Хроники Смертельной Битвы. Часть 4. Месть Шиннока

Ониро, закутавшись с ног до головы в рваный плащ с капюшоном, с донельзя угрюмым видом бродил по Нью-Йорку. Не так давно он послал Сектора в Америку искать Сайрекса. А где теперь ему самому искать своих ниндзя? Штаты большие, здесь очень легко затеряться в какой-нибудь глуши вдали от городов… Грандмастер Лин Куэй выглядел совершенно жутко. Он бесцельно бродил по улицам, тупо, как зомби, глядя перед собой, руки у него тряслись, как у запойного пьяницы, и единственной его мечтой было раствориться и исчезнуть, но он прекрасно понимал, что от Шэнга не скроешься. Найти ниндзя за неделю. Это вряд ли возможно. А вот публичная казнь бывшего главы Лин Куэй на главной площади Цоруана — вот это вполне возможно, и столь неприятная перспектива ожидала Ониро в недалеком будущем. Крышу у Ониро от нерадостных мыслей сносило напрочь. Глава Лин Куэй, столь отважный, когда приходилось разбираться с провинившимися ниндзя, теперь при каждой мысли о том, что через неделю ему снова придется явиться к Шэнгу в Огненный дворец, покрывался с головы до ног липким холодным потом и едва не падал в обморок. Голова у него кружилась, потому что он не ел ничего со вчерашнего вечера, но Ониро, купив в ларьке хот-дог, не смог заставить себя проглотить ни кусочка. Грандмастер с диким ужасом вспоминал расправу со своим бывшим сообщником Квейдом. Был прекрасный теплый денек, и Квейда аккуратненько так положили под пресс и начали давить, а он орал, орал не своим голосом минут двадцать, и Ониро, которого для острастки заставили смотреть на казнь Квейда, не знал, в какой момент тот наконец умер. Куэтанцы же со спокойным видом шли по своим делам — кто на работу, кто в гости, кто просто гулять, и на публичную казнь Второго Учителя Лин Куэй мало кто обратил внимание. Да, это не Земля — уж земляне-то точно не отказали себе в удовольствии поглазеть на редкостное зрелище, но у них-то в большинстве стран публичные казни давно считаются средневековой дикостью… Куэтанцы же к этому относятся с ледяным спокойствием: получил преступник по заслугам — так ему и надо… К вечеру Ониро, который так и не сообразил, куда ему следует направиться в поисках Сектора и прочих, вообще начало трясти мелкой дрожью, словно больного лихорадкой. Можно не сомневаться в том, что его-то уж Шэнг точно подвергнет еще более изощренной казни. Не любит придворный маг Императора, очень не любит, когда его не слушаются… От этаких мыслей Грандмастера охватил парализующий ужас, и в голову закралась мысль: лучше кончить все самому сегодня и быстро, нежели вот так неделю бродить по Земному Миру, а потом…потом его ждет позор и мучительная смерть. С такими мыслями Грандмастер направился от парка Ривер-Сайд в сторону Пятой авеню. Солнце садилось, окрашивая низкие слоистые облака в зловещий красновато-розовый цвет. Ониро, добравшись до Пятой авеню, спустился в метро. Вокруг сновали люди, не обращая никакого внимания на неряшливо одетого незнакомца, закутанного в рваные тряпки так, что не было видно глаз, и Грандмастер понял, что ему просто нет места в этом мире. Как больно было самодовольному и самоуверенному Первому Учителю клана теперь осознавать свое ничтожество! Какая-то молодая пухленькая светловолосая женщина, державшая за руку маленькую девочку в розовой футболке и джинсах с вышитым Микки-Маусом, принялась что-то объяснять своей дочке, указывая пальцем на Ониро, и он понял, что она говорит ребенку, насколько омерзительно выглядит этот дядя. Чернокожий парень с плеером посмотрел на Грандмастера с самодовольно-насмешливой улыбочкой Чеширского кота, видимо, мысленно сравнив его с собой — юным и симпатичным. Это еще более укрепило свихнувшегося Ониро в его решении кончить все разом, а не трястись от ужаса неделю. Услышав шум приближающегося поезда, он подошел к краю платформы, закрыл глаза и сделал шаг вперед — последний шаг в своей жизни. *** Соню разбудил телефонный звонок. Звонил Джим Уоррен — ее хороший знакомый из нью-йоркской полиции. — Соня, это ты? — Джим, что произошло? Два часа ночи, я давно сплю! — У нас тут одна неприятность произошла. Самоубийство на Пятой авеню. Проблема в том, что это скорее по твоей части, нежели по нашей. — В смысле? — Соня насторожилась. — Твое Агентство чем занимается? Этим проклятым параллельным миром, который зимой… впрочем, это неважно. Ты знаешь: я из тех немногих, кто помнит все, хотя делает вид, будто ничего не произошло. Важно другое: самоубийца… может, ты сумеешь его опознать. — Поняла. Еду. *** — Ну вот, — Джим откинул со стола в морге простыню и показал Соне изуродованный труп Ониро. — Нам как сказали про особенные зубки-глазки самоубийцы, так я сразу же понял, что это твой клиент. Узнаешь? — Еще б не узнать. Ониро Дзиро, глава клана Лин Куэй. Этот товарищ в свое время всем пакостил и Куай-Ляна преследовал. На редкость одиозный тип. — Бросился под поезд на Пятой авеню. Внимания окружающих до того момента ничем не привлек — закутался с ног до головы в какие-то несуразные тряпки и в таком виде по городу бродил. — И чего его под поезд потянуло? Видать, не от хорошей жизни, — Соня устало зевнула. — Хотя был он в последнее время, как мне удалось узнать, в немилости у начальства. Ладно, поеду домой досыпать, из-за этого урода я совершенно не выспалась. *** Шэнг Цунг был не слишком доволен таким исходом дела. Он ожидал все-таки найти киборгов и окончательно перепрограммировать их для полезных целей (результатами перепрограммирования, сделанного Ониро, он был по понятным причинам не особо доволен), а тут и киборги не нашлись, и Ониро руки на себя наложил (Шэнг давно мечтал устроить показательную казнь продажного Грандмастера, а голову его подарить таркатанским школьникам — в футбол после уроков поиграть). Придется самому заняться поисками. Однако другие новости не переставали его радовать: во-первых, Джиал сдох — надо будет выяснить, где он похоронен, и вместе с Эсмене сплясать на его могиле. Во-вторых, Барака и Шиннок прикончили также и Элайнара — так ему и надо, предателю проклятому! В тот момент он даже и не вспомнил о давнем проклятии. *** Китана сидела с угрюмым видом на рассохшемся диване, листая какую-то книжку со Светлой пропагандой, как вдруг раздался стук в дверь. — Войдите, — ледяным голосом бросила принцесса с напускной важностью, решив, что это кто-то из ее людей. Удивлению ее не было предела, когда она увидела на пороге свою бывшую подругу Милину, которую в те славные времена, когда дурила Шао Кану мозги, называла для виду едва ль не своей сестрой. — Ты… ты зачем явилась??? — пролепетала принцесса, едва не задыхаясь от ярости. — Тебе мало было того, что я… — Что ты еще на Шимуре вынашивала планы меня убить, — ответила Милина на удивление спокойно. — Об этом я знаю, Рептилия, который следил за тобой, все мне рассказал, но давай обойдемся без перебранок. Я просто хочу с тобой поговорить. Милина хотела было присесть на полуразвалившийся диван с клопами рядом с бывшей подругой и сделала неуверенный шаг вперед, но тут же отступила назад под горящим ненавистью взглядом Китаны. — И чего ж ты от меня хочешь? — выдавила из себя принцесса с нескрываемой издевкой. — Хочу поговорить о тебе. О нас всех. Объясни мне, почему ты стала такой? Почему ты теперь так меня ненавидишь? Может быть, ты одумаешься и станешь прежней… — Теперь? Ты говоришь — я ТЕПЕРЬ тебя ненавижу? Да я всегда тебя ненавидела! Ты — зло, и тебе нет места в этом мире! — Я знаю, почему ты это говоришь! — почти выкрикнула Милина со скорбью в голосе. — Моя мать — таркатанка, а отец — эдениец, которого всю жизнь травили свои же за любовь к женщине не его расы! В прекрасной светлой Эдении нет места уродам, полукровкам и всему остальному, что нарушает ваш идеал! Шэнг говорил мне как-то раз о том, что раньше, при Джерроде, вы убивали тех детей, которых считали не соответствующими вашему стандарту красоты! Я могла бы еще понять, если бы это были несовместимые с жизнью пороки, но мой отец рассказывал мне, что его старшую сестренку жрецы Старших Богов торжественно утопили в реке только из-за того, что девочка родилась косоглазой и с заячьей губой. Кстати, куэтанцы умели это лечить — еще в те времена, а вы убивали людей просто так! Да вы просто нация убийц! Этого Китана уже не стерпела. Вскочив на ноги, она хотела было ударить Милину, но та инстинктивно отскочила назад и случайно оказалась на прогнившей доске. Пол под девушкой с треском провалился, и Милина упала с двухметровой высоты в отсыревший подвал с покрытыми плесенью стенами. Как ни странно, бывшая подруга Китаны даже не слишком сильно ушиблась, но решила притвориться потерявшей сознание — если Китана все-таки спустится в подвал и решит ее добить, так будет проще дать ей неожиданный отпор. Принцесса подошла к зиявшей в полу дыре и посмотрела туда, но тут в комнату плавной грациозной походкой проскользнул один из ее царедворцев — женоподобное эльфообразное существо среднего рода с чуть заостренными ушками и натянуто-подобострастным выражением лица, наводившим на мысль о том, что содержащееся в черепной коробке эденийца вещество покрыто хитиновым панцирем с момента появления Китаниного прислужника на свет. — Моя госпожа, — мелодично пропело существо, держа руку на гарде роскошного меча — предмета особой гордости эденийской оружейной школы, который был настолько легок и изящен, что сломался бы при попытке зарубить им воробья, — принц Горо принимает ваше предложение и согласен Вас видеть. Китана, мгновенно забыв про бывшую подругу, набросила на плечи плащ и вместе с прислужником выбежала из комнаты. *** Эсмене в благостном расположении духа шел по коридору Огненного Дворца, напевая про себя какую-то популярную песенку, как вдруг на него налетела растрепанная исцарапанная Милина в изорванной одежде. — Где Шэнг Цунг и Император? — задыхаясь после быстрого бега, проговорила она взволнованным голосом. — Сейчас обедают. А тебе срочно нужно их видеть? — заинтересованно спросил Эсмене, не понимая, что стряслось и в какой переделке побывала Милина. — Да. Чем скорее — тем лучше. У меня плохие новости. Я случайно узнала, что принц Горо предал нас.