***
Магнус прибыл домой окрыленным. Он всё ещё ощущал губы Алека по всему своему телу и не мог перестать улыбаться воспоминаниям того, что только что произошло между ними. Он был уставшим, в конце концов, они совсем не спали, но его тело было слишком взбудоражено, чтобы даже думать о том, чтобы идти спать. Поэтому после чашки свежего кофе, переодевания в более удобную одежду и кормежки Председателя, он пошел в свою студию и взял пустой холст. Он хотел нарисовать что-то случайное, просто чтобы выпустить пар и не утратить своих навыков, но с первым мазком кисти обнаружил то, что его рука начала жить собственной жизнью, создавая нечто совершенно новое. Всё началось с синих и желтых полос на светлом фоне, как те, что были при восходе солнца, но с каждой новой полосой то смешение цветов начало складываться вместе, и ко времени, когда он всё закончил, появилась красивая абстрактная картина… ну, он сам не знал чего, но выглядело это хорошо. Это было чем-то вроде пейзажа, леса с густыми деревьями темных цветов, которые были видны только благодаря тем маленьким проблескам света, которые проглядывались между линиями, изображавшими листья. Создавалось впечатление, что если ты будешь идти сквозь него, то в конечном итоге найдешь место, где будет пробиваться свет. — Что ж, выглядит хорошо… Кто автор? — спросил женский голос, напугав Магнуса. Он так увлекся восхищением своей работой, что не заметил, когда кто-то вошел в его лофт. — Кэт! — воскликнул Магнус, узнав свою подругу и бросившись, чтобы крепко ее обнять. Никто кроме них не знал, но Катарина была единственным человеком, у которого был ключ от дома Магнуса. — Я так рад видеть тебя! — добавил он, целуя ее в обе щеки. — Если гора не идет к Магомету… — Прости, я знаю, что обещал вскоре навестить тебя, но кое-что вышло из-под моего контроля. — Я слышала, Рагнор говорил мне что-то об этом. — Ты видела его? — спросил Магнус. — Да, вчера. Он пришел навестить меня в больнице, а потом мы пошли на обед и обсудили очень многие вещи, — произнесла она с улыбкой. — Но мы вернемся к этому позже, а сейчас скажи мне… Картина, чья она? — Моя? — сказал Магнус, застенчиво улыбаясь. Она была одной из нескольких людей в его жизни, кто всегда воодушевлял его заниматься своей работой, поэтому признание, что он ее нарисовал, заставило почувствовать себя немного неуверенно. — Ты нарисовал ее? — спросила она, не сдержав гордости и восхищения в своем голосе. — Да? — Она прекрасна, Магнус! — воскликнула она, взволнованно хлопая в ладоши. — Все эти светлые цвета и грани, контрастирующие с темнотой ландшафта… Что это? Лес? Неважно, она замечательна! Ты же знаешь, что я ничего не понимаю в искусстве, но эта картина превосходна! Заслуживает известного музея! Магнус широко улыбнулся, очень довольный реакцией. Это было его первой собственной работой за очень долгое время, и результат ему нравился. Она отражала то, как он себя сейчас чувствовал, и то, как сильно изменилась его жизнь за такое короткое время. — Ты выглядишь счастливым, — заметила Катарина. — Прошло много времени с тех пор, когда я видела, чтобы ты улыбался вот так. — Возможно, так и есть, — признался Магнус. Он не заметил, насколько счастливым в последнее время ощущал себя, но да, он не чувствовал такого уже очень, очень долгое время. — Здорово видеть тебя таким. Магнус улыбнулся ей. — Хочешь чего-нибудь выпить? — спросил он, вспомнив, что еще ничего не предложил своей подруге. Где были его манеры? — Ты уже завтракала? — Нет, я надеялась, что ты предложишь мне что-нибудь. Мне нужно быть в больнице в полдень, так что… Магнус кивнул и отправился на кухню, чтобы принести что-нибудь, чем они оба могли бы позавтракать. Он тоже был голоден, поэтому начал доставать продукты и возиться на кухне, пока его подруга просто сидела на одном из стульев и разговаривала с ним. — Рагнор рассказал мне о твоем союзе с федеральным агентом, — сказала она, наливая себе апельсинового сока, который Магнус только что поставил на стойку. — Ну конечно рассказал. И ты тоже думаешь, что я сумасшедший? — Нет, я думаю, что ты глупый. Магнус оторвал взгляд от сковороды, на которой готовил яичницу, и взглянул на свою подругу. — Что? Не смотри так на меня, сам знаешь, что это правда. Ты думал о последствиях, которые это безумие может повлечь за собой для всех? Для тебя? Твоих друзей? Того парня? Если что-то пойдет не так? И я не говорю о том, что он может тебя предать, потому что еще этого не сделал, и я уверена, что не сделает, но что, если по какой-то причине кто-то еще узнает, чем вы вдвоем занимаетесь? Тогда всё пойдет очень скверно для тебя. Вы испортите друг другу всё, Магнус. Алек? Так его зовут, да? — спросила она, а Магнус только кивнул. — Алек не может потерять свою карьеру, а ты со своими друзьями можешь оказаться в тюрьме. Магнус вздохнул. До сих пор он не рассматривал все перспективы. Конечно, он думал о том, что может произойти с ним и его друзьями, если что-то пойдет не по плану, но до этого момента не переставал думать, что может случиться с Алеком. — Слава Богу, что вы двое не спали вместе, потому что если бы это было так, то этот бедный человек потерял бы не только свою карьеру, но и мог бы оказаться в тюрьме в качестве обвиняемого за воспрепятствование осуществлению правосудия или соучастие, — продолжила она. Как можно скорее Магнус отвернулся, чтобы попытаться скрыть румянец, вспыхнувший на его щеках. Не то чтобы они уже переспали друг с другом, но если то, что произошло несколько часов назад считать намеком на это, тогда они явно находились на пути к этому, это точно. — Магнус Бейн! — спросила Катарина, повышая свой очень милый голос на несколько октав. Она звучала словно мама, которая была в нескольких секундах от того, чтобы начать поучать своего непослушного сына. — У вас с ним был секс? Магнус глубоко вдохнул, перед тем как ответить. Неважно, что он скажет, он знал, что за этим последует. Катарина скажет ему то, что он и так уже знал — то, что произошло между ними, имело все шансы быть понятым не правильно. — Боже мой, Магнус! Ты выжил из ума?! Зачем ты его поцеловал?! — Откуда ты знаешь, что я был тем, кто поцеловал его, а не оборот, а? — Потому что я знаю тебя, Магнус, мы с тобой дружим уже очень долгое время. Я знаю, что тебя тянет к опасностям и ко всему, что так или иначе может разрушить твою жизнь. Всё плохое, что с тобой случилось за последнее время, произошло из-за этого, и ты это знаешь. Кроме того, Рагнор предупредил меня, что тебе этот парень нравится больше, чем следует. Магнус закатил глаза. — Этот болтун, называющийся моим лучшим другом, вообще не должен был ничего говорить. — Он просто волнуется за тебя, но скажи мне, это правда? Он нравится тебе? — Да. — Магнус… — Что, Кэт? Так получилось, ладно? Я не мог это контролировать. Я пытался, но не смог и прошлой ночью… Ну, мы устали от работы над его делом, и мы танцевали, и… — И? — И я поцеловал его. Так получилось, понятно? — Это не просто получилось. Ты поцеловал его, потому что тебе этого хотелось! — Ну конечно мне хотелось и я нисколько не жалею об этом. То, что случилось между Александром и мной, было лучшей вещью, что происходила со мной за очень долгое время. Что я могу сказать? Он другой, Кэт. — О боже… — прошептала она, прикрыв рукой рот. — Он не просто нравится тебе, да? Ты в него влюбился! Магнус вздохнул. Он не мог скрывать этого, не перед Катариной. Это женщина знала его лучше, чем кто-либо. — Как идиот. — Когда это случилось? — Я не знаю. Мы разговаривали несколько недель, узнавали друг друга и я… ох, Кэт! Я должен рассказать тебе так много! — Что же, начинайте рассказ, мистер, у Вас есть время до полудня.***
Алек и Джейс направлялись в офис после успешного решения дела многочисленных завещаний. Оказалось, что их предположения о том, что пять завещаний были картой, ведущей к настоящему документу, оказались верны. В тот момент, когда семья увидела круг, сформированный из пяти углов завещаний, они ахнули от шока и быстро прошли в одну из комнат дома, где находились скульптуры пяти символов, изображенных на листах бумаги. Скульптуры стояли вокруг мозаики на полу, которая, кстати, была искусно сделанной версией круга, сформированного завещаниями, поэтому у него ушло немного времени на то, чтобы понять, что настоящий документ спрятан под ней. После долгих препирательств и споров семья решила просто разбить эту искусную работу, чтобы увидеть завещание, вместо того чтобы просто убрать ее. Когда они нашли его, Алек и Джейс быстро осмотрели его и позволили одному из адвокатов прочесть. К их общему несчастью, в документе было четко оговорено, что очень малая часть денег будет распределена между всеми членами семьи, а другая, более значительная, должна быть пожертвована различным благотворительным организациям. После этого начался конфликт всей семьи, которая искала способы сделать недействительной последнюю волю их отца и деда, однако Алек и Джейс уже завершили свою работу, поэтому просто заполнили отчеты, чтобы завершить дело и попрощались. — Ужасно, что этот человек сделал своей семье, как думаешь? — сказал Джейс, когда они оказались внутри машины Алека. — Я не знаю, думаю, у него было полное право на то, чтобы делать со своими деньгами всё, что угодно. Ты видел их, они волновались за него только из-за богатства. Если бы я был на его месте, то, возможно, сделал бы то же самое. — Ты бы оставил нам поддельные завещания, заставив нас поверить, что мы внезапно стали богаты, чтобы позже узнать, что ты только игрался с нами и не оставил ни копейки? — Ну вы не такие, как они, но если бы у меня была такая семья, тогда да, я сделал бы то же самое. — Приятно знать. Я прослежу за тем, чтобы ты всегда верил в то, что я с тобой потому, что ты самый невероятный человек в мире, а не потому, что я заинтересован в твоих деньгах. Ты не единственный из нас трех, кто хорошо распоряжается своей зарплатой, верно? — шутя сказал Джейс. Алек посмеялся, и они погрузились в уютную тишину, пока они пробирались сквозь всегда забитые улицы Нью-Йорка. — Всё ещё не могу понять, каким образом ты заметил, что все завещания были поддельными, — добавил Джейс через некоторое время, — вчера мы провели весь день, изучая их вместе. Я читал, что было сказано в судебно-медицинской экспертизе. И карта? Я бы никогда не заметил ее, если бы только они не сказали об этом! — Мне просто повезло, — ответил Алек, стараясь не заострять на этом внимания. В конце концов, это не он решил это дело. Магнус был тем, кто обнаружил все эти вещи. — Не думаю, что тебе просто повезло… Ты должен гордиться собой, Алек, ты умен и очень хорош в том, что делаешь. — Это не так… Но ладно, — сказал Алек, пытаясь изменить тему, начав чувствовать себя неудобно. — У меня не было времени спросить тебя этим утром из-за этого дела, но Иззи сказала, что ты не ночевал дома. Ты был у Клэри? Джейс кивнул, чуть покраснев. — Я так понимаю, что у вас всё налаживается? — Да, думаю, что после встречи с ее семьей мы отчасти изгнали всех демонов, что находились между нами. Есть еще много вещей, которые она должна рассказать мне, секреты, которыми еще не поделилась со мной, но она просила у меня время, и я даю его ей, — сказал Джейс, улыбаясь. — Как я сказал ей, у нас есть вся жизнь, чтобы быть честными друг с другом. — Вся жизнь? Это очень серьезные слова, Джейс. — Знаю, но я думаю, что она единственная, Алек. — Ты думаешь или уверен? Потому что нельзя просто так сказать это, не будучи уверенным на сто процентов. — Я уверен на пятьсот процентов, Алек. Она для меня. — Откуда ты знаешь? — заинтересованно спросил Алек, потому что каким образом ты можешь знать, когда человек был «тем» самым для тебя? Это было чем-то очевидным? — Я не знаю… Я просто смотрю на неё и знаю. Как будто когда мы вместе, нет места, где я бы еще хотел находиться; когда мы не вместе, я всё время думаю о ней; когда что-то случается, она первый человек, с которым мне хочется поговорить. Я не знаю, это не то, что я мог бы объяснить, это… После этого Алек перестал обращать на него внимание. Единственное имя, которое пришло ему на ум, когда его брат пытался всё объяснить, было имя Магнуса, и это взволновало его. Почему он только думал о нем? Было ли это из-за поцелуя? Или это было что-то другое? Он задавался вопросами, но быстро тряхнул головой, чтобы избавиться от этих мыслей и попытался сосредоточиться на том, что говорил его брат. — Поэтому да… Это она, — говорил он. — Я счастлив за тебя, Джейс. — Спасибо. Алек улыбнулся. Все переживания и внутренняя борьба отошли в сторону. Было приятно знать, что его брат счастлив. Всю свою жизнь единственное, чего ему хотелось, это видеть своих брата с сестрой счастливыми, и хотя он становился сплошной головной болью, когда дело доходило до парней и девушек, которых они выбирали, это не значило, что он не был рад слышать, что они нашли тех единственных. — А что насчет тебя? — спросил Джейс. — Что насчет меня? — Да, насчет тебя… Как у тебя дела с тем загадочным человеком, с которым вы встречаетесь? — Что?! — спросил Алек, почти ударив ногой по тормозу. Они были всего в двух шагах от здания ФБР, ища место для парковки. — Что слышал… Как у тебя с ним дела? — Я… я… — заикался Алек. Он не говорил об этом с Джейсом. Иззи знала кое-что, конечно, потому что недавно говорила с ним об этом, но она умела хранить секреты, по крайней мере, когда Алек просил ее сделать это — и он попросил. — Ты… ты знаешь? — Конечно знаю, Алек, ты мой напарник и брат. Думаю, я знаю тебя достаточно хорошо. Мы с Иззи разговаривали об этом несколько недель назад и подозревали, что ты с кем-то встречаешься, но теперь я в этом уверен. Ты вел себя странно и рассеяно. Кроме того, я не мог не заметить, что ты проверяешь свой телефон практически все двадцать четыре часа, и мы оба знаем, что это совсем не в твоем стиле. Алек вздохнул. По-видимому, его секрет не был таким уж секретом. Он очень недооценил своих сестру и брата — они знали его лучше, чем он думал, и хотя это утешало, но в то же время немного тревожило. Он не знал, как долго сможет скрывать имя Магнуса — не после того, что произошло между ними этим самым утром. — Знаю, ты не хочешь говорить о нём, иначе уже сделал бы это, но мне надо кое о чем спросить тебя, Алек… Ты счастлив? Этот вопрос застал Алека врасплох. Никто не спрашивал его об этом раньше. Это был такой простой вопрос, но ответ был таким трудным. Был ли он счастлив? Он задался этим вопросом. — Да, счастлив, — искренне ответил он. — Хорошо, это всё, что имеет значение. И да, когда будешь готов поговорить о нём, просто помни, что мы всегда готовы, хорошо? Возможно, мы тебя немного подразним и даже поревнуем к нему, но знай, что нам хочется видеть тебя счастливым, хорошо? Алек кивнул и припарковал машину, вдруг ощутив, что воздух стал слишком тяжелым, чтобы дышать. — Как думаешь, мы можем пойти сегодня домой пораньше? — спросил Джейс, когда они выбрались из машины и направились к зданию. Алек был благодарен, что его брат решил сменить тему разговора. Они погрузились в это слишком глубоко, и он не был готов к подобным разговорам, особенно, после такого дня, как сегодняшний. — Мне нужно пойти за покупками в продуктовый магазин. — Если мы поторопимся с отчетами, не думаю, что это будет проблемой… Но только если поторопимся, ты знаешь, как Ходж к этому относится. Он любит, когда вся документация готова сразу, как только мы закрываем дело, но отец, который патрулирует всё, как в Квантико. Все отчеты должны быть… — …завершены до заката солнца, — закончил Джейс то, чему их учителя учили их в академии. — В точку. Они засмеялись и вошли в здание. В тот момент, когда они вышли из лифта, их отец, который, кажется, ожидал их, вышел из своего временного офиса и, не говоря ни слова, подал знак Алеку зайти к нему в кабинет. — Он использовал сигнал из двух пальцев, — шепотом заметил Джейс. Это был очень распространенный сигнал, использовавшийся начальством, чтобы позвать своих подчиненных в офис. Это походило на физическое воплощение слов: «Ты. Сюда. Сейчас!» — Что ж, это не очень хорошо. Удачи со стариком, тебе она понадобится. По выражению его лица легко понять, что он не в самом хорошем настроении. — Спасибо, — саркастично ответил он. Его день начался с незабываемого поцелуя, а завершится, возможно, горячей дискуссией с его отцом — не было никаких сомнений в том, что жизнь была полна контрастов.