Blazing Soul

– Эй, Клем, – позвал Маккри, как только оказался во внутреннем мире. По какой-то причине он долго не мог заснуть, задумчиво наблюдая, как потолок пялится на него в ответ. Было кое-что, о чем он хотел бы ее спросить. Мужчина оглянулся вокруг, и заметил свечение перьев на привычном дереве. Он подбежал поближе и уставился перед собой, чтобы лучше разглядеть птицу. Клем обернулась человеком – перья венчали ее голову короной, глаза были закрыты, а сама она напевала какую-то мелодию, которую Маккри никогда до этого не слышал, и танцевала в такт. Он, не отдавая себе в том отчета, улыбнулся и подошел ближе, прочистив горло. Клементайн остановилась и поймала его взгляд. Маккри склонился, протягивая вперед руку. – Позволите пригласить вас на танец? Она засмеялась, прикрывая ладонью губы: – Почему бы и нет, господин. Клементайн взяла его руку и сделала реверанс. В тот же момент Маккри потянул ее на себя. Она снова рассмеялась и продолжила напевать себе под нос, перехватив инициативу. – Никогда не слышал эту песню, – Маккри поднял руку, позволяя ей покружиться. – Мать Габриэля часто пела ее. – Не знал, что ты любишь танцевать. – Многие мои мастера были связаны с музыкой, – она отстранилась и продолжила свой танец одна. – Веришь или нет, но, когда я была моложе, меня даже брали на выступления. –Ха, – улыбнулся Маккри, – И все это время ты танцевала сама для себя? Удивительно. Она фыркнула, от чего на ее шее заметно встопорщились перья. – Ну вот, снова тебе что-то не так. – Кто бы говорил, – она снова подошла к нему и слегка толкнула. – Ладно, ты ведь хотел меня о чем-то спросить, верно? Маккри усмехнулся: – Ага. Ты говорила, что Гейб мог отращивать крылья, да? – Говорила. И ты хочешь научиться? – Конечно. Она скрестила руки. – Для этого понадобится больше тренировок. Его улыбка исчезла. – Какого рода? Дай мне хотя бы направление. – Тебе придется научиться трансформировать огонь, – она вытянула руку и зашевелила пальцами. Пламя в ее ладони стало похоже на цветок. – И как это сделать? Клементайн пожала плечами и цветок взлетел вверх. – Это похоже на лепку, пожалуй, только материал не пощупать. Он почесал щеку: – Звучит сложно. – Возможно. Я не знаю. Я веками использую этот прием, чтобы поддерживать свой облик. Маккри моргнул и внимательно начал всматриваться в нее. – Этот? – Любой. Он открыл рот, но помедлил с вопросом. – Ты видел, какой я бываю, когда выхожу из-под контроля, – указала она на землю. – И какая твоя истинная форма? Маленький огонек? – он попытался показать пальцами приблизительный его размер. Клементайн звонко рассмеялась, демонстрируя почти звериный оскал. – Маленький? Ну уж нет. Ее фигура исчезла в пламени. Всполохи желтого, оранжевого и алого взмывали затухали и разгорались вновь и вновь. Огонь расправил крылья, и сверкнул парой белых глаз. Через какое-то время пламя замерло, возвышаясь над Маккри. Оно было раз в десять больше ковбоя, хотя об истинных размерах этой махины он мог только догадываться. – Черт возьми, Клем, – он придерживал рукой шляпу, которая так и норовила свалиться, – Не знал, что ты можешь становиться такой большой. Ее смех заставил землю трястись. – А почему тогда ты себя уменьшаешь? – Потому, – Она сложила крылья и окончательно опустилась на землю. Спустя несколько секунд огонь перетек в ее обычную форму. Птица подпрыгнула и взмыла на плечо Маккри, клюнув его в ухо, – Так легче показывать эмоции. – Вроде маленькая птичка, а такая большая дурашка. – Кто бы говорил, – она ткнулась под его щеку. – А теперь тебе надо поспать. – А это что, не сон? – Не совсем, но о кошмарах можешь не волноваться. На мгновение поднялся ветер. Маккри осел на песок, позволяя тому забиваться в его ботинки. Клементайн обняла его шею: – Тебя это тревожит. – Не-а. – Нет смысла врать мне, мастер Маккри. Он вздохнул и провел рукой по лицу. Он пытался не думать об этом. Впрочем, и вспоминать-то особо было нечего. Он потратил на это всего две пули. – Ты мог бы сказать “нет”, – она прислонилась к нему еще ближе. – И что тогда? – Маккри опустил руки. – Уинстон попросил бы кого-нибудь еще. Ханзо, Хану, Фарию… Черт, я хотя бы привык к грязной работе. – Ты ведь пытался завязать. – Ага, верно. И не смог. Кто-то должен это делать, да? Клементайн вздохнула: – Возможно, ты прав, но прекрати заниматься самобичеванием. Твои товарищи обеспокоены. Маккри нахмурился, вспоминая, как часто остальные приставали к нему за эти пару дней. Гендзи, Ханзо, Лена – эти трое с особенным энтузиазмом, как бы не нарочно, задерживались, справляясь о его самочувствии. – Ненавижу разговоры об этом дерьме, – выдохнул он. – Я догадываюсь. Мастер Рэйес был таким же. И точно так же игнорировал мои нотации. – Наверно, потому что они раздражают, – он слегка отодвинул ее голову от себя. – Глупый, – проворчала она, – Иди, поспи немного. – Мне и здесь неплохо, – он откинулся на спину, вынудив птицу покинуть его шею, – Все равно не смогу уснуть. Клементайн немедля переместилась на его грудь. – Возможно, чьи-нибудь утешающие объятия были бы кстати. Ветер снова поднял песок. – Прекрати. Знаешь, что мне бы не помешало? Сказка. Она наклонила голову вбок. – У тебя все еще есть секреты от меня, – он провел рукой по ее спине. – И ты заинтриговала меня своим прошлым. – Это все не имеет значения. Сейчас я совершенно другая. – Именно поэтому мне и интересно. – Хм, – ее перья на мгновение покраснели. – Хорошо. Как я и говорила, раньше мое предназначение было иным. Я была создана духом войны. – Оу, подожди, – Маккри приподнялся. – Что значит создана? То есть, кто-то сделал тебя? Клементайн вздохнула. – Ну да. Спириты не часто появляются из ниоткуда. Раньше наше создание было распространенной практикой. – Никогда о таком не слышал. – Все ритуалы давно забыты. Да это сейчас никому и не нужно. – А как появился спирит Лусио? А Бастиона? – Я не знаю, – она зарылась в свои перья. – Есть тысяча способов формирования спирита. Мы не больше, чем сгусток энергии. – Хах, – он легонько похлопал ее, – Тогда спорим, что сначала ты не была такой могущественной, как сейчас. Она прижала его палец клювом. – Моя жизнь была очень длинной и полной перемен. Долгое время, единственной моей лечащей способностью было воскрешение моих павших хозяев. А мое пламя было только оружием. Он постарался представить феникса, несущего одни лишь разрушения. – И что изменилось? – Новый мастер. Мы, спириты, можем развиваться только вместе с нашими хозяевами. Мои прошлые мастера использовали меня, как орудие, но эта – отказалась. Она выкрала меня. Знаешь, мой бывший хозяин пытался поработить ее родину. С тех пор как я оказалась в новых руках... Она использовала мое пламя только чтобы согреться. А еще через два поколения мне поручили присматривать за моим братом. – Если честно, – Маккри поправил шляпу, – я с трудом могу представить тебя агрессивной. Тебе сложно было привыкать к новой жизни? – Сначала да, все это время я жила лишь войной, но я никогда не вернусь к этому, – она подпрыгнула вперед и прильнула к его щеке. – Мои способности намного лучше сочетаются с любовью и исцелением. – Дурашка, – подтвердил он. – Возможно, но, если честно, именно тогда я и стала такой могучей. Не так много спиритов умеют возвращать людей с того света. – Гордая дурашка. – Что ж, свою сказку ты уже получил. Теперь время спать. – Оу, да ладно, мам, еще десять минуточек. Она клюнула его в нос: – Время спать. – Худшая мама на свете. Клементайн прыгнула ему на лицо. – Спать! – Ауч. Черт возьми, Клем!

***

– Итак, – Маккри провел пальцами по гитарным струнам, – Эта будет про Джона Генри. * Бастион, который занимался цветами неподалеку, издал три гудка. – Правдива ли эта история? Мне нравится думать, что да. Люди ведь сражались с техническим прогрессом веками. Бастион свистнул. – Ох, парень, я должен был тебе рассказать о Пекос Билле**. Как я мог про это забыть? – он ударил по струнам. – Ковбой, взращённый койотами. С гремучей змеей вместо лассо, которой он мог обуздать смерч. Омник вытянулся с долгим гудком. Затем опустил голову и покачал ею. – Это правда, – рассмеялся Маккри. – Он оседлал пуму, сражался с озерным монстром и стрелял в звезды на небе. Бастион вздохнул и снова покачал головой. – Ну же, – Маккри продолжал веселиться, – Ладно, даже если это все выдумки, мне нравились эти истории. Мама часто рассказывала мне их, и я поклялся, что однажды смогу стянуть луну с неба, прямо как он. Бастион захихикал и вернулся к работе. – Эй, мне же было всего восемь, – Он еще раз провел по струнам, прежде чем отложил гитару в сторону. Как долго он уже здесь? Похоже, что час обеденного отдыха плавно продлился до вечера. Он проверил свой коммуникатор. Три часа. Ханзо написал ему сообщение о том, что было на обед. Он и сам почти чувствовал запах карри и стоически игнорировал желание послать целующий смайлик в ответ. > Сатья согласна сотрудничать? > Да. Она сказала, что не хочет больше тянуть. Архитектор согласилась помочь им после нескольких дней своего собственного расследования. Хотя доверия к ней практически никакого не было, она получила разрешение свободно передвигаться по базе. Но шанса сбежать ей так и не представилось. Маккри уже подумывал, чтобы вернуться обратно, лениво наблюдая за тем, как Бастион вдыхает новую жизнь в почти увядший стебель. Растение вытянулось и его почки начали распускаться. Маккри зажег пламя на своей ладони, перебирая пальцами. Пламя мерцало, но формы не меняло. Он даже не представлял, с чего ему начать. Его было никак не обуздать. Оно плясало и плясало, он даже пытался помочь себе другой рукой. Да что там, он был бы согласен, если для начала смог сделать хотя бы сферу, не то что цветок. Вместо этого, огонь вился, оплетая его пальцы. Он какое-то время еще наблюдал за этим, прежде чем разочарованно вздохнуть. Любопытствующее хмыканье Бастиона отвлекло его от раздумий. Он подошел к скамейке, указывая на пламя. – Пытаюсь придать ему форму. Что-то вроде лепки, я думаю. Может получится цветок? Бастион что-то восторженно прогудел и подошел поближе, протягивая вперед руки. Маккри завороженно смотрел, как из его механических суставов прорастают стебли. Один за другим они сплетались вместе, образовывая клубок. Он остановился, когда растения стали похожи на кролика. – Вау, – Маккри потянулся к нему, но остановился. – Ты можешь так просто сделать это? Он не мог разобрать ни слова из того, что начал ему объяснять Бастион, когда разрешил Маккри взять его. Тот поднял кролика и нежными движениями начал изучать его. Черт возьми, у него даже были цветы на месте глаз. – Хотел бы я, чтобы ты меня научил. Бастион что-то прогудел и посадил кролика на шляпу Маккри. Он поднял палец вверх, продолжая что-то объяснять, и чертил им в воздухе. – Прости, приятель, – тот пожал плечами, – Без Лусио я с трудом понимаю, что ты имеешь ввиду. Бастион вздохнул, вертя пальцами и осматриваясь в поисках чего-то. Неожиданно он свистнул и Ганимед покинул одно из молодых деревцев, на котором сидел до этого. Желтая птица прощебетала что-то в ответ и присела на его плечо. Бастион указал на нее, кивая. – Эм, ты хочешь, чтобы я попробовал сделать птицу, а не цветок? Бастион кивнул и снова что-то сказал Ганимеду. Птичка переместилась на руку Маккри, чирикая и взмахивая крыльями. – Все еще не уверен, что ты пытаешься этим сказать, – Маккри нахмурился. Разве птицу делать легче, чем цветок? Здесь же требовалось намного больше внимания к деталям. Ганимед не переставал двигаться, постоянно шевеля своими крыльями. Верно, огонь двигается. Не имело никакого смысла пытаться сделать что-то неподвижное с первого раза. Огонь — это не лед и тем более не растение. Ему стоило попытаться сделать что-то подвижное. Птица вспорхнула, как только он снова предпринял попытку что-то создать, вытягивая пламя вверх, чтобы сделать достаточно пространства для работы. Ему потребовалась невообразимая концентрация, и оставалось лишь надеяться, что со временем это будет даваться проще. Маккри задействовал обе руки, расположив огонь между ними, и постарался придать ему форму тонкой струны. Он завороженно улыбнулся, смотря как тот кружился вокруг, как скакалка. Может быть, когда-нибудь он смог бы использовать это как хлыст. Можно было бы попробовать и сейчас, но уж точно не в окружении растений. Он закрутил руками быстрее, сложил ладони вместе и позволил огню превратиться в спираль. Было похоже, что пламя двигается уже само по себе, быстро, меняя направление. Маккри повернул ладони. Медленно и точно, как будто он мог контролировать стихию одним лишь пальцем. Каким-то образом сейчас он мог почувствовать пламя, его форму и движения, несмотря на то, что оно просто парило над его рукой. Мужчина двигал пальцами, сжимал их и наблюдал, как отзывается на это огонь. Другой рукой он потянул его от себя, трансформирую часть огня в подобие крыльев. Он хотел, чтобы они стали двигаться, словно живые, и пламя подчинилось. Огонек на секунду замер, прежде чем взмахнул крыльями, взмывая ввысь. Конечно, это было только отдаленно похоже на птицу, но уже что-то. Ганимед защебетал, отгоняя самодельную птицу подальше от растений. – Оу, прости, – Маккри почесал голову, чуть не сбив кролика со шляпы, – Я не уверен, что знаю, как этим управлять. Бастион пожал плечами и указал на лейку. В конце концов, огонь угас сам по себе. Маккри почти начал тренировку снова, но звук коммуникатора прервал его. > Ужин почти готов. Ты где? > иду, милый – Садятся ужинать, пойдешь? – поинтересовался он у Бастиона, подобрав лежащую гитару с пола. Омник удивился его вопросу и наклонил голову на бок. – Ага, я про тебя. Тебя никто не выгонял с базы. Я имею ввиду, я пойму, если ты откажешься, просто потому что ты не ешь, и все такое. Бастион, казалось, заколебался и посмотрел на Ганимеда, как будто птица могла принять решение за него. Та чирикнула и приземлилась на плечо омника, будто подталкивая его вперед. Омник кивнул. – Классно, по дороге как раз расскажу тебе о Поле Баньяне***. Робот с любопытством загудел. – Между прочим, это не придуманный персонаж, – хихикнул Маккри, выходя наружу. На его ладони уже мерцало пламя, которое он пытался превратить в бычьи рога. Раздался скептический писк. – Я не вру. Можешь спросить у Афины, когда придем, – ковбой сдерживался, чтобы не рассмеяться. А вот сдерживать смех в планы омника не входило. Маккри, конечно, знал, что Бастиона не проведешь, но попытаться стоило. Огонь наконец-то стал походить на пару рогов. Мужчина щелкнул пальцами, возвращая его в изначальную форму. Что ж, пора попытаться сделать быка целиком.