Некоторые серийные убийцы могут десятками лет уходить от правосудия. Они могут вести двойную жизнь долгое время, причем вполне успешно. Они не отказывают в помощи посторонним людям, могут спокойно перевести через дорогу старушку или помогать соседям. Окружающим они могут казаться интеллигентными, образованными, законопослушными гражданами и скрываться под маской нормальности, вживаясь в свою роль до такой степени, что им верят не только окружающие, но даже они сами.
Справочник «Серийные убийцы и их поведение».Along with ignorance, Evil as a way of hiding this, Your eyes seem so wite With the Devil on your side as your accomplice, Your lies enter me, I feel them all around They slip so gently, I know what you do They will understand it You try to fool me, You wanna break me down. Beneath the skin you’re someone new. Inside of me, inside of you. (Statik Silence — Beneath The Skin)
Он шёл по улице, мечтательно улыбаясь своим мыслям. Он знал, что ждать ему осталось недолго, потому что профессиональной ищейке Томасу Дарнеллу не потребуется много времени, чтобы докопаться до сути. Он скоро узнает его имя. Будет ли он восхищен? Ошарашен? Захочет ли он познакомиться поближе? Довести расследование до конца как можно быстрее? Или, может, зайдет в тупик? В любом случае, как бы он не повёл себя, он все равно останется идеальным, идеальным для него. Колоссальная энергия химического типа, появляющаяся при мыслях о полицейском, питала организм и одновременно разрушала его личность наподобие наркотиков или алкоголя. Восхитительное чувство. Ни с чем не сравнимое. — Молодой человек… Чей-то голос прервал эти приятные размышления. Пришлось вынырнуть из тумана и посмотреть вниз. Какая-то пожилая леди. Он впервые видел её. — Вы не поможете мне перенести эти сумки через дорогу и поднять их на нужный мне этаж? Я сегодня очень устала. — Разумеется, мадам. Я абсолютно никуда не спешу. Медленно и неспешно он смотрел на светофор. Красный, потом жёлтый, потом зелёный. Можно идти. — Разрешите, я возьму вас под руку? Здесь небезопасно. Никогда не любил этот перекрёсток. — Вы очень любезны, молодой человек, — в голосе пожилой леди сквозит благосклонность. — Такой вежливый. Он улыбнулся. — Огромное вам спасибо, мы почти пришли. Вы проводите меня в подъезд? — Разумеется, — он продолжал нести её сумки. — Я люблю помогать людям. — Вы знаете, это редко для наших дней, — в её глазах сверкают добрые огоньки. — Современная молодёжь становится жестокой и грубой. Это очень важно, чтобы вы сохраняли положительные качества. — Многие говорят так. — Мы пришли, огромное вам спасибо. — Не за что. Всего доброго. Поставив сумки на пол возле двери, он направился прочь, обратно к выходу. Эта пожилая леди мало интересовала его. Не сострадание двигало им, вовсе нет, он никогда не понимал, что значило это пустое слово, ведь правила никогда не понимались им так, как понимались другими. Но он знал, что, если хочет продолжать эту игру, ему не стоит выделяться из толпы. Он просто знал — так надо. *** Горка пепла сорвалась с сигареты и упала на стол. Томас сидел у себя, как и собирался, изучая дело Кайла Симпсона, и снова курил как паровоз. К его большому удивлению, в этом досье оказалось над чем поразмыслить, потому что этот персонаж истории преподнёс ему сюрприз: в его профайле оказалось несколько записей, и одна из них гласила, что ещё до того, как устроиться работать электриком, он проходил лечение в психиатрической клинике города. Том взял жёлтый текстовыделитель и отметил этот момент. Разумеется, в полицейском отчёте не уточнялось, какого рода диагноз поставили Симпсону, однако, сам факт того, что ему пришлось провести пару лет в лечебном заведении соответствующей направленности, уже говорил о многом. За этой маской вполне мог скрываться антисоциальный носитель, страдающий видимыми психическими расстройствами, которые он выражал определенным образом. Дело становилось все интереснее по мере того, как оно разворачивалось. В деле электрика обнаружились также сводки о криминальных нарушениях: штрафы за парковку, превышение скорости, вождение в пьяном виде. Представители некоторого вида убийц могли быть ранее судимы, но в основном за мелкие провинности, как в этом случае. И конечно — Томас даже не удивился этому — Кайл Симпсон также посещал академию Джефферсона. Все они жили в разных округах города, но ниточки этой истории определенно вели к школе. Наконец он нашел его — то ядро, благодаря которому некогда были связаны все эти люди. Для складности мозаики все ещё не хватало нескольких достаточно важных фрагментов, однако уже то, что удалось найти, рисовало перед Томом довольно любопытную картину. Он пока не понимал, почему убийца оказался именно поджигателем и почему оказался связан со школой, но надеялся вскоре выяснить это. Для успокоения собственной совести он включил компьютер и вышел в Интернет. Открыв поисковой сайт, детектив Дарнелл забил туда: «Академия Джефферсона». Разумеется, Google продемонстрировал ему целую дюжину похожих учебных заведений, разбросанных по всем штатам, но интерес представляло только одно, расположенное на окраине их города. Том нашел его третьим в списке и сразу обратил внимание на интересную переписку. Кажется, эта школа была с серьезным религиозным уклоном. Судя по записям, там до сих пор разрешались телесные наказания. Детектив Дарнелл внимательно читал. Там, где есть физические наказания, есть вероятность и моральной травмы. Тогда неудивительно, что этот Симпсон закончил свои дни в психиатрической клинике, и, возможно, стал поджигателем, тираном и свихнувшимся ублюдком. Томас записал себе эту информацию. Немного подумав, принялся проверять по интернету адреса проживания жертв. Он вбил в Google первый адрес, однако поиск не выдал ему ничего интересного. А вот со второй ссылкой ему повезло. Как только Томас ввёл адрес второго сгоревшего коттеджа, поисковик выдал крайне интересную информацию. — Так, а это ещё что? — детектив Дарнелл прищурился. — Что еще за риэлторское агентство? До этого подобные идеи не приходили ему в голову, хотя эта теория имела место быть. Кому как не агентам по недвижимости знать все о расположении домов, тем более если клиент внезапно захочет переехать в дом с колоссальным камином? Листая бесконечные страницы и кликая по ссылкам, Том обнаружил то, что искал. Оба дома некогда были выставлены на сайте одного из риэлторских агентств города. Совершенно точно — детектив Дарнелл с легкостью обнаружил особняк семейства Филлипс, он находился в списке на последних страницах. Под ним стояла дата — продан около десяти лет назад, семья купила его уже давно. Но в случае со вторым домом все сходилось — дата продажи относилась всего лишь к лету две тысячи тринадцатого. Томас даже увидел имя контактного лица: Билл Уайт. Рядом висел адрес его работы, его домашний адрес и оба телефона. Билл Уайт. Третий подозреваемый? Или нет? Томас внимательно всмотрелся в прыгающие на экране буквы. Было в этом сочетании звуков что-то нарочито благозвучное. Или ему так казалось? Наверное, кого угодно начнет мучить паранойя, если он проведет столько времени в поисках ускользающей правды и безумного маньяка без определенного лица. — Я должен проверить эту информацию, — Томас задумался. Удивительно, как долго у него не было никого из подозреваемых, и как быстро их стало сразу трое. Детектив Дарнелл решил начать проверку всех этих личностей прямо завтра с утра. *** Проснулся Том довольно рано — гораздо раньше будильника, но еще около десяти минут лежал и глазел в потолок, гадая, что принесет ему сегодняшний день. Новые сюрпризы? Долгожданную встречу с маньяком? Очередной пожар? Дел было настолько много, что старший сержант даже не был уверен, что управится до вечера. Опросить подозреваемых. Нанести визит в школу. И при удачном стечении обстоятельств — в психиатрическую лечебницу, где лечился Кайл Симпсон. Расставив приоритеты, Томас все-таки решил начать с визита к электрику Симпсону. Прямо сейчас он казался самым интересным экземпляром — с такой-то записью в личном деле: лечение в психиатрической клинике. Любопытно, что мог знать этот тип. Детектив доехал до его улицы за пять минут, но тут его постигла неудача: хозяина не оказалось дома. Окинув взглядом обстановку, детектив оценил местоположение его жилища. Электрик жил в небогатом районе, однако от внимательных глаз офицера не укрылось то, что на крыше его дома, как и во всех предыдущих случаях, торчала огромная каминная труба. Значит, Симпсон все же уделил бюджет минимальной роскоши. Какое совпадение, что именно этой. Коттеджи выстроились в ряд, подозреваемый делил свой еще с тремя соседями, однако все дома были отдельными, объединенными общей подъездной дорожкой. Особняк слева занимал какой-то пожилой джентльмен, который читал газету, сидя на стуле перед домом. Он весьма удивился тому факту, что его соседа разыскивает полиция. — Как из психушки вышел, уже ввязался в неприятности? — проворчал старичок, окидывая взглядом высокого темноволосого офицера, как только тот подошел поздороваться. — Он давно переехал сюда? — ничуть не обескураженный отсутствием хозяина, Томас решил, что не встретит сопротивления. Кажется, старичок был вполне словоохотливым. — Симпсон? Пару месяцев назад, — старик затянулся сигаретой. — Ему пришлось съехать с предыдущего места за долги. — За долги, — Томас достал блокнот и сделал какую-то пометку. — Выходит, это место обходится ему дешевле? Он окинул дом повторным взглядом. Нельзя сказать, что Симпсон выбрал самый бюджетный вариант для того, чтобы выбраться из долговой ямы. — Вы не возражаете, если я задам вам пару вопросов о вашем соседе? — закончив глазеть, спросил Том. Пожилой человек окинул его недовольным взглядом. Впрочем, Томас принял за согласие его недовольное кряканье. — Задавай, парень. Только толку, я не особенно за ним слежу. — Но вы можете кое-что знать, — старший сержант склонил голову. — Например, как часто он бывает вне дома? Старичок повертел в пальцах замусоленный окурок. — У него сдельная работа. Он ведь электрик. Ты понимаешь сам, парень, что он работает, где предложат. У него вольный график. — Понимаю, — Том вежливо кивнул. — Он любит камины? Его взгляд помимо воли скользнул на крышу дома. — Камин у нас всех есть, — удивившись такому странному вопросу, ответил мужчина. — Зимой здесь не топят, можно дуба дать. Наступают холода, так что не удивительно, что он раскошелился. — Как вы относитесь к тому, что с вами рядом живет человек, вышедший из психиатрической клиники? Он не нарушает спокойствия? — В основном нет. Разве только все время что-то бормочет, — старик докурил и недовольно отбросил сигарету. — Слушай, парень. У меня времени нет особо рассказывать тебе то, чего я не знаю сам. Он поднялся на ноги. — Если тебе нужен Симпсон, попробуй заехать вечером. Он будет тут. Вон стоят его коробки, он еще не распаковывал их. Уже два месяца загромождают проход. Раздраженный собеседник кивнул на подъездную дорожку. Там, поставленные один на один, громоздились неряшливые деревянные ящики. Похоже, их хозяин не заботился об особом порядке. — В любом случае спасибо за помощь, — Томас посмотрел вслед мужчине, который раздраженно крякнул что-то. Поняв, что дальнейшей информации он не дождется, детектив Дарнелл в нерешительности огляделся по сторонам. У него было время доехать до школы, хотя она и находилась у черта на рогах. Возможно, он успеет съездить туда, а потом вернуться обратно и тогда застать Симпсона дома. В задумчивости детектив побрел к своему автомобилю. Проходя мимо коробок, он бросил на них взгляд. Без ордера он не имел право на обыск личного имущества, но ведь сейчас никто не смотрел на него? Тем более одна яркая вещица все же привлекла его взгляд. Немного прищурившись, Томас наклонился вниз. На подъездной дорожке, прижатый тяжестью ящиков, лежал красочный рекламный проспект. «Хотите новой жизни или дом своей мечты? Обратитесь к нам! Риэлторское агентство Уайт Риэлти. Мы исполним ваши мечты!» А дальше, чуть ниже, написанные яркими желтыми буквами на малиновом фоне, находились контакты: Билл Уайт, адрес телефона, сайта и электронный адрес. — Билл Уайт… Где я уже видел это имя? Том принялся вспоминать. Кажется, вчера он находил что-то такое перед сном, но сегодня это «что-то» отчаянно ускользало из его памяти. Детективу понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить. — Точно. Риэлторское агентство. Тот сайт, на котором были выставлены дома всех жертв! Офицер быстро осмотрелся. Технически эта бумажка находилась не в коробке, она лежала на асфальте и словно нарочно привлекала его внимание. Наверное, не будет никакого вреда, если он поднимет ее. Быстро нагнувшись, Том ухватился за рекламный проспект. Тяжелые коробки придавливали его наполовину, но сержанту Дарнеллу удалось высвободить большую его часть. В его руке осталась только левая половина, но и ее хватило, чтобы рассмотреть: на желтом фоне кто-то приписал ручкой несколько цифр. Это смахивало на номер мобильного телефона, а рядом, уже другим почерком, было приписано: «Звонить с девяти до шести» и стояла размашистая подпись — две причудливо переплетенные буквы Б и У. — С девяти до шести, — Томас посмотрел на циферблат своих наручных часов. — Может, мне имеет смысл поговорить с этим Уайтом? Кажется, он напрашивается на это сам и буквально лезет ко мне в руки. Пробормотав это себе под нос, Том постарался выстроить логичность своей теории. С одной стороны, цветочник. С ним все понятно, он относился к истории непосредственным образом и знал обоих убитых. С другой стороны — электрик. Незадолго до преступления он обслуживал дом последней жертвы, с какой-то стати его контакты находились в несгораемом сейфе в первом доме. И с третьей — агент по недвижимости, который продавал дома, и, как следствие, мог знать все о их устройстве и расположении. Это не было лишено смысла. Все эти люди могли иметь достаточно свободы, чтобы попасть в дома жертв. Все имели сдельную оплату, что позволяло им свободный график. Многие из них посещали одну и ту же частную академию. Все шансы на успех были у Тома в кармане. Еще раз взглянув на клочок бумажки в своей руке, он задумался. Это имя не случайно попалось ему на глаза. Как и два других, оно каким-то образом относилось ко всей этой истории, являясь еще одним кусочком пазла, который пока было некуда деть. Но такого совпадения просто не могло быть. Детектив вглядывался в выведенные ручкой буквы и пытался напрячь воображение, чтобы представить себе, как бы выглядела записка, написанная таким же почерком.«Поймай меня. Если сможешь».
Совершенно другие буквы, обыкновенные, прямые линии. И все же было что-то в этих словах, что так и притягивало взгляд. Немного поколебавшись, Том еще раз взглянул на часы. К сожалению, его беседа с первым подозреваемым сорвалась, значит, никто не мешал ему получить небольшую консультацию по недвижимости прямо сейчас. Если именно через Уайта некогда были проданы все коттеджи пострадавших, не стоило оставлять без внимания этот факт.