***
На ланч в тот день Драко решил сходить не один, а позвать Теодора. Из-за занятости на работе друзья не виделись уже какое-то время, и Тео с радостью принял предложение пообедать вместе. Впрочем, это самое «вместе» включало также его компанию, как обычно увязавшуюся. — И не зазорно для Драко Малфоя обедать в министерской столовой? — весело осведомился Дин Томас, опустив на стол металлический поднос с едой. — Что не зазорно для лорда Нотта — приемлемо для наследника Малфоев, — отмахнулся Драко, без восторга рассматривая стейк и овощи на своём подносе. — Лорд из меня так себе, — заметил Тео, пододвигаясь ближе к другу, чтобы дать место Парвати. Она улыбнулась и, устроившись рядом, ласково погладила Нотта по руке. — Спасибо, Тео. — Но всё-таки, Дин и вправду поднял интересный вопрос, — вернулся к первоначальной теме Терри Бут, хороший приятель Тео в Отделе правопорядка. — Что заставило Драко Малфоя снизойти до простых смертных? Тебе что-то нужно? Дин и Тони Голдштейн рассмеялись, и даже Парвати улыбнулась, прикрыв рот салфеткой. Тео посмотрел на Драко вопросительно. — Ну… — вообще, Драко хотел спросить мнения друга насчёт Астории. Но не в таком же обществе, упаси Салазар! — Мы ужинаем с тётушкой Андромедой и её семьёй. И я хочу купить какой-нибудь подарок для племянника, вот только… — Ничего не смыслишь в подарках детям! — «догадался» Дин. — Моё образование такой курс в себя не включало! — огрызнулся Драко. А тут ещё мимо их стола прошла громкая группа молодых мракоборцев во главе с Поттером и Финниганом. Поттер помахал приятелям, а вот на Драко уставился, как первокурсник на гиппогрифа. Благо, никто из бывших когтевранцев и гриффиндорцев не стал вовлекать его в обсуждение, и мракоборцы прошли мимо них к ленте раздачи. — Конечно, мы поможем что-нибудь придумать, Драко, — дипломатично сказал Тони. — Что Тедди нравится? — спросила Парвати. Попробовав свои овощи, она состроила мину и запустила руку в карман. На свет появилась коробочка, открыв которую, Парвати погрузила стол во флёр индийских приправ. — Ну, я не знаю… что может нравиться детям? — пожал плечами Драко, наблюдая за тем, как Парвати колдует над своей и Тео едой. Та запахла, признаться, куда ароматней, но гордость не позволила Драко попросить сделать так и для него тоже. — Мягкие игрушки? — Ладно тебе, Драко, это несерьёзно, — покачал головой Терри. — Нет, конечно, если ты хочешь сделать подарок кое-как… — Ну уж нет! — возразил Драко. — Это должен быть хороший подарок. — Тогда маленькая метла? — глаза Дина загорелись. — Для мальчишки должно быть самое то. — Я уверена, Гарри уже ему одну подарил, — сказала Парвати, ответив улыбкой на благодарность Тео за улучшение еды. — Тогда никаких мётел! — А может, что-нибудь из магазинчика Уизли? — предложил Терри. — Тогда меня тётка Андромеда убьёт. Если мать не убьёт раньше, — очень честно покачал головой Драко. Почему-то вспомнилось, как примерно тем же составом они просиживали ночи в Тайной комнате: на шестом курсе — строя планы по обороне школы, на седьмом — выпивая и болтая обо всём на свете. Порой, признаться, и играя в магловские настольные игры. Драко слегка улыбнулся. — Ой, а как насчёт радиоуправляемой машинки?! — вновь воодушевился Дин. — Я недавно был на Оксфорд-стрит, выбирал Симусу подарок на день рождения — так видел! Они просто офигенные! — Я только сомневаюсь, что магловская штуковина будет в магическом доме работать, — внёс долю когтевранского скепсиса Тони. — М-да, заколдовать-то можно, но мороки… — протянул Драко, поглаживая подбородок. — Нет, я до вечера не успею контур поправить. У меня работы много. — Как насчёт чего-нибудь развивающего? — полюбопытствовал Тео, внимательно следивший за обсуждением. — Какой-нибудь пазл? — Я недавно видела в «Стэнфорд и Марли» в Косом переулке такую красивую модель Хогвартса! — сказала Парвати. — Её нужно собирать и раскрашивать самому. Признаться, едва не купила, — смутившись, добавила она. — Я понял намёк, — подмигнул девушке Тео. — Придержи гиппогрифов, — Драко задумался. — Знаешь, Парвати, а это и правда звучит неплохо! Думаю, именно это и я куплю. — Эгоист! — весело пожурила Парвати. — Ну, какой есть, — развёл руками Драко и куда веселее принялся за обед.***
Вернувшись после ланча в свой (и Флёр, конечно же) кабинет, Драко первым делом отправил эльфа в «Стэнфорд и Марли» за моделью. Едва он, довольный так удачно разрешившейся дилеммой, уселся за стол и принялся за кофе, на одно из зеркал связи пришёл сигнал. Поперхнувшись, Драко нахмурился. Зеркало Саске. Какого дьявола?.. — Привет? — ответил он на вызов вопросительно и настороженно. — Привет, — в зеркале маячило лицо Учихи, но не одного — за плечом Саске виднелся Итачи и кусок шевелюры Анко. — Нам нужна информация. — Да, спасибо, что поинтересовался, у меня тоже всё хорошо, — хмыкнул Драко. — Все официальные запросы идут через отца, разве нет? — Твой отец не выходил на связь, — бросила Анко. — А, он, я думаю, на встрече с министром, — прикинув, сообщил Драко. — Да хоть с гриндилоу. Дело срочное. Когда Анко Митараши говорила так, спорить резко переставало хотеться. Драко посерьёзнел. — Что за информация вам нужна? Ему ответил Итачи: — Всё, что возможно найти о личах. — О ли… Зачем? — Драко забеспокоился уже не на шутку. — Мы объясним твоему отцу. Пока начни собирать информацию. Всё, что сможешь найти. — Я не уверен, — проговорил Драко, — что я вправе действовать без согласования с главой группы, сэр. — Драко, — подал голос Саске. Его глаза выражали требование, просьбу и взывали к дружбе одновременно. — Это очень важно. С трудом разорвав с ним зрительный контакт, Драко вздохнул. — Я сообщу отцу, чтобы связался с вами, как только станет доступен, — пообещал он. — А пока начну собирать информацию. — Спасибо, — кивнул Саске и разорвал связь. Драко откинулся на спинку кресла и помассировал виски. А ведь день так хорошо начинался…***
Часом позже к нему зашёл отец, донельзя хмурый. — Найди по запросу шиноби всё, что сможешь, — приказал он, опёршись кулаками на стол Драко, покрытый теперь не снимками, а фолиантами. — Я направлю тебе на подмогу Голдштейна, можешь также позвать Теодора. У вас три дня на составление самого полного отчёта. — Но что именно нам искать? — спросил Драко взволнованно. — И что происходит, отец? — Шиноби столкнулись с новым врагом, который, скорее всего, происходит из нашего мира, — мрачно ответил Люциус. — Ищи все доступные описания, сражения и связанные ритуалы… — …ритуалы, ритуалы… — бормотал Драко много позже вечером, зарывшись в древний трактат о Гноцелии Афинском. Этот лич восемнадцать сотен лет назад навёл немало ужаса в Греции. — Я ненавижу переводить с персидского, — пожаловался Тони, уже второй час сражающийся с потрёпанным свитком. Свитки и фолианты доставили по срочному запросу из хранилищ Отдела, Министерства и Хогвартса. Отец даже добавил что-то из личной библиотеки, тома из блэковской принёс ворчливый домовик Кикимер. — Великий Мерлин… — прошептал Тео, читавший о сражениях и уничтожении личей. — И против этого шиноби сражаются?.. — Хорошо, не нам выпала честь, — полушутливо-полусерьёзно заметил Драко. Тони, сделавший было глоток кофе, поперхнулся. — Не накликай! — Мастер Драко! — резкий хлопок спровоцировал три волшебные палочки, одновременно направленные на возникшего эльфа. — А-а-а! Винни плохой!.. — Винни, замолчи! — одёрнул его Драко и махнул товарищам, чтобы опустили палочки. — И положи на место зонт, я запрещаю тебе себя наказывать! Говори, зачем пришёл. — Мастер Драко, матушка зовут вас, — округлил глаза домовик. — Ужин у вашей тётушки… — Ах, седьмое пекло! — подскочил с пола Драко. — Этот ужин! Винни, ты купил, что я сказал? — Да, хозяин! — И завернул как подарок? — Винни сделал, хозяин! — Хорошо, тогда… — Драко посмотрел на Тео и Тони. — Простите, парни, мне сегодня правда надо идти. — Иди, конечно, — кивнул Тео. — Завтра сочтёмся, — почесал бровь пером Тони. — Нет, я ненавижу персидский! — Винни, перенеси меня домой, — скомандовал Драко, и эльф трансгрессировал вместе с ним в комнату парня, где тот быстро переоделся, а оттуда — в гостиную менора. Родители уже ждали там: отец — безукоризненно элегантный в чёрном и серебре, матушка — потрясающе красивая в сапфировом платье. Сам Драко старался не отставать от них и выбрал в этот вечер тёмно-зелёные оттенки. В руках он держал большой подарок в блестящей лилово-золотой обёртке. — Что ты выбрал, в итоге? — спросила мать после того, как приветственно поцеловала сына в гладко выбритую щёку. — Я слышал, для выбора подарка ты созвал целое совещание… — протянул отец с улыбкой не на лице, может, но в серых глазах. — Я рационально использую ресурсы, — гордо ответил Драко, стараясь не улыбнуться. Этот момент — только для их семьи. Работа, шиноби и все трудности мира подождут. Момент длился буквально мгновение, пока отец, посмотрев на часы, не предложил перемещаться. Первой в камин вошла матушка, и после жеста отца Драко последовал за ней. В доме тётки Андромеды после войны Драко приходилось нередко бывать — мать решила восстановить контакты с сестрой и брала с собой мужа и сына на эти «семейные» мероприятия. Поначалу Драко воротил от них нос, но со временем, как и к новой компании Тео, привык. Сейчас он вполне даже искренне пожал руки мистеру Тонкс и Римусу и расцеловался с тёткой и кузиной. — Я кое-что принёс для Тедди, — сказал Драко и поспешил вручить пёструю коробку Нимфадоре. — Ничего себе! Да там бы целый соплохвост уместился! — воскликнула она. — Драко, ты племянника разбалуешь! — Да я не… Почему бы и нет? — вскинул он голову, стоило в гостиную войти Поттеру с крестником на руках. Из-за его спины светила рыжей макушкой Джинни. — Это ещё что? — Гарри отнёсся к коробке настороженно, а вот Тедди потянул ручки. — Подарок от дяди Драко, — Нимфадора сунула подарок обратно Драко в руки. — Мальчики, вы пока займите Тедди, хорошо? Нам нужно закончить со столом. Можете пока вскрыть подарок. — Так мы и поступим! — закивала Джинни и, перехватив у Поттера ребёнка, опустила на ковёр. — Идите сюда! — Виски? — негромко предложил Римус. — Не откажусь, — ответил отец, и они вместе с мистером Тонкс вышли вслед за женщинами. Драко не удержался от кислой мины. И почему отец оставил его со всеми этими детьми?! — Ну что, Тедди, давай посмотрим, что принёс тебе дядя Драко? — Угу! — радостно откликнулся на предложение Джинни малец. — Как мракоборец, я обязан сперва проверить это, — заявил Поттер и потянулся за палочкой. — Я тебя тогда на удароустойчивость проверю, Поттер, — процедил Драко. — Ты правда думаешь, я принёс бы племяннику что-то опасное? На это Поттер не ответил — скривился и отвернулся к Джинни. Та вздохнула и хлопнула в ладоши. — Мальчики, прекратите немедленно. Давайте будем вести себя, как взрослые люди, — она решительно притянула ближе к себе коробку. — Тедди, ты хочешь открыть подарок сам? — Сам! — радостно возвестил племянник и принялся рвать обёртку на части — только лилово-золотые ошмётки летели! Когда же маленький демон закончил, комнату огласил коллективный восторженный ох. — Вот это да! — восхитилась Джинни, рассматривая изображённую на упаковке собранной модель Хогвартса. — Уи-и-и! — выразил радость племянник. Поттер от комментариев воздержался, но по глазам понятно, он впечатлён. От этого вида Драко гордо расправил плечи и выпятил грудь. — Для любимого племянника — всё самое лучшее! — Любимый — потому что единственный? — хмыкнул Поттер. — Гарри! — укоризненно покачала головой Джинни. — Хватит вам воевать, мальчишки. Давайте собирать! И они собирали — все вместе, до самого ужина. Тедди тоже пытался помогать, но больше мешал, конечно, меняя местами детали. Впрочем, несмотря на это и кисловатую рожу Поттера, Драко получал удовольствие от возведения замка. Он был так доволен, что даже позволил себе улыбаться за общим столом. Драко было хорошо, и никакие заботы его не тревожили. Шиноби, их войны — это там, далеко. Здесь, рядом с ним — повседневные радости, здоровые родители, перспективы на будущее. И проблемы шиноби не смогут их отнять, верно?