Глава 15
17 ноября 2016 г. в 15:51
Тони Старк стоял у компьютера и равнодушно всматривался в монитор. Он пытался сосредоточиться на анализе системы, но никак не мог избавиться от дурных мыслей. Перед глазами все ещё стояла Ана, и он видел её переполненный ненавистью взгляд. Как же так вышло, что пуля угодила именно в родную дочь? Вздохнув, Старк оперся руками о стол и прикрыл глаза. Мужчина был измотан, но не мог позволить себе расслабиться, ведь очень многое зависело от работы. Да, пускай несколько часов назад Тони и позволил Клинтону увести Ану, но это вовсе не значит, что он опустил руки и сдался собственным страхам. Наоборот, Старк пытался связать воедино цепочку из странных убийств и преступлений, стараясь выстроить полную картину происходящего. Неспроста Лаки заинтересовалась Марком Голденом. Возможно, между кражей камня Души и похищением Коллекционера есть нечто общее. Одно связующее звено, пробел, который Тони и пытался заполнить.
Стоило лишь Анастейше научиться контролировать силу, как ситуация начала принимать весьма опасный оборот. Никто не знал, какой следующий шаг сделает Лаки, но в том, что девушка опережает их, Тони не сомневался. Ледяная Ведьма просчитывала все наперёд и знала, как заполучить необходимые сведения. При желании она могла спокойно разнести половину Нью-Йорка, но, видимо, это пока что не вписывалось в планы таинственной гостьи из другого измерения. От чего-то Лаки медлила, а у Старка никак не получалось приблизиться к разгадке её таинственного замысла.
Если бы он только мог вернуть дочь! Вновь собравшись с мыслями, Тони уставился в монитор и перезапустил систему внутреннего поиска. Мужчина старался не обращать внимания на друзей, расположившихся неподалёку. Он выводил на экран графики, анализируя и составляя формулы, когда дверь гостиной распахнулась, и на пороге появился Стивен Роджерс. Недовольный, он прошёл к дивану и, усевшись на мягкую обивку, уловил на себе множество выжидающих глаз. Прошло не меньше часа, как Стив отправился на встречу с Лаки, и теперь все томились в ожидании рассказа.
— Ну, как прошло? — не выдержав, поинтересовалась Наташа, присаживаясь рядом с Роджерсом.
— Кажется, ответ написан на его лице, — заметила Ванда, взволнованно поглядывая на старого друга.
— Я бы не стал судить настолько предвзято, — заговорил Старк, почёсывая затылок. — Для него ходить с недовольной миной обычное дело. Что тут скажешь, я наблюдателен.
Стивен бросил угрюмый взгляд на Тони и, протерев лицо руками, громко сообщил:
— Я принёс тебе послание.
— Мне? — Старк оторвал глаза от монитора и сдвинул брови на переносице. — И в чём суть?
— Если мы не оставим попыток вернуть твою дочь, они убьют её.
— Ану? — выпалила Наташа.
— Чёрт! — Старк громко выругался и отшвырнул в сторону пульт от монитора.
Запустив руку в волосы, он отошёл к огромному окну и всмотрелся в огни ночного города. Где-то там теперь скрывается его дочь, и даже не подозревает, в какую авантюру ввязалась! Отстаивая собственные убеждения, она ошиблась, выбирая не ту сторону, и теперь Тони пытался сообразить, как поступить, чтобы спасти Анастейшу не только от самой себя, но и от вероятной гибели.
— Возможно, если Вижен выяснит, где прячется Лаки, я смогу сдержать её и забрать твою дочь, — предложил Тор, подкидывая молот в руке.
— Один ты не справишься, — возразила Джулия, с тревогой поглядывая на Тони, который, в попытках взять себя в руки, прислонился лбом к прохладному стеклу.
— Ана слишком слаба, — напомнил Старк, тяжело выпуская воздух из лёгких. — К тому же, моими стараниями, ещё и ранена. Ледяная Ведьма без труда добьёт её до того, как ты сможешь взмахнуть своим супер молотом.
— Думаешь, она всерьёз пойдёт на это? — с тревогой спросила Наташа.
— А что же остановит? — вступил в разговор Стивен, прислоняясь к спинке дивана с лицом, переполненным раскаянием. — На этот раз я совершил огромную ошибку. Лаки воплощение ненависти и зла. Она не видит вокруг ничего, кроме собственной выгоды.
— Теперь это все уже не имеет значения, — заметил Старк, рассеяно оборачиваясь к друзьям.
— Что же мы можем сделать?
— Ничего. — Тони пожал плечами, хмуро осматривая гостиную. — Слишком мало нам известно о планах ведьмы. Зачем спящей красавице мог понадобиться Марк Голден? И если цель — камни бесконечности, то она сильно просчиталась. У Коллекционера их нет.
— Возможно, все дело в информации, которую он мог поведать, — предположил Тор.
— Думаешь, Лаки связана с Таносом? — удивилась Джулия.
— Мало кто знает, с кем сотрудничает Коллекционер, — заметила Наташа и, понизив голос до шёпота, добавила: — Но при желании любую информацию можно достать в кратчайшие сроки.
— Лаки уже вполне могла связаться с Таносом.
— Тогда понятно, зачем понадобились камни, — протянул Стивен. — Скорее всего, она хочет заключить сделку, но вот какую.
— Это лишь догадки! — подытожил Старк, присаживаясь на бортик дивана.
Внимательно наблюдая за друзьями, Тор положил молот на стеклянный стол и, немного помолчав, заговорил:
— Я не хотел рассказывать раньше, потому что не считал это важным, но судя по последним событиям, все же поделюсь с вами.
— Тебе что-то известно?
— Тем вечером, когда Лаки забрала камень, — продолжил светловолосый воитель, — я заметил, как по её телу местами расходится синева, и сперва подумал, что показалось, но Джулия поделилась таким же наблюдением.
— Но это же означает…
— Йотуны... — протянул Старк, приподнимая брови.
— Что? — пробормотал Стивен, обращаясь к Тору. — Народ твоего брата?
— Мы предполагаем, что Лаки может быть каким-то образом связана с Йотунхеймом, — поделилась мыслями Джулия.
— Не такая уж и плохая догадка, — подметил Тони, раздумывая над словами подруги. — И она может себя оправдать.
— Нужно проверить информацию.
— И каким же образом? — поинтересовался Роджерс.
— Мы с Джулией можем отправиться в Асгард и попытаться разузнать об этом, — предложил Тор.
— Нет! — возразила принцесса Альвов, отрицательно покачивая головой. — Я не могу туда вернуться.
— Теперь ты в команде, — напомнил громовержец, сжимая прохладную ладонь Джулии. — Да и нужно помочь Старку. Он наш друг.
Девушка опустила глаза на свои колени. Задерживая взгляд на переплетённых пальцах, она быстро собралась с духом. Иного выбора нет, и стоит попытаться помочь своему лучшему другу. Жизнь его дочери висит на волоске, надежды практически не осталось, а они были единственными из всех, кто мог вернуться и выяснить хоть что-то о ледяной девушке.
— Хорошо, — Джулия кивнула и подняла глаза на Тора, — пусть будет так. Мы отправимся в Асгард.
— В таком случае признаю, что всё-таки необходимо разыскать Беннера, — сообщил Тони, хлопнув в ладоши.
— Да неужели? — воскликнул Стивен. — Это свершилось.
— Лаки слишком сильная ведьма, — объяснил Старк. Он направился обратно к монитору, по пути подбирая побитый пульт с пола. — Если наши догадки верны, понадобится дополнительная помощь.
— Мы с Вандой можем попытаться! — воодушевлённо предложила Наташа, поднимаясь на ноги. Одна лишь мысль о возможной встречи с Брюсом придала бывшей шпионке прилив неописуемой энергии. Только ради этого она была готова вступить в бой с неизвестностью.
— Я отправлюсь с вами, — сообщил Стивен, поправляя пиджак. — Вдруг понадобится помощь.
— А мы с Виженом попытаемся отыскать Беннера и направить вас на его след, — добавил Тони, постукивая пультом по стеклянной столешнице.
Мрачно улыбнувшись, Старк перезапустил систему. Рассказ Тора, и какой-никакой, но всё-таки план, вселили в его душу надежду, однако, Тони и не думал расслабляться. Сосредоточившись на таблицах и формулах, он просчитывал возможное местонахождение Брюса, когда внезапно рядом появился Стивен. Остановившись около монитора, Роджерс посмотрел на друга и, положив руку ему на плечо, заговорил:
— Не волнуйся, мы вернём твою дочь.
— Я знаю, это лишь дело времени. — Старк равнодушно пожал плечами, стараясь не выдавать собственных эмоций, бушующих внутри.
— Команда сплотится, — продолжил Роджерс. — Мы снова встанем на пути у зла.
— Да-да, помню. Отразим атаку вселенского масштаба все вместе.
— Неужели меня цитирует сам Тони Старк? — удивился Стив, приподнимая брови.
— Если бы ты слышал эту фразу столько же раз, сколько и я, то непременно запомнил.
Громко хмыкнув, Стивен рассмеялся, на что Тони не смог не улыбнуться в ответ.
— Ладно, в дорогу. У нас очень мало времени! — напомнил Старк, тыча пальцем в сторону двери. — Вперёд, мои друзья, отыщите этого неблагодарного зелёного громилу.
Переглянувшись, Наташа, Ванда и Стивен спокойно направились к выходу, а Тор, обхватив Джулию за талию, замахнулся своим молотом, растворяясь во времени. И лишь Тони остался стоять на месте, ощущая, как тишина опускается на плечи. Приглушив свет, мужчина свернул очистку системы и приступил к осуществлению нового плана. Для этого ему понадобилось выйти на внутренний сервер обработки данных, что было практически невозможно без взлома. Улыбнувшись себе под нос, Старк размял пальцы и приступил к любимому занятию. Больше всего на свете он обожал обходить коды безопасности и доставать тайную информацию прямо из-под носа военных баз по всему миру. Оставаться незамеченным и при этом быть в курсе последних новостей, чем не лучшее занятие для гения? Тихо посмеиваясь очередному успешному взлому, Тони уловил движение за окном. К башне подлетел Вижен. Замирая на высоте, он посмотрел сквозь стекло, которое практически сразу же исчезло, позволяя проникнуть внутрь. Плавно опустившись на пол, Вижен кивнул Старку в знак приветствия и лёгкой походкой прошёл вперёд, останавливаясь у компьютера.
— Удалось что-то выяснить? — спросил Тони, не отрывая глаз от монитора.
— Совсем немного, — рассказал Вижен. — В последний раз Брюс Беннер был замечен в восточной Европе несколько дней назад.
— Интересно, что же наш зелёный друг там позабыл... — протянул Старк, перепроверяя коды безопасности.
— Я передал его координаты Стивену Роджерсу.
— Ты молодец.
Тони закивал и победоносно хлопнул в ладоши, радуясь взлому одной военной базы в Австрии, на которую его вывел Николас Фьюри несколько недель назад. Копируя необходимую информацию, Старк устремил взгляд вдаль, на ночной город. Вижен внимательно понаблюдал за ним, прежде чем заговорить:
— С Аной все в порядке?
— Я надеюсь на это. — Тони едва заметно улыбнулся и повернулся к Вижену.
— Не казни себя, — попросил он. — В этом нет твоей вины.
— Если честно, во всём, что случилось с Аной как раз я и виноват, — подметил Тони, громко вздыхая. — Не стоило быть настолько строгим.
— Ты хотел защитить её.
— А в итоге толкнул навстречу этой ведьме и предателю Бартону.
— Совсем скоро ситуация изменится, — сообщил Вижен, всматриваясь в потемневший монитор. — Я предвижу это.
— Она вернётся? — с надеждой спросил Старк.
— Да, но прежней ты её больше не увидишь.
— Да это и не столь важно, — протянул Тони, — лишь бы моя девочка была рядом. А пока... — Он глубоко вздохнул. — Нужно выяснить хоть что-то о Лаки и отыскать Беннера. Соберём все силы и вернём Анастейшу.
С этими словами Тони отошёл от компьютера. Его миссия была выполнена. Теперь все, что Старк мог сделать, так это выжидать известий от участников команды. Кто знает, а вдруг на этот раз удача им благоволит, и в скором времени все встанет на свои места и разрешится к лучшему.