- Глава Седьмая
28 декабря 2016 г., 14:04
Кое-как поднявшись на ноги, я поплелась следом за остальными неофитами, почти ровным строем вышагивающими за своим Лидером. Кристина поддерживала меня под руку — боль в ноге и головокружение всё ещё на мне сказывались, а висок нещадно пульсировал от саднящей раны. Какая же, однако, нелепая ситуация, едва ли не ставшая драматичной. Карма не дремлет — возмездие на этот раз чересчур быстро проявило свою готовность при первой же возможности обрушиться, словно снежная лавина, на голову.
Добравшись до Ямы, с горем пополам спустившись в неё по крутой лестнице, мы с Кристиной встали неподалёку от Фора — я была намерена поблагодарить его за своё спасение, как только выдастся подходящий момент. Эрик же даже головы в мою сторону не повернул, будто я перед ним в чём-то виновата… Хотя стоило бы признать, что именно так я себя и ощущала — чувство стыда подленько скреблось во мне. Рациональная часть сознания буквально орала «Свихнулась, милая?!», и правда, ему наверняка плевать: переспи я хоть со всеми неофитами Бесстрашия и других фракций одновременно, Эрику не будет до этого дела. Да и, к тому же, какой стыд может быть перед ним, учитывая в какое русло перетёк наш вечерний разговор? Наш дорогой Лидер сделал со мной, что хотел, или же я ему это навязала… Как бы там ни было, весь интерес исчерпан, мечтания наивной девочки я давно оставила позади. Вот только тоненький голосок моего подсознания, в котором всё же теплилось ещё что-то хорошее, неустанно твердил: «То, что он засранец без моральных принципов, не означает, что и ты должна становиться такой».
Пока я размышляла над причинами собственных странных ощущений, Эрик скинул с себя ботинки и уже стаскивал чёрную кожаную куртку с плеч, оголяя мощные, раскаченные и натренированные бицепсы, широкую грудь…
Так, нужно срочно отвернуться.
Питер топтался около матов, то и дело обеспокоенно поглядывая на меня. Вид у него был какой-то зажатый, непривычный для этого вечно с задранным носом мальчишки. Мне отчего-то стало не по себе, да при этом настолько, что нервная дрожь пробежала по телу, будто окатил морозный ветер из неожиданно распахнувшегося окна.
Скинув на пол куртку, Эрик тут же забрался на маты, окинув собравшихся холодным презрительным взглядом — всё как обычно, ничего нового. Но тут взгляд его стальных серых глаз уставился на Питера, и сердце моё так сильно заколотилось, что, казалось, вот-вот, и рванёт из груди. Во взгляде Эрика была не просто злость, присущая ему по обычаю, — на этот раз он яростным взглядом прожигал высокого темноволосого парня так, будто он и есть тот самый злейший враг нашего Лидера.
— Сюда, — проговорил Эрик тихим, будто бы даже спокойным голосом, и, не будь так сильно сдавлена его челюсть, словно не позволяя всему залпу эмоций вырваться сейчас наружу, никто бы ничего и не заметил.
Но, честное слово, ужас от его леденящего, такого спокойного тона, закрался буквально в каждого из нас. Лучше бы он кричал, лучше бы как обычно морщился, срываясь на повышенный тон. Но лицо Лидера казалось непроницаемым, лишь глаза, будто два факела, прожигали своего противника едким пламенем взгляда. Буквально в секунду воцарилась тишина. Все, разинув рты, смотрели на Питера, даже не скрывая сочувственных взглядов, как бывает, люди смотрят на тех, кого ведут на верную смерть — на казнь. Но что такого, чёрт побери, мог сделать Питер Эрику?
— Ну что, покажешь мне, какова твоя невъебенная крутость на деле?! — Лидер Бесстрашия улыбался. Так злобно, так хищно, что даже намёка на веселье не читалось в его взгляде.
Я в недоумении смотрела на происходящее. Что. Чёрт побери. Всё это. Значит?
Питер пару секунд непонимающе хлопал ресницами, будто бы всё ещё сомневаясь, что Эрик обращался именно к нему. Но не было сомнений — Лидер именно его вызывал на бой. Эрик, будто на пьедестале, возвышался на матах, сверху вниз глядя, словно хищное животное на свою жертву, готовый в любой момент сорваться вниз и разорвать на части бедного парнишку, а вместе с ним и любого, кто по какой бы то ни было причине встанет у него на пути.
Питер скованными движениями, будто неповоротливый истукан, в растерянности оглядывался по сторонам; все тут же отводили взгляд в сторону или растерянно продолжали на него пялиться, разводя руками или пожимая плечами на манер «ну, а чего ты хотел?». Здесь всем известно что-то, чего не знаю я?!
Питер неловко и робко, будто это и вовсе не он, а какой-нибудь мальчишка из Отречения, никогда в жизни не умевший драться или хотя бы чуточку постоять за себя, взбирался на маты, вопросительно поглядывая на Эрика. Но тот ему, чего и стоило ожидать, никаких объяснений не дал, а только встал в оборонительную стойку, сгибая ноги в коленях и приподнимая руки, сжатые в кулаки: одну на уровне лица, другую чуть ниже подбородка; готовый в любой момент отразить удар, который Питер первым, конечно же, не нанесёт.
Хэйес неуверенно принял стойку, так же, как и его Лидер, вот только парень и близко не выглядел столь же устрашающе и смертоносно, как Эрик. Движения Питера, на фоне плавных, уверенных шагов Лидера, выглядели корявыми и неловкими, так что никого не удивило, когда Хэйес шлёпнулся на маты, как только Эрик нанёс первый удар, ловким движением пробив защиту противника.
— Вставай, и дерись! — не-ет, это не просто приказ, это самый что ни на есть вызов, пышущий отвращением, хищной злобой.
Но для чего всё это?! Зачем Эрику так измываться над Питером, морально уничтожая парня одним лишь испепеляющим взглядом, вдобавок не только подавляя его дух, но и калеча тело? Я мысленно изо всех сил надеялась, что у Питера хватит сил хоть сколько-то ему противостоять, но в следующую секунду Эрик наносит Хэйесу уже следующий удар, от которого парень сильно пошатывается, но каким-то чудом удерживается на ногах. Толпа не ликует, вокруг царит гробовое молчание, стоп, или же это мой слух заглушает звон, раздающийся в ушах от картины, разворачивающейся на моих глазах? Питер пытается провести атаку, но тут же апперкот Эрика прилетел ему в челюсть, а следом за ним он уже ловко и грациозно, будто бывалый хищник, провёл успешную подсечку — Питер тут же с грохотом упал на маты. Хэйес попытался подняться на ноги, изо всех сил скрывая боль, но скулы его были напряжены, а в глазах явно читалась обречённость — он и сам предвидел исход этой битвы. И вот, когда Питер уже почти поднялся на ноги, Эрик снова пошёл в наступление и, опять пробивая неуверенную оборону противника, нанёс удар ногой в нос. Я видела, как захлестала кровь, заливая маты. Питер на этот раз не просто рухнул вниз, он вылетел за маты, приземлившись на бетонный пол. Я, как и остальные неофиты, хотела было рвануть к нему, но Эрик прорычал, не дав никому такого шанса:
— Всем стоять! — это был будто рёв разъярённого зверя, от которого, я видела, на секунду растерялся даже Фор.
— Да какого чёрта он творит? — почти безжизненным голосом проскулила я, глядя, как Питер силится оторвать от пола голову.
Но тут я уловила на себе ошарашенный взгляд Кристины, которая то и дело брезгливо косилась в сторону Питера.
— Как это «какого чёрта»? Рейна, он столкнул тебя в Пропасть, ты бы хотела, чтобы Эрик оставил всё, как есть? Он ненавидит слабаков в своей фракции! Питеру снесло голову, он не выдержал конкуренции, струсил. Говорят, здесь такое бывает, — Кристина пожала плечами и отвернулась, глядя, как Эрик берёт Питера за плечи и зашвыривает обратно на маты, что-то попутно говоря ему вслед, но я не могла расслышать и слова.
Что ещё за чёртов безумный бред? Питер один из первых в таблице неофитов, у него все шансы попасть в Бесстрашие без лишних хлопот — это никому из присутствующих в голову не пришло?!
И, что куда важнее, он не толкал меня в Пропасть! Я — чёртова идиотка, сама чуть не убила себя, лишь запнувшись. А теперь за это ещё и расплачивается Питер ценой своего здоровья, а, быть может, даже и жизни.
Я перевела взгляд на маты и тут же зажала рот рукой, подавляя вырвавшийся вскрик — Эрик восседал на Питере, кулачищами размером с молот нанося ему удары один за другим, превращая лицо парня в сплошное кровавое месиво. Против воли слёзы хлынули из моих глаз. Было заметно, что Питер уже не то что не сопротивлялся, он и вовсе не подавал никаких признаков жизни, а глаза его были закрыты…
Не размышляя над правильностью поступка, я тут же сорвалась с места и подлетела к Фору, вцепившись в его руку, наверняка оставляя на ней вмятины от ногтей. Мой голос звучал умоляюще, так громко, будто бы даже звенел в моей голове, как проклятая сирена:
— Пожалуйста, останови это! Он убьёт его, Фор… Пожалуйста…
Командир переходников-неофитов внимательно посмотрел на меня, нахмурившись, но при этом словно ясно понимая всё, что я хотела ему сказать. Он согласно кивнул, а я не могла представить, как и когда смогу отплатить ему тем же за оказанную сейчас такую важную помощь.
Останавливать бои Эрика никому нельзя — каждый знает, добром это никогда не заканчивается. Но и смотреть, как он избивает до полусмерти бедного Питера, тоже невыносимо.
Тем более ни за что… Ошибившись в причинах. Найдя неверные поводы.
Фор в пару шагов добрался до матов и, тут же взобравшись на них, бросился на Эрика, снося его в сторону. Лидер Бесстрашия свирепым взглядом упёрся в него и уже готовился броситься в ответ, как его взгляд коснулся меня, а я только и делала, что стояла с влажными от слёз глазами, чуть слышно шепча: «Пожалуйста, нет, пожалуйста, не надо»… Жалкая, бестолковая, безнадежная тварь… Которая так и не научилась быть сильной.
С глаз Эрика будто спала невидимая пелена, и взгляд его снова стал ясным, будто чьи-то злые чары спали… Но мы не в какой-то там приторной сказке, и костяшки на руках Эрика действительно рассечены и окровавлены.
Лидер Бесстрашия перевёл взгляд на тело Питера: руки парня были распахнуты в разные стороны, глаза закрыты, грудь лишь еле вздымалась от вздохов. А я не могла даже пошевелиться и сделать хоть что-то путное.
— Отнесите его в больничное крыло, — скомандовал Эрик, поднимаясь на ноги. Фор и ребята из урождённых Бесстрашных тут же подбежали к парню и, аккуратно подняв его на руки, унесли прочь. А на матах так и остались лужи крови. Крови, которая принадлежит Питеру… Крови, которая снова пролилась из-за меня…
