Фиктивный брак

Стив и Баки вернулись домой, не разговаривая. Роджерс проводил Пеппер до машины, поблагодарил ее за все и вернулся в квартиру. Джеймс лег спать, а Капитан Америка решил не ложиться. Он просидел всю оставшуюся ночь в гостиной, а утром пошел на кухню варить себе кофе. Налив горячий напиток в кружку, Стив включил телевизор. Показывали утренние новости. — Прошлой ночью трое хулиганов проникли в Белый Дом, — начала говорить ведущая. — Они нанесли материальный ущерб правительству, а напоследок оставили на видном месте надпись. Показали крышу Белого Дома, на которой красной краской и большими буквами было написано: «ИЗВИНИТЕ, МИСТЕР ПРЕЗИДЕНТ, НО ВСЕ-ТАКИ ХУЙ!». — Исходя из записей камер наблюдения, стало известно, что этими хулиганами оказались герои нашей страны — Железный Человек, Человек-паук и Сокол, — сообщила диктор. Стив поперхнулся. — Благодаря их заслугам, герои отделаются лишь штрафом, однако повторное нарушение может привести… — Роджерс, сделай звук тише! — раздался голос Старка из гостиной. Капитан Америка удивленно заглянул в комнату. На диване лежал Железный Человек, держась за голову. На лице миллиардера застыла гримаса боли. — Тони? — позвал его Стив. — Что… В эту секунду из-за дивана вылез Сэм. — Сколько травы я вчера скурил? — тихо спросил он. — Не переживай, мои адвокаты уже все замяли, — успокоил его Тони. — Кто-нибудь принесите мне воды и аспирина, иначе я сейчас сдохну! Из ванной донесся жалобный стон, затем оттуда выполз Питер Паркер в костюме Человека-паука. Маски на голове парня не было. — Я умер… — выдохнул Питер, залезая в кресло с ногами. Роджерс перевел взгляд на Паркера. — Питер, так ты Человек-паук? — заметив костюм, спросил Кэп. — Блин! — мальчишка ощупал лицо. — Только не говорите тёте Мэй! — и тут на лице парня застыл ужас. — Тётя Мэй… я ведь дома не ночевал! Она убьет меня! — он быстро вскочил с кресла. Найдя свою маску, Паркер поспешил надеть ее. — Извините, но мне пора! — Человек-паук помчался к выходу, напоследок крикнув: — Было круто, мистер Старк! Всем пока! — дверь за ним с грохотом захлопнулась. — Что вы тут делаете? — оправившись, наконец, от легкого шока, задал вопрос Стив. — Мы тут, потому что сегодня слушание, — объяснил ему Тони. — Где Зимний? Все начнется уже через два часа, вы должны быть готовы. — Вы-то готовы? — Роджерс хмуро смотрел то на Сокола, то на Старка. — Все нормально, чел! — Сэм показал ему большой палец.

* * *

— Доброе утро, я Стэн Ли, председатель городского совета, и я буду председательствовать на этих слушаниях, — произнес пожилой мужчина, сидевший за трибунами в окружении своих коллег. — Нам предстоит долгий день, потому давайте без лишних слов перейдем сразу к делу. Роджерс и Барнс за все утро перекинулись только парой фраз, но они были готовы до последнего отстаивать свои права. Рядом с ними сидела Марго Адамс, адвокат, нанятая Тони Старком, чтобы защищать их интересы. — Мистер Бриггс, — обратился Стэн Ли к мужчине, сидящему от него по правое плечо. — Начинайте. — Благодарю, Ваша честь, — Рэй встал. — Мистер Роджерс, почему вы вышли замуж за мистера Барнса? Стив несколько растерялся от такого вопроса. Он взглянул на Марго. Та едва заметно кивнула. — Ну… я его полюбил… — ответил Капитан Америка. — А у меня есть сведения о том, что незадолго до вашей свадьбы, вы состояли в романтических отношениях с Шэрон Картер, — Бриггс усмехнулся. — Да, но мы расстались, — Роджерс нахмурился. — Потому что вы гей? — Нет. — А почему тогда? — Ваша честь, я возражаю! — прервала допрос Марго. — Это не относится к делу. — Поддерживаю, — согласился председатель. — Мистер Бриггс, спрашивайте, пожалуйста, по делу. — Да, конечно, извините, — чиновник был явно недоволен протестом адвоката. — Мистер Барнс, — обратился он к Баки. — Семь женщин, опрошенных лично мной, подтвердили, что состояли с вами в сексуальных отношениях вплоть до сентября этого года. Это правда? — Да, — Джеймс кивнул. — Как видите, Ваша честь, эти двое никогда прежде не состояли в половых отношениях с другими мужчинами, — Рэй определенно был горд своей находкой в виде компромата на этих двоих. — Ваша честь, — подала голос Адамс, — они вполне могли искать себя. Согласитесь, что, несмотря на толерантность законов, многие люди по-прежнему реагируют на представителей ЛГБТ крайне негативно. Особенно их родственники. — Но родственники наших клиентов мертвы, мисс Адамс, — тут же возразил ей Рэй. — Да, но наши клиенты — супергерои, весь мир для них — семья, — Марго явно не собиралась сдавать позиции. — К тому же, они родились в то время, когда взгляды нашего общества были все еще консервативны. Председатель с пониманием кивнул. — У вас есть еще вопросы, мистер Бриггс? — спросил он у Рэя. — Я бы хотел допросить свидетелей, Ваша честь, — чиновник не сводил злобного взгляда с Баки и Стива. — Хорошо, — Стэн Ли кивнул. — Вызываю первого свидетеля. Первым дать показания выпала честь Сэму Уилсону. Он занял место с правой стороны трибун, где находилась скамья для свидетелей. Сокол выглядел расслабленным — даже слишком. — Давно вы знакомы с мистером Роджерсом? — начал расспрашивать его Бриггс. — Да, давненько, — Сэм кивнул. — Когда вы узнали об отношениях мистера Роджерса и мистера Барнса? — Незадолго до свадьбы. — Вы удивились? — Пожалуй, да, — Сокол снова кивнул. — Почему? После короткой паузы Уилсон ответил: — Наверно потому, что меня не шибко интересовала чужая личная жизнь. Мы мир спасали, — при этих словах он бросил в сторону Бриггса презрительный взгляд. Чиновника этот взгляд откровенно разозлил, и он поспешил закончить допрос Сэма. — С вашего позволения, Ваша честь, я хочу поговорить с детьми, — сказал Рэй. Когда Натаниэль и Клэр заняли место Сокола, Бриггс надеялся, что из них будет легче выудить правду, которую он так яро искал. — Ваши приемные отцы спят в одной кровати? — задал первый вопрос чиновник. Дети не солгут. — Да, — в унисон ответили брат и сестра. — Вас это не смущает, моя милая? — елейным голосом обратился Рэй к Клэр. — Нет, — малышка покачала головой. — Они хорошие папы. Стив и Джеймс улыбнулись. Многие из присутствующих на заседании слушателей тоже заулыбались. — Ясно, — Бриггс выглядел разочарованным. — К детям больше вопросов нет, Ваша честь. — Я хочу пригласить своего свидетеля, — подала голос Адамс. — Энтони Старка. Тони явился в зал слушания в дорогом сером костюме и темных очках. Махнув товарищам рукой, миллиардер занял скамью возле трибуны и, сняв очки, убрал их в карман пиджака. — Мистер Старк, по-вашему, эти двое состоят в романтических отношениях друг с другом? — спросил его Рэй, кивая в сторону Стива и Баки. — Я абсолютно в этом уверен, — Тони усмехнулся. — С чего бы? — Бриггс склонил голову набок, нервно щелкая колпачком шариковой ручки. — Ну, не так давно Роджерс был похищен. Нам с Джеймсом предстояло найти его, так вот мы взяли в плен двух преступников. Джей так орал на одного из них, что бедняга обмочил штаны, — Старк хмыкнул. В зале послышался смех. Стив украдкой взглянул на Баки. — А на одной из вечеринок Барнс чуть не избил паренька, который попытался закадрить Кэпа, — Тони развел руками. — Лично для меня — тут все понятно. Со всех сторон начал доноситься шепот. Баки прикусил губу. Ему было немного стыдно за свое поведение на той вечеринке. Однако сделанного не воротишь. — Поэтому, когда они сознались в том, что они голубки, я вообще не удивился, — продолжил вбивать гвоздь в крышку гроба чиновника Старк. — Это был лишь вопрос времени. Роджерс снова посмотрел на Барнса, и на этот раз их взгляды встретились. Каждый сейчас думал о том, что после того, как этот кошмар закончится, им нужно будет сесть и поговорить. — Благодарим, мистер Старк, — городской председатель кивнул миллиардеру. Довольный собой, Тони покинул скамью свидетелей, незаметно для остальных продемонстрировав Рэю средний палец. Чиновник покраснел от злости. — Я вызываю последнего свидетеля! — отчаянно выкрикнул Бриггс. Уж кого-кого, а эту персону здесь явно не ждали. В поле зрения появился высокий, бледный мужчина с черными, вьющимися до плеч волосами. Его одеяния говорили о том, что он не из этого мира. — А он-то какое отношение ко всему этому имеет?! — возмутился Тони. — Тихо, мистер Старк! — призвал к порядку Стэн Ли. — Назовитесь, мистер. — Локи, — брат Тора усмехнулся. — И все? — И все. — Итак, Локи, — Рэй едва мог держать себя в руках, его голос звучал надломлено. Он проиграл. — По-вашему, мистер Роджерс и мистер Барнс состоят в однополых отношениях? Локи окинул зал равнодушным взглядом, на секунду задержав его на Капитане Америке и Зимнем Солдате, а затем, наконец, ответил: — Да все они тут те еще педерасты.

* * *

После слушания все вышли в холл. Люди выглядели уставшими, но довольными. Решение председателя оказалось положительным в пользу героев, поэтому Стив и Баки официально получили временную опеку над детьми. — Дядя Стив, — Клэр подошла к Кэпу и вручила ему листок с рисунком. — Это тебе подарок на свадьбу. — Спасибо, — Роджерс мягко улыбнулся, принимая рисунок. — А кто это? — спросил он, рассматривая художество. — Это Стефани и ее ухажер Пег Картер, — ответила девочка. — Картер? — Стив изогнул бровь и подозрительно посмотрел на Баки. — Мне надо отойти, — сразу сказал Джеймс, быстрым шагом направившись в уборную. Он зашел в общественный туалет. Склонившись над раковиной, Барнс умыл лицо холодной водой. Пора бы уже прямо поговорить со Стивом, признаться ему во всем, а там — либо пан, либо пропал. Тони всерьез считает их парой, и, похоже, что не он один, а они настолько привыкли игнорировать все это, что даже ничего не заметили. Только он собрался покинуть туалет, как внутрь зашел Рэй Бриггс. Чиновник сразу же запер за собой дверь. Зимний Солдат непонимающе нахмурился. — Что тебе нужно? — спросил он. Худощавый Рэй вряд ли справится с ним, так что Баки даже не испугался. — Джеймс, — сказал Бриггс. — Слушайте меня внимательно, — он подошел чуть ближе, но между ними все еще оставалась приличная дистанция. — Желание. Ржавый. Семнадцать. Рассвет. Печь. Девять. Добросердечный. Возвращение на Родину. Один… Увы, Барнс слишком поздно понял, что это был за (как ему вначале показалось) бессвязный бред. И, прежде чем он успел замахнуться на произносившего код мужчину, тот выкрикнул: — Товарный вагон!