Taylor Varga

      — Это интересно, — прокомментировал Пол, глядя на обновлённые материалы отслеживания Левиафана. Они показывали, что за последние дни Губитель дважды отказывался от режима ожидания, сместившись в первом случае примерно на сотню миль, а затем примерно вполовину меньше во втором, в разных направлениях. В обоих случаях он после этого немного покрутился на новой позиции, после чего вернулся в исходный район.       — Мы думаем, это должно быть из-за того, что Кайдзю выбирается попутешествовать из района Броктона, а он делает то же, что мы замечали ранее, — сообщила Дракон. — Он передвигается так, чтобы оставаться от Семьи так далеко, как это только возможно, и, видимо, по-прежнему проводит разницу между теми, кто в городе и кем-то там в океане. Исходя из этого, представляется, что она спустилась за пределы континентального шельфа, примерно здесь — что интересно, в ближайшей к городу точке границы шельфа. Затем, следующее путешествие примерно наполовину этого расстояния к востоку, с краткой задержкой перед возвращением.       Технарь в броне поставила маркер в каждом районе, демонстрируя, что в первой глубина воды была более семи тысяч футов, а во второй значительно мельче — где-то около шестисот футов.       — В какой-либо из зон есть что-то из ряда вон? — уточнил старший герой. Дракон и Колин дружно покачали головами.       — Нет, насколько мы в состоянии определить, — заговорил последний. — Никаких записей о кораблекрушениях, ничего особо необычного в плане окружающей среды. Я бы сказал, чистая случайность, не считая того, что первое — это самое близкое глубоководье. Но… можем ли мы быть уверены, что Семья когда-либо что-то делала случайно? Или мы просто пока не понимаем их мотивов?       — И правда, — задумался Пол, глядя на экран. Наконец он еле слышно вздохнул. — Ну, похоже, у нас имеется грубый, но эффективный способ отслеживать до некоторой степени передвижения Кайдзю, даже если мы не знаем почему, как или что она делает, когда не в городе. Хотя должен сказать, что использовать Губителя в качестве системы позиционирования… экстравагантно.       — Это не первое, о чём подумала бы я, — отозвалась со смехом в голосе Дракон. — Но, похоже, это работает. Однако… — мужчины посмотрели на канадку. — Я тут думала про Умихеби. Если это всё из-за реакции Левиафана на Кайдзю, почему он не реагирует точно так же, на Умихеби? Я бы предположила, что она плавает где-то там, поскольку с потери зонда у нас не было с ней никаких контактов, а морской змей двухсот футов в длину довольно заметен. Если бы она была где-то рядом с сушей, или даже на ней, я думаю, кто-то уже что-нибудь сообщил бы, — она махнула в сторону монитора:       — А если она всё-таки блуждает по Атлантике, почему он не перемещается точно её зеркальное отражение, как в случае с Кайдзю?       Некоторое время они обдумывали вопрос.       — Может быть, — заговорил Колин спустя несколько секунд, — её контрмеры для отслеживания достаточно хороши, чтобы не давать ему её найти, как это выходит с остальными? Мы знаем, что после первой попытки перехвата она умудрилась начисто обойти наши собственные сенсоры, но по-прежнему не имеем представления, как. Есть вероятность, что она с тех пор соблюдает молчание.       — Полагаю, это возможно, — задумчиво кивнула Дракон.       — Или она где-то в заливе, — предположение Пола заставило обоих Технарей посмотреть на него. Глаза Колина были заметно шире обычного, заставляя думать, что этот человек всё ещё не совладал с чувствами насчёт огромного создания. Было очевидно, что потеря зонда вызвала в нём некоторое беспокойство.       — Хотелось бы мне, чтобы вы этого не говорили, — пробормотал Колин, переводя взгляд обратно на монитор. — Не уверен, что мне нравится мысль, что нечто, рядом с чем даже Кайдзю выглядит маленькой, притаилось всего в нескольких милях отсюда.       — Или, возможно, даже ближе, — судя по голосу, Дракон реакция друга забавляла. — Ил на дне залива местами довольно глубок. Может, она зарылась в него и может лежать совсем рядом с Вышкой.       Колина передёрнуло.       — Пожалуйста, не шути так, — попросил он.       — В конце концов, она дала Денни Эберту тот фрагмент моего зонда, — продолжила канадка; голос её звучал так, точно женщина старалась не рассмеяться. — Мы предполагали, что этому человеку его передала одна из остальных, но возможно, она, совершенно невидимая, выбралась из залива на двор СРД и просто вручила его ему лично.       Колин слегка побледнел; Пол отвернулся, его губы подёргивались.       — Дракон, думаю, ваши домыслы заходят несколько далековато, — произнёс он спустя несколько секунд, взяв себя под контроль. Женщина посмотрела на него; по позе можно было сказать, что она тоже пытается не засмеяться.       — Полагаю, да, — ответила она. — Для начала, в невидимого морского змея поверить даже сложнее, чем просто в морского змея.       — И дико страшнее, — буркнул Колин. — Можем мы пока оставить эту тему? Это не так важно, как надвигающаяся атака Губителя.       — Тоже верно, — со смехом потрепала она его по плечу. — Прости, Колин, порой моё чувство юмора выходит из-под контроля. Ты наверняка прав, вполне может быть, что она в состоянии блокировать способность Левиафана отслеживать остальных. Это имеет смысл, насколько он тут вообще присутствует. Однако это означает, что мы не имеем представления, где она могла бы быть.       — На данный момент это не имеет серьёзного значения, — добавил Пол. — Умихеби, похоже, действует на всё тех же Семейных основаниях: оставьте её в покое, и она оставит в покое вас. Я бы хотел при случае в этом разобраться, но сейчас не время, — Колин решительно кивнул и шевельнул пальцем, закрывая окно программы отслеживания.       — Совершенно согласен. Не стоит ли обсудить предполагаемый комплекс для червоточины? — голос его звучал так, точно Технарь хотел добавить в конце «пожалуйста».       — Ну ладно. Я ознакомился с вашим начальным проектом, и всё кажется в порядке, — отреагировал Пол, переходя к рабочему столу, на котором был развёрнут комплект чертежей, углы которых прижимал мелкий хлам из хаотичной кучи технарских штук, разбросанных вокруг. — Идея дать возможность остальным использовать устройство без поражения радиацией мне нравится. Тоннель из ЭВМ выглядит простым, но эффективным решением проблемы.       — Его необходимо тщательно протестировать. Существует крошечная вероятность, что гамма-радиация, которую я замеряла во время перехода Раптавр через червоточину при испытаниях — неотъемлемая принадлежность того, что лежит между двумя её концами. Если дело в этом, экранированный тоннель может его и не заблокировать. Однако не думаю, что это очень вероятно. Исходя из моего текущего понимания математической модели червоточин, шансы очень малы, хотя и не нулевые, — Дракон перевела взгляд на планы рядом с Полом. Колин подошёл с другой стороны.       — Раптавр или Кайдзю в состоянии легко изготовить необходимые нам части и покрыть здание очень тонким слоем ЭВМ. Мы можем добавить хорошую систему безопасности, я в состоянии предоставить все необходимые компьютеры и контрольные системы, и так далее. На данный момент я отправила транспорт с требуемым оборудованием на борту и начала малосерийный выпуск электроники для генератора червоточины.       — Я под впечатлением и доволен тем, что вы двое смогли так быстро его воспроизвести, — заметил Пол.       — Без помощи Элита, Убера и Раптавр не смогли бы, — указал Колин. — Способность Раптавр столь точно копировать механические компоненты в настолько прочных и экзотических материалах было бы очень сложно заменить, и даже если Элит не в состоянии сам воспроизвести устройство, его познания в том, как оно собирается, были неоценимы. А сила и природный интеллект Убера сделал его также жизненно важной частью группы — он определённо сократил необходимое количество времени на многие часы, а возможно и дни.       — Согласен, у нас получилась весьма примечательная команда, — улыбнулся Пол. — Будем надеяться, что эти два молодых человека увидят преимущества более законопослушного образа жизни и перейдут на нашу сторону уравнения.       — Это вполне вероятно, — хмыкнула Дракон. — Фактически, почти гарантировано, судя по моему общению с ними и с Раптавр. Однако, думаю, у них ещё сохраняется пристрастие к… чудачествам.       — В Броктон-Бей это само собой разумеется, — ответная улыбка Пола стала шире. — Хорошо. Я нахожу, что они оба и в самом деле куда более мне симпатичны, чем ожидалось. Было бы приятно заполучить их на сторону ангелов. Или нас, во всяком случае.       И они вернулись к обсуждению проекта здания и необходимого оборудования — каждый предлагал изменения и делал пометки. По его ощущениями, всё это медленно складывалось в нечто очень полезное.       

***

      — Эми, как поживает твой грузовичок? — поинтересовался Эрик, присев и подняв взгляд на Даллон.       — Очень неплохо, спасибо, Эрик, — улыбнулась девушка. — Обожаю его. Сейчас составляю список желаемых усовершенствований, но на нём здорово кататься, он уютный, легко управляемый и в багажник помещается уйма всего.       — Рад, что тебя всё устраивает, — хмыкнул парень.       — Под «много всего» ты не гигантских ящеров подразумеваешь? — ухмыльнулась Мэнди. Эми кивнула, вызвав улыбку и у Тейлор тоже.       — Не только, но это полезно. Никогда не знаешь, когда потребуется иметь в запасе гигантского ящера на случай чрезвычайной ситуации.       — А кто-нибудь из Семьи, кроме Ианты, был у тебя в ней? — очень заинтересовано осведомилась Люси.       Эми покосилась на здорово развеселившуюся (про себя) Тейлор.       — Сауриал была, — сообщила она, — а Раптавр, пожалуй, малость тяжеловата.       — А Кайдзю едва смогла бы засунуть внутрь палец, — сверкнула зубами Мэнди.       — Это верно, — рассмеялась Эми. — Сауриал жаловалась, что сидения не подходят для хвостатых. Я о таком до последнего времени не задумывалась, но она говорит дело.       Люси едва заметно улыбнулась и посмотрела с интересом:       — Должно быть немного неудобно пристраивать такой большой хвост среди обычных сидений и вещей. Я об этом не задумывалась. Интересно, а кроме сидений, есть у неё проблемы в повседневных делах?       — Двери могут создавать сложности, — задумчиво проговорил Рич. — Не могу представить, чтобы прищемить хвост дверью было сильно к месту.       — Может, кресла-качалки? — хихикнула Мэнди. — Как в старой пословице про кошек и качалки.       — Люди могут о него спотыкаться, — заметила Эми, со зловещим весельем поглядев на Тейлор. — Кому-то с хвостом наверняка следует держать его подальше от других людей.       — Я думаю, по большей части им и приходится, — весело глянула та в ответ. — В том числе потому, что некоторые не смотрят куда идут.       — Ну, даже если это немного неудобно, мне нравится её стиль, — твёрдо заявила Люси. — Сауриал мне нравится, и точка.       — Уверена, ты ей тоже, Люси, — заверила её с усмешкой Мэнди. — Ты защищаешь Семью на ПХО точно бешеный ротвейлер. Или, возможно, бешеная игуана. IguanaGirl.       Теперь Люси выглядела смущённой.       — Рептилии не могут подхватить бешенство, — тихонько проговорила она, уставившись в тарелку. — И мне нравится Семья, они милые. Все, кого я встречала были действительно крутыми.       — Знаю, я просто дразнюсь, — Мэнди положила руку на плечи подруги. — Мне они тоже нравятся. Наверное, не так сильно как тебе, но…       — Вряд ли хоть кто-то любит рептилий так, как Люси, — произнёс Эрик. Люси искоса посмотрела на него и снова улыбнулась.       — Я люблю рептилий, — отозвалась она.       — Люси, мы все об этом прекрасно осведомлены, — рассмеялся он. — И, подозреваю, Семья тоже. Не дёргайся, я думаю, ты права, они хорошие ребята.       — Не хочешь сходить со мной на верфь Докеров и повстречаться с Раптавр? — поинтересовалась Люси. Парень с улыбкой кивнул:       — А почему нет, может быть весело, — и, оглядев стол, добавил: — Ещё кто-нибудь пойдёт?       — Я, — тут же заявила Мэнди. — Я должна защищать лучшую подругу от гигантских ящеров. Или, возможно, защищать их от неё.       Люси нахмурилась в её сторону, отчего девушка снова захихикала.       — Я бы тоже хотел пойти, — добавил Рич.       — Как и сказал Денни прошлым вечером, я рада принять вас, если желаете, — ответила Эми. — Но он захочет знать, согласны ли ваши родители.       — Мои да, — улыбнулась Люси. — Я спросила у мамы как только вернулась домой.       — Спорю на что угодно, наверняка даже куртку снять не успела, — рассмеялась Мэнди. Люси с усмешкой кивнула.       В итоге все получили разрешение посетить Союз. Эми с задумчивым видом кивнула:       — Ну ладно, я собираюсь на верфь сегодня после обеда. Метида и Кайдзю будут там заняты с танкером, и Раптавр наверняка в какой-то момент тоже объявится. Ребята, а почему бы вам не поехать со мной? Мы можем вам всё показать, а вы сможете немного понаблюдать вблизи за Кайдзю за работой, после чего я могу всех подкинуть до дома, или родители вас заберут.       Люси была в восхищении, а остальные переглянулись.       — На после школы у меня никаких особых планов, — подумал вслух Рич. И посмотрел на Тейлор, со скрытым удовольствием наблюдавшую за друзьями. — А ты поедешь?       — Боюсь, не могу, всё ещё много чего учить надо, — с лёгкой улыбкой пожала она плечами. — Всё время занята, нагоняю потраченные впустую годы в Уинслоу, — отчасти это было правдой, в её аттестационной ведомости всё ещё оставались пробелы; однако Тейлор в значительном темпе заполняла их, и далеко опережала по математике и физике.       — Жаль, — улыбнулся парень в ответ. — Устроим в ближайшее время ещё одно заседание с учёбой и кино у тебя дома?       — Конечно, если хотите, мне понравилось, — отозвалась полудемон. — Может, в пятницу? — ребята обдумали предложение и закивали. — Эй, Вики, — позвала она, повернувшись на сидении в сторону стола, за которым сидели Стражи и блондинка, что-то обсуждая между собой. — Ты как насчёт ещё одних посиделок с самоподготовкой в пятницу?       Вики на секунду задумалась и кивнула, подняв большой палец:       — Считайте и меня.       — Отлично, — Тейлор с улыбкой развернулась обратно. — Хорошо, я скажу папе вечером. Повеселитесь на верфи. Эми, передавай Кайдзю наилучшие пожелания.       Подруга ухмыльнулась ей — она явно тоже находила всё это уморительным.       — Обязательно это сделаю, Тейлор.       — Эми, а ты действительно уже встречала Метиду? — поинтересовалась Люси, беря банку содовой и открывая. Направленный на целительницу взгляд был исполнен страсти. — Я прочла про неё утром, когда встала. На ПХО о ней много чего, но пока, похоже, никто особо много не знает.       — Да, я её встречала, — улыбнулась Эми. — Тоже милая, отличается от Ианты, но тоже очень умная и интересная.       — А какие между ними отношения? — с любопытством поинтересовался Эрик.       — Сауриал, Раптавр и Кайдзю сёстры, Ианта и Метида их кузины, и, думаю, тоже сёстры. Выглядят они очень похоже — одинаковые зелёные глаза и общая форма — но у Метиды чешуя чёрная с красным блеском, в отличие от фиолетово-синей у Ианты, и хвост тоже длиннее.       — А они обе могут лечить? Кое-кто на ПХО заявляет, что могут, — взгляд Мэнди был полон восхищения. — Два новых целителя в городе дело немалое.       — Да, они обе это могут, — подтвердила Эми. — После нашей встречи на Бульваре я взяла Ианту в больницу, и они позволили ей исцелить нескольких пациентов под моим наблюдением. Они были очень рады получить нового целителя, или, теперь уже двух, что меня тоже порадовало.       — Это здорово. Рада, что ты теперь не загоняешь себя до смерти, — улыбнулась Мэнди.       — Как и я, — с едва заметным вздохом облегчения ответила Эми. — Я не подозревала, насколько скверно всё повернулось, пока Тейлор и другие не сумели меня из этого вытащить. Слава богу, у них получилось. Я стала куда счастливее с тех пор, и дружба с вами, ребята, много для этого сделала.       — В любое время, Эми, — хмыкнул Рич. — Мы рады внести вклад в деле помощи сохранения местных паралюдей в здравом рассудке. Ну… во всяком случае, настолько здравом, насколько он имеется, — и ухмыльнулся закатившей глаза и рассмеявшейся целительнице.       — А это не так уж много, знаю. Всё верно. Спасибо всем за то же самое, — молодой человек поднял бокал, иронически отсалютовав девушке, и сделал глоток.       Шестеро подростков продолжили обед, общаясь и пересмеиваясь, а Тейлор задумалась, сколько же радости теперь в её жизни. Она заметила, что Эми ощущает то же самое, и с энтузиазмом вернулась к делам Семьи.       

***

      Крис поднял взгляд на Денниса — тот вернулся за их стол, тяжело опустился на стул и положил голову на руки. Они с друзьями озабоченно переглянулись. Рыжий покинул кафетерий несколько минут назад, бормоча про необходимость сделать телефонный звонок, а теперь выглядел так, точно почти готов расплакаться. Для обычно до невозможности жизнерадостного лица юноши это выражение было беспрецедентным.       — Что не так, Деннис? — поинтересовался Технарь спустя несколько секунд. Ответа не было, так что он ткнул друга в плечо. — Поговори с нами, мужик. В чём проблема?       — Это мой папа, — наконец произнёс с тяжелым вздохом парень. — Они получили результат последних тестов. Новое лечение не сработало.       Крис посмотрел на Карлоса и Дина — оба выглядели встревоженными. Вики, кажется, была немного сбита с толку, что наводило на мысль, что она, вероятно, знает не так уж много о болезни отца Денниса, поскольку тот не заговаривал об этом, пока был выбор.       — А что с твоим отцом, Деннис? — мягко спросила блондинка, склоняясь ближе к нему.       — У него рак, — пробормотал парень; глаза девушки расширились, а лицо слегка побледнело. — Уже несколько лет. Мы думали, была ремиссия, но недавно случилось обострение, опухоли вернулись. Они дали ему сильные препараты для химиотерапии, которые, как надеялись доктора, помогли бы, но прошлым вечером они провели тесты, и утром получили результаты. Не работает.       — Я не знала, — в голосе девушки звучало потрясение.       — Я не говорю об этом, мне… не нравится про это думать, — пояснил Деннис, скосив на неё взгляд. — Это уже тянется так долго, что… наверное, это просто часть моей жизни, — резкий смешок прозвучал пусто. — И может не слишком затянуться ещё.       

***

      Тейлор, напрягшись внутри, с бесстрастным лицом слушала рыжего. Помимо прочего, Страж ей нравился, и даже если оставить это за скобками, рак это страшно. Полудемон покосилась на Эми, остановившую вилку на полпути ко рту и слегка склонившую голову набок. Что подтвердило — подруга внесла несколько больше модификаций, чем призналась, явно разогнав чувствительность слуха даже у своего нормального человеческого тела.       Тейлор подозревала, что она, вероятно, заодно поигралась насколько возможно со зрением и обонянием. Она знала, что Эми постоянно подстраивает симбионта, пробуя что-то новенькое, и улучшение чувств явно имело место. Наверное, та проделала это в последний раз, когда была Иантой. Без сомнения, результат был бледным до потери значения рядом с собственными чувствами полудемона, но, похоже, куда как превосходил доступное человеку без внешней помощи.       Когда Деннис закончил объяснять про болезнь своего отца, Эми встретилась с ней взглядом. Тейлор было заметно чувство вины потому что девушка не знала правду, что отец рыжика болен, и ничего по этому поводу не предприняла.       — Ты не представляла, — прошептала она очень тихо — слишком тихо, чтобы кто-то из их друзей заметил. — Это не твоя вина.       — Я могу вылечить его.       — Знаю, что можешь, и знаю, что вылечишь. Но не казни себя — если уж ты о чём-то не знаешь, то не знаешь.       Спустя секунду Эми отложила вилку, коротко кивнув. И посмотрела на другой стол, за которым её сестра обняла Денниса за плечи; вид у парня был сильно удручённый. Вики встретилась с ней взглядом и повела подбородком.       Эми покосилась на Тейлор и чуть улыбнулась.       — Увидимся позже, ребята, — попрощалась она, отодвигая поднос. — Берите что хотите, я с обедом закончила, — и поднялась, направившись к другой компании.       Тейлор с друзьями проводили её взглядом.       — И что всё это было? — полюбопытствовала Мэнди.       — Эми потребовалась для кое-чего, в чём она действительно хороша, — Тейлор сцапала десерт подруги, перехватив его у Эрика. — Не волнуйся на этот счёт. Она просто помогает другу.       — Хороший она человек, — улыбнулась Люси. — Прямо как Сауриал, понимаю, почему они все так хорошо поладили.       Улыбаясь про себя, Тейлор смотрела, как Эми подходит и наклоняется рядом с Деннисом; хвост, который видела только она, подёргивался туда-сюда, пока девушка тихо говорила с парнем. Удовлетворённая тем, что дела пошли на лад, полудемон вернулась к еде и Эрику, рассказывающему длинный, запутанный и очень смешной анекдот.       

***

      — Деннис, хотелось бы, чтобы ты не молчал, — тихо произнесла Вики. — Я и понятия не имела про твоего отца.       — Как я уже сказал, я не говорю об этом, — тяжело вздохнул парень. — Эти ребята в курсе только потому, что мы годами столько времени проводили вместе. Но я не болтаю об этом на каждом углу.       — Я тоже твой друг, — положила девушка руку ему на плечо. — Можешь мне доверять в таких вопросах. И ты ещё кое о чём забыл.       — О чём это? — несколько угрюмо поинтересовался Деннис. Блондинка улыбнулась ему.       — Моя сестра лучший целитель в мире.       Молодой человек перевёл взгляд на неё, затем в стол:       — Не хочу напрягать этим, она всё время так занята.       — Это про старую Эми, и, не считая прочего — это рак, олух ты этакий, а не простуда. Это важно. Даже старая Эми не возражала бы, если бы ты попросил помочь. А Amy была бы просто счастлива.       — Ты так думаешь? — с надеждой уточнил рыжий.       Блондинка посмотрела туда, где её сестра сидела с Тейлор и остальными; обе девушки с озабоченным выражением следили за ней и стражами. Вики в очередной раз впечатлилась тем, насколько же они восприимчивы. Она чуть заметно повела головой; сестра кивнула, перекинулась парой слов с друзьями и встала.       — Сам спроси, — предложила она. Деннис проследил за взглядом подруги, увидав, как Эми останавливается рядом и нагибается, чтобы их головы оказались рядом.       — Какие проблемы, ребята? — вполголоса осведомилась она.       — Его отец. Рак. Лечение провалилось.       — Ладно. Какая больница? Он не в Главной Броктонской.       — Частная, управляется «Медхолл», они использовали на нём экспериментальную химиотерапию, это последний метод восстановления, — в голосе Денниса оживала надежда.       — Отлично. Пошли со мной, Деннис. Вики, можешь передать в школьную администрацию, что я на срочном медицинском вызове, и его со мной указать? Мы вернёмся как можно скорее.       — О’кей, — деловой подход сестры Вики впечатлил и порадовал.       — Давай, Деннис, идём. Твой отец будет в порядке спустя десять минут, как мы войдём, обещаю, — Эми добро улыбнулась парню. — С раком я реально хороша.       Внезапно просияв широченной улыбкой, рыжий вскочил на ноги, сжал в объятиях ошарашенную Эми и практически вытащил её из кафетерия; большая часть присутствующих в изумлении наблюдала. Вики фыркнула и занялась своим обедом. Потом оглядела троих оставшихся за столом.       — Это было довольно просто. Что дальше?       Карлос уставился на неё и покачал головой:       — А ты определённо изменилась не меньше, чем сестра, Вики, — заметил он, тоже улыбнувшись. — В лучшую сторону. Хорошая работа, и спасибо. Он та ещё боль в заднице, но он мой друг.       — И мой тоже, — усмехнулась блондинка. — Приглядите за его сумкой, хорошо? — и встала из-за стола. — Увидимся в классе, мне надо в офис, — и с чувством, что достигла чего-то полезного, пошла объяснять, куда сорвались её сестра с Деннисом.       

***

      Деннис, испытывая ощущение нереальности происходящего, наблюдал, как его отец, внезапно ставший выглядеть лучше, чем когда-либо на его памяти за годы, коротко моргнул и сел. Открыл и закрыл рот, осторожно потянулся, потыкал себя в нескольких местах сквозь больничную одёжку.       — Ничего не болит, — в изумлении сообщил он.       — Конечно, надеюсь, что нет, — слегка улыбнулась Эми. — Иначе оказалось бы, что я не сделала свою работу как следует, — девушка взяла протянутую медсестрой карту, параллельно откинув другой рукой капюшон. Переодевалась она в кузове своего грузовичка после того, как они добрались до маленькой исследовательской больницы возле Медхолл-билдинг. При входе в приёмную костюм тут же привлёк внимание (и прорву уважения), позволив запросто пробиться к отцу Денниса. В процессе чтения брюнетка пару раз кивнула, поставила пометку внизу, затем с впечатлённым видом повернулась к онкологу, стоявшему возле кровати.       — Спасибо, доктор Греллс. Простите, что вот так налетела, было здорово с вашей стороны позволить мне увидеть мистера Мура так скоро.       — Я с удовольствием, Панацея, — отозвался доктор. — С провалом нашей новейшей химиотерапии, теряли мы немного, это не учитывая вашу репутацию звезды в подобных материях. И я и вправду впечатлён тем, как хорошо это подействовало.       — Ему потребуется уйма протеина и углеводов, масса тела очень низка; но сейчас он здоров, насколько вообще может быть, — Эми улыбнулась отцу Денниса. — Мистер Мур, на пару дней окажется, что вы очень голодны. Не волнуйтесь из-за этого, просто ешьте, что пожелаете. Я довольно сильно подстегнула ваш метаболизм, чтобы удостовериться, что вы наберёте обратно вес до безопасного уровня. Всё вернётся в норму за считанные дни.       Тот кивнул, выглядя слегка ошарашенным тем, как быстро его жизнь приняла такой оборот. Деннис не мог его винить, он и сам был на грани обморока.       — А, ещё я подправила фолликулы ваших волос, они тоже должны довольно быстро отрасти, — добавила целительница, глядя на сверкающую лысиной голову его отца (большая часть волос выпала из-за химии). — За неделю должно отрасти где-то дюйма четыре, а затем также вернётся к нормальному темпу.       Мужчина провёл рукой по голове и внезапно широко улыбнулся:       — Спасибо, Панацея. Не могу выразить, насколько.       — Это то, что я делаю, — отмахнулась девушка. — Я в этом хороша, Деннис друг, так что нет проблем, — улыбнулась она ему. Деннис уставился на тощего, лысого, но внезапно здорового отца, и сгрёб брюнетку в крепкие объятья.       — Спасибо, Эми, — прошептал он ей в ухо. — Спасибо.       — Всегда пожалуйста, Деннис, — обняла она его в ответ. — Тебя подкинуть обратно в школу?       — Я остаюсь здесь, могу и прогулять вторую половину дня, — отпустил тот подругу. — Это важнее.       — Справедливо, согласна. Удостоверюсь, что в школе знают причину, — улыбнулась та снова и повернулась к доктору. — Если у вас здесь есть ещё серьёзные случаи, пока я в здании, то могла бы заодно и с ними поработать.       Врач довольно посмотрел:       — Это бы очень сильно помогло. Спасибо, — он посмотрел на Денниса, на его отца, и в изумлении покачал головой. — Я начну процесс выписки, мистер Мур, — сообщил он. — Сестра, можете провести полное обследование для завершающего отчёта?       — Разумеется, доктор, — отозвалась та, подошла к столу в углу комнаты и открыла, принявшись выставлять разнообразные наборы для забора крови. Деннис проводил взглядом Эми, снова накинувшую капюшон и следом за доктором покинувшую палату.       Юноша повернулся обратно к отцу и сел рядом с ним на постель.       — У меня есть хорошие друзья, — с изумлением произнёс он.       — Определённо, малыш, — с колоссальным облегчением улыбнулся отец. — Я знал, что отправить тебя в эту школу хорошая мысль.       Они переглянулись и так рассмеялись, что медсестре со вздохом пришлось подождать с забором крови; облегчение растекалось от них во все стороны.       

***

      — Тебе идёт, — хихикнула Тейлор, глядя, как Эми управляется со шваброй. — Amy, Целитель и Уборщица. Она может исправить медицинские проблемы, а также за то же время отчистить всю вашу рвоту.       Эми предупреждающе замахнулась на подругу рабочим концом швабры и опустила его в ведро с пахучим дезинфектантом, после чего снова его выдернула и вжала в пол.       — Тихо ты. Для начала, это всё твоя вина, ты вылезла с этим имечком.       — Да, я. И всё ещё думаю, что оно тебе подходит, и какое-то время ты, кажется, не возражала.       — Только не в кафетерии, — улыбнулась ей Эми. — А теперь вали, мне работать надо. Увидимся позже.       — С папой Денниса всё прошло хорошо? — поинтересовалась подруга.       — Ага. Теперь он в порядке. А я заодно подлечила ещё пятнадцать пациентов в терминальной стадии. Следует чаще заходить в Медицинский Центр Уилсона, я там в первый раз почти за год. Он такой маленький, что я всё время про него забываю; Главная Броктонская — самая большая больница города, многократно больше прочих. Порой упускаешь из виду, что в округе есть ещё четыре, поменьше, — Эми опёрлась на метлу; на лице девушки мелькнуло виноватое выражение. — Мне следовало…       — С таким отношением ты себя чуть не угробила, — жестко отрезала Тейлор. — Ты не можешь делать всё. Никто не может. Ты, наверное, тысячи вылечила за эти годы. Сойти с ума в попытках обработать всех никому не пойдёт на пользу. Теперь ты работаешь по куда более разумному графику и можешь выделить время на то, чтобы обойти остальные больницы и поработать с их серьёзными случаями. Ианта и Метида помогут.       Она немного осторожничала, поскольку уборщик собственной персоной маячил всего в тридцати футах, и явно прислушивался. Эми медленно кивнула и вернулась к работе:       — Полагаю, да. Хотя я всё равно чувствую себя виноватой.       — Не надо. Ты дала им свой номер, всякий, кто действительно в этом нуждается, может тебя перехватить, так же как в Главной Броктонской, — улыбнулась Тейлор подруге. — Сегодня ты сделала очень хорошее дело, помогла другу и ещё пятнадцати людям. Это больше, чем сегодня сможет большинство.       — Наверное, ты права, — с лёгкой улыбкой пожала плечами Эми.       — Я определённо права. А теперь, давай шуруй шваброй, крестьянка, — ухмыльнулась Тейлор. И ткнув пальцем, услужливо добавила: — Ты пропустила чуток.       — Преогромное тебе спасибо, Тейлор, — проворчала Эми, однако обмахнула шваброй сухой участок. — Отвали.       — Валю, — издала смешок Тейлор, направляясь к выходу. Она предвкушала, как продвинется с танкером, а затем встретится с друзьями в качестве по меньшей мере двух человек.       Жизнь в последнее время стала очень странной, но ей это нравилось.