ХАГЛ: 25. P.S.

- Магнус! - Не подходи, я сказал! Бейн отступил еще на шаг и даже оглянулся, пытаясь определить пути отступления, если придется удирать. А судя по настрою Алека, удирать придется уже скоро. - Послушай меня, ты под заклятьем… - Ни черта я не под заклятьем, - сердито возразил он и, видя, что Алек его совсем не слушает, а даже наоборот, продолжает приближаться, все же решил больше тут не задерживаться. Правда, едва он развернулся по направлению к выходу, обе двери, ведущие с балкона в общий коридор, резко захлопнулись. Его возмущению не было предела. - Это как понимать? – яростно закричал азиат, потому что злость душила его. – Немедленно открой! - Я не выпущу тебя, - синие глаза Алека потемнели. – Не в таком состоянии! - Состоянии! – тут же усмехнулся Магнус. – И ты еще будешь указывать мне на мое состояние? Ты, который только что безжалостно расстрелял двух ни в чем не повинных людей! - Они были околдованы! И, более того, подвергли опасности остальных… - Да брось! – закатил глаза Магнус и, не дожидаясь, просто развернулся и что было сил, ударил по запертым дверям молнией. Осколки и щепки от них разлетелись в разные стороны, заставив их отскочить назад и кинуться врассыпную проходящих мимо по ту сторону охотников и нежить. – Вся их вина, - он обернулся к остолбеневшему лучнику перед тем, как выйти, - в том, что они посмели очернить твое светлое имя! И все, Александр! Ты убил не для того, что защитить меня или кого-то еще . Ты сделал это только ради себя! - Магнус… - Не ходи за мной! - Но... - Я сказал, не ходи! И меряя широкими шагами длинный коридор Гарда, Магнус пустился по нему прочь. А Алек так и стоял пораженный его обвинением и с непониманием таращился на покачивающуюся на петле чудом уцелевшую створку. - Ты знаешь, а ведь он прав, - неожиданно, тоже задумчиво глядя магу вслед, заметила Иззи. Юноша моргнул. - О чем ты вообще? – мотнув головой, чтобы прогнать шок, выдохнул он. - Да о том, что говорили эти двое, - как бы невзначай сообщила она, тем не менее, пристально глядя ему в глаза. – Ну, те, кого ты убил. Тем более что сразу после их заявления, ты так эффектно заткнул обоим рты. Я бы тоже засомневалась! Он замер и медленно развернулся к ней всем корпусом. - Иззи, а ты хотя бы помнишь, что я не владею индонезийским? – грозно надвигаясь на сестру, яростно и на грани нервного срыва, выдал он. – Да, я знаю многие языки, но не индонезийский! Ты же сама так и не нашла мне учителя, когда я просил. И более того, Иззи, мне очень интересно, откуда его знаешь ты? Иззи растеряно заморгала своими зеленовато-кошачьими глазами, что так напоминали глаза Магнуса: - Так я же копировала его силу в день нашей встречи, - напомнила девушка. – А все, что я однажды скопировала… Она развела руками. - Остается твоим, - продолжил он за нее, и устало потер лицо. – Ты владеешь его родным языком! Черт, я забыл... И… Что они говорили? - Дословно? - ДА, ИЗЗИ! – рявкнул он, окончательно психанув. – Дословно, черт возьми! И по мере того, как она воспроизводила сказанное оборотнем и Аметист, выражение лица Девильвуда менялось. - Они же… - он едва не подавился словами. – Они же буквально… Но так и не смог договорить. - Да, Алек, - она подошла к нему и коснулась лица кончиками пальцев. – Они буквально обвинили тебя в том, что все это время ты был с Магнусом по определенному умыслу. А учитывая, что ты и так довольно много от него скрывал… В общем, не трудно понять, почему он так отреагировал. Алек шумно выдохнул через ноздри и вскинулся: - Мне нужно его догнать! – решительно произнес он, разворачиваясь к выходу. -Так больше не может продолжаться! - И что будешь делать затем? – она остановила его, поймав за руку. Он обернулся и посмотрел на нее удивленно, озаренный внезапной догадкой: - Неужели ты тоже не доверяешь мне? Она закусила губу. - Иззи? – почти так же шокировано, как и пару минут назад выдохнул он. - Ты слишком предан отцу! – внезапно выпалила она, но с таким видом, будто озвучить это обвинение было для нее крайне сложно. - Как и ты! – мгновенно ответил юноша. – И при чем вообще он? Она прищурилась и смерила его насмешливым взглядом: - Боюсь, милый братец, ты ошибся с выбором аудитории, когда решил, что можешь строить и передо мной «милого и ничего не понимающего мальчика»! – ее головка гордо приподнялась. - А ты, значит, ошибиться не можешь? – парировал он. Несколько минут Иззи не отводила от него взгляда, будто изучая, прикидывая. - И кого же из них двоих ты предпочтешь, если придется выбирать? – неожиданно выдала она, чем немало озадачила юношу. Он даже в первый момент растерялся. - Да брось ты, - но быстро пришел в себя и даже попытался улыбнуться. – Ты же меня знаешь! - Допустим, - кивнула колдунья, но руку на его запястье все равно разжала очень медленно. – Но если посмеешь обидеть его… - Иззи, - Алек мотнул головой, потому что происходящее казалось ему уже не просто странным, а больше походило на сумасшедший дом, и все же дернул ладонь из ее захвата более настойчиво. – Не забыла, что пока он мой парень. Мой, а не твой! - Это не имеет значения! – тихо фыркнула девушка. – Но я все равно пойду с тобой! Он не понял, что она имела в виду, но знал, если сестра что и вбила в голову, спорить с ней не было смысла. А потому только кивнул и выскочил в коридор, тут же сворачивая в ту сторону, в которую убежал Бейн. Он был полон решимости наконец поговорить с бывшим мужем, рассказать ему все от начала и до конца и наконец-то разрешить все волнующие вопросы. Но видимо, сегодня небеса были далеко не на его стороне. - Александр!? – послышалось за спиной. И он бы даже не обратил внимания на этот оклик. Нет, точно даже не остановился бы, если бы голос, произнесший его имя, не прозвучал столь взволнованно и вместе с тем знакомо. От его тембра все внутри замирало, а по коже бежали мурашки, как тогда, в тот самый день, когда он, копаясь в архивах Лондонского Института, нашел ту самую старую и потрепанную фотографию, на которой впервые в жизни воочию увидел Магнуса Бейна. - Александр, - повторил голос позади, но на этот раз более испуганно и у же с опаской. – Это на самом деле ты? Перешедший почти на бег, он вынужден был почти остановиться и даже замереть, лишь в последний момент позволив себе еще пару торопливых шагов вперед. «Магнус важнее всего» - уверенно твердил он себе, но при этом никак не мог отрицать, что и ОНА была для него не менее важна. Когда-то… ОНА! Юноша почти не сомневался в том, кого увидит, обернувшись. И по взгляду Иззи, которая уже давно сделал это и сейчас смотрела на стоящую за ним женщину с толикой понимания и волнения одновременно, понимал – он был прав. Но все же, обернувшись тоже, все равно не сдержал сдавленного вздоха. Она по-прежнему был невероятно красива. И по-прежнему была невероятно похожа на мать. Все еще стройная, подтянутая даже для ее лет, с таким же цепким взглядом карих глаз, в которых с годами появилась что-то новое, какая-то нежность, что ли… На миг Алеку подумалось, что это из-за мужа, детей и внуков. Да, вероятно, именно так она привыкла смотреть на них, и ему вдруг стало до жути обидно, что он так ни разу и не увидел, как она берет на руки младенца: своего первого сына или первого внука, - прижимает его к груди и впервые целует. Как отдает ему, молодому дяде, подержать племянника. Как затем трепетно держит за ручку, уча ходить, рисовать руны, держать оружие… Грудь сдавило сильнее, чем он мог предположить, представляя их первую встречу. Обида на то, что столько времени было у них украдено, на то, что он не увидел ничего из того, о чем мечтал, в тот момент накрыла его почти с головой. И сомнения, которые одолевали его еще несколько часов назад, когда Стивен передавал ему приглашение, вдруг отпали. Как он вообще мог подумать, что встреча с ней может быть нежелательной? Что лучше было бы, если бы он для них по-прежнему оставался мертв? Что она, узнав о его отказе, так просто смирилась бы с ним? Она бы смирилась? Изабель? - Изабель… Губы сами прошептали ее имя. И они одновременно вздрогнули, быть может, из-за того, что, несмотря ни на что, это для обоих оказалось слишком неожиданно. - Так это и, правда, ты! – глаза испуганно округлились, словно она до последнего момента сомневалась, а морщинистая ладошка, дрожа, прикрыла рот на морщинистом лице. Наверное, именно в тот момент Алек и заметил, как она постарела, и что в ее волосах, уже не черных, как когда-то, то там, то тут сверкали серебряные пряди. Но черта с два, если это в тот момент имело для него какое-то значение! - Да, - его голос прозвучал очень тихо, и он вздрогнул опять, подумав вдруг, что слишком часто в последнее время позволяет себе быть столь уязвимым. - О, Ангел, - она неуверенно шагнула к нему. И Алек тоже, но тут же оступился. Магнус! - Я найду его! – Иззи, как всегда была тут как тут. И как всегда понимала брата без слов. Юноша даже не успел обернуться, чтобы поблагодарить девушку, как стук ее каблучков унесся вдоль по коридору и растворился в шуме толпы, что огибая их, спешила куда-то по своим делам. - Алек! – женщина впереди снова шагнула к нему. Будто подумала, испугалась, что еще немного, и он унесется за ней следом. Но на этот раз он не заставил ее себя ждать. Он сам шагнул вперед. Метнулся всем телом, распахнул руки для объятий, и, едва она оказалась рядом, заключил женщину в них, трепетно, но крепко, прижимая ее увядающее тело к своей груди. Зажмурился, уткнулся носом в ароматно пахнущие волосы и позволил себе на миг или два забыться, совсем заблудиться и потеряться во времени. И как же это было странно: прикрыв глаза, вдыхать ее почти не изменившийся с годами запах, и, распахнув их, вдруг увидеть на своем плече не черную макушку смоляных волос, а светло-серую, будто присыпанную пеплом. Чудно и непривычно, а ведь, закрой глаза опять, покажется, будто и не прошло с их последней встречи полвека. - Я так скучал! – признание вышло спонтанным, и Алек тут же прикусил язык. Изабель отняла голову от его плеча, и карие глаза взглянули в темно-синие: - И дня не проходило, чтобы я не думала о тебе, - тоже, но ничуть не смущаясь, призналась и она. – Чтобы не молила Ангела вернуть тебя нам! И он услышал, Алек! Понимаешь, он услышал меня! Ее глаза медленно наполнялись слезами: - Разиэль? – задумчиво протянул он, аккуратно снимая первую соленую капельку с все еще густых ресниц. – Ты думаешь? Она неожиданно мотнула головой, отчего два тонких ручейка все же потекли по ее щекам: - Не ему! Я молилась не ему, - чуть тише, будто боялась говорить громко, сообщила она. – Итуриэлю! И видя его потрясенный взгляд, тут же пояснила: - Джейс рассказывал, что ты встречался с ним, - сообщила она. – Он говорил, что и Эрондейлы благословлены этим Ангелом, и я подумала, что молиться ему было бы в сто крат вернее, чем тому, кого никто из нас толком и не видел! Алек промолчал. Он вспомнил, что Клэри когда-то видела Разиэля, даже молила его вернуть Джейса, и тот выполнил ее просьбу. Но сияющий взгляд Изабель, ее вера в то, что помог именно ее Ангел, говорили сами за себя. И он решил не разочаровывать сестру. - Как ты тут оказалась? – решил он сменить тему. - Мы все тут, - тут же ответила она, ловя каждое его слово. – Прибыли еще утром. Разве Стивен не сказал тебе? Он был должен сказать. Он обещал! Неужели не сказал… Ее голос вдруг задрожал, а слова лились рекой, будто она боялась, что замолчи, он тут же потеряет к ней интерес и исчезнет. - Он сказал, Изабель, сказал, - успокаивая ее, улыбнулся юноша. – Я просто не успел ответить. А потом… Ты же тоже была в зале! Видела, что произошло? - Да! – ее глаза вмиг стали серьезными, а лицо напряглось. Истинная Лайтвуд! – Они пробрались и сюда. Прямо в сердце Идриса. Они убили одиннадцать магов в Нью-Йорке за последние полгода! Мерзавцы! Ты помнишь Корин? Милая такая колдунья, иногда подменяла Магнуса, когда он был занят? Они убили и ее! Мы нашли ее прямо дома, с перерезанным горлом и отрубленными руками. Ее сила была в ладонях, и эти ублюдки сначала перерубили ей запястья, чтобы она не сопротивлялась! Алек смутно помнил и, права, маленькую, похожую на мышку, ведьмочку, что Институт нанял практически за несколько месяцев перед его «уходом», но осадок от слов Изабель все равно неприятным липким слоем опустился на дно души. - Они заплатят за это, не сомневайся, - честно ответил он. Иззи посмотрела него неожиданно пристально и грозно: - И опять ты ввязываешься во всякие опасные дела, Александр Лайтвуд! И Алек вздрогнул в третий раз, услышав свое старое имя. - Меня уже давно никто так не зовет, Изабель, - с печальной улыбкой, напомнил он. - Да, - кивнула она и, выпутавшись из его рук, немного отошла в сторону, рассматривая его пристально и словно в первый раз. – Александр Девильвуд! Я слышала о тебе! От Седрика и Тессы. От Стивена и… - она вдруг ухмыльнулась, - Уилла Эрондейла! Все уши мне прожужжал, несносный мальчишка! Люку надо жестче воспитывать его! В тот миг она невероятно напоминала Маризу. - Как ты Макса? – лукаво спросил Александр, тут же вспоминая маленького Уилла и его сходство с когда-то в реальности существовавшим предком. – Консул Лайтвуд! Ты, верно, сильно гордишься им! Она улыбнулась. А в глазах вновь промелькнула та самая нежность, которую он уже видел. - Еще один несносный мальчишка! – неожиданно сморщив нос, тряхнула посеребренными локонами она. – Вечно спорит со мной! Совсем не похож на отца! Вот уж кто никогда слова мне поперек не говорил. А этого хлебом не корми, дай только поставить мои слова под сомнения! - Подлинный Макс, - рассмеялся Алек. - Что? – раздалось вопросительное со стороны главного коридора, и мгновение спустя из-за угла показалось встревоженное лицо Консула Лайтвуда, который едва завидев их, буквально замер на месте. – Мама? А мы тебя везде ищем, ты вообще-то в курсе? Изабель тут же сурово взглянула на сына. - А вот и он! Помяни лихо! – хмыкнула охотница и, протянув руку Консулу, поманила того к себе. – Иди сюда, Максвелл. Познакомься с Александром… - Я знаком с учеником господина Вайта, - тем не менее, Макс достаточно быстро взял себя в руки, чтобы уже через миг оказаться возле них, ловко оттягивая мать от незнакомого мага подальше. – Мистер Девильвуд, если не ошибаюсь? Его глаза прищурились. - Совершенно верно, - Алек в свою очередь рассматривал племянника, гадая, был бы их родной брат Макс таким же, если бы тогда выжил. – Можно просто Алек… - Мама говорила, что Вы – наш предполагаемый родственник, - вновь прервав, но на этот раз его самого, кивнул мужчина. – И судя по выражению ее лица, смею думать, что воссоединение семьи наконец-то произошло! Он говорил без насмешки, но у Девильвуда все равно почему-то складывалось ощущение, что он издевается. Его отец - Саймон когда-то тоже любил пошутить и порой даже поязвить, но все его выпады никогда не были злыми и не выглядели столь продуманно-холодными, как это выходило у Консула. - А ну, угомонись! – а вот на Изабель его приемчики, вероятно не действовали. Она ловко вывернулась из его руки и, замахнувшись, хлопнула сына по темной макушке. – Не позорь меня перед братом! Макс отпрыгнул от нее в сторону и тут же схватился за голову, пытаясь пригладить выбившиеся вихры: - МАМА! – придушенно-возмущенно тут же зашипел он на нее, боязливо озираясь по сторонам. И в тот момент мужчина выглядел не напыщенно и грозно, а так, словно ему было десять, и мать при друзьях, расцеловав его в обе щеки, назвала своим «сладким пирожком». – Прекрати так делать! Я же Консул! - Ты – мой сын! – громко и как ни в чем не бывало, парировала она. – Вот и веди себя так, чтобы я могла тобой гордиться! - Можно подумать, такое бывает! – пробубнил он и испуганно взглянул на Алека. - Простите нас за это! - Не нравится, иди и найди остальных, - махнув на него рукой, Изабель снова обернулась к юноше. – Я хочу, чтобы все увидели моего брата! Это заставило мага встрепенуться и вспомнить кое о чем. - Изабель, - он подался вперед и взял ее за руку. – Я помню про ужин и твое приглашение, но не могла бы ты его перенести? Ты же видела, что было в зале. Эти двое едва не забрали Магнуса. Он сам не свой и убежал. Я обязан его найти! Женщина замерла и задумчиво посмотрела в ту часть коридора, куда он бежал, когда они тут встретились. - Разве та девушка не должна была его найти? – вспомнила она. - Иззи? Да, но я хочу сам поговорить с ним! Успокоить, - резко закивал маг, потому что тревога за Бейна возвращалась и нарастала по мере того, как он все больше и больше думал о нем. – А потом… А потом мы могли бы вдвоем прийти на твой ужин! Охотница не ответила. Он даже начал беспокоиться. - Иззи? – но вдруг хитро прищурившись, уточнила она. – И кто же эта Иззи? Алек удивленно моргнул: - Моя сестра! В смысле.. Она не Изабель, как ты, а просто Иззи и… В общем… Так вышло… На ее лице медленно расцветала коварная улыбка донельзя довольной собой прежней Изабель Лайтвуд. - Что не говори, а тебе каждый раз удивительно везет на офигенных сестер! Смысл сказанных ею слов не сразу дошел до него. А уж когда дошел, он не нашел сил не улыбнуться в ответ: - Так ты не против? Не рассердишься? Не расстроишься? - О, милый, - она решительно шагнула вперед и прижала ладонь к его щеке. – Я каждый день молила Ангела, чтобы позволил мне увидеть тебя снова. Это было моей мечтой. И сегодня она сбылась! Иди, найти своего Магнуса! А мы… Мы ждали тебя пятьдесят лет! Что значит, для нас подождать еще день! Алек едва не подпрыгнул на месте. Он обожал ее. Он обожал Иззи! И даже Макса, подозрительно косящегося на них в стороне, тоже немного обожал в тот момент. Оставалось самое трудное: найти Магнуса и заставить его снова обожать самого Алека, как когда-то. И он не стал тратить драгоценное время. А попросту прислушался к ощущениям, пытаясь настроиться на волну Иззи. Она была бы не его сестрой, если бы к этому моменту уже не нашла Магнуса. Можно было бы попробовать отследить и самого Бейна, но на это ушло бы время, поскольку он был с магом еще пока не достаточно долго. Сестру же он ощущал каждой клеточкой, а потому уже через миг четко видел ее образ на иллюзорной проекции карты Идриса у себя в голове. Ух ты, а ведь эти двое уже успели не только покинуть здание Гарда, но и до их дома добраться. Алек нахмурился. Иззи и Магнус как раз поднимались по старинным и облупившимся с годами ступенькам парадной лестницы отведенного Седрику особняка, когда парень, не церемонясь, распахнул портал прямо на площадку перед ними. - …Иззи, умоляю, оставь меня в покое, - устало тем временем и, наверное, в сотый раз просил Магнус семенящую позади него девушку. – Я хочу побыть один. И это значит, без тебя, твоего братца и рассказов о том, какой он на самом деле замечательный, и как сильно любит меня… Договорить он не успел, буквально подпрыгнув на месте, когда из темноты ночного неба на каменную кладку прямо перед ним обрушился сгустком темных перьев только что названный Девильвуд. - Александр! - только и успел выдохнуть Бейн, отступив назад и, оступившись на потертых ступеньках, начал заваливаться на спину. – Ангел… Застывшая в миг появления брата, Иззи тут же кинулась вверх. - Именно! – впрочем, и Алек тут же метнулся вперед и, пресекая попытку девушки помочь, сам перехватил мага поперек талии, прижав к себе. - Осторожнее! - Я и пытаюсь быть осторожнее! – испуг на лице азиата сменился злостью, едва он осознал, что в безопасности, и Магнус тут же попытался оттолкнуть юношу. – Немедленно убери от меня руки! Лицо Алека оставалось спокойным, но крылья за спиной, которые он до сих пор так и не скинул, мелко подрагивали, демонстрируя то, что пряталось за избранной юношей маской. Магнус помнил, что даже в прошлом эти крылья порой даже более четко отражали эмоции хозяина, а потому напрягся. Судя по тому, как они то взметались, то опадали, рассыпая вокруг черные, как смоль перья, Александр в тот момент был готов рвать и метать. - И не подумаю, - неожиданно Девильвуд крепче перехватил мага за запястье и дернул на себя. – Нам нужно поговорить! - Вот еще, - попытался возразить Магнус, гордо вскинул голову. – Я уже слышал все, что требовалось, и все тебе сказал… - НЕМЕДЛЕННО! Наверное, виной были синие и чертовски опасно-сверкающие глаза юноши. А быть может, особый тембр его голоса, потому что весь настрой мага тут же испарился. И все, что мог Магнус, это просто бежать следом за Алеком, пока тот, взмахом руки распахивая все встречающиеся на их пути двери, тянул его куда-то вглубь дома. - Алек, подожди, - попросил его притормозить Бейн, когда они, преодолев, наверное, весь дом, вдруг начали подниматься куда-то на второй этаж. – Алек, я не могу так нестись… Александр! Он уже не на шутку рассердился вновь. Нет, кто вообще позволил этому мальчишке так себя с ним вести? Он же Верховный маг! И пускай еще не так давно он разрешал ему проделываться с собой куда более жесткие и откровенные вещи, сейчас была совсем иная ситуация. Сейчас Алек был, так сказать, под подозрением, а сам Магнус безумно устал. Но возмутиться по-настоящему ему не дали. В тот самый момент, когда он готов был уперто встать на месте, поклявшись не сдвинуться более ни на метр, его вдруг затолкнули в какую-то комнату, а в следующий момент за спиной щелкнул замок. - Полагаешь, это именно то, что поможет заставить меня тебя выслушать? – сердито выдал он, разворачиваясь к парню позади. Алек все так же стоял у двери, как бы закрывая собой выход. За его спиной янтарным и золотым кружились искры от только истлевших крыльев. Или, быть может, это был след от заклятья, запечатавшего пути отступления. - Боишься, как бы я не удрал снова? – усмехнулся Магнус. – Забыл, что я в любой момент могу запросто ее снести? - Нет, - тот покачал головой и, отступив, прижался к двери спиной. – Но тогда тебе придется снести и меня! О, это несколько меняло дело. - Думаешь, не смогу? – стараясь звучать уверенно, спросил он. - Магнус, - вместо ответа юноша вздохнул и прикрыл глаза. – Я не собираюсь удерживать тебя силой… Хотя, нет! Вру! Больше всего мне хотелось бы навсегда запереть тебя где-нибудь и никуда не выпускать! Бейн шокировано моргнул. - Полагаешь, это заявление сейчас меня должно было успокоить? - Я лишь хотел сказать, что привел тебя сюда, чтобы, наконец, все рассказать! А дальше воцарилась тишина. Минут пять они оба молчали. Алек, скорее всего, потому, что собирался с мыслями, а Магнус попросту размышлял, готов ли он, наконец, узнать про Девильвуда то самое «все-все-все», о чем столько думал. - Наверное, стоит начать с того, чтобы извиниться перед тобой, - тем временем осторожно начал юноша, и у Бейна помутилось в глазах. Если за этим последует какое-то страшное признание, он этого просто не переживет. Нет, лучше вообще ничего не слышать! – Я на самом деле не просто так нашел тебя именно сейчас… Он снова замолчал и вздохнул. А Магнус уже отчетливо ощущал дрожь в коленках, готовый прямо в тот момент, броситься на парня, зажимая ему рот и умоляя не признаваться, что того действительно к нему подослали. Нет, он не представляет, что сделает, как поведет себя, если тот все же произнесет эти слова. Ведь чтобы он ни говорил, как бы себя ни вел, лучик надежды, что все это ошибка и просто странное стечение обстоятельств, до сих пор теплился в его груди. - Я уже рассказывал тебе, что всегда хотел найти, - тем временем продолжил Алек. – Много лет я планировал нашу встречу, представлял ее и ни один раз менял планы, потому что вдруг пугался мысли о том, как прихожу к тебе, а ты счастливо живешь и даже не помнишь обо мне. Но всего одно событие в одночасье заставило меня полностью поменять мои планы,- он поднял на Бейна глаза. – И, как бы мне не хотелось в этом признаваться, виной всему мой отец! - Твой отец? – даже не пытаясь скрыть хрипоту в голосе, переспросил маг. Почему-то он с самого начала так и подумал. - Он был против? - И нет, и да, - кивнул Девильвуд. – Не в этом дело... Помнишь организацию, о которой упоминал Седрик? Так вот, он тоже состоит в ней. И пусть Вайт по моей просьбе умолчал об этом на собрании Конклава, мой отец - один из тех, кто курировал нападения на магов! Все внутренности обдало холодной волной страха. - Ангел, Алек, но зачем? - Я не знаю, - покачал головой тот. – Пока не знаю. Этим мы с Седриком и занимались, пытаясь во всем разобраться. В самом начале, когда все только начиналось, мы думали, что это какая-то секта, которая имеет что-то против детей Лилит. Мой отец падок на все мистическое. Но когда ты имеешь высокопоставленный чин, много денег и почти неограниченные возможности, когда все это переходит из поколения в поколение, понимание того, что все это не игра, немного стирается. Мои предки, в смысле Девильвуды, слишком много веков занимались подобным: крестовые походы, тайные общества, поклонения тому, в чем вообще-то и сам плохо разбираешься. Я знаю достаточно приятелей отца, которые ведут похожий образ жизни. И поверь, для них это все в порядке вещей. Я тоже думал так до определенного момента. Просто глупая прихоть очень богатого человека. Но затем все начало принимать несколько иной оборот. Сначала пропала пара моих знакомых магов. Но маги часто пропадают, ты и сам знаешь это. Свободные, не имеющие семьи, как я или Иззи, они не обременены ничем и никем, поэтому в тот момент мне не показалось это странным. А затем на пороге дома Вайта появился Джованни, и все изменилось. Он-то все и рассказал. Как убили тех магов, его подругу, гнались и выслеживали его, и как он чудом спасся и пришел за помощью к Седрику. Он рассказал нам, что вот уже несколько недель на магов по всему Лондону нападают, сколько из них уже погибли, и сколько спрятались в своих тайниках, или попросту сбежали в другие страны. Мы являлись на места преступлений, искали следы и информаторов. Постепенно мы вышли на эту организацию. У нее не было названия или… Или, быть может, мы просто так и не сумели ее узнать. Мы выяснили, что таких, как мой отец много. Их цель, впрочем, нам с Седриком это было известно всегда, собирать детей магов по свету, воспитывать их, постепенно обзаводясь своей собственной персональной и почти непобедимой армией. - Зачем же им тогда убивать остальных магов? – смутился Магнус, которому рассказ парня все больше казался какой-то страшной сказкой. - Я думаю… Вернее, так думает Седрик, что это для того, чтобы в случае восстания, эти маги не могли оказать сопротивления, - Алек виновато посмотрел на Бейна. – Подумай сам, какая раса обладает самыми выдающимися и почти неограниченными возможностями, Магнус? Это такие, как мы с тобой! Мы сильны, умны, умеем сливаться с толпой, почти не обладаем слабостями, как другие, и живем практически вечно! А при правильном воспитании мы можем стать почти непобедимыми. Другим магам тяжело приходится в жизни: они гонимы, им приходится больше думать о том, как выжить и прокормить себя. А дети, воспитанные в таких семьях, как Девильвуд, никогда не знали, что такое голод. Они обучаются с младенчества, их магия достигает рассвета не к ста годам, как у обычного среднестатистического мага, а к двадцати или двадцати пяти. Тебе несколько столетий, но даже ты был удивлен моими способностями, хотя они, чего уж тут скрывать, во многом скромнее твоих. Магнус шумно вздохнул. Вот с этим бы он поспорил. - Кроме магов, отец собирает реликвии, - тем временем продолжил Алек. – Все разные. Многие отправляются в его личную коллекцию. Видел бы ты ту, что в поместье, где мы с Иззи воспитывались! Но есть и такие, найдя которые, он их прячет. И где это место не знаю даже я – его сын! Образ плиты будто сам собой всплыл перед глазами Бейна: - А недавно его людьми была похищена еще одна, - будто услышав его мысли, Алек поднял на мага глаза. – И это что-то очень важное, потому что доставить ее отец поручил самой Иззи! Магнус резко вскинул голову, и на миг или два между ними воцарилась звенящая тишина. - Ты ведь думал, что можешь доверять ей? – неожиданно усмехнувшись, уточнил парень. – Не смотри так, я заметил, как изменились отношения между вами после того нападения на лофт. Признайся, Магнус, что такого рассказала тебе моя сестра? Она рассказала тебе что-то про меня? Или про ту штуку, которую привезла в наш дом? Это и есть тот артефакт, который так искал наш отец? Что это было? Что, раз ты поверил ей? - Сомневаюсь, что могу сейчас позволить себе такую роскошь, как доверие хоть к кому-то? – нахмурившись, покачал головой азиат. – Впрочем, я могу ответить на твой вопрос. Иззи попросила меня в случае опасности или чего-то подобного защитить тебя! А вот на этот раз гримаса шока отразилась на лице уже Алека. Магнус с сомнением смотрел на него, не в силах поверить, что юноша сомневается в сестре. - Хитрая лиса! – неожиданно выдохнул тот и, опустив голову, покачал ею. – А ведь она даже не эмпат! - Думаешь, она солгала? – смутился Бейн. - Иззи? – он взглянул на мага из-под челки. – Единственное, в чем можно быть уверенным, говоря про Иззи, это то, что ты ни черта о ней не знаешь! Магнус, она – правая рука моего отца! Чтобы она там не рассказывала о том, как он относится ко мне, или о его настоящей примитивной семье, именно ей он доверяет так, как никому! Она знает почти все его тайны. А если и не все, то уж самые страшные – это точно. Она выполняет самую сложную и грязную работу! Она успевает и делает то, что просто не в состоянии сделать никто! Само собой, что всякий раз, когда она пропадает и появляется, все приближенные отца и я, в том числе, знаем, что-то грядет! - И что же грядет на этот раз? – ощущая, что голова вот-вот взорвется, спросил он. - Организация что-то задумала. И это не просто какой-то переворот, вроде восстания магов, как мы думали в начале! – юноша совершенно серьезно посмотрел на мага. – Это то, что полностью перевернет наш мир. А такие, как мы - просто оружие! - И какая же роль во всем этот деле отведена тебе? – едко спросил Бейн. Но Алек стойко выдержал его придирчивый взгляд. - Помнишь, я говорил про мага, который и рассказал нам с Седриком про убийства? – напомнил Александр. – Мы много времени проводили с ним вместе, разбираясь в том деле, и очень подружились. Он был хорошим другом и хорошим человеком. - Был? – нахмурился Магнус, предчувствуя дурное. - Да, - кивнул Девильвуд. – К тому моменту, когда все произошло, мы были уже друзьями. Тогда я еще пока не знал, что отец в этом замешан. Я доверял ему и, как всегда был в офисе, когда Джованни позвонил мне. Он сказал, что выследил нескольких членов той Организации. Они должны были собраться на очередной встрече в банкетном зале одного отеля. Дорогое местечко, и я еще тогда подумал, что наши «преступники» сливки общества, раз выбирают для явок подобные роскошные места. Но Джованни просил спешить, и я уехал с работы, отправившись по адресу, который он мне скинул. Но еще до того, как я туда подъехал, Джо позвонил сам. Он был очень напуган и кричал в трубку о том, что его выследили и гонятся. Я бросил машину и, используя чутье, кинулся по следу… Алек замолк и тяжело вздохнул: - Я опоздал совсем на чуть-чуть, - юноша покачал головой. - Когда я вбежал в тот переулок, Джованни был уже мертв… Он был магом-саламандрой, и его кожа меняла окрас, если вдруг что-то … В общем, помочь ему я не успел. Зато увидел удаляющихся магов и какие-то машины в конце переулка. Очень осторожно я подкрался ближе и спрятался за мусорным баком, в надежде рассмотреть тех, кто напал на Джо. Правда, в тот миг, когда я, наконец, выглянул, то испытал настоящий шок… - Там был твой отец? – догадался Магнус. Парень кивнул: - Он хвалил какого-то мага… - Алек нахмурился и смутился. – Я не увидел его, потому что тот стоял в толпе других колдунов. Но это было не так важно, потому что со своего места я мог слышать их. Они говорили что-то об артефакте, коллекционере из Нью-Йорка, который не хочет уступать его ни за какие деньги, о том, что это нужно поручить, тому, кто точно справится… Тот маг тогда еще недовольно так заявил, что знает, на кого падет выбор господина, а отец рассмеялся и попросил того не ревновать его к Иззи. А потом…, - парень сглотнул. – А потом отец сказал, что если тому не сидится на месте, он может заняться более важными вещами. Например… Найти, наконец, Магнуса Бейна… В синих глазах напротив промелькнул испуг, будто мгновение назад Алек вновь пережил все, о чем рассказал. Впрочем, Магнус ощущал себя не лучше. - Им нужен был я? – очень тихо переспросил азиат. – Зачем? - Он не сказал, - Александр покачал головой, продолжая смотреть на мага, будто так мог быстрее понять причину, по которой тот был так нужен его отцу. – Он вообще больше не говорил о тебе. Хотя знал, и прежде дня не проходило, чтобы он не справлялся, не расстался ли я со своими детскими фантазиями. Он, Иззи, да Седрик, - вот те немногие, кому было известно о том, что ты снишься мне по ночам. О том, что в жизни, которую я иногда вспоминал, постоянно фигурировал ты! И если Седрик с сестрой поддерживали меня в том, чтобы однажды встретиться с тобой, то отец всегда был категорически против. Он думал, что все мои рассказы – глупости, что я просто когда-то где-то увидел тебя и придумал себе красивую сказку. Он говорил, что мое предназначение в другом, он вообще будто с самого моего рождения распланировал всю мою жизнь, в которой тебя не могло быть по определению. И всякий раз, когда я случайно или намерено вспоминал твое имя, он злился неимоверно! Однако все те же два года назад отец вдруг перестал реагировать, если ты вдруг всплывал в разговорах. А когда я после той встречи в переулке пару раз попытался заговорить с ним о тебе, чтобы вывести на откровенный разговор или попытаться что-то ощутить в его эмоциях, он быстро свернул беседу и, сославшись на занятость, надолго уехал из особняка. Это было странно… А месяц назад я подслушал разговор Иззи с отцом, в котором он отправлял ее в Нью-Йорк, и… - Ты решил, что это сигнал? – кивнул Магнус. Алек кивнул тоже и, все так же тревожно всматриваясь в кошачьи глаза напротив, замер, ожидая вердикта мага. - Очень правдоподобно, - через минуту все же ответил на его взгляд Бейн. – Но из всего этого я так и не понял, зачем ты приехал в Америку! Юноша пару раз удивленно моргнул: - Не понял? – прошептал он. – Но ведь… Магнус, я пытался защитить тебя! Сначала я подумал, что встречаться с тобой было бы опасно, и отправил огненное послание. Но ты сжег его, не вскрывая! Я знал об этом потому, что внутри него было мое перо. Седрик предупреждал, что ты довольно своенравен и после моей смерти перестал общаться с кем-либо малознакомым. К тому же он сказал, что ты все еще в трауре, и это дало мне надежду. Я понял, что ты все еще скорбишь по мне, а значит, по-прежнему любишь и ждешь. И тогда я решился встретиться лично. Но вышло это у меня лишь пару недель спустя, потому что поначалу ты игнорировал любое мое предложение о свидании. От моего адвоката я знал, что ты отшивал его и отказывался от гонорара, и я начал писать лично. До даты, намеченной Иззи, оставалось совсем ничего, и я уже почти потерял надежду, когда ты внезапно прислал положительный ответ. Я не мог больше тянуть. Я не знал, известно ли тебе что-то об исчезающих магах, знаешь ли ты, что в опасности. Все о чем я думал, открывая портал, это каково будет снова увидеть тебя… - О, как мило... А вот скажи, ты и, правда, явился, чтобы не позволить головорезам своего папаши напасть на меня? – подозрительно прищурившись, переспросил Магнус. – Или все же чтобы лично сопроводить меня в его апартаменты, когда тот даст команду? Лицо Алека неожиданно перекосилось от гнева, а синие глаза полыхнули холодным пламенем: - Да как ты мог подумать... Он не договорил, потому что видно было, как внезапно охватившая юношу злоба душила его. Магнусу даже на миг стало страшно: а не перегнул ли он палку в своих обвинениях. Но затем он вспомнил, что на кону его жизнь и безопасность, и сомнения улетучились. - Так ты решил, что я… - голос парня тем временем сорвался в очередной раз. - Ты вообще меня слушал? - Слушал! И что? Что я еще могу подумать? – внезапно еще сильнее рассердился Магнус. – Ты появляешься, как снег на голову спустя пятьдесят лет. Пятьдесят лет, которые я могу с лету и не задумываясь, назвать самыми ужасными в моей длинной жизни. И единственное, о чем я способен был думать, это то, как я счастлив, что ты опять рядом! Что уже не будет опять так одиноко и так больно, что я снова смогу обнимать тебя и просто видеть! Просто видеть, понимаешь, Алек? Просто знать, что ты есть – уже было бы для меня достаточно, чтобы перестать страдать! Ты хоть понимаешь, что значило жить, не зная, вернешься ли ты ко мне однажды опять? Ждать тебя, повинуясь той клятве, изо дня в день, и с каждым его завершением понимать, что опять мимо, опять ничего! Сомневаться, терять надежду, по крупицам собирать себя и ее остатки на то, что когда взойдет солнце, у меня появиться еще шанс! Чтобы на закате потерять его снова! И ТАК ПЯТЬДЕСЯТ ЛЕТ! Он резко взмахнул руками, теряя контроль из-за переполняющих его эмоций, и магия электрической волной, как круги по воде, заскользила по комнате. Юноша у двери удивленно округлил глаза. Но Бейна было уже не остановить: - Дьявол тебя возьми, Александр, ты вообще хоть представляешь, что значит жить, постоянно ожидая тебя? – кричал он. – Видеть во снах, вспоминать обрывки стертой из памяти встречи, терзаться мыслями, что ты – только мираж, а затем однажды найти по-настоящему. Найти, узнать, но и тогда не позволить себе обрадоваться в полную силу. Лишь быть рядом, прислушиваться, помогать, чтобы однажды получить возможность, наконец, прижать тебя к себе! И что? Думаешь, на этом конец? Happy end? Черта с два! Тебя то нет, то ты на вылазках, то ранен! То в прошлом, то в плену, то мертв, то ни хрена меня не помнишь, то сам готов куда-то уйти, став тем, кем тебе быть и на роду-то не написано! А я все время жду тебя! Изо дня в день! Жду и боюсь, вздрагиваю, думая, а придешь ли ты сегодня вечером домой? А живой ли? В здравом уме? Помнящий ли меня? Мой ли вообще… Его последнее обвинение, надрывным криком оглушило Алека, и он на негнущихся ногах, шагнул вперед, отлепляя себя от двери, к которой, думал, что прирос за это время. - Прости… Но Бейн лишь мотнул головой: - И вот ты снова тут,- он не поднимая глаз, рассеяно указал рукой на парня перед собой. - Но снова все по-старому! И снова есть кто-то, кто хочет уничтожить мир, и ты снова в этом участвуешь... Но на этот раз я совсем не уверен, что мы на одной стороне... - Магнус, - Алек резко дернулся было к нему, - я... - Не надо, - усталый и сгорбленный, потому что это признание стоило ему последних сил, прошептал, почти проплакал Бейн, выставляя руку перед собой. – Не надо, пожалуйста. Я не могу так больше, Алек… Не могу опять прижаться к тебе, чтобы потом понять, что все это обман. Что ты тут потому что… На самом деле, я даже не знаю, почему, но мне и плевать! Все эти разговоры о любви и о том, что ты хотел меня защитить... Просто сразу признайся, что в итоге сдашь меня отцу! Я пойму, правда. Даже сам с тобой пойду! Ведь все, что мне нужно – это ты! Живой, родной, мой! И все равно, кто ты, на кого работаешь, на что способен… Я хочу лишь, чтобы ты отныне всегда был рядом… И не… отпускал меня… Колени подкосились, и он бы непременно упал на пол, если бы пара заботливых рук не подхватила его в следующий же миг. - И я не отпущу, - тихо, но так искренне пообещал Александр. Магнус покачал головой и все же рискнул поднять на юношу глаза, почти уверенный в том, что и в этот раз они будут мерцать призрачным светом его магии: - Не нужно... Алек... Просто признайся... И снова осекся, когда к его губам осторожно прижались другие. Нет, его не целовали, а просто касались, заставляя мага дышать одним с юношей воздухом: теплым и слегка подрагивающим. Но именно это волновало в тот момент особенно остро. - Ты опять делаешь это, - еле слышно прошептал Бейн, осознавая, что еще чуть-чуть, и он вынужден будет сдаться снова. - Александр, прошу тебя... Но Девильвуд лишь отрицательно мотнул головой, и его губы чуть дрогнули в легкой улыбке: - Мой глупый-глупый маг, - тут же зашептал его нежный голос, а на висках и щеках Магнуса запорхали легчайшие поцелуи-бабочки. – Как ты мог подумать, что я не люблю тебя? Сердце Магнуса больно ударило в груди, а в голове навязчиво и громко пульсировала одна только мысль: «Не верь»! Но как же тут не поверишь, когда… Ох… Жаркий и неожиданный поцелуй обжег губы мага, и он не смог сдержался, чтобы ни всхлипнуть. - Как ты мог подумать, что есть кто-то еще, кто важнее тебя? – руки на спине и талии крепко сжали чуть подрагивающее тело, и маг невольно застонал. – Правда, решил, что меня к тебе подослали? Что я с тобой не потому, что это ты, а потому что мне приказали? Неужели ты действительно решил, что есть что-то еще, кроме твоих мягких и таких сладких губ, что может заставить меня целовать их. Магнус замер. - Думаешь, я вот так просто пришел к тебе, жил вместе все это время, спал в одной постели и позволял тебе делать со мной все, что мы с тобой делали, - он слегка отстранился, и Бейн увидел, как краешек губ парня приподнимается в коварной ухмылке, - потому, что это приказал мне мой отец? - Но... - доводы Алека звучали так провокационно, но вместе с тем так весомо. - Ты говорил, что я нужен ему! И я подумал... - Что? - синие глаза хитро блеснули из-под вороной челки. - Что я настолько испорчен, чтобы отдаться кому-то ради глупого приказа? А вот это было слишком уже даже для Магнуса: - Нет, но ведь... - слегка смущенно попытался возразить он. - Ты мог бы... - Вот так просто явиться к тебе и в первый же день лечь под тебя? - а вот последняя фраза звучала уже с вызовом. - Ты на самом деле так думаешь обо мне, Магнус! - Нет! - тоже с вызовом воскликнул маг. - Нет, я так не думаю! Я вообще не хочу думать о том, что двигало тобой, когда ты появился у меня на пороге. Я просто хочу быть уверен, что ты… - Что я твой? – оборвал его юноша и, перехватив поперек талии, с силой прижал к себе. – Ну а так? Уверенности прибавилось? Ого! То, что так навязчиво упиралось Магнусу в бедро, добавило бы уверенности кому угодно, но в тот момент больше смутило. Неужели Алек хочет его? Теперь? В такой момент? - Александр! – шокировано вскинул голову азиат. – Ты что… - Ты и сам знаешь, «что», - покачав головой, медленно ответил Алек и облизнул в миг пересохшие губы. – Скажи, Магнус, ты и теперь думаешь, что я с тобой по приказу? Что хочу тебя тоже по чьему-то приказу? Две раскрытые ладони жадно обхватили тело Магнуса на спине и чуть ниже поясницы, недвусмысленно заставляя прижаться еще плотнее, пока сам юноша, внезапно склонившись к изгибу на шее мага, тут же впился в бронзовую кожу губами. - О, Ангел, - только и смог выдохнуть Бейн, ощущая мурашки по всему телу и пытаясь взять себя в руки. – Алек, так нельзя! Не можем же мы сейчас… Не сейчас… - Почему? – жарко шепнули ему на ухо и тут же прикусили мочку, заставляя выгнуться в руках Девильвуда так, чтобы тому было удобнее. Магнус терялся. Он не понимал, что делает. Вроде бы он должен сердиться на Алека, не верить ему, держаться подальше. Но почему тогда его ладони сами ложатся на плечи парня, требовательно обнимая в ответ? Почему тело гнется, как пластилин, подстраиваясь под его ласки, а губы сами тянутся за поцелуем? Почему он, черт возьми, совершенно не контролирует свое тело? - Алек, остановись! – и пусть его голос звучит уверенно, зато пальцы, напротив, крепче впиваются в ткань рубашки, не давая отстраниться ни на миллиметр. - Почему? – но парня вроде и вовсе не заботят такие странности в поведении Верховного Мага. – Разве тебе не нравится, когда я целую тебя вот так? Мягкие губы опять нежно сжали мочку уха, а в следующий момент по ней прошелся и остренький кончик его языка. - Алек… - Или вот так! – то, что треск ткани – это звук его рвущейся рубашки, Бейн осознал лишь в тот миг, когда кожу на груди неожиданно захолодили многочисленные ожерелья, которые он почти никогда не снимал. А затем по ней заскользили и пальцы Алека. А следом сразу и его губы. - Что же ты делаешь? - широко распахнув глаза и отказываясь верить им, он наблюдал, как Девильвуд, покрывая его грудь и живот поцелуями, лаская и оглаживая бока, вырисовывая языком каждый изгиб и рельеф, медленно спускается все ниже и ниже. - Александр? - Люблю тебя, - самозабвенно, с наслаждением и даже прикрыв глаза от удовольствия, буквально всасываясь во вмиг напрягшийся пресс, жарко прошептал парень, обдавая чувствительную и влажную кожу контрастирующим по температуре дыханием. - Я так тебя люблю, Магнус... так люблю... Дыхание перехватило. Хотя куда уж еще, он и так почти не дышал. - Алек... сандр, - сбивчиво и дрожа всем телом простонал Магнус, ощущая как пальцы юноши проникают под его белье. - Что же ты... делаешь?.. Ангел… - То, что ты так любишь, - мурлыкнули снизу, медленно стягивая белье и заставляя Бейна непроизвольно податься всем корпусом вперед. Ему так хотелось в тот момент оказаться как можно ближе! Отдаться, забыться, полностью погрузиться только в них двоих, хотя бы на время забыв о том, что творилось за пределами этой комнаты. Все его тело было до предела напряжено от предвкушения, нервы натянуты, как струна, поэтому немудрено, что его всего передернуло, когда ласковые губы, наконец, осторожно обхватили головку. И не то, чтобы Алек не делал так раньше, просто именно сейчас каждое его прикосновение ощущалось особенно остро. На минуту или две он совершенно потерялся в ощущениях, позволив себе полностью расслабиться и, откинув голову назад, прикрыть глаза и в голос простонать. Этот его порыв был тут же встречен одобрительным урчанием внизу, и от этой вибрации стало так непередаваемо сладко, что пальцы, до этого сжимавшие плечи юноши, сами собой каким-то необъяснимым образом оказались в его волосах, слегка подергивая лоснящиеся прядки и лаская затылок. Алек внизу втянул щеки, расслабил и широким мазком провел языком по всей длине. У Магнуса закружилась голова и стали подкашиваться ноги. В тот же миг широкие ладони Девильвуда накрыли обе половинки его ягодиц, одновременно, стискивая их в порыве и давая тем самым долгожданную опору. Магнус всхлипнул в очередной раз и невольно двинул бедрами, проникая в ласкающий рот. Пальцы Алека тут же сильнее впились в мышцы Бейна, подталкивая его вперед и как бы побуждая двигаться самостоятельно. Магнус не знал, правильно ли он понял любовника, но размышлять об этом у него не было ни малейшего желания. Внизу живота вот уже несколько минут было так жарко и щекотно, что он даже не пытался больше сдерживать стонов. А потому он осторожно и много глубже запустил пальцы в густую шевелюру Девильвуда, прошелся раскрытой ладонью по макушке, плавно перемещая ее на затылок, чтобы тот оказался прикрытым. А затем, посильнее упершись второй рукой в створку двери перед собой и ровно над головой Алека, на пробу осторожно снова толкнулся в податливый рот. Наверное, он действительно был слишком возбужден, а движение получилось слишком грубым, потому что голова юноши резко дернулась назад, и тот непременно ударился бы ею о дверь, если бы не предусмотрительно подставленная заранее ладонь Бейна. Прилагая немыслимые усилия, он все же приоткрыл глаза, и тут же его снова накрыло очередной волной жара, стоило только натолкнуться на эти невозможно прекрасные глаза, которые смотрели на него снизу похотливо и жадно одновременно. Казалось, Алека нисколько не смутил поступок любовника. Напротив, он не предпринял ни одной попытки отстраниться, продолжая медленно посасывать возбужденный член, лишь замер на миг, видимо, привыкая к новым ощущениям, чтобы затем снова податься вперед, принимая сочащееся смазкой возбуждение еще глубже. Магнус шумно выдохнул, скользя взглядом по разворачивающему перед ним действу, чтобы навсегда запечатлеть в памяти каждый его момент, и с наслаждением снова толкнулся в юношу. А затем еще! И еще! И хоть каждый раз его пальцы больно ударялись о деревянную поверхность двери, а ладонь второй руки онемела от того, с какой силой он опирался на нее, Магнусу было плевать. Он брал Алека сам, так, как ему хотелось в тот момент, быть может, более жестко, чем требовалось, быть может, вкладывая в каждый толчок уже не нежность, а накопившуюся обиду и боль, но Александр внизу, на коленях перед ним, ласкал его так пылко и жадно, постепенно самостоятельно увеличивая скорость, что Бейн не мог, не находил в себе силы держаться дальше. Он оттаивал, уступал, смирялся и прощал. Он понимал, что, как бы там ни было на самом деле, соврал ли ему Девильвуд или сказал правду, в одном он не обманул: между ними по-прежнему была та страсть… Или какое-то другое, хоть сам он и не будет пока его называть, сильное и толкающее на необдуманные поступки чувство. Оно было! Не могло не быть! Потому что нельзя отдаваться кому-то так, как это делал Алек, не имея внутри хоть капельку того пламени, что все сильнее и сильнее разгоралось сейчас в Магнусе, грозя вот-вот вырваться наружу. Пламени, сдерживать которое он уже не мог. И не стал… Он почти потерял сознание, лишь чудом устояв на ногах. А может быть, его и на этот раз удержал все еще стоящий на коленях парень, который и теперь продолжал нежно и мягко вылизывать его языком, но уже не возбуждая, а больше успокаивая и очищая. - О, Александр, - борясь с головокружением и пытаясь восстановить дыхание, простонал Магнус. – Это было просто… - Я знаю, - мягко ответил ему снизу юноша, и Бейн не без удовольствия уловил в его голосе хрипотцу. - Ты всегда так самоуверен? – невольно хмыкнул маг, разминая пальцы на руках и, что уж лукавить, на ногах тоже. - Полагаешь, безосновательно? – Алек исподлобья взглянул на него снизу вверх, и его синие глаза полыхнули очередной вспышкой магии. Магнус не нашелся, что ответить. В этой жизни Алек был не просто идеален. Возродившись заново, он будто и вовсе миновал период замкнутости, закомплексованности и стеснения. Этот Александр был красив, умен, силен, уверен в себе и чертовски притягателен! Он знал, какое впечатление производил! Знал, что нравился! Чем бессовестно и пользовался! - Так ты не ответил, - тем временем и поскольку молчание Магнуса затянулось, напомнил Девильвуд. – Полагаешь, безосновательно? - Полагаю, ты слишком избалован вниманием! – честно ответил азиат. – В тот раз ты бы уже раз сто покраснел… Громкий стук в дверь заставил его замолчать и чуть ли не подпрыгнуть от неожиданности. - Эй, вы там? – возмущенный голос Иззи по ту сторону пробирал до мурашек.- Я знаю, что вы там! Немедленно открывайте дверь! Магнус удивленно моргнул и опустил глаза вниз, с непониманием глядя на парня. - Да, Иззи, мы тут! – Девильвуд тем временем медленно поднялся с коленей и, пошло облизнув припухшие губы, весело подмигнул магу. – А что случилось? Магнус чуть не застонал от одного его вида: растрепанного, потного и такого сексуального. А эти раскрасневшиеся влажные губы, по которым то и дело бегал юркий язычок!? О, Ангел! - Я сказала, немедленно откройте дверь! – не унималась она. - Зачем? – хмыкнул Алек и, поймав взгляд Бейна, остановившийся на его губах, ухватил мага за лацкан пиджака, чтобы, притянув к себе, влажно поцеловать. – Мы заняты! - Затем, что вы, бессовестные мальчишки, заняли нашу с Седриком спальню! Движения губ по губам внезапно прекратилось. - И я придушу Вас обоих, если окажется, что вы делали то, о чем я думаю, а я уверена, что вы это делали, на нашей с ним постели! Синие глаза распахнулись и уставились в такие же распахнутые кошачье-зеленые: - Надо линять! – напугано предупредил Алек. – Кровать для Иззи – это святое! А тем более, та, на которой они с Седриком… Он громко сглотнул. - Ну, милый, - видя его замешательство, усмехнулся Бейн. – Не в окно же нам теперь… И замолчал, понимая, по взгляду парня, что окно еще далеко не самый страшный вариант. - Выходим медленно, каемся искренне и быстро убегаем! – скороговоркой проинструктировал того Девильвуд и, ухватив Магнуса так, что тому не оставалось и пол возможности двигаться самостоятельно, рванул ручку двери на себя. – Иззи, солнышко!... - Даже не пытайся заговаривать мне зубы! – она безапелляционно отодвинула обоих в сторону и влетела в спальню, которую Магнус только теперь вдруг подумал рассмотреть, пристально изучая нетронутую кровать, стол и пол под ногами. – Я точно знаю, что вы тут все это время вытворяли… - Мы только разговаривали, - развел руками и невинно взмахнул длинными ресницами парень. - Вы себя вообще видели? – ее взгляд обратился к ним, и оба мгновенно замолчали, мимоходом осмотрев друг друга. – Да от Вас за версту пахнет сексом! Признавайтесь, какая часть спальни осквернена и теперь подлежит замене? Бейн пожал плечами и еще раз покосился на Алека. Он мог только догадываться, как выглядит сам, но румяный, взлохмаченный от его пальцев в густой шевелюре, с припухшими губами и сияющим взглядом, парень всем своим видом выдавал их обоих. И даже если бы он сам минуту назад не участвовал в том, что они устроили, при виде Девильвуда у него бы ни на миг не возникло сомнений, чем именно Александр занимался до того, как открыл дверь. - По-моему, ты утрируешь, - нагло усмехнулся он. - ЧТО? – упирая руки в бока, разразилась она и стала наступать. – А ну, повтори… - Бежим! – весело хохоча, воскликнул Алек и кинулся прочь, таща за собой Бейна. – Быстрее! - А ну, стойте! – неслось им вслед. – Что вы сделали с дверью? Александр… И даже встреченный по пути Седрик, немного усталый и удивленно провожающий их глазами, не смог заставить Магнуса сдержаться и не расхохотаться, как и его парень: - Иззи бушует, - проносясь мимо застывшего Вайта, бросил ему на бегу юноша и влетел в очередную комнату, затаскивая Бейна следом. – Будь осторожен там! И захлопнул перед носом Белого Мага дверь. На кровать они рухнули, громко смеясь. - Я надеюсь, это наша комната? – восстанавливая дыхание, на всякий случай уточнил Магнус. – Очень бы не хотелось сбегать и отсюда, но на этот раз спасаясь от несущейся по пятам Лили! Алек рассмеялся снова. - Наша, - кивнул он. – Да и Ник с Лили, думаю, остановятся в доме Бранвеллов! Хотя… Он задумался о чем-то. - А Ник знает? – неожиданно вспомнил Магнус. Красивое лицо Девильвуда мигом потемнело. - Да, - кивнул он, сразу же поняв, о чем спрашивал Магнус. - И что он думает? – Магнус повернул голову и залюбовался на точеный профиль юноши, пока тот задумчиво изучал потолок. – И его отец? - Господин Бранвелл, как и Николас, вот уже много лет слишком крепко дружат со мной, Иззи и Седриком, чтобы усомниться в нас. Полагаю, они понимают, что мы – это одно, а мой отец – совсем другое. Мы – часть Сумеречного Мира, мы живем в нем, неотделимы от него. А для отца – это только забава, которая… Он вздохнул. - Опасная забава, - отметил Бейн. Алек кивнул и повернул к нему голову: - Все думаю, что же он задумал, - слегка морщась, прошептал он. – Столько раз пытался услышать его мысли или эмоции прочитать, но не выходит! На нем будто защита стоит! А без сведений в опасности может оказаться любой из нас… Магнус насторожился, вспоминая рассказ Иззи. Интересно, а Александр знает про амулет, о котором рассказала колдунья? - И даже ты? Его сын? Юноша смотрел будто сквозь него: - Я не знаю, - ответил он, наконец. – Да, отец говорит, что любит меня, но… Помнишь слова Иззи, что мы все для него – не более, чем выгодные спонсоры? Я не хочу так думать… Совсем не хочу, но… Никак не могу отделаться от мысли, что все погибшие маги умерли по его приказу! И ведь все они были довольно сильны! Не просто мелочь, те, кого даже ты раньше называл в шутку «чернь», а маги могущественные! Как Седрик… Как ты сам… - Думаешь, он и меня хотел убить? – нахмурился Магнус. - Сомневаюсь, но…, - Алек вздохнул снова. – Но ты – Верховный маг! Ты не служишь ему! И еще ты… В общем, ты мой парень… я надеюсь, что ты все еще мой парень, - его широкая ладонь ухватила ладонь мага, и их пальцы переплелись, - Так что причин устранить тебя у него, если подумать, было предостаточно! - И поэтому ты решил быть рядом? - Я думал, что если он решит, что ты со мной, что автоматически приравнивается к тому, что ты как бы тоже часть семьи, это сделает тебя таким же неприкосновенным, как и я, - пожал плечами юноша. – По крайней мере, на Седрика – парня Иззи - еще никто и ни разу не напал! Магнус задумался снова: - А почему ты не спросишь обо всем саму Иззи, - наконец, решившись, все же задал вопрос он. – Если ты думаешь, что она имеет к этому какое-то отношение или ей просто что-то известно, почему не узнаешь у нее? Думаешь, она утаит от тебя что-то? Ему казалось это очевидным, но по тому, как долго и испытующе юноша смотрел на Бейна, тот и сам неожиданно понял, в чем была причина: - ТЫ НЕ ВЕРИШЬ ЕЙ ДО КОНЦА? Он был потрясен. - Нас обоих воспитывал отец, - тем временем осторожно сообщил Алек. – И еще Седрик. А потому, кто бы там чего не говорил, мы оба полны сюрпризов. И оба слишком хорошо понимаем это, чтобы до конца доверять кому-то еще! Иззи не верит в то, что столкнись я с отцом, могу пойти против него. Вообще противостоять. Не знаю, может она и права, во всяком случае, мне еще ни разу не пришлось сделать что-то поперек его воли. Но я думаю так же и про нее. На самом деле, я думаю, что она вообще не планирует противостоять отцу. - Почему? – а вот ему так совсем не казалось. - Потому что, несмотря на все, что происходило со мной и другими магами, с которыми я воспитывался, каждый из нас так или иначе, но неоднократно выражал свое несогласие с ним. И не смотри на меня такими глазами, да, мне тяжело идти ему наперекор, но и я спорю с ним порой. А вот Иззи не спорит никогда! Не возмущается, не ругается, а просто молча выполняет каждое, абсолютно любое его поручение! Я смотрю на нее и думаю, неужели возможно быть настолько безоговорочно преданной. А потом понимаю, что так и есть, и это пугает меня! Он замолчал, притягивая руку Магнуса к себе и целуя его пальцы, пока сам Бейн, не говоря ни слова, наблюдал за парнем. Он не знал, что ему сказать. Рассказ Иззи в лофте подтверждал очень многое из того, что поведал сам юноша, но вместе с тем и оспаривал некоторые его утверждения. Да, Магнусу стало немного яснее, кто нападал на магов, какие из них уничтожались в первую очередь, почему Алек вдруг так неожиданно вернулся в его жизнь, но вместе с тем у него оставалось слишком много вопросов, ответы на которые он до сих пор так и не узнал. А потому ему сложно было так с ходу решить, как вести себя дальше. Убегать и дальше от Алека казалось абсурдом. Его тянуло к парню неимоверно, и он даже представить не мог, как бы обошелся без него хотя бы сутки. С другой стороны, магу было выгодно оставаться возле Девильвуда, во-первых, потому что так он был в курсе происходящего, а, во-вторых, действительно находился в относительной безопасности. Все, что он пока мог, это наблюдать, слушать и оставаться бдительным, разрабатывая свой собственный план, чтобы не упустить тот момент, когда действовать придется быстро и решительно. А пока можно было чуть-чуть расслабиться и позволить себе немного покоя. - Алек, - осторожно позвал он, снова поворачивая голову к парню. Тот мигом отозвался, взглянув в золотисто-кошачьи глаза мягко и с нежностью. - Мы ведь никуда не собираемся в ближайшие полчаса? Алек быстро скосил глаза в сторону настенных часов и убедившись, что время близится к десяти, отрицательно мотнул головой. - Тогда что ты думаешь насчет душа? – лукаво спросил Бейн. Губы парня медленно изогнулись в хитрой улыбке. - Совместного, я полагаю? – и одним движением подтянул мужчину к себе. – У нас тут роскошный душ! И не менее роскошное джакузи… - Джакузи в Идрисе? – изумился Магнус, уже представляя, чем они могли бы в нем заняться. - Седрик не просто так облюбовал этот дом, - нежно скользя подушечками пальцев по бархатистой коже, сообщил юноша. – Он почти в точности копирует его особняк в Лондоне. Поэтому каждый раз, останавливаясь тут, он переносит сюда часть своего дома: гостиные, спальни, библиотеки… - Джакузи, - хихикнул Бейн. - В том числе, - хищно улыбнулся Александр и, приподнявшись, подхватил азиата на руки. – Так что следующие пару часов обещают нам быть очень приятными… *** Из спальни они выбрались ближе к полуночи, да и то лишь потому, что вытирающий голову полотенцем Алек заметил, что ему послышался собачий лай на улице. Впрочем, вышедшие поздороваться с Ником и Лили, они последних так и не обнаружили, а потому попросту решили уединиться в гостиной у камина за парой бокалов вина. Кто же знал, что эта мысль возникнет не только у них двоих. - О, привет! – они слегка притормозили на пороге, потому что оказалось, что гостиная уже была занята. У окна, закинув ноги на пуф и задумчиво глядя сквозь тюль на переливающийся огнями город, сидел Седрик и вертел в руке какой-то предмет. Чуть приглядевшись, Алек разглядел в нем небольших размеров черную коробочку. - Привет! - Белый маг обернулся в их сторону именно в тот момент, когда они вошли, и теперь торопливо опустил руку, салютуя обоим зажатым во второй бокалом. Он улыбался, но на миг Бейну показалось, что они помешали ему в чем-то. Ведь по сути они были тут всего лишь гостями, и Седрик, быть может, нарочно уединился тут с какой-то определенной целью. Они не были приятелями, даже знакомы мало, и ему не хотелось мешать другу своего парня, поэтому азиат невольно отступил. - Ты один? – но Алек уверенно потянул Магнуса за собой, и оба уселись на диван напротив. - Да, - немного растеряно кивнул тот. – Сидели тут с Иззи, наслаждались вином и пейзажем. Но затем она убежала наверх потому, что позвонил твой отец, и ей срочно пришлось делать для него очередной скучный отчет! В его голосе было столько неприязни, что Бейн невольно вспомнил себя самого в те времена, когда Алеку вот так же звонили его родные, и тот убегал на очередной вызов. - Ясно, - наверное, юноша тоже подумал о том же, потому что вдруг улыбнулся, обнимая любимого за плечи и притягивая ближе к себе. Магнус был не против. Тут, сейчас, он был даже рад такой тесной, почти интимной близости, а потому с готовностью прижался и сам, кладя голову на плечо бывшего нефилима. – Отец это умеет! - Ей Богу, - непривычно резко для себя самого Вайт раздраженно поморщился, услышав слова друга. – Порой мне кажется, что он относится к ней, как к своей собственности. Нет, а что ты так на меня смотришь? Хочешь сказать, что это не так? - Ну… - Да ладно тебе, Алек, - Седрик даже отмахнулся и отвернулся назад к окну. – Ты всегда защищаешь его, но сколько такое уже случалось? Мы занимаемся своими… кхм… делами, а потом звонит он, и вы оба мигом срываетесь! Мне это надоело! Магнус нахмурился. Помниться, Иззи тоже не единожды говорила о чем-то подобном. - Понимаю, но ты же знаешь Иззи! - Знаю, - грустно вздохнул он и снова поднял руку, рассматривая то, что было зажато между пальцами. Магнус тяжело вздохнул на плече у юноши. Как ему это было знакомо! И опять он невольно вспомнил долгие утомительные ночи, относящиеся к той, прошлой жизни Алека, когда тот вот так же срывался по первому звонку и мчался в Институт. Или Бог весть куда еще! А ему приходилось ждать, волноваться, злиться, а потом прощать. Потому что, когда дверь открывалась, и Алек возвращался, Магнус смотрел в его глаза и понимал, что радость от того, что тот снова дома перекрывала все прочие эмоции: волнение, злость и ожидание. Потому что мысль о том, что тот снова рядом, была важнее всего этого. Потому что иначе просто нельзя. Не могло быть. Он не мог. Вот точно так же, как сейчас и Седрик. - Знаю, - снова повторил Вайт. – И постоянно думаю, как бы это исправить. - Знаешь, я ведь тоже когда-то довольно часто задумывался об этом, - неожиданно признался Бейн. Алек рядом усмехнулся, а льдистые глаза сидящего напротив мага тут же обратились на него. Без неприязни или насмешки, а спокойно и даже с любопытством: - И что ты делал тогда? – улыбнулся Седрик. - Открывал портал на какой-нибудь пляж, хватал своего возмущенного и сопротивляющегося охотника, и мы исчезали на пару дней! – краешек губ Магнуса дрогнул, когда приятные воспоминания на миг согрели его изнутри. Крепкая рука на плече тут же чуть сжалась, заставляя пододвинуться еще ближе, а мягкая юношеская щека прижалась к его виску: - Обещаю, что все это еще будет, - нежно прошептал Алек. – Как только все это закончится, я сам украду тебя у всех! Маг усмехнулся и кивнул, давая понять, что запомнил это обещание. - И надолго этого хватало? – тем временем снова спросил Седрик. - Все те же пару дней, - пожал плечами Бейн. – А затем вновь серые будни, рутина и он, вечно пропадающий на опасных заданиях! - Ясно, - кивнул Вайт. – А я все надеялся, что смогу избавить Иззи от этого… Что дам ей собственный дом, собственную семью… Нашу семью… Ты знал, что она очень любит сады? Магнус нахмурился и приподнял голову, не до конца понимая, к кому конкретно тот обратился. - Яблоневые? – тем временем кивнул Алек. – Да! - И вишневые, - лицо Седрика стало мечтательным. – В своем доме в Лондоне я специально обустроил для нее оранжерею. И зачаровал ее. Деревья и цветы там цветут круглый год, из всех сезонов: розы, лилии, пионы, ландыши, жасмин, сирень… Его голос звучал мягко и спокойно: - Я так хочу, чтобы она осталась там со мной… навсегда… Черный бархат снова мелькнул в его руке, крышка коробочки щелкнула, и юноша успел заметить в полумраке слегка розоватый отблеск жемчуга. - Что это? – из своего положения Магнус не мог видеть, что именно было внутри, но по тому, как неожиданно напрягся его любимый, догадался и сам. - Это? – Седрик перевел на него слегка расфокусированный взгляд. - Это… Это так, маленькая авантюрка… Впрочем, я пока не знаю, согласится ли на нее твоя сестра… Даже у Бейна перехватило дыхание: - Ты собираешься… Их общая фраза, оборванная, будто не имеющая права на продолжение, так и осталась неоконченной. - Я не знаю, - признался маг и встал, разом взлохматив свободной рукой свои рыжие вихры. – Боюсь предложить ей, ведь… Ведь это же Иззи, Алек! Иззи! Как ты думаешь, что она скажет? Магнус? Парни переглянулись. - Прости? – удивился Бейн. – Но ты сейчас в ней или в себе сомневаешься? Вайт замер напротив, так и не проронив ни слова. - А черт его знает, - выдал он наконец и встрепенулся, глядя куда-то наверх, будто мог наверняка знать или видеть, что происходит на втором этаже. – А вот и она… Прошло мгновение, и на лестнице послышался торопливый стук каблучков, в стороны взметнулся подол длинного струящегося платья, и в гостиную вбежала слегка растрепанная Иззи. Невольно вспомнив их последнее расставание, Магнус испугался, что она все еще злится за то, что они забрались в ее с Седриком спальню, и слегка напрягся. Как выяснилось, напрасно. - Мальчики! – она обвела всех лучезарным взглядом и улыбнулась. – Давно тут? Видимо, злиться долго она не умела. - Только пришли, - ласково улыбнулся ей и Алек. – Как дела? Иззи тяжело выдохнула, будто готовясь рассказать душещипательную историю о том, как, превозмогая немыслимые преграды, все же выполнила поручение отца, но плюхнулась прямо на колени тут же заерзавшего в попытке разместить ее поудобнее Седрика и недовольно ответила: - Кто-то влез в наш кабинет и нагло слопал там все мои орехи! Парни переглянулись, а Магнус тихо хихикнул в кулак. Вероятно каждый из них, ну кроме Бейна, конечно, ожидал он нее любого ответа на заданный вопрос: касательно документов, требований отца или каких-то непредвиденных проблем, возникших в ходе работы, но только не возмущений, вызванных пропажей каких-то орехов. Впрочем, сам Магнус не был сильно удивлен. Ответить шуткой или невпопад на казалось бы серьезный вопрос было и в его, самого Магнуса, стиле. Тут они с Иззи были даже чем-то похожи. - Это не я! – тем временем тут же поспешил оправдаться Вайт. Девушка скосила на него зеленые глаза и, улыбнувшись, быстро поцеловала в кончик носа. - Я знаю, милый, - мгновенно сменив выражение на лице, засюсюкала она. – Ты же любишь меня! Ты никогда бы так не сделал! К тому же ты не самоубийца! На последнем замечании хихикнул и Алек: - Убить за горсточку орехов, - фыркнул он, назидательно погрозив сестре пальцем. – Солнышко, а это не чересчур? - Чересчур – это слопать мои же орехи в моем же доме! – точно так же фыркнула и она в ответ. – Впрочем, когда пропадают твои вещи, ты рвешь и мечешь не меньше моего! Магнус, напомни мне как-нибудь рассказать тебе историю про то, как он в тринадцать лет на пару с Ником разнес вдребезги один питомник, потому что его работники по ошибке прихватили на улице Лили, решив, что это бродячая собака. Его главным аргументом, когда он после этого оправдывался перед отцом, была фраза: «Никто не смеет трогать мое!» - Они мои друзья! – возмущенно воскликнул парень. - Ты о нас? – на пороге послышались шаги и цоканье когтей о паркет, и через миг улыбающийся Николас Бранвелл и неразлучный с ним оборотень появились в гостиной. – Всем привет! - Привет! – дружно поздоровались парни, а Иззи приманила тут же подлетевшую к ней псину. – Что вы тут делаете? Ник плюхнулся на очередной свободный диван и тяжело вздохнул: - После того, что случилось в Гарде, отец был вне себя. Он пригласил к нам всех Глав Институтов, и они устроили дома военный совет, который бабушка ещё лет семь назад окрестила как "посиделки". Собрались в гостиной и вот уже который час «делят» там Вселенную! – он закатил глаза. – Мама в ужасе от их шума и ушла к соседям, прихватив самых младших детей. Мы тоже посидели немного, но когда дым от папиных сигарет превратился под потолком в небольшую тучку, грозя обрушиться на собравшихся никотиновым дождем, мы поняли, что хватит, и решили пойти к Вам, - нефилим обвел гостиную пристальным взглядом и задал свой, вероятно, фирменный вопрос. - Кстати, а у вас ничего пожевать нет? Магнус не сдержался и хмыкнул почти одновременно с Алеком. - А ты вообще думаешь о чем-нибудь, кроме еды? – тиская мохнатого оборотня, осведомилась Иззи, пока Седрик на правах хозяина взмахом руки накрывал небольшой столик у окна. – Сколько тебя помню, ты все время что-нибудь лопаешь! - У меня растущий организм, - тут же оказываясь рядом с угощением и набивая рот, пробурчал в ответ охотник. – К тому же тренировки отнимают много сил… Алек, скажи! Девильвуд поджал губы и, усилием воли сдерживая усмешку, интенсивно кивнул. Магнус улыбнулся, но тоже повел носом, различая среди прочих ароматов запах кофе и начиная мечтать о чашечке. - К тому же, - Ник тем временем соорудил себе многоэтажный бутерброд и, развернувшись, кинул кусочек мяса мигом перехватившему его в воздухе оборотню. – Лили тоже проголодалась. Мы как в Нью-Йорк прибыли, так еще ни разу толком и не ели! Иззи с жалостью посмотрела на облизнувшегося альбиноса. - Неужели? Ты моя моська… - и нежно потрепав волка по мохнатой шкуре, уже и сама потянулась за очередным кусочком для нее, как неожиданно замерла, запутываясь пальцами в густой шерсти и выуживая из клока меха что-то маленькое и серое. Она приблизила это к глазам и, сведя брови, отчего ее мордашка приобрела забавное выражение, задумчиво уточнила. – Это, что… скорлупа от ореха? Лили мгновенно замерла под ее рукой, а потом резко кинулась к дверям, словно за ней гнались черти! - Так вот, кто слопал все мои орехи!– обиженно сообщила девушка и уставилась на Ника, который в тот момент едва не подавился тем, чем успел набить рот. – Ты должен мне кило фундука, Бранвелл! Твоя псина опять все съела в одного! - Да причем тут я? - Притом! – колдунья аж подскочила. – И когда только успели? - То-то мне показалось, что я слышал собачий лай, помнишь, Магнус? – вдруг встрепенулся Девильвуд. – Значит пришли пораньше и шныряли по дому, пока мы занимались своими делами! - Знаю я твои дела! – совсем не смущаясь, хихикнул Ник и кивнул в сторону ухватившего со стола чашку с кофе Бейна. – Отец еще в Гарде сказал, что теперь ты потерянный для общества человек! - И что это значит? – не по-доброму нахмурился Алек. - Успокойся, братец, - вступилась за юношу колдунья. – Просто он завидует. Сам-то который год якшается с блохастой псиной, вот и бесится! Не всем повезло иметь в паре офигенного мага! - А ты сейчас какого мага имела в виду? – ехидным голосом подначил девушку нефилим. – Своего или Алека? Магнус медленно втянул в себя струящийся от чашки аромат кофе и закатил глаза. Ангел, какие же все они еще дети! Кроме, Седрика, разумеется. Тот все так же сидел напротив, тоже медленно поцеживая крепкий кофе, и с пониманием поглядывал в его сторону. Его спокойствие, молчание и мягкая улыбка напомнили Бейну о тихой и размеренной жизни всех бессмертных, которая в очередной раз покинула его, стоило в нее войти одному голубоглазому юноше. Жизни, в которой снова больше не будет медленных скучный дней, долгих и одиноких ночей, нудных клиентов и ощущения дежавю, каждый раз, когда он открывал и закрывал утром и по вечерам глаза… Впрочем, конкретно сейчас он бы с удовольствием их прикрыл. Часиков на восемь. А лучше и на все десять. Мысль о том, что он не спал более двух суток, обрушилась на него неожиданно, и потому ему было даже не стыдно, когда он широко и от души зевнул. Зевнул, прикрывшись рукой и чашкой, затем заглянул в нее, вдруг осознал, что кофе в ней осталось на самом донышке, и потянулся за чайником, чтобы налить еще. И замер, когда его ладонь накрыла рука вдруг оказавшегося рядом Алека, что вот уже несколько минут пристально за ним наблюдал. - Что ты делаешь? – снисходительно спросил юноша и указал на чашку в руках Магнуса, когда тот удивленно поднял на него глаза. - Пью кофе, - растеряно ответил маг и потер кончиками пальцев глаза, даже не переживая из-за размазавшейся по лицу подводки. Ему было это позволительно, поскольку он устал, измотался, перенес физическое и моральное потрясение, утомительное совещание и неожиданный бурный секс. Его силы были на исходе, поэтому, как бы невероятно это не звучало, испорченный макияж волновал его в последнюю очередь. – А что? - Никакого кофе, - юноша забрал у него чашку из рук и, наклонившись, бесстыдно запустил обе ладони магу под попу. – Ты идешь спать! Мурашки пробежали по его телу: - Вообще-то я хотел еще посмотреть дом и книги в библиотеке Седрика, и … - попытался возразить Бейн, но прежде чем он успел выдать очередной аргумент, пальцы Алека ловко обхватили его снизу, приподняли над креслом, и азиат охнуть не успел, как оказался у него на руках. – Александр! - Я сказал, - непонятно отчего весело хмыкнул и, наклонившись, потерся носом о щеку любимого Девильвуд, - мы идем баиньки! И широкими шагами покинул гостиную под насмешливыми взглядами Иззи и Ника, а также в сопровождении приглушенного хихиканья Седрика. - Кто-то попал! – услышал он у них за спинами, когда оба уже поднимались по лестнице наверх. Отчего-то Магнус тоже именно так и подумал. - Алек, я же не ребенок, - пересекая порог их спальни, предпринял он еще одну попытку возразить. – Я – Верховный Маг Бруклина, а ты сюсюкаешься со мной… - он запнулся, когда Алек бережно опустил его на покрывало, а сам скользнул куда-то ниже. - Что обо мне подумают другие? И судорожно сглотнул, когда пальцы Алека поддели шнурки на его туфлях и бережно расшнуровали каждый. - Мне плевать на мнение остальных, - не прерывая зрительного контакта, юноша снял с него сначала ботинки, затем носки, нежно помассировал подушечками пальцев напряженные ступни ног. – Ты устал… Расслабься… - Хочешь, чтобы я расслабился, а сам… - и сглотнул еще раз, потому что Александр, стоило ему оставить ступни мага, медленными массирующими движениями стал подниматься вверх по ноге, неминуемо приближаясь к застежке на брюках. – Я думал, ты хочешь, чтобы я отдохнул… Ощущения были такими приятными, что он плюнул на все, выдохнул и откинулся назад, прикрывая глаза. - Какой же ты испорченный маг, - сокрушенно прошептал юноша, нависая над ним сверху, но не прекращая раздевать и ласкать расслабленное тело. – Чем, ты думаешь, мы сейчас займемся? - Ума не приложу, - честно ответил Бейн, почти урча от наслаждения, когда на его лицо опустились первые и легкие, как пушинки одуванчика, поцелуи. – Но уверен, сладкий, я буду в восторге от всего, чтобы ты не сделал… Он и сам не заметил, как ему под голову подложили мягкую подушку, а сверху легко пушистое одеяло. Свет внезапно померк, а рядом вытянулось неожиданно обнаженное и теплое тело, к которому оказалось так приятно прижаться, когда его настойчиво, но ласково привлекли ближе. - Непременно, - прошептал Александр тихо, почти слившимся с тишиной голосом, мягко лизнув того по виску. – Но все это утром … если ты пожелаешь. А пока спи… Магнус вздохнул, собираясь, было, прошептать что-то в ответ, но не успел, провалившись в темноту. Его сон был мирным и глубоким. Настолько, что он вряд ли почувствовал, как спустя несколько минут Алек медленно и осторожно выбрался из-под него и одеяла, оделся одним взмахом руки и бесшумно покинул комнату, накрепко запечатав двери перед уходом. Призрачной тенью, почти сливаясь с сумраком коридоров, он проскользнул по второму этажу, легким ветерком сбежал по лестнице и уже у самого выхода замер на миг, пристально всматриваясь в тонкий лунный луч, пробивающийся сквозь щель распахнутого балкона, где, купаясь в этом холодном свете, стояли его сестра и преклонивший пред ней колено Седрик. Александр всего миг смотрел на них, пытаясь понять, какие эмоции вызывает в нем подсмотренная сцена, а затем решительно покинул дом. До пробуждения Бейна у него было не так-то и много времени…