Осколки прошлого

За окном бушевала гроза, крупные капли бились о каменные стены, но группа ребят лишь ловила кайф из сложившейся ситуации. Только Джет не мог никак выкинуть инцидент с Леви из головы, чем откровенно начал бесить всех присутствующих. — Джет, — Дрой по-братски взял друга за плечо. — Если ты хочешь, я могу поговорить с ней. — Спасибо. — Джет натянуто улыбнулся другу. С этими словами Дрой спокойно пошёл в комнату Леви, а вот в комнате Минервы намечалось интересное представление. Минерва продолжала крутиться перед зеркалом, когда услышала какой-то звук со стороны входа. Но, стоило ей обернуться, она ничего не увидела, и, пожав плечами, продолжила своё занятие. Однако, вскоре она услышала странные шаги, которые послышались прямо за спиной. — Так, Бакус! Если это твои очередные приколы, я не знаю, что я с тобой сделаю! — рыкнула Минерва, но коленки предательски задрожали. Она была уверена, что что-то слышала, но ничего не видела в зеркале. — Я не шучу, Бакус! Неделя без секса! Минерва вглядывалась в отражение в зеркале, но ничего не видела. И вот прикроватный столик в зеркале слегка качнулся, и Минерва, со злорадным выражением лица, повернулась… Она даже не увидела, что именно её сбило с ног и впечатало в стену одним ударом. Послышался хруст костей, и туша девушки упала на пол. Боль, звон в ушах, страх, всё путалось в голове и плыло перед глазами, но вдруг брюнетка почувствовала, что кто-то очень крепко взял её за волосы и поднял над землёй. Минерва собрала все силы в кулак и посмотрела на своего обидчика и… Лучше бы не смотрела. А тем временем Дрой спокойно шёл в сторону комнаты Леви, когда по коридору разнёсся неистовый крик Минервы. Девушка кричала так, словно её рвали на части, и Дрой тут же подорвался на месте и кинулся к подруге. — Минерва! — Дрой с трудом открыл тяжёлую дверь и влетел в комнату. — Я слышал кр… Вопрос застрял в горле, ноги приросли к полу, а кровь застыла в жилах. На полу, посреди комнаты, лежала бездыханная туша Минервы, в глазах которой застыли страх и слёзы, но не это заставило сердце Дроя остановиться. Так же на полу, нависнув над телом девушки и впившись ей в шею, в свободных хлопковых штанах стояло нечто, телом похожее на человека: совершенно серая, словно металлическая, кожа, острые когти на руках, а длинные чёрные волосы были подвязаны в высокий конский хвост. Ноги от бедра до ступни были вполне человеческими, а стопа больше походила на птичью лапу, с длинными крючковатыми пальцами, которыми наверное легко можно держаться за ветку. Завершали этот образ два огромных кожистых крыла на спине. Оторвавшись от шеи Минервы, тварь подняла голову в сторону Дроя, от чего парень и вовсе застыл в ужасе. Окровавленная клыкастая пасть, с которой стекала густая кровь, и совершенно белые глаза. Существо очень не добро зашипело в сторону Дроя, расправило огромные крылья и начало подниматься. И тут Дрой словно ошпаренный вылетел из комнаты в сторону парней. Мужчина даже не знал, что умеет так быстро бегать, но всё же спасал его только факт, что коридоры были не такими широкими, и в них не полетаешь, а значит тварь должна была гнаться на своих двоих. И вот в конце коридора появился свет, и Дрой что есть мочи вылетел с прохода на лестницу и, едва не падая кубарем, начал кричать. — СТРЕЛЯЙТЕ!!! — буквально рвал связки Дрой, сломя голову несясь к друзьям. — Он сожрал Минерву!!! СОЖРАЛ МИНЕРВУ!!! СТРЕЛЯЙТЕ!!! — Дрой, да что случилось?! — взвыл Бакус. — Ты же вроде ещё не бухал?! Но не успел парень даже усмехнуться собственной шутке, как тут же раздалось жуткое полу-рычание-полу-шипение, и из коридора выскочило непонятное серое нечто. Оказавшись на открытой местность и сделав вираж по потолку, тварь распахнула крылья, что достигали четырёх метров в размахе, и взмыла в воздух. Подлетев почти до люстры, существо быстро осмотрело всех присутствующих и, не раздумывая, кинулось на Дроя. — ДРОЙ!!! — взвыл Джет, когда тварь вонзила в парня свои огромные когти и подлетела с ним на руках. Существо мусолило Дроя в лапах, словно игрушку, перекатывая, перекидывая и оставляя глубокие порезы при каждом движении. Неистовый крик боли разносился по всему залу, но Джет просто застыл в ужасе, не представляя, что может сделать. Вдруг раздался выстрел, и тварь вместе с многострадальным парнем упала на пол. Из левого крыла сочилась чёрная, словно нефть, густая кровь, а в глазах застыл гнев, и тварь посмотрела на Бакуса, что в спешке перезаряжал дробовик. Оглушив всех жутким рёвом, существо кинулось на мужчину, и Бакус начал пяться назад, при этом отстреливаясь, но, оступившись, мужчина упал на солярий Минервы и случайно включил лампы. И тут произошло то, чего никто не ожидал. Тварь резко взревела от боли, упала на землю, начала биться в припадке и дымиться, а после, с пробуксовкой на месте, кинулась что есть сил в ближайший коридор и скрылась в темноте. — ЧТО ЭТО ЗА ХРЕНЬ!!!??? — закричал Бикслоу. — Дрой!!! — Джет тут же кинулся к другу и подтащил изрезанное тело к остальным. Мужчины кучковались поближе к ультрафиолетовым лампам. Дрой лежал на полу и едва сдерживал слёзы, а Джет, стоя на коленях возле него, пытался остановить кровь другу. — Парни! — рыжеволосый был в панике. — Кровь не останавливается! — Могу предложить пластырь! — съязвил Бакус, перезаряжая дробовик и отпивая ещё вина. — Но он навряд ли поможет при разорванных артериях! — ТЫ ДЕБИЛ!!!??? — сорвался Джет. — ОН ИСТЕКАЕТ КРОВЬЮ!!! — Мы все будем истекать кровью, если эта тварь снова вернётся!!! — закричать Бакус. — Так что будь добр и ЗАТКНИСЬ!!! Бикслоу подошёл ближе к Бакусу, который всё ещё возился с оружием. Никогда прежде он не видел своего друга в таком состоянии. Руки заядлого охотника сейчас тряслись так, что он еле мог удержать патроны, а самого мужчину била крупная дрожь. Бакус наконец закончил с приготовлениями оружия и направил дуло в тёмный коридор. — Бикс, — тихо позвал Бакус, прислушиваясь к каждому шороху. — Что это за дьявольщина? Ты вообще когда-нибудь видел что-то подобное? — Никогда, — мужчина тоже взял вино. — Может МакГарден знает, она умная. — ЧЁРТ!!! — закричал Джет. — Леви! — СИДЕТЬ!!! — закричал Бикслоу и схватил Джета за волосы, что бы тот не дёргался. — Ты видел эту тварь?! Что ты этому «подвиду Летучих Акул» сделаешь?! — Он сожрал Минерву, — тихо, захлёбываясь в собственной крови, прошептал Дрой. — Он убил её. Я видел её тело. — Боги, — прошипел Бакус, отпивая вино. Сегодня алкоголь вообще не вставлял. — Чёрт! — Джет, даже не думай, — холодно и твёрдо проговорил Бикслоу. — Если ты сейчас ломанёшься на поиски своей Леви — тебя просто сожрут, и это факт. — И что ты предлагаешь?! — Джет отказывался мириться с этим. — Сидеть и ничего не делать?! — Да, — холодно ответил Бакус. — Просто сиди и не дёргайся. — Джет… — голос Дроя был пропитан ужасом. — Что? Дрой, что случилось? — Он… Там… Все парни тут же устремили взор в сторону, куда показал истекающий кровью Дрой. В том коридоре не было света, но были окна, что вели на улицу, где бушевала гроза. И вот, очередная вспышка молнии, которая осветила весь коридор и мужскую фигуру с огромными крыльями на спине возле входа. Бакус тут же нацелил дробовик, Бикс схватился за охотничий нож, а Джет закрыл Дроя собой. Несмотря на всю напряжённость ситуации, тварь особо не торопилась и, словно изучая своих жертв, неподвижно приглядывалась. Вдруг существо сложило крылья, максимально прижимая к себе, село на корточки и стало внимательно всматриваться во всё присутствующее в зале, перебрасывая взгляды с одного предмета на другой. Пару раз тварь проявила реальный интерес и попыталась выбраться за пределы коридора, но словно невидимая стена преграждала ему путь. Однако, через пару минут послышался недовольный рык, который больше походил на тяжёлый вздох, и существо демонстративно уселось на пол перед входом в коридор. — Что это вообще такое? — Бикслоу настороженно перехватил нож поудобнее. — Это типа «MADE IN Чернобыль»? — Птеродактиль, нахрен, какой-то! — Бакус с горла отхлебнул ещё вина, при этом не спуская существо с мушки. — И ведь не боится, падла! — Фигня какая-то, — рычал Бикслоу. — Почему он не нападает? — Потому что умный, паскуда! Зря на рожон не лезет. Знает, что подстрелить могут! — Нет, — задумчиво протянул Бикс. — Он не боится дробовика. Ты в него выстрелил, и он на тебя кинулся. И вообще, ну не пролётом же он здесь. Почему не напал раньше, а именно сейчас? — Да какая разница!!!??? — парень уже не выдерживал, и дробовик в руках начал предательски ходить, не давая прицелится. — Это уже не важно. Бикс и Бакус были настолько напряжены, что не заметили того, что Джет всё это время так же изучал и анализировал существо. Вдруг в голове рыжеволосого парня сверкнула мысль. — Парни, — робко спросил Джет. — Сколько время? — Джет, ты конченный дебил, — огрызнулся Бакус, который никак не мог напиться. — Спать сегодня точно не ляжем. — Значит так, алкаш! — Джет вытащил из кармана походный нож. — Ещё одна шутка, и я всажу этот нож тебе в жопу! Мне сейчас ну СОВСЕМ не смешно!!! СКОЛЬКО ВРЕМЯ!!!??? — Так, успокоились! — вмешался Бикс и посмотрел на наручные часы. — Двенадцать, тридцать две. — Чёрт. — прошептал Джет. — Одиннадцать, пятьдесят шесть. — Какой «одиннадцать, пятьдесят шесть»?! Я сказал «двенадцать, тридцать две»! — Одиннадцать, пятьдесят шесть — это закат. — совершенно спокойно заявил Джет. — Эта тварь была здесь с самого начала, как мы приехали, а может и раньше, но показался он только сейчас. Его не пугали ни свет от прожекторов, ни дробовик, но он взвыл как резанный, когда включился солярий Минервы. Он не боится света, он боится солнца. — Зашибись, — саркастически усмехнулся Бакус. — На вампиров я ещё не охотился. Ещё бы знать «как»? Ну и каков план? — Ждём рассвета, — досадно констатировал Джет. — По-другому никак. — А когда рассвет? — В «три, тридцать шесть». — Серьёзно? — болезненно скривился Бакус. — Мы три часа будем сидеть в солярии? — Знаешь, Бакус, — Бикс открыл новую бутылку вина. — По-моему лучше напечь голову, чем остаться без неё. — Да уж. Главное, чтобы бензин в генераторе не кончился. Ну и чтобы провод никто не выдрал. — Это да. Если вырвать провод… — ЗАТКНИТЕСЬ!!! — просто завыл Джет, ещё сильнее прижимая Дроя к себе. — Заткнитесь! Немедленно!!! — Что ты орёшь?! — закричал Бикс. — Мужики! Можете считать меня психом… — Джет на полном серьёзе был готов заплакать. — Но эта тварь понимает, что вы говорите! Наверное больше из любопытства, чем из адекватности сказанного, Бикслоу и Бакус всё же посмотрели в сторону тёмного коридора. Холодок тут же побежал по спине, когда тварь реально оживилась и даже встала с пола на корточки. Её взгляд блуждал по полу, что не могло не напрягать, ведь на полу были провода, и тварь не спеша прослеживала куда они ведут. Уткнувшись глазами в странный механизм, существо перевело взгляд на парней, после чего довольно оскалилось, обнажая острые зубы. Это был не просто оскал, а настоящая улыбка смерти, которая выглядела ещё страшнее самого монстра. Существо резко поднялось, слегка пригнулось и расправило крылья. — Стой! Стой!!! СТОЙ!!! — Бакус сейчас ненавидел свой длинный язык. — СТОЙ!!! СТРЕЛЯТЬ БУДУ!!! Но тварь уже не слышала. На огромной скорости вылетая из тьмы, прикрываясь крыльями от губительного света ультрафиолетовых ламп, существо яро кинулось на генератор энергии, снося его со всеми проводами и лампами. Солярий упал на землю и разбился, та же учесть постигла и прожектора. Единственным источником света остались молнии, редкие вспышки которых проникали в комнату через большие окна зала, но от этого было не легче. Резкая вспышка молнии осветила фигуру посреди зала, а точнее, самодовольный оскал, и тварь исчезла во мраке. Бакус и Бикслоу тут же встали спинами друг к другу, прислушиваясь к каждому мимолётному шороху. Из тьмы доносились лёгкие удары когтей по кафелю при шаге, взмахи крыльев, скрежет по потолку. Существо двигалось с невероятной скоростью и постоянно меняло местонахождение, от чего парни уже были готовы сами лезть на стену. — Что он делает? — поинтересовался Бикслоу. — Тоже, что и мы сегодня весь день, — Бакус еле стоял на ногах, но держался.— Развлекается. — Развлекается?! — взвыл Джет. — А разве нет? — усмехнулся парень с дробовиком. — У этого мутанта есть когти, клыки, он ползает по стенам, летает, а, судя по нелюбви к солнцу, можно предположить, что довольно неплохо видит в темноте. Он мог убить нас за минуту, причём всех, но мы ещё живы. Почему? Да потому, что ему это не интересно. Зверь не хочет, что бы его кормили. Он хочет охотиться. — И откуда ты всё это знаешь?! — не выдержал лучший друг Леви. — Я тоже охотник, — тихо констатировал Бакус. — Правда сегодня я скот. Вдруг всё смолкло, и мужчины насторожились. Складывалось ощущение, что тварь просто ушла по своим делам и её тут больше нет, но парни хорошо знали, что это совсем не так. В кромешной темноте было невозможно ничего разглядеть, и лишь редкие вспышки молнии слегка освещали зал. — Джет, — тихо простонал Дрой. — Кровь, из руки… Надо пережать. — Сейчас-сейчас! — резко завозился Джет. — Ты, главное, не отключайся! Сейчас всё пережмём, и всё будет хорошо… Было бы ещё, чем пережать. — Блин, Джет! Ну у тебя и хватка! — заскулил Дрой. — Отпусти! Ты мне руку сейчас нахрен оторвёшь! Прекрати немедленно!!! Ай-ай-ай! Больно!!! — Да отпусти ты ему руку! — закричал Бикс. — Тебе, что делать нечего?! — Ребята… — в голосе Джета слышались реальные слёзы и ужас. — Я не держу его за руку. На мгновение сердце остановилось у всех. Бикслоу медленно перевёл взгляд на лежащего на полу Дроя, и вдруг услышал утробное шипение у себя под ногами. Яркая вспышка молнии, и Дрой пожалел, что не умер от страха сразу. Прямо над ним, стоя на четвереньках, нависало нечто, что крепкой хваткой держало его за руку, а звериная клыкастая ухмылка была всего в двадцати сантиметрах от его лица. — ААААА!!! — закричал Дрой, насколько позволяли связки. — УБЕЙТЕ ЕГО!!! Но пожеланиям было не суждено сбыться, ибо тварь одним движением мощного крыла откинула парней в сторону. Оцепеневший Джет даже вдохнуть не успел, когда тварь схватила его друга за волосы, закинула голову назад и впилась в шею. От резкого разрыва артерии кровь выстрелила фонтаном прямо в Джета, а он просто смотрел. Джет просто смотрел, как его друга едят прямо у него на руках. Мозг отказывался соображать, а про ноги он и вовсе забыл. Он пришёл в себя, когда Бикс и Бакус уже протащили его добрых двести метров по коридору. — ВАЛИМ!!! — выл Бакус. — Плевать на всё!!! НА ВСЁ!!! Джет даже толком не понимал, что делает. Его просто тащили за руку в сторону выхода, а он просто бежал за всеми, даже не вникая в суть. — Дрой, — чуть слышно выдохнул Джет, и на глазах навернулись слёзы. — Леви… Простите. Вдруг раздался дикий рёв, и из-за угла вылетело серое нечто. Этот коридор был намного шире, чем те, в которых Дрой убегал от этой твари, а значит, что здесь он мог летать, чем непременно и воспользовался. Всего в несколько взмахов минуя огромное расстояние, тварь выпустила когти и приготовилась к удару. — К ДЬЯВОЛУ!!! — заорал Бакус и развернулся к твари, беря её на мушку. — ЖИВЫМ НЕ ДАМСЯ!!! И когда существо было буквально в метре, Бакус выстрелил дробовиком прямо в голову. Летун пролетел ещё какое-то расстояние, сбил по инерции Бакуса, отпружинил в сторону, проехался ещё метром пятнадцать по полу и замертво упал. Мужчины ещё около десяти секунд смотрели на неподвижное тело упыря, после чего Бакус реально взорвался. — МРАЗЬ!!! ТВАРЬ!!! ПАДЛА!!! — Бакус подбежал к туше и начал стрелять последними патронами, что у него были. — СДОХНИ, МРАЗЬ!!! СДОХНИ!!! Когда патроны кончились, Бакус схватился за факел, что висел на стене и начал бить им по голове твари. Мужчина распоясался настолько, что уже не замечал, что стоит в луже чёрной крови. Он слегка отвлёкся, лишь когда поскользнулся на этой же луже и упал. — Бакус, успокойся! — подбежал Бикслоу и, воспользовавшись коротким замешательством друга, попытался отобрать факел. — Он сдох! СДОХ!!! Смотри, сдох!!! Успокойся!!! Бакусу понадобилось немало времени, чтобы отдышаться. Мужчина кинул презрительный взгляд на упыря, после чего пнул его ногой пару раз, а после и вовсе кинулся на тело и начал наносить беспорядочные удары руками и ногами. Биксу понадобилось немало времени, чтобы оттащить друга от туши. — Мразь! — прорычал Бакус. — Убил Минерву. — Он мёртв. — Бикс положил руки на плечи друга и посмотрел в глаза. — Видишь, не шевелится и не дышит. Он сдох. Бакус лишь кивнул головой, достал сигарету и закурил. Нервы ни к чёрту, после такого закурить не грех. — Дай зажигалку, — попросил Бикс. — Отличная идея!!! — весело, почти по-детски, поддержал Бакус. — Давай сожжём его нахрен! Но чур поджигаю я!!! — Я не об этом, — холодно ответил Бикс. — Надо зажечь факелы. — Чего? — не понял Бакус, когда Бикс уже зажёг факелы в коридоре и тот, которым его друг забивал тварь. — Зачем тебе факелы? — Хочу посмотреть. Эта Чупакабра сожрала Минерву и Дроя, так что, я думаю, мы заслужили хотя бы увидеть лик этого монстра. — Ребята… — тихо пропищал Джет. — Давайте найдём Леви или её труп и свалим отсюда раз и навсегда. К чёрту картины, они этого не стоят. Давайте просто уйдём отсюда. — Джет, хватит. — Бикслоу понимал состояние друга, но был не намерен останавливаться. — Упыря мы грохнули, так что теперь нам ничего не грозит. — А вы не думали, что он тут может быть не один? — Джет хоть и был раздавлен, но говорил весьма разумные вещи. — Что, если сейчас сюда налетит целая туча этих тварей? — Я сомневаюсь. Они бы прилетели раньше. Мужчины проигнорировали предложение Джета и стали рассматривать свой трофей. Сейчас они могли во всех деталях всё рассмотреть. Серая кожа, длинные чёрные волосы, когти, крылья, стопы как у птеродактиля, но три детали заставили парней просто мучатся в догадках. — Мне очень хочется назвать это человеком. — А мне нет!!! — взвыл Бакус. — Это тварь!!! Тупая, безмозглая, хищная тварь!!! — Тогда объясни мне, Бакус, почему на безмозглой твари есть штаны, волосы собраны в хвост, а на лице и руках самый настоящий пирсинг? — Бикс потёр затылок. — Тварь не тварь, но вот то, что с мозгами — это факт. Вдруг Бикс заметил, что карман на штанах чудовища как-то странно прогибается. В голову парня тут же пришла мысль, которую он всеми силами гнал прочь, но азарт и любопытство плохие советники. Бикс присел на колени и положил руку на тварь. — Ты что делаешь?! — всполошился Бакус. — Совсем сдурел?! — Немного, — холодно ответил друг и полез в карман чудища. — У него в кармане что-то есть, и мне интересно. Это может быть что-то цен… ЕПТИТЬ МАДРИТЬ!!! — Что ты там нашёл? — Джек Пот!!! — взвыл Бикслоу и продемонстрировал находку. — Зацени часики!!! Парень протянул другу золотые часы-ракушку на цепочке, с гравировкой дракона и обрамлённую бриллиантами. В глаз дракона был вставлен рубин, который переливался на свету. При виде вещички Бакус присвистнул и уже забыл о туше монстра, что лежал на полу в метре. — И сколько такая штучка может стоить? — Бакус задал вполне логичный вопрос. — Апупенистически, — гордо подхватил Бикс. — Антиквариат, раритет, золото, бриллианты, да и выглядит миленько. Я богат! — Эй! — за-возмущался Бакус. — Я его подстрелил! — А я достал часы! — Бикс ловил кайф из ситуации. — Ты бы в жизни к нему в карман не залез! — Бикс, ты меня обижаешь! — недовольствовал охотник. — Ну давай хоть поделим! — Ладно! — усмехнулся парень. — Шестьдесят на сорок! Пока парни выясняли кому достанется львиная доля, Джет просто сидел на полу и наблюдал за этой картиной. Сил не осталось совсем, ни моральных, ни физических, а на дружков, что делят антиквариат, парень смотрел с презрением. Только что на его РУКАХ был съеден один из его лучших друзей, и единственным желанием Джета было побыстрее убраться отсюда. — Слушай, а вот интересно, сколько тушка стоит? — Бакус наклонился и оценивающе посмотрел на труп существа. — Прикинь, чучело забацать из этой хрени! — Да к тебе ни одна баба в дом не войдёт, если у тебя такая хрень стоять будет. — А кто говорил про дом? — усмехнулся охотник. — Какому-нибудь богатенькому коллекционеру. Такой хрени свет ещё не видывал, и ты хоть втыкаешь, сколько он стоит?! — А кто-то только что хотел его сжечь. — Бикс был рад, что друг начал думать. — Я паниковал. Но теперь я соображаю и всё в порядке. Надо загрузить эту тварь в машину, а разбираться уже будем на месте. — Жилочка ты наша… — наигранно мило промурлыкал Бикслоу, присел на корточки и погладил животик существу. — Да тут за весь замок столько не выручишь, сколько за тебя одного. Надо бы сэлфи сделать, а то даже обидно как-то. Дай-ка ружьё, и сделай фотку типа «Я его застрелил». Бикс позировал для фото, на фоне мёртвого упыря, с ружьём и золотыми часами, а Джету от всей этой картины становилось тошно. Их друзья мертвы, а этим двоим лишь бы набить карманы! Парень со злостью посмотрел на тварь, и сейчас он мысленно мечтал, что бы она воскресла и порвала к чертям этих охотником за наживой. Но этого не произойдёт, ведь Бакус попал дробовиком в голову. Ни одно существо на земле не выдержит такого. Тварь лежала на спине на полу с раскинутыми в стороны руками и крыльями, чёрная кровь всё ещё сочилась из свежих открытых ран, но вдруг Джет увидел то, что заставило его подорваться на месте. — Бакус, Бикс! — Джет подскочил. — Отойдите от этой твари!!! — Джет, не будь параноиком, — усмехнулся Бикс, всё ещё гладя животик трофею. — Он… — У НЕГО РАНЫ ЗАТЯГИВАЮТСЯ!!! — проорал Джет. Парни тут же примолкли и посмотрели на существо. Раны реально затягивались и заживали буквально на глазах, а всего через пару секунд упырь открыл белые глаза и уставился на мужчин. Увидев в руке Бикслоу часы-ракушку, тварь явно была не рада. Всего одно резкое движение, и рука вместе с золотой собственностью упала на пол. Парень даже не успел ощутить боль, как острые когти существа вошли в живот, протыкая насквозь парня. Бакус только и успел, что отскочить за Джета, а тварь с истекающим кровью парнем на когтях поднялась на лапы и расправила крылья. Сейчас Бакус и Джет могли во всей красе увидеть прелести регенерации. Раны срастались и заживали прямо на глазах, выломанные суставы вставали на место, даже череп, который Бакус прострелил дробовиком, зарастал сначала костными тканями, а после и всеми остальными. — Что… Это… Такое?! — на глазах заядлого охотника заблестели слёзы. — Почему он ещё жив?! — Люди, — послышался тихий низкий голос с лёгкой хрипотцой, и тварь подняла голову. — Как же я вас ненавижу. Джет и Бакус едва не наложили в штаны, а тварь похоже даже слегка успокоилась. Существо подняло Бикслоу, который всё ещё истекал кровью на когтистой лапе упыря, и ласково приподняло подбородок парня, что бы заглянуть ему в глаза. — Кто… Ты? — Бикс еле смог выжать два слова из себя. — Тот, кто ненавидит вас всеми силами души, — тихо и вкрадчиво проговорил упырь. — Люди, вы — чума этого мира. Его болезнь, от которой нет лекарства. Это ваша сущность, ваша натура. Вы стоите на смертном одре, глядя своей гибели в глаза, и что вы делаете? Вы торгуетесь. За что? За деньги, славу и разврат. Двое ваших друзей мертвы, и сейчас умрёт третий, а вы всё ещё пытаетесь нажиться на этом… Ненавижу. Ненавижу вас всех! С этими словами тварь впилась в шею Бикслоу, и парень обмяк. Бакус, не разбирая дороги, схватил Джета за руку и понёсся к выходу. Ноги сами принесли парней к машине. Не загружая абсолютно ничего, Бакус толкнул Джета на сидение рядом, завёл мотор, вдавил педаль в пол и с пробуксовкой умчался настолько быстро, насколько позволял движок. На улице был ливень, ветер, гроза, но Бакус всё равно нёсся что было сил, не щадя машину и себя. — Бакус. — Джет только сейчас проанализировал сказанное тварью. — Бакус, нам надо вернуться. — ЩА!!! — выкрикнул парень, и осушил флягу с коньяком. — Бикс уже в ВанХельсинга поиграл! — Бакус, этот упырь сказал что погибло двое, а третьим он убил Бикслоу, — в голосе Джета звучала надежда. — Двое: Минерва и Дрой… Леви жива, Бакус, и мы должны её найти! — Слушай сюда!!! — закричал охотник и надавил на тормоз. — Я в это логово смерти не сунусь!!! Ты меня понял?! И ты тоже туда не сунешься!!! — Почему?! — ПОТОМУ ЧТО Я ЗАССАЛ!!! — Бакус обессиленно лёг на руль. — Я не просто зассал, Джет. Я обосрался! Мы на медведей с Биксом охотились, и даже когда один из них понёсся на нас, я не испытывал такого лютого страха, как сегодня. — Бакус поднял голову и посмотрел на Джета. — И ты никуда не пойдёшь, потому что мне ссыкотно оставаться одному!!! — Но… Как же… Леви? — Вот скажи, зачем тебе этот книжный червь?! Грудь плоская, жопы нету!!! ОНА ТЕБЕ ДАЖЕ НЕ ДАЁТ!!! Да-да, знаю! Видел, как ты на неё смотришь, хоть и не понимал, нахрена она тебе! — Бакус смотрел на друга, которого явно задели за живое эти слова, и парень тут же смекнул, что может этим воспользоваться. — Ты забыл, что это из-за неё погибли Минерва, Дрой и Бикслоу?! Мы с тобой еле удрали от этой дряни, пока он жрал Бикса! Да если я это задротку найду, я изнасилую её в воспитательных целях!!! И тебе, кстати, тоже советую! -… — Джет не знал что ответить. Он просто смотрел на друга и периодически отводил глаза. — Хватит, Джет. — Бакус положил другу руку на плечо. — Поехали домой. Нам всё равно не вытащить её оттуда. -… — Джет только чуть видно кивнул. — Вот и хорошо, — воодушевился парень и завёл мотор. — Сейчас домой, в тёплую постельку. — Бакус. — Джет только хотел начать разговор и повернулся к другу. — Я не знаю как… БАКУС!!! Джет вжался в окно, с ужасом указывая на противоположное со стороны водителя. Закоренелый охотник повернул голову к водительскому окну и увидел клыкастую пасть и пару крыльев. Тварь начала биться и скрестись в стекло, оставляя глубокие царапины, от чего парень просто перепрыгнул на колени к Джету. Но сколько бы существо ни билось, стекло разбить не могла. — Они что, пуленепробиваемые?! — кричал Джет, которого вообще не напрягал факт, что Бакус сидит у него на коленях. — Укреплённые! — чуть ли не плакал Бакус. — От медведей и ударов крепких веток! Тварь рычала, билась, царапалась, но машину вскрыть не могла. Упырь пытался вскрыть крышу, разбить стекло, но всё было тщетно. Сейчас Бакус просто обожал свой автомобиль за крепкие стёкла и блокировку дверей при заведении мотора и клялся, что по приезду отремонтирует его, покрасит и больше никогда не назовёт его развалюхой. Не найдя никакой лазейки, тварь залезла на капот и посмотрела на сидящих ребят. Сейчас она выглядела ещё страшнее, чем в замке. Вода, вперемешку с кровью и грязью, стекала с длинных волос и острых зубов, мокрые пряди, что выбились из хвоста, липли к страшной морде, а, подсвечиваемый сзади светом фар, он казался ещё мрачнее, чем был. И всё же, пробиться внутрь он не мог. — СОСИ, УПЫРЬ!!! — у Бакуса начался нервный смех. — Не достать, да?! Вдруг лицо существа озарил самодовольный оскал, не предвещающий ничего хорошего. Существо вогнало когти глубоко в корпус, уцепилось ногами покрепче и распахнуло крылья. Сначала парни не поняли, что оно делает, но когда с третьим взмахом колёса внедорожника вдруг стали пониматься над землёй, стало не просто страшно. — НЕТ!!! — выл Бакус и от паники начал сигналить. — ОТПУСТИ!!! Взлетев метров на тридцать над землёй, Джет уже перемолился всем, кому только мог. Бакус продолжал кричать, что бы их отпустили, бить кулаком в гудок и «Бибикать» на весь лес. Вдруг тварь зависла на одной высоте и посмотрела на парней через стекло. — Да пожалуйста, — существо ласково улыбнулось. С этими словами тварь выпустила внедорожник, и тот полетел вниз с тридцати метров. Весь мир перестал существовать в эти несколько секунд. Джет даже не понял, когда именно соприкоснулся с землёй, он просто почувствовал толчок и темноту. Когда Джет открыл глаза, его ноги были придавлены искорёженным корпусом, а из головы текла кровь. Парень повернул голову и увидел Бакуса, который, в отличии от него, не сильно пострадал, и сейчас удирал, что есть мочи. Пробежав от силы метров двадцать, огромная тварь приземлилась прямо перед парнем. Всего одно движение рукой, и всё содержимое брюшной полости Бакуса посыпалось наружу. Бессильно упав на колени, мужчина пытался закрыть живот, но следующий удар когтей пришёлся в голову, раскрошив её почти целиком. Обезглавленная туша упала к ногам упыря, и, потеряв интерес к трупу, тварь повернулась к придавленному панелью автомобиля Джету. Мужчина, хоть и был контужен, но прекрасно осознавал, что это его последние минуты. Тварь не спешила нападать. Напротив, растягивала удовольствие, приближалась плавной, неторопливой походкой, смакуя каждый момент. Упырь подошёл вплотную к придавленному Джету, присел на корточки и шумно втянул металлический запах крови. На улице ливень, но его обоняние позволяло ему различать даже мельчайшие запахи. — Пожалуйста… Ты же не безмозглая тварь… — Джет едва мог говорить. Панель очень давила на ноги и живот, но парень не отступал. — Ты же понимаешь… Ты же не зверь… Ты же… Ты же… — Ну давай, — усмехнулся упырь. — Скажи это. -… — на глазах Джета навернулись слёзы. — Ты же человек. — Я был им… — ласково улыбнулось чудище. — Когда-то. Панель пережала ноги так, что парень не чувствовал их совсем. Из глаз потекли слёзы, а мозг отчаянно искал решение. — Я уеду. — Джет уже открыто плакал. — Я уеду и больше никогда не вернусь! Я клянусь! — Вы всегда возвращаетесь. — Послушай! — взвыл Джет. — Я уеду!!! Ты меня больше никогда не увидишь!!! Я чест… Не успел Джет договорить, как мощная когтистая лапа схватила его за горло и повернула к себе. — Это поместье… — тварь сильнее сжала руку на горле и нависла над парнем. — Никто не покинет. С этими словами тварь распахнула огромную клыкастую пасть, и истошный крик Джета потонул в ночном мраке. *** — Гажил Рэдфокс. — Леви в очередной раз провела рукой по портрету. — Сколько же тайн хранит это место? Девушка отчаянно искала ответы на новые вопросы. На то, что бы перечитать все архивы уйдёт немалое количество времени, но Леви не пугало это. Сейчас девушка анализировала новую информацию и сдувала пылинки с портрета Рэдфокса. — Кто это всё сделал? Кто собрал все архивы и привёз сюда? Зачем? — историк томно выдохнула, глядя в кроваво-красные глаза портрета. — И почему таких парней больше нет? Вот интересно, а каким ты вообще был? МакГарден была вынуждена признать, что эти глаза действительно завораживали. Пусть это всего лишь картина, но в них блестел азарт, уверенность и целеустремлённость. Кем бы не был Гажил Рэдфокс, а девушка была уверена, что он не из тех, кого можно легко сломать, чем не могла не восхититься. Глядя в кровавые глаза Рэдфокса, девушка лишь насупилась. — Вот на меня так никто никогда не смотрел, — обиженно проныла девушка, но уже через мгновение в голову закралась шальная мысль. — А знаешь что? — Леви театрально обратилась к портрету и стала натягивать на него полотно. — Тебе тут самому не надоело стоять уже почти пятьсот лет? Мне плевать, сколько ты стоишь, я всё равно заберу тебя домой, повешу на стенку, и ты будешь смотреть только на меня! Азарт и лёгкий адреналин растеклись по жилам и отдали слабой волной мурашек. Надо же, сейчас она не сильно отличалась от своих друзей, которые снимали картины в зале, но делала она это не с целью наживы. Надо же, она и не знала, что такая жадина. Ни один музей или коллекционер не смогут предложить ей цену, за которую она отдаст этот портрет. Это будет её личным маленьким секретом. — Эх… — тяжело выдохнула Леви. — Пора найти парня. А пока этого не произошло, им будешь ты! Перевязав полотном и взгромоздив на себя тяжеленный портрет, девушка подхватила походную сумку и направилась дальше. И из этого помещения был выход. С трудом проходя по узким коридорам Леви пыталась не повредить картину о стены и запомнить дорогу от комнаты до архивов, что бы после вернуться. Туннель был очень длинным и узким, но другого пути не было, и Леви продолжала идти, однако, выйдя наружу, историк не очень обрадовалась. — Фух… — боязно выдохнула девушка. — Какая прелесть. МакГарден, кажись ты угодила в пыточную. Огромный, широкий коридор, в котором могла запросто проехать телега, от которого кованные решётки вели в маленькие камеры. В каждой камере было маленькое окно, но они от этого уютней не становились. Сделав глубокий вдох, МакГарден неспешно двинулась вдоль пустующих камер, не забывая заглядывать в каждую. Кандалы на стенах, кости на полу, несколько орудий пыток, в общем, местечко было не из приятных настолько, что девушка даже не заметила, что практически бежит. Но одна камера заставила Леви остановиться. Её решётки отличались по цвету и форме, были светлее, чем прочие и с шипами внутрь камеры, чем очень выделялась на фоне изъеденных ржавчинной железных прутьев. Не удержавшись, девушка подошла и провела рукой, после чего буквально еле устояла на ногах. — Какого чёрта?! — историк сделала шаг назад. — Серебро?! Леви долго не решалась, но всё же зашла в камеру. Первое что попалось на глаза — это кости. Огромное количество костей, но, как ни странно, не человеческих, а бараньих. Девушка осторожно стала обходить темницу, и вскоре фонарик выловил нечто интересное. На одной из стен весели прибитые огромными болтами, явно не человеческие серебряные кандалы и ошейник с шипами внутрь. «Не человеческими» они были не из-за шипов, а из-за размера. В такой ошейник можно было запросто заковать здорового лося, а кандалы и вовсе отдельная тема. Леви подняла увесистые оковы с шипами, которые весили около десяти килограмм, и с ужасом отметила, что, не смотря на шипы, она запросто смогла бы закрыть их на талии. Но ужас от кандалов был не таким долгим, так как уже через секунду девушка боялась совсем другого. На гранитных стенах темницы были глубокие следы от когтей, которые уходили на пять сантиметров в камень. Приглядевшись, МакГарден заметила, что эти царапины были абсолютно везде, даже на потолке, а на самих кандалах были явные следы от зубов, а точнее, от огромных клыков. — Твою мать, — дрожащим голосом прошептала Леви и начала перечислять всё. — Огромные решётки с шипами, полностью из серебра, кандалы и ошейник, в которые можно заковать лося, следы от когтей на граните, даже на потолке, следы от клыков на цепях, бараньи кости по всей темнице. Да чтоб мне учебником истории подавиться! Что за Мракобесь здесь держали?! Очередной раскат грома сильно напугал девушку, и она поспешила оставить это жуткое место. Ничего, завтра при свете дня она вернётся сюда уже с Джетом, и они поищут что-нибудь интересное. Взгромоздив на себя так понравившийся ей портрет и прихватив походную сумку, девушка твёрдой походкой направилась дальше. Очередной коридор и кромешная тьма, благо фонарик новый и просветит ещё долго, но всё же надо было выбираться. И вот судьба решила окончательно добить юного историка, а может мстила за любопытство. Пройдя метров двести по коридорам девушка упёрлась в винтовую лестницу и, взвыв от отчаяния, пошла наверх. Последние пятьдесят метров Леви уже просто ползла по лестнице и была невообразимо счастлива, когда вышла к очередной каменной стене. МакГарден точно знала, что это дверь, и не собиралась отступать, пока не откроет её. Около получаса девушка лапала всё подряд, толкала, нажимала, дёргала, проводила все виды махинаций с каждым камнем и кирпичом, и, наконец найдя нужный, стенка медленно отплыла в сторону, и историк на всех парах вылетела из задолбавшего её подземелья. — Слава Богам!!! — завыла девушка и, облегчённо выдохнув, стала оглядываться по сторонам. — Так, из темниц мы вылезли, а где мы сейчас? Леви стала осматривать помещение, в котором находилась: большие стойла, в которых мирно стояли лошади, сёдла, подковы и прочие снаряжения по уходу за лошадьми, что говорило о том, что Леви в конюшне. Историк слегка опешила, но всё же решила подойти к одному из жеребцов, и была в шоке, когда он спокойно позволил себя погладить. — Они ручные, — с ужасом констатировала Леви. — Но как это возможно? Кто о них заботится?! Всё это было слишком странно, но одно Леви знала наверняка: отсюда надо уходить, пока хозяева не вернулись. Леви тут же кинулась к выходу, но на её счастье в замок можно было попасть через конюшню и не пришлось идти по дождю. Зайдя с совершенно другого выхода, Леви нашла ещё одну дорогу до комнаты Металиканы и была несказанно рада тому, что наконец смогла сесть. На улице гроза, кромешная тьма и ночь, но девушка совсем не хотела спать. На часах было уже два ночи, но Леви настолько хотела рассказать о своём маленьком путешествии, что была готова поднять весь замок! Первым делом она распаковала портрет и снова стала вглядываться в черты лица брюнета. Надо признать, что Леви испытывала смешанные чувства. С одной стороны оторвать взгляд от этого довольного оскала было почти невозможно, но с другой, Леви не могла выкинуть тёмный силуэт, который видела в подземелье. Так или иначе, оставлять находку в этом поместье Леви наотрез отказывалась и спешила поделиться новой информацией. — Ребята! Я нашла Архивы!!! — кричала во всю глотку МакГарден, спеша по уже протоптанному пути к своим друзьям. — Они здесь!!! Кто-то собрал их и принёс сюда!!! Леви вопила, что есть мочи, на весь замок, но никто не отвечал ей. Проходя по длинным узким коридорам и крича во всю глотку, МакГарден пыталась найти хоть одного из своих друзей, но в замке стояла полнейшая тишина. — Что, все уже спят? — Леви хищно оскалилась. — Нет, так дело не пойдёт. ПОДЪЁМ!!! Я нашла архивы!!! Джет, у неё был сын! Его звали Гажилом! Гажил Рэдфокс!!! А с датами полная хрень из-за того, что он был приёмным!!! МакГарден кричала на весь лес, перекрикивая даже грозу, но никто так и не отозвался. Девушке на миг стало казаться, что и нет тут больше никого, но всё же МакГарден продолжала звать всех. — Народ! — Девушка стала потихоньку выходить из себя. — Значит так, если вы думаете, что сможете меня напугать, после тех жутких катакомб, в которых я блуждала последние несколько часов, то вы сильно ошиб… Бае… Те… Сь… Холодок легко пробежал по позвоночнику, а слова застряли в горле. Сейчас Леви стояла возле открытой комнаты с вещами Минервы, а в тусклом свете походного фонарика был хорошо виден кровавый след на полу, причём выглядел так, словно по нему что-то тащили. Юная историк осторожно провела фонарём вдоль следа и поняла, что он ведёт в главный зал, где расположились её друзья. — Та-а-ак… Спокойно… — девушке понадобилась минутка, что бы отдышаться. — Это просто очередной прикол Бакуса, и ничего больше. С этими словами Леви шаткой походочкой проследовала в главный зал, на удивление в котором была кромешная тьма. Вдруг яркая вспышка молнии осветила помещение, и Леви увидела перевёрнутые сумки, разбитые лампы, вывернутый паёк и ещё одну лужу крови. -… — Леви медленно отошла к стенке и прижалась к ней. — Ладно, ребята, ваша взяла. Вы меня напугали до чёртиков! Выходите!!! Уже не смешно!!! А в ответ тишина, которая заставила МакГарден буквально сорваться с места и побежать в сторону библиотеки. Добежав до нужной комнаты, Леви была невообразимо счастлива, заметив, что из-под двери идёт свет. Вообще не раздумывая, Леви распахнула дверь и облегчению не было предела. Напротив огромного разожженного камина, так и не тронутое, спиной к двери, стояло кресло, в котором кто-то сидел, а на рядом стоящем столике находился бокал с чем-то. — Слава истории!!! — облегчённо выдохнула МакГарден и злобно посмотрела на спинку кресла. — Блин, Бакус, ты реально дебил!!! Что вы там вообще устроили!!!??? - … — сидящий в кресле ничего не ответил, чем сильно напряг Леви. — Ладно! Признаю! — слегка перевела тему МакГарден. — Из всех твоих приколов этот самый зачётный! Блин, я испугалась до усрачки!!! - … — Бакус, кончай!!! Всё, пошутили и хватит!!! — историк уже стала выходить из себя. — И я не хочу слышать очередную шутку, что кончать будешь с Минервой!!! - … - … — а вот сейчас девушке стало немного стрёмно и она стала приглядываться к комнате. — А как вы разожгли этот камин? Он же огромный, тут полтонны дров нужно. - … — Так, Бакус… — Леви осеклась, когда в руке сидящего появились золотые часы-ракушка. Эту гравировку с драконом и россыпью бриллиантов по крышке историк узнает из тысячи. — Где ты взял эти часы? - … — парень ловко открыл антиквариат, посмотрел время и закрыл. - … — девушка очень сильно стала нервничать и практически плакать от напряжения. — Так, Бакус, прекрати немедленно это!!! Ты думаешь это смешно!!!??? — Это не смешно, — послышался совершенно незнакомый, тихий, бархатистый мужской голос с хрипотцой со стороны кресла, от чего Леви буквально приросла к полу. — Это грустно. Очень грустно. С этими словами парень поднялся с кресла, а девушка едва не упала в обморок. Мужчина, не поворачиваясь к историку, прошёл в сторону камина, а Леви пыталась убедить себя, что это просто сон. К ней спиной сейчас стоял очень крепко сложённый мужчина высокого роста, с длинными смоляно-чёрными волосами, собранными в высокий конский хвост, с которых крупными каплями стекала вода. Из одежды на нём были лишь насквозь мокрые хлопковые штаны с кровавыми разводами, которые не внушали никакого доверия. Мужчина неспешно подошёл к камину и облокотился о стену, вглядываясь в пламя. Леви не видела его лица, но, честно говоря, не очень то и хотела. — Почему люди не ценят то, что у них есть? — продолжал философствовать мужчина. — Почему вы никогда не думаете о последствиях? Вы не способны ценить то, что принадлежит вам, а что уже говорить о том, что принадлежит другим? Почему лишь лишаясь чего-то, вы начинаете думать о ценностях? О своих ценностях… Почему? — мужчина медленно повернулся лицом к Леви. — Ну почему вы так не цените жизнь? И вот здесь Леви едва сохранила рассудок. То ли желание исполнилось, то ли самый страшный кошмар. Сейчас на девушку смотрел красноглазый брюнет с картины шестнадцатого века, причём очень недобро. Чёрные как смоль мокрые волосы липли к лицу, а в кровавых глазах застыла ненависть. - … — МакГарден боялась даже вдохнуть. — Я… — Я слишком долго терпел ваше скотское поведение в своём доме. Всё. Рассудок перекрыло, ноги сами сорвались с места так быстро, что только пятки сверкали, но для Леви это было не важно. Девушка сломя голову неслась в комнату Металликаны, снося всё на своём пути, поскальзываясь на скользком паркете и полностью игнорируя все ушибы. Добежав до места, девушка со всей силы захлопнула увесистую дверь и зажалась ближе к зеркалу. — Это сон! Это просто сон!!! — кричала МакГарден. — Сейчас я проснусь… И всё будет хорошо!!! Слёзы сами собой лились из глаз, ноги подкашивались, а от каждого шороха кидало в настоящую истерику. Леви чуть не окочурилась от страха, когда просто повернула голову и увидела своё отражение, но всё же пригляделась. Напуганные заплаканные глаза, взлохмаченные волосы, всё тело била крупная дрожь, а обморок был уже не за горами. И всё же, слегка переведя дух, девушка попыталась успокоиться. — Я просто устала… Там никого… Сердце упало в пятки, когда послышался тихий скрип. В отражении зеркала девушка видела, как тяжёлая дверь медленно открылась, но там никого не было. Послышались тихие, мягкие шаги, но историк ничего не видела в отражении, от чего слёзы новой волной потекли из глаз. И вот шаги остановились буквально в паре сантиметров от девушки, так близко, что можно было спиной почувствовать, что сзади кто-то есть. Леви обхватила себя руками и закрыла рот, что бы не закричать, и продолжала вглядываться в отражение пустой комнаты. В глазах девушки застыл немой вопрос, который просто не мог остаться без ответа. — Знаешь… — послышался шёпот прямо над ухом, и горячее дыхание обожгло кожу. — Я уже почти пятьсот лет пытаюсь там что-то рассмотреть. Леви просто завизжала и отпрыгнула в сторону, при этом смачно падая на пол. Историк начала отползать назад, в то время как мужчина плавной походкой подходил всё ближе и ближе. — Он не отражается в зеркале! — пронеслось в голове у МакГарден. — КАКОГО ЧЁРТА ОН НЕ ОТРАЖАЕТСЯ В ЗЕРКАЛЕ!!!??? Девушка забилась к стенке и поджала ноги, а брюнет явно был настроен недоброжелательно. Вдруг глаза мужчины побелели, кожа прямо на глазах стала приобретать серый оттенок, за спиной медленно появилась пара кожистых крыльев, когти на руках стали длиннее, а клыки плавно вытянулись на несколько сантиметров. От такого зрелища у Леви буквально перебило дыхание. Она не могла даже закричать, всё тело онемело, хотелось просто спрятаться куда угодно. Закрыться первым, что попадёт под руку, что она и сделала. Схватив первую вещь, которую нащупала, девушка накрылась ей. Но, как ни странно, это помогло. Полу-шипение — полу-рычание тут же прекратилось, и в мгновение наступила гробовая тишина, а Леви боялась сделать даже лишний вдох. Она не знала точно, сколько так просидела на полу, но всё же минут через десять пришло осознание, что тишина затянулась. На смену ужасу пришла лёгкая дымка любопытства, но всё же Леви не решалась высунуться из-за… Картины? И тут Леви словно окатили водой. Она была так напугана, что даже не посмотрела чем именно закрылась от чудовища. Она просто схватила первое, что нащупала, и только сейчас осознала, что, несмотря на вес под адреналином, она закрылась от мужчины портретом, который нашла в подземелье. Вдруг мужчина уверенно взялся за рамку и поднял картину, причём так, что Леви сначала повисла на рамке, а потом с ужасом отпустила и вжалась в стену. Упырь всё ещё наводил ужас, но по его лицу было видно, что девушка ему сейчас не интересна. Тварь, по-другому назвать трудно, вглядывалась в портрет почти до дрожи, словно это было самое святое, что есть на свете. Крылья начали медленно исчезать за спиной, кожа приобретать человеческий цвет, и в целом всего через пару секунд перед Леви стоял совершенно нормальный мужчина… Внешне. Историк вообще ничего не понимала, но мужчина вглядывался в черты картины, словно перед ним было чудо. На лице вскоре просияло самое настоящее счастье, а на глазах блеснули слёзы, и брюнет повернулся к Леви. В кроваво-красных глазах больше не было злобы и ненависти, а скорее интерес. — А я и в правду так выгляжу? — совершенно спокойно, как бы невзначай поинтересовался мужчина. Всё! Нервы сдали, в глазах потемнело, тело обмякло, а дальше только ком в горле, страх и темнота. *** Раскат грома разнёсся над лесом, и юная МакГарден тревожно распахнула глаза. Она лежала на кровати в комнате Металиканы, укрытая одеялом, в то время как за окном бушевала непогода. Леви вглядывалась в прозрачную вуаль, которая висела над головой и которая отражала свет от молний, что проникал в комнату. Тяжело выдохнув, у девушки на лице просиял настоящий восторг. — Приснилось, — почти плача от радости выдохнула Леви. — О боги, это был всего лишь сон! Фух, сейчас расскажу своим и вместе посмеёмся. — Ну это вряд ли, — послышался тихий бархатный мужской голос со стороны окна. От этого голоса у МакГарден вся кровь застыла в жилах. Она медленно и очень осторожно повернула голову в сторону и увидела силуэт мужчины, который сидел на подоконнике и вглядывался в портрет. Рука машинально потянулась к рюкзаку, который стоял возле кровати, и достала оттуда походный нож. — От него не будет толка, — спокойно заявил мужчина, не отрывая глаз от портрета. — Твоих друзей не спасло даже ружьё, и ты думаешь, что этим маленьким ножичком сможешь отбиться от меня? А вот теперь Леви стало не на шутку страшно. Перед глазами то и дело появлялись картины перевёрнутой базы, луж крови и длинный тянущийся кровяной след в коридоре. Девушка в одно мгновение всем нутром ощутила, что мужчина не просто не шутит, а то, что кроме них двоих в замке больше нет никого. Ещё утром она думала что привела «волков в хлев», и лишь сейчас осознала, что привела полнейших безмозглых «Баранов на пиршество». Что это за маньяк, почему он так похож на Гажила Рэдфокса и что это за приколы с крыльями, Леви не знала, но от этого выжившего из ума психа надо было бежать, что есть мочи. Леви тихо поднялась и села на кровать. Дрожащими руками историк отодвинула одеяло, встала с кровати и направилась к выходу. Хоть девушка и была готова снова упасть в обморок, походный нож сжимала крепко и уверенно. — Ну и куда ты собралась? — послышался мелодичный голос мужчины. Леви резко остановилась перед выходом из комнаты и сжала в руке нож. Сейчас нужно было не ломануться сломя голову и, в то же время, не грохнуться в обморок. — Мы ошиблись, — девушка не рискнула поворачиваться, но пыталась говорить уверенно. — Мы были уверены, что здесь никого нет. Мы и так принесли кучу неприятностей, так что нужно найти друзей и ехать домой. У меня там… — Никто не покинет это поместье, — очень деликатно перебил мужчина и повернулся к девушке. — А друзья твои у реки. Правда, если ты хочешь увидеть их, советую поторопиться. К рассвету звери растаскают всё, что от них осталось. -… — всё тело Леви била дрожь, а на глазах уже навернулись слёзы. Надо бежать, и не важно куда. Сейчас главное выйти. — Я пойду? — Кто? Ты? Нет. — неподдельно удивился парень. — Ну как же ты уйдёшь… Ведь это ты привела этих скотов в мой дом, — мужчина поднялся и медленно направился к уже готовой умереть от страха Леви. — Я потратил столько сил, чтобы собрать архивы, объездил чуть ли не весь Фиор. Я сделал всё, что бы похоронить это поместье, и всё равно находиться… Находится любопытная, усердная тварь, которая по крупицам, но соберёт документы, найдёт это место и приведёт тех, кто в погоне за наживой и славой, — парень остановился прямо позади оцепеневшей девушки и наклонился к уху. — Вы не первые, кто пришёл сюда… Но уйти отсюда не смог ещё никто. Тут в голове Леви что-то щёлкнуло, она с криком развернулась и вонзила нож в живот брюнету. Кровь тут же пошла из раны, но Леви лишь оцепенела ещё больше. Мужчина даже не дрогнул и так же продолжал улыбаться, а из раны шла густая чёрная кровь, которая больше походила на нефть. — Ох, если бы… — брюнет осторожно взял Леви за руку и вынул нож. Рана в мгновение ока затянулась, и мужчина поднял лицо девушки за подбородок. — Тогда бы я не выглядел так же, как на портрете, что писался пятьсот лет назад. — ААААА!!! — завизжала Леви, бросила нож и кинулась в сторону выхода. — ЭТО СОН!!! ЭТО ПРОСТО СОН!!! Леви бежала, снося всё, что попадалось под ноги, падала, врезалась в стены, но ни на секунду не останавливалась. Она чуть ли не кубарем слетела с лестницы в главный зал и закричала ещё громче, когда подскользнулась на луже крови. Отсюда надо было бежать. Это проклятое место насквозь пропитано кровью, как и его хозяин. Леви выбежала на улицу под проливной дождь, но, словно не замечая этого, она пулей неслась по лесу. Ветки нещадно били по лицу, колени уже были сбиты в кровь, а одежда промокла насквозь, но это не важно. До ближайшего шоссе километров семьдесят, но Леви не пугало такое расстояние. Она должна бежать! — К дьяволу историю!!! — заливалась слезами МакГарден. — Пойду на юриста!!! Вдруг в шуме дождя послышался странный звук, который был похож на взмах крыльев, но девушка не обратила на него внимания… А зря. МакГарден даже не успела сообразить, что именно случилось, как вдруг что-то подхватило её за плечи и потащило вверх. Вдруг её, словно игрушку, подкинули в воздух и схватили уже за ноги, после чего взмыли в небо и полетели в обратную сторону. Висящая вниз головой МакГарден смотрела на проскальзывающие под ней верхушки деревьев и пыталась убедить себя в невозможности происходящего. И вот девушка увидела стену проклятого замка, и слёзы градом потекли из глаз. Долетев до вершины самой высокой башни, после чего девушку выпустили, и она еле смогла зацепиться за выступы на черепице. Дождь, что нещадно лил, делал крышу величественного замка скользкой, и Леви думала лишь о том, чтобы не упасть, пока прямо перед ней не приземлилось нечто. Серая кожа, белые глаза, ноги как у птицы, когти и огромные кожистые крылья. — Кто ты?! — уже рыдала Леви. — Что тебе нужно? Но на вопрос девушки, упырь лишь улыбнулся, демонстрируя огромные клыки: — Я сказал… Это поместье никто не покинет.