Тихое пламя

      – Ты знаешь, кто стоит за всем этим, Бейн? – сразу перешла к делу Мариза, усевшись на стоявшую посреди лофта софу, обитую ярко зеленым бархатом и заваленную подушками всех мастей.       – Если бы знал, разве позволил бы твоей сумеречной шпане ошиваться в моей гостиной? – маг презрительно скривил губы, отводя глаза от Алека, и, раздраженно щелкнув пальцами, наколдовал себе бокал виски. Кажется Магнуса дико нервировало присутствие в доме нефилимов, которые неловко топтались по лофту, разглядывая разного рода диковинные штуки, делающие квартиру мага похожей на антикварную лавку. Большой пушистый кот, выползший из-под тахты, забрался Лайтвуду на колени, сладостно урча, и явно радуясь его появлению в доме. Центурион погладил льнущее к нему животное по мягкой шерстке, одновременно ловя на себе взгляды Джейса и Бейна – в обоих сквозили тоска и досада. Магнуса явно бесило, что Мяо соскучился по нефилиму почти также, как и он сам, а Джейс почувствовал укол неуместной жгучей ревности от того, что понял – Лайтвуд здесь далеко не впервые. Этот диван, этот кот, этот маг – часть его прошлого, о котором Джейсу совсем ничего неизвестно, зато предположения напрашивались самые, что ни на есть невеселые. Эти двое - любовники, хоть и в прошлом. И будь Алек проклят со всей своей красотой, а Бейн за то, что когда-то владел ей, когда как Джейс может только смотреть и строить гипотезы от досады. Находиться с ними в одной комнате стало практически невыносимо, и парень, пробурчав, что тут и без него разберутся, вышел на улицу, на ходу вытаскивая из кармана мятую пачку ментоловых сигарет.       Джейс курил крайне редко. Во-первых, это грозило одышкой, что с учетом его, так сказать, профессиональной занятости это могло стать проблемой, во-вторых было связано с его бывшей, примитивный дружок которой и научил Эрондейла курить. В- третьих, внутри Джейса и так бушевало грозное жгучее пламя, каждый раз норовившее выйти из-под контроля, и подогревать его извне было паршивой идеей, однако сегодня ему это было нужно. Мозг и так плавился от гадких мыслей, а грудь сдавливал нервный ком. Этот чертов Центурион и его бывший бессмертный хахаль….О Разиэль, Джейс ненавидел в тот миг от души их обоих. Он глубоко затянулся живительной порцией никотина, прикрыл глаза и попытался вытеснить все лишние образы-мысли из головы, когда на плечо уверенно легла рука Лайтвуда, неслышно подкравшегося из-за двери.       – Дай прикурить, будь любезен, – кажется Центурион тоже был не рад находиться в том лофте напротив кошачьих глаз мага и сбежал под предлогом “проверить периметр” или Джейса, используя перекур как оттяжку для возвращения обратно в квартиру к Бейну.       – Что у вас в Схоломанте балуются допингом для примитивных? – съехидничал Джейс, мысленно ликуя, что Алек к нему подошел и заговорил, хотя лишь секунду назад и мечтал никогда его больше не видеть.       – В Схоломанте много чем балуются, Джейс. Как-нибудь расскажу тебе, – карие с вкраплением темной зелени глаза Алека смотрят на него с откровенной издевкой, а от тона, которым была произнесена эта фраза, у Эрондейла заныло в груди. Дразнится, паразит, издевается. До боли красиво подносит ко рту сигарету, обхватывает губами фильтр, так жестко смотрит из-под ресниц….Ангел, HELP, SOS. Джейс Эрондейл все-таки не железный. Зачем этот Алек сюда приехал? Зачем его глупое пламя в груди так отчаянно сладко трепещет, когда глаза просто видят Центуриона? Из мыслей Джейса вырывает движение губ нефилима, который что-то ему говорит, но до охотника не доходит, он просто следит за движением красивых губ, которые хочется целовать до отеков и синяков.       – Джейс, ты вообще меня слышишь? Выйди из сумрака наконец!– Лайтвуд явно не доволен рассеянным взглядом напротив и отсутствием адекватной реакции на слова.       – В чем дело, Центурион? – резко приходит в себя Эрондейл, возвращая лицу осмысленное выражение и намертво впиваясь ртом в сигарету, как будто в спасательный круг.       – Я думаю, это кейта́йры Эйри́на.       – Прости…...кто? О чем это ты?       – Так называют древнюю расу эльфов – хранителей входов в иные миры, много лет назад изгнанных Королевой Благого Двора за нежелание подчинятся ее прихотям и забавам. Наследный принц Эйри́на отказал ее Высочеству, когда та возжелала использовать силы кейта́йров для своих целей, а та отомстила ему изгнанием его народа и многолетним преследованием наиболее могущественных представителей этой расы. Тогда кейтайры ушли в священные гроты и рощи Эйри́на – горной долины, что протянулась на сотни километров к югу от Адамантовой цитадели. Они скрываются в местных лесах и пещерах и таят ненависть в равной степени как к нежити, которая вовремя не поддержала их кланы и семьи, так и к нефилимам, которые не защитили священный народ, как клялись. До Схоломанта дошли слухи, что новый король кейтайров жаждет мести и крови обидчиков расы, однако информацию нужно проверить, отправившись на разведку в Эйрин. Алек перехватил сигарету из рук обалдевшего Джейса и как следует затянулся, прикрыв в наслаждении веки.       – Но…почему ты не сказал остальным? – Эрондейл пребывал в легком шоке от полученной информации и от того, как невозмутимо - спокойно она была преподнесена, словно Лайтвуд болтал о погоде, а не о причинах возможной войны.       – Потому что охотники, как слоны – прутся всегда напролом, размахивая клинками направо и лево и совершенно не принимая в расчет с каким серьезным противником им предстоит столкнуться на этот раз. Кейтайры – не стадо тупых грязных демонов, а умнейший и древний народ. Думаешь их лазутчики не в курсе по какому поводу сегодня собрание в доме у мага? Наш единственный шанс – это пустить их по ложному следу. Пусть будут заняты магами и нефилимами, которые пытаются вести расследование, обвиняя во всем фэйри и некромантов, а те в свою очередь пусть думают, что они что-то смыслят в подобных делах. Вся эта суета только на руку Схоломанту. На рассвете я отправляюсь в Эйрин и буду рад, если ты составишь мне компанию, Эрондейл. Мне нужен такой человек, что умело владеет мечом, привычен спать на земле и к тому же достаточно авантюрный, чтобы ввязаться в подобное дело на свой страх и риск. Кажется, ты именно тот, кто мне нужен – решение за тобой. Если нет – держи рот на замке, будь любезен.       Лайтвуд все это время смотрел Джейсу прямо в глаза, и тот чувствовал себя глупым маленьким кроликом перед довольным удавом, прикидывающим с какой стороны лучше будет начать его есть. От Алека веяло чем-то опасным, ореол тайных знаний, уверенность, сила, красивая внешность – все это в совокупности просто сводило с ума, заставляя огонь внутри Джейса тихонько потрескивать угольками, разливаясь по телу приятным теплом, от которого поджимались мыски пальцев ног, сладко ныло в паху и сбивалось дыхание. Я пойду за тобой даже в Ад. Помани меня только пальцем.       Вслух ему удалось буквально просипеть свое неловкое согласие и получить в награду довольную улыбку карточного плута, который заранее весь расклад знал, но все равно блефовал для поддержки своей “интриги” . В том, что Алек читает его, как открытую книгу, он нисколько не сомневался. Слишком чеширским был прищур Центуриона и крепким рукопожатие, от которого пламя внутри зашумело пожаром, грозясь поглотить Джейса полностью, целиком.       – Почему ты не выболтал Бейну? – слова сорвались с его губ прежде, чем Джейс успел до крови прокусить свой длиннющий язык.       – Прошлое – прошлому, Эрондейл. Собери все, что нужно тебе в дорогу. На рассвете выходим – без лишних глаз. Изабель в курсе дела и все уладит.        Лайтвуд скрылся в тьме улицы, не оглянувшись. Джейс стоял и смотрел ему долго вслед, а потом перевел глаза на Луну – ледяную и полную разных тайн, как и этот загадочный человек. Прим. Кейта́йры - древняя раса эльфов, хранящих порталы в иные миры. Эйри́н - вымышленное эльфийское царство.