Мстители. Новая эра: Ледяная Ведьма (часть 1)

      Анастейша стояла у разбитого окна в гостиной и смахивала слезы со щёк. Шквалистый ветер развевал рыжие локоны, которые то и дело ударяли по коже, словно пытаясь стереть печаль с бледного лица. Стараясь дышать как можно глубже, девушка вспоминала прощальные слова Вижена. Как же она не поняла с самого начала? Прикрыв глаза, Ана обхватила себя руками, будто пытаясь спрятаться от внешнего мира. Слишком больно и несправедливо. Он должен был жить. Да и произошла трагедия лишь по её вине. Не окажись Анастейша в переделке, все бы сложилось по-другому. А ведь отец предупреждал! Он всегда говорил о том, что быть Мстителем — это не только наслаждаться победами и купаться в лучах славы, а наблюдать за гибелью невинных людей. И Ана была не готова к этому. Отец оказался прав. Но, боже, сколько злости переполняло девичье сердце! Анастейша испытывала жгучую, дразнящую ненависть, и не могла спустить с рук смерть Вижена. Ледяная Ведьма уничтожила его, развеяла по ветру! И все это ради какого-то никчёмного камня? Нет, ни одна реликвия на свете не стоит жизни дорогих людей. Это неправильно. Несправедливо! И Лаки поплатится за это. Непременно. Ах, сколько ненависти и тщеславия скрывалось за маской доброты и преданности! Все лгут. Никто не говорит правду. — Ана, — послышался голос отца. — Дорогая, думаю, что стоит отдохнуть. — Нет, — девушка отрицательно покачала головой,— не нужно. — Ты многое пережила, и теперь необходимо успокоиться, прийти в себя. — Я уже выросла, отец, — заметила Анастейша, поворачиваясь к Тони, — и сама могу справиться со своими эмоциями. — Да, понимаю, — согласился Старк, стараясь утихомирить дочь. — И все же, кажется, что тебе стоит прийти в себя, прежде чем мы решим, как поступить. — Что? — удивилась девушка, всматриваясь в лицо отца. — Ты не член команды, да и здесь слишком опасно. — Ну, нет! — воскликнула Анастейша. — Ты не отошлёшь обратно! — Дорогая, я всего лишь хочу, чтобы ты была в безопасности, — попытался объяснить Старк, наблюдая за тем, как дочь мотает головой, отступая в сторону дивана. — Ты не готова сражаться, это не твоя война. — Лаки убила Вижена, отец, — напомнила Ана, разводя руки в стороны. — По-твоему, это не моя битва? Ты, правда, так думаешь?! — Послушай, — Тони подошёл к дочери и заглянул в глаза,— ты самое дорогое, что у меня есть. Я не хочу, чтобы ты пострадала. — Лучше бы переживал за безопасность Пеппер, — прошептала девушка, бросая на отца хмурый взгляд. — Я научилась держать силу под контролем. — Но ранила Бартона, — сообщил Тони и закатил глаза. — По-твоему, это и есть контроль?       Ана вздохнула и бросила мимолётный взгляд на Клинта, который к тому моменту уже успел перевязать плечо и переодеться в чистую футболку, пряча бинты под бежевой тканью. Он стоял у стены, встревоженно наблюдая за их разговором. В глубине души Анастейша понимала, что Бартон пытался помочь и, возможно, даже уберёг её от непредвиденного поступка, однако это ничего не изменило. — На моих глазах убили единственного друга, разве ты не поступил бы так же? Не отправился на помощь? — обидчиво спросила Ана. — Все, разговор окончен, — заявил Тони. — Завтра утром ты отправляешься к Пеппер. — Нет. — Анастейша сложила руки на груди, точно копируя позу отца. — Я хочу мести. Лаки должна ответить за все свои злодеяния. — Не стоит ей уподобляться, — предупредил Тони, недовольно поглядывая на дочь. — Старк прав, — внезапно заговорил Бартон, разгребая осколки, разбросанные по паркету. — Вспомни, к чему это привело Лаки. — Не тебе меня учить, — сухо заметила Ана и, бросив на Клинта недовольный взгляд, снова обратилась к отцу: — И чтобы увезти меня отсюда, тебе понадобится слишком много усилий. — В таком случае придётся обратиться к богу Асгарда за помощью. — Попробуй.       Ана с вызовом заглянула отцу в глаза, а затем развернулась и быстрым шагом покинула гостиную. Тони проводил её недоумевающим взглядом и хмуро посмотрел на посмеивающегося Клинта. В отчаянии пнув в сторону несколько стеклянных осколков, Старк выругался, проклиная тот день, когда отпустил Ану домой вместе с Лаки. Он и не сомневался, что именно в тот самый момент они и начали сближаться. Но прошлого не изменить, поэтому единственное, что Старку оставалось, так это принять все как должное и постараться не допускать подобных ошибок в будущем.       В то время как отец размышлял над столь быстрыми изменениями в характере и поведении дочери, Анастейша поднялась на третий уровень с одной-единственной целью — увидеться с Лаки, заглянуть ей в глаза и высказать все то, что накипело за эти несколько дней. Несмотря на то что они и были подругами, Ана чувствовала, как ненависть в душе с каждой минутой разрастается, обволакивая и побуждая к действиям. Быстро миновав узкий коридор, девушка подошла к одной из дверей и, резко распахнув её, застала Стивена Роджерса у окна. Мужчина молча всматривался в ночной город, о чем-то размышляя. Заметив гостью, он медленно обернулся. — Ана? — удивился Стив. — Что ты здесь делаешь? — Извини за столь внезапное вторжение, — попросила Анастейша. — Нужна твоя помощь. — Какая именно? — Я должна увидеться с Лаки. — Что? — Роджерс с подозрением посмотрел на дочь Старка. — Это ещё зачем? — Есть разговор. — Не думаю, что Старк одобрит эту идею. — Отцу не стоит знать, — заметила Ана, хватаясь за дверную ручку. — Так, что, отведёшь меня? — Тебе это и, правда, так необходимо? — спросил Стивен, хмуро поглядывая на свою собеседницу. — Да. — Хорошо, — неохотно согласился капитан, но сразу добавил: — Ненадолго и без фокусов, договорились? — Конечно.       Ана благодарно улыбнулась и выскользнула за дверь. Терзаясь в сомнениях, Стив захватил толстовку и, быстро натянув через голову, направился следом за девушкой. Припоминая, как Анастейша угрожала Лаки расправой, Роджерс на мгновение засомневался в верности своего решения, но все же двинулся в сторону отдалённой комнаты. В левом крыле третьего уровня, в большом полукруглом помещении, Тони Старк соорудил нечто, напоминающее клетку, в которой и томилась Ледяная Ведьма. Согласно проекту, эта капсула предназначалась для лабораторных испытаний, и оказалась единственным местом, куда Мстители могли посадить Лаки, в то время как сами решали вопрос о её будущем. Но особых идей не было. Тони подключил к стеклу световые излучения, не позволяющие никому прикоснуться к новенькой капсуле без ощутимой боли. Он надеялся, что таким образом, у них получится сдержать силы Лаки под контролем, а также прийти в себя и осмыслить происшедшее.       И в то время как участники команды убирали гостиную, Ледяная Ведьма спокойно выжидала своего часа в стеклянной камере, раздумывая над дальнейшим планом. Со скучающим видом исследуя помещение, Лаки уловила слабые шаги и, обернувшись, заметила, как в дверях появились Анастейша и Стивен. В одно мгновение оживившись, ледяная девушка привстала с кушетки и, усмехнувшись, приблизилась к прозрачной стене. Лаки увидела, как Роджерс о чем-то тихо сообщил Ане, на что его спутница едва заметно кивнула и, повернувшись к пленнице, твёрдым шагом поспешила вниз по лестнице, приближаясь к просторной капсуле. — Надо же, — протянула Лаки, стоило лишь Анастейше приблизиться, — пришла навестить меня? — Как ты посмела? — воскликнула девушка, пропуская слова мимо ушей. — Как могла?! — Не понимаю, о чём речь. — Вижен был не виноват! — Ах, ты об этом, — наигранно припомнила Лаки, склонив голову набок. — Неужели решила отчитать за плохое поведение? — Он был моим лучшим другом, а ты… — Ана запнулась, подбирая нужные слова, но злость, съедавшая изнутри, перемешалась с болью от потери, не позволяя держать себя в руках. — Я доверяла тебе! — А ты, как я вижу, рассчитывала на извинения? — Лаки громко усмехнулась. — Вспомни, как вернулась к отцу, обрывая дружбу, возникшую между нами. — А о причинах уже позабыла? — воскликнула Ана, всплеснув руками. — Все эти полтора месяца ты с помощью Бартона ловко манипулировала мной! Вы оба даже раздумывали над убийством! И после всего этого хватает смелости говорить о том, что я тебя бросила?! — Верно подметила, тебя и Бартон использовал, но тем не менее вы под одной крышей. — Он сам вернулся! — отчеканила Ана, пытаясь достучаться до Лаки. — Команда приняла его назад, но я не простила! — А причина всему влюблённость!       Едва сдерживая гнев, Анастейша сжала кулаки, стараясь успокоиться. Слова Ледяной Ведьмы снова разбудили в ней воспоминания о предательстве Клинта. Вонзаясь в сердце, боль сливалась воедино с ненавистью и злостью, порождая опасную смесь из сильных, разъедающих эмоций. Глубоко вздохнув, Ана бросила на Лаки уничтожающий взгляд, на что девушка негромко заметила: — Ну, давай, скажи, насколько сильно разочарована. — Я вас обоих ненавижу, — прошептала Ана. — Ты убила Вижена и, возможно, развязала войну вселенского масштаба! — Я лишь искала справедливости. — Используя друзей, а также лишая жизни тех, кто этого не заслуживает?! — Никому не понять, — возразила Лаки. — Ты никогда не жила чувствами другого человека. Тебе незнакома эта боль. Знаешь, что я чувствовала, когда умирал мой брат?! Тебе не известно, что такое настоящее предательство! — Разумеется, — усмехнулась Ана, покачивая головой, — ведь это именно твоими стараниями я оказалась замешана во всём этом! — Ты ничего не понимаешь. — И не желаю. Благо, мне знакомы те чувства, о которых ты ничего не слышала. Да и семья имеется.       Слова Анастейши пробудили внутри Лаки целый шквал противоречивых эмоций. Впиваясь в девушку переполненным ненавистью взглядом, она стиснула зубы и, гордо вздёрнув подбородок, равнодушно заявила: — Это ненадолго, клянусь.       Реакция Аны была незамедлительной. Воспринимая слова Лаки, как прямую угрозу, она сделала шаг вперёд. — Когда-нибудь ты ответишь за все! — прошептала Анастейша, ткнув пальцем в сторону стекла. — Не думаю, что это произойдёт. — А ты не сомневайся. — Ана бросила на ведьму озлобленный взгляд, перемешанный с нескрываемым разочарованием. — Видимо, тебе, и правда, плевать на всех кроме себя. — Я скорее умру, — призналась Лаки, стойко выдержав взгляд бывшей подруги, — чем испытаю хоть долю из того, что чувствуете вы. — В таком случае ты уже мертва.       Анастейша отвернулась и быстрым шагом миновала лестницу. Она проскользнула рядом со Стивом и, громко хлопнув дверью, скрылась в коридоре. Тяжело дыша, Лаки перевела взгляд на Роджерса, медленно двинувшегося в сторону капсулы. Стараясь совладать с эмоциями, ледяная девушка прикрыла глаза, а затем вновь распахнула их, ощутив, как гнев отступает. Слова Аны слишком сильно задели её, ведь Лаки действительно иногда ощущала себя кем-то другим, словно где-то глубоко внутри что-то неотвратимо менялось. Несмотря на злость и брошенные в гневе угрозы, Ледяная Ведьма осознавала, что никогда не сможет причинить вред Анастейше, впрочем, как и самому Бартону. И это раздражало не меньше, чем присутствие Роджерса. Лаки старалась мотивировать себя, чаще вспоминать о цели и мести, но чем отчаяннее она пыталась вернуться к прошлому, тем быстрее свыкалась с настоящим. — Если в тебе есть хоть что-то не от брата, одумайся. — Присев обратно на кушетку, Лаки безучастно посмотрела на капитана, сохранив молчание. — Ненависть и злость убивают душу, — продолжил Стив, на что Ледяная Ведьма лишь вскинула брови. — С чего ты взял, что она у меня есть? — Души населяют всех, — поведал Роджерс, наблюдая за ледяной девушкой исподлобья. — Это именно то, чем мы живём. Наши мысли и чувства. — В таком случае моя душа чернее ночи. — У каждого есть свои причины, по которым мы совершаем те или иные поступки, но ведь нет худа без добра. — Достаточно с меня твоих праведных речей, — протянула Лаки, понемногу заскучав от бессмысленной болтовни. — Просто задумайся. Локи был безумен в стремлении доказать Тору своё превосходство, и во что это вылилось? Погибли невинные люди. — Мне нет дела до их никчёмных жизней. — Но ведь ты не такая, — напомнил Стивен, — как твой брат. Не зря же я нашёл тебя во льдах. Всегда есть надежда, и нельзя её терять. — Уже совсем скоро ты заберёшь свои слова обратно. — В тебе живёт обида, — продолжил Стив, игнорируя заявление Ледяной Ведьмы. — Но нужно бороться с этим. Я помогу, стоит лишь только сделать один шаг навстречу. — Я уже слишком долго жажду мести, и пора исправлять это, а не размениваться по мелочам.       С этими словами Лаки внезапно растворилась в воздухе. Спохватившись, Стивен резко обернулся в поисках ведьмы, но вместо неё, обнаружил прямо перед собой Маргарет Картер. Нежно улыбнувшись, она сделала шаг навстречу, заставляя Роджерса буквально оцепенеть перед видением. Несколько лет назад Стивен лично похоронил Пегги, отпустил из своего сердца, а теперь она стояла прямо перед ним. Всё ещё так же молода и прекрасна, как и много лет назад... Маргарет заглянула Стиву в глаза, проникая в самые потаённые уголки его души, пробуждая давно позабытые чувства. — Пегги? — прошептал мужчина, не доверяя собственным глазам. — Как такое возможно? — Да, дорогой, — ласково заговорила девушка, медленно приближаясь к нему, всматриваясь в глаза, — все идёт по плану. — О чём ты говоришь? — Вам никогда не достигнуть мира, — прошептала Маргарет и, привстав на носочки, опалила губы капитана своим холодным, словно лёгкий ветерок, дыханием. — Ты же втайне мечтаешь о войне. Любишь, когда вокруг гибнут люди, не так ли? Зачем лгать самому себе?       Стивен недоумевал и молча всматривался в любимое лицо. Он ощущал, как непонятная дрожь расходится по телу; просто стоял на месте, будто приросший к полу, не в силах и слова вымолвить. — Ты так хочешь войны, — тихо повторила девушка и, коснувшись его губ в лёгком поцелуе, едва слышно добавила: — И ты её получишь.       Тихо рассмеявшись, Лаки обрела свой истинный облик. Заметив это, Стивен попытался оттолкнуть её в сторону, но не успел. Ледяная девушка сверкнула глазами и, вскинув ладонь, с силой отправила в сторону Роджерса невидимые волны холодной энергии. Пропустив её сквозь мощное тело, Лаки сжала кулак и удовлетворенно улыбнулась, удостоверившись, что капитан упал на пол и лежит без движения. Не теряя больше ни минуты, Ледяная Ведьма переступила через Стивена и, вытащив из кармана куртки помятый листок, опустила ему на грудь. — А вот эту весточку передай Тору, как только оправишься от моих неподражаемых чар.       Лаки отправила Роджерсу воздушный поцелуй и, отвернувшись, прошла вперёд, на ходу растворяясь в воздухе. А мужчина так и остался лежать на полу, ощущая, как холод расходится по телу, не позволяя даже слова вымолвить. Прикрыв глаза, Стивен попытался успокоиться и усмирить гнев, обрушившийся на него, когда Лаки показала своё истинное лицо, сбросив маску прошлого, которое капитан так сильно старался позабыть. Возможно, Тони Старк был прав, и не все заслуживают второй шанс, однако Роджерс и не думал так просто сдаваться. Он знал, в Лаки есть добро. Несмотря на все события, Капитан Америка не переставал верить в это. Эта мысль и вела его, не позволяя отступить.