Мята

      Неделю до рождественского вечера у Слизнорта я провела в раздумьях и страхе. Я постоянно думала о том, что сказал Снейп, но чем больше я пережевывала полученную информацию, тем больше убеждалась, что это какая-то ошибка, ведь у меня не было магов в роду. А то что я стала вспыльчива, так этому наверняка есть другое объяснение. Да и сейчас все, кажется, почти пришло в норму. Но все же мне было страшно. А вдруг… Именно поэтому я так и не сходила к Дамблдору. Еще я постоянно вспоминала его последние слова, что он не хочет от меня избавиться. Конечно. Конечно, я понимаю, что он мог сказать такое, при этом не придавая того смысла, что и я. Он, в конце концов, мог вообще сказать это просто, чтобы я прекратила истерику. Но он был таким обеспокоенным в тот вечер. Может меня они обсуждали с Дамблдором в коридоре? Нет. Нет, я не могу о таком думать. Ему нет до меня дела. Да и к тому же та женщина, которую я видела перед Хэллоуином в его кабинете, ее образ не выходил у меня из головы. Такая стать, такая красота. Я ей и в подметки не гожусь. А все эти гадания… я же ведь всегда знала, что это чушь, что в магловском мире, что в магическом.       Размышления размышлениями, а надо собираться на эту вечеринку. Не было совершенно никакого настроения выходить в свет и тем более наряжаться, краситься, делать прическу и, Мерлин знает, что еще, но девчонки по комнате взялись меня спасать. Особенно была рада Лаванда, которая теперь была убеждена, что раз я иду на вечер с Гарри, то он и есть тот самый мой избранник. Переубеждать ее у меня уже не было ни сил, ни желания, плюс ко всему, поговорив с Гарри об этой ситуации, я поняла, что он давно в курсе подобных слухов, и они его совсем не смущают, а даже немного веселят.       - Ну хоть периодически они перестают шептаться о моей избранности, - смеясь сказал он, услышав очередную сплетню о том, где и как мы якобы целовались в прошлую субботу.       Браун, кстати, оказалась не так ужасна, если игнорировать безумный бред, то иногда можно услышать что-то дельное. Например, вот недавно решила с ней проконсультироваться по поводу Снейпа. Я, конечно, не сказала, его имени, просто отстранено обрисовала ситуацию, мол, влюблена в парня постарше. Да уж, постарше, знала бы она насколько этот «парень» постарше. Ну и спросила, есть ли шанс как-то заинтересовать его. Если кратко пересказать весь получасовой разговор и выкинуть тот самый игнорируемый мною бред, то выходило, что мне надо спрятать свое сердце куда подальше, а с ним вести себя, как актриса из большого кино. Но я так не могу. Зачем играть в кошки-мышки с тем, кого ты действительно любишь? Ведь нет ничего постыдного в этом чувстве, даже если он узнает… Я ведь чиста перед ним. Я не прошу взаимности. Я ничего не прошу. Просто пусть он появляется и дальше в моей жизни 2-3 раза в неделю. И я счастлива.       Когда одолженное у Гермионы платье было надето, прическа приведена в порядок Лавандой, а макияж сделан Парвати, меня, наконец, развернули к наколдованному зеркалу в полный рост. В нем отражались четверо: девушка с темно-рыжими волосами, уложенными волнами, а за ней - трое настоящих волшебниц с гордыми лицами. Я подошла поближе и кончиками пальцев провела по локонам, коснулась тонкого ремешка на талии и провела ладонью по струящейся ткани платья черного цвета. Мне не верилось, что эта девушка в зеркале и есть я. Я, которая всегда ходила растрепанная и невыспавшаяся. А теперь эти алые губы, эти волосы и черное платье длиной чуть выше колена с юбкой-полусолнцем и красным ремешком.       - Лили, мы всегда знали, что ты красавица, - сказала Лаванда, поправляя волосы. У меня заслезились глаза, и, чтобы совсем не расплакаться, я поспешно отвернулась от зеркала и с благодарностью посмотрела на девчонок.       - Спасибо вам большое, вы все просто невероятные, - мой голос сорвался на последних словах.       - Ну-ну, не плачь, а то все мои труды насмарку, - шутливо сказала Парвати и обняла меня. - Удачи на вечере.       - Спасибо.       - Ну что, пошли? – Гермиона взяла с кровати свою сумочку. Я кивнула, и мы вместе вышли на лестницу, ведущую в общую гостиную.       - Ты правда замечательно выглядишь сегодня, - сказала подруга, пока мы спускались вниз.       - Ты тоже, Гермиона.       Как все-таки непривычно было ощущать себя такой… привлекательной. Всю мою жизнь я была незаметной, до попадания в магический мир меня то и дело обзывали "страшилой" и "рыжей дурнушкой", я тогда еще носила огромные очки и была полной. В Мидлгейте первое время на меня просто никто не обращал внимания, так продолжалось, пока не начала общаться с Роуз, Оли и Рупом. Это было на третьем курсе. А летом перед четвертым мне удалось разыскать несложное зелье для коррекции зрения, слава богу, ситуация не была так плачевна, ну и очки теперь можно было выбросить. Не скажу, что это прибавило мне много обаяния, но все же. А после событий этой весны и этого лета, я похудела на 15 кг. Но зато перестала так заботиться о своем внешнем виде. И если раньше, осознавая свою некрасивость, я старалась компенсировать это классной одеждой, то теперь, после всех этих слез, ночных скитаний по улицам, наркотиков, я просто поставила на себе крест. Какая разница, как я теперь выгляжу, если душа у меня все равно вся изранена и изъедена? Кому теперь может быть до меня дело? Так я рассуждала полгода. До сего дня.       Гарри стоял около выхода из гостиной и при виде нас с Гермионой буквально потерял дар речи. Он, к слову, выглядел тоже очень по-джентльменски, в костюме тройке.       - Ладно, я побежала. Мой… кавалер, ждет меня, - протараторила подруга и скрылась за портретом Полной Дамы. Я нерешительно посмотрела на Гарри и улыбнулась.       - Ну… как я тебе?       - Потрясающе, Лили. Гарри посмотрел на меня немного смущенно.       - Ты тоже хорошо выглядишь, - вернула я комплимент. Он лишь слегка улыбнулся и жестом предложил, уже наконец, выйти из гостиной Гриффиндора. Пока мы шли, я физически ощущала волнение Гарри из-за чего мне тоже стало неловко, поэтому, дабы не доводить ситуацию до абсурда, я решилась задать мучивший меня вопрос.       - Гарри, - он, не останавливаясь, коротко посмотрел на меня, - мы же ведь идем как друзья? «Хоть бы он ответил да», я мысленно скрестила пальцы.       - Да. Да, конечно, - рассеянно ответил он.       - Отлично, - но я чувствовала, с ним что-то неладное творится. - С тобой все в порядке?       - Ну… да.       - Так, - я видела, что он хочет поговорить о чем-то, но не решается начать, потому приняла решение подтолкнуть застенчивого юношу, - я же вижу, тебя что-то гложет. Может поделишься?       - Просто понимаешь, - он повернул голову налево, видимо, чтобы я не видела его глаз, - ты видела Джинни сегодня? Так-так, разговор принимает неожиданный поворот.       - Нет, а что такое? Гарри замялся. А я уже догадался, о чем речь. То что он в нее влюблен было видно невооруженным глазом (хотя мне об этом сообщила Гермиона). И я, понимая, что сейчас услышу, не смогла больше сдерживать улыбку, и она расползлась по моему лицу.       - Ну… она… то есть я…Короче, она мне нравится, - выпалил он. - А сегодня я увидел ее, выходящую с Дином из гостиной, и она была такая красивая… В общем, я немного приревновал ее.       - Немного? – ехидно улыбаясь, сказала я.       - Ладно, много, - сознался друг.       - Это нормально, ведь ты к ней неравнодушен, - я увидела, как он начал краснеть, и поспешно добавила, - и это замечательно. Правда, Гарри, я очень рада за тебя. Мы уже были в нескольких шагах от кабинета Слизнорта.       - А толку, если она все равно никогда не будет со мной? – с грустью сказал мальчик-который-выжил, останавливаясь у входа в кабинет.       - Я уверена, у вас все впереди. Дождавшись его улыбки, я открыла дверь и, шуточно изображая из себя джентльмена, пригласила его войти. Гарри засмеялся и, подыгрывая мне, притворился смущенной леди и, хлопая ресничками, прошел мимо. Теперь уже звонко рассмеялась я. ***       Вечер все тянулся и тянулся, и тянулся... Честно говоря, я надеялась встретить здесь Снейпа. Так хотелось, чтобы он увидел меня такой красивой, пока я вновь не превратилась в тыкву. Не знаю, на что я рассчитывала (хотя будем правдивы, расчеты мои были кристально ясны), но пока что его темный силуэт так и не мелькнул в зале.       - Кого ты все высматриваешь, Лил?       - Боже, что ж ты меня так пугаешь! – откуда-то появившаяся Гермиона меня чуть с ума не свела. - Никого, просто думаю, когда уже можно будет свалить. Я перевела взгляд на гриффиндорку и поразилась ее растрепанному виду.       - Что с тобой случилось? Ты будто с пикси сражалась!       - Это все Кормак, - она нервно передернула плечами, - затащил меня под омелу... Ужас.       - Кормак? Это ты с ним пошла? Страдальческий взгляд Гермионы был мне ответом. Как же ее угораздило, боже? Это ж один из самых мерзких типов в Хогвартсе. Эх, на что не пойдешь ради любви. Это я конечно сейчас о Роне говорю. Ну да ладно, это их дело. Тут у меня всплыл совет Лаванды в голове, и я снова покосилась на Гермиону, а потом на Гарри, пытающегося «заигрывать» с Лавгуд, которая стояла в шаге от Джинни и задумчиво смотрела куда-то сквозь Поттера. Может это и правда работает? Вон, как Джинни то и дело стреляет в них глазками. Но работает это или нет для меня значения не имело, потому что: а) Снейпа тут нет б) мне не с кем поиграть в любовь. Но тут, словно услышав мои мысли, из-за ширмы появился сам ужас подземелий и моя личная навязчивая идея. Быстро пробежав взглядом по ученикам, он, видимо, заметив того, кого искал, стал двигаться сквозь толпу. Жертвой его оказался Гарри. Даже тут бедного не оставит. Я так скоро ревновать начну. Снейп что-то быстро ему наговорил и резко повернулся, и тут, по всем законам жанра, мы невольно столкнулись взглядом. Он застыл на месте, испепеляя меня своими чернющеми глазами, а я даже не понимала за что. Не знаю сколько бы продолжалось это взаимное прожигание друг в друге дыр, если бы Невилл с подносом не возник прямо передо мной, скрывая зельевара за своей спиной.       - Сливочного пива? - Нет, спасибо Невилл, - кое-как выговорила я, пытаясь выглянуть из-за его широких плеч. Но когда Долгопупс отошел в сторону, черных глаз вместе с их обладателем на месте не оказалось. Я нашла его взглядом мгновением позже, пробирающимся через толпу в сторону выхода, как вдруг все затихли и уставились примерно туда же, куда я. Где-то за всеми этими навешанными балдахинами слышалось шарканье и ворчливый голос Филча, после чего сам он появился в поле зрения, держа за шиворот Малфоя. Дальше последовала малоприятная сцена унижения слизеринца и следующее за ней выведение блондина из помещения под конвоем Снейпа. Я какое-то время тупо пялилась на место происшествия, а потом в моей голове мелькнула шальная мысль: «Догони его» И я побежала. Расталкивая локтями людей, я выбралась в коридор и, сломя голову, понеслась в направлении подземелий. Но не успела пробежать и двадцати метров, как у поворота столкнулась с воздухом. "Воздух" вынырнул из-под мантии-невидимки и, приложив палец губам, призвал к молчанию. Выглянув из-за лохматой головы Поттера, я увидела Снейпа и Драко за углом метрах в шести-семи от нас.       - Позволь мне помочь тебе, Драко, - звучал мягкий баритон.       - Мне не нужна ваша помощь! – выкрикнул парень, и его голос разнесся эхом по замку, - Он выбрал меня!       - Я поклялся защищать тебя, - очень тихо сказал Снейп, - Я дал Непреложный обет. Малфой несколько долгих секунд смотрел на профессора, после чего, громко стуча каблуками, унесся прочь.       Я, пораженная услышанным, даже забыла о конспирации и все еще продолжала смотреть на одинокую фигуру зельевара из-за угла, но вдруг его взгляд скользнул в нашу с Гарри сторону, и мы оба моментально прижались к стене, молясь, чтобы он нас не заметил. Но на этот раз нам не повезло. Я услышала приближающиеся широкие шаги Снейпа, в голове стали возникать картины расправы слизеринского декана над двумя несчастными гриффиндорцами. Слабо соображая, я встретилась с такими же полными ужаса глазами Гарри, и мне пришла в голову единственная и, как мне показалось, здравая мысль.       - Прости меня, Гарри, - прошептала я и поцеловала ошарашенного друга. Как раз в этот момент из-за угла, как черт из табакерки, выскочил Снейп.       - Какого… Что здесь происходит? – зарычал он. Я, немного отстранившись от Поттера, подмигнула ему, призывая подыграть мне, он тихонько кивнул. Я с деланным испугом отскочила от моего «возлюбленного» и, якобы, нерешительно посмотрела на злого, как тысяча хвосторог профессора.       - Простите, сэр, - вступил Гарри, - мы не знали, что тут кто-то есть. Снейп пытался убить меня взглядом.       - Минус. Двадцать. Баллов. С Гриффиндора, – сквозь зубы проговорил он.       - За что это вы снимаете баллы с моего факультета, профессор Снейп? Откуда ни возьмись появилась Макгонагалл в зеленом чепчике на голове.       - Они устроили из коридора место для поцелуев. Вау, кто-то теперь пытается убить не только взглядом, но и голосом. Но играть так до конца! Я продолжила строить из себя саму невинность и, запинаясь, начала оправдываться перед нашим деканом.       - П-понимаете, профессор Макгонагалл, м-мы просто не знали, что… ну, вы понимаете, сейчас же уже официально начались каникулы, - я как бы смущенно посмотрела на нее, - и к тому же Рождество скоро… как же омела и все такое? Похоже, мое сбивчивое, умственно отсталое бормотание произвело нужный эффект. Макгонагалл с умилением посмотрела сначала на меня, потом на Гарри и, наконец, сказала Снейпу:       - Вы же не можете отменить Рождество, Северус, в самом деле. Она чуть заметно улыбнулась и пошла вперед по коридору, что-то мурлыча себе под нос. Разъяренный Снейп пригвоздил Гарри к полу, потом подошел ко мне и над самым ухом прошипел:       - Над вами нет омелы. Когда я пришла в себя, то никого, кроме нас с Гарри, в коридоре не осталось.