За твоей спиной

Сфера

— Шоколадная Лягушка. Горгулья, загораживающая проход, услужливо отпрыгнула в сторону. В нише, образовавшейся за спиной статуи, стала появляться винтовая крутящаяся лестница, её грохот нарушал тишину ночного замка. Невысокая фигура в чёрном плаще и капюшоном на голове неспешно вступила на столь необычные ступени. Предварительно не постучав, совсем ещё детская рука толкает дверь из красного дерева от себя и заходит в круглую комнату. В ней кипела жизнь. Вот на многочисленных портретах сопят директора Хогвартса, вот на большом столе жужжат непонятные серебряные приборы и, наконец, сидящий за этим же столом старец что-то царапает длинным павлиньим пером. Большой нос пожилого мужчины буквально упирался в пергамент, грозя в любой момент стать чёрным от чернил. На мгновение оторвавшись от своих записей, он одарил своего гостя улыбкой и жестом пригласил сесть в кресло. Невысокая фигура неспешно обогнула комнату, то и дело озираясь по сторонам, опасаясь, что кто-то из директоров действительно не спит и способен подслушать их разговор. Продолжая придирчиво оглядывать всё вокруг, гость уселся в мягкое кресло. — Если хочешь, можешь уже снять капюшон, — Дамболдор отложил перо и пергамент в сторону, мягко улыбаясь своему визитёру, — это лишняя конспирация, не находишь? — Мне нравится атмосфера таинственности, — слегка растягивая слова, произнёс ещё мальчишеский голос. — Вы не удивлены, что я пришёл так поздно? — Нет, мой мальчик, что ты хотел обсудить? — небесно-голубые глаза директора с интересом смотрели на собеседника. — Ты ведь знаешь, что можешь приходить ко мне в любое время. Даже, как сейчас, в полвторого ночи. Маленькие ладошки потянули капюшон назад. Прилизанные ещё с утра волосы сейчас были хаотично растрёпаны. Драко Малфой расслаблено откинулся на спинку столь мягкого кресла. Мальчик поднял голову наверх, осматривая потолок башни, нарочито избегая глаз директора. — Почему Поттеру и рыжему разрешено явиться в школу на летающем магловском автомобиле, а мне нельзя даже над Мэнором на метле полетать? — голос старался быть безразличным, но у мальчика это плохо получалось. — Чем хуже я, профессор? — Ты не хуже, Драко… — Тогда почему я должен следить за тем, кого так люто ненавижу? Мне плевать, будет он жив или нет. Это важно Вам с Люциусом и дядей Северусом — вы и следите за очкариком. Альбус Дамболдор смотрел на слизеринца взглядом, полным искреннего сострадания, но внезапно старец лукаво улыбнулся. — Хочешь нарушать правила? Да пожалуйста! Длинные пальцы директора обхватили плечо мальчика, заставляя того подняться с кресла. — Что Вы себе позволяете? — возмутился Драко, пытаясь сопротивляться руке Дамболдора, но все его попытки были тщетны, — Я буду жаловаться отцу! — использовал он последний аргумент. Тем временем старик и мальчик уже стояли в камине. — Хогсмид, «Кабанья Голова», — прошептал Альбус и две фигуры пропали в зелёном пламени. Приземлились директор и ученик в крайне грязном и неухоженном камине захудалого паба. По полу, усыпанному опилками, туда-сюда шныряют подозрительные волшебники и волшебницы. За грубыми столами, расставленными в беспорядке, сидят давно уже пьяные маги. Помещение насквозь провоняло алкоголем, потом и козлами. Никто, казалось, не заметил вновь прибывших, кроме высокого бородача за барной стойкой. Увидев гостей, он злобно плюнул на стакан, который держал в руке и стал его тереть. Такие места аристократичный Драко видел впервые. Директор по прежнему держал его за плечо, неспешно выводя из «Кабаньей Головы». Оказавшись за пределами столь ароматного места, слизеринец стал с жадностью глотать прохладный ночной воздух. — Знаешь, зачем я переместил нас сюда, мой мальчик? — с улыбкой спросил Дамболдор, не отрывая взгляда от виднеющегося из далека замка. — Надеюсь, не оставить меня в компании здешних алкоголиков, сэр, — с сарказмом ответил Малфой. — Конечно нет, — тепло улыбаясь, директор нехотя оторвал взгляд от своих владений, — Для того, чтобы отправиться обратно в замок. — Отлично, сбылась мечта любого двенадцатилетнего мальчишки, — закатил глаза Драко. — Акцио мётлы. Слизеринец не знал это заклинание, но слово «мётлы», его несомненно привлекало. Директор уселся на траву у паба и мечтательно смотрел по сторонам. — Может, присядешь? — Нет уж, я постою, а что Вы сделали, сэр? Но в следующую секунду произошло то, что сразу объяснило все действия директора. В ночном небе, с лёгким свистом, в сторону столь странной парочки, летели две метлы. Нимбусы 2001 приземлились возле ночных нарушителей. Директор перекинул ногу через одну из метел и поднялся в воздух. Как же нелепо смотрелся седовласый, бородатый старик в очках-половинках и причудливом бордовым колпаке, кружась над удивленным Драко. — Мистер Малфой, мы же решили правила нарушать. Я долго буду Вас ждать? Лицо мальчишки изменилось, усмешка превратилась в радостную улыбку и он, перекинув ногу через метлу, оттолкнулся на встречу ночному небу.

***

— Вы звали меня, сэр? — протянул мальчик с платиновыми прилизанными волосами. — Драко, садись, мой мальчик, — улыбнулся седовласый старец, смотря на слизеринца сквозь свои очки-половинки, — Я позвал тебя по делу. Твой отец пообещал мне, что передаст Артуру Уизли некую тетрадь, что передал семейству Малфоев на хранение Волдеморт. При упоминании имени Того-Кого-Нельзя-Называть надменный мальчишка сжался в кресло, крепко схватившись за мягкие подлокотники. — Но буквально несколько часов назад, — продолжил директор, — Люциус уведомил меня, что тетрадь пропала и он понятия не имеет, где её искать. Скажи мне, Драко, когда ты видел тетрадь в последний раз? Мальчишка заёрзал в кресле, серые глаза выражали крайнее недоумение. — Признаюсь честно, не имею ни малейшего понятия, — театрально вздохнул Малфой, — Но могу высказать своё предположение. Мой отец подрался, словно магл, с этим рыжим пердуном-папашей Уиз… Я хотел сказать, с мистером Уизли во «Флориш и Блоттс», там я в последний раз и видел предмет Того-Чьё-Имя-Нельзя-Называть. — Значит, после драки тетрадь больше не попадалась тебе на глаза? — получив удовлетворительный кивок, Дамболдор почесал кончик своего крючковатого носа, — Занятно. — Я могу предположить, что тетрадь до сих пор находится в магазине, под одним из стеллажей, сэр. — Будем надеяться, что она не попадёт в неподготовленные руки кого-то из наших учеников, — взмахом волшебной палочки старец наколдовал две чашки и чайник, наполненный горячей жидкостью. — Я листал эту книжку, она абсолютно пуста. Этот предмет не имеет никакой ценности ни для Вас, ни для того, кто его найдёт. — В делах, касающихся Волдеморта, я бы не был столь беспечным, — улыбнулся директор, громко прихлёбнув чая. — Лакричную палочку? — Нет, ненавижу сладкое. Пожалуй, я пойду. — Драко, мой мальчик, — открыв дверь и сделав шаг прочь из башни, Малфой нехотя повернул голову к улыбающемуся преподавателю, — В этом году Вы приняты на роль ловца своего факультета. Спокойной ночи. Не проронив и слова, слизеринец шумно захлопнул за собой дверь, бегом помчавшись в подземелье. На его губах второй раз за эту неделю сияла улыбка.

***

— Зачем ты так, Драко? — небесно-голубые глаза отражали печаль, а голос старца выражал искреннее недоумение, — «Грязнокровка» - плохое слово, я думаю мисс Грейнджер не заслуживает такого обращения. — Она сказала, что я купил себе место в команде, что я не достоин! — мальчик с платиновыми волосами стоял возле директорского стола, упорно не поднимая на собеседника глаз. На нём по-прежнему была надета форма для квиддича, — Вы прекрасно знаете, что я не делал этого! Вы сами говорили, что я превосходно летаю, сэр. — Всегда будешь реагировать так на слова людей, которые тебе безразличны? — в глазах величайшего волшебника всех времён отражалось веселье, — Будь выше этих слов, докажи всем и самому себе, что ты многого стоишь. А пока ты не ушёл, скажи, Драко, ты считаешь, что маглорождённые волшебники или полукровки хуже чистокровных? — Определённо, их магическая мощь слабее нашей, — мальчик наконец оторвал взгляд от своих начищенных ботинок, с вызовом смотря на профессора. — Что же, давайте знакомиться, я —Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамболдор, полукровка. — Ну значит Вы, сэр, исключение из правил! — с жаром ответил слизеринец. — Я докажу тебе, Драко, что ты не прав. Сейчас мы с тобой отправимся в путешествие, ты первый, кому я это покажу. Директор впервые был на столько серьёзен.

***

Старец с крючковатым носом сидел за столом своего круглого кабинета. В рамках двигались туда-сюда директора Хогвартса, на своей жёрдочке мирно посапывал феникс Фоукс. Глава Школы Чародейства и Волшебства с интересом наблюдал за одним из своих приборов. Серебряная птичка опускала свой клювик в крохотное ведёрко; когда её голова поднималась, комнату заполнял приятный звук. «Вжух-вжух» Директор мог любоваться этим действом бесконечно, но его прервал филин, так бесцеремонно стучавшийся по стеклу. Дамболдор спешно поднялся и открыл окно, запуская пернатого. Но филин отказался залетать, протянув лапу директору; он терпеливо ждал, когда тот соизволит отмотать письмо. Когда вся процедура была завершена, филин громко ухнул и улетел, оставив Дамболдора с конвертом в руке. На нём была гербовая печать «М». Взяв со стола маленький серебряный ножечек, старец вскрыл конверт. «Здравствуйте, Альбус. Я просто в бешенстве. Зачем Вы показали моему сыну воспоминания о детстве Тёмного Лорда? Во-первых, он пока слишком мал для подобной информации; Во-вторых, она ему даже не понадобится; А в-третьих, надеюсь, Вы впредь ограничите его от просмотров собственных воспоминаний! Теперь о деле: Я был во „Флориш и Блоттс“, обыскал каждый сантиметр магазина, опросил продавцов. Никто не видел нашу тетрадь. У меня подозрение, что я сам мог её положить в котелок девчонки Уизли, после драки, я плохо соображал. Нужно проверить мою версию, Альбус. Поручите это кому угодно, кроме Драко, он итак злится, что мы заставляем его шпионить за Поттером. Я очень зол на Вас, Люциус Малфой»

***

— Нет, я бросаю это дело! Попрошу отца перевести меня в Дурмстранг, сегодня же, — Драко Малфой мерил шагами комнату, деловито почёсывая подбородок, — С меня хватит. То следи за Поттером, то подставляй свой зад под бладжер. Вы поэтому сделали меня ловцом, сэр? Убелённый сединами старец на этот раз не улыбался. Его глаза внимательно следили за передвижениями мальчика по кабинету и были крайне задумчивы. — А эта надпись на стене третьего этажа? Все теперь думают, что я потомок Слизерина… — Одно мы знаем точно, Драко, тетрадь Волдеморта в руках одного из наших учеников. — Да мы даже знаем, в чьих руках! Девчонка Уизли, отец же сказал Вам! Кстати, — слизеринец резко остановился и облокотился на стол, — Папа же просил Вас, сэр, не замешивать меня в это дело, но Вы дали мне оборотное зелье. Знаете, быть Лавандой Браун и копаться в чужих вещах — я на это не подписывался. — Ты ничего не нашёл, мой мальчик, так что, мы лишь строим предположения, — устало ответил Дамболдор, — Кстати, я говорил с Игорем Каркаровым, директором Дурмстранга, увы, он тебя не примет. — Надеюсь, у нашего Святого Поттера быстрей срастутся кости! Спокойной ночи! — зло выкрикнул Драко, напоследок стукнув кулаком по столу, и, развернувшись на каблуках, вышел из ненавистного кабинета.

***

— Поттер - змееуст! Понимаете? ПОТТЕР ГОВОРИТ СО ЗМЕЯМИ! — Незачем так кричать, Драко, садитесь, — снисходительно улыбаясь, директор указал на кресло. Драко Малфой, покинув «Дуэльный клуб», стремглав побежал в башню Дамбалдора. В коридорах многие оглядывались, а кто-то крутил у виска, но мальчику было плевать, он хотел первым рассказать эту волнительную новость. Забыв о манерах и о том, что величественные слизеринцы так себя не ведут, он толкал и пинал всех тех, кто стоял у него на пути. Но, прибежав и выкрикнув на одном дыхании всё то, что хотел сказать, он не получил того, чего ожидал. А ожидал Принц Слизерина чего угодно: удивление, восторг, испуг, восторгание тому, что такой молодой ученик умеет создавать змей. Всего — кроме снисходительной улыбки. Мальчик понял — он опоздал, новость рассказал уже кто-то другой. — Не стоит унывать, Драко, — директор стал свидетелем того, как мальчишка поник в кресле, — Давай лучше раскроем вдвоём — только ты и я, загадку, которая волнует сейчас, пожалуй, всё магическое сообщество. Кстати, именно ты, а никто другой, приблизил нас к решению этой непростой задачи. Мальчик заёрзал в кресле, а серые умные глаза наполнились любопытством. — Если мне не изменяет память, — задумчиво начал директор, — мистер Поттер в последнее время жалуется, что слышит голоса… — Я понял, к чему Вы клоните, сэр, тут даже тупозень Уизли справится. Монстр Салазара Слизерина — змея. Надо же, какой он символичный… — Да, теперь нужно узнать, какого она вида. У меня есть несколько идей на сей счёт, но я хочу, чтобы ты сам разобрался. Драко недовольно фыркнул. — К чему этот наигранный пафос, сэр? Я голову готов дать на отсечение, что Вы сами ещё не понимаете, в чём дело. Хм… я слышал, что этот полукровка Хагрид жаловался на то, что кто-то душит его петухов. Посмотрю в библиотеке, — Мальчик стал подниматься с кресла. — Кто такой Добби, Драко? — казалось, что этот вопрос ошеломил мальчишку до глубины души. Удивлённо посмотрев на директора, слизеринец быстро пришёл в себя, на его лице засияла коронная усмешка. — Это наш эльф-домовик, чудной, скажу я вам! Ему вечно мерещится, что нам грозит опасность, он без причины может схватить любой предмет в комнате и начать себя колотить. Но самая большая его странность заключается в том, что он время от времени попадается членам семьи, либо другим эльфам, меряющем нашу одежду. Отец говорит, что в скором времени даст ему мамино платье и отправит куда подальше. Не хочет, чтобы наша семья жила под одной крышей с таким психом. Серьезный до этого Дамболдор теперь разрывался от хохота, его седые волосы на голове и бороде, смешно покачивались в такт мимике. Мальчик тоже не смог сдержаться. Башня директора наполнилась заливистым смехом.

***

— Мистер Малфой, прекратите смеяться! Объясните, что произошло. — В подземельях Слизерина, прислонившись к холодной каменной стене, держась за живот, стоял мальчик с платиновыми волосами. Он сгибался от несдерживаемого хохота. И повод для веселья у него был. — Нет, профессор, представляете, — Драко наконец-то смог остановить очередной приступ смешинки, — Потти и рыжий хлебнули оборотного зелья и явились к нам в общежитие. — И что этим двоим понадобилось у нас в подземельях? — удивлённо изогнув бровь, бесцветным голосом произнёс крёстный-декан. — Что и всегда, они подозревают меня в покушении на убийство полукровок и грязнокр… — НИКОГДА НЕ СМЕЙТЕ ПРОИЗНОСИТЬ ПРИ МНЕ ЭТО СЛОВО! Таким Северуса Снейпа, казалось, не видел никто. Чёрные глаза профессора зельеварения стали ещё чернее; в них отражалась злость и совсем непонятная для двенадцатилетнего мальчика печаль. Бледные, слегка желтоватые щёки покрыл румянец, а дыхание сбилось вовсе, будто декан пробежал марафон. Прикрыв глаза, профессор откинулся на холодную стену рядом со своим крестником, пытаясь восстановить дыхание. Увидев удивленные серые глаза, профессор смутился, показывать свои эмоции, а уж тем более перед юнцом, совсем в его планы не входило. — Так вот кто воровал мои запасы из кладовой, — как ни в чём не бывало продолжил Северус, — Что же, аплодисменты малолетним зельеварам. Вы говорили об этом профессору Дамболдору, мистер Малфой? Драко несколько опешил от такой молниеносной смены настроения — то буря, то штиль. — Знаете, сэр, — растягивая слова, произнёс мальчик, — Я решил рассказать для начала своему непосредственному декану, к директору я собираюсь чуть позже и непременно поведаю о случившемся. — Не надо, — задумчиво протянул Северус, смотря на что-то в дальнем углу своего кабинета, — Не будем портить мнение директора о Святом Трио. Если Вам нечем заняться, мистер Малфой, можете посетить мисс Грейнджер, которая час назад попала в больничное крыло. Надеюсь, у Вас нет аллергии на кошек. А теперь, прошу меня простить, мне нужно заняться планом наказаний для провинившихся. Доброй ночи. — Бегу уже, ага. Сдалась мне эта гряз… — мальчик осёкся, заметив, что зельевар его не слышит, он спешно покинул кабинет, на прощание бросив, — нокровка! В гостиной Слизерина после прихода Потти и Вислого было как-то неуютно. Казалось бы, всё та же комната, такие же камины, всё то же любимое кожаное зелёное кресло, но в тоже время какое-то чужое. Такой привычный Гойл, жующий пирожное и рассказывающий все тягости своей жизни — вообще казался самым мерзким созданием на земле. Даже горный тролль мог бы рассчитывать на призовое место, если конечно сравнивать. Драко Малфой вцепился в подлокотники кресла, сдерживая свой гнев. Мальчик хаотично размышлял о том, куда сбежать. Раз Снейп велел не говорить о Трио Дамблдору, слизеринец не смел ослушаться, уж слишком он уважал своего крёстного, слово которого на ряду с отцовским было законом. Но раз рассказать директору было нечего, значит и отпадал всякий повод для визита к нему. Стараясь избегать грязное лицо сокурсника, Драко уткнулся в огонь. Огонь такой жаркий, такой непослушный, такой красный. Может, они с Годриком Гриффиндором когда-то были одним целым? Этот факультет такой же неукротимый, как и само пламя. Наверное, только Больничное Крыло смогло бы… Внезапно вскочив, мальчик покинул гостиную. Петляя по многочисленным коридорам и бегом преодолевая коварные лестницы, которые любили менять направление, Драко Малфой, весь запыхавшийся, остановился. Он стоял возле внушительных размеров резной двойной двери; дёрнув её на себя, мальчик стремительно зашёл в Больничное Крыло. Слизеринца окутал другой мир, мир спокойствия и гармонии, где нет ничего, кроме умиротворения. Вся суета школы осталась за дверьми. Просторная комната с большим количеством коек была погружена в полумрак, помещение пахло лекарствами и какими-то мерзкими благовониями, от которых у Драко начала кружиться голова. Мальчик прищурился, ища глазами ту, ради которой пришёл. В дальнем углу комнаты, спиной к нему, лежала фигура. Прищурившись слизеринец бесшумной поступью направился к цели, но чем ближе он приближался, тем больше появлялось сомнений, она ли это. Фигура, мирно посапывающая на кровати, даже издалека, даже при приглушенном свете — на девочку совсем не походила. Может, Дамблдор поймал Йети и любезно предоставил ему койку? Обогнув кровать, сомнения конечно развеялись, но ругательства несдержанным потоком полились из чистокровного рта. — Чёрт, Грейнджер! Тупая грязнокровка, как ты могла такое с собой учудить? Жёлтые кошачьи глаза распахнулись, смерив слизеринца ненавидящим взглядом. В полумраке этот злой взгляд казался ещё более угрожающим. Невольно сработал инстинкт самосохранения, и Драко сделал заметный только ему шаг назад. — Проваливай, Малфой, иначе я позову мадам Помфри, — шипящим шепотом проговорила Гермиона Грейнджер в образе пушистой серой кошечки. — Не кипятись, идиотка, я твой друг, — утратив страх, издевался Малфой, — Кошачьего корма принести? Над головой со свистом пролетела баночка; ударившись об стену, она звонко разбилась. — Ещё и косая! — Одно слово - и я попаду строго в голову! — кошечка была в бешенстве, распушив хвост, Гермиона уже рукой шерудила по прикроватной тумбе, ища что запульнуть. — С твоей точностью мне нечего бояться, ушастая! Сделаем фото для «Ежедневного Пророка?» — Ну всё, береги свою чистокровную задницу, Малфой! В Драко одна за другой летели баночки, какие-то из них были пусты, а из некоторых при соприкосновении со стеной в разные стороны выплёскивалась жидкость. Но мальчика всё это мало волновало, единственная его цель сейчас сбежать от чокнутой гриффиндорки. Забыв про высокомерные манеры и излишнюю напыщенность, Малфой, петляя, прибежал к спасительному выходу. — Не попала, говорил же — косая! Закрыв за собой дверь, мальчик сделал несколько шагов, прочь от Больничного Крыла, но неведомая сила заставила его вернуться. Приоткрыв дверь, он просунул в небольшое отверстие волшебную палочку. — Репаро. Экскуро. Тихонько ругая себя за то, что прибрал весь хаос за грязнокровкой, мальчик, лёжа в кровати за плотным зеленым пологом, наконец-то уснул.

***

— Вы снова были в Больничном Крыле, Драко? — лукаво сверкнул глазами из-под своих очков-половинок профессор Дамблдор, — Мисс Грейнджер завтра выпишут, так что Вы прекратите свои ночные вывозки. — Да хоть в Святой Мунго переведут, мне всё равно, сэр, — стараясь вложить в голос максимум безразличия, ответил Малфой, — Согласитесь, не каждый день увидишь человека с кошачьей мордой и хвостом. Над грязнокровкой в таком состоянии можно только издеваться. — Драко, прошу, не произносите этого слова, иначе я нарушу обещание, которое дал Люциусу, и мы с тобой вновь окунёмся в Омут Памяти. — Будто Вас, если вы захотите, сможет остановить обещание? Не верю, профессор. Спокойной ночи.

***

Запах нового пергамента, пожелтевшие от времени страницы древних фолиантов, масса неосвоенной информации — вот стихия трудолюбивой девочки-второкурсницы. В каждой безвыходной ситуации рациональная мисс Грейнджер с большим вдохновение ищет ответы в лучших советниках всех времён. И, разумеется, страшная ситуация в Хогвартсе загнала встревоженную Гермиону в библиотеку в это утро, прямо перед самим матчем Гриффиндор-Пуффендуй. С сияющей улыбкой Гермиона залетела в библиотеку, сбив с ног по пути пару школьников, спешивших на матч и получив строгий выговор от мадам Пинс. Но воодушевленная загоревшейся идеей девочка лишь отмахнулась, решительным шагом направляясь к знакомым полкам. С каждой отложенной книгой радостное выражение лица её все больше менялось на раздраженное. — Этого просто не может быть! Ничего нет! — в отчаянии пышная шевелюра упала на сложённые руки и тишину библиотеки разрушил стон разочарования. — Псс… Грейнджер. Девушка подняла разочарованные глаза и в недоумении начала озираться, не заметив никого поблизости. За стеллажом с научными работами и свитками по зельям, что страдал от недостатка света от окна, стоял Драко Малфой. Его прилизанная голова выглядывала из темного закоулка. — Малфой?! Что ты… — Тише, не сейчас, — он бегом направился к её столу и кинул помятый жёлтый листок, а затем также стремительно вернулся в тень. — Что за цирк? — пыталась выяснить Гермиона, но была прервана характерным скрипом зубов и тихим рыком злости. — Открой и прочти, без разговоров! — Это бомба? — Гермиона с прищуром бросила взгляд на новый предмет на открытых книгах. — Это обычный лист, Грейнджер! Зеркало у тебя есть? — Не поняла. — Читай! Девочка с выражением сильного отвращения развернула скомканный лист, что оказался вырванной страницей из книги, явно древней, если судить по состоянию пергамента, и вполне большой, потому что она держала страницу с номером четыреста пятьдесят шесть. Глаза её округлялись с каждой новой буквой, доходившей до разума. — О Боже! — на эмоциях восклицание вышло очень громким, за что она получила гневный взгляд с шиком от однокурсника. — Трубы, Грейнджер! Он ползает по ним! Гермиона схватила перо и заставила слово на уголке. — Зеркало! Так вот о чем ты. Стоп! Это ты натравил Василиска на учеников! — она поднялась со стула и, сжав кулаки, начала надвигаться на жертву. — Да сядь ты! Это не я! Упрямая Гермиона уже подошла вплотную, загнав растерянного мальчишку в самый угол. — Это. Не. Может. Быть. Совпадением! — каждое слово сопровождалось тыком пальцем в плечо слизеринца. — Не трогай меня, грязнокровка! Ты слова не даёшь мне сказать! — Я доберусь до правды, Малфой, не сомневайся! — Я расскажу, только не сейчас. Место неподходящее, — он уже выбрался из угла и обернулся, — осторожно, Грейнджер. Достань зеркало и не ходи одна, Поттеру ты сейчас нужна. Он быстрым шагом направился на выход, оставив девушку в полном непонимании происходящего.

***

— Попалась, зараза! — феникс подпрыгнул на своём насесте от характерного притопа ногой от мальчика, а вот директор остался привычно невозмутим с улыбающимися глазами. — Я ей дал целую инструкцию по тому, как не попасться, а она! Что сделала? А вы твердите про её «несвойственные молодой особе умственные способности!» — Вы переживаете, Драко? — Кто, я? Да за что мне переживать? Ну сожрет Поттера Василиск или Реддл убьет, подумаешь, потеря! Но вот я последую следом! И кто мог помочь этим тугодумам? Конечно, Грейнджер! А где она, ах да! ОНА В БОЛЬНИЧНОМ КРЫЛЕ! — видимо, гнев мальчишки исчерпал себя. Он шлепнулся в кресло и гордо отвернул голову к окну. — Это все, мистер Малфой? Или Вас ещё что-то тревожит? — Почему Вы, профессор, зная уже всю ситуацию, сами не устраните угрозу для нас обоих? — В другой ситуации, Драко, я предпочёл бы промолчать о моих мотивах, — глаза директора сверкнули и Драко сжался, поняв, что упрекает взрослого волшебника. — Но в данной ситуации отвечу подходящими словами: «что не убивает — делает нас сильнее». Я не смогу приходить Вам на помощь всегда. Однажды придёт момент для самостоятельных поступков. — Что будет с Грейнджер? — небрежно спросил Драко, но голова его немного отвернулась от окна, выдавая заинтересованность. — Скоро они все очнутся. — Она вспомнит последние события? — Думаю, да. — Значит, можно ей рассказать? — Девочка это заслужила. Драко, — окликнул директор направившегося к двери слизеринца, — Очень скоро мне придётся покинуть свой пост, — вопросительно изогнутая бровь над серым глазом заставила директора продолжить. — Так нужно, мой мальчик.

***

Коматоз на коматозе! Каждый ученик в неврозе… — Хватит, Пивз! — строгий профессор с высоким пучком на голове тяжело вздохнула и продолжила речь, — Я понимаю, мистер Малфой, что ситуация у нас критическая. — Мягко сказано, — строгий убийственный взгляд, и аристократ добавил, — профессор. Грязнокровки все в больнице, некому теперь учиться! — Пивз! Мне позвать кровавого Барона?  Минни - злая кочерыжка, Альби любит за подмышки! — ПИВЗ! — крикнула Минерва, и её очки немного слезли с носа, — Я не знаю, чем Вы там занимаетесь, запираясь у директора, — тихонько шептала она Драко, — но с полной уверенностью скажу, что отстранение Профессора Дамблдора временное. — Отправьте сову! Скажите, где он… Профессор, он мне нужен. Минерва Макгонагалл сверлила изучающим взглядом глаза мальчишки. — Идёмте, не дергайтесь, мистер Малфой! — Драко хотел было сбежать, но заметил, как молниеносным движением строгий преподаватель незаметно уже опустила волшебную палочку на его макушку. — Что Вы… — Мы же не хотим, чтобы Вас обнаружили. Неприятные холодные невидимые струйки побежали по всему телу от места соприкосновения палочки и макушки. Ощущения, мягко сказать, будоражащие. Будто в Чёрное озеро кальмар затащил под самое Рождество. Но заклинание умелого профессора дало потрясающий эффект. Драко Малфой полностью слился с обстановкой, до самых тщательно остриженных кончиков. Потрясающе! Можно пакостить вдоволь и никто не узнает! Профессор Макгонагалл, словно прочтя мысли подростка, угрожающе погрозила длинным пальцем с перстнем под цвет мантии, в уже пустующий угол, где и состоялся их разговор. — Ведите себя прилично, мистер Малфой! И ни на шаг от меня! — мальчишка усмехнулся, но послушно побрел за профессором, старательно мягко ступая по каменному покрытию. Поздним вечером, всё ещё с отдаляющимися криками Пивза, Драко старался поспеть за ведьмой в изумрудной мантии. До отбоя оставались считанные минуты, и по пути им встретилась только девочка, раскрасневшаяся от бега до состояния выпученных глаз. Оказавшись около двери профессора трансфигурации, слизеринец неспешно прошёл в комнату. На деревянной табуретке, в бордовом плюшевом халате, восседал старец. В его руках была исполинских размеров чашка, из которой клубился дым, а босые ноги погружены в тазик с пенной жидкостью. Дамболдор облокотился спиной о стену с гобеленом, наслаждаясь покоем. — Значит, я думаю, как спасти школу, а Вы расслабляетесь! — недовольно воскликнул мальчишка. — Теперь все задачи решаешь ты единолично, Драко. Продолжаем учиться ответственности, — устало протянул волшебник, громко прихлебнув чая.

***

Времени рассуждать, взвешивать все за и против не было. Нужно действовать! Поттер всё же благодаря всем подсказкам понял, что за чудовище орудует в школе и даже сам додумался, где же вход в Тайную комнату. Естественно Драко обнаружил эту крошечную змейку на раковине днём ранее и уже думал, как дать понять Мальчику-Который-Конкретно-Тормозит, что вход весь учебный год буквально был под носом. А сейчас два героя отправились спасать рыжую леди и василиск, их там явно прикончат, ведь они там без Грейнджер, а значит, обречены. Забежав в директорскую башню, блондин начал хаотично передвигаться по комнате, изучая всё то, что попадётся на глаза. Серебряные жужжалки и портреты на стенах, как на зло только они. От Дамболдора помощи не жди. Подняв взгляд на один из книжных стеллажей, мальчик увидел старую всю залатанную распределяющую шляпу. Двумя руками схватившись за её широкие поля, Драко нахлобучил её на голову. — Слушаю, мистер Малфой, у Вас ко мне вопрос? — услышал мальчик голос шляпы. — Мне нужна помощь, совет, да что угодно, там Поттера сейчас убьют, меня убьют! — Не поддавайтесь панике, я ведь хотела отправить Вас в Когтевран, раскиньте мозгами, — недовольно проворчала шляпа. — Раз Вы волшебная шляпа, значит, можете делать разные магические фокусы? — хитро прищурился слизеринец. — Фокусы делают артисты, а я — магический артефакт, очень мощный, очень опасный. — И очень хвастливый. Сняв шляпу, мальчик аккуратно сложил её и вложил в лапку Фоукса. — Пожалуйста, лети в Тайную Комнату и спаси Поттера.

***

— Поздравляю с победой, Драко! Не зря я ставил на тебя галлеон! — улыбался Дамболдор, восседая за своим столом, — Этот год был плодотворен. Теперь, я плотно займусь изучением дневника Реддла. А тебе хочу сказать: ты молодец, мы гордимся тобой. — Надеюсь, хоть летом я могу отдохнуть? — недовольно протянул блондин. — Да, у тёти с дядей Гарри в безопасности. — Ну Слава Мерлину!