Фиктивный брак

Баки замер. Его разум медленно поплыл. В голове быстро замелькали события, люди, но он не имел возможности зацепиться хотя бы за одно воспоминание. Он повторял себе, словно мантру «Стив, Стив, Стив…» и пытался удержать перед глазами его лицо, но всё было тщетно — Стив ускользал от него так же, как и знание о том, кем Барнс является на самом деле. Сначала он забыл имя, которое только что так настойчиво повторял. Затем лицо. Чье это лицо? Теперь оно смазалось, словно неудачная фотография. Такими он теперь видит всех людей — безликими, без имени, без прошлого. И он тоже без прошлого. И, видимо, без будущего. Просто солдат. — Я жду приказаний, — Джеймс опустил руку и встал прямо. Бриггс осторожно подошел ближе, рассматривая Зимнего Солдата, словно диковинную вещь. Выражение лица Баки стало непроницаемым, а взгляд пустым. Казалось, будто вместе с воспоминаниями из него извлекли душу, и теперь это просто тело. Тело, которым Рэй мог распоряжаться по своему усмотрению. — Чудесно, — мужчина довольно улыбнулся и подошел еще ближе. — Ты — чудесное творение, ты знаешь? — он погладил ладонью лицо Барнса. — И что ты нашел в этом Роджерсе? — Бриггс поморщился. — Гора мышц, и ничего больше. Такой, как ты, должен принадлежать настоящему лидеру, а не какой-то недалекой иконе. Рэй провел рукой по своему лицу, и маскировка, с помощью которой он носил облик чиновника, спала. Покосившись в зеркало, он довольно усмехнулся — в отражении на него смотрел синеглазый брюнет с тонким носом, кончик которого был слегка вздернут. Черные как смоль волосы были зачесаны назад и блестели от геля. — Очень зря вы влезли в дела моей корпорации, — Рэй цокнул языком. — Очень-очень зря. В эту минуту Стив заметил, что Баки долго отсутствует. Он попросил Сэма присмотреть за детьми, а сам направился в уборную. Повернув ручку, он обнаружил, что дверь заперта. Почуяв неладное, Капитан Америка выбил дверь ногой. — Баки! — ворвавшись в туалет, крикнул Роджерс. — Что здесь происходит? — он посмотрел на Рэя, которого, естественно, не узнал. — Защити меня, — скомандовал Бриггс, а сам полез через окно на выход. — Баки? — до Стива не сразу дошло, что его друг под контролем. — Какой еще Баки? — Зимний Солдат ринулся на него. — Ты! — Капитан едва успел уклониться от удара металлической руки. — Ты — Баки! Но Джеймс его не слушал. Он ударил Роджерса ногой в грудь, и тот вылетел из уборной, сломав собою дверь. Стив попытался встать, однако Зимний Солдат подошел к нему и надавил ногой на горло, блокируя данную попытку. — Эй! — заметив потасовку, Сокол бросился к ним. — Что ты делаешь?! Барнс покосился в сторону Уилсона. Он понимал, что без оружия и без снаряжения ему здесь делать нечего — друзей его оппонента куда больше. Джеймс в последний раз взглянул на Капитана Америку, после чего бегом ринулся в туалет и покинул здание тем же способом, что и Бриггс. — Баки, стой! — держась за шею, Стив побежал за ним. Он вылез на улицу тоже через окно уборной, но ни Рэя, ни Барнса возле здания уже не было. «Упустил», — с досадой подумал суперсолдат. — Стив! — к нему подбежал запыхавшийся Сэм. — Что произошло? — Не знаю, — ответил Роджерс. — Там был какой-то мужчина. Он умудрился «обнулить» Баки прямо в туалете. — Ты хочешь сказать, что его взяли под контроль? — уточнил Уилсон. — Похоже на то, — Стив кивнул. — Дерьмо, — ругнулся Сокол. — Как ему это удалось? — Видимо, есть способ, — задумчиво сказал Капитан Америка. — И на пять минут нельзя оставить вас одних, как дети малые! — ворча, к ним спешил Тони. — Итак, где наш полукиборг?

* * *

Благодаря тому, что Стив хорошо запомнил лицо злодея, он смог подробно описать его Старку и Фьюри. В базе данных Щ.И.Т. это лицо находилось. Настоящее имя Рэя было Томас Янг, и он являлся владельцем корпорации, сотрудников которой не так давно поймали Тони и Джеймс. — Наташа и Клинт были посланы на остров, по нашим данным там находилась одна из тайных лабораторий, — объяснял им Ник. — В этих лабораториях люди Янга создают экспериментальное оружие для третьей мировой войны. Оружие массового поражения. — Почему «находилась»? — спросил у него Стив. — Потому что, как только Соколиный глаз и Черная вдова прибыли на остров, остров испарился, — Фьюри посмотрел на Роджерса. — Исчез мгновенно. — Это невозможно, — выдохнул Сэм. — Возможно, если это был не остров, а нечто, замаскированное под остров, — сказал Тони, водя пальцами по голографическому экрану. — Он прав, — шпион кивнул. — Только мы так ничего и не нашли. — Если Янгу известно, как взять под контроль игрушки Гидры, то, смею предположить, что ему так же известно, как спрятаться от Щ.И.Т. и ЦРУ, — фыркнул Старк. — Тоже верно, — нехотя согласился с ним Ник. Стив опустил глаза. Кэп чувствовал себя сейчас просто отвратительно — он пообещал Баки быть рядом, а в итоге позволил очередному врагу завладеть его разумом. И не сумел его остановить… — Какой у нас план? — подал голос Сокол, вырывая Роджерса из потока мрачных мыслей. — Отследить местоположение Барнса и последовать за ним, — сказал ему Тони. — Как? — спросил Стив, глядя на Старка. — Жучки, — негромко ответил миллиардер. — Что? — Роджерс нахмурился. — Жучки, — Тони прочистил горло. — Я нацепил один на Барнса. — Когда успел? — Кэп поднял брови. — Тогда, — огрызнулся Железный Человек. — И вообще, чего пристал? Пригодилось же. Стив несколько секунд смотрел на Старка, подбирая слова, но потом скрепя сердце сдался, так как Тони все же был прав — пригодилось. Гений несколько минут в полной тишине изучал голографическую карту, поворачивая трехмерное изображение пальцами, пока, наконец, радостно не воскликнул: — Эврика! Я нашел его, — Старк увеличил изображение. — Здесь. Все посмотрели на карту, где мелькала маленькая красная точка. — Отлично. Надевайте костюмы и выдвигаемся, — скомандовал Фьюри. — Роджерс, — Тони отвел Стива в сторонку. — Когда увидишь его, сделай, пожалуйста, действительно правильную вещь — скажи Барнсу о своих чувствах. — Почему тебя это так волнует? — спросил его Стив. — Потому что я долго скрывал свои. И ни к чему хорошему это не привело, как видишь, — миллиардер пожал плечами. — Ты мой друг. Я хочу, чтобы вы поскорей разобрались со всем этим дерьмом, и я имею в виду не только наших оппонентов. — Я понял, — Капитан Америка кивнул. — Спасибо тебе, Тони. Железный Человек махнул рукой. Но Роджерс сделал шаг к нему и крепко обнял товарища. Тони удивленно приподнял бровь и растерянно ответил на объятия, похлопав Стива по спине. — Ну все, пенсионер, — Старк отстранился. — Не время распускать нюни. Нас ждут геройские дела.

* * *

Дорога была длинной, а времени становилось в обрез, поэтому было решено выдвигаться на реактивном самолете. Место, куда отправился Баки, оказалось загородной фермой. Что ждало там героев, они не знали. Ник предположил, что вполне вероятно в этом месте находится еще одна тайная лаборатория Янга. Самолет приземлился в кукурузном поле недалеко от самой фермы. Пробираясь через кукурузные стебли, Стив думал о Джеймсе, а так же о том, как вернуть ему воспоминания. Мог ли быть процесс необратимым, Роджерс не знал, но очень этого боялся. Еще недавно они с Соколом привели Барнса в Щ.И.Т. Тогда он был, словно дикий — почти не разговаривал, смотрел на всех вокруг со злостью и недоверием, не подпускал к себе даже врачей. Их дружбе, казалось, пришел конец. Однако Баки выкарабкался. Он начал вспоминать себя и Стива, он снова улыбался, снова вел себя как человек, которого Стив так долго знал. И если теперь он опять это все потеряет… вина целиком ляжет на Капитана Америку, потому что не помог. Снова. Подвел его при первой же опасности. Но на этот раз Роджерс твердо решил не бросать друга в беде и, что бы ни случилось, не отдаляться от него, быть рядом, как и обещал. Первое, что увидели Мстители, прибыв на место — это кучу вооруженных до зубов охранников, которые шныряли по периметру. Судя по всему, охраняли они красный амбар, внутри которого могла быть спрятана лаборатория, о которой говорил Фьюри. Или она находилась под амбаром, как предположил Железный Человек, сканируя территорию. — Мы с Тони берем на себя охранников, — сказал Ник. — Стив и Сэм, вы проникните внутрь. — Понял, — Уилсон кивнул, надевая на глаза защитные очки. — Вперед! — скомандовал шпион, и они со Старком отправились отвлекать охрану. Сокол и Капитан Америка обошли периметр и пробрались в амбар с задней стороны, пока толпа вооруженных людей бросилась обстреливать Железного Человека. Внутри амбара ничего необычного не нашлось. Тони оказался прав — все интересное находилось под землей. Стив и Сэм начали быстро искать способ открыть люк, который мог привести их в нужное помещение. Но их отвлек грубый голос: — Эй, вы! — мужчины обернулись. На них смотрел здоровенный амбал, почти что два метра ростом. — Он мой, — сказал Сэм и налетел на силача. Пока Уилсон и человек с нечеловеческими силами боролись, Роджерс нашел нужную кнопку. Нажав ее, он обнаружил люк. Убедившись, что Уилсону пока что не нужна его помощь, Кэп спустился в подземную постройку. Внутри действительно все было оборудовано под лабораторию. Идя по темному коридору, Стив услышал женский возглас: — Стой! Не надо! Послушай… — возглас оборвался истошным криком. — Наташа! — второй крик принадлежал мужчине. Роджерс узнал эти голоса, и внутри у него все похолодело. Он бегом бросился вперед, прислушиваясь, пока не добежал до комнаты, дверь которой не была заперта. Вбежав внутрь, он увидел Наташу, Клинта, Томаса и Баки. Янг стоял с пистолетом, держа Романофф за волосы одной рукой и направляя пистолет к ее виску. Бартон был привязан тугими ремнями к креслу. Вид у него был изрядно потрепанный. Барнс находился в неподвижной позе. Он был одет в свой костюм Зимнего Солдата. — Нашел-таки, — Томас усмехнулся. — Стив… — Черная Вдова на себя не походила: она похудела так, что казалось, будто бы вот-вот она станет прозрачной. Ее муж выглядел не лучше, и Роджерс даже представить боялся, что с ними здесь делали. — Отпусти ее, — сказал Стив. — Это последнее предупреждение. — Правда? — Янг фыркнул. — Ты забыл, видимо, что твой благоверный сейчас на моей стороне. И я не отдам его тебе, — он посмотрел на Зимнего Солдата. — Убей Капитана Америку! Ни секунды не колеблясь, Барнс набросился на Стива. Они выпали в коридор. Роджерс поднялся на ноги и успел блокировать мощный пинок ногой. Едва он достал щит, как на него обрушился удар бионической руки. Прикрывшись от него щитом, Капитан Америка попытался достучаться до друга. — Баки, я не хочу с тобой драться, — сказал Кэп, снова и снова используя вибраниум для защиты. Однако Баки на разговоры был явно не настроен. Он вынул нож и попытался порезать им суперсолдата, но тот перехватил руку Джеймса и перекинул товарища через себя. Зимний Солдат, оказавшись на спине, пнул Стива ногой в колено, отчего последний упал. Вскочив на ноги, Барнс достал пистолет. Роджерс прикрылся щитом, пока оппонент палил в него из пушки, затем он выбил оружие из руки друга. Джеймс в долгу не остался — он отобрал у Капитана щит и швырнул его в хозяина, но тот уклонился, и вибраниум врезался в стену. Их бой продолжился врукопашную. Левой-правой, левой-правой — реакции обоих можно было смело позавидовать: скорость Зимнего Солдата ничуть не уступала скорости Капитана Америки. Они сносили все на своем пути, и, возможно, разнесли бы всю лабораторию в пух и прах, однако за них это сделали люди Томаса. Потолок внезапно начал дрожать и обваливаться. Поняв, чем это грозит, Стив вынул щит из стены и повалил друга на пол, прикрыв их обоих от падающих обломков. Янг тоже позаботился о безопасности и защитил комнату, в которой были еще Клинт и Наташа, силовым полем. Крышу лаборатории снесло вместе с амбаром. — Недотёпы, — рассердился Томас, отключая поле, когда пыль немного осела. — Сказал же им не взрывать амбар, пока я внутри, — мужчина подхватил Наташу. — Пойдем, дорогуша, — он поволок ее наверх. Кашляя, Стив выбрался из обломков. Сверху были слышны выстрелы. Похоже, Тони и Ник еще не закончили. Едва Роджерс встал на ноги, как его тут же схватил за горло Барнс. Суперсолдат вцепился в бионическую руку, пытаясь освободиться. Сжав металл, что было сил, он смог ослабить хватку и вырваться. Отпустив его, Джеймс зачем-то побежал наверх. Вытащив щит из-под обломков, Стив бросился за другом. Вокруг происходила настоящая битва, Роджерс увидел, что к команде присоединись Ванда, Роуди и Человек-паук. Подбежав к Алой Ведьме, Стивен сообщил ей, что внизу все еще находится Клинт, и попросил ее освободить Бартона, а сам принялся искать Янга и Наташу. Заметив их, двигающихся в сторону вертолета, Капитан Америка помчался туда. Томас силком волочил за собой Романофф, а она сопротивлялась, но, похоже, была сильно истощена. Не успел Стив достичь цели, как его сбил с ног Зимний Солдат. Янг заметил их и остановился, решив подождать Барнса возле вертолета. Заодно ему хотелось увидеть, как тот ради него убьет своего друга. — Смотри-смотри, — прошептал он Наташе, прижимая холодное дуло к ее виску. — Вашему лидеру пришел конец. Роджерс поморщился от боли и попытался встать, но замер, услышав над головой щелчок. Он поднял глаза — Барнс снял пистолет с предохранителя и наставил прямо ему в лицо. Томас довольно ухмыльнулся. — Джеймс, нет! — крикнула Черная Вдова, но Янг больно дернул ее за волосы. — Тихо! — прошипел он. — Иначе пристрелю. — Баки, — по взгляду Зимнего Солдата, Стив понял, что это конец. — Если ты когда-нибудь вспомнишь, кто ты и что ты сделал, то знай, что я прощаю тебя, слышишь? Это я виноват, что так случилось. Так что прости меня, Бак. Это мои ошибки, ты не виноват. — Не медли! — сказал Янг. Однако Джеймс не торопился. Он внимательно всматривался в лицо Роджерса, пытаясь понять, почему это лицо кажется ему таким знакомым. И почему этот человек так важен для него, почему Барнсу кажется, что если он убьет Стива, то и для самого Джеймса тоже будет всё кончено. — Баки, — голос Стива звучал как будто бы в его голове. — Я должен был сказать это давно, но лучше поздно, чем никогда, — он помолчал, набираясь решимости. — Я люблю тебя. И я хочу чтобы ты знал: даже если ты сейчас убьешь меня, это ничего не изменит. Рука, до этого уверенно державшая пистолет, дрогнула. Зимний Солдат начал вспоминать — вспоминать, кто он такой. И на кого он сейчас наставляет пистолет. Их общие воспоминания — вот, что было важно. — Стив… — едва слышно выдохнул Барнс, опустив оружие. — Какое разочарование, — сквозь зубы выдавил Томас. — А у меня были на тебя большие планы, Джеймс. Что ж, придется мне всех вас… — мужчина не договорил, так как прямо в лоб ему воткнулась стрела. Янг тут же рухнул на землю. — Это тебе за то, что разлучил меня с детьми, — сказал Клинт, держа в руках лук. — Нат, — он подскочил к жене. — Ты цела? — Порядок, — Романофф облокотилась на мужа, вставая на ноги. Оставшихся людей Янга Мстители взяли под арест. Еще несколько месяцев ушло на поиск и уничтожение тайных лабораторий, тут не обошлось без помощи Наташи и Клинта, которые рассказали Фьюри секрет исчезновения того острова. Сами Романофф и Бартон взяли отпуск по семейным обстоятельствам, чтобы провести побольше времени со своими детьми.