Taylor Varga

      Воскресенье, 6 февраля 2011г.       Скользя по мелководью в нескольких милях от побережья Квебека, Тейлор посмотрела на север. Ночь на таком удалении к северу была ясной и вдобавок куда холоднее (не то чтобы это имело для неё реальное значение), и звёзды в результате неимоверно ярко полыхали в стылом воздухе над головой. Со стороны Арктики виднелась стена зелёных и красных огней, которая трепетала и колыхалась подобно занавеси; этот вид почти на пятнадцать минут зачаровал девушку. Раньше ей не доводилось видеть полярное сияние, а раз уж слияние с Варгой подарило столь замечательные органы чувств, это оказалось даже более ошеломляющее зрелище, чем выглядело по фотографиям.       — Это что-то невероятное, — пробормотала она, возведя глаза к полю света. Электрическое зрение позволяло видеть даже большую часть феномена, чем обычное, и создавало образ, в который можно было бы вглядываться часами.       — Прекрасное до невероятия, — мягко вставил Варга, также поражённый зрелищем. — Никогда мне не доводилось зреть столь яркую аврору. Конечно, в моём родном мире они тоже были, но не шли ни в какое сравнение с сим.       Спустя ещё примерно пять минут Тейлор моргнула и помотала головой, затем осмотрелась. Света было более чем достаточно, чтобы в её зрении пейзаж был виден не хуже, чем днём. Вдалеке виднелась береговая линия, а ближе к ней — дюжины островков, варьирующихся от маленьких кучек камней до довольно больших, нескольких миль длиной. По географии Тейлор помнила, что северная часть залива Святого Лаврентия, в которой она находилась, целиком входит в состав провинции Квебек, и в ней просто ошеломительное количество озёр и островов.       До Левиафана она была слабо заселена, однако здесь располагалось множество охотничьих и рыболовных заимок и прочего в том же духе, ну и пара маленьких городков, но климат был такой скверный в течение настолько большой части года, что относительно немногие жили здесь круглый год. После Левиафана не жил никто, все населённые местечки были в пределах побережья, на которое кардинально повлияло затопление Ньюфаундленда, и их все смело.       Интересным побочным эффектом было, что сезонное замерзание залива чрезвычайно сильно изменилось из-за сместившихся течений и подводного рельефа. Двенадцать лет назад место, где она проплывала, было бы, как и почти весь залив, покрыто льдом. Однако сейчас, несмотря на множество дрейфующих айсбергов и ледяную оторочку, расходящуюся где-то на милю от берега, большая часть водного пространства была открыта и пуста. У Тейлор мелькнула мысль, что это скорее всего в основном из-за того, что завершавшаяся здесь часть Гольфстрима, ушла дальше на север и ближе к берегу, нагрев мелководье на несколько градусов.       Лениво подплыв поближе к куску льда размером с дом, девушка из любопытства пихнула его. Несколько тонн замёрзшей воды закачались, точно пробка.       Здесь было очень мелко, всего порядка пятидесяти футов, однако неподалёку дно довольно резко обрывалось. Тейлор замедлилась до малого хода в нескольких милях отсюда, когда глубина воды стала меньше предела, который по их с компаньоном ощущениям был не опасен для сверхскоростного способа передвижения, который они почти случайно открыли; полудемон вернулась к обычной скорости передвижения в воде. Для морских условий она по-прежнему была высокой, но уже не за гранью бреда.       Плавно перетекая из вытянутой формы для плавания, подогнанной под морского змея, в боевое водное обличье — рост в восемьдесят с чем-то футов был тем же, который она определила для «Кайдзю»— девушка поставила ноги на дно и выпрямилась; вода по большей части доходила ей только до пояса. Дно тут было покрыто илом поверх камня, а его глубина составляла считанные футы. Героиня потянулась, ухватила обеими руками айсберг и подняла, с улыбкой обнаружив, как это легко. Не сказать, чтобы эта штука была тяжелой, но для своего веса объём имела приличный.       Тейлор оглядела ледышку, взвешивая на руке. где-то тридцать футов поперёк и, пожалуй, сорок в высоту, по форме очень грубый куб (когда девушка попыталась представить, насколько большой стакан ей понадобился бы по такому случаю, у неё вырвался смешок). Весело помотав головой, героиня швырнула его через плечо; здоровенный кусок льда описал в воздухе дугу и со всплеском рухнул в нескольких сотнях ярдов, потревожив водную гладь.       — Забавно, но мы здесь не для этого, — пояснила она компаньону.       — Нет, вовсе нет, — согласился демон. — Что бы ты желала испытать сначала?       Тейлор на миг задумалась и ответила:       — Давай найдём маленький остров, о котором никто не будет скучать и испытаем на нём взрывной глас. Хочу прочувствовать, насколько его можно контролировать, прежде чем рискну использовать рядом с людьми.       — Прекрасно, Мозг, разумный подход, — похвалил Варга напарницу. — Собственно говоря, я контролирую его хорошо, но имеется определённый минимум разрушений, коих не избежать. При максимальной мощности объём материи, подлежащей аннигиляции, значителен, посему я бы не советовал использовать его, пока у тебя не возникнет воистину нужды переделать весь пейзаж, — и хихикнул на её вздох.       — И когда бы мне понадобилось такое? — вопросила героиня, погружаясь обратно под воду и начиная медленно плыть у поверхности вверх вдоль побережья, выглядывая хорошие мишени.       — Не имею понятия. Скажем, вдруг тебе понадобится убрать с дороги неудобную гору? Или накопать очень обширных нор, — ящеру, похоже, было очень весело.       — Может быть. А давай отложим эту идею в долгий ящик и рассмотрим потом, а? — рассмеялась Тейлор. — Эй, как насчёт вот этого? — остановилась она, указывая на маленький островок в полумиле от них, пожалуй, ста пятидесяти футов поперёк и порядка сотни футов высотой в середине — иззубренный пик тёмного камня, воздымающийся из воды, о который разбивалась мелкая рябь волн.       — Да, должно хватить, — согласился Варга. — Ежели ты беспокоишься о жизни птиц, возможно, стоит поразить его несколько раз, дабы всякая из них улетела.       — Для сезона гнездования рановато, но мысль хорошая, — отметила девушка, меняя курс и направляясь к островку. Когда же она добралась, то встала (оказалось, что глубина тут около шестидесяти футов), потом создала боевой молот подходящего размера с рукояткой в пятьдесят футов длиной и размахнулась.       Как оказалось, слишком сильно.       Столкновение было колоссальным, стирающим в порошок, по воде разошлась ударная волна, а основная часть каменистого островка разлетелась на куски, соскользнув в океан. Часть из них в том месте, по которому она ударила, обратились в пыль с видимой вспышкой жара, в то время как осколки шрапнелью улетели далеко в море и даже достигли побережья в нескольких милях.       — Упс, — пробормотала смущённая героиня, наблюдая с напарником, как куски камня размером с колесо рушатся со всплеском у берега. Варга так смеялся, что не мог говорить. — Забыла взять поправку на больший размер, — Тейлор с трепетом изучила молот. — Это было невероятно. Я ударила его достаточно, чтобы кинетическая энергия перешла во вспышку, и это я даже не старалась всерьёз.       — Отыщи больший и проделай сие снова, — предложил демон, когда перестал смеяться. — Было очень забавно.       Оглядевшись, героиня обнаружила совсем рядом островок чуть побольше и пошла вброд; уровень воды всё понижался, пока не дошел только до коленей (глубина была около двадцати футов). Присмотревшись к куску скалы в сотню ярдов шириной, всё ещё несущему язвы от огромной волны в недавнем прошлом, Тейлор прицелилась и размахнулась, в этот раз гораздо сильнее.       Шум, получившийся в результате, ошеломлял; от преодолевшего звуковой барьер молота разошлось громовое крак, а когда он ударил в камень, раздался колоссальный бум. Это был натуральный взрыв, зона вокруг молота просто исчезла в яркой вспышке, а большая часть остатка каменных обнажений обратилась в щебень. Тейлор накрыло облако пыли, заставив в шоке моргать, в то время как огромная круговая волна, несясь по волнам расходилась от места удара.       — С…ь господня, — снова уставилась девушка на молот. — Это ж ужас. Бога ради, это же просто молоток!       — Сие есть чрезвычайно тяжелый молоток, а ты, Мозг, имеешь безмерное преимущество в механике, — напомнил ей Варга. — Ты способна сама рассчитать приложенную энергию, потребную формулу преподавали в школе. Допуская, что он перемещался, эмм, говоря грубо, втрое быстрее звука, сказал бы я, основываясь на длине рукояти. Скажем, тысяча метров в секунду.       Припомнив уравнение для кинетической энергии и переведя в метрическую систему по требованиям физики, Тейлор осмыслила вопрос:       — О’кей. Элит определил плотность варганита как примерно семьдесят грамм на кубический сантиметр. Звучит безумно, но думаю, он прав. Головка… может, двенадцать футов в длину на три по стороне квадрата, — Эберт внимательнее осмотрела указанный предмет и кивнула. — Итого около четырёх метров стороны, что даёт четыре миллиона кубических сантиметров. Умножить семьдесят грамм на кубический сантиметр, это… двести восемьдесят тонн. Плюс рукоять, так что скажем, триста.       [п.п. Вообще-то Т. здорово обсчиталась — если я правильно перевёл, то объём кувалды 108 куб.футов, т.е. 3,05 м3. Двенадцать футов это 3,657 м, три фута — 0,914 м. И, соответственно, вес головы молота213,5 тонн]       — Приемлемо, — прокомментировал Варга, фоня весельем пока слушал её размышления.       — Кинетическая энергия это половина массы умноженной на квадрат скорости. Это триста тысяч килограмм умножить на миллион и поделить на два.       Расчёт простой, но результат получился дикий.       — Сто пятьдесят гигаджоулей энергии?! Да ну на фиг, это просто чушь какая-то! — Тейлор в шоке воззрилась на предмет в своей руке. Припомнив другую цифру, как-то вычитанную в энциклопедии, она провела вычисления в уме. — Думаю, примерный эквивалент тридцати пяти тонн тротила.       — И все приложены на малой площади. Не удивлён, что остров раскрошился подобным образом. Сия порода тверда, но хрупка, — голос у демона был довольный. — Подумай, сколько энергии высвободилось бы, буде я преобразовал массу обратно к истинному уровню в момент удара.       Героиня послушалась и чуть не выпала в осадок.       — Признаться, я не способен конвертировать такое количество, но могу сделать тонкий слой на торце молота. Вероятно, выйдет около двадцати пяти миллионов тонн или около того.       — Что даёт нам выход энергии в… почти шесть мегатонн? — пискнула (насколько это было возможно при нынешних габаритах) Тейлор. — О мой бог. Это просто ужас, — идея, что она способна, по крайней мере в теории, поражать с достаточной силой, чтобы высвободить столько же энергии, сколько приличных размеров атомная боеголовка, заставили девушку внезапно осознать, что необходимо быть предельно внимательной с тем, как далеко она может зайти. — А ты серьёзно так можешь?       — Да, полагаю так, — мечтательно подумал демон. — Будет потребен точный расчёт времени и значительные усилия, но я уверен, что скорее всего смогу разобраться, как переключать массу по потребности. Тут есть некие интересные возможности.       — Если допустить, что мне понадобится запулить что-то на орбиту, то да, — слабо отозвалась Мозг. Варга хихикал про себя, пока та пыталась восстановиться, что вышло не сразу.       — Давай не будем это делать прямо сейчас, — наконец сказала героиня, убирая молот. — Я бы предпочла быть куда дальше от цивилизации, чем сейчас, прежде чем сотворю Молот Абсолютного Уничтожения. А мы вообще сможем выжить, если используем его?       — О да, хотя полагаю, взрывной волной нас, вероятно, закинет довольно далеко, — задумчиво ответствовал гигантский демон. — Во всяком случае, при нынешних размерах. Я бы не рекомендовал подобные техники, когда мы ростом с человека — ты становишься куда крепче, когда растёшь. Сомневаюсь, что это на самом деле тебя убьёт, но сей опыт определённо не доставит ни капли удовольствия.       — Хороший совет, — пробормотала девушка, мотая головой. — Ладно, теперь этот тоже разрушен. Пошли найдём что-нибудь побольше.       И героиня снова оттолкнулась от дна, направившись вверх вдоль берега, предоставив останкам двух маленьких невинных островов мягко осыпаться в ледяную воду за её спиной.       

***

      — Только что кое-что произошло, — внезапно раздался голос Дракон, заставив Колина против воли дёрнуться — он настолько погрузился в кое-какие очень сложные расчёты в уме, и проверку результатов на компьютере. Мужчина оторвал взгляд от монитора.       — И что это? — поинтересовался он.       — Спутник зафиксировал тепловое пятно, соотносящееся с очень сильным взрывом у южного побережья Квебека, примерно в районе исчезновения нашего таинственного объекта, — Колин смотрел, как она выводит на монитор карту, показывающую общее местоположение вспышки, затем другую — тепловую картину, показывающую расширяющееся облако горячего газа и шрапнели.       — Примерно здесь, в районе архипелага Сен-Мари, или возможно чуть дальше от побережья. Спутник был почти на линии горизонта и заходил, так что угол был прескверный, и локализовать его как-то лучше сложно. Но с другой стороны, на данный момент облачный покров там полностью отсутствует, так что вид на удивление хорош. Оценка мощности превышает тридцать тонн тротилового эквивалента. Никакой радиационной сигнатуры, экзотических частиц, ничего такого, просто мощный выплеск тепла. Выглядит как очень большой химический взрыв.       — Испытания оружия? — спросил герой, потирая подбородок, пока изучал данные, затем проиграл видео снова, кадр за кадром. — Выглядит как малый точечный источник, но такая мощность очень уж велика для чего-то типа торпеды.       — Я бы предположила, что это именно тот случай, но не могу утверждать уверенно, — признала, нахмурившись, женщина. — Следующего спутника, который пройдёт достаточно близко, чтобы углядеть что-то полезное, и имеет нужное оборудование, не будет несколько часов. Кто бы это ни был, он осторожно выбирал район, как и время — этой ночью очень немного живых спутников пролетают над данным районом.       — Что предполагает хорошее представление о наших возможностях по надзору, а это несколько беспокоит, — заметил герой. Дракон кивнула.       — Похоже на правду. С каждой минутой ситуация становится всё более странной.       — Ну что ж, — протяжно вздохнул Колин, — мы не так уж много можем, пока твой зонд не будет готов.       — На это уйдёт около часа, затем проделать кое-какую проверку работоспособности, но я собираюсь управиться так быстро, как только возможно. Как только заработает, погружу на сверхзвуковой транспорт и зашлю туда как можно скорее.       — Отлично, спасибо, что обновила статус.       — Скоро выйду на связь, Колин, — улыбнулась женщина.       — Спасибо, Дракон, — отозвался мужчина с тенью улыбки на губах; следом за этим гостья исчезла с монитора, и Оружейник вернулся к работе.       

***

      — Выглядит подходяще, — заметил Варга, когда Тейлор остановила взгляд на очередном маленьком острове в полумиле от берега на заметно большей глубине, чем в среднем в этих местах. Он воздымался из воды почти вертикально и был где-то вдвое больше того, который они взорвали с помощью молота. Внимательно присмотревшись, девушка не смогла найти вообще никаких признаков жизни — это была всего лишь большая выщербленная скала.       — Лады. Что мне делать? — обратилась Мозг, остановившись и позволив себе уйти на дно, отчего над водой осталась лишь её голова и ничего больше.       — Просто прикажи, и я осуществлю перевоплощение в, как ты некогда выразилась, полностью функционального Варгу. Вслед за тем ты сможешь узреть мощь, — на её вздох демон усмехнулся.       — Придурок. Приступай.       — Как пожелаешь.       Мгновением позже — настолько внезапно, что она моргнула — героиня обнаружила, что смотрит на остров сверху вниз с точки высоко над водой. Ощущение безмерной сырой энергии, куда большей, чем ожидалось, пронизало её, а Варга ликующе вскричал:       — Наконец!       Его глас был полон экстаза.       — Я скучал по сему, Мозг, — добавил он уже тише, всё ещё очень счастливым голосом.       Тейлор посмотрела вниз, затем вокруг, более чем слегка поражённая, даже при том, что знала, чего ожидать. Это совершенно отличалось от её обычной трансформации.       Подняв обычные человеческие руки к обычному человеческому лицу, девушка с любопытством изучила их, затем подняла руки Варги, расположенные значительно ниже. Ощущение было странноватое. Повернула человеческую голову, затем голову огромной рептилии с которой сливалась промеж глаз на макушке. Пощупав там, где её корма вырастала из чешуек, с интересом посмотрела вниз, затем как можно сильнее помотала ногами. Фактически девушка была в сидячем положении со слегка приподнятыми коленями; ноги от лодыжек воздымались из плоти Варги, но ступни были под поверхностью.       На Тейлор был её соответственно переделанный костюм Сауриал, так что приличия были соблюдены, но довольно необычно было пребывать в человеческой форме, но застрять в подобном месте. И даже так она по-прежнему могла использовать остальное тело Варги как своё собственное (как, разумеется, оно и было на самом деле). Даже независимо двигать конечностями, маша своими руками, пока лапы Варги были скрещены у него на груди, что легко проверилось — это было не сложнее, чем управляться с шестью конечностями боевой формы (та, по сути, была просто модификацией этой).       Сложнее всего было привыкнуть к очень странному двойному зрению от обладания, по существу, четырьмя глазами, два из которых размещались значительно выше остальной пары, которые в сравнении с первой были огромными.       — А вот это реально стрёмно, — пожаловалась девушка, на что её напарник рассмеялся.       Вслух — это был первый раз, когда она слышала его речь своими ушами.       — Очень приятно наконец-то встретить тебя вот так, Мозг, — пророкотал он голосом ниже басов через собственный рот. Тейлор чувствовала, как он движется, но не делала этого сама.       — Так ещё стрёмнее, — добавила она, смеясь над собой.       Гигантское тело рептилии под героиней задвигалось без её разрешения, вырвав у неё минутный вопль, пока девушка не приспособилась; оно перемещалось в воде, доходившей по большей части только до лодыжек. Тейлор наклонила их голову и посмотрела вниз человеческими глазами, пытаясь оценить, насколько она высоко.       — Ни фига себе мы огроменные! — потрясённо прошептала она. — Да тут минимум двести пятьдесят футов до воды, может даже триста или больше. И какая, к чёрту у нас длина? — девушка посмотрела через плечо, подвигав туда-сюда хвостом. — Не меньше пятисот футов. Да мы почти с танкер размером!       — Вообще-то я тоже удивлён, — уточнил Варга. — Мы определённо больше, чем даже Тёмный Варга и довольно сильно превосходим облик, коий обожала мой прежний Мозг. Количество поглощённой энергии превосходит мои ожидания, и у нас к ней полный доступ. Интересно.       — Варга, мне нравится иметь возможность говорить с тобой вслух, — улыбнулась Тейлор. Колоссальная чешуйчатая рука вознеслась в поле зрения; когда Варга потянулся к ней, один палец вытянулся, а остальные отогнулись подальше. Эберт положила руку на самый кончик пятнадцатифутового когтя и погладила. — Мне нравится, что ты у меня в голове, но всегда хотелось встретить тебя во плоти. Ну и поговорить.       — Я рад тому же, — рассмеялся демон; раскаты его голоса вызвали рябь на воде под ними. — Ты на редкость хороший Мозг и очень хороший друг, Тейлор Эберт.       — А ты вообще в первый раз произнёс моё имя, Варга, — усмехнулась девушка.       — Протокол должен соблюдаться, но порой возможны исключения, — отозвался напарник со смехом в голосе. — А теперь, не начать ли эксперимент?       — Давай, — хихикнула она. И ткнула человеческой рукой, обозначая удалённую цель. — Можете стрелять по готовности, мистер Варга.       — По вашему приказу, — фыркнул он, затем широко распахнул огромные челюсти. По ощущениям Мозга, они раскрылись настолько, что легко могли проглотить целый автобус. Странный холодный жар, не похожий ни на что, о чём она когда-либо слышала, на миг заполнил их глотку, а затем Варга РЫКНУЛ.       Звук был невероятен: оглушительный вопль, подобный пару, вырывающемуся из перегретого до верхних пределов котла, с гудящим шумом наподобие огромного перегруженного трансформатора. Явственно видимый луч искажений рванулся прямо сквозь центр маленького острова, который они обрекли на ранние похороны.       Несчастный тотчас исчез.       Насколько простирался взгляд, в воде была вырезана огромная полукруглая борозда; остров на её ближнем конце исчез до самого морского дна и ниже. Варга сразу же прервал эффект Взрывного Гласа; щель в воде распалась на клочки за секунду до того, как море с рёвом рванулось назад, чтобы залить обнажившуюся на краткий миг землю, и воды сомкнулись в прямом желобе высотой в сотню ярдов, обрушившись на середину пути луча. Ударные волны гуляли по обе стороны линии; одна, направленная на побережье, достигла его секундой позже и обернулась небольшим цунами, взлетевшему почти до вершины пятидесятифутовой скалы.       Когда эхо наконец затихло вдалеке, на некоторое время упала мертвая тишина.       — Упс, — наконец смущённо пробасил голос под Тейлор.       Героиня уставилась туда, где был остров, затем вниз на поверхность, из которой росло её человеческое тело.       — Упс? — взвыла она, стуча по напарнику кулаком. — Упс? — она саданула по огромной голове Варги ещё раз — это не оказало никакого эффекта ни на одного из них, но девушка почувствовала себя лучше. — Это моя реплика, ты, древняя рептилия-переросток! Тебе тыща лет в обед, ты уже должен был бы знать свои возможности. Что это за на █? Я думала, мы собирались начать с малой мощности.       — Я и начал, — ошеломлённо проговорил демон. — Я как-то пренебрёг поправкой за прирост энергии с прошлого раза, когда так делал. Ограничения, которые сняла та превеликая сила, что соединила нас, имели более основательный эффект, нежели я ожидал.       — Оу, — Тейлор на секунду затихла. — О’кей. Полагаю, это нас извиняет. А ты, как, сможешь скорректировать чётче при следующем выстреле? Вот прямо сейчас нам не нужно этак жарить на полную мощность.       Смешок, сотрясший её тело, заставил девушку поморщиться. У неё возникло предчувствие насчёт того, что он собирается сказать.       — Полную мощь? Это не было полной мощью.       — О чёрт, — вздохнула героиня. Она была права. — До жути уверена, что пожалею, что спросила, но по шкале от одного до сотни, где ты был?       Гигантская рука поднялась и качнулась из стороны в сторону:       — Пятнадцать, может восемнадцать, где-то около того?       — Вот █.       Партнёры на несколько секунд погрузились в молчание.       — Когда они дойдут до мысли об угрозе S класса, СКП же не подумает на демонов, верно?       — Скорее всего нет, — посмеиваясь, ответил ящер. — Попытаемся снова?       — Да, но в этот раз постарайся удержать мощность на уровне «снести скалу», а не «испарить планетку», лады? — несколько саркастично попросила Мозг. Их тело чуть заметно повело плечом. — Спасибки.       Варга принял управление на себя, двинувшись прямо к следующему маленькому островку, а Тейлор осматривалась вокруг.       — А когда-то это был такой симпатичный залив, — шутливо сокрушалась она. — пока мы не постарались не оставить тут ни одного острова.       — О них споткнуться было можно, — парировал демон со смешком, наступая на скалу, выступающую на двадцать футов из воды — почти круглый плоский островок. Раздался хрустящий звук, и он обвалился под их весом. — И ни одного прилично сделанного.       — В таком случае уверена, канадцы будут нам благодарны, что их убрали, — хихикнула девушка. И добавила, указывая рукой: — Давай по вон тому там.       — Хорошо, — Варга развернулся направо и повторил процесс. В этот раз рык был вроде как тише, почти невидимый луч аннигиляции вонзился и пробил чистенькую круглую дыру прямо сквозь центр скалистого острова, где-то двухсот футов в высоту и вдвое больше поперёк. Тейлор улыбнулась.       — Вот это больше похоже на дело.       — Желаешь попробовать? — обратился демон.       — Определённо, — девушка ухмыльнулась, когда напарник показал ей мысленную последовательность для испускания Взрывного Гласа. Приняла управление их общим телом и последовала инструкции, улыбнувшись возникновению ещё одной дыры. При следующей попытке она повела лучом по сторонам, и стёрла из бытия всё выше уровня воды за секунды. — Невероятно, — сообщила она в пространство. — И почти никаких повреждений за ним.       — Ты бы не хотела стоять прямо за целью, но, похоже, эффект продолжается лишь на четверть мили за тем, во что мы целимся, — согласился напарник. — Нам должно проработать сей момент — глас может однажды пригодиться, а если мы снесём целый город, целясь в близкую цель, вряд ли заработаем благодарность.       — Более чем вероятно, — печально вздохнула подросток, качая их головой рептилии. — Люди бывают так неблагодарны.       Часом позже они наделали дыр разных размеров в дюжине маленьких скалистых островов, догнав выход мощности до точки, когда на минимальном уровне стиралась лишь зона диаметром сто футов. По окончании, бредя по колено в воде глубиной восемьдесят футов, Тейлор направилась к побережью в примерно северном направлении, выискивая новые цели.       — Эй, у меня образовалось несколько вопросов по этой форме, — начала она, после нескольких минут движения.       — Начинай, — отозвался Варга.       — Ладно, в полной форме Варги я всегда буду тут сидеть вот таким образом? Не то чтобы вид был плохой, но выглядит стрёмно. К тому же люди смогут видеть, как я выгляжу.       — Мозг, мы можем обычным порядком применить какой-либо вид изменения к твоему человеческому телу, так что ты можешь выглядеть как почти что угодно. Это просто, если можно так выразиться, форма по умолчанию. По существу, тело Варги это твой хвост, просто выпущенный вовне до полного размера.       — Оу, — полудемон задумалась, потом попробовала измениться. Вскоре она сидела в образе Сауриал. Тейлор с усмешкой осмотрела себя. — Странно. Но это только часть вопроса.       — Это необычно — никто из прежних мозгов не задавался таким вопросом, но, полагаю, что возможно растворить твоё человеческое тело в Варге полностью. Дай немного подумать, — демон погрузился в молчание, пока Мозг вела их тело всё дальше на север лёгким шагом (что, основываясь на длине их ног, составляло не меньше пятидесяти миль в час). Нужно было изображение с расстояния, но по тому, что девушка могла видеть из их тела, она полагала, что они выглядят в точности как Годзилла из кино, которое она использовала в качестве примера для отца, только больше. Даже спинные пластины, сбегающие по спине и хвосту, были — это, к слову, выглядело очень круто.       Тело Варги было сложено куда более плотно, чем её первая боевая форма, так что Тейлор подозревала, что их вес даже выше цифры, к которой пришёл отец во время их экспериментов. То, как маленькие острова, на которые они случайно наступали, обращались в щебень, подтверждало этот вывод.       — Ага. Полагаю, я разобрался, — наконец произнёс демон довольным голосом. — Должно сработать, — её человеческое тело пронизало ощущение, очень похожее на то, к которому она уже как следует привыкла, и секундой позже она смотрела только сквозь одну пару глаз. Перестав шагать в среднем темпе, героиня пару раз моргнула, затем повела руками по голове, ощущая только чешую. — Отлично, кажется, сработало как я и надеялся. Интересно, раньше мне такая мысль не приходила в голову.       Тейлор заметила, что голос партнёра снова стал мысленным:       — Всё ещё можешь брать контроль?       — Да, ежели ты дозволишь, — ответил тот. Эберт расслабилась и позволила пока вести Варге, чем он сразу же и занялся. Это было более чем немного странно — более странно, чем сидеть на макушке движущегося тела — чувствовать, как-то, что она воспринимала как свои руки и ноги движутся без сознательного усилия. С другой стороны, это странным образом расслабляло.       — Круто. Вообще-то это приводит ко второму вопросу. Ты так можешь, если мы не в полном размере?       Демон на несколько секунд затих, после чего ответил:       — Я не вполне уверен, о чём ты, Мозг.       — В смысле, ты мог бы брать под контроль моё обычное тело? Или тела Сауриал или Раптавр?       — Должен признать, не представляю, — повёл плечами Варга после паузы. — Определённо я не могу взять контроль насильственно, сие договор не дозволяет. Однако способен ли Мозг по доброй воле доверить мне направлять тело, не имею представления. Нужно испытание, — и помолчав пару секунд, добавил: – А почему ты спрашиваешь?       — Ну мне типа как неуютно из-за того, что ты тут заперт, а я всё делаю. Знаю, ты тело, а я мозг, но думаю, тебе бы понравилось порой что-то делать самому. Поговорить с папой, перекусить вкусняшек, да что угодно. Да хотя бы в боулинг сходить.       — Демоны известны не за их навыки в боулинге, — хмыкнул Варга. — Но сие есть чрезвычайно великодушное предложение. Я поразмыслю над ним. Благодарю.       — Мы соединены друг с другом на очень долгое время, — рассмеялась девушка. — Я считаю, важно, чтобы мы оба получали удовольствие по ходу дела.       — Спасибо. Эй, а давай попробуем кое-что помощнее. Во-он там справа довольно большой остров, давай проверим, сможем ли мы разрубить его пополам, — ящер посмотрел прямо на указанный остров: почти миля в поперечнике, местами воздымается на две сотни футов, с обращённым в их сторону пляжем, в стороне от большой земли. На данный момент он явно был необитаем — хотя там было несколько силуэтов разрушенных зданий, но цунами с Ньюфаундленда стёрло их почти до основания.       — Отлично, — слегка развернувшись, демон остановился, затем прицелился. Их рот распахнулся, чтобы исторгнуть неистовый луч разрушения. Тейлор с интересом наблюдала, как огромный полукруглый контур шириной не меньше ста ярдов прорезает остров прямо по середине, оставляя чистый проход, обнажающий континентальные отложения под ним. В буйстве пены его заполнило водой, оставив канал, по которому вы, пожалуй, при некоторой ловкости смогли бы провести лодку.       — Вау.       — Всё ещё не в полную силу, — хмыкнул партнёр.       — Ещё больше вау. Однако, полагаю, что нам, пожалуй, не стоит делать ничего ещё более зрелищного, мы и без того наставили на ландшафте довольно внушающих отметок.       — Верно. Но тут вокруг никого, чтобы… — Варга прервался на полуслове. И вгляделся. Тейлор тоже.       — Кроме вон того типа, — слабо заметила она. — Вот чёрт.       У верхнего края пробитого тоннеля стоял высокий мужчина и смотрел, отвесив челюсть. Он выпал из того, что, как они теперь видели, было каким-то подземным бункером или типа того возле высшей точки острова, которую кромка разрушительного луча чистенько срезала на половину. Дико озирающийся мужик казался (что не удивляло) одновременно перепуганным и разъярённым.       — Ох-ё, — пробормотала Тейлор. — Я правда надеюсь, что в куске, который мы испарили, никого не было.       — Это было бы неудачно, — голос у Варги был виноватый и обеспокоенный. Пока они смотрели, к дико машущему руками и яростно орущему мужчине присоединилась женщина. — Впрочем, не похоже, чтобы они скорбели по товарищам, они, кажется, просто исходят яростью, — отметил демон с тенью надежды в голосе.       — Думаю, нам, пожалуй, пора убираться отсюда, — протянула она, когда мужчина разразился тирадой. Против лёгкого бриза они едва слышали, как он орёт насчёт всех пропавших костюмов и что-то там насчёт ноутбука. — Он выглядит раздосадованным. Думаю, он может быть Технарём или типа того. Мы, должно быть, взорвали его лабораторию. Очень надеюсь, что он не член Гильдии.       Теперь мужик смотрел в их направлении, но юная героиня была совершенно уверена, что на самом деле в ночи он их не углядит, разве что как слабую тень. Варга так бесстрастно, как он умел, подался назад, прячась за островом поменьше на востоке. Выглянул поверх него и поинтересовался:       — А это что?       — Что? — переспросила Тейлор. Напарник указал, дав ей понять, на что он смотрит.       Далеко наверху с запада в их сторону чрезвычайно быстро двигалось что-то в огоньках по нисходящей дуге, направляясь куда-то к югу. Походило на то, что оно движется примерно в том направлении, откуда они пришли.       — Дерьмо. Думаю, это самолёт или типа того. Возможно, кто-то засёк наши эксперименты, — пробормотала Мозг. — Они типа были громкими. Об этом я не подумала.       — Твоя идея об отступлении представляется достойной, — тихо заметил Варга, сдавая назад за островом. Они осели обратно в облик водного Кайдзю и скользнули под воду; Тейлор быстренько направилась назад к югу, хотя пока не на максимальной скорости. Чтобы избежать района, который они разнесли, героиня взяла к востоку — на случай, если там кто-то копается.       — Не считая последнего эпизода, прошло просто замечательно, — улыбнулась она про себя. — В общем, пока ночка была хорошая.       — Должен согласиться. И ещё раз благодарю, что разрешила мне выйти; хотя я люблю работать с тобой подобным образом, прекрасно порою размяться, — весело отозвался Варга.       Они плыли, обходя с востока останки Ньюфаундленда и далее в глубины, постепенно набирая самый полный ход; итогами прогулки оба были довольны.