Фиктивный брак

— Дядя Стив! — Натаниэль, общий сын Клинта и Наташи, подбежал к Капитану Америке и обвил маленькими ручонками шею мужчины, доверчиво прижавшись к нему. — Здравствуй, малыш, — Стив Роджерс улыбнулся, подхватив на руки ребенка своей подруги. Клэр была более серьезной, чем её младший брат, поэтому поздоровалась со Стивом более сдержанно, как и положено юной леди; она смотрела на него пристально, уже зная о том, что случилось с их родителями. — Ты заберешь нас отсюда? — её голос не дрожал, но Стив понимал, что девочка напугана, ведь им с братом грозил детский дом. — Я сделаю всё возможное, чтобы временное опекунство над вами назначили мне, — пообещал ей суперсолдат, погладив Натаниэля по волосам. Стив любил этих детей, как любил бы своих собственных. Но так сложилось, что он закоренелый холостяк, живущий в небольшой нью-йоркской квартирке. Его первой любовью была красавица Пегги Картер — агент, меткий стрелок и боевая подруга Капитана Америки. Но Стив так и не смог построить с ней семью, хоть и мечтал об этом когда-то. Судьба отправила его в кому на целых семьдесят лет; он очень опоздал на свидание с Пегги, и она вышла замуж за другого мужчину. И Стив не смел её в этом упрекать. Позже в его жизни появилась Шэрон. С ней было легко, легче, чем с другими девушками. Но что-то не заладилось — она ушла, а Стив решил, что он не создан для семьи и серьезных отношений, в конце концов отдав себя целиком и полностью служению народу. А на службе он очень сблизился с Черной Вдовой, своей напарницей, первоклассной шпионкой и любимицей Ника Фьюри. Фьюри вел себя так, будто у него нет любимчиков, но всё же Стив не мог не заметить, что это было не совсем так. Наташа и Клинт были знакомы очень давно, по итогу их отношения перешли в нечто большее, чем просто дружба. Однако они не спешили это афишировать, так что для остальных Мстителей стало сюрпризом, что эти двое уже лет пять как состоят в браке, и у них есть двое детей: Клэр и Натаниэль. Команда узнала об этом случайно, когда Гидра совершила нападение на Ника Фьюри, а также объявила охоту на остальных участников его проекта, в том числе и на Капитана Америку. Бартон и Романофф тогда заботливо скрыли его в стенах своего дома, пока команде не удалось заново собраться и уничтожить нацистскую организацию. Так Стив и познакомился с детьми, став для них просто «дядей Стивом». Услыхав о том, что Клинт и Наташа исчезли на последней миссии, и их местоположение до сих пор не обнаружено, Стив на всех парах примчался к Нику Фьюри, дабы узнать, что будет с детьми. — К сожалению, это уже не в моей компетенции. — Ник стоял к нему спиной, скрестив на пояснице руки, и смотрел уцелевшим глазом в окно. — Я готов взять на себя опеку над ними, я подпишу нужные документы, пройду все курсы для родителей, или что там нужно… — Стив говорил сбивчиво, он знал, что правительство США не обеспечит для детей шпионов должной защиты, а потому жизнь Натаниэля и Клэр находилась под угрозой. — Стив, — Фьюри посмотрел на него. — Это не в моей компетенции, — повторил он. Стив несколько минут смотрел на мужчину, после чего резко поднялся с места и вышел вон. Он злился на Ника. При такой власти ему не под силу сделать так, чтобы органы опеки и попечительства отдали детей Наташи и Клинта их лучшему другу? Какая чушь! Должен же быть выход. В вопросах юриспруденции Стив был полным профаном, но всё же он додумался пойти в нужный отдел и поговорить непосредственно с представителем органов опеки, дабы узнать, что можно было сделать в этой ситуации. — Мистер Роджерс, — рассматривая его документы, симпатичная круглолицая блондинка поправила очки и подняла глаза на мужчину. — У вас кто-нибудь есть? — Простите? — Стив не понял, к чему ему задали этот вопрос. — Понимаете, — покусывая кончик карандаша, начала объяснять чиновница, — у вас самого далеко небезопасный род деятельности. Если с вами что-то случится, дети всё равно отправятся в детдом. Тогда оформление вашего опекунства просто потеряет смысл. Стив смотрел на нее так пристально, что женщина смутилась. — Стив, — обратилась она к нему по имени, — я понимаю, что вы хотите для этих детей только лучшего. Но поверьте моему опыту: никто не отдаст взрослому одинокому мужчине двух дошкольников, не связанных с ним кровными узами. — Должен же быть хоть какой-то выход? — с надеждой спросил её Стив. — Если у вас есть вторая половинка, — при этих словах она пригладила свои пышные локоны, — то вы можете поскорей узаконить ваши отношения. Тогда проблем не будет. У вас ведь есть женщина, которой вы всецело могли бы доверять? Стив подавил отчаянный вздох. Такой женщиной была только Наташа, с остальными как-то не срослось. Среди людей, кому он бы мог всецело доверять, были только мужчины. И тут его осенило. — А брак обязательно должен быть заключен с женщиной? — поинтересовался Стив. Мэгги (так звали сотрудницу, судя по ее бейджику) удивленно выпучила глаза. — Прошу прощения, — она покраснела. — Я, я и не знала, что вы из… что у вас такие предпочтения… — Но ведь теперь в США это законно? Двое мужчин могут вступить в брак и усыновлять детей, верно? — Стив ухватился за это, как за спасительную соломинку. — Да, конечно, — Мэгги закивала. — Так у вас уже кто-то есть? — Есть, — соврал Стив, подумав, что найти партнера для фиктивного брака будет легче, чем найти для этого партнершу. Ему разрешили навестить детей, которые пока что находились в доме временной семьи. Увидев их лица снова, Стив понял, что пускай его идея и безумна, но он пойдет на всё ради них.