Shadow

Наверное, люди просто-напросто боятся необъяснимых тайн: ум нуждается в успокоительных гипотезах, пусть даже самых нелепых. Говард Филлипс Лавкрафт «Мифы Ктулху

      Через пару недель Рождество. Даже в таком солнечном месте, как Сан-Диего, чувствуется дух этого праздника. Традиционно праздничный сезон начнется с грандиозного действия, что проводится в Парке Бальбоа. Это праздничная ярмарка с театральными и музыкальными представлениями.       К и без того ярким вывескам, зазывающих посетителей, говорящих о разнообразных акциях, прибавились ещё и гирлянды. Некоторые люди украшали своё жилище разнообразными табличками, надувными игрушками на передней части двора и яркими, светящимися всевозможными цветами гирляндами, делая из своих домов замки. Кто не любит любоваться рождественскими огнями? В большей степени именно благодаря им появляется чувство праздника, веселья, выходных. Многие районы города берут участие в соревнованиях: кто лучше украсил свой дом, улицу.       На пляже в этот период часто можно заметить проплывающие яхты, так же ярко светящиеся от украшений и надписей «Merry Christmas!». Невероятно чарующим действием в заливе Сан-Диего является «Парад огней». В это время около 80 украшенных яхт и лодок проплывают по заливу на радость местным жителям и гостям города. Даже пальмы в этом регионе не обделяют вниманием, делая из них своеобразные фейерверки. В торговых центрах стоят большие декоративные ёлки, щедро украшенные праздничными игрушками, а в магазинах висят надписи, гласящие о больших скидках в честь наступающих праздников.       На самом деле в Сан-Диего декабрь является одним из самых солнечных месяцев с немного прохладными вечерами, но днём вполне можно ходить на пляж. Для людей, любящих более прохладную погоду в это время года, в двух часах езды от города есть горнолыжные базы, где так же можно весело и активно провести выходные.       Не смотря на погоду, для Иена тот праздник тоже был особенным, именно его парень любил больше остальных. Подхватывая общую атмосферу веселья, некого волшебства и лёгкости, что охватывает весь город, юноша и сам находился в приподнятом настроении начиная с момента появления украшений и Рождественских песен, разносящихся по улицам города.       За неделю до начала праздников к Марку обещал приехать Пак Джинён, но сегодня утром написал, что всё отменяется, какие-то непредвиденные проблемы. Обидно немного, ведь даже подарок для него уже заказан, осталось только забрать. Это был браслет с его инициалами, Пак давно о таком мечтал, но считал, что покупать самому себе такой презент глупо. Туан воспринял это как намёк и заказал украшение достаточно давно, но забрал только сейчас, перед предположительным приездом друга.       После того, как подарок был забран с лавки, а продавец любезно упаковал его в праздничную обёртку, Туан решил прогуляться по дороге обратно домой, так как магазинчик находился в другом конце города. Погода отличная, под вечер похолодало, а завтра выходные, можно себе позволить задержаться. На самом деле до начала каникул осталось всего несколько учебных дней. Самые длинные выходные в году, что не могло не радовать, ведь это отличная возможность провести время в компании родных, друзей и наконец полноценно отдохнуть.       Тень приходил каждый день приблизительно между двенадцатью и двумя часами ночи. В последний раз звенел колокольчиками на балконе, Марк ещё пошутил: не пришёл ли в этот раз Джей с Рудольфом — оленем Санты? Но нет, Тень был один и нёс на себе аромат кофе, приятно.       За последнюю неделю он начал говорить больше о себе, в основном это были воспоминания из детства, о весело проходящих праздниках, о поездках в разные страны. То, что Джей был живой, настоящий, из крови и плоти, не оставляло сомнений. Но Иен не знал ни его имени, ни возраста, ни как он выглядит. Как парень пробирается на балкон тоже оставалось загадкой. Этот нюанс не давал мыслить только в одном направлении, то есть мифическая сторона происходящего всё равно имела место быть. Здравый смысл твердил, что этому есть объяснение, что Туан просто невнимательный, а ответ лежит на поверхности, но желание быть особенным, иметь возможность разговаривать с кем-то таинственным, кто приходит к тебе на балкон каждый день, брало верх.       Но в то же время хотелось прикасаться к нему, почувствовать хоть раз, увидеть его лицо, улыбку, посмотреть в глаза. Марк уже придумал множество образов того, как может выглядеть парень, и кем он может быть, если не человеком. Хотя, здесь нужно отдать должное его любви к фантастическим повестям, которые он обожал ещё с детства, а потому, оказавшись в подобной ситуации, нарочно оставлял место для подобного поворота событий. Желание детства — быть героем книги — стало реальностью благодаря Джею.       Уже находясь в своём районе, Туан присел на лавочку и глубоко вздохнул, наслаждаясь атмосферой. В лицо дул несильный прохладный ветер, на улице почти никого не было, так как время уже довольно позднее. Иногда кто-то всё же мелькал мимо, ведь в канун новогодних праздников в Калифорнию приезжает довольно много туристов, Сан-Диего не исключение.       Сейчас на душе стало как-то по-особенному хорошо. Даже несмотря на то, что лучший друг не сможет приехать, праздник обещает быть весёлым хотя бы потому, что рядом с ним Джей. Сегодня обязательно нужно спросить: придёт ли он на праздник или, может быть, даже покажется? Может быть, стоит и ему приготовить какой-то подарок? На этом моменте Иен понял, что даже не знает предпочтений и вкусов Джея. Не спросит же он в открытую: «Что тебе подарить на Рождество?».       — Нужно домой, — совсем тихо сам себе проговорил юноша.       Практически подходя к своему дому неожиданно парень почувствовал, как его начали тащить в тёмный переулок за лямку рюкзака, сильно, резко.       — Только попробуй пискнуть, сучка, — прошипел кто-то в ухо, приставляя к горлу нож.       — Иди нахер, ублюдок, — несмотря на то, что паника подступала, парень попытался выглядеть уверенно и отбиваться. Вот только в драках он никогда не был особо хорош. Элементарно постоять за себя мог, но в момент, когда тебе к горлу подставляют нож, при этом сильно надавливая, так чтобы лезвие оставляло тоненький след, мысли метались, не давая сосредоточиться, а все попытки убежать тут же предотвращались, ещё и награждались довольно сильными ударами.       — Спускай штаны быстро, иначе я тебя прирежу, — прохрипел мужчина, — и без шуток, иначе будет хуже.       — А ты не боишься, что тебя в тюрьму загребут? — словно растеряв весь свой страх, продолжал стоять на своём парень.       Неожиданно сбоку послышался какой-то шум, мелькнула тень, а затем мужик резко дёрнулся, сильнее вдавливая нож в горло, делая царапину ещё больше.       — Марки, закрой глаза, — до дрожи знакомый голос, Иен не мог ему не повиноваться.       Маньяк отпустил Туана, и тот смог нормально вздохнуть. Несколько стонов, а потом тишина.       — Иен, вызови полицию, дождись их и сними побои, его посадят, — голос звучал так уверенно, — только будь осторожен, он не надолго отключился, — на последний словах Туан уже открыл глаза в надежде увидеть Джея, но вместо этого заметил лишь быстро ускользающий силуэт.       Но догонять его времени не было, Тень прав, нужно быстро вызвать полицию. Мужик оказался на асфальте в отключке, неизвестно каким образом Джей его вырубил, ведь явных следов драки не наблюдалось. Полицейский патруль приехал через несколько минут, забрав всё ещё плохо соображающего мужика. Туан поехал с ними и снял побои, написал заявление и, дождавшись отца, который на машине увёз его из участка, наконец отправился домой.       Родители не на шутку испугались, мама почти плакала, но Иен убедил их в том, что с ним всё хорошо, и его даже похвалили, что не растерялся и задержал маньяка. Знали бы они на самом деле, как это происходило.       — Я отдыхать пойду, — обняв маму, а затем папу, парень ушёл в комнату.       Царапина от ножа неприятно жгла, а осознание того, что могло произойти, если бы Джей не появился, заставляло до боли сжимать кулаки. Просто повезло. Как он вообще оказался в нужный момент в таком месте? Каким образом обезвредил этого ублюдка? Вопросов масса, как и предположительных ответов, вот только хотелось конкретики, а для этого нужно, чтобы Тень сам рассказал.       — Марки, ты как? — неожиданно было услышать его голос так близко.       — Нормально, — всматриваясь в силуэт на балконе, ответил Иен. — Я сделал всё как ты сказал… Спасибо.       — Ты напугал меня, — голос был взволнованным. — Не ходи больше один так поздно, видишь к каким последствиям это может привести?       — Вижу, — Туан тяжело вздохнул, голос начинал дрожать, — чёрт, буду казаться слабаком сейчас, но плевать. Джей, мне было так страшно, — глубоко вдыхая, юноша старался не представлять, что могло произойти дальше, пытался ничего не вспоминать, но не получалось. Будто специально перед глазами возникали эти картинки. — Что, если бы ты не оказался рядом?       Несколько секунд тишины показались парню вечностью, на мгновение он даже подумал, что Тень исчез, так же неожиданно, как и появился, но, к счастью, снова послышался голос, сердце начинало стучать всё быстрее.       — Иен, ты сможешь сейчас сделать то, что я прошу? — серьёзно как-то.       — Да, — совсем тихо, кивнув при этом головой, но, похоже, его услышали.       — Тогда выключи свет и… Завяжи чем-то глаза.       От этих слов по коже пробежались мурашки, язык быстро прошёлся по пересохшим губам. Не было и намёка на мысль, что Тень может сделать ему что-то плохое, а потому парень даже спрашивать ничего не стал, просто сделал всё, как его и просили.       Когда глаза были плотно завязаны шарфом, а свет давно погас, слух обострился, и Туан услышал, как двери балкона открываются, а в комнату кто-то заходит. Дыхание учащалось, от невозможности угадать последующие действия. Все чувства обострились, именно поэтому прикосновение, что оказалось довольно неожиданным, вызвало немного резкую реакцию. По нему словно разряд тока пробежался. Руки Джея были чуть прохладными и грубоватыми, когда он касался внутренней стороной ладони, поглаживая щеку.       — Марки, я буду оберегать тебя, — шепчет, а сердце второго готово вот-вот выпрыгнуть из груди.       Его Тень рядом, наконец он чувствует его, ощущает совсем рядом. Его аромат, нежные прикосновения, совсем тихий голос, почти шёпот.       Ничего не отвечая, Иен лишь ловил все прикосновения парня, действительно наслаждаясь происходящим. Наконец, осмелившись пошевелиться, а не просто ластиться, как котёнок, млея от поглаживаний, Марк поймал руку Джея и приложил к своей щеке, стараясь восстановить дыхание.       — Будь всегда рядом, пожалуйста, — проговорил тихо, убирая руку со щеки лишь для того, чтобы переплести пальцы со своими и сильно сжать, при этом поглаживая большим.       Внезапно на шее оказалась вторая рука, и Туан почувствовал, как воздух между ними накаляется, а затем ощутил на своих губах чужие вздохи и рефлекторно облизал губы. Как же, чёрт возьми, приятно это было, как же хотелось этого поцелуя сейчас, именно в этот момент, чтобы из головы всё вылетело.       — Поцелуй меня, — шепчет Иен, почему-то боясь сам преодолеть эти несколько сантиметров.       И в следующую секунду губы Туана накрыли, даря нежный, медленный поцелуй. Внутри всё сжималось и трепетало, рука до боли сжимала вторую ладонь, ощущая поглаживания по шее, плечам, голове, от чего Марк издаёт негромкий стон, приглушенный чужими губами. Желания останавливаться не было совершенно, не хотелось отрываться от этих губ, а желание чувствовать на себе тепло другого тела с каждой минутой становилось потребностью.       — Нам нужно остановиться, — не отстраняясь на большое расстояние, проговорил Тень.       — Не хочу останавливаться, — сжимая руку и, словно слепой котёнок, Иен искал лицо перед собой, желая почувствовать его, а через секунду их лбы столкнулись.       — Марки, не дразни меня, — шёпотом, поглаживая колени, — пока что нельзя. Я завтра снова приду, ты, — пройдясь по свежей царапине, продолжал говорить Тень. — Ты главное жди меня каждый день, и я не перестану приходить.       Иен кивнул, и через несколько секунд такое нужное сейчас тепло тела пропало, а ещё через несколько послышался приглушенный скрип балконной двери. Больно закусив губу, Туан наконец снял с себя шарф, открывая глаза. Конечно же, рядом с ним никого не было, более того, на балконе, видимо, тоже пусто, потому что силуэта юноша не наблюдал.       С одной стороны, невыносимо грустно, больно даже немного, потому что он снова один, а так хотелось оказаться в объятиях Джея, чувствовать его, слышать его голос так невыносимо близко, вдыхать аромат: ни с чем не сравнимый, его личный аромат. Но с другой стороны, он наконец его почувствовал, они только что поцеловались, он слышал его дыхание, его голос так близко, а ещё Тень обещал приходить и заботиться о нём. Господи, да это делало Марка самым счастливым на планете. Все ненужные мысли вылетели из головы, оставляя лишь вспоминания о поцелуе ласковом и нежных прикосновениях.       В этот раз Иен засыпал без ночных разговоров, но с осознанием того, что конкретно влюбился в таинственного Джея, загадочную тень на балконе, которая стала значительной частью его жизни.