Душа на кончике кремния

Глава 7

      Какой уже раз Кристина себя ощущала сломленной, никчёмной и бесполезной. Она не любила такое состояние, не для этого она преодолела депрессию, попытку суицида и десять лет криозаморозки. Ей хотелось полноценной счастливой жизни, без оглядки на свою извечную проблему. Казалось бы — такое простое желание.       Но у Судьбы всегда своё мнение на твой счёт. Вот и сейчас снова тычет пальцем: «Делай что говорят, или умрёшь». А все её усилия по приведению себя в порядок, готовке, все старания угодить своему похитителю потонули, как пробитая суровой реальностью бесполезная баржа.       Потерпевшая поражение лузерша взглянула на упаковки с лекарствами и не узнала их. Могла только догадываться: одно — судя по описанию на этикетке, что-то вроде мощного антибиотика из тех, в инструкции которых длиннющий перечень противопоказаний и ещё больший перечень побочных действий. Про другое лекарство сказать ничего не могла — скорее всего, методом исключения, таблетки для антиретровирусной терапии.       Холодок пробежал по её спине.       — Можешь объяснить, что здесь происходит? — Кристина тяжело подняла взгляд, чтобы снова пересечься с окулярами боевого робота, так стремившегося походить на человека. Ей очень хотелось найти в его «глазах» ответ на вопросы, роившиеся в голове. Но не суждено.       — Немедленно начинай курс антиретровирусной терапии в целях прохождения адаптационного периода, — повторил он. — Девятого сентября в семь два нуля утра выдвигаемся на авиабазу Хон.       — Я поняла! — вскочила девушка. — Где твои хозяева?! Кто всеми вами командует?! Почему меня заперли в стеклянном гробу?! Почему мне отказывают во встрече с родителями и доктором Косселем?! Где люди, в конце-то концов?! Почему вокруг одни роботы и что это за крылатые существа?! И… и… что за войнушку вы устроили?! Зачем им убивать меня?! Да ты можешь просто объяснить, какого упоровшегося лешего тут происходит?! Или я недостаточно ясно изъясняюсь?! Надо по сло-гам?       Посинела Кристина после того, как выговорилась. И это были ещё не все вопросы. Но побоялась вываливать всю кучу за раз, ибо машина могла просто сгореть от её словесной атаки.       — За мной, — таков был ответ.       Не успела разгневанная девушка вставить ещё одну тираду, робот развернулся и почти бесшумно зашагал в гостиную, а за ним увязался радостный бордер-колли, помахивающий хвостиком, как веером.       Этого робота со спины точно можно было спутать с бойцом спецподразделения. Даже походка почти как у человека служивого. Разве что боец с многолетним стажем и повидавший дерьма за свою жизнь не двигался бы настолько чётко и без лишних движений.       — Те крылатые существа же тоже кем-то созданы? Как ты, он, — указала она на Томми, — и другие роботы? Кто они, чего добиваются, кто их создал? Ты собираешься отвечать или нет? Ау, Хьюстон, это Земля, на связь!       Ответа не последовало, а в дом вошёл ещё один робот, нёсший на плече «Кристину». Со стороны сразу видно, что она не человек: даже у трупа ноги-руки болтались бы, а у выключенного гиноида они просто свисали, словно окоченели несколько дней назад.       — Что она здесь делает? — отшатнулась настоящая Кристина. — Ты можешь ответить хотя бы на один вопрос?! Это разве так сложно? Или будем играть в угадайку? Мне начинать?       Пока девушка негодовала, гиноида небрежно бросили, как мешок с картошкой, на гигантский модульный диван, пружины которого недовольно скрипнули: по прикидкам единственного человека в этом доме, её «клон» весил раза так в полтора больше, чем она сама.       — Садись, — указал Самый Главный на место рядом с валявшейся в неестественной позе «Кристиной». В этот момент притащивший её робот подключал гиноида к обычной розетке не менее обычной зарядкой, имеющейся у любого ноутбука. А Вильгельм воспринял команду на свой счёт и уселся рядом с человекоподобной машиной, глядя на своего хозяина заинтересованными глазками и подняв ушки.       — Зачем? — недоверчиво спросила Кристина, но всё же соизволила присесть на уголок с надутыми губками и сердитыми бровками. Заодно с опаской поглядывала на гиноида со сквозным ранением — чем больше она смотрела на него, тем сильнее понимала ошибочность своего первого мнения о крылатых созданиях. Во всяком случае мистику отбросила — вера в бородатого дядьку на небесах у неё давно испарилась, подобно капле воды на сковородке посреди Сахары.        «Прилетевшие с небес ангелы? — скользнула мысль в голове Кристины. — Что за чушь!»       И в чём-то она была права. Однако не будем забегать вперёд.       Без пояснений на стене включился телевизор. Его экран мигом из прозрачного превратился в чёрный, а после появилась индикация, уведомляющая о загрузке видеофайла.       — Что ты мне хочешь показать?       Но ответа от робота она снова не дождалась.       На экране телевизора появилось псевдообъёмное изображение — голограммное видео, подобное тому, что Кристина впервые увидела на концерте в Лос-Анджелесе. Это хорошо ей запомнилось, поскольку для неё те месяцы в девятнадцатом году — знаковый период во всей жизни.       Почти сразу после того инцидента папа хотел отправить дочь в Германию, где уже были наработки против ВИЧ, и там могли попытаться её вылечить на самой ранней стадии заражения в одной из передовых клиник, однако мама… мама послушала друзей, поэтому Кристина полетела в США. Тамошние врачи только и смогли, что сделать дорогостоящие анализы да составить курс антиретровирусной терапии — и то и другое бесполезно. Поезд ушёл: драгоценное время потеряно, а диагноз остался на всю жизнь. В итоге чуть больше трети всех своих не самых больших накоплений семья Фокиных потратила зазря. Из-за чего между родителями вспыхнул скандал, а душевное состояние их дочки ухудшилось: ребёнку всегда тяжело осознавать, что твои родители ссорятся чуть не до рукоприкладства именно из-за тебя.       Чтобы поднять настроение Кристины, её новые знакомые среди американцев потащили на оный концерт. Она не любила подобные вещи, чувствовала себя неуютно, да и никогда не видела в этом смысла — если хочешь поддержать любимую группу, то просто купи альбом. Тем не менее тот концерт был не простой — тогда там выступала во всех смыслах виртуальная певица, о которой девушка, конечно, знала благодаря вездесущим артам в интернете, но понятия не имела, что этот вымышленный персонаж ещё и поёт. А эта самая Мику, оказалось, собирала невероятное количество поклонников — целые стадионы. Все её концерты настолько заводили публику, что любой артист позавидовал бы такой живой энергетике на выступлении. И ведь что самое забавное — эта певица не человек, всего лишь голограмма, поющая синтезированным на лету голосом.       Тогда-то Кристина и была очарована Японией, её сплавом богатой культуры с современными технологиями. В какой-то мере это увлечение даже дало немного сил, чтобы не погрузиться полностью в свою новую проблему на всю оставшуюся жизнь.       И уже тогда появилось понимание, что вскоре люди будут не нужны. Хотя на тот момент это воспринималось вполне позитивно, поскольку, в отличие от настоящих певцов и музыкантов, в Мику или подобных ей никогда не разочаруешься из-за поступков или необдуманных слов. Она только заряжала позитивом: если даже такой вымышленный персонаж способен в какой-то мере жить, то и Кристина сможет. И она попробовала. Окончательно доломав всё.       Но сейчас не об этом, ибо на экране была не танцующая виртуальная девчонка с нереальным бирюзовым цветом волос и двумя длинными хвостиками аж до пола, а какое-то полутёмное грязное помещение, заставленное различной амуницией, военным оборудованием, с большой интерактивной картой на заднем фоне. На переднем плане за столом сидел темнокожий мужчина средних лет, облачённый в полевую форму цвета хаки, на знаках отличия красовался статный орёл со стрелами в лапах. Военный был бледен и с синяками под красными глазами, словно не спал уже много суток, на щеке тянулась свежая царапина. Вокруг него суетилась пара потрёпанных человек — судя по всему, тоже офицеры. С ними шёпотом переговаривался темнокожий мужчина. В шевронах у этих военных узнавался отзеркаленный звёзднополосатый флаг, присущий армии Соединённых Штатов.       А если опустить все формальности — это первые люди, которых видела Кристина за последние несколько дней. Или лет — это с какой стороны посмотреть. Поэтому её взгляд приковался к экрану, хотя, скорее всего, они мало что могли сказать ей приятного.       — Они за всем этим стоят? — переспросила девушка у робота. — Они хотят мне что-то сказать? — Снова молчание, бесившее так, что хотелось швырнуть в этот кусок металла подушку. — Ты вообще можешь хоть что-то сказать?!       В ответ ей из акустической системы в доме донеслось:       — Запись пошла.       И военные удалились от темнокожего мужчины, скрывшись за кадром.       — Хорошо, — кивнул оставшийся и посмотрел утомлённым взглядом в объектив. — Доброго времени суток, кто бы вы ни были и сколько бы вас ни было. Даст Бог — как минимум пять-семь репродуктивных пар.       Кристина напряглась от услышанного. Ей оно очень не понравилось. Это не прямая трансляция, как она подумала сначала. В самом факте записи не было ничего плохого — её больше волновало, в какой обстановке она делалась и какими людьми. Ещё больше беспокоило само обращение офицера — в его словах было что-то знакомое инфицированной девушке, давно борющейся с неизлечимым недугом. Если точнее — подразумевалось наличие непреодолимой преграды. И это у измотанного военного! А какая может быть у них непреодолимая преграда? Правильно — враг. Но зачем Кристине-то узнавать об этом, тем более от американского вояки? Она обычная московская студентка, и тем более российский гражданин. Но «гвоздём программы» были слова о надежде на репродуктивные пары, что привело в смятение. В закоулках сознания зародились самые пессимистичные мысли.       — Меня зовут Дэвид Рассел, полковник Корпуса морской пехоты Соединённых Штатов, — представился темнокожий мужчина и, тяжело вздохнув, увёл взгляд в сторону от камеры. Кристина не нашла ничего хорошего в том, что офицер долго собирался с мыслями, — такой жест от прямолинейных, как правило, военных говорит о том, что они хотят поведать о ситуации, зашедшей в полную задницу, а не сообщить о каких-то там пустяках. И она полностью отдавала себе отчёт, что у военных всегда понятия «пустяк» и «полная задница» очень разнятся с аналогичными понятиями у гражданских лиц, что напрягло ещё сильнее.       — Я знаю, у вас много вопросов. Даже больше, чем я смогу снять. Если вы видите эту запись… — Дэвид снова позволил себе паузу, погладив многодневную щетину, — значит, мы проиграли, потерпели сокрушительное поражение. И теперь единственная надежда — вы.       — Что?! — коротко бросила Кристина, глаз которой непроизвольно дёрнулся.       На самом деле ей хотелось завопить. Девушка до сих пор никак не могла вообразить на холсте вырисовывающейся картины, при чём тут она, окружающие её роботы, размахивающие мечами крылатые существа и вот этот американский вояка не самого малого чина. С её точки зрения, всё выстраивалось в не укладывающийся в голове сюрреализм, и казалось, что это просто чей-то затянувшийся розыгрыш.       — Но начнём всё по порядку, — продолжал вещать офицер. — Десятого июня тридцать третьего года, в 7:37 утра по местному времени в районе Иерусалима, на Храмовой горе…       Свет в доме резко погас, картинка на экране телевизора пропала, на кухне холодильник издал недовольное урчание. Помещение погрузилось в сумеречные лучи, лившиеся из окон сквозь плотные шторы.       На секунду у оставшегося в ещё бóльшем одиночестве человека сердце долбануло изнутри от испуга. Ей показалось, что весь мир вокруг окончательно умер. И окружающие её роботы не исключение. Как бы это поразительно ни было, мысль, что теперь её не будут опекать боевые машины, а она осталась сама по себе в этом странном мире, заставила вздрогнуть и покрыться холодным потом.       В опровержение её ощущений все роботы разом закопошились, занимая позиции. Самый Главный схватил Кристину за руку и потащил в сторону ближайшей стены. С ними увязались ещё две машины с щитами наготове. Только скачущий туда-сюда Вильгельм не разделял всеобщую озабоченность.       — Погоди, стой… Ты что делаешь?!       — Следуй инструкциям.       — Каким ещё инструкциям?! Я понятия не имею, о каких вы инструкциях талдычите всем скопом!       — Молчать.       — Не затыкай мне рот!..       — Молчать, — повторил он и одним резким движением прижал её спиной к себе, после чего заткнул рот рукой. От перчатки в нос ударил нестерпимый запах сгоревшего пороха, масла и ещё какой-то дряни, о которой Кристина и знать не хотела. Она постаралась высвободиться из захвата, но разве может обычный человек сдвинуть с места самосвал? Правильно — нет. Совсем позабыв, кто её держит, инстинктивно попыталась локтем ударить в солнечное сплетение — однажды такой приём ей помог выпутаться из захвата назойливого парня, перебравшего алкоголя сверх меры. Немного извернулась, замах… и локоть увяз в пластинах бронежилета, за которым чувствовался твёрдый металл вместо плоти. К навалившейся боли ещё и неудачно задела нерв — теперь по всей руке противно стреляло. Буйная девчонка взвизгнула, от чего робот прижал её рот ещё сильнее.       Тем временем экран телевизора снова зажегся, однако теперь на нём транслировалось какое-то неизвестное Кристине кино, причём с середины. А зрителем стал тот самый валявшийся ранее гиноид, только сейчас он сидел на диване, как полагается человеку. Во всяком случае пытался походить на человека по версии машинного интеллекта, ведь мало кто способен высидеть весь фильм в положении с прямой спиной и руками на коленях.       Подбежавший Вильгельм тоже насторожился, что-то учуяв. Что-то очень недоброе — его радостный и рассеянный взгляд пропал. Теперь пёс прислушивался, прижав хвост.       — Задача: кухня, — Самый Главный коротко сказал Вилли.       Бедный колли склонил набок голову с навострёнными ушками, не понимая, что же от него хотят.       — Задача: на кухню, — повторил робот.       Четвероногий, как бы раздумывая, правильно ли понял команду, медленно пошёл в сторону кухни, посматривая на своего странного хозяина. Так и не дождавшись других приказаний, пёс скрылся за стеной.       А Кристину повели вниз — в подвал. Как только они вступили на тёмную лестницу, где-то вдалеке, на улице, послышалось, как гулко ухнуло, от чего весь дом слегка задрожал.       Снова в голове зароилось множество вопросов и догадок, способных, по её мнению, проломить черепную коробку и высвободиться наружу, сметая всё на своём пути. Но один ответ она всё же нашла — где-то поблизости рыскает одно из крылатых созданий. И вновь единственного живого человека в округе укрывают от лишних глаз, а израненного и измученного гиноида ещё раз заставляют сыграть этого самого человека. История любит повторяться, и в последнее время уж слишком часто. Вот кто бы напомнил роботам, что за трагедией следует фарс.       Кристина вспомнила слова американского офицера, что год назад в Иерусалиме… что? Что там случилось? Вышло из-под контроля новое поколение оружия? Израиль ведь по разработке и внедрению технологий всегда был в первых рядах. Эта версия, с её точки зрения, имела право на жизнь. Теперь оставалось понять, что же произошло с миром.       Ей поистине стало страшно, как только свела воедино все части пазла: её изоляция от всего мира; с ней сюсюкаются боевые роботы, защищая её; ангелоподобные существа нападают на охранников человека; а вишенкой на торте — послание американского офицера, характеризующееся не иначе как предсмертное. Вырисовывалась какая-то дикая картина мира, поверить в которую Кристина никак не могла. Складывалось впечатление, что её просто разыгрывают в эпическом реалити-шоу.       Но есть хорошая пословица: не бывает худа без добра. Теперь она хотя бы знает, что роботы не собираются ей навредить. Отрада-то какая!       Кристину отвлекло от размышлений то, что Самый Главный приподнял на её затылке растрепавшиеся волосы. Не резко и не грубо, как можно было ожидать, а даже в какой-то мере по-джентельменски.       — Эй.       — Молчать. — И робот надел на неё сплошную гарнитуру, опоясавшую уши и ползатылка. После чего опустил волосы. Как только он освободил её из захвата, Кристина губами чётко и без звука проговорила прямо в окуляры робота:       — Что происходит?       — Противник в запретной зоне, держит курс на убежище GG-28, — послышался сухой механический голос, словно из наушников, но этого не могло быть — динамиков у этого устройства не было. Звук вибрировал прямо на барабанных перепонках.       — Ух ты… — удивилась девушка новым ощущениям, потеребив мочку уха. — GG-28? То есть сюда?       — Корректно. Надень.       Он протянул удивлённой Кристине на первый взгляд обычные солнцезащитные очки, так любимые американскими военными. Смысл в их необходимости как-то ускользал от неё.       — Я, конечно, люблю очки, но здесь и так темно. Зачем они мне?       Робот не стал упрашивать и сам их надел на неё. Те зафиксировались с гаджетом на затылке с лёгким щелчком. И только по весу можно было догадаться, что очки не простые, а как минимум противоосколочные.       — Ну и? Доволен? — прошептала она, разведя руками.       Ответа ей никто не предоставил, ни устного, ни тем более письменного. Вместо него перед глазами возникла индикация запуска системы, из-за чего Кристина пару раз зажмурилась и отворачивалась в сторону, лишь бы одолеть внезапное наваждение. Но нет, всё было взаправду — грузилась какая-то ОС военного образца. После её запуска где-то на расстоянии в двадцать-тридцать сантиметров от счастливого обладателя хитроумного гаджета начали появляться простенькие элементы графического интерфейса: пульс, дыхание, температура тела и окружающей среды, давление и много других параметров, которые не сильно мозолили глаза. Более навязчива была отображаемая топографическая карта местности, детальное расположение всех боевых единиц и их описания, какие-то пометки и много другого, в чём бывший геймер с некоторым стажем не совсем разбиралась. Над самим её пленителем, словно в мультиплеерном шутере, отображалась иконка «SFODD-S2-6B11 SMART». Вряд ли это его никнейм, используемый в вечных сериях про поле брани и зов долга, так что оставалось удивляться, насколько странный позывной у этого робота. Во всём остальном дизайн дополненной реальности подобран таким образом, что взгляд ни за какие иконки не цепляется, если этого сама Кристина не пожелает. Ей так и хотелось присвистнуть со словами: «I never asked for this!» AR-очки из её времени по сравнению с этими — натуральный прошлый век. Адам Дженсен был бы доволен.       И тут, как оказалось, надо быть очень аккуратным — это великолепие инженерной мысли реагирует на мозговые импульсы. Иными словами, частично управляется силой мысли, поэтому у неё с непривычки наоткрывалась куча ненужных вкладок. Всё это сопровождалось еле слышными звуковыми эффектами, отдающимися прямо в голове.       — Предупредил бы о такой подставе, а? — Она кое-как справилась с управлением интерфейса — всё намного проще, чем казалось.       — Сядь, — приказал робот как голосом по внутренней связи, так и текстом перед глазами. Затем потащил её к ближайшему ящику и усадил.       — И? Насиловать будешь? Темно, сыро, твоё очко перед глазами… — отпустила она плоскую шутку, но ничего не могла с собой поделать. Язык бежал быстрее мозга.       Снова вместо ответа у неё перед глазами начало мельтешить — появилась иконка о подключении удалённого пользователя, и на секунду Кристина потеряла управление над новой игрушкой. А потом и вовсе произошла бесовщина: изображение перед её глазами уменьшилось в разы и убралось в левый верхний угол, отчего её вестибулярный аппарат, обманувшись, чуть не отправил сознание в нокдаун.       — Ёпрст, что за срань! — буря эмоций вырвалась из неё шёпотом — она всё ещё помнила про бродящее по округе ангелоподобное существо.       Разом окатил холодный пот, хотелось взвыть оттого, что ослепла. Ко всем навалившимся подарочкам ещё и повело куда-то вбок, но робот её крепко держал. Благодаря ощущениям на своих плечах чего-то настоящего Кристина не теряла чувства реальности. А вера в неё сейчас испытывалась на устойчивость, ведь она начала видеть чужими глазами и слышать чужими ушами. Но не так чётко, как своими собственными, — были еле различимые отличия, помимо великого множества индикаций, которые имели мало общего с жизненно важными показателями здоровья. Точнее, они ими и были, просто не для человека, а для гиноида, как догадалась Кристина, завидев перед собой… или, что вернее, перед другой собой работающий телевизор.       — Я теперь что… в… в роботе?       — Никак нет, — послышался механический голос, лишённый эмоций. — Задача: имитация человека.       — Верни меня в моё тело, изверг! Я не настолько люблю БДСМ!       — Следуй инструкциям: выполняй поставленную задачу.       Кристина тяжело дышала, пытаясь взять себя в руки. Ведь незачем паниковать от того, что она видит чужими глазами, пусть даже глазами гиноида. Ощущения её тела не пропали, а значит, сознание и вправду никуда не делось. Ведь осталось маленькое окошечко с изображением, получаемым от её настоящих глаз. Вот такое идеальное управление. Никакой фантастики или чертовщины. Тут-то до неё дошло, что это просто аналог виртуальной реальности и нечего бояться. Право же, сколько десятков часов у неё наиграно в подобных играх — и чтобы вести себя как первоклашка на первой в жизни линейке?! Подумаешь, вместо шлема — гарнитура и очки. А вместо виртуальной прогулки по красотам неизведанной планеты, населённой динозаврами, — управление реальным роботом.       — Чего там надо сделать? Имитация?..       Кристина дёрнула правой рукой, чтобы проверить догадки. И вправду: одновременно поднялись и своя рука, и у гиноида.       — Повторение движений исходным телом необязательно, — послышался ценный совет.       — Да без тебя разберусь, садист чёртов. Мой мозг ещё так никто не насиловал, —фыркнула она, вспомнив одного австрийского психоаналитика.       Кристина помотала головой, осматривая своё новое тело: жестяная кукла, которой сейчас управляла, приняла ту же позу, что и она сама. Правда, очень коряво, левая рука вообще куда-то за спину уехала…       — Что-то с ней не так… ну, с этой версией меня. Или как её там.       — У объекта № G12-A739C «Эльза» наблюдаются повреждения в опорно-двигательном аппарате, — внезапно пояснил робот.       — Ага, ясно-понятно, — удивлённо прошептала Кристина. — Стой! Эльза? Ты её назвал Эльза?! Типа здешняя девочка Эльза? Чувак, с фантазией у тебя не очень.       Однако её собеседник не соизволил пояснить всю многоходовую и, без сомнения, логично-объективную ситуацию, сложившуюся вокруг объекта № G12-A739C, которая привела к названию «Эльза». Поэтому Кристина всё поняла по-своему, и это заронило семена далеко идущих выводов.       — Вот те на, — удивилась она и продолжила свою «миссию».       Вокруг гиноида встало целых три робота со щитами и двое с оружием, в одном из которых легко узнавался Томми — да, шляпа была при нём. Выстроив защитную стену, они прикрывали «Кристину» от незваного гостя снаружи. А тот разгуливал под окнами, при каждом шаге издавая гулкие «топ». Они легко различались на фоне льющейся из динамиков драматической музыки, которая подогревала трагедию, переживаемую парочкой на экране.       Не постучавшись, крылатое существо играючи вырвало входную дверь и кое-как протиснулось в образовавшийся проём. Новоиспечённый оператор роботов сразу же признала в нём того самого «ангела» в серебряных доспехах, ранившего «Эльзу». Но теперь она могла его рассмотреть в относительно спокойной обстановке: сама броня на нём казалась легче, чем у других, а на пряжке крыльев имелись то ли украшения из того же благородного материала, то ли знак различия, аналогичный тем, что у военных. И конечно же, его сопровождали парящие мечи за спиной, которые сейчас сложились веером. В отличие от других собратьев, этот не был настроен агрессивно, а даже наоборот — какой-то расслабленный и ленивый. Но из-за того, что его лицо скрыто за своеобразным шлемом, не понять его намерений. Тем не менее надо иметь в виду, что именно серебряный проткнул «Эльзу», думая, что она не гиноид, а человек по имени Кристина Фокина. Другого объяснения, почему он тогда так стушевался, поняв свою ошибку, девушка не находила. Вследствие чего Кристина, как пришла в себя, попыталась оттянуть «Эльзу» от него — на всякий случай, мало ли что тому взбредёт в голову при встрече причины своего унижения перед собратьями. Однако буквально через секунду изображение резко дёрнулось, и через мгновение она увидела перед собой пол.       Горе-оператор запрокинула свою реальную голову, не зная, выть или смеяться, — её неуклюжесть передалась даже роботу. Посмотрела на Самого Главного через маленькое окошечко изображения с реальных глаз, и ей показалось, что тот её порицает за такой «провал».       — Без комментариев, — пошевелила она губами в ответ на осуждающий взгляд. Конечно, этот «осуждающий взгляд» был только в её воображении, но на тот момент это не имело для неё значения.       Кристина попыталась развернуть распластавшуюся «Эльзу» и чуть сама не бухнулась с ящика, на котором сидела, — благо робот со странным позывным Smart её настолько элегантно подхватил, что очень хотелось обмануться и поверить в его человечность, благородность и что…        «Железный рыцарь с кремниевыми мозгами на большом зелёном бронетранспортёре, — закатила она глаза самой себе. — Алё, крыша, ты когда будешь дома?..»       Выбросив лишние мысли из головы, горе-оператор постаралась сосредоточиться на своей механической копии. Видя, что крылатое существо удивлённо взирает на дёрнувшуюся «Эльзу», девушка испытывала противоречивые чувства: с одной стороны, она боялась, что их розыгрыш сейчас раскроют и им всем хана, но вот с другой — ей отчего-то хотелось просто расхохотаться от нелепости ситуации.       Тем не менее «ангел» потерял интерес к уже однажды раненному им «псевдочеловеку» и оглянулся вокруг. Приметив что-то интересное на кухне, он развернулся и зашагал в ту сторону. И вот теперь у Кристины по-настоящему зашевелились волосы на затылке, ибо поняла, что разыгрываемый спектакль сейчас на грани провала: свою стряпню девушка-то так и не убрала в холодильник. И предположить, чем это грозит, не составляло труда — досрочным срывом концерта.       — Батюшки… — прошептала Кристина. — Нам труба! Ржавая-ржавая на нашу голову!       Девушка, совсем забыв, в каком сейчас положении, попыталась было рвануть вслед за крылатым созданием, но её настоящее тело словно нарвалось на металлический прут в виде руки робота, а гиноид, который и так еле ковылял, резко остановился и, потеряв равновесие, снова грохнулся головой вниз.       — Полундра! — обратилась она к Самому Главному, маша руками в его окуляры, а её второе альтер эго, пока валялось на полу, повторяло всё за ней. — Там еда на кухне осталась! Еда для людей, не для роботов!       В голове раздался пронзительный собачий лай. Кристина, выкручивая руками и ногами различные пируэты, заставила «Эльзу» подползти поближе, чтобы рассмотреть, что там стряслось. Через ноги столпившихся со щитами боевых роботов ей предстала невообразимая картина: «ангел» устало рассматривал злосчастную кухню, а один из парящих мечей ковырялся в кастрюле со стряпнёй. Вильгельм же самоотверженно рычал и лаял, защищая свой пост. Ну, или стряпню.       Впрочем, серебряный ни к кому не проявлял агрессии, а лишь обследовал помещение. Складывалось впечатление, что он просто в чём-то удостоверялся.       Словно подтверждая обнадёживающие мысли Кристины, крылатый быстро вернулся в гостиную. «Ангел» по-прежнему не выказывал враждебного отношения к столпившимся роботам, а напротив — заинтересованно поглядывал на них. Те же всё ещё прикрывали щитами валявшуюся на полу «Эльзу», а некоторые навели на вторгшегося автоматические дробовики. Вильгельм тем временем провожал незваного гостя рычанием и мог гордиться собой — защитил-таки кухню!       — Слабоумие и отвага… — шёпотом прокомментировала Кристина и попыталась оттащить своего подопечного гиноида подальше от крылатого создания, дабы предоставить роботам большее поле для манёвра. В этом ей помог Томми, который одним лёгким движением подхватил и поставил на ноги корчившуюся в безуспешных попытках подняться человекоподобную машину.       Ещё немного осмотрев помещение, «ангел» сначала бросил взгляд на неуклюжего гиноида — его оператор честно старалась подражать настоящему поведению человека в подобной ситуации. К примеру, пыталась жаться за Томми, имитировать дрожание… да только выходило криво и неестественно, ведь машина сильно повреждена. Какая-то эпилептическая «Эльза» получается, мелькнула мысль у Кристины. Ну, или очень занятная имитация лихорадки после ранения. Вспомнив про шляпу на Томми, девушка демонстративно поправила её — мало ли, что надумает гость.       Потом «ангел» всмотрелся во всё ещё работающий телевизор. На его экране шла душещипательная романтическая сцена между двумя влюблёнными, которые никогда не смогут быть вместе. И вот это его заинтересовало куда как больше — прошла уже почти минута, и начало казаться, что серебряный сейчас просто усядется на диван и продолжит просмотр кино, благо пикантное действо плавно перетекало к постели. Под нежные поцелуи героев на экране незваный гость глубоко вздохнул и снова перекинул свой взгляд на побитую «Эльзу». Кристине казалось, что он смотрит ей прямо в глаза — не в окуляры машины, а именно в её настоящие глаза, прекрасно зная, что это именно она управляет объектом номер какой-то там.       Сердце застучало в страхе от того, что их нелепую рокировку раскусили, и она неосознанно прижалась к Самому Главному, из-за чего гиноид чуть снова не упал, попытавшись ухватиться за ничто. Горе-оператор вовремя вспомнила про управление, из-за чего ей настоящей вновь пришлось «обнимать воздух», а не хотя бы чью-нибудь руку. Желание биться головой о стену росло — какой раз уже ошибается на ровном месте.        «Может, из-за этого меня не брали на работу? — посетила её светлая мысль, от которой сразу же отмахнулась. — Не, вряд ли».       К счастью, обошлось — «ангел», потеряв всякий интерес, развернулся и быстро покинул дом. Резкий взмах крыльями — и вскружилась только-только опавшая осенняя листва, а сам он резко улетел в небеса. Буквально секунда — и след простыл.       Все замерли в ожидании какого-то сигнала. Во всяком случае так считала Кристина, которая посматривала по сторонам, не исключая подвоха. Но ничего, кроме романтической музыки, в доме не слышалось, а свет от телевизора всполохами менялся от сцены к сцене, рисуя причудливые узоры на застывших в полутьме фигурах. В голове Кристины так же мельтешили сомнения. Когда всё потухло, остался лишь один-единственный вопрос: кто друг, а кто враг?..       — Всё, отключи меня! — нетерпеливо запротестовала девушка, и связь с «Эльзой» тут же прекратилась, вернулось собственное зрение. Взглянув на Самого Главного решительно, она хотела получить ответы прямо здесь и сейчас. — Что здесь происходит?! Что всё это значит?!       — Задача изменена: выдвигаемся на авиабазу Хон немедленно, — только и ответил он, после чего поднялся из подвала.       — Постой! — Кристина увязалась за роботом, как хвостик, и решила сменить тактику допроса. — Ладно, давай по порядку, спокойно. Как у вас в Америках говорят — step by step. С самых азов. Сейчас ведь шестое сентября две тысячи тридцать четвёртого года?       — Корректно.       — Хорошо, — кивнула она. — Давай дальше. Мы сейчас в Гамбурге?       — Корректно.       — Отлично. По-моему, у нас неплохо получается налаживать диалог.       Когда они вышли в гостиную, Кристина увидела, что роботы организованно покидали здание. Один из них, завидев девушку, поднёс армейскую экипировку и сразу же, без предупреждения, начал на неё надевать бронежилет, наколенники, налокотники, различное оборудование… прямо на милые шмотки Эльзы, отчего Кристина так и норовила закатить сцену. А интерфейс очков радостно вспыхивал и пищал о подключении средств личной защиты бойца.       — Погоди-погоди, вы чего делаете?! — она начала брыкаться, лишь бы догнать Самого Главного. Тот уже скрылся на улице, а за ним выбежал и верный Вильгельм. — Эй, отпусти!       — Необходимая мера для повышения степени безопасности, — вдруг послышался в голове голос Самого Главного.       — Да ты хоть знаешь, сколько эти штуки весят?! — внезапно рекрутированный боец пыталась сопротивляться, но против мощи боевого робота она явно была слабовата. — Да они меня сломают пополам… если твой друган меня не переломает раньше!       Но никакого ответа на все возмущения она так и не дождалась. Впрочем, и сочувствия, и прекращения издевательств. Пришлось сдаться на милость мучителям и терпеть, пока её не облачат в армейскую экипировку с ног до головы.       — Ай! — вскрикнула Кристина, как только застегнули бронежилет. Он своей защитной горловиной плотно придавил ворот туники, из-за чего на секунду ей показалось, что чуть не придушили. — Слишком туго! Смерти моей хотите? И вообще, где Томми? Я хочу, чтобы меня одевали нежные ручки Томми! — девушка топнула ножкой, но все просьбы пролетели мимо ушей, или, уж точнее, микрофонов, отчего ей оставалось лишь удручённо вздохнуть. — Во имя макаронного монстра, во что я вляпалась?.. Можешь хоть сказать, кто эти пернатые курицы?       — Запрос не распознан.       — Окей. Кто эти летающие существа, похожие на людей с приделанными к ним крыльями? Так понятнее?       В бронежилете что-то активировали, и её очки дополненной реальности спешно начали выполнять диагностику всех систем личной защиты. Вот только какой ей прок знать о целостности доспехов? Если с ними что-то произойдёт… Короче, ведь и так будет понятно, если Кристине проломят хребет или нашинкуют её в салат.       — Противник.       — Замечательно… Противник! Это я и так вижу. А если точнее?       — Неизвестно.       — Неизвестно… И вопрос на миллион: где все люди?       — Неизвестно.       Несколько секунд молчания, давшие пищу для размышления.       — Прости, что? Как ты этого не знаешь? — не дождавшись очередного ответа в стиле «краткость сестра таланта», Кристина решила зайти с другой стороны. Машина есть машина — даже самый крутой искусственный интеллект не всегда способен понять иносказательный язык. Поэтому ей надо успокоиться и задавать рационально правильно поставленные вопросы. — Хорошо. Если не считать меня, когда ты последний раз общался с людьми?       — Последний контакт с человеком был произведён двадцать шестого июня две тысячи тридцать третьего года в 9:32 вечера по североамериканскому восточному времени.       — Ты, похоже, годом ошибся.       — Никак нет.       — Да быть того не может! Ты издеваешься? Ты с того момента что, не пытался выйти с кем-нибудь на связь? — на задворках сознания у Кристины начало неприятно щекотать. Она чувствовала, как ей становилось плохо от накрывающего первобытного страха, который ловко крал землю из-под её ног. Ну, или это броня увеличивала её персональную гравитацию, поди разбери.       — Поиск связи с людьми производится на постоянной основе.       — А кто тогда вами управляет?.. — спросила она почти замогильным голосом и руками обвела всех роботов. — Кто командует парадом?       — В данный момент все единицы находятся в автономном режиме.       На этих словах её словно обухом ударило. У Кристины начал развиваться нервный тик от беспокойства за своё адекватное восприятие окружающей действительности. Вопрос «Не могут ведь роботы целый год работать без людей?» в голове крутился снова и снова. По её мнению, это не только нелогично, но и невозможно. И в какой-то мере она права. Частично.       — Перефразирую… Когда тебе человек что-то приказал в последний раз?       — Последние инструкции, директивы, задачи были даны двадцать первого июня две тысячи тридцать третьего года в 3:12 пополудни по североамериканскому восточному времени.       Кристина, посчитав, сколько месяцев с того времени прошло, просто хлопала ресницами, открыв рот. Она уже не обращала внимания на изуверское обращение к себе, пока на неё напяливали очередной кусок брони в виде шлема, тем самым вконец испортив причёску.       — Надень, — вновь в голове раздался голос Самого Главного, и девушка встрепенулась.       — Что надеть?.. — вынырнула она из прострации.       — Обувь.       Перед ней поставили армейские берцы с высоким голенищем. Вроде даже под её размер. Кристина не стала возникать оттого, что она ненавидела такую обувь. Сейчас её занимало только ранее сказанное. А если уж говорить прямо — просто не могла поверить в эти слова.       — Погоди-погоди, — её голос дрожал, — ваши действия слишком сложны для автономной работы. Для искусственного интеллекта это за гранью возможного. За десять лет не создали бы… а хотя… Просто ответь — кто всеми вами сейчас управляет? Компьютер с искусственным разумом?       — Никак нет.       — Тогда ты, что ли?       — Корректно.       — Гонишь! Не может робот, компьютер… программа, в конце-то концов, сама принимать такие сложные решения! — девушка трясущимися руками зашнуровывала берцы. Когда она успела надеть их — как-то не зафиксировалось сознанием. — Ты меня точно разыгрываешь…       — Никак нет.       — Тогда ты хочешь сказать, что во всём мире вообще никого не осталось?! —закончив со шнурками, она уселась на полу.       — Неизвестно.       — Но ты ведь сам сказал, что больше ни с кем не общался!       — Последний контакт с человеком был произведён двадцать шестого июня две тысячи тридцать третьего года в 9:32 вечера по североамериканскому восточному времени.       — Нет-нет-нет! — перед её глазами вновь рисовались виденные во сне руины Москвы, отчего у Кристины перехватывало дыхание, — не хотела она в это верить, не могла реальность быть такой, ибо в ней нет ничего хорошего для её близких. — Не может этого быть! Этого просто не может быть, потому что не может быть! Это ошибка, ты просто глюканул! Вот что случилось… Да, вот именно это и случилось…       — Критических сбоев в системе не выявлено.       — Или это чёртово реалити-шоу, ведь так?! — вскочила она с глазами по пять рублей. — Не так ли?! Тут ведь везде камеры стоят, да?! Потешаются небось?! И как?! Удачное шоу?! Миллионы смотрят?! Так знаете — да подавитесь вы на хер своим попкорном!!!       Но ничего не происходило: декорации не рухнули, режиссёр внезапно не выбежал с криками «Стоп, снято!», менеджер не обрушился с критикой за нецензурщину, продюсер не подсчитывал возможные убытки, а роботы всё так же собирались покинуть дом.       — Ладно… ладно, — массировала виски Кристина, стараясь дышать ровно. — Истерикой ничего здесь не добиться, совсем ничего. Я спокойна. Спокойна как удав. Птички поют, цветочки цветут, бабочки какают радугой…       И одёрнула себя: вместо самоуговоров нужно представить перед собой пустоту. Это помогало очиститься от всех переживаний, не давало ядрёного топлива на растопку перегоревшего котла. Холодная голова — вот что ей сейчас нужно, а не эмоции, которые могут завести куда угодно в такой опасной ситуации. А в том, что эта самая ситуация способна подтолкнуть её к яме глубиной эдак метра полтора и унылому надгробию, уже удостоверилась не один раз. Вот почему ей стоит пока принять правила игры.       — Ну и что дальше?       Вместо ответа её под руку потащили из дома, прикрывая со всех сторон щитами. Настоящая черепашка римского легиона из шести роботов. В щелях она заметила, как другие боевые машины погружаются в бронетранспортёр. А Кристину довели до гремящего на холостых оборотах бронированного автомобиля, похожего на увеличенную копию странного внедорожника: колёса с толстенными шинами аж ей по грудь, а сама машина, обвешанная различными антеннами, раза так в полтора выше девушки. Толщина открытой задней двери говорила, что броня корпуса — почти как у танка.       — Садись, — послышалась команда в голове. Из-за навешенных доспехов Кристине пришлось приложить усилия, чтобы вскарабкаться по встроенной лесенке и залезть в этот лёгкий танк на колёсах. Только она рухнула в анатомические сиденья, как дверь за ней, напоминавшая гермозатвор, тут же захлопнулась.       Новоиспечённый пассажир заметила, что очки подали сигнал о начале зарядки всего комплекса гаджетов, которые сейчас были на ней. И это её озадачило — к девушке никто ничего не подключал.       — Беспроводная зарядка, сервис первого класса! — хмыкнула она, хорошенько пристёгивая ремни безопасности. — Осталось понять, на чём летим: тостер-эйрлайнс или эйр-жестянка.       Внутри только казалось просторно, на деле было всего четыре места и приходилось жаться, чтобы что-нибудь не задеть: везде, особенно по потолку, проходили толстенные и обвитые кожухом провода; торчали всякие тумблеры и переключатели; большие экраны на изголовье сидений были украшены по бокам россыпью кнопок; впереди, между водителем и пассажиром, установлено множество различных коммуникационных устройств, от которых провода паутинками расползались по всей машине. И, как бы отвечая на вопрос своего хозяина, очки, подключившись к бортовому компьютеру бронеавтомобиля, выдали исчерпывающую информацию о нём. Помимо названия M-ATV и состояния всех его систем, Кристина узнала о возможности удалённо пострелять из его крупнокалиберного пулемёта. Ох как это было соблазнительно, но она ограничилась просмотром внешних камер, напичканных по всем фронтам машины. Натуральная крепость на колёсах.       От созерцания творящейся за бортом суеты отвлёк внезапно выпрыгнувший с передних сидений Вильгельм. Судя по тому, как он, несмотря на все запреты со стороны девушки, вылизывал её лицо, — пёс явно был рад, что они отправляются в путешествие вместе. А если четвероногий друг здесь, значит…       — Ты тоже с нами, — завидев Самого Главного на пассажирском сиденье перед собой, девушка пододвинулась к нему и похлопала того кулачком по шлему.       Кристине пришлось довольствоваться не ответом, а наблюдением: бедный гиноид уселся в какую-то новомодную, хоть и потрёпанную машину, в которой отсутствовали признаки наличия руля что справа, что слева, — беспилотный автомобиль, как догадалась она. Не успела девушка разглядеть должным образом элегантную легковушку, как та тронулась и отправилась в путь в сопровождении громыхающего бронетранспортёра.       — Куда это они?       — Отвлекающий манёвр.       — О-о-о, как хитро… Значит, мы с ними не поедем?       — Никак нет, — ответил Самый Главный.       — Никак нет… А чего мы тогда ждём?       — Необходима дистанция в две тысячи метров.       — Ага, — сделала вид, что поняла хитрость машинной логики. — Слушай, ты ведь не врёшь насчёт всего, а?       — Никак нет.       Кристина и сама понимала, что если робот действует автономно, то вряд ли обманывает — на что на что, а на ложь искусственный интеллект не способен. Во всяком случае, в отличие от искусственного разума, не должен быть способен. Если того намеренно не запрограммировали на ложь. Но зачем вполне конкретного боевого робота программировать на ложь? Бессмыслица.       — Но ты всеми управляешь?       — Корректно.       — Значит, ты как Скайнет?       — Запрос не распознан, конкретизируй.       Кристина разглядывала чудо современной техники, которое умудряется самостоятельно принимать решения и управлять кучей других машин. Если правда её не разыгрывают — на то шансы пятьдесят на пятьдесят. В любой момент может обнаружиться, что это всё же очень крутое реалити-шоу. А что? Она для этого отлично подходила. Но вместе с тем в любой момент может стать понятным, что каждое услышанное слово — истинно. И пока сохраняется такая возможность, лучше следовать их… инструкциям. А там, глядишь, появится шанс связаться с родными и узнать, что с ними стало.       — Ладно… ладно! Поиграем в твои игры, — сварливо бросила в сторону робота. — Но я бы хотела для начала вернуть свои пожитки, хотя бы мобильник. Это возможно, а?       — Личные вещи остались в складских помещениях аэропорта Финкенвердер.       — И? Я могу на них рассчитывать?       — На данный момент неизвестно, высокая степень опасности проведения операции.       И более никаких пояснений, будто Кристина всё сама должна была понять.       — Почему?       — Противник ведёт усиленную разведку местности вокруг аэропорта Финкенвердер.       — Ясно-понятно… — Что ей ясного, она так и не пояснила, а лишь глубоко вздохнула от разочарования. — Как тебя хоть звать-то?       — SFODD-S2-6B11, позывной Smart. Модель R17A2C Jimmy.       — Прямо принцесса Беатриса Елизавета Мария… как её там? Вроде Йоркская… да, Йоркская! — не скрывала едкости Кристина, после чего откинулась на сиденье, поглаживая распластавшегося на её коленях Вильгельма. — В какой такой дурдом с чугунноголовым главврачом я попала?..       — Запрос не распознан.       Не успела она повозмущаться вволю, как к ним присоединилось ещё два боевых робота — один сел на водительское место, второй на заднее, рядом с Кристиной. И вот его она сразу узнала по аксессуару, который так никуда и не делся.       — О, Томми, ты тоже с нами! — попыталась Кристина дотянуться до его шляпы, вот только он оказался слишком далеко, а она — хорошо пристёгнутой. — Ну же, наклонись ко мне, дай почесать твою железную тыкву!       К её сожалению, Томми никак не отреагировал на свою знакомую. Единственный робот, который хоть как-то реагировал на потуги Кристины, был этот самый Джимми, он же Самый Главный. Но и он не спешил отвечать на все вопросы: или секретничает, или глупая машина не до конца всё понимает. С учётом того, что назвать робота глупым сложно, то ещё придётся выбивать из него секреты. А для того, чтобы задавать правильные вопросы, надо понять, что же случилось со всем миром в этом времени. Какой бы ужасной правда ни была — к ней надо просто приготовиться и попытаться не взвинчивать себя.       — Слушай, Джимми… или лучше тебя звать Смарт? Ай, короче, Джимми Смарт, можешь включить мне то видео, которое я не досмотрела? Ну, выведи прямо на очки.       — Принято, — коротко ответил робот и выполнил просьбу.       Запись начала проигрываться с самого начала, и ей вновь пришлось смотреть на пребывающего в унынии вояку. Только теперь замечала новые детали, на которые не обратила внимания ранее, и они ей не нравились всё сильнее. С каждой минутой… секундой просмотра записи вся напыщенная игривость Кристины улетучивалась. Блеск в её глазах таял от осознания того, насколько можно ошибаться и не видеть очевидного прямо перед своим носом. Вопросы сыпались один за одним, но сейчас девушка нетипично для себя смиренно сидела и внимала каждому слову, вцеплялась в каждый кадр.       Под рассказ полковника, рушивший иллюзии и надежды Кристины и повергавший в шок, отчего слёзы сами наворачивались на её глаза, бронеавтомобиль, ревя многосотсильным дизельным двигателем, двинулся в путь.       Именно в тот момент Кристина начала с ужасом для себя догадываться, что теперь её жизнь никогда не будет прежней и она, возможно, никогда не увидится с родными. Ведь её мира больше нет.