ode to you

Тайлер никогда не поймет, каким образом дорогу могут украшать опавшие листья, а дни становиться короче при таком жарком палящем солнце. Из-за этого Джозефу очень хочется поскорее устроиться на работу и приобрести машину, чтобы не ходить по этой жаре каждый день. Но пока что он шел плечом к плечу со своим братом, пиная камешки и листья, спускаясь по извилистой тропинке. Высокая цементная стена Старшей Школы, окружающая краснокирпичное здание, показалась вдалеке. И Джозеф почему-то подумал, что это больше похоже на тюрьму, чем на школу, но именно здесь ему предстояло учиться следующие три года. И он был совсем не в восторге от этого факта. — Что это был за парень, с которым ты вчера говорил? — спросил Зак. Тайлер запнулся. — Какой-то панк, — с нервным смешком ответил он. — Не запомнил имени, но у него было кольцо в носу, и он много ухмылялся. — Может, он гей, — Тайлер на это чуть крепче схватил свой рюкзак и хихикнул. — Он выглядел как-то знакомо. Почему ты просто не пошел с нами? Тайлер поморщился. — Папа злился из-за команды, — проворчал он. — Не хотел раньше времени попадаться под руку. — Ага, а потом тебе продлили тренировку до пятидесяти попаданий. — И что? — Ну, может быть, вместо того, чтобы лазать везде... — Зак! — …ты мог бы просто поехать с нами в следующий раз. Тайлер закатил глаза. В том мире, в котором они жили, было сложно помнить, каким непредсказуемым его брат мог быть. — Никуда я не лазил. Зак вскинул брови. — Ты перепрыгнул через забор. — …это перепрыгивание через забор, а не лазанье, — на это Зак презрительно покачал головой, и Тайлер не смог не засмеяться. — Давай быстрее, а то опоздаешь. — Как и ты. — Не, Бэнтли всегда опаздывает, у меня есть куча времени. — Не лазай больше нигде. Тайлер несильно толкнул брата, пока они проходили через зеленые ворота школы. Как только они вышли во двор, оказавшись перед тремя зданиями, Зак повернул налево, а Тайлер продолжил идти вперед. Он прошел мимо корпуса искусств, потому что первым у него была геометрия, но мистер Бэнтли всегда опаздывал на добрых десять минут, так что у Джозефа было время поглядеть по сторонам. Парень с тепло-каштановыми волосами, широкими глазами и с кольцом в носу, встретился с ним взглядом и улыбнулся. Тайлер ускорил шаг. Он начал размышлять об этом, будучи не уверенным, с чего начать. Он никогда не видел Джоша ни в одной церкви, хотя в их районе было несколько. Тайлер, в общем-то, мог бы соврать, что панк ходит в одну из них, если бы его родители поймали его за разговором с Даном. Если этот разговор, конечно, вообще произойдет. Но вот его кольцо в носу. Его родителям не понравится Джош, это факт. А он не может тусоваться с людьми, которых не одобряют его родители. Он даже не был уверен, почему тот хочет этого, что этот панк нашел в нем? Это был достаточно устрашающий стимул, чтобы, как его брат прекрасно выразился, перестать лазить повсюду. У Джоша, кажется, не было таких проблем. — Хей, обезьянка, — его знакомый голос прозвучал поблизости. Тайлер повернул голову в сторону Дана, чтобы закатить глаза. — Уже сломал себе что-нибудь сегодня? — Неа, и не собираюсь. Вместо того чтобы подождать ответа Джоша после его короткого смешка — радостный звук, из-за которого его сердце пропустило удар, призывая Тайлера повернуться обратно и пойти поговорить с Джошем до начала урока — он продолжил идти. Джозеф разглядывал тротуар под своими ногами, желая провести этот день без Дана. Джош не позвал его снова, и это почему-то задело его гораздо сильнее, чем должно было.

~

Это не давало ему покоя, занимая его мысли весь урок биологии. Буквы на странице постоянно складывались в знакомые четыре буквы снова и снова в голове Тайлера, и неважно, как сильно он старался остановить это. И он действительно старался, долго и упорно вглядываясь в названия растений в бесполезных попытках запомнить что-нибудь до конца занятия, но имя из четырех букв не покидало его. Какая-то часть его чувствовала вину за то, что ранее Тайлер оттолкнул Джоша, но в остальном он был полностью убежден, что ничего не значил для этого милого панка с кольцом в носу… Милого? Он еще сильнее постарался сконцентрироваться. К тому времени, как он немного успокоил свои буйные мысли до приглушенного шепота, прозвенел звонок, и он, наконец, мог сбежать из этой комнаты и выйти на свежий воздух. Когда его ноги коснулись травы на заднем дворе, он глубоко вдохнул. Мысли медленно, но верно стали очищаться, и кислород разгонял туман в его голове. К его сожалению, именно в этом дворе, в месте для ланча старшеклассников, сидел Джош Дан. Конечно. Парень с тепло-каштановыми волосами, кольцом в носу и милыми глазами, о котором он не мог перестать думать даже на две секунды. Взгляд его карих глаз переметнулся к Тайлеру, а на губах Джоша заиграла улыбка Чеширского Кота, и Джозеф отвел взгляд, неистово глядя по сторонам в поисках того, на что можно было отвлечься. — Тай? — Тайлер облегченно выдохнул, переключая внимание на своего только что подошедшего брата. — Ты в порядке? — Ага, — заверил он Зака. — Но плоховато чувствую себя, наверное, проведу ланч в зале. Зак понимающе кивнул, а потом любопытно огляделся по сторонам. — Подожди, это разве не тот парень, с которым ты говорил вчера? Тайлер почувствовал, как в животе что-то тревожно сжимается, смотря туда же, куда Зак. Ну конечно, это был Джош, медленно отходящий от своих друзей и двигаясь в их направлении. Черт. — Ага, — признался Тайлер. — А что? Зак присвистнул. — Да это Джош Дан, — прошептал он, и Тайлер нахмурился, пытаясь уловить смысл, который его брат вносил в это имя. — Девушки в восторге от него. Он местный плохиш — мама с папой считают, что он отброс. — О, — его сердце болезненно сжалось, за что он мысленно поругал себя. — Мне пора на математику, — торопливо пробормотал Зак, а Тайлер снова взглянул на Джоша, который шел к ним через весь двор. — На твоем месте я бы послал его. — Почему? — Ему же нравятся парни! Ох. Тайлер повернулся, утыкаясь носом в только что захлопнувшуюся за его братом дверь, чувствуя, как внутри него нарастает паника. Вот почему он так боялся Джоша? Это легко объясняло тот факт, почему Джош не отставал от него. Что, если Тайлер нравился Джошу? — Хей, Джозеф. Он немного подпрыгнул от удивления, услышав голос так близко, и тут же повернулся в его сторону. Джош стоял меньше чем в метре от него с идиотской улыбкой на его идиотском лице. — Эм, хей. Улыбка Джоша превратилась в ухмылку, и Тайлер мог физически почувствовать, как ему сносило крышу. — Не волнуйся, парень, я не кусаюсь, — его ухмылка стала шире. — Пока ты сам не попросишь. И это такое невероятное клише. — Заткнись, — пробормотал Тайлер и опустил голову, посмеиваясь. — Неприятно огорчать тебя, но мне нравятся девушки. — Мне тоже. Тайлер вскинул бровь. — Только девушки. Джош усмехнулся и пожал плечами. — Это уже твое упущение, — пробормотал он. — Но я здесь не для того чтобы флиртовать. — Почему мне не верится? Джош снова усмехнулся на это, и, если сердце Тайлера не ускорило темп раньше, то точно сделало это сейчас. — Ты выглядишь одиноким, обезьянка. Можешь сесть со мной и моим друзьями на ланче, если хочешь. Святое дерьмо. Джош Дан, главный плохиш Триады, хотел… чтобы Тайлер сел с ним за ланчем. — П-прости, — заикнулся Тайлер. Он стал пятиться куда-то назад, но так даже лучше. — Я должен, эм… — его сердце грозилось вырваться из груди. Джош пристально смотрел на него. Слишком пристально, как хищник смотрит на свою добычу, выбирая подходящий момент, чтобы… — Нужно тренироваться. Я пойду. — Как пожелаешь. Тайлер тут же остановился, хмурясь и поворачивая голову. — Что ты имеешь в виду? Джош не отвечал некоторое время, и Тайлер заволновался, потому что Дан мог знать и злиться на то, что Тайлер избегает его. Но потом Джош подошел на несколько шагов ближе, и все мысли в голове Джозефа испарились, оставляя только громкий стук сердца в ушах и неожиданно низкий голос Джоша. — Когда перестанешь беспокоиться о том, что подумают другие, — пробормотал он, пробегаясь взглядом по телу Тайлера — из-за чего ему стало некомфортно, но не неприятно, почему ему не было неприятно — ты знаешь, как найти меня. Тайлер побежал.