Молодой еретик, пройдемте.

Мы впервые встретились, когда мне было восемь. За окном лил привычный осенний дождь, и холодные капли стучались в закрытое окно библиотеки. Сервиторы послушно ждали меня за дверью, а я сидел на высоком стуле, вчитывался в полустертые строки, изредка сдувая пыль с побелевших страниц, и мотал ногами в высоких щегольских сапогах. В поместье было тихо - отец тяжело болел, и меня к нему не пускали. Новая мачеха, высокая седовласая женщина из рода Шеров, старалась всячески меня избегать. Слуги и учителя почти не трогали - видели, что от болезни отца мне не по себе. Я с грохотом захлопнул последнюю книгу. В воздух взлетела стайка беспокойных белых пылинок, и кто-то за моей спиной шумно закашлялся. Я обернулся. В комнате стояла девочка. На вид примерно моего возраста. Но не старше - в детстве люди очень чувствительны к разнице в возрасте и редко ошибаются в ее оценке. Она была бы безумно красива: длинные темные волосы, сплетающиеся в кудри, бледная кожа и вздернутый нос; но всю ее красоту на корню перечеркивали глаза - огромные, черные и пустые. В тот день мне казалось, что я видел в них собственную смерть. Однако трусость никогда не была моим пороком. Я искушался иным. Я окинул ее взглядом, покосился на запертую дверь и спрыгнул со стула. Обычай требовал, чтобы я представился. - Виктор Нортвест, старший сын графа Нортевста, - я протянул внезапной гостье руку,- А ты кто? Девочка моргнула, огляделась по сторонам, будто вспоминая, бывала ли здесь прежде, и пожала мою руку: - Мирабелла. Полы длинного голубого платья чуть шелохнулись, и девочка шагнула к окну. Приоткрыла тяжелые створки, высунулась по пояс и оглядела задний двор. Меня обдало потоком ледяного ветра. - А фамилия? Она вернулась в комнату, щелкнула ставнями и удивленно подняла на меня глаза. - У меня нет фамилии. Я пожал плечами. - Так не бывает. - Почему это? - У всех есть фамилия. Это имя семьи. Она задумалась. - Имя мамы? - И мамы тоже. - Я не могу тебе сказать.- Она продолжала бродить по комнате, осматривала книги и прикасалась к спинкам стульев. Внезапно остановилась. Дважды моргнула и подошла ко мне. - Я тебе нравлюсь? Вопрос был крайне нестандартным, и я задумался. - Пожалуй. Ты похожа на детские фотографии моей матушки. Мирабелла усмехнулась, коротко и как-то совсем не по-детски. Что-то подсказывало мне, что следует звать взрослых, уходить так далеко, как только можно, или уж на крайний случай воспользоваться висящей на поясе шпагой - тогда детской, короткой и даже не силовой. Но я был воспитан дворянином: честь не позволяла мне жаловаться, тем более на девочку, тем более без повода. Впрочем, держало меня еще кое-что. Любопытство. Я не понимал, откуда она взялась. Почему задает странные вопросы. Что с ее глазами и почему она не делится именем семьи. Цепь размышлений привела меня к двум вероятным выводам: либо дворянское платье меня обманывает, и она - простолюдинка, либо дочь кого-то из враждебного клана. Поиграть и с тем и с другим было моим давним желанием - ничто не сделает горьким сладость запретного плода. Я стоял посреди библиотеки и с нетерпением ждал продолжения. Она помотала головой, будто стряхивая с волос капли дождя, и подошла ко мне вплотную. Положила руки на плечи. - Хочешь, я тебя поцелую? Не скажу, что этот вопрос меня удивил. Когда мачеха целовала отца, она тоже держалась за его плечи. Только отец никогда не позволял себя целовать. По крайней мере, не давал Аделии делать этого первой. - Нет, так не пойдет. Это я тебя поцелую.

***

Наша вторая встреча произошла девять лет спустя, сразу после смерти отца. Весь день во время похорон я ходил будто в странном полуавтоматическом режиме - я почти физически ощущал гнетущую пустоту одиночества, выслушивая дежурные речи бесчисленной родни и проводя ритуалы. День был серым до белесых искр перед глазами, гроб опускали в землю издевательски медленно, а за неискренние слезы у меня так и горели руки выставить мачеху на улицу. Когда поздно вечером, усталый и злой, я ввалился в комнату, с треском захлопнув дверь, она уже сидела на кровати. Мирабелла росла вместе со мной, и чем старше я становился, тем больше она делалась похожа на мою мать. Ее присутствие меня почти не удивило. Я был давно готов к этой встрече. - Я ждал тебя. Девушка сидела немного боком, темные волосы собраны в сложную высокую прическу. На ней было короткое голубое платье. И это было именно тем, в чем я нуждался - к тому моменту мне уже до одури осточертели черные траурные одежды. Демоны всегда возвращаются. Я подошел вплотную, позволяя ей привстать на колени и положить руки на мои плечи. Коснулся ее руки - пальцы легко проскользили до запястий, и я завел ее руки за спину. Выражение лица Мирабеллы мгновенно поменялось. Если прежде в ее глазах плескался азарт, то теперь я видел в них одновременно немую мольбу и удивление. Интересно. - Тихо,- произнес я. Не отпуская запястий, протянул руку за ее спину. Вытянул из небытия заранее приготовленную серебристую цепь, старательно исписанную рунами, и в три коротких движения зафиксировал. Демонесса рванулась вперед и чуть не сбила меня с ног, но рунические символы сделали свое дело. Я закончил обмотку и прицепил концы к решеткам кровати. Мирабелла брыкалась, издавала рычащие звуки и с нечеловеческой силой дергала оковы. Я стянул перчатки и осмотрел свое творение: сомкнутые над головой руки и широко разведенные ноги. Паника в глазах и полная беспомощность. Возможно, настоящее удовольствие от чужой беспомощности я стал получать именно тогда. - Как дела, маленький демон?- промурлыкал я. Мирабелла, уже порядком уставшая, только плотнее сжала губы и отвернула голову на другую сторону. Я стянул рубашку и снял с груди ключ. Отпер нижний ящик стола и извлек на свет его содержимое. - Я так усердно готовился к этой встрече...- Я опустил тяжелую плеть так, чтобы она была ей видна, одновременно наблюдая за реакцией. Девушка дернулась, но кроме страха я успел заметить мелькнувшее в ее глазах любопытство.- Тебе ведь тоже интересно, верно? Она продолжала дергать цепи пока я стаскивал с пола ковры и чертил на камне руны. Извивалась змеей и рычала, пока открывал пыльные книги и освежал в памяти ритуалы пленения демона. Когда все было готово, я взглянул на часы: прошло не меньше часа. Но ритуал подождет. Первым делом я завязал ей глаза - они портили картину. Лишенная зрения, демонесса еще какое-то время дергала головой, пытаясь стянуть повязку, но убедившись в тщетности попыток, перестала. Гораздо лучше. Ее сопротивление казалось мне до ничтожного жалким. - Виктор...- она прошептала мое имя одними губами, тихо и будто умоляя,- Отпусти... пожалуйста. Я глубоко выдохнул и улыбнулся собственным ощущениям - этот шепот ужасно возбуждал. Подцепил со стола нож и аккуратно, стараясь иногда оставлять на ее бархатной коже кровавые полосы, разрезал голубое платье. Дыхание Мирабеллы сбилось. Маленькому демону, самому еще не попробовавшему всех страстей мира, игрой случая предстояло попрощаться со своей волей. Очень жаль - тебе всего лишь не повезло с клиентом. Я отбросил нож и стянул оставшуюся одежду. Опустился на кровать и провел рукой по оставленному ножом следу. Кровь растекалась по пальцам и блестела в приглушенном свете лампы. Девушка издала еле слышный вздох, и я опустился к ее лицу. Это было рискованно - никто не мешал ей отгрызть мне половину головы. Но тогда я был слишком самоуверен чтобы хоть на миг допустить такую мысль. Я прижался к ее бедру возбужденным членом и обхватил правой рукой дрожащие плечи. Демонесса дернулась, и по ее телу прошла волна мурашек. - Отпустить? Какая глупость. Ты меня так хочешь. Мой язык скользнул между ее приоткрытыми губами. Поцелуй получился странным - рваным, но глубоким. Я до крови прокусил ей нижнюю губу, и теперь чувствовал тугой металлический привкус. Прекрасно. Мои руки скользили по ее телу - обводили ключицы, прикасались к шее. От каждого прикосновения ее тело вздрагивало, и нарастало мое возбуждение. Я с наслаждением слушал стоны - протяжные, в смеси удовольствия и унижения. Сквозь края повязки проступали слезы. - Хорошо. Хотя ты можешь лучше. Мои пальцы сначала мягко обвели по краю торчащий розовый сосок, а потом с силой сжали, отчего Мирабелла вскрикнула. Я скользнул вниз по ее телу, очерчивая впалый живот и широкие бедра, и добрался до влажных половых губ. Я начал дразнить ее, лаская внутреннюю сторону бедра, легко массируя клитор, но не проникая внутрь. Девушка извивалась в моих руках, приподнимала бедра и почти не могла дышать, а я все продолжал это сладкую пытку. Я давно был готов взять ее, сама Мирабелла уже изнывала от нетерпения, но я не спешил сделать этого, ожидая, пока она будет меня просить. Я упивался ее беспомощностью, жадно ловил стоны, заставляя женское тело извиваться в моих руках. - Виктор... пожалуйста...- ей едва хватило воздуха на эти слова. Так лучше. - Как скажешь. Я растянул влажные складки и грубо вошел в нее, почувствовав, как мой член сжала горячая плоть. *** - Тут все собранные данные.- Риджина передала мне дата-планшет. Я оценил масштаб - девочка постаралась. - Я не думаю, что мы возьмем стольких без поддержки. Нам нужно минимум три отряда арбитров... может, даже гвардейцев. Риджина щурилась, всматриваясь в свои бумаги, что позволяло мне незаметно любоваться этим маленьким Аколитом. Синскин шел ей до ужаса - обтягивал тонкую талию и удачно подчеркивал острые бедра. Гораздо лучше стандартной псайкерской рясы. - Отдыхайте,- я махнул рукой,- Сам слетаю. Риджина уставилась на меня, как на привидение. - Мне вызвать вам поддержку? Арбитров там... - Нет, спасибо. Отдыхайте, Риджина. Я разберусь. - Но мой лорд, вы ведь не один туда... - Я сам разберусь, какие ресурсы мне необходимы, спасибо за беспокойство.- Я кивнул на дверь. Девушка стиснула зубы, издевательски отдала честь, выпалила что-то вроде прощания и направилась к двери. Не смогла открыть руками, и почти вылетела из моего кабинета когда навалилась на дверь всем весом. Я улыбнулся. Забавная девочка. Щелкнул пультом сигнальной системы, запирая замки, и направился в подвал. Сумрак мгновенно принял меня в свои объятия. Мирабелла звенела цепями, блуждая от стены к стене, и по обыкновению своему пела какие-то песни. Я спустился вниз и включил свет. При виде меня демонесса рванула в дальний угол, и теперь сидела в нем, щурясь от бликов яркой лампы. - Как дела, маленький демонхост?- я снял со стены многохвостку и провел кончиками пальцев по выведенным на ней рунам,- Я тут думаю размяться. Нашли неплохое логово еретиков. Пойдем, для тебя найдется работа. По щекам демонессы катились крупные слезы.