонником! — Нет, похититель был нашим сторонником, — сухо возразил судья, холодно поглядывая на неё своими ледяными голубыми глазами. — И именно он принес Вас сюда, Мисс Хофферсон, предварительно заверив нас, что артефакта при нем нет. Так же он действительно сказал, что в тот момент, когда он открыл телепорт, футляр с артефактом был у Вас, но уже после завершения телепортации обнаружилось, что Перо Света таинственно исчезло. Вам это не кажется подозрительным? Все былое хладнокровие дало трещину. — Да что Вы вообще знаете?! — рыкнула она, подбежав к клетке и схватившись обоими руками за прутья. — Вы делаете выводы, не зная расклада ситуации! Да кто Вы вообще такой, чтобы сметь допрашивать меня?! Я рассказала Вам все, что помню! Скажите своему похитителю-тупице спасибо, ведь именно он погрузил меня в сон и дальше я уже ничего не помнила! А так как я рассказала Вам все, что знаю, то уже ни скажу ни слова! — буквально выплюнула она, а после замолчала, продолжая тяжело дышать и судорожно сжимать в пальцах решетку. На лице судьи не дернулся ни мускул. Лишь в глазах холодный огонь разгорелся ярче. А после он уже и заговорил: мрачно и злобно: — Мы ожидали подобного расклада событий, Мисс Хофферсон. А потом он махнул кому-то рукой, и воздух застрял в горле Астрид. Она не очень хорошо помнила, что произошло в тот момент. Все её тело пронзила волна чудовищной, невообразимой боли. Она дрожала всем телом, а слезы покатились из глаз. Пальцы сжались так сильно, что казалось, будто бы сломают решетку клетки. Губы распахнулись, издавая полный ярости и горечи вопль. Слюна стекала по подбородку, в то время, как её сотрясало секунд пять. Вот каков он: страшный суд. Да кто же мог подумать, что будет чертовски больно? Даже она со своей физической подготовкой не смогла сдержать вопля, и пока все это не закончилось, продолжала кричать в течение всего этого жуткого сеанса. А потом, когда все закончилось, он резко упала на холодный пол, скрючившись так, словно её выворачивает наизнанку. Из уголка губ текла слюна, а глаза были подернуты мутной пеленою. Её тело продолжало подрагивать, а от одежды исходить слабоватый дым. Теперь стало понятно, почему её предпочли затолкать в клетку, как домашний скот, а не посадить за какой-нибудь личный стол, отведенный специально для неё. Клетка — это идеальная возможность отгородить её ото всех остальных. А ещё подобную клетку всегда можно напичкать какой-то дрянью. Например наэлектризовать. — Этого удар тока немного слаб для того, чтобы лишить Вас жизни, Мисс Хофферсон, — с холодным ликованием сказал судья, поправляя очки. — Но достаточно силен, чтобы заставлять Вас мучиться от невыносимой боли. Ну, Мисс Хофферсон, к чему все эти страдания? — коварная речь судьи эхом отдавалась в её ушах. — Просто поведайте нам секрет, и мы непременно отпустим Вас, оказав Вам медицинские услуги. Мы можем стереть жителям Вашей деревни память и внести в неё кое-какие коррективы касательно смерти Ваших родителей, — она вздрогнула. — Так же мы можем дать Вам столько золота, что Вам хватит его на всю жизнь. Вы проживете счастливо и беззаботно, Мисс Хофферсон. Звучало заманчиво. Но даже если бы она и знала, то не поведала бы ни за какие деньги. Счастливой жизни в деревне ей уже никогда не видать без своих родителей. Она уже смирилась с их потерей и обещала себе, что не позволит им разочароваться в себе. Ей лишь одна дорога — в Крыло Дракона. Там уже для неё есть дом. В ней ещё есть гордость того Покровителя, что гордо шагает с Пером Света по земле. Упираясь руками в пол, она смогла принять сидячее положение, и все ещё дрожа, посмотрела с неприкрытой ненавистью прямо в глаза судье, пронзительно заорав: — Я сказала тебе, свинья, что ничего не знаю! В зале вновь повисла тишина. некоторые демоны пораженно поперхнулись, ошалев от подобной наглости, которая проявилась в Астрид вместе со столь некультурном обращении к одному из старших демонов Эклипсима. Сам же судья молчал, не произнося ни звука. По залу пошли перешептывания, и многие обеспокоенно косились в сторону судьи, который все так же оглушительно-звонко молчал. Губы старшего демона изогнулись в презрительной усмешке: — Зря, Астрид Хофферсон, — хмыкнул он, и вновь сделал взмах рукой. Во второй раз принимать на себя груз вроде удара током оказалось ещё больнее, словно она раздирает заживающую рану и больнее в разы, чем от первого удара. Тело содрогнулось в неестественной позе, а она вновь мучительно закричала, скрючиваясь и стремясь уйти от мучительной и невыносимой боли, раздирающей изнутри. Было настолько больно, что она вновь рухнула на землю, изгибаясь так, что мышцы горели адским пламенем. И когда её перестало бить током, все тело распласталось на полу, точно из него выбили весь дух. Но дух в нем был. И он вновь и вновь восставал. Вновь и вновь поднимал мятеж против омерзительных по своей натуре демонов Эклипсима. Демонов, которых она ненавидит всем своим существом. И готова перебить каждого с превеликим удовольствием. Почти с таким же удовольствием, с каким старший судья обрушил на неё волну электричества. Она подняла к потолку руку, — веревки под действием удара сожглись после второго раза — и вновь измученно и хрипло завопила: — Я не знаю! Не знаю! Не зна… Третий удар током тело восприняло с болью, но уже какой-то притупленной. Такое чувство, что она скоро потеряет сознание от болевого шока. И поразительно, что не потеряла сознание до сих пор. Тело ощущалось уже как что-то отдельно существующее. Словно это уже не её тело, и она уже не Астрид, а кто-то другой, кто наблюдает со стороны за её содроганиями. Ей даже не хватило сил закричать. Её просто разрывало на части на холодном каменном полу неизвестного поместья, а демоны, ехидно осклабившись, скрещивали руки на груди, в то время как демонессы скрывали смешки и улыбки за веерами. «Всех вас, всех вас, всех вас…» Тело вновь распласталось на полу, а она едва нашла в себе силы вновь подняться. Все конечности будто бы были сделаны из желе. «Я обязательно, обязательно прикончу всех вас.» Тошнота подкатывала к горлу, а слез уже не осталась. Была лишь нестерпимая жажда избить. До смерти. Она посмотрела леденящим душу взглядом из-под челки на старшего судью и буквально прорычала: — Я сказала, что не знаю! Судья вновь покачал головой, словно Астрид психически нездорова и сама не осознает своего незавидного положения, а потом посмотрел в сторону приоткрывшейся двери и кивнул кому-то, после чего вновь повернулся к ней: — Мисс Хофферсон, пожалуйста взгляните. Астрид стоило титанических усилий повернуть голову в другую сторону. Но она вскоре пожалела об этом. Её мышцы пронзила дрожь, и Хофферсон стало колотить с новой силой. Демоны Эклипсима… Они настоящие монстры. Потому что других слов подобрать невозможно. Это было настолько неожиданно, насколько был неожиданным удар под дых. Прямо на входе стоял человек. И не просто человек. — Итак, Мисс Хофферсон, полагаю, Вы знакомы с этой личностью не так ли? — ехидно поинтересовался судья, и насмерть перепуганного человека подвели к клетки, чтобы его испуганные глаза встретились с ошалело-неверящим взглядом измученного Покровителя. — Дамы и господа, — старший демон развернулся к заинтересованным зрителям, которые нетерпеливо ерзали на своих местах. — Позвольте вам представить ещё одного человека. Это житель деревни, в которой раньше жила Астрид Хофферсон. Дочь старшины, убившего её родителей. Девятилетняя Мэй Лэндон, которая когда-то являлась напарницей, можно даже сказать ученицей Покровителя по военной части. И судя по всему, являвшаяся для неё хорошей подругой. Раз вы не поддаетесь на удары током, пожалеете ли Вы её? Испуганная девочка неверящим взглядом зеленых глаз уставилась на Покровителя, словно видела её впервые в жизни, и с её губ судорожно сорвалось одно сиплое: «Астрид…». В тот момент Хофферсон смотрела на неё полубезумным взглядом. Губы судьи изогнулись в страшной улыбке, после чего, как приговор, произнес: — Теперь настало время для настоящего суда.