Мята

      Октябрь закончился.       Пришел холодный, заснеженный ноябрь. После того, как на Хэллоуин прокляли Кэти Белл, весь Хогвартс только и говорил о случившемся. Я старалась держаться от всего этого подальше. Моя раздражительность так никуда и не ушла, а с каждой неделей тяга к опрометчивости, безумствам, и попросту к неприятностям становилась только больше. До середины ноября я успела три раза сцепиться с порядком доставшим Малфоем, пару раз чуть не обездвижила Дина Томаса за его идиотские подколы по этому поводу, раза два с помощью Силенцио заткнула не перестающую болтать Браун, один раз даже чуть не подралась с одним из слизеринцев (а он в разы больше и сильнее меня). Зачем я все это? Понятия не имею. Это зависело не от меня. Гермиона советовала сходить к мадам Помфри, но я лишь отмахнулась.       Со Снейпом мы больше к той истории не возвращались. Боже, какая неожиданность. Он замял так все, что происходило странного между нами с самого сентября. Гермиона, опять таки, сказала, что я все надумываю (я ей рассказала более легкую версию того вечера), и не стоит предполагать, что у нас с ним какие-то особенные отношения.       Я долго рассуждала над словом «отношения». И все больше убеждалась, что мои отношения со всеми вокруг портятся с нечеловеческой скоростью. Конечно, было ясно из-за чего. Я так сильно погрузилась в свои проблемы, что совсем перестала интересоваться делами Гарри и Гермионы. Все больше сидела одна в библиотеке, думая над очередным хитроумным заданием Снейпа для дополнительных занятий. Отношения с которым, к слову, поддерживались на максимально нейтральном уровне. Это вам не посиделки Гарри и Дамблдора.       Что удивительно, я почти не вспоминала о той загадочной аристократке. Вернее, я бы и рада была пообсуждать эту тему со своей разумной половиной тире голосом подсознания, но так как не существовала никакой возможности, узнать, кто она и что она там делала, я просто запретила себе об этом думать.       Так прошел ноябрь.       Декабрь мало чем отличался от ноября, разве что известием Слизнорта о Рождественском ужине, от которого Гарри уже не отвертеться, ну и мне похоже тоже. Самой большой подставой оказалось, что туда надо приходить с парой, я, конечно, по первой хотела заявиться как сильная и независимая одна, но потом Гарри предложил пойти вместе по-дружески, и я согласилась.       Я все-таки сходила к мадам Помфри со своей «проблемкой», та списала все на переутомляемость, стресс и т.д. и т.п. Поворчала на профессоров, загружающих так «бедных деток» и дала пару, уже так знакомых мне, зелий, в число которых входили: зелье Сна без сновидений, Восстанавливающее и Успокаивающее. Сразу скажу, что помогало это не многим лучше травяных настоев Хагрида, разве что спать от них не хотелось.       Снейп отменял занятия последние две недели. У меня даже сложилось впечатление,что он каким-то образом прознал, что я к нему чувствую и теперь элементарно меня избегает. Лишь на уроках по ЗОТИ заваливал вопросами и нещадно снимал баллы. Я пыталась «случайно» остаться после занятия и, как говорится, прижать несговорчивого профессора к стенке, но он выбегал из кабинета с такой скоростью, что я только и успевала заметить его черную мантию, исчезающую за дверью.       Сегодня вторник пятнадцатого декабря. Я сбежала из общей гостиной в надежде выловить Снейпа или хотя бы кого-то из слизеринцев, чтобы узнать где он. Такие прогулки стали частыми с тех пор, как он стал отменять занятия. Неосознанно (или все же осознанно) я тянулась к нему, и, даже страшно представить, насколько привыкла к его кабинету, его вечерней газете и мятному чаю на столе. Отсутствие таких привычных вечеров ввергало в панику, словно у меня отбирали ту тонкую соломинку, благодаря которой я смогла выплыть, оказавшись в Хогвартсе. Я привязалась к нему даже больше, чем к друзьям из Гриффиндора. И у меня не было объяснений, почему это произошло. Конечно, я влюблена в него, но ведь дело не только в этом. Правда?       Уже стемнело, и замок погрузился в зябкую тьму. Кое-где горели факелы или керосиновые лампы, но сами представляете, какой от этого был толк. Вдруг впереди мелькнула мальчишечья фигура, и, надеясь, что это кто-то из слизеринцев, я прибавила шаг и последовала за ним. Уже в метрах семи я поняла, что мне наконец повезло. Это был парень, который постоянно отирался вокруг Малфоя, но, видимо, к «приближенным» так и не был допущен, кажется его звали Теодор Нотт. Что ж была не была.       - Эй, Нотт, - очень дружелюбное начало, конечно, но как смогла. Брюнет обернулся и недовольно посмотрел в мою сторону. Господи, да они тут все какие-то малахольные.       - Чего тебе, гриффиндорская страшила? Очаровательно, понабрался у своего дружка значит.       - Давай без оскорблений, - предупредила я, - ты не знаешь, где-нибудь можно найти вашего декана?       - Тебе он зачем? Нотт пошел вперед размашистым шагом и мне приходилось очень стараться, чтобы не отстать от него.       - Домашку забыла сдать, - соврала я. -Так что?       - Я ему не нянька, - огрызнулся слизеринец и после секундного молчания добавил - час назад выходил из кабинета, где сейчас не знаю. Он, что-то пробубнив, скрылся в проеме в стене. Я даже не заметила, как мы оказались около входа в слизеринскую гостиную. Отлично, значит час назад он куда-то ушел.       «Уж не к Дамблдору?» подало голос до этого дремавшее подсознание.       Делать было нечего, поэтому я пошла сначала к кабинету Снейпа, в котором его (вот сюрприз) не оказалось, а после поплелась к директору. С Дамблдором мы, кстати, после того разговора так и не сталкивались, да мне и не сильно хотелось. Неприятно, знаете ли, когда кто-то роется в твоем грязном белье. Не хочу слышать, что он там еще накопал. Оставался всего один поворот до коридора с каменной горгульей, когда я услышала голоса. Остановившись возле рыцарских доспехов у угла, стала бесстыдно греть уши.       - Северус, ты понимаешь не хуже меня, - уверенный голос директора разносился по пустому коридору, - рано или поздно это заинтересует Тома, - он сделал паузу, - И мы не в силах ничего изменить.       - Вы просто не хотите! – знакомый низкий голос прозвучал так отчаянно и непривычно громко, что я вздрогнула.       - Почему ты так взволнован? Только не говори, что…, - директор не договорил. Мое воображение нарисовало, как он сейчас смотрит поверх своих очков-половинок на Снейпа.       - Не выдумывайте, - рявкнул тот, и я услышала приближающиеся шаги. Скрывшись за доспехами, я затаила дыхание. Через пару секунд из-за угла появился Снейп, но он, слава богу, был так разъярен, что не заметил меня и пролетел вперед по коридору. Оставшись одна, я, наконец, смогла спокойно вдохнуть. «Что так разозлило нашего мистера Невозмутимость?» У меня, конечно, нет синдрома Гарри Поттера, но любопытство, как известно, не порок, потому, не долго думая, я побежала обратно в слизеринские подземелья.       В попытке отдышаться, я согнулась напротив двери профессорского кабинета. Кое-как придя в норму, я решительно постучала, но, к моему удивлению, ответа не последовало. Дверь, несмотря на мои манипуляции, даже не собиралась открываться. Странно. Если он не в кабинете, то…       - И долго вы собираетесь выламывать мою дверь, Остин? – раздался позади меня саркастичный голос. Похоже я умудрилась его обогнать. Все еще не сознавая всю нелепость ситуации, я чинно повернулась в его сторону       - А я тут…, - что именно «я тут» я еще не придумала, поэтому просто закрыла рот, после чего задумалась, снова открыла, но потом передумала и обиженно (на саму ли себя или кого?) захлопнула его окончательно.       - Понятно, - в его голосе слышалась едва заметная смешинка. - Я так и знал, что вы прятались за теми чертовыми доспехами. Отрицать смысла я не видела, поэтому немного посторонилась, чтобы пропустить его. Снейп прошел вперед, коснулся двери, и она спокойно открылась.       «Интересная система» - задумчиво проговорил голос в моей голове. Время для восхищения чудесным способом открытия входа в его кабинет, конечно, не самое подходящее, но мозг соображал сейчас особенно туго, поэтому просто констатировал все, что видел, типа: «о, пол», «посмотри, а это стул», « какой интересный потолок», «боооже мой, а какие у нас шнурки классные!»       - И все-таки вы понабрались привычек от Поттера. Не так ли, мисс Остин? - сказал он, доставая бутылку из ящика стола и ничуть не стесняясь меня, налил себе в бокал янтарную жидкость. - Как много вы слышали? – уже серьезнее спросил зельевар.       - Не много, сэр, только последние две реплики, - ответила я, завороженно рассматривая его пальцы, барабанящие по стакану.       - Впрочем, - он отпил из стакан и слегка поморщился, - вам все равно придется об этом узнать. Я наконец-то смогла посмотреть ему в глаза, понимая, что совершенно теряю нить разговора.       - О чем?       - Садитесь. Он сделал еще один глоток - я шумно сглотнула и присела на свое обычное место.       - Зачем вы пришли? Почувствовав тепло и мягкость обивки кресла, я немного расслабилась и, наконец-то, снова смогла нормально соображать (как вовремя).       - Хотела спросить насчет наших занятий и…       - Дались вам эти занятия! – выпалил он и сразу же поджал губы, словно сожалея о сказанном. Профессор снова потянулся к бутылке.       - Если вы не хотите больше... - я запнулась, - больше меня видеть, то я могу не приходить. Дыра в груди снова напомнила о себе, а знакомое кольчатое существо с мохнатыми лапками стало передвигаться по моему сердцу. Снейп молчал какое-то время, вращая стакан в руках и разглядывая жидкость в нем. «Наверняка обдумывает твое заманчивое предложение».       - Дело не в вас, - сказал он, и голос его был тихим и каким-то осторожным что ли. - Вы что не заметили, что идет война? Он потер переносицу и поставил стакан на стол. Я заметила, как его руки мелко дрожат.       - Знаю, - я ответила так же тихо.       - Я согласен принимать во всем это участие, но,- он посмотрел куда-то в пространство, - я не намерен наблюдать, как в это втягивают других, - Снейп дернулся и подскочил с кресла, поворачиваясь ко мне спиной. - Советую вам не приезжать в школу в следующем году.       - Ч-что? – я не могла поверить в услышанное. Как я могу не приехать в место, ставшее для меня домом? Мне больше некуда идти. И почему я вообще должна бросить школу? В моей голове было много вопросов, но я не могла сказать в слух ни один из них.       - Дамблдор решил ввязать в эту идиотскую игру и вас тоже, - он повернулся, и я увидела какое-то незнакомое мне до сих пор выражение его глаз. Я терпеть не могу играть в шарады. Положение, видимо, серьезное, так может пора перестать разыгрывать спектакль?       - Может, мы уже станем говорить более конкретно?       - Вы хотите? – он сардонически усмехнулся, после чего перегнулся через стол и быстро зашипел, - Дамблдор полагает, что вы потомок одного из братьев Певерелл, а именно того, кому по легенде досталась Бузинная палочка. Он замолчал, но буравить меня взглядом не перестал. А я... А что я? Я ни черта не поняла из всего того, что он тут сейчас наплел.       - Какой-то бред, - я попыталась хоть как-то структурировать информацию в голове, - кто такие братья П… Пере.. Певерелл? И что еще за палочка?       - Разговор, похоже, будет долгий, - он снова повалился в кресло, наполняя очередной стакан, - Вы что-нибудь знаете о, так называемых, Дарах Смерти? Я смутно припомнила какую-то то ли сказку, то ли легенду, которую мы с друзьями читали еще в Мидлгейте на первом или втором курсе, потому просто кивнула в ответ. Снейп продолжил.       - Это не совсем сказка,- он повертел стакан в руках и снова поднялся с кресла, - те братья, о которых говорится в той истории – это братья Певерелл, и они реально существовавшие люди, - он начал ходить туда-сюда перед столом. - Потомком среднего брата, который, как вы помните, получил воскрешающий камень, является никто иной как Темный Лорд, - он сделала паузу, видимо, для того, чтобы дать мне переварить информацию. - Потомком же младшего брата, которому досталась мантия невидимости, стал Поттер. Тут у меня перед глазами появилась та самая мантия, под которой мы прятались в вечер, когда крались с кухни и чуть не прокололись при Снейпе. Я нервно сглотнула.       - Старший брат, вопреки общественному мнению, все-таки успел оставить наследника, несмотря на свою такую раннюю смерть из-за клинического идиотизма, - он остановился и посмотрел на меня, положив руку на стол, поверх кипы пергаментов. - И он – ваш предок. Зельевар устало плюхнулся обратно в кресло и прикрыл глаза. Уже, честное слово, укачало от этих его перемещений. Я уставшим мозгом пыталась сообразить, что все это значит, пока вдруг не наткнулась на одну очевидную нестыковку.       - Но, профессор, - я посмотрела на него, все еще сидевшего с закрытыми глазами, - я ведь из семьи маглов. Снейп открыл глаза и с каким-то сочувствием посмотрел на меня, не пытаясь даже скрыть своих эмоций. Наверняка, он сейчас вспомнил тот разговор, когда я была под наркотиками, а он только что вернулся от Темного Лорда.       - Остин… Вам лучше поговорить об этом с директором. Я видела, как ему хочется поскорее от меня избавится, и что ему неприятно разговаривать со мной об этом, что он устал, в конце концов. И несмотря на мое желание помочь ему и попросту уйти, лишь бы не доставлять хлопот, я почувствовала, как снова начинаю выходить из себя.       - Не смейте прогонять меня на полуслове! Рука зачем-то потянулась к спрятанной в кармане палочке. Снейп же на удивление даже не шелохнулся.       - Я не могу вам это все объяснить, - спокойно ответил он глядя мне в глаза.       - Зачем тогда вы вообще начали говорить? Нанесли какую-то околесицу, а теперь ссылаете меня к Дамблдору? Гнев кипел внутри меня. Все то время, что я искала его, ждала его, вся та злость, которая копилась во мне из-за его игнорирования наших занятий. Все это готово было обрушится на него водопадом слов.       - Если вам неприятно мое общество, если вы не хотите ничего обсуждать со мной, то, - я посмотрела на него, - то зачем вы вообще меня впустили в свой кабинет? Последние слова я почти прокричала. Я чувствовала, что говорю уже не только о нынешней ситуации, но и обо всех этих месяцах. Зачем он вообще подпустил меня к себе, если ему так и хочется каждый раз остаться одному?       - И это тоже из-за вашего родства, - игнорируя мои вопросы, устало ответил он.       - Что? О чем вы вообще?       - Ваш гнев, ваше желание ввязаться в неприятности и нарваться на драку, - зельевар посмотрел на меня. - Я, конечно, по первости списывал все на то, что вы гриффиндорка, а это уже диагноз, но вы ведь стали такой не сразу, а значит что-то послужило катализатором. И, по-видимому, им было ваше попадание в больничное крыло из-за магического истощения и стресса... по словам мадам Помфри, - он недоверчиво сощурил глаза. Я же опустила голову, разглядывая носы ботинок. - В вас проснулась кровь вашего предка, который, как известно, славился своим взрывным характером. Я, конечно, понимала, что все сходится и вот оно - долгожданное объяснение моему состоянию, но один факт, одна такая незначительная деталь мешала этой теории – я маглорожденная. Повторять вопрос у меня сил не было, поэтому я просто молчала и продолжала рассматривать пол. Снейп продолжил спустя несколько оглушительно тихих минут.       - Вам действительно будет лучше поговорить об этом с профессором Дамблдором, - он оказался сбоку от стола, всего в шаге от моего кресла. - Я не могу, - он запнулся, - не хочу объяснять вам это. И не потому что желаю поскорее от вас избавиться.       А мне уже было все равно. Я вдруг почувствовала невероятную усталость и… разочарование. Я все эти дни хотела остаться с ним наедине, но не ожидала такого. Где мой привычный саркастичный и мрачный профессор по защите и зельеварению? Кто этот человек, в голосе которого я слышу сожаление? Кто этот человек, пьющий перед студенткой алкоголь, а не мятный чай? Он ведь не должен быть слабым. Мне хотелось встряхнуть его за плечи, наорать, вывести из себя, лишь бы он снова стал тем Снейпом: сильным, непроницаемым, умным. Но вместо этого я лишь молча поднялась с насиженного места и покинула кабинет.       Время было уже за полночь, и находиться в коридорах школы в столь поздний час было запрещено, но меня это не волновало. И может как раз из-за того, что я не тряслась, как осиновый лист, от осознания нарушения правил и не оглядывалась в поисках Филча или кого-либо из профессоров, может именно поэтому я и дошла до башни Гриффиндора никого не встретив, даже Пивза. Сил не было ни на что, и прямо в одежде я упала на кровать и моментально заснула.