Z:17. In the army again

- Для чего было так далеко тащиться? - У меня задница в синяках! - Поплачься своей мамочке, сопля! - Чё ты сказал? Нет, ты чё сказал? Ты на кого?... - Заткнитесь уже оба. Все, Упырь идет, построились. От волнения рекруты напрочь забыли, что канал связи у них всех общий. Над Z:17 никто не сподобился повесить спутник, поэтому и роскошь свободного общения была недоступна. Рэй надеялся, что Тайлер сделает все, как они договорились. Впрочем, он был уверен, что Кортни сделает все, как надо. Иначе он не умеет. - Ну что же, упырята, начинаем игру? - Разрешите обратиться, сэр, - шагнул вперед Центральный. - Разрешаю, лейтенант. - Почему мы проводим учения именно здесь? - Потому что, рекрут, перед нами исключительно познавательный ландшафт. - Да таких холмов на Z:17 сотни, - фыркнул Берс, - а мы зачем-то ехали двести миль по барханам... - Сержант Берс, - зазвенел голос капитана на общей линии, - шаг вперед. Двадцать отжиманий. Ещё раз вздумаете обсуждать приказы командира, лишитесь ужина и завтрака. Ясно вам? - Так точно, сэр, - без тени раскаяния ответил Бес. Рэя охватило волнение. Он перевел взгляд со строя солдат, одетых в броню и глухие скафандры, на виднеющийся вдали холм. Сканер заполошно мигал датчиком радиации. Запад светился розовой полосой горизонта. Кое-где виднелись колючие чахлые кустарники. Поверх песка лежала тонкая прослойка снега. - Рассчитаться на первый-второй, - сохраняя хладнокровие, велел Тайлер. Бойцы выполнили приказ, разбившись на две группы. И тут же скучковались, радуясь чему-то, как глупые щенки, хлопали друг друга по закованным в щитки брони плечам, смеялись, толкались, ловкий Бес запрыгнул на спину Центрального. - Смирно! – рявкнул Тайлер. – Построиться в две шеренги. Внимание, бойцы, учения проходят в боевых условиях, поэтому не расслабляться, мать вашу! Что за детский сад вы тут устроили? Рекруты застыли, Рэй надеялся, пристыжено. - Лейтенант Куртц, - сказал он, дождался, когда Центральный сделает шаг вперед, - как главный любитель повзрывать, вы возглавите первую группу и организуете минное заграждение на этой стороне холма. Ваша задача – занять высоту и не пропустить неприятеля в течение... - Рэй снова посмотрел на полосу горизонта, - двух часов. Задание ясно? - Так точно, сэр. - Отлично. В таком случае выгружайте боеприпасы из машин и приступайте. И да, будьте осторожны, мины не учебные. - Как не учебные? – раздался ропот солдат. Центральный перевел изумленный взгляд с Сандерса на Кортни. - Задача боевая, боеприпас тоже боевой, - подтвердил Рэй. - А если кто-то случайно подорвется? – напряженным тоном спросил Тигр. - А кто подорвется – сам дурак. Вы же вчера уверяли меня, что прекрасно знаете взрывное дело. Это не так? Парни здорово струхнули. Ни в военной академии, ни на курсах при войсковой части их не учили такому. Но Рэй не собирался давать им поблажки. Что вы будете делать, когда повстречаете суморфа – ходячую разумную бомбу? Нет, детишки, придется вам попыхтеть на этом холме. А подполковнику придется молиться, чтобы проклятых суперморфоидов не оказалось прямо у них под ногами. - Так, - ответил Куртц. - Выполняйте, лейтенант. - Есть, сэр. - Сержант Шорри, вы возглавите группу, которая будет прорывать оборону. Внук Рагварна не унизился до возражений, козырнул и застыл, ожидая дальнейших распоряжений. - У вас привал. Перекусите, перекурите, - махнул рукой Рэй, тоже мучительно скучая по сигарете, - все, дети мои. Парни расселись по броне БТРа, подняли забрала, кто-то один делился куревом. Центральный со своей группой и двумя здоровенными ящиками с боеприпасом исчезли в синеватой дымке, клубящейся над холмом. Время пошло. Тайлер подошел к Рэю, и они зашли за самоходку. Рэй вытащил пачку, протянул капитану. Тайлер взял. Они синхронно подняли забрала. Лицо сразу опалило холодом, будто огнем, защипало щеки, ресницы мгновенно побелели от инея. Но зато первая же затяжка успокоила Сандерса. - Ну, удачи нам, - выкидывая окурок, сказал Тайлер и подставил кулак в кевларовой перчатке. Рэй ткнул в него своим кулаком и полез в нутро БТРа, а Кортни направился к своим солдатам. В орудийном отсеке пахло горючим и было жарко. Рэй устроился с ноутбуком на коленях, подключил его к системе наведения и выдвинул перископ. Прибор ночного видения выдал бледно-зеленую картинку – по склону холма, как муравьи, ползли бойцы, протягивая растяжки и раскладывая мины в шахматном порядке. Чередуя фугасные и осколочные, управляемые и мины-лягушки. Группе Тигра придется попотеть, проходя заграждение. Рэй снял перчатку и достал из кармана пенал с «мухами». Технари разведуправления не зря ели свой хлеб, камеры прекрасно летали и работали и в разреженном воздухе мира Z:17, они с Тайлером проверили их утром. После этого Сандерс передал в штаб шифровку, что начинает операцию. Время тянулось медленно. Через полчаса минных линий было уже пять, сердце колотилось, как бешеное. Сейчас. Еще немного. Три. Два. Раз! Рэй приник к перископу, не доверяя экрану ноутбука — точное попадание! Быть Центральному с медалью! - Вы что там, обалдели? - заорал Кортни в передатчик. И хоть это было частью плана, Сандерс вздрогнул. - Все живы? - Все, - отозвался Куртц. Рэй выдохнул и надвинул забрало скафандра, обнимая губами загубник. Наступило время его выхода. Солдат на броне уже не было, Тайлер давал им последний инструктаж где-то в стороне от машин. Группу Центрального в эфире не слышно: раз обговорив способ установки, они хранили молчание, как и положено по правилам военного времени. Этот мальчишка, Дэмьен, далеко пойдет. Быстрым шагом Рэй вышел к подножью холма, а дальше стал двигаться перебежками, используя для укрытия ямы и кустарники. До места, где Центральный по приказу Тайлера «случайно» взорвал мину, было что-то около километра. Броня существенно осложняла передвижение, но все равно путь занял минут семь, не больше. По прикидкам Рэя отряд Куртца уже должен занять вершину холма, а отряд Шорри – начать обшаривать склон миноискателями. Горизонт уже лишь слегка отсвечивал лиловым – здешний короткий день закончился. Рэй вскинул винтовку, заметив впереди разметанный песок и камень и темный провал от взрыва. Дальше он шел осторожно, прислушиваясь после каждого шага, последние метры – и вот он перед дырой в подземелье. Непослушные в перчатках пальцы с трудом извлекли из кармана и открыли пенал. Летите, птички! Ну все, дело сделано, теперь осталось добраться до бронетранспортера и посмотреть на заснятую «мухами» картинку. Рэй убирался от провала бегом, холод и темнота подгоняли его. На склоне он едва не наткнулся на кого-то, оказавшегося рекрутом Чен Мингом. - Какого хера! – рявкнул подполковник. – Ты чего тут делаешь? - Простите, сэр, - отшатнулся Восход, - я хотеть… хотель в туалет. - Прижало, что ли? – понимающе спросил Сандерс. – Ясно. Но место ты выбрал неудачное, страна восходящего солнца. А если враги появятся? А ты сидишь с голой жопой? Топай к машинам, понял? - Поняль, сэр, - быстро закивал Восход. Рэй посмотрел на часы. Все шло по плану. Группа Тигра успешно поднималась по склону. Сандерс подозревал, что Центральный подыграл товарищам и либо как-то сообщил места расположения мин, либо попросту велел своим не устанавливать в мины взрыватель. Никто не хотел становиться причиной гибели своих же товарищей. Рэй вдруг припомнил, что Восход был в группе Шорри, а те еще ползли где-то в районе середины холма. Как он мог оказаться здесь, ведь логичнее было вернуться к подножью, где расположен временный лагерь. Рэй обернулся и увидел нацеленное на него дуло штурмовой винтовки. - Ты чего это, Ли? За забралом не было видно глаз Восхода, в нем отражались тусклые высокие звезды мира Z:17 и больше ничего. Выстрел ударил Рэя в грудь, швырнув назад. Мелкий снег взмыл вверх и осыпался белой пылью на стекло забрала. Усиленная броня выдержала попадание, но дыхание все равно сбило. Вдобавок Сандерс ударился головой о какой-то булыжник, и его слегка оглушило. - Рэй! Что там у тебя? - прогремел в наушниках голос Кортни. Сандерс не отвечал, не шевелился и старался даже не дышать. Восход приблизился к нему с опаской, как охотник к подстреленному вепрю. Поддал под колено носком ботинка. Очевидно, этот козел никогда не бывал в настоящем бою и напрочь забыл, что сперва нужно сделать контрольный, а потом уже обыскивать труп. И в этом Сандерсу повезло. Рэй ждал подходящего момента, от злости не чувствуя боли. Как же он умудрился пропустить шпиона? Как Райт его пропустил? Чен Минг склонился над ним, уперев дуло винтовки в потрескавшуюся грудную пластину брони, заглянул под забрало. Он тут же получил ногой в грудь и, подарив командиру оружие, полетел через голову в сугроб. Сандерс не церемонился, прыгнул на рекрута, сдавил ногами и со всей силы несколько раз долбанул по шлему прикладом. Восход умудрился не потерять сознание, напрягся, попытался вырваться из захвата. У него недаром был какой-то там дан, сопротивлялся он бешено и даже умудрился сбросить Рэя с себя невероятным броском. Сандерс выпустил из рук винтовку и совершенно осатанел. С хрипом: - Ах ты сука! – снова свалил предателя, скрутил и зажал шею Чен Минга локтевым захватом. Прижал к себе с силой, обвил ногами ноги, - Ты кого продаешь?... Ты Ориму продаешь, мать твою!... - Орима мне не мать! – просипел Восход. - Зато мне она мать, гондон ты узкоглазый! – Рэй усилил давление, и солдат обмяк. То ли потерял сознание, то ли вовсе помер. - Рэй! – Тайлер бежал, судя по его бьющемуся хриплому дыханию, быстрее пули. - Все нормально, - прошептал подполковник, расслабляя мышцы. Сердце прыгало под ребрами, как мячик от пинг-понга, и почему-то било в левое плечо. – Это был Восход. - Да, Тигр доложил мне о его исчезновении, - Тайлер добежал до них и упер руки в колени, пытаясь отдышаться. – Ты его убил? Рэй сел на земле, снял перчатку и, освободив шею Восхода от кольчужной сетки, прощупал его пульс. - Живой, срань лефтхэндовская. Давай его свяжем. И вызови сюда пару парней. - Зачем? – Тайлер ловко отстегнул разгрузки Чен Минга и набедренную кобуру и принялся связывать руки и ноги его же собственными ремнями. Отличная, кстати, идея! - Ты должен вернуться, а мне одному его не дотащить. - Ты не ранен? – тревожно заглядывая ему в лицо, спросил Тайлер. – Я слышал выстрел. - Ерунда, броня выдержала. - Боже! Минут через десять к Рэю подбежали двое рекрутов, а Тайлер с неохотой, оборачиваясь, пошел назад к холму. Рекруты помалкивали, когда Рэй приказал им взять товарища, послушно подхватили его за руки и за ноги и потащили к машинам. Сандерс прикрывал их. Горизонта уже не было видно, и следовало ожидать любых неприятностей, как со стороны сидящих под холмом – в этом Рэй уже не сомневался – террористов, так и со стороны прикормленных ими морфоидов. Дотащив Чен Минга до БТРа, бойцы швырнули его, зашевелившегося, к гусенице. Один из парней, Лом, поднял забрало и плюнул в спину предателя: - Зря только несли эту паскуду, надо было там его грохнуть. - Убить предателя - слишком гуманно, Ломанни, - устало пояснил Сандерс машинально потирая грудину, пластинка захрустела под рукой, - отправим его в Ориму, там особисты шкуру с него живьем сдерут. Боец одобрительно ухмыльнулся. - А вы в порядке, сэр? – с неожиданной заботой спросил он. - В порядке, в порядке. Что там у нас со временем? - Осталось полчаса. - Ладно, тогда вы за часовых. Смотрите в оба, если что заметите, сперва стреляйте, а потом зовите меня, ясненько? - Так точно, сэр. В жарких внутренностях БТРа Сандерс стащил разгрузку, снял нагрудную броню и расстегнул комбинезон. Дышать было больно. Сукин сын! Орима ему не мать! Падла желтомордая, которую Империя вскормила, выучила, дала жилье, взяла в армию. Доверие, мать вашу, оказала! Ни разу еще за последние годы Рэю не хотелось выпить так сильно. Но он вытащил личную аптечку и положил на язык капсулу пиралгезина. Полегчало моментально. Пиралгезин - убойная штука, разрабатывался специально для нужд армии, как ненаркотический аналог морфина. Рэй полюбовался на кровоподтек на груди, застегнул комбинезон и открыл ноутбук. Надо посмотреть, что наснимали «мухи». Изображение рябило, скакало, но долгое время оставалось темным. Рэй потянулся за термосом и с удовольствием глотнул горячего чая, припасенного на обратную дорогу заботливым Кортни. Что тут у нас? Темнота. Неужели они ошиблись? Или неправильно рассчитали место взрыва? А, нет, вот замелькал свет. Похоже, база террористов законсервированная или малообитаемая. По крайней мере, свет льется только от аварийного фонаря. Но «мухам» этого хватает. Две прикрепляются возле источника света, остальные движутся дальше. - Оба на! – выдохнул Рэй, глядя на экран. В большом помещении стояли ящики с оружием: пулеметы, гранатометы, боеприпасы. Какое-то еще невиданное Рэем оружие. Мать твою, да это небольшой передвижной ракетный комплекс! Сандерс откинулся в неудобном кресле. - Ласточка, мы их нашли. - Понял. Мы сворачиваемся, сэр, время вышло, - немного нервно ответил Тайлер. - Отлично! Рэй быстро скинул записи с видеокамер на флешку и повесил ее на грудь, рядом с личным номером. Нужно вернуться на базу и отправить шифровку Дану. Пусть прилетает сам или посылает кого-то за шпионом и флешкой, они с Тайлером сделали все, что могли. Оставшееся время, пока Кортни собирал упырят, обсуждал с ними результаты учений, пока все грузились в машины, Рэй просидел с закрытыми глазами. Сегодня ночью он снова видел Дени, бегущую по коридорам базы. Не выспался ужасно, да и встать пришлось в пять утра. Тайлер залез в машину последним: - Поехали, - велел водителю и стянул шлем. - Рэй! Машина дернулась, Сандерс открыл глаза. - Ты точно в порядке? – Тайлер заглянул ему в лицо. - Точно. Давайте уже уберемся отсюда побыстрее. Тай выдохнул облегченно и занял свое место, уложив на коленях винтовку. - Как же тут… страшно, - признался он, не в эфир, боже упаси, а так, чтобы только Рэй его слышал, - будто и не было этих лет. - Да, - согласился Рэй, - будто и не было.