Between The Lines

      Люди Валентина помогли Магнусу выйти из фургона и, не сняв повязки с его глаз, завели в какое-то здание. Они вернулись обратно в Ренвик или, по крайней мере, сам Магнус так считал. После успешного проникновения вместе с Себастьяном в Библиотеку Конгресса Валентин с его приспешниками решили не тратить времени и вернуться обратно в Нью-Йорк. Дорога из Вашингтона до Манхэттена заняла четыре часа. И хотя во время поездки Магнус немного задремал, часы, проведенные в одном и том же положении в задней части фургона, неприятно отзывались во всём его теле.              Он был вымотан физически и морально, Магнус не испытывал подобной усталости уже очень много лет. И хотя после взлома в его теле до сих пор кипел адреналин, ему хотелось просто закрыть глаза и забыть обо всём на свете, даже если всего лишь на пару часов. Скопировать обновленные планы этажей было не очень-то трудно — сын Валентина был обучен искусству, поэтому им потребовалось сравнительно мало времени на то, чтобы завершить работу. Однако причиной его полного истощения сил стало вовсе не это, а попытки найти способ избавиться от Себастьяна.              Всё время, что они были там, этот человек буквально дышал ему в спину, поэтому оставить для Алека послание, которое они предварительно обговорили с Джейсом, было куда сложнее, чем он изначально представлял себе это. Много времени ушло на то, чтобы убедить сына Валентина разделиться, когда они покидали здание, дабы убедиться, что все охранники были без сознания. Именно поэтому у него осталось совсем немного времени на то, чтобы оставить для Алека что-то более продуманное. Он оставил лишь одно слово и несколько подсказок, которые, он надеялся, его парень сможет расшифровать.              — Отдохни немного, — сказал ему Валентин, сняв повязку с глаз Магнуса.              — Как заботливо с Вашей стороны, — саркастично ответил Магнус, несколько раз помигав глазами, чтобы привыкнуть к свету. Они вернулись, как он и подозревал, в Ренвик, и, несмотря на то, что здесь всегда было мрачно, сейчас был полдень, поэтому яркий свет просачивался сквозь все трещины в стенах и старые деревянные доски, перекрывавшие окна.              — Отведите его вниз, — приказал Валентин кому-то из своих людей, которые сразу же подтолкнули Магнуса к лестнице и отвели в подвал.              — Ты вернулся, — прошептал Джейс, как только охранники скрылись из виду. Он притворялся, что до сих пор был без сознания с момента, как очнулся вчера днем, чтобы не оказаться на еще одном допросе до того, как Магнус оставит послание их местонахождения для Алека. — Я думал ты не вернешься до самого вечера.              — Валентин не захотел оставаться там, — сказал Магнус, стараясь найти удобную позу на своем не очень удобном матрасе.              — Ты оставил Алеку послание?              Магнус кивнул.              — Я оставил его в книгах... книгах Шекспира, если быть точным.              — Шекспир — его любимый автор, — с улыбкой сказал Джейс.              — Я знаю...              — Что сказано в послании?              — Там только одно слово, на большее не хватило времени. Себастьян, ну, точнее Джонатан постоянно дышал мне в спину, однако я урвал немного времени и смог сказать ему, где мы находимся, — сказал Магнус, сделав мысленную пометку о том, чтобы начать называть Себастьяна Джонатоном, ведь именно это было его настоящим именем.              — Думаешь, ему удастся найти нас?              — Рано или поздно, — сказал Магнус. — Он самый умный человек из всех, кого я знаю. Скоро он найдет способ.              — Ты и правда любишь его, да? — спросил Джейс. До этого момента они не общались на личные темы. Все их беседы были связаны с Валентином и планирующимся им делом. Джейс лишь поделился тем, что сказал ему адвокат, у которого он решил проконсультироваться. Это был первый раз, когда они разговаривали как друзья.              — Больше жизни, — признался Магнус, потому что это было именно им... признанием. Он не задумывался о том, насколько была велика его любовь к Алеку ровно до тех пор, пока не столкнулся с возможностью его потери. Именно поэтому он, не задумываясь, пожертвовал собой ради него.              — Он тоже любит тебя, — сказал Джейс, — поэтому я и разговаривал с тем адвокатом.              — Я знаю, что он чувствует, — сказал Магнус, громко вздохнув, — и никогда не сомневался в этом. Ну разве что немного еще перед тем, как он рассказал о своих чувствах, потому что сомневался, что он может испытывать «подобное» по отношению ко мне. Честно говоря, он слишком хорош для этого мира. Но я знаю, что он любит меня.              — Согласен, он слишком хорош для этого мира. И я уверен, он очень скоро найдет нас. Он разберется во всём, что ты для него оставил. Я видел, как вы работаете вместе, между вами есть уникальная связь. Поэтому он найдет нас.              — Уверен, так и будет. Я просто надеюсь, что он сделает это как можно скорее, потому что боюсь, что здесь мы надолго не задержимся. Теперь у Валентина есть всё необходимое для воплощения его плана.              — Так значит тебе удалось обновить все чертежи?              Магнус только кивнул в ответ.              — Как считаешь, как долго он будет ждать? — спросил Джейс.              — Недолго, — признался Магнус. — У него уже всё готово. Ему лишь нужно было раздобыть верные планы этажей. Теперь они находятся в его распоряжении, поэтому это лишь вопрос повторного планирования проникновения в здания, координации всех участников и претворения замысла в жизнь. Я подслушал его разговор по телефону, когда мы ехали сюда, и он сказал, что хочет совершить ограбление уже в эту пятницу.              — В эту пятницу?! — удивленно спросил Джейс. — Так скоро?              Магнус кивнул.              — Я изучил планы этажей некоторых банков, обновляя их, и вынужден признать, что сделать это в такой небольшой отрезок времени вполне возможно. Банки и хранилища в них снабжены первоклассной системой обеспечения безопасности, однако работают они отдельно друг от друга, поэтому технически нет никакой необходимости менять уже разработанный план ограбления. Будет сложно попасть внутрь зданий, да, но это выполнимо. Тем более, у Валентина есть все требующиеся для этого ресурсы.              — Тогда я надеюсь, что мой брат придет сюда до того, как это произойдет.              — Я тоже, — сказал Магнус, прикрыв глаза, чтобы немного отдохнуть. Недолгий сон в дороге ему помог, однако он всё равно чувствовал себя истощенным.              — Не знаешь, сколько сейчас времени? — спросил Джейс.              — Чуть больше полудня, а что?              — Просто пытаюсь понять, что происходит сейчас в Бюро. Уверен, Алек уже должен быть в Вашингтоне.              — Надеюсь. Сигнал тревоги сработал, когда мы вошли, конечно же, но не думаю, что уведомление пришло раньше 6 утра, поэтому да... возможно, его уже уведомили и он направляется туда.              — Он капитан отделения, конечно же, его уведомили.              — Что?! — спросил Магнус, пораженно раскрыв глаза. Он не знал об этом. Когда он решил работать на своего отца, чтобы спасти Алека, капитаном отдела был Ходж Старквезер. Магнус предполагал, что они назначат на эту должность кого-то другого после того, что этот ублюдок сделал с одним из своих, но даже не представлял, что этим человеком окажется сам Алек. Это была очень важная должность.              — Он получил повышение после произошедшего с твоим отцом и Ходжем. Теперь он главный, — сообщил ему Джейс.              Магнус широко улыбнулся.              — Он заслуживает это как никто другой. Он профессионал своего дела, — сказал он, не в силах сдержать гордость в своем голосе.              — Верно, — согласился Джейс. — Сейчас он самый лучший агент в Бюро. Еще со времен Квантико я знал, что когда-нибудь он займет важную должность. Он прирожденный лидер, он храбр и умён, что важно, будучи на руководящей должности. Он ловил самых выдающихся за всю историю преступников и помогал с расследованием бесконечных дел, он...              — Не всех самых выдающихся преступников, — оборвал его речь Магнус, — я находился в вершине его списка, и он так и не смог меня поймать, — с улыбкой добавил он.              — Ты всегда был его Ахиллесовой пятой, — признался Джейс, — и, думаю, он твоей тоже. Но теперь этому есть объяснение. Еще не осознавая этого, вы уже знали друг друга лучше кого бы то ни было. Вы оба могли предвидеть следующий шаг другого и даже догадаться, как поступите в ответ. Именно поэтому эти отношения всегда были противостоянием ваших способностей. Не понимаю, почему я не заметил этого раньше.              Магнус засмеялся.              — Думаю, ты прав, — признал он, — но власть над этой игрой всегда находилась в его руках. Я обманывал себя, думая, что всё находится под контролем и идет по моим правилам. Однако на самом деле ему всегда удавалось удивлять меня и даже заставлять опасаться за свою жизнь. Когда я впервые услышал, что появился федеральный агент, который пытается меня поймать, то не воспринял этого всерьез. Такое случается постоянно, в особенности, когда у нас есть громкая репутация. Но когда он смог выяснить моё настоящее имя и разоблачить меня, то я понял, что он — достойный противник, и поэтому я так же, как и он, стал одержим им. Когда мы встретились на крыше того ювелирного магазина, я понял, что эта одержимость может стать моей погибелью.              Джейс усмехнулся.              — У него ушла не одна неделя на то, чтобы узнать твоё имя, — сказал он. — Он говорил всем о том, что нашел твою старую ячейку для хранения, но в это никто не верил, — признался агент. — Ему откуда-то было известно о том, что это был ты, поэтому он не позволил нашим сомнениям сбить его с толку и нашел тебя.              — Он рассказал мне эту историю, — сказал Магнус.              — Правда?              Магнус кивнул, и мягкая улыбка коснулась его губ.              — Однажды ночью... несколько месяцев назад, когда я помогал вам поймать моего отца, у нас был разговор по душам. Мы рассказали друг другу то, о чем прежде не рассказывали никому.              — Ты рассказал ему о своей преступной жизни? — немного шокировано спросил Джейс. Магнус был уверен, что агент и сам обо всём догадался.              — Он предоставил мне иммунитет, — признался Магнус. — Ему хотелось узнать о моей личной жизни. Я отказался рассказывать о чём-либо, потому что не хотел взваливать это на его плечи. От нашей романтической связи проблем было уже более чем достаточно, однако он настоял. Во время допроса мой отец разговаривал с ним, ему хотелось узнать обо всём.              — Алек любопытный человек.              — И не говори... — усмехнувшись, сказал Магнус. — В тот день я рассказал ему всё, что нужно было знать обо мне, и взамен он тоже кое-чем поделился со мной: то, как ему удалось выяснить моё настоящее имя, например. Эту ночь я не забуду никогда.              — Почему?              — Потому что в тот день впервые в жизни я почувствовал себя человеком, а не просто преступником. Всю жизнь меня преследовало клеймо моих прошлых поступков. Люди видели меня как Магнуса Бейна, выдающегося афериста. Преступника. Но Алек, Алек видел человека, скрытого за этим, — сказал он, указав на свою внешность. — Несмотря на совершенные мною вещи, и кошмар, которым была моя жизнь, Алек не осудил меня, а наоборот, постарался понять, через что я прошел и принять меня. Он принял как мои положительные, так и отрицательные стороны.              — Да, в этом весь Алек, — согласился Джейс. — Он всегда видит самое лучшее в людях и учится принимать их негативные стороны. И, честно говоря, я думаю, что у тебя больше положительных качеств, чем отрицательных, Магнус. Я не очень хорошо знаю тебя, мы знакомы друг с другом совсем недолго, но я знаю Алека. Он бы никогда не сделал что-либо из того, что уже совершил ради тебя, и не полюбил бы вот так, будь ты настолько плохим человеком. Да, ты... хм... ты...              — Преступник, так и говори, я не против, — сказал Магнус.              — Ну да, ты преступник, но ты хороший человек. Ты никогда никому не причинял вреда и всегда помогал окружающим тебя людям. То, что ты сделал прошлой ночью, оставив Алеку послание, зная, чем это обернется для тебя, лишь доказывает, насколько у тебя большое сердце.              Магнус улыбнулся, тронутый мнением Джейса о нем.              — Спасибо, — сказал он, стараясь не покраснеть. — Кажется, мы становимся какими-то сентиментальными, да? — вслух спросил он.              — Кажется, да, — с усмешкой сказал Джейс.              — Кто мог бы подумать, что мы с тобой поговорим по душам, будучи заточенными в плену. Я думал, что не нравлюсь тебе.              — Не нравился, — признался Джейс. — Когда я впервые увидел тебя дома у Алека, то подумал, что ты просто пытаешься воспользоваться моим братом. Однако, увидев, как вы взаимодействуете и анализируете сложившуюся ситуацию, я понял, что рискуешь всем ты, а не Алек. Ты умен, очень умен. Поэтому если ты решил быть с моим братом и даже позволил ему познакомить тебя с нами, значит, твои чувства к нему сильнее собственного эго, которое до встречи с тобой, по моему мнению, было единственным, что тебя волновало.              — Я не виню тебя за такое представление меня. Многие годы я заставлял вас верить только в то, что я был эгоистичным сукиным сыном, — признался Магнус. — Но я рад, что мы познакомились. Приятно осознавать, что у Алека есть ты, Изабель и тот маленький умненький Гарри Поттер...              — Подожди! Ты знаком с Максом?! — удивленно спросил Джейс.              — Хмм, я... д-да? Однажды он был дома у твоего брата, когда я пришел увидеться с ним. Наша встреча была случайной. Вообще-то той ночью я ждал, когда Алек уложит его спать, чтобы избежать неловкой встречи, однако парень проснулся и, ну, в конечном счете мы посмотрели все вместе фильм. Он очень милый ребенок.              — Он знает о том, кто ты такой?              — Нет, он знает только то, что меня зовут Магнус. Но мы попросили его никому не рассказывать о том, что он встретил меня.              — Когда это случилось?              — Вскоре после побега моего отца. Ты сердишься? Клянусь, ему никогда ничего не угрожало, я...              — Нет, я понимаю... Я просто удивлен. Не могу поверить, что Макс знал, но никто из нас не имел ни малейшего понятия о том, кем был тот таинственный человек, с которым встречается Алек.              Магнус усмехнулся.              — Он сказал, что умеет хранить секреты, поэтому я совсем не удивлен... Малыш сдержал своё слово. Ну да ладно. Как ты себя чувствуешь? — спросил Магнус, чтобы сменить тему разговора. Джейс показал, что вполне способен быть открытым и понимающим человеком, но Магнус решил не рисковать. К тому же, агент очнулся всего лишь день назад, и Магнус переживал за его состояние. Казалось, что разум у него прояснился, однако его раны не заживали, а наоборот, выглядели хуже, чем вчера.              — Лучше.              — Не ври.              — Ну не лучше, но я же не умер, верно?              — Учитывая то, как ты выглядишь, это можно смело назвать чудом, — сказал Магнус. — У тебя есть жар? — спросил он, протянув руку через решетки, чтобы прикоснуться ко лбу агента.              — Нет.              — Есть, — сказал Магнус. Агента точно так же, как и вчера, мучила лихорадка. — У меня совсем не осталось воды, но, надеюсь, через несколько часов они разрешат мне принять душ, и я смогу...              Во время речи Магнуса наверху внезапно раздался шум, заставивший их обоих полностью замолчать. Джейс тут же закрыл глаза и сделал вид, что находится без сознания на случай, если кто-то спустится в подвал. А Магнус, не зная, что предпринять, решил сделать то же самое и притвориться спящим.              Шум был очень громким. Они слышали эхо сотен шагов и голосов, раздававшихся в здании. Они слышали, как несколько людей передвигали какие-то вещи с места на место, а также голос Валентина, дающий указания, который нельзя было перепутать ни с чьим другим. Магнус попытался прислушаться к тому, что он говорил.              — Они переезжают, — прошептал Магнус.              — Что?              — Они переезжают, — повторил Магнус. Валентин отчетливо сказал: «Пошевеливайтесь, у нас мало времени, нам надо уезжать».              — Уже?              Магнус кивнул.              — Вот дерьмо! Как думаешь, Алек уже приехал обратно?              Магнус покачал головой.              — Не думаю, еще слишком рано. Даже если он уже нашел послание и знает, где мы находимся, дорога оттуда сюда занимает 4 часа. К тому же, Алек не предпринимает чего-либо без соответствующего плана. Он не станет рисковать и приходить сюда, не обдумав заранее свои действия, ты и сам это знаешь.              — Что там вообще происходит?              — Они переезжают в другое тайное убежище.              — Другое тайное убежище? — спросил Джейс.              Магнус знал, что у него нет большого количества времени на объяснения для Джейса. Он слышал быстрые передвижения людей Валентина наверху, поэтому должен был действовать быстро. Это был лишь вопрос времени, когда кто-то спустится вниз, чтобы забрать с собой и их тоже. К счастью, импровизация давалась ему легко, и план уже созревал у него в голове.              — Да, но теперь выслушай меня, хорошо, Джейс? Времени практически не осталось, а мне нужно рассказать тебе всё, что мне известно, пока еще не поздно.              — Почему?              — Просто выслушай меня, ладно?              — Но...              — В Хайтс [1] есть одно место. Это склад, Валентин хочет использовать его в качестве центра управления. Ты знаешь, что организация проникновения в банк Нью-Йорка будет моей с Джонатоном ответственностью, но в этой книге, — сказал он, отдав Джейсу одну из книг, которую Валентин позволил ему оставить у себя в клетке, — я написал всё, что мне известно о его плане: преступники, которые будут в других банках, график, адреса тайных убежищ и так далее... всё здесь. Информация, конечно же, зашифрована, я воспользовался одним из моих личных кодов на случай, если Валентин обнаружил бы его. Но лишь один человек способен прочесть его. Ему уже однажды удалось расшифровать это.              — Алек.              — Да, поэтому отдай ему книгу, когда он придет сюда. Когда ты только оказался здесь, я рассказал тебе о комнате наверху. Всё, что я написал, есть и там, но вряд ли Валентин оставит всё здесь, поэтому это наш единственный резерв, Джейс. Ты должен любым способом передать ее Алеку. Это наш единственный шанс на то, чтобы сорвать его планы.              — Но... но вряд ли он оставит меня здесь. Я нужен ему, чтобы найти Клэри и Джослин.              — Нет, не нужен. Если он захочет, то рано или поздно найдет свою семью. Он просто воспользовался тобой, чтобы попробовать сделать это немного быстрее. Я позабочусь о том, чтобы он оставил тебя здесь.              — Как?              — Я что-нибудь придумаю. Просто пообещай мне, что когда они придут сюда, ты ничем не выдашь то, что находишься в сознании. Независимо от того, что ты услышишь или что произойдет, ты не будешь шевелиться и уж точно не откроешь глаза, хорошо?              — Но...              — Джейс, пожалуйста, ты должен сделать это ради своей семьи, ради Клэри... ради самого себя. Алек скоро будет здесь, я знаю это, поэтому ты должен выжить и отдать ему эту книгу. Скажи, чтобы он был осторожен. Я понимаю, что просить его не лезть в это бесполезно, потому что он упёртый и вечно никого не слушающий, но пожалуйста, попроси, нет, умоляй его быть осторожным.              Джейс слегка кивнул. Из-за происходящей сейчас ситуации и подтекста, скрытого в словах Магнуса, он потерял дар речи.              — И еще, если тебе не сложно, скажи ему, что я люблю его, хорошо? Скажи, что он самое лучшее, что было в моей жизни; что я бесконечно благодарен за тот день, когда он решил взяться за моё дело. Он внёс смысл в мою жизнь и помог почувствовать себя хорошим человеком, человеком, достойным его и...              — Нет, — прервал его Джейс. — Если хочешь, чтобы Алек узнал об этом, то ты сам об этом ему скажешь.              — Джейс, пожалуйста, пообещай, что ты всё ему передашь, — взмолился Магнус.              — Нет, я понимаю, почему ты просишь меня об этом. Прости, но нет, Магнус. Ты должен будешь выжить, если хочешь, чтобы он знал об этом.              — Я не выживу. Я знаю это.              — Откуда?              — Когда работа будет завершена, они избавятся от меня.              — Откуда столько уверенности в этом?              — Потому что я бы так же поступил на их месте, — сказал Магнус.              Он заметил, что Джейс хотел продолжить спор, но в этот момент дверь в подвал открылась, и несколько человек стали спускаться по лестнице.              — Закрой глаза, пожалуйста! — торопливо прошептал Магнус.              Джейс несколько секунд помедлил, но быстро закрыл глаза. Магнус тоже закрыл их и постарался выровнять дыхание, чтобы они подумали, будто он спал всё это время.              — Эй, ты! — сказал человек, тряся клетку, чтобы расшевелить его. — Просыпайся!              — Ну чего?! — воскликнул Магнус, сделав якобы раздраженный вид.              — Мы переезжаем.              — Куда?              — Сам знаешь куда, поэтому давай собирай свои шмотки и пойдем, — сказал человек, открыв его клетку.              Магнус начал собирать всё, что у него было, но в этот момент в подвал вошел Валентин, и он остановился. Мужчина широко улыбался, а Джонатан стоял позади него, тоже улыбаясь.              — Уже готов к дальнейшим действиям? — спросил его Валентин.              Магнус лишь закатил глаза в ответ.              — Вы не могли подождать всего несколько часов? Я практически не спал.              — Что, выспаться желаешь? — насмешливо спросил Джонатан.              — Джонатан... — сказал Валентин, взглянув на своего сына, который лишь закатил глаза и отвернулся.              — У нас нет времени, Бейн. К тому же, это место исчерпало себя, поэтому пора переезжать. Тебе лучше всех известно, что такие преступники, как мы, не могут надолго задерживаться в одном месте. Мы должны передвигаться постоянно, это ключ к нашему успеху.              Магнус проигнорировал его и взял свой пиджак с пола, тут же надевая его на себя.              — Вытащите агента Клариссы, — приказал Валентин.              — На Вашем месте, — сказал Магнус, стараясь звучать как можно более беззаботно, — я бы не стал тащить его с нами. Он умирает. Его присутствие и забота о нем — наша обуза. Такие преступники, как мы, — добавил он, копируя слова и тон Валентина, — не возятся с трупами, это всё только усложняет. Это и есть ключ к нашему успеху.              Валентин посмотрел на Джейса и нахмурился.              — Я не могу оставить его здесь.              — Почему нет? — спросил Магнус, подойдя к нему и смотря на Джейса так, словно ему было плевать на его участь. — Или же Вы хотите, чтобы Ваша дочь всё-таки была с ним?              — Бейн прав, — добавил Джонатан, — моя сестра не может быть вместе с ним.              — Откройте клетку, — приказал Валентин своему человеку, который тут же сделал то, что ему было приказано.              Валентин вошел в клетку и, присев рядом с телом Джейса, резко потряс его, чтобы тот очнулся, однако Джейс никак не отреагировал.              — Он был без сознания с тех пор, как вы принесли его сюда, — сказал Магнус. — Сначала я подумал, что вы чем-то накачали его, и из-за этого он не приходил в себя. Но с тех самых пор у него не проходит жар. Думаю, Ваши люди немного перестарались, избивая его. Сомневаюсь, что он вообще сможет очнуться.              Валентин протянул руку и коснулся лба Джейса. Магнус знал, что он только что убедился в том, что он не врал, и что у Джейса на самом деле была лихорадка.              — Что ж, он был слабаком, — сказал он, встав, выйдя из клетки и закрывая ее за собой. — Мы оставим его умирать здесь. Уверен, Кларисса перестанет думать о нем, как только мы покинем это место. На всякий случай повесьте цепь на дверь клетки, — добавил он. — Нам нельзя допустить чудесного исцеления, которое разрушит все наши планы.              — Дайте мне сделать это, — вызвался Магнус.              — Приятно видеть, как меняется твоё отношение к этому, — улыбнулся Валентин, отдав цепь Магнусу. — Ты наконец понял, чью сторону тебе следует принять.              Магнус ничего не ответил и просто подошел к клетке Джейса, чтобы повесить на нее цепь. Он не пытался избежать этого, потому что как только Алек окажется здесь, они смогут с легкостью сломать ее и освободить Джейса. Однако он немного затянул время, крепко обматывая ее вокруг решеток. Когда он повесил замок и закрыл его, то услышал тихий шепот, исходящий от человека, находящегося в клетке. Он был едва различим, однако он услышал его абсолютно чётко.              — Я обещаю.              Магнус почувствовал, будто после слов агента с его плеч свалился камень. Теперь он будет спокойно идти навстречу своей судьбе, зная, что если случится самое худшее, то, по крайней мере, Алек будет знать, что он любил его так, как не любил никого прежде.              — Быстрее, Бейн! — сказал Джонатан. — Мы должны идти.              — Ладно, — вздохнул Магнус, затянув цепь в последний раз и поднявшись на ноги.              Он еще раз посмотрел на Джейса и, сделав глубокий вдох, последовал за Валентином, Джонатоном и остальными людьми наружу. Его дальнейшая судьба больше была не в его руках.       

***

      Небо уже начало темнеть, когда Алек, наконец, добрался до места, обозначенного Магнусом в его послании. Время, ушедшее на возвращение из Вашингтона в Нью-Йорк, Алек использовал для того, чтобы спланировать свои дальнейшие действия. Для обеспечения безопасности он попросил свою команду и другие группы помочь им во время операции по проникновению в тот район. Ему не хотелось, чтобы кому-нибудь стало известно об их нахождении там. Он понимал, что жизнь Магнуса и, вероятно, жизнь Джейса находились под угрозой. Нельзя было просто ворваться в здание, не следуя какому-либо плану, и действовать, исходя из текущей ситуации.              План Алека был простым, но эффективным. Он временно перекрыл доступ ко всему острову: никто не мог попасть на него без предварительного одобрения после осмотра агентом ФБР. Несколько вертолетов контролировали близлежащие окрестности, а также в их распоряжении были несколько групп агентов и полицейских, расположенных во всех зданиях и находящихся неподалеку кварталах. Он прекрасно понимал, что ключом к успешному исходу операции было не количество агентов, работающих на местах, а их работа как единого и слаженного организма. Сегодня он не оставил шанса случаю и даже взял на себя единовременное управление огромным количеством агентов, что казалось безумием из-за сосредоточения в руках работы всех агентов и полицейских, доступных в городе.              ― Алек, ты уверен, что хочешь туда пойти? ― в сотый раз спросила Иззи.              Алек стоял в первом ряду, одетый в пуленепробиваемый жилет, находясь в полной готовности ворваться в заброшенное здание вместе с первым отрядом. Иззи попросила его подождать до тех пор, пока их команда не подтвердит, что входить туда было безопасно, но Алек отказался. Как только он расшифровал послание Магнуса, то решил, что сам станет управлять всей операцией и сделает это изнутри, а не будет сторонним наблюдателем, как поступало большинство руководителей.              ― Да, Иззи, уверен.              ― Но у тебя нога и...              ― Всё хорошо, ― сказал Алек. ― Ты сама знаешь, что я должен пойти туда. Я не могу остаться здесь, Из.              ― Тогда позволь мне пойти вместе с тобой.              ― Нет. Если со мной что-нибудь случится, то ответственной за нахождение нашего брата и помощь Магнусу станешь ты. Я не могу доверить это никому, кроме тебя, и именно поэтому ты останешься здесь.              Иззи закатила глаза, но кивнула.              ― Просто пообещай, что будешь осторожен.              ― Буду, к тому же, меня учили этому. Это не впервые.              ― Я прекрасно знаю об этом, ты самый лучший, но твоя нога...              ― С моей ногой всё более чем в порядке, перестань переживать об этом, ― соврал Алек. Она беспокоила его с момента возвращения в город. Он слишком много проходил без трости сегодня, и это начинало негативно сказываться на нём, однако у него совсем не было времени на то, чтобы беспокоиться об этом. Он был так близок к тому, чтобы положить конец всему этому, что адреналин давал ему силы продолжать двигаться дальше.              ― Мы будем готовы, как только прикажете, ― сказал член из первого отряда.              Алек кивнул и, в последний раз посмотрев на свою сестру и поцеловав ее в лоб, сделал глубокий вдох и нацелился пистолетом перед собой.              ― Вперед, ― приказал он им.              Две группы агентов и члены полиции начали движение, продвигаясь вместе с ним и окружая здание. Их главной задачей являлось обеспечение безопасности места. Здание было разрушено, и это представляло собой проблему не только из-за того, что люди внутри могли сбежать абсолютно в любой момент, но и потому, что те могли стрелять изнутри и превратить всё в настоящую бойню. В их оснащение входили жилеты и в некоторых случаях ― шлемы, но они не были полностью защищены от пуль, и над ними нависала непосредственная угроза.              ― Сэр, ― обратился к нему один из людей, ― хотите, чтобы мы выбили дверь? ― спросил он.              Алек кивнул. Входная дверь здания была забаррикадирована. Алек понимал, что это было плохим знаком.              Четыре человека из отряда схватили таран, который привезли с собой, и приступили к открытию двери, за считанные секунды сбивая все баррикады.              Команда быстро ворвалась внутрь здания, и Алек последовал за ними. Каждая клетка его тела находилась в состоянии боевой готовности, ожидая самого худшего в любой момент.              ― Всё чисто, ― сказал Алеку командир отряда спецназа.              Алек кивнул и сразу же вызвал агентов, ожидавших снаружи приказа Алека ворваться в здание сразу через несколько выходов.              ― Команда 2, 3 и 4, действуйте! ― сказал он, используя рацию, привязанную к его жилету.              Вся операция находилась под его полным контролем. Возможность поимки самого опасного преступника была высока, и Алек предпочел не рисковать.              Команды агентов вошли в здание, вынеся несколько входов, и, как и команда Алека, дали сигнал о том, что всё было чисто.              ― Как прикажете действовать дальше, капитан? ― спросил член его команды.              ― Нам нужно разделиться, ― сказал Алек, быстро обдумав ситуацию. Само здание представляло собой заброшенную больницу, поэтому здесь было много этажей и комнат, которые надо было проверить. Он был уверен, что не все из них можно было использовать в качестве укрытия, ведь место было практически разрушено, однако Валентин выбрал его не случайно. Он был уверен в этом. Повсюду были четкие следы присутствия людей: отпечатки следов и пыли, множество пустых контейнеров для еды, разбитые бутылки и разбросанные сигаретные окурки. К тому же, Магнус ни за что не попросил бы приехать его сюда, если бы место не представляло собой никакой важности. ― Мы должны проверить каждый угол здания. Если здесь никого нет, тогда, возможно, мы хотя бы найдем что-то, что сможет навести нас на Валентина, ― сказал он. ― Команды 3 и 4 проверят нижние этажи и подвалы, все остальные ― верхние этажи и крышу, ― приказал он.              ― Да, капитан, ― сказал человек.              ― Знаете что? ― остановил их Алек, прежде чем они стали двигаться согласно его приказу. ― Лучше мы проверим нижние этажи и подвалы, ― сказал он. Сейчас он был не в самой лучшей физической форме, учитывая ранения на ноге и руке, поэтому проверка верхних этажей будет глупостью, которая поставит под опасность его людей. ― Если что-нибудь обнаружите, сообщите нам об этом по рации, ― сказал Алек и повел за собой свою команду. Нельзя было терять ни секунды.              Предпринимая все необходимые предосторожности для избегания неожиданных нападений, Алек со своей командой начали медленно проверять нижние этажи, входя в комнаты и, к сожалению, находя лишь больше пыли и груд мусора вместо признаков присутствия Валентина, Магнуса или хоть кого-нибудь.              ― Давайте проверим подвалы, ― сказал Алек своей команде.              Это была больница, поэтому он рассчитывал, что входов в подвалы будет несколько, что, несомненно, всё усложняло. Однако задача упростилась, когда они заметили, что из трех дверей, ведущих в разные подвалы, рабочей была только одна.              ― Аккуратно отоприте ее, ― сказал Алек. Он знал, что это может быть ловушкой. Шансы на то, что Валентин вместе со своими людьми окажется там, были ничтожны, но им всё же стоило проявить осторожность.              Те же люди, что открыли входную дверь, взяли таран и выбили ее. Алек с командой двинулись вперед, твердо держа перед собой пистолеты и спускаясь вниз по лестнице. Но как только они начали идти вниз, тишину разбил чей-то голос.              ― Не стреляйте, не стреляйте, это я!              Алек сразу же узнал этот голос.              ― Джейс! ― воскликнул он, быстро бросившись туда, где был его брат. Тот находился внутри небольшой клетки. Он не мог разглядеть всё детально, но увидел решетки, отделявшие их друг от друга. ― О, Боже, Джейс, ты здесь! ― с облегчением воскликнул он. Небольшой камень упал с его души. ― Взгляни на себя, ― добавил он, когда смог рассмотреть его получше. Несколько его людей уже включили фонари, чтобы осветить комнату, и Алек понял, что его брат был сильно избит.              ― Не волнуйся, всё хорошо, ― сказал Джейс.              ― Откройте это сейчас же! ― не тратя ни секунды, приказал Алек нескольким людям, которые использовали тот небольшой имеющийся при них ассортимент, чтобы открыть клетку.              Алек крепко обнял Джейса.              ― Ау, ― возразил Джейс.              ― Прости, ― быстро извинился Алек. Состояние его брата сейчас совсем не подходило для объятий, но он был так счастлив увидеть его, что тут же забыл, что ненароком может еще больше навредить ему. ― Я так рад, что ты жив. Я очень переживал за тебя, все эти дни... я... я был в отчаянии.              ― Хей, со мной всё хорошо... я был на волоске от гибели, но кое-кто помог сохранить мне жизнь, ― сказал Джейс.              Алеку не надо было спрашивать, чтобы понять, что всё это было благодаря Магнусу.              ― Он здесь? ― спросил Алек и обратился в рацию с запросом на поиск других пленных, в особенности ― Магнуса Бейна.              ― Его здесь нет. Они уехали несколько часов назад, ― сказал Джейс. ― Они забрали его с собой. Он смог уговорить их оставить меня здесь, чтобы ты смог найти меня. Он волновался, что я не смогу выжить.              ― Тебе известно, что они замышляют? ― спросил Алек. То, что Магнус сделал для Джейса, было абсолютным героизмом, и он был бесконечно благодарен ему за это. Но сейчас на кону стояли более важные вещи... а время шло. Джейс сказал, что они оставили его несколько часов назад, поэтому, может быть, если Алек поторопится, то сможет остановить их и спасти Магнуса.              ― Федеральный Резерв.              ― Банк Нью-Йорка?              ― Да, но... не только, они хотят ограбить все. Они хотят ограбить все двенадцать банков одновременно.              ― Ты случайно не знаешь когда?              ― Магнус сказал, что Валентин хочет сделать это в эту пятницу, но это не точно.              Алек сглотнул. Значит, в его запасе было менее 72 часов.              ― Магнус сказал, что такое возможно сделать, ― продолжил Джейс. ― То, что он сделал в библиотеке прошлой ночью, было против его воли. Валентин заставил его, им нужно было обновить чертежи всех банков, чтобы вломиться в них, а...              ― ...они находятся в Библиотеке Конгресса, ― завершил Алек предложение Джейса.              Джейс слабо кивнул.              ― Вот, ― сказал его брат, отдавая ему старую книгу, ― он оставил ее для тебя. Он сказал, что написал там всё, что ему известно о замыслах Валентина. Наверху также есть комната, в которой должны находиться все детали дела. Я никогда её не видел, но Магнус заверил, что она существует, однако всё равно на всякий случай перенёс всё в неё. Думаю, он всегда знал, что ты сможешь найти нас. Она зашифрована, но он сказал, что ты сможешь прочитать это.              Алек взял книгу и ощутил, как его сердце стало биться быстрее, когда он прочел ее заголовок. Это была та же книга, в которой Магнус оставил предыдущее послание с цифрами, обозначавшими буквы.              ― Ох, Магнус... ― прошептал он, открыв книгу и улыбнувшись изящному почерку его парня.              Первая страница была адресована ему. Там было написано: «ДАК». Алек понял, что это значит, и это немного резануло по его сердцу: Для Агента Красавчика.              ― У тебя получается прочесть это? ― спросил Джейс.              Алек перевернул страницу и попытался отыскать шифр в первых нескольких строках. И он сделал это довольно быстро, потому что уже сталкивался с ним прежде... тогда, когда раскрыл настоящее имя Магнуса. И вдруг всё сошлось в единую картину. Магнус оставил это, потому что лишь Алек был способен прочитать код. Магнус оставил в руках Алека ключ к поимке Валентина, чтобы положить этому конец раз и навсегда.              ― Алек?              ― Да, да... получается, ― немного ошарашено сказал он. Осознание того, насколько Магнус доверял ему и его способностям поставить точку во всём этом, рухнуло на него внезапным комом ответственности.              ― Еще он попросил меня сказать тебе кое-что. Я пообещал, что сделаю это, ― продолжил Джейс, когда Алек оторвал взгляд от книги. ― Он хотел, чтобы ты знал...              ― Я знаю, что он хотел мне сказать, ― ответил Алек, не позволив Джейсу произнести те слова. Он не хотел слышать их, они приносили слишком много боли.              ― Но ты должен, он хотел, чтобы ты знал об этом на случай, если...              ― Я найду его, ― с решительностью сказал Алек.              ― Он сказал, что он...              ― Не говори этого, ― сказал Алек, закрыв рукой рот брата. ― Я не хочу этого слышать. Я знаю, что он сказал и почему заставил тебя пообещать сказать это мне, но я найду его. С ним всё будет хорошо, я сделаю ради этого всё что угодно.              ― Но... ― говорил Джейс, когда другие команды снаружи и внутри здания начали отчитываться перед Алеком через рацию. Здание и все прилегающие территории были чисты.              Алек вздохнул. Он уже понял это. Они приехали слишком поздно... снова.              ― Обеспечьте сохранность всех улик, которые найдете в здании, ― распорядился он для всех по рации. ― Проверьте здесь каждый угол и, пожалуйста, приведите несколько врачей для моего брата.              Разные команды ответили Алеку, но он проигнорировал их. Джейс попытался встать ― всё это время они находились на полу. Алек не предлагал перейти на другое место, потому что раны его брата выглядели довольно серьезно. Но, по-видимому, Джейс чувствовал себя лучше, чем казалось.              ― Ты уверен, что можешь встать? ― взволнованно спросил он.              ― Да, я...              ― Нет, не можешь, ― сказал Алек, когда заметил, что его брат едва ли мог хотя бы несколько секунд держать свою голову. ― Не шевелись, врачи будут здесь с минуты на минуту.              Джейс вздохнул, но кивнул.              ― И... и как ты поступишь с тем, что для тебя оставил Магнус?              ― Мне нужен план. Магнус всё передал в мои руки, и я не разочарую его. Я обязан ему этим и поэтому сначала расшифрую то, что собирается сделать Валентин, а затем составлю план. Если они хотят совершить ограбление в эту пятницу, значит, у меня есть, ― Алек посмотрел на свои часы, ― чуть более 48 часов, чтобы что-то придумать и предотвратить его.              ― Я могу помочь, я...              ― Ну уж нет, сэр, твоё замешательство в этом абсолютно исключено. Ты направишься прямиком в больницу на восстановление. У тебя жар и большинство твоих ран заражены.              ― Но...              ― Я твой босс, и ты будешь делать так, как я сказал, иначе...              ― Ладно, ― вздохнул Джейс. Времени на споры больше не осталось, потому что в этот момент в подвал вошла Иззи, побежала к нему и выкрикнула его имя.              ― Джейс! Джейс! Я пришла как только смогла, услышав, что ты здесь! ― сказала она, обняв его еще крепче, чем Алек.              ― Ау.              ― Прости, прости, я так рада, что с тобой всё хорошо. Я так переживала за тебя! Где Магнус?              ― Они забрали его с собой, ― сообщил ей Джейс.              ― Куда?              ― В новое тайное убежище, оно в...              ― Тшш! ― сказал Алек, тут же во второй раз менее чем за пять минут прикрыв рот Джейса. ― Мы не будем обсуждать этого здесь, ― немного запоздало сказал он, но усвоив свой урок. ― Я не хочу ничего испортить. Ты в безопасности, но Магнус ― нет, поэтому нам нужно быть осторожными. Магнус дал мне только один шанс, который поможет мне положить этому конец, и я не могу его упустить. В этот раз... ― с решительностью сказал он, ― я сделаю всё иначе и буду действовать не по нашим правилам. Я не буду поступать так, как они этого ожидают. Если мы хотим, чтобы всё это закончилось, то нам надо взять контроль над ситуацией. И единственный способ сделать это ― поступить так, как не делали никогда прежде.              ― И как же? ― спросила Иззи.              Алек улыбнулся. Первая встреча с Магнусом на крыше того ювелирного магазина несколько лет назад повторилась у него в голове. Он видел ее ясно, так ясно, что практически слышал слова, которые теперь его парень когда-то сказал так, словно он стоял перед ним и произносил их вновь.              ― Нестандартно мыслить.       

***

      Магнус почувствовал, что фургон остановился, и сразу же понял, что они добрались до места назначения. На дорогу дотуда ушло некоторое время, потому что, исходя из соображений безопасности, место, откуда Валентин будет управлять всей операцией, находилось не совсем в Нью-Йорке, а в Нью-Джерси. Склад располагался стратегически далеко от Манхэттена, но всё же в достаточной близости к нему, чтобы Магнус и Джонатан, покидая банк вместе с выручкой, смогли бы укрыться и не попасться.              — Мы прибыли, — сказал один из людей Валентина. Тот, который вёл фургон.              Магнус с облегчением выдохнул. Он бы соврал, не признав, что ему хотелось выйти из машины. Последние несколько дней он провел слишком много времени, находясь в небольших закрытых пространствах: сначала в подвале отца, а затем в той клетке. Осознание того, что он окажется в новом месте, вселяло немного предвкушения.              — Сними с него повязку и наручники, — приказал водитель кому-то. Магнус предположил, что это было адресовано человеку, сидевшему рядом с ним. Магнус находился в задней части фургона, а охранял его только один человек.              Человек тут же выполнил приказ, сняв повязку с глаз Магнуса и грубо дернув его руки на себя, чтобы открыть наручники.              — Ау, — возмутился Магнус. — К чему такая грубость? Разве я не доказал свою верность? — сказал он, потирая ноющие запястья. Было очевидно, что он никуда не сбежит. И не потому, что ему не хотелось этого, а потому, что он никогда не поставит под угрозу семью Алека.              — Заткнись и следуй за мной, — сказал человек, открыв дверь фургона и помогая ему вылезти.              Магнус кивнул и вышел из него, немного нахмурившись, когда его глаза зацепились за окрестности. Они припарковались не на улице, как он предполагал, а внутри склада. Неужели они изменили дислокацию, не предупредив его? Он запаниковал. Теперь невозможно было проверить, действительно ли он находился в месте, где должен был располагаться центр управления Валентина. И если они были не там, то это означало, что он оставил для Алека неверный адрес.              — Где мы? — спросил он, стараясь сдерживать свои эмоции и не звучать подозрительно. Однако человек проигнорировал его и просто бросил ему черный комбинезон, который выглядел точно так же, как тот, который Валентин заставил его надеть на себя во время их с Джонатоном проникновения в библиотеку.              — Переоденься, — сказал человек.              — Мы в новом центре управления? — снова спросил Магнус, стараясь подтвердить своё месторасположение. — На складе в Хайтс?              — Да, а теперь переодевайся! — раздраженно ответил человек.              Магнус постарался не показать своего облегчения и просто притворился, что изучает одежду.              — Ладно, хорошо, но... мне переодеваться здесь, что ли? — спросил он, показывая на место вокруг себя. Он никогда не стеснялся своего тела, да и нагота никогда не пугала его, но даже так он бы соврал, сказав, что присутствие этого человека не заставляло его чувствовать себя уязвимо.              — Нет, идиот, там, — сказал мужчина, указав на комнаты, находящиеся позади них. Магнус не понимал, почему этот человек был с ним так груб. Люди Валентина обычно были настроены враждебно, однако сегодня всё происходящее усугубилось в разы, потому что, вернувшись из Вашингтона, все были словно на грани срыва.              — Там есть ванная комната, — добавил мужчина.              Магнус, не проронив больше ни слова, просто прошел в ванную, чтобы переодеться. Там он нашел не только косметику, но еще и множество маленьких пластиковых баночек с блестками, что заставило его закатить глаза. Вчера ночью, когда его заставили проникнуть в Библиотеку Конгресса, Валентин, дав ему всё это, пытался доказать, что отлично знал его. В действительности же тот понятия не имел о том, кем он был на самом деле и как работал. Самым главным индикатором его работы были блестки. О том, как ему удавалось во время ограблений оставлять следы из них, было известно лишь пятерым людям: Алеку, Рагнору, Рафаэлю, Катарине и его отцу. Они все знали о том, что у него для этого были специальные перчатки, и он не разбрасывал их, словно конфетти. Почему Асмодеус так и не рассказал об этой детали Валентину было загадкой, но он предполагал, что их так называемая «дружба» была построена на чистой лжи и обмане.              Магнус надел комбинезон, накрасил глаза, чтобы стать более похожим на самого себя, и, взяв несколько баночек с блестками и положив их в карман, вышел из ванной комнаты. Человек, следивший за ним, до сих пор ждал его там.              — Босс попросил меня сопроводить тебя к нему, — в качестве объяснения сказал он, хотя Магнус и не просил об этом.              — Тогда веди меня, — сказал Магнус, последовав за человеком по этому месту.              Склад оказался действительно большим, но не пустым, как предполагал Магнус. До самых краев он был заставлен тысячами грузовых контейнеров, сложенных друг на друга. Всё место было похоже на бесконечный лабиринт с длинными коридорами, соединявшими всё подряд, но Магнус был практически уверен, что они никуда не вели. Это было превосходным убежищем.              — Они все пусты? — не удержался от вопроса Магнус, указав на грузовые контейнеры. Они заинтересовали его, однако охранник проигнорировал его и просто продолжил идти до тех пор, пока они не увидели свободное пространство в центре здания.              Оно также было окружено грузовыми контейнерами, но сложены они были иначе, будто создавая собой подобие крепости. Магнус догадывался, что сделано так было намерено: если бы кто-то неожиданно ворвался на склад, то у находящихся в этом пространстве людей было бы преимущество в расположении над ними. Они смогли бы с легкостью взобраться на контейнеры и застрелить с вершины любого, кто посмел бы вторгнуться сюда. Склад был устроен, словно смертельная ловушка.              — Жди его здесь, — сказал человек, заставив его пройти в центр. До этого Магнус стоял в нескольких шагах от него. Он изучал место и пытался не сталкиваться с находящимися там людьми. Теперь он понимал, почему все находились в таком напряжении. Здесь было самое огромное собрание преступников, которое он когда-либо видел в своей жизни.              — Гляньте-ка, кто здесь! — сказал человек, стоявший слева, улыбаясь ему. Большинство людей общались в небольших группах, не обращая на него никакого внимания. — Сам Магнус Бейн во плоти, я большой поклонник Вашей работы, — сказал он, в дружеском жесте протягивая свою руку.              Магнус фальшиво улыбнулся ему, но руку не пожал. Ему не хотелось общаться с этими людьми. Пока что он никого не узнавал, но множество лиц, которые благодаря его «большому поклоннику» теперь рассматривали его, были очень знакомыми, и от этого по всему его телу пробежались мурашки. Эти преступники не были такими, как он. Магнус был фальсификатором и вором, а эти люди... эти люди были убийцами.              Казалось, Валентин собрал вместе людей, у которых был похожий «стиль», чтобы те помогли совершить ему ограбление. Но Магнусу среди них было некомфортно. Так, словно...              — Сынок! — воскликнул Асмодеус, отходя от одной из групп и сразу же подходя к нему. Его отец широко улыбался, а единственное, чего хотелось Магнусу, это убить его за всё содеянное и в том числе за то, что тот превратил жизнь Алека в сущий ад.              — Как поживаешь? — имел наглость спросить Асмодеус, похлопав Магнуса по спине, словно они были лучшими друзьями.              — Оставь меня в покое, — сказал Магнус, отойдя от него. Он не хотел находиться рядом с ним. Ему казалось, что он не сможет контролировать себя, а закатывать сцены разборок на глазах у всех этих людей желания не было.              — Ты до сих пор злишься на меня, я понимаю. Но, клянусь, я не хотел причинять твоему фе... парню вреда. Всё, что произошло в тот день, было его виной. Хотя если немного вдуматься, то вообще-то это была твоя вина, ведь это именно ты подарил ему тот телефон. Если бы в тот день у него не оказалось его с собой, то он не смог бы воспользоваться им для подобных целей.              Магнус притворился, что проигнорировал его. Ему не нужно было еще одно напоминание об этом. То, что случилось с Алеком, было его и только его виной.              — Ну ладно... — продолжил его отец. Видимо, он не понимал, что для полноценного разговора нужен был по меньшей мере один человек, желавший его вести. — Приятно видеть, что ты держишь слово и помогаешь нашему новому другу.              — Очень помогает, мой дорогой Асмодеус, — сказал Валентин, вмешавшись в односторонний разговор и присоединившись к ним.              Он вошел в помещение с другой стороны зала, а его сын следовал позади него. На Джонатане был одет точно такой же комбинезон, как и на Магнусе, и вдруг стало понятно почему: все одинаково одетые люди отвечали за ограбления банков.              — Мне сказали, что ты только что приехал, — сказал Валентин Асмодеусу, обняв того рукой за плечи и уходя вместе с ним, переговариваясь так, словно они были друзьями, и проходя к столу, который стоял в центре всего свободного пространства.              Магнус остался на своём месте, наблюдая за их беседой. Всё это было очень странно. Он нахмурился. Дружба его отца и Валентина Моргенштерна была чем-то совершенно невозможным. Во-первых, потому что последний из них вообще должен был быть мертвым, а во-вторых, потому что это было совсем не похоже на его отца. Дружелюбие не являлось чертой Асмодеуса. Он был холодным, как лёд, поэтому видеть от него проявление товарищеских отношений было во всех смыслах странно. В целом идея об отце, культивировавшим дружбу, являлась сюрреалистичной.              Однако сейчас, когда у него появилась возможность понаблюдать за их общением, их внезапное сближение вдруг обрело смысл. У них было много общего: оба были безумно одержимы властью, рушили жизнь своих родных и были бессердечными.              — Минуту внимания, пожалуйста, — сказал Валентин, прочистив горло, чтобы привлечь внимание людей, собранных в помещении. В комнате тут же воцарилась мертвая тишина. — Наше время пришло! — воскликнул он, чем вызвал одобрительные возгласы всех преступников одновременно.              — Настало время для того, чтобы мы, наконец, воплотили то, что замышляли на протяжении многих лет, и продемонстрировали всем, кем мы являемся на самом деле! — продолжил Валентин. — Слишком долго мы скрывались в тени, слишком долго ждали шанса доказать правительству то, что они не смогут остановить нас! Сегодня, друзья мои, ожидание подошло к концу!              Помещение взорвалось радостным ликованием.              — После того, что мы сделаем, весь мир узнает о том, кто мы такие. Мы станем героями среди преступников, и никто не посмеет нас остановить!              Общий шум одобрения заполнил комнату. Каждый человек, находившийся там, за исключением Магнуса, конечно же, громко кричал, улыбаясь так, будто Валентин только что сообщил о том, что они выиграли лотерею. И это было недалеко от истины: выручка, которую они планировали заполучить, в мгновение ока сделает богатым каждого человека, участвовавшего в ограблении. Оценочный фонд всех банков составлял 4.49 триллиона долларов.              — Всё звучит прекрасно, — сказал человек, стоявший недалеко от Валентина, когда шум прекратился. На нём не было комбинезона, но он был одет в очень дорогой костюм. — Но Вы говорите так, словно действовать мы начинаем уже сегодня. Если Вы вдруг забыли, у нас готово далеко не всё. Та ошибка с чертежами была...              — Мой дорогой Малаки, — сказал Валентин, смотря на мужчину. Магнус сдержался от проявления каких-либо эмоций, хотя глубоко внутри был очень удивлен. Этот человек был Малаки Дьедонне, коррумпированный агент из Интерпола, который помог Асмодеусу сбежать из тюрьмы. Он был одним из пособников Валентина. — Эта ошибка была исправлена прошлой ночью, — добавил Валентин, щелкнув пальцами, чем подал сигнал своим людям принести обновленные чертежи.              Человек, который наблюдал за Магнусом, подошел к Валентину и отдал ему планы этажей, которые преступник тут же разложил на столе на всеобщее обозрение.              — Мой сын с нашим новым другом Магнусом Бейном уже позаботились об этом прошлой ночью, не так ли?              Магнус лишь пожал плечами и фальшиво улыбнулся, когда заметил, что теперь все взгляды были направлены на него. Он сделал это не ради помощи делу, а только потому, что его заставили. Однако ему не хотелось, чтобы всем этим людям стало известно о том, что у Валентина был механизм управления им. Если они узнают, что Магнус был лишь марионеткой, которой Валентин мог воспользоваться по своей прихоти, то доберутся до самой сути слабости Магнуса. Он был уверен, что не останется в живых, когда всё завершится. Но будущее было неопределенным, всё может случиться. И он должен был сделать всё, чтобы никто здесь не узнал о его отношениях с Алеком.              — Отличная работа, Бейн! — выкрикнул кто-то.              Преступники стали собираться вокруг стола, чтобы получше рассмотреть чертежи банков. Магнус полагал, что они уже были ознакомлены с ними. Ему не было известно, на протяжении какого времени они работали вместе, но, по его предположениям, это длилось по меньшей мере несколько лет. Уровень планирования такого ограбления нельзя было наработать всего лишь за одну ночь.              — Там высший уровень обеспечения безопасности, — сказал Малаки.              — Да, мне кажется, мы к такому не готовы, — согласился мужчина, одетый в комбинезон. — Прошлый план не требовал подобных усилий. В хранилища и без того сложно проникнуть, а теперь еще добавились и сами здания. Как Вы хотите провести нас туда?              Валентин ничего не ответил и просто улыбнулся. Его люди, как по команде, начали вносить какие-то деревянные коробки и открывать их, демонстрируя всевозможные виды оружия и боеприпасов: снайперские винтовки, пулеметы, гранатометы, взрывчатку и так далее. Магнус не любил оружие, но знал о нём очень многое и это... это было оружие, использовавшееся только при массовом вооруженном нападении.              — Вот это другое дело! — сказал мужчина, улыбнувшись, взяв пистолет в одной из коробок и став целиться им в разные направления.              Магнус запаниковал. Он понимал, что это значило. Замысел Валентина заключался в том, чтобы вломиться в банки и прокладывать пути внутрь, убивая всех, кто окажется в поле зрения. Когда он анализировал банки во время копирования чертежей, то понял, что проникнуть в них не так-то просто. Но ведь у Валентина есть всё необходимое для того, чтобы попасть туда, не прибегая к ненужному насилию.              — Опусти его, Пэнгборн, — сказал Валентин. — Они заряжены. Это тебе не игрушки.              Магнус не знал, что делать. Он понимал, что из-за этого погибнет много людей. Много невинных людей, жизнями которых пожертвуют из-за амбиций и сумасшествия этого человека. Внезапно желание предпринять хоть что-нибудь пронзило его, и он начал говорить неожиданно даже для самого себя.              — Разве я не должен был придумать для Вас новый способ попасть в те здания? — спросил он, выжидающе смотря на Валентина. — Когда я сказал Вам о той ошибке с чертежами, которая показалась мне совсем уж дилетантской и даже странной, чтобы не заметить ее раньше, — заметил он, — Вы сказали, что я буду должен придумать новый план для проникновения в банки. Вы пошутили или же просто больше не нуждаетесь в моих услугах?              Валентин взглянул на него, улыбаясь.              — Ты знаком с чертежами лучше кого бы то ни было, Бейн, и знаешь, что не существует простого способа попасть туда. Уровень обеспечения безопасности слишком высок, а времени на то, чтобы придумывать новый план, у нас нет. Пистолеты — наше единственное решение.              — Значит, теперь всё то дерьмо о совершении невозможного больше не актуально? — спросил Магнус, используя слова Валентина. — Разве не Вы здесь самый лучший за всю историю преступник?              — Ты говоришь о том, что сможешь провести нас туда, при этом не используя пушки? — спросил человек, который обозначал себя большим поклонником работы Магнуса.              — Ты правда сможешь сделать это? — спросил другой.              — Я же Магнус Бейн, — сказал Магнус, улыбаясь немного самодовольно. Он не мог сопротивляться этому, это было в его природе.              Некоторые из них рассмеялись, словно сомневаясь в способностях Магнуса. Магнус не винил их. Он выглядел молодым по сравнению с большей частью людей, находившихся там, но знал, на что был способен. Ведь он занимался этим на протяжении практически всей своей жизни.              — Парень, не пойми меня неправильно, — сказал человек, стоявший рядом с Асмодеусом. — Нисколько не сомневаюсь, что твой отец отлично всему тебя обучил, но я грабил банки тогда, когда тебя еще не было на свете.              — Возможно, — сказал Магнус, — но никто из вас не проникал в места с подобной охранной системой. А я — да. Рейксмюсеум? [2] Шесть лет назад я вошел туда, даже не потревожив системы безопасности.              — Это был ты? — спросил кто-то.              — Никому так и не удалось доказать мою причастность к этому. Но среди нас есть специальный агент, почему бы не поинтересоваться у него? — сказал Магнус, посмотрев на мужчин в дорогих костюмах, стоявших рядом с коррумпированным агентом из Интерпола. — Так это правда был я? — спросил он, чем заставил нескольких людей рассмеяться.              — Да, ты прав, никто не смог этого доказать, — сказал агент. — Ты оставил блестки, но тогда люди еще не знали о том, что это было твоей подписью.              — Это правда, что он украл Рембрандта? — спросил человек, которого Валентин назвал Пэнгборном.              Агент кивнул.              — Он взял автопортрет Рембрандта в образе Апостола Павла и оставил подделку. Оригинал так и не обнаружили на черном рынке. Музей решил оставить для выставки подделку, дабы не навлечь на себя общественный гнев за утрату этой картины. Всего нескольким людям известно, что то, что принимают за лучшую работу Рембрандта, на самом деле является картиной авторства Бейна.              Магнус лишь улыбнулся. Он всегда гордился этой кражей. И, конечно же, оригинал картины так и не был найден, ведь он ее не продал, а оставил для себя, и сейчас она украшала его гостиную комнату.              — Впечатляюще! — воскликнул мужчина.              — Очень! — согласился другой, и вскоре все начали разговаривать об этой краже и о том, насколько впечатляющей была работа Бейна.              — Тишина! — спустя несколько мгновений, воскликнул Валентин. — Ладно, Бейн, ты убедил нас всех. Тебе удалось достигнуть выдающихся результатов для своего возраста. А теперь поделись своим планом. Посмотрим, настолько ли ты хорош, как утверждаешь об этом.              — Я не использую оружие, поэтому если вы хотите, чтобы я рассказал о своих планах, избавьтесь от этого, — сказал Магнус, указав на деревянные коробки, в которых находился весь арсенал, подготовленный к ограблению.              — Мы не избавимся от этого оружия. Поэтому либо начинай говорить, либо сам знаешь, чем всё закончится, — жестко сказал Валентин.              Магнус вздохнул.              — Ладно, но оружие не является частью моего плана. Вы можете взять его с собой, если хотите, но если хоть кто-то им воспользуется во время операции, то всё просто пройдет прахом. Изящные кражи провернуть не так-то просто, однако они имеют куда больший эффект над проникновением в нужное место и убийством всех, кто окажется в поле зрения. Только представьте, что скажут люди, если нам удастся обокрасть Федеральный Резерв, не воспользовавшись при этом оружием? Наш дорогой босс говорил о том, что мы станем героями среди преступников. Но о героях помнят всего несколько людей. А о легендах? Легенды никогда не умирают.              Крик громче того, который был после недолгой речи Валентина, пролетел по помещению, заставив задрожать каждый угол склада.              — Ладно... ладно... — повысил голос Валентин, заставив замолчать всех сразу. — Мы выслушаем план Бейна. Если он придумает для нас новый способ проникнуть в банки менее чем за пять часов, тогда мы рассмотрим его. Если нет, тогда мы сделаем это, как настоящие мужчины.              — Убийство людей ради наживы не делает Вас мужчиной, — вырвалось у Магнуса.              — Он всегда был мягким, — вмешался Асмодеус. — В этом он пошел в свою мать. Такой же слабый... как и она.              Магнус постарался не выходить из себя. Он уже многого добился, заставив Валентина выслушать свой план и даже изменить его собственный. Он не станет рисковать этим из-за замечаний отца. На кон были поставлены жизнь и безопасность множества людей.              — К сожалению, такое случается часто, — сказал Валентин, — нашим детям передаются самые ненужные черты характера. Но да ладно, — добавил он, хлопнув в ладоши. — Приступай к работе, Бейн! Скажи, что тебе понадобится, чтобы разработать этот план, и я предоставлю тебе это.              — Лишь чертежи, карты каждого города, немного бумаги и стул, — сказал Магнус, впервые приблизившись к Валентину. До сих пор он держался на расстоянии, оценивая происходящее издали, но теперь настало время присоединиться ко всем и невольно стать одним из преступников, собравшихся там.              — Замечательно, тогда мой сын поможет тебе с этим, — сказал Валентин.              Магнус не возмутился, потому что понимал, что Валентин таким образом контролировал его, поэтому просто кивнул и сел на один из стульев, которые пододвинули к нему люди Валентина. Он уже изучил несколько планов этажей, копируя их, и размышлял о возможных способах проникновения в банки, однако именно в этот момент пришло осознание того, что он собирается сделать — разработать иную альтернативу, которая, увенчавшись успехом, станет на сегодняшний день, возможно, его величайшим достижением как преступника. На его счету уже было несколько потрясающих дел, и боны стали его последним большим успехом, однако одновременное ограбление 12 банков Федерального Резерва было подвигом, о личном участии в котором он никогда даже не задумывался.              — Все двенадцать банков разбросаны по всей стране, поэтому, как и в изначальном плане, Нью-Йорк выступит в качестве основного центра по руководству всей операцией, — сказал он, вливаясь в свой профессиональный преступный настрой. — Нападение должно работать как часы, каждое действие должно быть выверено, поэтому я постараюсь сохранить уже придуманный вами график, то есть проникнуть в банк Нью-Йорка в 5 утра, а в Сан-Франциско, соответственно, в 2 часа дня.              — Не рановато ли для Западного побережья? — спросил кто-то.              — Рано, но у нас нет выбора. Банк в Нью-Йорке — практически крепость, поэтому здесь нам надо быть чуть более креативными и пойти в ранние утренние часы. Но дайте мне подумать... я придумаю что-нибудь, чтобы упростить задачу для всех, обещаю, — сказал Магнус и начал медленно планировать крупное ограбление.              Главной целью было проникнуть в банки, не будучи обнаруженными, поэтому он сосредоточился на этом. Поскольку время грабежей всех банков значительно отличалось, придумать разные стратегии и планы являлось не самой простой задачей. Однако он нашел несколько альтернатив, которые люди, отвечающие за каждый банк, смогут успешно выполнить, несмотря на то, что тем потребуется для этого немного удачи и большое мастерство.              Когда он заговорил, решив помочь спланировать это преступление, то буквально заставил себя сделать это, отставив в сторону тот факт, что если всё пройдет в соответствии с замыслом, то Алек сможет предотвратить кражу еще до ее начала. Он рассчитывал на то, что его парню удастся расшифровать оставленное для него послание и, конечно же, прийти на помощь. Но лучшим способом добиться желаемого для обеих сторон было притвориться, что Алек не являлся частью уравнения. Только так можно было гарантировать то, что никто не пострадает.              Минуты превратились в часы и, сам того не заметив, Магнус уже составил бо́льшую часть плана, последовательно переходя от одного банка к другому и планируя всё вплоть до мельчайших деталей. К сожалению, времени, которое дал ему Валентин, было недостаточно, и когда он поднял глаза посмотреть, сколько времени у него осталось в запасе, чтобы придумать, как проникнуть в последний банк, то понял, что оно закончилось.              — Его время вышло, — с ухмылкой на лице сказал Джонатан. С момента их первой встречи этот человек демонстрировал глубокую неприязнь по отношению к нему.              — Я дам ему закончить, — сказал Валентин. В конце концов, остался всего лишь последний банк — Нью-Йоркский. Он был самым трудным, потому что, как Магнус говорил с самого начала, это место было практически крепостью, но он понимал, что просто не мог остановиться сейчас, когда план почти завершен. — Я хочу увидеть конец плана. Пока что мне всё нравится.              Голова Магнуса уже болела, но, сделав глубокий вдох и сведя воедино всё, что ему было нужно для планирования ограбления в Нью-Йорке, он начал анализировать все возможные варианты.              — Когда я обновлял этот план этажа, то заметил, что для этого здания понадобится кто-то, кто отвлечет внимание на себя. Иного пути нет, — сказал он. — Вход для сотрудников и служебная дверь находятся на Мейден-Лейн, а главный вход — на Либерти-стрит. Нам нужно отвлечь охранников с обеих сторон внутри и снаружи здания. Не одновременно, конечно же, это будет слишком очевидно. Но мы не сможем сделать это только своими усилиями. Камеры находятся здесь, — сказал он, указав на несколько точек на карте, — поэтому мы должны сделать так, чтобы одновременно они сфокусировались здесь, — добавил он, указав на противоположную сторону улицы, — поэтому когда мы появимся здесь, — еще раз добавил он, указав на другую сторону улицы, — и запросим доступ на вывоз контейнеров для мусора, они без вопросов впустят нас внутрь. Как только мы окажемся внутри...              — Мы переоденемся службой по сбору мусора? — прервал его Джонатан. Его ужаснула мысль об этом. До сих пор он был единственным, кто был постоянно чем-то недоволен. Остальным преступникам очень понравились планы, которые Магнус предложил им, а некоторые даже немного помогли, когда Магнус зашел в тупик. Этот же парень представлял собой бесконечную головную боль.              — Ну да? А чего ты ожидал? Другого способа попасть туда нет, нам надо замаскироваться, — сказал Магнус, потирая свой висок. Боль в голове начала пульсировать.              — Я не буду одеваться сборщиком мусора, просто чтобы...              — Если вы не успокоите своего сына, — сказал Магнус, смотря прямо в глаза Валентину и игнорируя Джонатана, — весь план пойдет к черту, поэтому либо он работает так, как говорю я, либо Вы предоставляете мне другого человека. Я не смогу провести нас туда, если он не будет взаимодействовать со мной. Как Вы сами видите, там повсюду наставлены камеры. Единственный способ оказаться в здании — использовать маскировку. Мы можем воспользоваться графиком службы сбора мусора. Это самый простой способ войти туда и гарантировать себе, что у нас будет путь транспортировки всех денег разом сразу после проникновения в хранилище.              Валентин посмотрел на него, а затем на планы этажей.              — Будешь делать так, как он говорит, Джонатан, — сказал он.              — Но...              — Хватит, будет и твоё время. Он прав, сам взгляни на чертежи, мы не сможем проникнуть туда никаким иным способом.              Джонатан недовольно закатил на это глаза, но перестал спорить.              Магнус глубоко вздохнул и, даже не взглянув, чтобы проверить, согласен ли Джонатан или нет, начал детально описывать план. Начиная от отвлекающих маневров, которые придется исполнять в разное время, чтобы попасть в здание, и заканчивая тем, как они со всеми деньгами покинут его. Для этого потребуются огромная точность, сплоченность и контроль, но он был уверен, что им удастся выполнить всё успешно.              — Но, конечно же, если бы у нас было больше времени на планирование, то я бы смог придумать беспроигрышный способ забрать оттуда еще и золото. Мне нужно не так уж и много, всего одна неделя, — в качестве последней попытки сказал Магнус. Он не стал просить больше времени до того, как Валентин одобрит план. Но теперь, когда всё было решено, и Валентин был доволен всем, что предложил Магнус, он решил, что сейчас либо никогда. Если ему удастся оттянуть это на несколько дней, то у Алека будет больше времени понять, что нужно сделать, и предотвратить начало полнейшего хаоса.              — Мне не нужно золото, денег будет достаточно.              — Но представьте, если у вас будут и золото, и деньги. Золото лучше денег, золото...              — Достаточно, Бейн. Ты выполнил свою работу. Я сказал, что золото нам не нужно. Мы будем действовать в соответствии с твоим планом, но всё равно возьмем с собой оружие на случай, если что-то выйдет из-под контроля. У вас с Джонатоном будет лучшая команда, и я предоставлю всё, что тебе потребуется для выполнения задачи, поэтому готовься... В эту пятницу ты проведешь нас в самое охраняемое здание Нью-Йорка.              Магнус вздохнул. Он пытался выиграть немного времени, но у него ничего не вышло. Теперь он надеялся, что Алек сможет остановить это безумие, к которому он приложил свою же руку, до того, как это произойдет, иначе в пятницу он совершит самое большое преступление за всю свою жизнь, но в конечном счете даже не останется в живых, чтобы позже пересказать эту историю.