Пожарные Панема

— Ну и где его носит? Вечно приходится ждать, — Финник поднимается с видавшего лучшие времена кресла и, подхватив с журнального столика бутылку пива, уверенным движением скручивает крышку и бросает ее на стол. — Мне, между прочим, было чем заняться. — Серьезно? — Питу все лень, поэтому в своем кресле он почти лежит, перегораживая ногами проход на добрую половину, и лениво цедит напиток из своей емкости. — И что на этот раз? Вешаете новые шторы? — Ха-ха-ха, — передразнивает приятеля Финник, обходя его конечности и направляясь к окну, а потом признается: — Джоанна уже и без меня все поменяла. Ну или постирала, я не уверен, — жмет он плечами, на секунду отвлекаясь от вида улицы, и смотрит на Пита. — Так что у вас происходит? — интересуется лейтенант напрямую. — С той репутацией, что таскается за ней тенью по части… — По крайней мере она не пытается поставить на мне опыты как твоя соседка, — резко реагирует Финник. Слишком резко, словно защищает свою территорию. — Ты в курсе, что народ уже ставки принимает на то, как скоро ты явишься на работу с парочкой электродов на голове, от замыкания которых тебя будет клинить? — Одэйр крутит пальцами у виска. — Что за чушь! Делли безобиднее зайца. — Зайцы задними лапами живот распороть могут, так что ты поосторожнее. Чем она хоть на этот раз занимается? — Изучает влияние некоторых ядов на мозговые процессы, мышление и эмоциональные реакции или что-то в этом роде, — безразлично жмет плечами Пит, как будто говорит о выращивании ромашек или вышивании. Если говорить начистоту, то Делли могла хоть ядерную бомбу у себя в комнате собирать, главное чтобы вовремя вносила свою часть платы и не шумела, когда он спит. — И ты не боишься спать с ней в одном доме? — Ой, да ладно, ты же не боишься оставаться один на один с Джоанной, — отмахивается блондин, блаженно прикрывая глаза. — Если так получится, что я доведу ее до рецидива, то предпочту сам себя избить. — Так это правда? — Пит заметно оживляется, подтягивая сползшее по креслу тело повыше. — Думай, что хочешь, она мне рассказала не для того, чтобы я сделал официальное заявление, — Финник невозмутимо возвращается к пиву и окну. — Явился… — прокомментировал он, — Пит, ты не поверишь… — Да что там? — Мелларк нехотя вытаскивает себя из кресла и приближается к другу, услужливо отодвигающего для улучшения обзора цветастую штору.       В этот момент у подъездной дорожки, прямо под фонарем, Гейл выгружает из багажника своей машины огромный чемодан, а рядом крутится Китнисс, что-то довольно рассказывая. Всю дорогу к подъезду они продолжают беседу. Девушка, идущая спиной вперед, жарко жестикулирует руками, изображая что-то понятное только ей и, покорно катящему за собой багаж, Хоторну. — Твою же мать…— не сдерживаясь, ругается Пит, вызывая искреннее удивление на лице Одейра, не привыкшего к подобным заявлением своего старшего коллеги.       Мелларк делает внушительный глоток пива, жадно следя за новоприбывшей парочкой, которая только что скрылась за металлической дверью. Парень искренне не понимает, где и в какой момент своей жизни он напортачил настолько, что судьба раз за разом испытывает его выдержку, подбрасывая то еще искушение в лице темноволосой красотки. Идея напиться и вырубиться в кресле, пока гости будут обсуждать завтрашнюю вылазку, кажется ему все более заманчивой. От беспокойных мыслей его отвлекает пронзительная трель дверного звонка, оповещая о начале очень трудного вечера. — А ты здесь зачем? — интересуется «гостеприимный» хозяин, изловчившись поймать Китнисс, когда её спутник, громыхая по дереву пола колесиками, удалился в комнату, — и что за багаж? — Расслабься, я не собираюсь к тебе переезжать, — насмехается девушка, успокаивающе хлопая Пита по плечу. — И на том спасибо. У меня уже есть соседка, второй не надо, — без всякой задней мысли отвечает ей Мелларк. — Гейл не говорил, что ты живешь не один, — глаза брюнетки блестели недобрым огоньком. — Ну простите, что Хоторн не выболтал всю подноготную моей личной жизни, — недовольно заключает блондин, по ходу додумывая что же вообще обсуждает эта сладкая парочка, когда остаётся наедине.       Тем временем из комнаты уже раздаются недоуменно-возмущенные вопли Финника, заставляя Мелларка бросить далеко не самые приятные ему рассуждения и устремиться на голос: — Хоторн, ты слишком часто падаешь с дерева Андерси, другого варианта как тебе это в голову пришло у меня нет. — Так, что за крик, а драки нет? — Пит заходит в комнату, улыбаясь и готовясь подшутить над Одейром, как вдруг его взгляд падает на раскрытый посреди комнаты чемодан, из которого на мягкий ворс ковра было вывалено почти все содержимое, представляющее собой гору разноцветных тряпок и каких-то блесток. В голове рождается немой вопрос, но Пит не решается задать его вслух. Подняв взгляд на Гейла, весело перекатывающегося с пятки на носок и улыбающегося как полный кретин, вопросы начали множиться с возрастающей прогрессией. — Сюрприз! — задорно восклицает Китнисс, выглядывая из-за широкого плеча блондина, — надеюсь все в детстве играли в показ мод? Сегодня у вас будет отличный шанс вспомнить былое. Гейл? — Ах да, ближе к делу! Помните, я говорил, что у меня есть отличная идея, как можно добыть нужную информацию? — все еще ослепляя всех присутствующих белоснежной улыбкой, брюнет хватает со столика не начатую бутылку пива и, сделав несколько хороших глотков, продолжает: — Чтобы поймать преступника — нужно думать как преступник! — чуть повышая голос, цитирует он заезженную фразу, до дыр затертую многими детективными фильмами, которые Гейл страсть как любил ещё со школы. — Мы напялим ЭТО и пойдем жечь дома? — ухмыляясь и цепляя мизинцем полупрозрачный пеньюар, спрашивает Финник. — Эй, это моё! — Китнисс выхватывает вещицу, состоящую буквально из воздуха и пары верёвочек, ловя на себе заинтересованные взгляды парней, — что? Случайно попало сюда! — И что же туда еще случайно… — Гейл насмешливо изображает пальцами кавычки в воздухе, озвучивая немой вопрос, крутящийся в головах у собравшихся, — попало?  — Иди к черту, — беззлобно фыркает Китнисс, показывая язык. — И вообще, мы здесь не для этого. — Так вот, мы не знаем поджигатель ли это или просто свидетель с хреновой кармой, поэтому предлагаю включить фантазию и, используя конспирацию, выйти на неё или его в клубе и… расспросить, — тоном, словно предлагал прогуляться в кино или в ближайший магазин, заканчивает Гейл. — А может просто сообщим о нем в полицию? — оторвавшись от спасительной бутылки с пивом, выдвигает предложение Пит. — И в случае удачи при поимке плюшки пойдут копам? Валяй, можешь отправляться преподносить им презент, а Финник пока займется перевоплощением. — Чего?! — возмутился приятель. — Почему чуть что, так сразу Финник? А ты сам? — Буду твоим спутником. Из меня не выйдет нормальной женщины… по многим параметрам, — почесывая поросшую щетиной щеку, сообщает Гейл. — Ну уж нет, либо ты возглавляешь наш отряд, либо допиваем пиво и расходимся по домам, — заупрямился Одейр, тыча в брюнета бутылкой с пивом и снова к ней прикладываясь. — И вообще, все твои… параметры поправимы, — он исчезает всего на пару минут и возвращается с бритвенным станком и баллоном пены. Черт бы побрал эти маленькие квартиры и дружбу за пределами работы. — Нееет, — тянет Гейл, отступая спиной вперед по лабиринту гостиной и тыча пальцем в довольного собой Финника. — Дааа, — спорит с ним друг и ему в унисон вторит Китнисс, наступая. — Расслабься, я буду нежной, — хрипло обещает она. Маленькая ладошка упирается в широкую грудь и слегка подталкивает, от чего Хоторну только и остается что плюхнуться на диван. Коленка девушки, утонув в оливковых подушках, тут же оказывается между его ног, позволяя ей максимально приблизиться, нависая над ним, и, в тоже время, сбежать без должного сопротивления у Гейла ни за что не получится. Он прямо смотрит в глаза цвета черненого серебра, ожидая, что Китнисс пойдет на попятный. — Ассистент! — командует она и в ее протянутую руку тут же укладывается баллон. — Похоже мне надо поблагодарить Финника, что он не притащил банку с воском, — облизнув губы, отшучивается клиент импровизированной цирюльни. — Я не собираюсь тебя пытать, — сообщает Китнисс, размазывая пену ему по щекам и хитро прищурившись, добавляет: — пока.       В пальцах, с великодушной подачи Финника, оказывается зажатым станок и она, обернувшись, продолжает командовать остальными, находящимися в комнате, людьми:  — Вы пока наряды выберите и переодевайтесь. — Дамы вперед, — шутливо предлагает Пит, бросая Финнику первую попавшуюся вещь, которой оказывается изумрудное платье в пол, — смотри, прямо под цвет твоих глаз! — Так, давайте тут без грязи! — недовольно надувает губы мужчина, прикладывая к себе наряд, который оказывается немного ниже колен, — то, что я в студенческие годы примерял женские образы, участвуя в спектаклях, еще ни о чем не говорит. — Финник, а я всё думал, откуда в тебе это… эммм… изюминка, что ли, — стараясь не вертеть головой, вставил свои пять копеек Хоторн, успевший распрощаться с половиной растительности на своем лице.       Пит пытается полностью абстрагироваться от восседающей в весьма двусмысленной позе на Хоторне брюнетке, но у него получается далеко не так удачно, как он рассчитывал. В ход идет следующая бутылка, а слегка затуманенный взгляд продолжает пристально следить за каждым покачиванием, наклоном, движением… Вверх… вниз… ладонь упирается в плечо, а рот чуть приоткрыт… — Ребята, кажется у нас проблема, — чудом натянув на мускулистое тело наряд, заявил Одейр, — у нас с Гейлом похожая комплекция, так что с треском, но войдем в эти пыточные снаряды, а вот лейтенант… Китнисс, у тебя случаем нет чего-нибудь из гардероба какой-нибудь тётушки? Или можем попробовать вот эти неоновые легинсы и тунику с блестяшками или как там эти штуки называются. — Пайетки, — со знанием дела поправляет его Китнисс, насухо вытирая идеально гладкие щеки Гейла, в одночасье скинувшего пару-тройку лет.       Мелларк, в момент пламенной речи делающий внушительный глоток пива, давится и, устраивая эффектный фонтан, разбрызгивает во все стороны алкоголь. — Фин, у тебя будто несколько жизней в запасе. Ты совсем офонарел? — вскочив с места, Пит безрезультатно пытается смахнуть моментально впитавшиеся капли в футболку, после чего, плюнув, снимает её через голову и отбрасывает себе за спину. — Да я вообще без всякой задней мысли! — перемигиваясь с Гейлом, отвечает Одейр.       Китнисс же, наконец-то, удосуживается сползти с брюнета и жадно разглядывает обнаженный торс Мелларка, борясь с желанием дотронуться до выступающих кубиков. Вспомнив, что она не одна и подобные игры в гляделки лучше оставить на другой раз, она приседает, а точнее грациозно нагибается, над пёстрым гардеробом, отыскивая практически на самом дне флисовую юбку и свободную блузку без рукавов. — Думаю, что ты сможешь уместить все свои прелести в этот комплект, — улыбается она Питу, протягивая вещи, не забывая, как бы между делом, проскользить пальчиками по голым участкам кожи, до которых смогла дотянуться. — Гейл, а для тебя нечто особенное. Это платье — настоящий магнит для мужиков! — Кискисс… — жалобно проскулил он, но все же принял подношение. — Жуть как хочется есть. Я пойду пока пороюсь в холодильнике, а как вернусь, хочу чтобы все были готовы! — довольно похлопав Гейла по плечу, девушка разворачивается и следует к выходу из гостиной. — Только не открывай пластиковые контейнеры! — с легким испугом выкрикивает Финник. — Теперь она точно туда заглянет, — качая головой, шепотом замечает улыбающийся Пит. — Так на то и был расчет, — весело подмигивает другу Одейр, провожая тонкий силуэт брюнетки, явно ускорившейся, услышав про контейнеры.       В повисшей тишине слышится как открывается дверь холодильника и Финник, сжимая перед собой руку в кулак, начинает отсчет, выбрасывая пальцы по одному. На безмолвный счет «четыре» по квартире разносится визг, резкий хлопок и давясь смехом парни возвращаются к свои делам.       Влетевшая ошпаренной кошкой Китнисс, застала просто идеалистическую картину: Гейл влез в темно-синее платье, по всей видимости тесное, и старательно тащил подол прямо поверх джинс, Пит в натянутой юбке и все еще с голым торсом усиленно пытался откопать в разверзшим перед ними свои недра ящике Пандоры что-то хотя бы из этого века, Финник же критически осматривал две пары туфель, которые держал в руках на манер гроздей винограда. — Ну как, еще что-нибудь хочешь? — невозмутимо интересуется Пит. — Спасибо, сыта по горло, — яростно сверкнув глазами, огрызается Китнисс и, схватив первую попавшуюся под руку открытую бутылку пива, делает жадный глоток. — Господи, что это было? Я увидела мозги… — Моя соседка иногда берет работу на дом, — непринужденно жмет плечами Мелларк и прикладывает к себе что-то желтое, пытаясь понять, влезет ли он в это. — Даже не думай, ты и так самая уродливая женщина, так что не усугубляй, — советует Китнисс, возвращаясь к пиву. — Ты, — тычок в сторону Гейла, — снимай штаны и прекращай издеваться над платьем, а ты, — она повернулась к Финнику, — если выберешь эти лодочки, то тебя толпа комплексующих девиц придушит в первом же переулке. — Кажется власть меняется, — отшучивается Гейл, расстегивая джинсы и те спадают до колен, позволяя платью, занявшему их место, облепить бедра как вторая кожа. — Довольна? — До конца! — Китнисс уже выудила из недр своей сумки кисти и Пит готов был назвать все остальное «красками» и теперь командовала мужчинами вокруг как полководец. — Потом найдешь обувь в тон и парик, с колготками тоже потом разберетесь. — Все за то, чтобы убить ее во сне? — хихикает Финник, отвлекаясь от туфель и приподнимая руку как на голосовании. — Я нарисую тебе маленькие близко посаженные поросячьи глазки, — пригрозила девушка, пресекая мятеж. И по ее виду не совсем было понятно всерьез ли она все это говорит, потому Одейр решил все-таки хранить молчание во имя безопасности. — Пит, одевай уже что дали и на процедуры. И вот тот блондинистый парик не забудь… Не бойся, просто прикинем, что рисовать будем в день икс. — Ну и где ты училась красить мужчин? — не удерживается лейтенант от вопроса, когда оказывается перед Китнисс. После ее манипуляций с куском поролона и каким-то кремом, он вынужден закрыть глаз для нанесения необходимых штрихов, но вторым прекрасно видит, как Китнисс от усердия приоткрывает рот и изредка розовый язычок упирается в зубы. Завораживающее зрелище. — О, это забавная история, — облизнув губы, сообщает Китнисс. Затем откладывает в сторону палетку и берется за карандаши, жестом заправского художника зажав их в кулачке. — Когда я училась, мне надо было на ком-то тренироваться и дядя позволял мне экспериментировать на себе, — она широко улыбается воспоминаниям, — как-то он опаздывал на работу и умчался так и не стерев мое творение, а потом говорил, что не мог понять чего на него девчонка в автобусе глазела, думал глазки строит. — Кискисс, скажи, что у тебя кроме капитана есть еще один дядя, — умоляюще протягивает Гейл, отвлекаясь от войны с париком, ощетинившимся шоколадными локонами. — Есть, но говорила я про него, — простодушно поведала Китнисс, — жаль фото нет… — вздохнув она возвращается к работе. — Еще как жаль, с таким компроматом мы бы быстро избавились от выволочек за поведение и дополнительных маршбросков по импровизированному многоэтажному дому в полном обмундировании, — согласился Финник.       И все закивали, в едином порыве припомнив выматывающее мероприятие на солнцепеке, которым командовал Хеймитч, сидя у открытого окна и покрикивая в рупор. В тот день ребята упластались так, что сил хватило только на то, чтобы стащить с лица маски и упасть на прогретый солнцем асфальт, с которого их быстро согнал заботливый капитан, окатив водой из брандспойта и долго и вдохновенно покрикивал им вслед, придавая скорости. — Ну вот как-то так, — наконец-то объявляет Китнисс, отстраняясь от подопытного.       Она откладывает все предметы на стол, подхватывает парик и заходит Питу за спину: — Бери, — кивает на круглое в металлической раме зеркало и, когда парень выпрямляется обратно, натягивает ему на голову искусственную шевелюру и, тесно склонившись, легко дышит ему в ухо, поправляя пальцами локоны и задевая пальцами скулы. И смотрит в зеркало поверх его плеча в отражение бледно-голубых глаз. Потом закрывает ненакрашенную часть лица ладонью. — Нет, все-таки как мужчина ты симпатичнее, — припечатывает она вердиктом и резко отстраняется, оставляя Пита хватать ртом воздух и придумывать достойный ответ.       Словно не замечая столь бурной реакции на свою близость, Китнисс как ни в чем не бывало продолжает верховодить. — Финни, ты следующий. Гейл, возьми нормальные каблуки, что это за тапочки? — Ты издеваешься? Я и так лбом дверные проемы считаю через один, хочешь, чтобы и побелку с потолков макушкой смахивал? — Расслабься, в клубах они высокие, — заливисто смеется Китнисс, — да и мужчины любят высоких девушек. — Только если мечтают, чтобы их на утро сожрали, — бурчит под нос Гейл, но послушно лезет выполнять приказ.       Из мистера Одэйра мисс сделать удалось куда быстрее. Его нежная кожа и огромные глаза, казалось были созданы для подобного творчества, даже к форме бровей Китнисс не придралась. С Гейлом пришлось повозиться, потому что он постоянно моргал и в итоге ему в глаза попала тушь. — Эх мальчики, как же хочется вас сфотографировать, — протягивает Китнисс, любуясь делом рук своих. — Только попробуй! — угрожающе отвечает Финник, поправляя о-образный вырез платья. — И то правда, лучше завтра, когда будете при полном параде, — дразнится девушка.

***

      Дальше вечер тек своим чередом: шумно и весело, как горная река, с подшучиванием и притопыванием каблуками по деревянному полу. В какой-то момент образы начали рушиться так и не достроившись. Первыми пали туфли, потом и все остальное, сменившись обычным обликом. Пиво исправно открывалось и в какой-то момент кто-то потребовал еды, Китнисс на это заявление позеленела, но от своей доли не отказалась. И, устроившись с ногами на диване, продолжала командовать, заявив, что она опытный боец, а все они — зеленые новобранцы. А потом как-то так получилось, что кто-то посмотрел на часы и все в едином порыве засобирались домой, припомнив неотложные дела и то, что вообще задержались.       Решено было оставить весь скарб у Пита, и Китнисс аккуратно упорядочивала все необходимое, чтобы не перепутать с не понадобившимся, и на слова Гейла о том, что он ее ждет внизу, как-то привычно отвечает, что скоро будет. — Куда это все убрать? — интересуется она у хозяина, утрамбовав лишнее и застегнув молнии чемодана, после чего выпрямляется и, обернувшись, сталкивается нос к носу с Питом. — Оставь здесь, Делли все равно не бывает в гостиной. — А где она бывает? — иронично интересуется Китнисс, у которой от упоминания о неизвестной ей девушке внутри все съеживается. И может незнакомка и неплохой человек, вот только Эвердин на данный момент так не думает. — Ты правда хочешь об этом поговорить? — Да я вообще не хочу разговаривать, — выдыхает она ему в губы, как-то упустив момент, когда его руки оказались на ее талии, властно прижимая к своему горячему телу. Затуманенные взгляды встречаются и Пит понимает, что готов взорваться, если в эту же секунду не почувствует её губы на своих. — Долго еще будешь поедать меня глазами? — слегка приоткрыв рот, шепчет ему девушка.       Дважды просить не приходится и Пит одним умелым движением подчиняет себе такие мягкие и податливые губы, с жаром лаская языком небо. Китнисс прерывисто дышит, самозабвенно отвечая на поцелуй, о котором грезила весь вечер. Этот мужчина был для нее настоящей загадкой: в одно мгновение сводил с ума, в другое же подталкивал к греху в виде убийства. — Кажется тебя ждут, — тяжело дыша, подмечает Мелларк, оторвавшись от растекшейся в его объятиях девушки, — да и мне нужно прибраться, Делли не понравится этот бардак. — Знаешь что? Ненавижу тебя! — пытаясь высвободиться из крепкой хватки, возмущается Китнисс, — убери от меня свои руки! — Ну и чего ты так бесишься? Что я никак не доведу дело до конца? — насмешливо интересуется Пит, все еще прижимаясь к напряженной словно струна девушке, замершей у двери. — Я бешусь, потому что ты так и не можешь определиться, что со мной делать, — цедит Китнисс и, наступив с силой парню на ногу, дергает на себя дверь. — А Хоторн значит определился? — Пит словно огнем плюется.       Девушка замирает и медленно оборачивается: — С самого начала, — громкий хлопок двери за спиной удаляющейся девушки служит точкой.