Эмили взглянула на часы: до конца рабочего дня оставалось пятнадцать минут; ушёл последний клиент, пора бы и ей собираться. Но Эмили боялась выходить за порог салона. Она знала: там её будет ждать Калеб Райт. Что она ему скажет? Пошлёт к чёрту? Или сядет к нему в машину и будь что будет? Эмили ещё не успела всё как следует взвесить, а времени оставалось так мало.
Калеб заметил, как Эмили вышла и застыла на крыльце. Он опустил боковое стекло. Сомнений не было ― она его заметила, но продолжала стоять. Они смотрели друг другу в глаза, на лице Эмили отразилась внутренняя борьба. Она мотнула головой и пошла по улице, пройдя мимо машины. Калеб задумался: неужели он ошибся? Но тут задняя дверь машины открылась, и Эмили устроилась рядом с ним.
― Не дайте мне пожалеть об этом, ― вздохнула она.
― Ни за что, ― улыбнулся Райт и подал сигнал водителю.
Машина остановилась у трёхэтажного дома с белыми колоннами. Калеб вышел и подал Эмили руку. Дыхание перехватило: она ещё ни разу не подходила к таким особнякам так близко. Лишь поедала их глазами, вцепившись в кованые ворота, когда была маленькая. А когда подросла, просто останавливалась напротив, чтобы полюбоваться.
Калеб потянул её за собой. Он открыл дверь: в холл тут же выскочили две горничные и замерли, почтительно склонив голову. Из тени на втором этаже показалась женщина в чёрном костюме. На вид ей было около пятидесяти. Эмили сразу отметила её хорошую фигуру и ухоженность. Женщина широко улыбнулась и глухо застучала каблуками по покрытой ковром лестнице.
― Добрый вечер, ― она остановилась напротив Калеба и Эмили, её голос был ласков и певуч.
Эмили в смущении опустила голову ― вот уж не думала, что с порога придётся знакомиться с его матерью.
― Добрый вечер, миссис Райт.
Калеб залился громким смехом, отчего Эмили стало не по себе.
― Эмили, это не моя мать, ― заговорил Райт, отсмеявшись. ― Это Клара ― она отвечает за дом и найм прислуги.
― Оу… ― уже давно Эмили не чувствовала себя так глупо.
― Мистер Райт, ― снова заговорила Клара, ― мы всё подготовили к вашему приезду. Вы будете ужинать?
― Да. Когда мы будем готовы, я дам знать. Спасибо, Клара. Можешь идти.
― Хорошо, мистер Райт, ― улыбнулась управляющая и, едва заметно поклонившись, покинула хозяина дома.
Калеб направился вверх по лестнице, подав Эмили руку. Свернул направо и открыл дверь в одну из комнат. Комната была небольшая, но уютная. С камином, светлой шкурой на полу, широким диваном и парой глубоких кресел, которые, казалось, были перенесены из другой эпохи. Прайс подошла к выложенной кирпичом стене и провела рукой по шершавому камню.
― Это декор, ― пояснил Калеб и, пройдя к круглому столику из массива, взял стоявший на нём графин с тёмной жидкостью. ― Виски?
― Да, ― Эмили даже не глянула на Калеба, так её заинтересовал необычный интерьер. На одной из стен висел геральдический флаг, на другой ― скрещенные шпаги. Медные подсвечники на камине, казалось, были старше её самой, но выглядели бесценными.
Райт плеснул виски в два стакана и, достав металлическими щипцами пару кубиков льда из небольшого ведёрка, бросил их в стакан.
― Лёд? ― спросил Калеб, чем отвлёк девушку от созерцания.
― Да, пожалуйста, ― она наконец посмотрела на Райта. ― Очень красивая комната. Вы сами всё это придумали? ― Эмили устроилась в коричневом кресле.
― Сам.
― Потрясающе, ― протянула она.
Калеб улыбнулся.
― Надеюсь, это будет не последнее, чем я смогу вас поразить, ― и, подав Эмили стакан, устроился в кресле напротив.
Эмили сделала глоток ― виски обжёг горло и растёкся по телу тягучим теплом.
― Вчера вы сказали, что сможете дать мне то, что я хочу, ― заговорила она, чувствуя, как туманится разум.
― Это так, ― кинул Калеб и, не отрывая от Эмили глаз, сделал глоток. Эмили усмехнулась. ― Не верите?
― Нет, ― мотнула она головой, улыбнувшись.
― Тогда предлагаю вам сыграть в игру, ― он подался вперёд. ― Я буду рассказывать факты из вашей жизни и каждый раз, как окажусь прав, вы будете делать глоток, ― Калеб кивнул на стакан в её руке. ― Если ошибусь, буду пить сам.
― У вас хорошее здоровье, мистер Райт? ― усмехнулась Эмили и поставила стакан на стол.
― Не волнуйтесь, ― Райт загадочно улыбнулся, ― я останусь джентльменом. И… в этом доме достаточный запас виски.
― Прошу, начинайте, ― развела она руками.
Калеб пронзил Эмили пристальным взглядом.
― В школе ты училась средне. Была скорее ленива, чем глупа и считала, что чрезмерные усилия в учёбе ― пустая трата времени, ― Эмили сидела не шелохнувшись. ― Я не прав?
― Мистер Райт, прошу, не держите меня за дуру, ― вздохнула она. ― Этим приёмом пользуется большинство гадалок и «экстрасенсов». К тому же, при вашем влиянии, вы могли достать эти сведения без особых усилий.
― Ну, что ж, ― выдохнул Калеб, ― будем считать, что в этом раунде у нас ничья.
― Не знала, что это соревнование.
― А как же, ― он широко улыбнулся, и Эмили только сейчас поняла, какая у него обворожительная улыбка. ― Тогда перейдём к самому интересному, ― он устроился в кресле поудобнее и продолжил: ― На выпускном ты, как водится, переспала с одноклассником.
― Кхм… ― Эмили многозначительно глянула на стакан Калеба.
― Надо же… ― казалось, он не был разочарован своим промахом и, сделав глоток виски, добавил: ― Где я ошибся?
― Это был парень из колледжа, ― усмехнулась Эмили.
― Что ж, ― продолжил Калеб, ― парень из колледжа был груб и неумел и кончил до того, как ты успела получить оргазм.
Калеб замолчал, увидев, как взгляд Эмили остекленел. Она молча потянулась к стакану с виски и сделала глоток.
― Ты долго не решалась это повторить, но подруги так часто рассказывали о своих сексуальных приключениях, что ты решилась на вторую попытку. Было лучше, но всё же недостаточно. Потом ещё пару раз. Однажды тебе всё-таки удалось достичь оргазма с мужчиной, но он был таким коротким и тусклым, что тебя постигло очередное разочарование.
Эмили не сводила с Райта глаз. Она сделала большой глоток и поняла ― стакан пуст. Калеб открыл графин из толстого стекла и наполнил его.
― Секс был однообразным и серым, ― продолжил он. ― Они норовили засунуть член в твой рот и зад. Ты позволяла, продолжая поиски новых ощущений, но всё быстро становилось обыденным. Они были слишком ленивы и примитивны, чтобы доставить тебе удовольствие. И ты решила, что справишься с этим сама.
Эмили в один глоток опустошила стакан и почувствовала, как закружилась голова. Дурацкая игра. Раньше она ей больше нравилась. Райт снова налил ей виски.
― Что ж, ― она пыталась справиться с головокружением, ― тогда расскажите, почему я не хотела заходить в «Дикую кошку»?
Калеб упёр руку в подлокотник и, прислонив к ней голову, не спеша продолжил:
― Ты так желала чего-то необычного, чего-то из ряда вон, что боялась: как бы подруги не узнали. Ведь их ханжество и зажатость не позволили бы им понять тебя.
Эмили сделала очередной глоток. Она боялась, что язык вот-вот начнёт заплетаться и решила собрать мысли, развеянные по опьяневшему сознанию.
― Тогда почему я не купила какую-нибудь экзотическую игрушку? ― наконец заговорила она. ― Зачем, по-вашему, взяла маску?
― По той же причине, по которой не завесила шторы: ты хотела, чтобы тебя видели.
― Это бессмыслица, ― она замотала одурманенной головой.
― Неужели? ― неверяще усмехнулся Калеб. ― С одной стороны, возможность показать себя. С другой ― остаться неизвестной. Нет, Эмили, я в тебе не ошибся.
― Хорошо, ― она выпила ещё виски и, поморщившись от уже приевшегося вкуса, продолжила: ― Почему я вообще оказалась у «Дикой кошки»? Скажите, раз вы такой проницательный.
― Здесь могу лишь предположить… дала обещание?
― Проиграла в карты, ― обречённо кивнула она.
Это не считалось, но Калеб выпил.
― Любите карты?
― Покер.
― Сыграем?
― Давайте. А то я больше не могу пить, ― Эмили прижала пальцы к губам и отодвинула стакан подальше.
Калеб поднялся из кресла и, подойдя к камину, снял трубку покоящегося на нём старинного телефона. Пожалуй, это была единственная вещь, которая выбивалась из интерьера.
― Жаклин, ― заговорил он, чуть погодя, ― принеси колоду для покера и лёгкие закуски для нашей гостьи.
― На что играть будем? ― спросила Эмили, стоило Калебу положить трубку. ― Учитывая ваше финансовое положение, мне будет трудно с вами тягаться.
― Мы не будем играть на деньги, Эмили. Сыграем на раздевание.
― Раздевание? Детский сад… ― фыркнула она.
― В самом деле?
― Ладно, ― развела руками, голова шла кругом. ― Но что дальше?
― А дальше решит победитель. Что скажешь, Эмили?
― Идёт.
На столике стояла тарелка с фруктами и сыром, Калеб тасовал колоду карт. Эмили следила за его действиями рассеянным взглядом и жевала яблочные дольки одну за другой.
― Прежде чем начнётся игра, обсудим правила, ― Райт задумался, окинув Эмили взглядом. ― На тебе: трусы и лифчик, блузка, юбка, чулки и туфли. На мне: бельё, рубашка, брюки, носки и ботинки. Пара считается одной вещью. У тебя есть фора в одну вещь, я дам тебе ещё две, ― Калеб стянул обувь, снял носки. ― Итого: мне нужно шесть побед, тебе ― всего три. Проигравший делает всё, что пожелает победитель.
― В рамках закона? ― уточнила Эмили.
― Разумеется, ― улыбнулся Калеб.
Прайс глубоко вздохнула. В последний раз она проиграла и была вынуждена выполнить желание Шарлотты. И теперь опять наступать на одни и те же грабли?
― Не возражаете, если я раздам? ― Райт протянул ей колоду.
***
― Сет, ― победно провозгласила Эмили и, тут же с опаской, уставилась на Райта.
Он глянул на свой фул-хаус и сбросил карты.
― Ты победила, ― выдохнул он, изобразив разочарование.
― Снимайте рубашку, ― заулыбалась Эмили, и Калеб начал расстёгивать мелкие пуговицы.
Она еле слышно сглотнула, стоило Райту обнажить торс. Мышцы, играющие под гладкой кожей, заставили её трепетать. Что же будет с ней, когда он снимет брюки? Эмили встряхнула головой, прогоняя пикантные образы.
― Продолжим? ― усмехнулась она, воодушевлённая своим триумфом.
***
Дальше против стрита Эмили Калеб выложил пару семёрок. Она довольно захлопала в ладоши: осталась всего одна победа и Калеб выполнит любое её желание. Чего бы ей пожелать?
― Брюки, ― потребовала Эмили, указав на них пальцем. Победа одурманила, но когда Райт снял штаны, у неё перехватило дыхание. Под плотно прилегающими боксерами отчётливо вырисовывались рельефы напрягающегося члена.
― Ты очень хочешь победить, не так ли? ― сверкнул глазами Калеб.
― Не сомневайся, ― задорно улыбнулась Эмили. Она сама не заметила, как перешла на ты. Учитывая, что её оппонент уже остался без штанов, в прямом смысле слова, ей было сложно соблюдать формальности. А когда Калеб снимет трусы, она и вовсе позабудет это слово.
***
Эмили была очень озадачена, когда фортуна оставила её. Сначала её пара дам против его тройки. Потом пара валетов против пары тузов… Она сама не заметила, как осталась в одном белье: голубом бюстгальтере и стрингах в тон. Калеб раскладывал карты, а Эмили так не хотелось снимать бельё. Или же… она лгала самой себе?
***
― Фул-хаус, ― Райт раскрыл карты, а Прайс тоскливо глянула на пару двоек. Он смотрел на неё, не отводя голубых глаз, желая насладиться каждым мигом её неловкости и растерянности.
Эмили сбросила карты, а следом и лифчик. Калеб скользнул взглядом по обнажившейся груди, с едва заметной торжествующей улыбкой.
― Ты счастлив, как я погляжу, ― будто упрекнула она.
― У тебя красивое тело, ― заметил Райт, ― мне нравится на него смотреть. Но чтобы меня осчастливить, нужно что-то большее, чем полуголая девушка. Пусть и такая очаровательная, как ты.
Эмили едва не задохнулась от возмущения, но её гнев быстро утих. Если Калеб не теряет голову при виде обнажённого тела, вероятно, он искушён в сексе, а это было ей только на руку.
***
― Стрит-флэш! ― торжествующе выкрикнула Эмили и, поборов желание бросить карты Калебу в лицо, швырнула их на стол. ― Что скажешь? ― она вгляделась в удивлённое лицо Райта.
Калеб вздохнул, встряхнул головой и, немного подумав, ответил:
― Мне будет нелегко, ― он выложил на стол флэш-рояль, ― теперь придётся решать, что же с тобой делать.
Эмили смотрела во все глаза на королевскую комбинацию. Она проиграла? Какова вероятность выпадения флэш-рояля? И почему именно сейчас, когда на ней остались одни стринги и выпал стрит-флэш?
― Я жду, ― голос Калеба вырвал её из спутавшихся мыслей.
Эмили нехотя поднялась из кресла, сняла кружевные стринги и бросила их в кучу покоившейся на полу одежды.
― Каким же будет ваше желание, мистер Райт? ― эти слова прозвучали больше издевательски, нежели почтенно.
Калеб оглядел Эмили с ног до головы, оценивающим взглядом, и, поднявшись из кресла, улыбнулся.
― Думаю, ты проголодалась. Пойдём, поужинаем.
― А? ― и это всё? ― пронеслось в её голове. Этого она так боялась и страшилась? Что Калеб Райт снова накормит её ужином? Прайс почти беззвучно усмехнулась и потянулась за вещами.
― Нет-нет-нет, ― почти пропел Калеб. ― Одежду оставь здесь.
― Что? ― Эмили уставилась на него широко раскрытыми глазами. ― Ты хочешь, чтобы я спустилась в этом наряде? ― развела она руками.
― Это моё желание, ― удовлетворённо кивнул он и направился к выходу из комнаты.
― Серьёзно? ― Эмили не верила своим глазам. ― Ты собираешься пойти в таком виде? А как же прислуга? Не боишься компрометирующих фото? Шантажа?
― В этом доме у каждого есть своя тайна, ― Райт даже не обернулся. ― Они хранят мою, я ― храню их, ― Эмили опустила руки и пошла следом. ― И да, Эмили, ― она замерла от угрозы, прозвучавшей в его голосе, ― после ужина я хочу заняться с тобой сексом.
Эмили никак не могла понять, почему согласилась играть в покер на раздевание и почему не послала Калеба на все четыре стороны, а вместо этого покорно шла за ним в чём мать родила.
За порогом стояла пара чёрных тапочек на небольшой танкетке с пушистым шариком на носу.
― Надень, ― велел Калеб, ― не хочу, чтобы ты замёрзла по пути во вторую столовую.
Вторую столовую? Эмили послушно сунула ноги в тапочки, которые оказались довольно удобными, и, пытаясь заглушить разбушевавшийся стыд, молча шла за хозяином дома.
― Не волнуйся, ― заговорил Райт, когда они спустились по лестнице, ― в моём доме, помимо водителя и повара, вся прислуга ― женщины. Фрэнк никогда не заходит в дом, а Люк никогда не заходит дальше кухни ― это запрещено.
― Не любишь конкурентов? ― попыталась поддеть Эмили.
― Не люблю смущать своих гостей.
Гостей? Значит, она не первая? И вряд ли станет последней…
У стеклянных дверей с витиеватым рисунком стояла горничная. Завидев хозяина, она ничуть не удивилась ни его внешнему виду, ни виду его спутницы. Горничная почтительно кивнула, встретившись с Калебом взглядом, и тут же распахнула двустворчатые двери.
Вторая столовая была больше «оружейной» ― так Эмили назвала комнату, в которой они играли в покер. Её окна выходили в сад, они были как в ресторане ― во всю стену, а точнее, в две стены (комната была угловой) и до самого потолка. Интересно, а садовник у него имеется? ― подумала Эмили, понимая, что с тёмной улицы они были как на ладони ― огромная люстра, свисавшая с потолка, словно гроздь винограда, заливала светом всю столовую.
― Не беспокойся, ― она почувствовала, как тёплая рука Калеба легла на плечо, ― все окна в доме зеркальные снаружи. Нас никто не увидит.
― Хорошо, ― Эмили облегчённо вздохнула и смогла немного расслабиться. Насколько это было возможно.
В центре столовой стоял стол длиной в пару метров, накрытый красной скатертью. На столе горели две свечи, и прислуга уже успела выставить еду и напитки. Глаза разбегались от вида и запаха этих вкусностей: запечённые устрицы, чёрная икра, овощи на гриле и несколько видов салатов. Райт пододвинул Эмили стул с высокой спинкой во главе стола, а сам сел напротив. В ту же минуту свет люстры поблёк ― огни свечей засияли ярче.
― Вина? ― спросил Калеб, когда за спиной Эмили выросла Жаклин с бутылкой в руках.
― Нет, ― мотнула она головой, ― на сегодня мне хватит.
― Тогда и я воздержусь, ― он подал знак, и Жаклин, поклонившись хозяину, тут же ушла.
Эмили поёжилась, по телу побежали мурашки, хоть в столовой и горел камин. Ей ни на секунду не удавалось забыть, что она сидит совершенно голая.
Другая служанка тем временем поставила в центр стола большое блюдо, накрытое выпуклой крышкой. Взгляд Эмили будто прилип к нему. Под крышкой дымился и пах запечённый свиной окорок, Прайс почувствовала, как текут слюнки, стоило ей увидеть его.
― Спасибо, Николь, ― улыбнулся Калеб, когда служанка положила ему большой кусок мяса, срезанный с окорока. Эмили заметила, как при этом он глянул на бедную Николь. Но, заметив ответный взгляд служанки, поняла: не такая уж она и бедная… Неужели Райт спит с ней? На вид девочке было не больше семнадцати.
Как только перед Эмили опустилась тарелка с мясом, она тут же вонзила в него вилку и пустила в ход нож.
Наблюдая, как жадно она поглощает свой ужин, Калеб чуть усмехнулся.
― Прости, что уморил тебя голодом.
Эмили подняла на него зелёные глаза и, сама не поняла почему, покраснела.
Райт взял лежавший на столе колокольчик и встряхнул его ― вся прислуга тут же покинула столовую, закрыв за собой дверь.
― Они хорошо тебя слушаются, ― заметила Прайс, не успев как следует прожевать.
― Я хорошо им плачу.
― Эта Николь… ― начала Эмили и замолчала, подбирая слова. А, к чёрту… ― Ты с ней спишь? ― вопрос прозвучал более требовательно, чем Эмили того хотела и тут же перевела взгляд на устриц.
Калеб рассмеялся. Прайс едва не подавилась, проглоченной устрицей.
― Она же ещё ребёнок, ― возмутилась Эмили, откашлявшись.
― Не такой уж и ребёнок ― ей девятнадцать. Но нет, с ней я не сплю. Хотя она и не прочь. Но почему ты спрашиваешь? ― Калеб сузил глаза. ― Неужели ревнуешь?
― Просто интересно, почему она смотрит на тебя с таким благоговением.
― Эмили, я не хочу говорить о своей прислуге, ― она приподняла брови. ― Сейчас я хочу поговорить о нас, ― Прайс застыла с миской салата в руках. ― Я обещал тебе кое-что. После ужина. И хочу прояснить кое-какие детали.
― Я вся во внимании, ― Прайс вывалила в тарелку почти четверть миски и уставилась на Калеба.
― Я хочу показать тебе, что ты можешь получить. Хочу узнать, на что ты готова пойти. Хочу дать тебе понять, чего именно ты хочешь, а для этого нам придётся попробовать.
― Что попробовать?
― Всё.
Эмили замерла с вилкой у рта. Он хочет попробовать прямо сейчас?
― Для начала, я хочу, чтобы ты выбрала стоп-слово, на случай, если тебе покажется, что я захожу слишком далеко.
― Ты собираешься меня бить? ― усмехнулась она, приподняв одну бровь.
― Я собираюсь с тобой играть, Эмили. А мои игры весьма разнообразны.
