***
Мстители разошлись по периметру, но по-прежнему старались прикрывать друг друга. Сокол получил небольшое ранение и опустился на землю. Не обращая внимания на боль, Сэм продолжал сражаться наравне с остальными. Роуди постоянно прикрывал его железной бронёй, иногда защищаясь с помощью длинных трезубцев, разбросанных на дороге. Тони старался не упускать дочь из виду. Он был готов в любой момент прийти на помощь и рассекал воздух, уничтожая Читаури лазерными лучами. Несколько часов назад «Пятница» уже предупредила Старка о стремительном разряде батареи, однако он предпочёл проигнорировать все замечания и советы, продолжив биться с противником. Железный костюм нуждался в срочной подзарядке, поэтому и работа его стала слегка заторможенной, а это в итоге сыграло решающую роль в сражении. Один из огромных великанов схватил Старка за броню и, сжав в кулаке, отбросил в сторону. Пролетев десяток метров к «сектору Б», Тони упал на землю. Стараясь подняться, мужчина обратился к «Пятнице», но к тому времени зарядка оказалась ниже критического минимума. Все, что оставалось, так это бежать или ожидать собственной гибели. В любом случае Тони не удовлетворяли оба варианта, но выбирать не приходилось. Откинув маску в сторону, мужчина прижал палец к уху, призывая друзей на помощь. Расслышав тревожный голос отца, Ана бросила к нему, но огромный великан опередил девушку. Анастейша застыла в нескольких шагах от железного громилы и попыталась сбить с ног. Но направив в сторону великана сгустки алого пламени, ей удалось лишь повредить броню. Обуглившись по краям, огромный монстр ухватился за костюм Старка и со всех сил швырнул на асфальт. — Нет! — закричала Ана. — Отец! Раскинув руки в стороны, девушка собрала всю энергию, на которую только была способна. Пропуская колкие языки пламени сквозь пальцы, она почувствовала острую боль в теле. На этот раз Анастейша использовала все свои силы. Стоило лишь пламени коснуться великана, как он взревел, а затем, отшвырнув Железного Человека на тротуар, повернулся к девушке. Спотыкаясь, она упала на дорогу. Прикрыв лицо ладонью, Ана рассмотрела, как в руке гиганта блеснул окровавленный трезубец. Взмахнув оружием, монстр направил его прямо в девушку, но внезапно острая стрела пронзила мощную броню, заставив великана взреветь. — Поднимайся! — прокричал Клинт, протягивая Анастейше руку. — Скорее! — Там отец! — воскликнула она, крепко обхватывая ладонь мужчины. — Он может быть ранен! — Ты не справишься в одиночку! — объяснил Бартон, сбрасывая лук на землю. — Осторожнее! Вовремя заметив атаку Читаури, Клинт обхватил девушку за талию и увёл за ближайший бордюр. Прикрыв глаза, он прижал руку к плечу, почувствовав, как пуля застревает под кожей. — Тебя ранили, — прошептала Ана, в ужасе наблюдая за тем, как мужчина, стиснув зубы, углубляет пальцы в рваную рану. — Боже… — Все в порядке, — отозвался Бартон, извлекая пулю и отбрасывая на тротуар. — Это всего лишь царапина. — Я больше не могу, — прошептала Анастейша, едва сдерживая подступившие слезы. — У меня нет сил. Их, правда, больше нет. — Посиди тут, я попробую помочь Старку. Клинт поднялся на ноги, но в этот момент огромный великан отбросил его к небольшой кофейне. Громко закричав, Ана вскочила и, прижавшись спиной к стеклянной витрине, замерла в ожидании конца. Прикрыв глаза, девушка постаралась принять смерть, как должное, но внезапно все стихло. Рёв прекратился, а вокруг послышались странные хлопки. Приоткрыв веки, Ана в недоумении заметила, как огромные великаны растворяются в воздухе, словно неведомой силой призванные оставить сражение. Читаури последовали их примеру. Девушка не верила своим глазам. Конец был слишком близок, и она уже готовилась пасть смертью храбрых, но внезапно что-то помешало противнику совершить задуманное. Со смешанными чувствами, Анастейша наблюдала за тем, как гигантский корабль исчезает на горизонте, а огромный портал рассасывается буквально на глазах, оставляя за собой сильнейшие разрушения. — В чём дело? — воскликнула Лаки, приземляясь на дорогу. — Что происходит?! — Кажется, они решили сдаться, — предположил Стивен, осматривая опустевшую улицу. — Это все слишком странно, — заметил Роуди, поглядывая на обездвиженные тела Читаури, разбросанные по земле. — Они бы не сдались так просто. — Возможно, вмешались иные силы, — предположил Сэм, складывая крылья и присаживаясь на прохладный тротуар. — Все целы? — громко спросила Лаки, осматривая команду. — Ана? Расслышав своё имя, девушка молча кивнула и, оттолкнувшись от стекла, ринулась в сторону отца. С бешено бьющимся сердцем в груди, она опустилась на колени перед Железным Человеком. — Пап, — тихо позвала Анастейша, подрагивая от страха за его жизнь, — ты слышишь? — Мм, — промычал Тони, приоткрывая глаза. — Надо же, все ещё здесь, но, кажется, меня будут разбирать по частям. — Отец… — Девушка обхватила его руками, прижимаясь лицом к железному костюму. — Ты жив. Боже... — Да-да, я тоже очень рад тебя видеть, — прошептал Старк, стараясь обнять дочь. — Кто-нибудь поможет снять эту идиотскую броню? — Сейчас, я попрошу Роуди. Ана стёрла слезы со щёк, а затем прижала палец к уху, обращаясь за помощью. Оставляя Железного Патриота на тротуаре, мужчина подбежал к Тони. Удостоверившись в том, что отец не пострадал, девушка попыталась отыскать глазами Бартона. Взволнованно скользя взглядом по дороге, она вдруг вспомнила о внезапной атаке огромного великана. Сорвавшись с места, Анастейша быстро миновала расстояние между магазинами и, буквально залетев в выбитые двери разрушенной кофейни, заметила Клинта. Он сидел на полу, среди разбитого стекла и переломанной мебели. Пыльная завеса наполняла воздух. Закашлявшись, Ана пробралась к мужчине и, присев рядом, обхватила его лицо руками. — Клинт, — тихо позвала Анастейша, стирая запёкшуюся кровь с его подбородка. — Очнись, прошу тебя. — Я в порядке, — прошептал он, морщась от боли в спине. — Сейчас поднимусь. — Нет-нет, посиди, — попросила девушка, беглым взглядом осматривая его ранение. — Тебе лучше отдохнуть. — Стоит вернуться к остальным, — напомнил Бартон. — Мы нужны им. — Все закончилось, — рассказала Ана, скользя пальцами по щетинистой щеке. — Читаури отступили. — Постой, как это? — не поверил Клинт, поднимая голову. — Я не понимаю. — Пока никто из нас не знает точной причины их бегства, но они ушли. — Ана заулыбалась, роняя слезы на одежду. — Теперь всё будет хорошо. Анастейша опустила голову и прижалась щекой ко лбу Бартона. Они победили... Невероятно. Запустив пальцы в мужские волосы, девушка прикрыла глаза и почувствовала, что эмоции вот-вот выплеснуться наружу и она разрыдается. Хрупкие плечи задрожали, а руки крепко обвились вокруг шеи Бартона. Всего несколько минут назад они были у финальной черты. Ана даже успела попрощаться с жизнью! Безумно много потрясений, но слишком мало выдержки. — Ты жив, — прошептала Анастейша, прижимаясь губами к щеке Клинта. — Как же я испугалась. — Должно быть, я самый везучий человек на планете, — усмехнулся Бартон, а затем, обхватив ладонью лицо девушки, заглянул в глаза. — Не плачь, все хорошо. — Кажется, я уже не могу себя контролировать, — прошептала Ана, смахивая слезы. — Прости. — У тебя шок, огонёк, — объяснил мужчина, с нежностью скользя пальцем по её щеке, стирая мокрые дорожки. — После пережитого, ты имеешь право на выплеск эмоций. — Тебе нужна помощь, — встревожилась Ана, обратив внимание на окровавленную рану. — Давай вернёмся к остальным. Отец поможет. — Обязательно, но думаю, что несколько минут я ещё протяну. Анастейша хотела возразить, но Клинт привлёк её ближе к себе, а затем нежно поцеловал. Замерев, девушка с удовольствием ответила на ласку и обхватила мужское лицо руками. Неожиданно страхи отступили, тревога исчезла. Они были живы. Все, что произошло, лишь сильнее сблизило, пробудив в душах нечто новое и глубокое. Скользнув языком по губам мужчины, Ана в наслаждении углубила поцелуй, поглаживая кончиками пальцев щетинистый подбородок. — Наверное, я влюблён в тебя, — прошептал Клинт. Расслышав заветные слова, Ана почувствовала, как сердце ещё быстрее заколотилось в груди, разгоняя кровь по венам. Принося неописуемое счастье, опьяняющее сознание и овладевающее душой. — Посмотрим, что можно с этим поделать, — тихо ответила девушка и, приоткрыв глаза, нежно улыбнулась. — Думаю, что… Хотя, нет, я бы хотел, — уверенно объявил Клинт, путаясь в словах. — Попробуем быть вместе? — Мы уже вместе, — прошептала Ана. — Разве ты ещё не заметил? Склонив голову набок, Анастейша скользнула нежным взглядом по его лицу и, вновь прижавшись губами к щеке, отдалилась. Наблюдая за возлюбленной, Бартон не скрывал своего восхищения её выдержкой и самоотдачей. Никогда в жизни Клинт ещё не встречал человека, обладающего настолько светлой душой и огромным сердцем. Теперь он и не сомневался в том, что Ана Старк была его искуплением, наградой, за которую Бартон никогда не сможет достойно расплатиться. И неважно, что их разделяет: разница в возрасте, неодобрение отца, незначительные противоречия — чувства, зародившиеся в груди, заслуживают свой шанс. И они будут жить. Поднявшись с пола, Анастейша обернулась и, улыбнувшись, протянула Клинтону руку. Ухватившись за маленькую ладошку, он медленно встал на ноги. И, правда, с такой поддержкой Бартон мог не волноваться о будущем. Если Ана рядом, все в порядке. И его душа дома. — Осторожнее, — попросила девушка, помогая мужчине устоять на ногах. — Доктор Чо поможет тебе. — За мной должок, — рассмеялся Бартон, морщась от боли. — Тише. — Заботливо обнимая Клинта за пояс, Ана повела его в сторону двери. — Пойдём. К тому моменту в городе появились Тор и Джулия. Ослепляя друзей ярким светом, они осмотрелись по сторонам. Не обнаружив врагов, громовержец опустил молот, а девушка вздохнула с облегчением. Они не опоздали. И удалось спасти планету от катастрофы. — Ну надо же, вы вернулись, — заметил Старк, расхаживая по тротуару. — Где пропадали? — Сражались с Таносом, — гордо ответил Тор, поправляя местами погнувшуюся броню. — С Таносом?! — воскликнула Лаки, выбегая вперёд. — Как это возможно? — Постойте, — вмешался Стивен. — Так это вы помогли нам избавиться от Читаури? — Как вам удалось остаться в живых? — удивился Роуди. — Мне тоже интересно послушать, — заметил Старк, останавливаясь рядом с другом. — Я приняла Эфир, — рассказала Джулия. — Мне удалось обуздать его в себе, и теперь мы единое целое. — Невозможно… — прошептала Лаки, приоткрыв рот в удивлении. — Камень должен был поглотить тебя. — Видимо, родители были правы, когда отдали его мне — Джулия радостно пожала плечами. — Они сказали, что смогу обуздать его силу, но до конца я никогда не верила в это. — Значит, вы, дамочка, теперь по силам можете сравниться с великими титанами, — подытожил Тони, громко присвистывая. — Не думаю, что ты прав, но обнаружив Эфир во мне, Танос поспешил отозвать армию с Земли и, должно быть, отправился разрабатывать новый план по захвату вселенной. — До тех пор, пока мы его не уничтожим, ни один из миров не будет в безопасности, — закончил Тор, исследуя улицу взглядом. — Что же, — пробормотал Стивен, протягивая воину руку. — Благодарим за неоценимую помощь. Пока вас не было, мы понесли потери. — Кто-то пострадал? — взволнованно спросила Джулия. — Если есть раненые, я могу помочь. — Алая Ведьма погибла, — сообщил Тони, скрестив руки на груди. — Агент Романофф тяжело ранена, но её жизнь вне опасности. — Ванда умерла? — прошептала Джулия, растерянно осматриваясь по сторонам. — Но… Мне очень жаль. — Она заслонила собой Нат, — рассказал Клинт. Прижимая ладонь к ране, он оперся о бетонную стену. Ана остановилась рядом, в то время как мужчина продолжал: — Спасла, ценой собственной жизни. Мы ничего не смогли сделать, один из Читаури пронзил её насквозь. — На этот раз все обошлось минимальными потерями, не так ли? — засмеялся Локи, напоминая о своём присутствии. Заметив брата, Тор почувствовал, как негодование и радость смешиваются внутри, захлёстывая непередаваемыми эмоциями. Он сделал шаг вперёд, не доверяя собственным глазам. Все эти долгие годы Асгардец считал брата погибшим! — Локи?! — воскликнул Тор, поражённый до глубины души. — Ты жив?! — Не борьба, а сплошной драматический сериал, — заметил Тони, поглядывая на Роуди. — Ты не обращал на это внимание, нет? — Как бы они не передрались, — протянул Сэм, предусмотрительно отступая в сторону. — Почему ты скрывался все это время?! — громко спросил Тор, направляясь к брату. — Думаю, что на этом моя миссия закончена, — сообщил Локи, широко улыбаясь. С этими словами он растворился в воздухе, не позволяя воителю приблизиться. Замерев на месте, Тор нахмурился. Появление Локи не принесёт ничего хорошего. Если все эти годы брат так старательно прятался, избегая всяческих контактов с внешним миром, стоило обеспокоиться возможными причинами, побудившими его к подобной скрытности. В сердцах недоумевая, громовержец двинулся вперёд по дороге, размышляя над тем, что произошло. Надо же, а ведь он оплакивал брата. Целых шесть лет Тор носил боль в собственном сердце, и косвенно винил себя в его гибели. Где же Локи скрывался все эти годы? — Так мы победили? — уточнил Старк, вышагивая следом за воином. — Нет, — ответил Тор, все ещё раздумывая над исчезновением брата. — Танос отступил, потому что понял — с Джулией ему не справиться, но это всего лишь небольшая передышка. Я уверен, что совсем скоро титан снова даст о себе знать, но на этот раз мы все будем готовы. — Ты считаешь, что стоит готовиться к масштабной войне? — встревоженно спросил Тони, поравнявшись с богом молнии и грома. — К великой битве между мирами, — поправил Тор, а затем перевёл взгляд на яркое солнце, поднимающееся над горизонтом. — Теперь, когда Джулия приняла Эфир, наши шансы на победу увеличились, но все же не стоит уповать лишь на удачу. — Что это значит? — Вскоре нашим мирам придётся объединиться в борьбе с общим врагом, — поведал Тор, всматриваясь вдаль. — Настанет день великой битвы, из которой мы должны выйти победителями.Глава 32
25 декабря 2016 г. в 11:16
Голос Джулии дрожал и прерывался на полуслове. Она чувствовала присутствие великого титана, но не могла даже приоткрыть веки. Эфир забирал всю энергию, словно заставляя вступить в бой и воспользоваться собственным могуществом. Едва сдерживаясь, принцесса Альвов учащенно задышала, пытаясь поднять голову. Она слышала звуки борьбы, различала тени перед глазами, но не могла сфокусировать взгляд в те редкие мгновения, когда всё-таки удавалось открыть глаза. Минуты будто превратились в часы, медленно отсчитывая секунды до провала. Она должна помочь, Тору не справиться в одиночку. Несколько мгновений в сознании, и снова темнота. Джулия уронила голову на пол, проваливаясь в глубины собственного разума, теряясь в мыслях и видениях. Иногда ей казалось, будто к коже прикасается пламя, опаляя, а местами и прожигая насквозь. Хватая ртом воздух, девушка пыталась бороться с силой, разрывающей изнутри. Временами боль казалась нестерпимой, но Джулии каким-то чудом удавалось сдерживать крик. Стискивая зубы, она пыталась выжить. В голове пульсировала единственная мысль — нужно помочь Тору. Чего бы это ни стоило, ей необходимо прийти в себя и поддержать громовержца, пока не стало слишком поздно. Медленно возвращаясь в сознание, Джулия почувствовала, как кто-то тормошит за плечи. Приоткрыв веки, она увидела родное лицо светловолосого воина. Тор все ещё жив, святая Вальхалла, всё в порядке. Облизнув пересохшие губы, принцесса Альвов почувствовала, как озноб расходится по коже, резко сменяясь сильнейшим жаром. Она чувствовала зло, знала, что титан рядом.
— Он здесь, — прошептала Джулия, вцепившись в алый плащ Тора.
— Танос? — переспросил Асгардец, обхватывая лицо девушки своей огромной рукой.
— Он пришёл.
Резкий подземный толчок заставил воина пошатнуться. Осторожно опустив Джулию на пол, он поднялся на ноги и, вооружившись Мьёльниром, приготовился к встрече со всемогущим титаном. Несколько секунд в напряжённой тишине, и противоположная стена разлетелась вдребезги, отбрасывая груду камней на ледяной пол. Прикрыв Джулию собой, Тор уверенно выдержал атаку, а затем выпрямился, наблюдая, как из-за пыльной завесы появляется огромный и могущественный титан. Облачённый в блестящие доспехи, Танос широко улыбнулся. Остановившись в нескольких шагах от светловолосого воителя, он вытащил из ножен острый меч с загнутым наконечником. Оценив положение здраво, Тор осознал, что ему не одолеть титана, но все же, несмотря на явную опасность, и не думал сдаваться. Нахмурив брови, громовержец стал медленно раскачивать молот в стороны, готовый в любой момент отразить удар.
— Ну, здравствуй, Тор, сын Одина. — Танос замер в двух-трёх шагах от своего противника. — Вот мы и свиделись.
— Уверен, что не со мной ты искал встречи, — настороженно заявил громовержец, в ожидании нападения.
— Все верно, — согласился титан, перекидывая меч с руки на руку. — Я в предвкушении совершенно иного общения.
— Ты её не получишь! — уверенно заявил Тор, сильнее размахивая Мьёльниром. — Ни за что!
— Так, защищать её пришёл, или сражаться, воин?
— Я здесь, чтобы уничтожить тебя!
— Смертные лишаются последних сил, а ты теряешь время попусту, — насмешливо сообщил Танос. Внезапно совершив резкий выпад вперёд, он нанёс Тору повторный удар в кровоточащую рану. — Ты слишком уязвим. Когда в войну ввязываются чувства, воин уже не может сражаться наравне с противником.
— Моих возможностей хватит.
С громким криком Тор ударил молотом по мечу, создавая энергетическую волну, неминуемо отбросившую его назад. Сильно ударившись спиной об один из острых камней, громовержец поморщился, но практически сразу поднялся на ноги. Асгардец не привык сдаваться, и если суждено умереть, то он примет смерть достойно, защищая самое дорогое. Уверенный в своих силах, но не в победе, Тор снова ринулся в бой, но Танос оказался не только мощнее бога молнии, но и хитрее. Ловко увернувшись, он схватил громовержца за руку и силой швырнул головой о каменную стену. Перед глазами воина потемнело. Впервые он не смог сдержать удар. Покачиваясь из стороны в сторону, Тор убрал волосы с лица и заметил на пальцах алые капли крови. Стиснув зубы, он почувствовал, как гнев овладевает им изнутри и растекается по венам. Сжав Мьёльнир в руке, Тор, что было мочи, ударил Таноса по рёбрам, заставляя пошатнуться. Но титан устоял. Усмехнувшись, он схватил громовержца за плечо и, крепко сжав пальцы, пронзил мечом кровоточащую рану, заставив противника буквально взвыть от боли. Тор упал на колени. И весь мир потемнел перед его глазами. Нет, воин не страшился смерти, ведь единственное, что пугало громовержца по-настоящему — Эфир и его власть над возлюбленной.
Танос приблизился к Тору и выдернул окровавленное оружие из его плеча. Эту картину и застала очнувшаяся Джулия. Она приоткрыла подрагивающие веки и едва не задохнулась от истинного ужаса. Девушка увидела, как Танос отбросил Тора на спину и наступил на грудь, придавливая к выступающим камням. Асгардец держался достойно. Он ухватился руками за железный сапог титана, из последних сил стараясь освободиться, однако все попытки оказались тщетны. Танос был сильнее, и Джулия знала об этом. Не в силах подняться, она хотела позвать возлюбленного, но с губ не сорвалось ни слова. В безуспешных попытках помочь, Джулия с трудом отняла голову от холодного каменного пола. Девушка понимала, если Тор не окажет должного сопротивления, то, скорее всего, погибнет. Глаза её заслезились, а в голове промелькнули совершенно безумные мысли, в корне изменившие положение.
Неожиданно Джулия поняла, что нужно сделать. У неё просто не осталось иного выбора. Несколько лет назад родители предупредили дочь о последствиях слияния с одним из камней бесконечности. Они не исключали такую возможность, и до последнего не сомневались в способностях единственной наследницы. Джулия хорошо помнила об этом, но никогда ещё не задумывалась всерьёз. Она страшилась власти и могущества алого камня...
— Асгард будет следующим в моём списке, — прошептал титан, сдавливая сапогом грудную клетку светловолосого воителя. — Я сравняю твой дом с камнями, как только Мидгард падёт к ногам. И это произойдёт со всеми мирами. Моя власть обретёт бесконечность.
Расслышав угрозы Таноса, Джулия вновь прижалась щекой к прохладным камням и прикрыла глаза. Она расслабилась и опустила все барьеры, сдерживающие Эфир под контролем. И в мгновение ока ощутила изменения. Не прошло и секунды, а сердцебиение резко подскочило, кровь прилила к каждой клетке в хрупком теле, заставляя мышцы подрагивать в неистовом ознобе. Джулия всхлипнула и прогнулась в спине; губы её приоткрылись, и из горла вырвался беззвучный крик. Голоса стихли. И наступила тишина. Девушка то и дело проваливалась в беспамятство, а потом снова открывала глаза и видела мучения Тора. Боль. Она вновь испытала это ужасное чувство и, извиваясь в конвульсиях, позволила тягучей субстанции слиться с ней воедино. Нет, Джулия не задумалась о последствиях, а лишь была уверена в принятом решении.
— Ты никогда не победишь в этой войне, — сбивчиво заявил Тор, сплёвывая кровь на пол. — Всегда найдутся те, кто восстанут против!
— И все они падут следом за тобой, Асгардец, — прошипел Танос, не замечая, как позади него поднимается Джулия. — Я уничтожу каждого из вас. Вселенная будет принадлежать мне!
— Для начала сразись с той, что способна потягаться с твоими силами! — громко заявила Джулия, бросая титану вызов.
— Что ты сделала?! — Танос обернулся и застыл в недоумении.
— А как думаешь? — Девушка хитро улыбнулась.
Разведя руки в стороны, она ощутила себя переполненной энергией, буквально сочащейся сквозь пальцы, выскальзывая в виде слабых искорок, освещая помещение. Тор посмотрел на возлюбленную недоумевающим взглядом и, улучив момент, ударил Таноса по доспехам. Замешкавшись, титан ослабил хватку, и громовержцу удалось перекатиться набок, а потом и подняться на ноги.
— Что происходит? — Асгардец в ужасе уставился на Джулию.
В ответ принцесса Альвов лишь улыбнулась, а потом, что было сил, сжала кулак. Не отводя глаз от лица титана, перекошенного ненавистью, она с лёгкостью вырвала меч из могучих рук. Зависая в воздухе, остриё повернулось в сторону хозяина, готовое в любой момент пронзить титана насквозь.
— Это невозможно, — прошипел Танос, не доверяя собственным глазам. — Эфир должен был разорвать тебя на части!
— Как видишь, мы с ним поняли друг друга, — насмешливо сообщила Джулия, постукивая пальцами по прохладной стене. — Ты проиграл.
— Это не проигрыш, — заявил титан, гордо вскидывая подбородок. — Это новое начало.
Осознав, что Джулия приняла Эфир и слилась с ним в едином теле, Танос поспешил раствориться в воздухе как раз в тот момент, когда девушка выпустила меч в его сторону. Пролетев сквозь пустоту, острие ударилось о стену и, рухнув на пол, обратилось в пепел. Нахмурившись, Джулия перевела взгляд на Тора, который с трудом держался на ногах. Сорвавшись с места, девушка обхватила его руками за здоровое плечо, с тревогой осматривая рану.
— Ты потерял слишком много крови, — заволновалась Джулия.
— Он исчез? — прошептал громовержец, не до конца осознавая, что произошло. — Как такое возможно?
— Тише, милый, — попросила Джулия. — Сейчас я помогу тебе.
Принцесса Альвов прижала дрожащую ладонь к окровавленной ране. Ощутив лёгкое покалывание, Тор не сразу сообразил, что творится. Лишь опустив глаза, он рассмотрел слабое свечение, исходящее от её пальцев.
— Что… — пробормотал Асгардец, но тут же замолчал на полуслове, наблюдая за тем, как рана затягивается. — Как ты это делаешь?!
— Эфир, — тихо рассказала Джулия, отнимая ладонь от порванной ткани, пропитанной кровью. Единственное напоминание о былом ранении. — Я решилась и всё-таки слилась с ним.
— Зачем? — воскликнул Тор, в недоумении всматриваясь в лицо своей возлюбленной. — Ты же могла погибнуть!
— Но этого не произошло. — Джулия выпрямилась и пожала плечами. — Тело приняло силы, и теперь я способна на невероятные вещи. Мы победили, любимый, остановили Таноса.
— Не могу поверить, — прошептал Тор, а затем обхватил лицо Джулии руками, прижимаясь к губам в пылком поцелуе. Едва отстраняясь, он вновь скользнул взглядом по её лицу, прошептав: — Ты необыкновенная.
— Мы должны вернуться, — внезапно напомнила девушка, обнимая воина за плечи. — Наша помощь все ещё необходима Мстителям.
— Хорошо, — согласился Тор и сразу поспешил добавить: — Но как только разберёмся с Мидгардом, я перенесу нас в Асгард. И на этот раз ты не исчезнешь и станешь моей царицей.
— Что? — удивилась Джулия, приподняв брови. — Ты все ещё хочешь этого?
— Пообещай, что пойдёшь, — попросил громовержец, крепко обнимая девушку за талию. — Сделай это.
— Да, конечно, я пойду с тобой, — прошептала Джулия, задыхаясь от счастья, — обещаю.
Тор довольно улыбнулся и, взмахнув молотом, в одно мгновение создал вокруг яркую вспышку света, уносящую влюблённых обратно, на планету, которая все ещё нуждалась в защите.