Фиктивный брак

— Тони, давай поженимся. Тони Старк, который в это время промачивал горло жгучим виски, поперхнулся и выплюнул всё обратно в стакан. — Роджерс, — откашлявшись, начал он. — Я, конечно, понимаю, что мы с тобой давно знакомы, и наши отношения стоило бы перевести на новый уровень, но… — Дело не в этом, — перебил его Стив, нахмурившись. — Мне это нужно, чтобы власти позволили мне забрать к себе Клэр и Натаниэля. — Маленьких агентят? — Тони изогнул бровь. — Брось, мы платим достаточно налогов, чтобы государство о них позаботилось должным образом. — Это дети Наташи и Клинта, — напомнил ему Стив. — Соколиного Глаза и Черной Вдовы, Тони. Представляешь, в какой они могут быть опасности? Ведь Щ.И.Т. больше не заботится об их защите. — Пожалуй, соглашусь с тобой, — Тони вздохнул, сев на стул возле барной стойки. — Но помочь не могу, извини. — Почему? — Стив снова нахмурился. — Неужели боишься нападок со стороны жёлтой прессы? — Если бы я боялся жёлтой прессы, то не был бы самим собой, — усмехнулся Тони. — Ты газеты совсем не читаешь? — А должен? Тони покачал головой и кинул на колени друга утреннюю газету. На первой полосе большими буквами красовался заголовок: «ТОНИ СТАРК ЖЕНИТСЯ! ЗНАМЕНИТЫЙ ГЕНИЙ, МИЛИАРДЕР, ПЛЕЙБОЙ, ФИЛАНТРОП И ЖЕЛЕЗНЫЙ ЧЕЛОВЕК ТЕПЕРЬ НЕ СВОБОДЕН!» — Как напыщенно, — Стив поморщился. — Как есть, — Тони пожал плечами. — В любом случае, ты сам видишь. А за фиктивные браки могут посадить за решетку, так что подойди к этому делу с особой осторожностью, кэп. — Учту, — тот кивнул. — Поздравляю с помолвкой. Как мисс Поттс?

* * *

— Ты всерьез был готов жениться на Старке? — Сэм Уилсон хохотал в голос, когда во время утренней пробежки Стив решил рассказать ему о своей афере. — Он богат, власти любят богатых, — Стив сел в тени дерева, доставая из спортивной сумки бутылку с водой. — Знаешь, псевдоним «Черная Вдова» должен принадлежать тебе, — всё так же смеясь, сказал Сэм, устроившись рядом с другом. — Очень смешно, — буркнул Стив, делая глоток воды. — А если серьезно, дружище, — Сэм задумчиво почесал щеку. — Почему ты обратился за этим именно к Тони? Мы ведь с тобой знаем кое-кого, кто точно тебе в помощи никогда не откажет. К тому же этот кто-то сколотил себе состояние всего за год, выполняя самую грязную работу. Щ.И.Т. неплохо оплачивает такие миссии. Стив тяжело вздохнул. Сокол говорил о его друге детства, Джеймсе Барнсе, более известном теперь как Зимний Солдат. Пару лет назад они с Сэмом нашли его на одном заброшенном складе, Фьюри помог ему избежать наказания за его преступления в обмен на преданную службу. Стиву это не нравилось, ведь Баки, выходит, сменил шило на мыло — что Гидра, что Щ.И.Т. использовали его только как машину для убийств. Разница лишь в том, что теперь его работа оплачивалась. Полгода он восстанавливался после «обнулений», благодаря которым Гидра стёрла его личность, чтобы Зимний беспрекословно подчинялся её воле. Когда Стив и Баки встретились на мосту впервые за семьдесят лет, когда Роджерс узнал в нём своего друга, которого он считал погибшим, Джеймс Барнс уже не был его лучшим другом Баки. Он был Зимним Солдатом. И его заданием было убить Капитана Америку. Однако встреча со Стивом вынудила его подсознание вспомнить некоторые детали из прошлого, из-за чего Баки все же не смог заставить себя выполнить свое задание до конца. Он спас Стива, вытащив его из воды. А когда его выписали из больницы, Стив сразу же отправился на поиски Барнса. Поначалу Джеймс огрызался с ним и просил не называть его Баки, стараясь держаться от Капитана Америки подальше. — Разве ты не понимаешь? — говорил он. — Я опасен для тебя. Но упорства Стиву было не занимать. И это постепенно растопило лёд в душе Джеймса, который понял, что Стив действительно относится к нему как к брату, несмотря на то, что он натворил, будучи пешкой нацистов. Мстители приняли Барнса с настороженностью, но всё же приняли. И лучше всех он поладил с Наташей, с которой они иногда переговаривались по-русски, и с Клинтом, который просто казался ему славным парнем. Это служило ещё одним аргументом для Стива в пользу того, чтобы он обратился за помощью именно к нему, ведь Джеймсу, скорее всего, тоже небезразлична судьба детишек двух его друзей. Но у Стива было множество причин, чтобы не просить друга об этой услуге. Сокол упомянул о финансовом положении Баки, и действительно — теперь он был одним из самых высокооплачиваемых агентов Щ.И.Т.а. Скромная квартира Капитана Америки ни в какое сравнение не шла с апартаментами Зимнего Солдата. Тем не менее, всё это лишь маленькая компенсация за то, какие услуги предоставляет Джеймс Нику Фьюри. Шпион сразу извлек для себя выгоду, когда Стив попросил его защитить Баки от заключения под стражу, ведь это было нелегко — Зимний Солдат по локоть утопил руки в крови политических гигантов. Стив пытался отговорить его от сделки с Ником Фьюри, он предвидел такое развитие событий, так как знал — тот своего не упустит. — Я поговорю с Фьюри, — убеждал он друга. — Тебе не надо больше будет никого убивать. — Стив, — Баки криво усмехнулся. — Всё нормально. Я согласен на его условия. Это моя жизнь, вне зависимости от того, принимаешь ли ты это или нет. Меня лично всё устраивает. И Стив отступил. Он не мог решать за Баки, что для него будет лучше, поэтому не лез больше в его дела. Все-таки он ему только друг, а не нянька. Баки почти полностью восстановился, так что он был в силах принимать самостоятельные решения. И, похоже, что его действительно всё устраивало. А Стив смирился с тем, что прежнего Баки он больше не увидит: тот Джеймс Барнс остался в сороковых годах навсегда. Новый Джеймс Барнс был более сдержанным в проявлении своих эмоций, менее разговорчивым, чаще шутил в язвительной форме, осторожничал с людьми, не влезал в чужое личное пространство и к себе не давал прикасаться. Бионическая рука с алой звездой и длинные до плеч волосы напоминали Стиву о том, что перед ним обновленный Баки, не тот, которого он знал во времена Второй мировой войны. Но всё же они оставались лучшими друзьями, Джеймс не раз говорил Стиву, что он очень ценит то, что тот для него сделал. — И прекрати уже себя винить, — раздраженно говорил Стиву Баки, когда они в своих беседах вспоминали прошлое. — Я тебя ни в чем не виню, ясно? Завязывай с этим. Да, они вновь стали лучшими друзьями. У них даже было несколько совместных миссий, с которыми они успешно справились, так как действовали эти ребята очень слаженно. И, несмотря на всё это, Стив всё же не пошел к нему со своей просьбой. Они не виделись уже более трёх месяцев, оба были слишком заняты всё это время. К тому же Стив не был уверен, что Баки согласится на такое. Скорее всего, он скажет что-нибудь в духе: «Стив, найди уже себе девушку!», или просто пошлёт его на три веселых буквы, вполне может. Однако Сэм был уверен в обратном. — Вы ведь давно не виделись, верно? — спросил он. Стив молча кивнул. — И ты не звонил ему? — Не хотел беспокоить. И так было слишком много меня, когда он проходил реабилитацию, — Стив поджал губы. — Я же видел его взгляд, Сэм. Ему не нравилось, что я слежу за каждым его шагом. — Ну так еще бы! Мне бы тоже такое по вкусу не пришлось, знаешь ли, — Сэм покачал головой. — Кстати, до того, как Романофф и Бартон пропали на миссии, я виделся с Наташей. Мы немного поговорили, она упомянула его в разговоре. Поймав заинтересованный взгляд товарища, Сэм продолжил: — Она рассказала мне, что Джеймс очень изменился за это время. Стал более живым, что ли. — Более живым? — переспросил Стив. — Да, — Сэм посмотрел в глаза собеседника. — Позвони ему. Я уверен, что он захочет тебе помочь.