***
Дождь всё ещё лил, а сегодня вечером должна приехать дочка подруги мамы Алисы. Сама рыжая девушка уже пришла со школы и убирается вместе со Светлым. Утопленник сидел вместе с Тёмным на кухне и со скучающим видом наблюдал за своей игрушкой и недоблизнецом. Пару раз он слышал маты от девчонки — из-за темноты — и даже ему становилось хоть как-то веселее, но вот уже долгое время эти двое молчали. Переведя взгляд на Тёмного, Бен ударил себя ладонью по лбу и осуждающе покачал головой. А дело в том, что тот пытался отобрать у енота с хорьком печенье, хотя на столе стоит целая упаковка этого самого печенья. — А не легче взять другое? — рыкнул он. — Вы раздражаете… — Не легче, — рявкнул темноволосый Линк. — Я это печенье первый взял! — Кузя в ответ цокнул языком и что-то сказал на своём языке, видимо, оправдывая себя. — А если мы тебя раздражаем, вали издеваться над Алисой, — дополнил серый эльф, и Кузя с Люци кивнули, согласившись с ним. — Я бы с радостью, но с ней этот недоэльф, который печётся об этой девчонке больше, чем о себе, — поморщившись, раздражённо заметил Бен. — Ну… — усмехнулся Тёмный. — Это любовь. — «Ха» три по четыре раза. Любви не существует, — тот откинулся на спинку стула. — С чего ты это взял? — заинтересовался Линк, благополучно забыв про печенье. — Спроси любого: чего он хочет? Любой, независимо от того, какой это человек, ответит тебе, что ему нужны деньги, — поморщившись, Бен продолжил: — Люди продают себя за деньги, отдаются. Спроси мою игрушку: деньги за то, чтобы я ушёл, или честно выиграть спор? Вот я уверен, что она выберет первое. — Но есть же люди, которым деньги не важнее чего-либо другого. Например, есть такие, которые вообще не понимают, почему другие так срутся из-за денег. — Хм… — тот почесал подбородок и взъерошил свои волосы, продолжив: — Согласен, но это очень большая редкость. Сделай чай. — Но всё же они есть, — улыбнулся Тёмный и, встав изо стола, начал заваривать чай своему собрату, одновременно поглядывая на него через плечо. Сам вирус что-то чертил на столе невидимыми линиями, а взгляд его был таким глубоким и задумчивым, что сразу видно — он глубоко в себе и вернётся нескоро. Поставив перед ним чашку с горячим чаем, темноволосый эльф засмотрелся на пар, что исходил от тёмной жидкости, поднимаясь вверх и растворяясь в воздухе. От мыслей их отвлекли зашедшие на кухню Алиса со Светлым. Она одета в футболку с Дональдом из мультика «Микки Маус», шорты, на попе которых нарисован красивый голубой цветок — незабудка, а её волосы собраны в неуклюжий пучок, который уже порядком растрепался. Линк же одет в одни шорты. Набрав себе по стакану холодной воды, они сразу же ретировались с кухни куда-то в другую комнату. Вирус цокнул языком и закатил глаза, взяв в руки чай и начав рассматривать его со всех сторон. Тёмный переводил свой задумчивый взгляд то на сидящего эльфа, то на только что ушедших двух ребят, за которыми, кстати, убежал хорёк Люцифер. — С каждым днём она… — Утопленник сделал паузу, на которой Тёмный напрягся, а потом продолжил: — всё больше и больше бесит меня. — И чего вы так друг друга не любите? — подперев рукой щёку, спросил тот и вздохнул. — Она меня раздражает, — просто ответил вирус и пожал плечами. — Почему? — настаивал Линк. — Потому, что… — тот не успел договорить, как он его перебил: — Потому, что она первая, кто осмелился поспорить с тобой на выживание, плюс она в тебя не верила. Дух промолчал, что показалось Тёмному, что он прав, но на самом деле тот просто задумался над вопросом своего брата. За окном уже перестал идти дождь, и телефон Самойловой вдруг зазвонил. Так как Алиса вытирала пыль, то она, ответив на звонок, поставила на динамик. — Привет, Алисочка! — как оказалось, это её мама. — Как дела? Никто не обижает? Всё ли хорошо? — Привет, ма-ам, — улыбнувшись, протянула слова Лисичка. — Дела нормально, никто не обижает (кроме одного вируса, которого я вызвала по неволе, но тебе этого знать не надо, мамочка), всё хорошо (не считая одного изнасилования и смертей моих друзей). — Угу-угу. Как хорошо! Я слышала, к тебе твой двоюродный брат приехал — Гоша. Мы с ним вчера поболтали. Кстати, об этом. Уже приземляется дочь моей подруги, поэтому, пожалуйста, забери её из аэропорта. — Хорошо, мам. Это всё? — Да. Пока что да. Мы с папой тебя целуем и очень любим. Скоро, доча, уже совсем скоро мы приедем. — Я очень жду, — Алиса шире улыбнулась и отключилась. «Скоро, доча, уже совсем скоро мы приедем», — эти слова её не так радовали, как мысль о том, что скоро весь этот Ад закончится. Уже совсем скоро всё наладится и она опять заживёт нормальной жизнью. Снова будет бегать и смеяться, гулять с друзьями и просто радоваться, а это всё будет как плохой ночной кошмар. Конечно, друзей не вернуть, что очень печально, но зато оставшиеся не будут умирать из-за неё. Но мысль о том, что и Светлый Линк уйдёт, расстроила Лису, ведь он единственный, по кому она будет скучать. Вздохнув, она побежала одеваться, а через пару минут ей на телефон пришло сообщение от мамы с фотографией приезжающей девушки. Утопленника не интересовало, кто приезжает, куда и зачем, поэтому ему нет нужды просматривать чужое сообщение. Когда за Алисой захлопнулась дверь, Светлый зашёл на кухню и сел за стол. Потерев переносицу, вздохнул и с мольбой посмотрел на Утопленника. — Что? — спокойно спросил тот, безразлично посмотрев на него. — Петерсон, пожалуйста, ничего не сделай с подругой Алисы, — попросил он. — Во-первых, не называй мою фамилию, сосунок, — рыкнул Бен. — Во-вторых, я сам уже буду решать, что мне делать, а что нет. В руке у него появился огонёк. Светлый, вздрогнув, кивнул, а Тёмный ухмыльнулся. Поморщившись, дух исчез, словно испарился, а Тёмный почапал в комнату, где, по его догадкам, находился его собрат. На кухне остались только Светлый и Кузя, прожигающие друг друга взглядами.***
Примерно через час входная дверь открылась, а в саму квартиру зашли два совершенно левых человека, полностью загруженные сумками. В коридор вышли все эльфы и