***
От лица пленницы. Тихо вздыхаю и прикрываю веки, не поворачиваюсь и не пытаюсь наблюдать за конфликтом между двумя людьми, ведь это не моё дело. Это их внутренняя проблема, которая никаким боком не касается меня. Открываю глаза и начинаю изучать местность, сильнее сжимаясь. Солнце садится за горизонт, поэтому лёгкий тёплый ветер пронизывает тонкую ткань разодранной кофты. Наверное, моя одежда скоро рассыплется на крохотные лоскуты. Ищу пути к отступления, пока люди, в плену которых нахожусь, продолжают спорить, повышая голос друг на друга. Они не обращают на меня внимания, поэтому, дабы убедиться в этом, делаю резкое движение головой и шаг назад. Пристально разглядываю их, осознавая то, что действительно. Конфликт ослепляет людей, они теряют связь с реальным миром и лишь выплёскивают то, что у них накопилось. Отступаю, нервно куснув нижнюю губу. Дрожу, ведь боюсь не грохота от оружия парня, а боли, которая пробьёт насквозь моё тело, оставив после себя невыносимые муки, которые навряд ли ограничатся тихими всхлипами. С опаской делаю ещё несколько движений, каждый раз смотря через плечо. По-прежнему увлечены своими эмоциями, а я только пользуюсь моментом, отпуская плащ. Переступаю через него и перехожу на быстрый бег. Не успеваю добежать до ближайшего дерева, как слышу звук, прорезающий пространство, и падаю на землю, встречаясь лицом с газоном. Плююсь, ощутив неприятный вкус травы во рту, и хмурюсь, но лишь через несколько секунд осознаю, что пуля была предупреждающей. Боли нет. Однако следующий выстрел предназначен мне. Поднимаюсь на четвереньки, не поднимаю взгляд, и завожу руки за голову. - Не двигайся, - гневный голос бьёт мне по затылку, возвращая дрожь в конечностях. Я не понимаю, что он хочет получить от меня, не понимаю, что я здесь вообще делаю. Зачем я этим людям? Зачем они отвлекли меня от моих обязанностей, которые я выполняла? Я только и способна, что рычать, устрашающе, обнажив острые клыки. Мои глаза по-прежнему опущены, поэтому до сих пор не знаю, как выглядят мои похитители. И до сих пор не понимаю, почему нахожусь на улице, когда до этого меня держали в ледяном помещении, наполненном противной сыростью и запахом плесени, что сейчас сидит в легких тяжестью. Сутулюсь, обнимая себя руками. Прошу, посмотрите на дома, убедитесь, что вы в безопасности. Дайте мне последний шанс сбежать – стена здания довольно близко, так что я могу сбежать, маневрируя, дабы не смогли прицелиться и выстрелить. А уж бежать от пуль, что почти касаются пяток, – нормально. Меня резко хватают за руки, заводя их за спину и сжимая одной ладонью. Осознаю, что это точно не женщина, которая шла рядом. Начинаю вырываться, пока нагревшееся от тёплого воздуха железо вновь не упирается в затылок. Тогда затихаю, принимая не устраивающую меня ситуацию. Мне страшно, сердце внутри делает тройное сальто, а лёгкие рвутся от частых вздохов. Ватные конечности подводят меня, так что получаю грубый толчок в спину, чтобы шла дальше. Опускаю голову ещё ниже, ведь чувствую, что по щекам катятся горячие слезы. Не могу их вытереть, поэтому лишь борюсь внутренне с самой собой, останавливая их поток. Мне неприятно то, что меня лишают свободы без видимой на то причины. Я ведь сначала пыталась отогнать их, чтобы ушли, а уж потом действовать в соответствии с правилами. Я хочу домой. - Куда её? – грубо произносит так называемый Крис и продолжает направлять мои короткие шаги, из-за чего спотыкаюсь и падаю на колени, вполне ожидая, что меня никто не поддержит. Я здесь одна, и осознание этого вгоняет мысли во тьму. Не кричу от боли, ведь ударилась коленями об шершавый асфальт, сжимаю губы в тонкую полоску, всхлипывая, после чего чувствую, что меня снова ставят на ноги. Делаю короткий судорожный вдох, выдавая собственное состояние, но им плевать на то, что творится в моей голове, им плевать, что мне больно. От них исходит угроза, которую мне необходимо устранить. Настроившись решительно, начинаю вырываться, используя все резервы сил, что у меня остались после недельной голодовки и неспособности охотиться на мелких зверьков. Дёргаю руками, крича, и пинаю парня ногами, теряя равновесие. Он ворчит, удерживая меня от падения. Чувствую боль в запястьях, когда пальцы противника сильнее сжимают кожу, принося дискомфорт. - Её нельзя держать в темнице, - произносит женщина спокойным, ровным голосом, словно бы я не борюсь, а продолжаю смиренно двигаться. Могу чувствовать каждое движение этого Криса, отдающееся вибрацией или малейшим отклонением в моём теле. Он кивает и продолжает идти, по-прежнему держа меня в крепкой хватке. Хочется рыдать, разорвать плоть зубами и ногтями, прыгнуть в извергающийся вулкан, броситься в огромный костёр от собственной беспомощности и бессилия. Сопротивляться ему не могу найти сил, они на исходе, поэтому трачу их лишь на ходьбу и слёзы, бесшумно падающие на асфальт. Не шмыгаю носом, не всхлипываю, держу гробовую тишину, изредка втягивая воздух. Бесполезно пытаться воздействовать на них своими поддельными эмоциями, я никогда не была актрисой. - Ладно, - парень вздыхает, судорожно и тяжело, видимо, ненавидя всю ситуацию со мной, а я жду вердикта, вслушиваясь в каждое слово, звоном бьющее по голове. Что-то знакомое, что-то, что я когда-то слышала. – Я оставлю её у себя, но не обещаю, что она доживёт до утра с таким поведением. Издаёт смешок. Хмурюсь, он только что пошутил, верно? А что он собирается делать сейчас?***
От лица Криса. Поверить не могу, согласиться взять эту дикарку к себе в дом – плохая идея. По этой причине сейчас брожу по всем комнатам, проверяя замки на окнах, а также решётки на первых этажах. Закрываю на ключ входную и заднюю двери, постоянно оглядываясь по сторонам. Не слышу ни единого звука от девчонки, не вижу её в темноте. Подхожу к выключателю и в комнате загорается свет. Дёргаюсь, ведь она появилась прямо передо мной, как какое-то существо из фильмов ужасов. Боже, я так соскучился по ночным сеансам ужастиков в кинотеатрах. Опускает голову, что-то шепча. Вновь начинает тараторить на своём непонятном ломаном языке? Боже, упаси. Тяжело вздыхаю, запуская пальцы в волосы. Представляю, какая же тяжелая ночка будет, если через пару часов она не заткнётся. Иначе придётся помогать. Без лишних слов хватаю девушку под руку, не рассчитываю силы, из-за чего начинает шипеть и скалиться, пытаясь кинуться на меня. Все попытки пресекаю на корню, ведя незнакомку первой и впиваясь пальцами в тонкую кожу. Ей всё это до жути не нравится, как и мне. Прекращает сопротивляться, так что немного расслабляюсь, подходя к двери душевой. Запихиваю дикарку туда, тут же поворачиваю ключ в замке. С той стороны слышны удары маленьких кулачков, но не обращаю внимания. Иду в свою комнату, лениво шагаю к шкафу. Открываю дверцы, задумавшись. Она девушка, так? Значит, ей нужна какая-то девчачья одежда, так? Да плевать я хотел. Достаю застиранные мужские штаны и футболку, испачканную в нескольких местах кровью мертвецов. Сойдёт, думаю, это лучше, чем разгуливать в тех лохмотьях, в которых она сейчас. Тру лоб, желая оттолкнуть девушку и зайти, чтобы помыться, но уступаю ей место. Эй, Крис, не отступай от своих принципов, будь она хоть самым ужасным на свете монстром. Закрываю дверь, проворачиваю ключ в скважине и слышу мычание, а затем она вновь стучит по поверхности. Нервничает, что заставляет довольно усмехнуться. Снимаю с себя майку, бросаю её на стул в своей комнате. Здесь не так уютно, как хотелось бы. Нет никакой атмосферы, создающей отдельный от всей реальности мир, в котором можно спрятаться. Стены голые, вместо зеркала жалкий осколок – всё, что осталось. Чешу подбородок, на котором пробивается щетина. Недовольно ворчу, ведь ни в одном магазине на вылазках нет лезвий для бритья, а все средства, справляющиеся с раздражением, стухли на прилавках. Зуд не проходит сразу, нервируя. Сажусь в грязное и старое кресло, неприятно пахнущее затхлостью, и откидываюсь на спинку. Нужно расслабиться, просто сделать глубокий вдох, прикрыть глаза, очистить разум от лишних мыслей. Звук воды, стекающей на плиточный пол, успокаивает. Значит, девушка додумалась воспользоваться душем, а не продолжить безрезультатно долбить в дверь в надежде, что я открою. Забавно. Стук во входную дверь заставляет меня оторваться от расслабления в кресле, поэтому приходится спуститься на первый этаж, хоть усталость и манит лечь на кровать и закрыть глаза. Тру лицо и давлю на глаза, переходя на переносицу, пока бреду к двери. Кто-то очень настойчивый и нетерпеливый продолжает терроризировать деревянную поверхность, прямо как та девчонка наверху, поэтому спешу открыть, дабы раздражающий звук больше не бил по сознанию, ведь головная боль даёт о себе знать. - Я тут подумала, - опять Кэрол. Несмотря на попытки пленницы сбежать, она по-прежнему пытается заботиться. Я бы поступил намного проще, пусть и неправильно по меркам некоторых в группе. Пустить пулю в голову ходячей проблеме и избавиться от раздражения, вшитого под кожу. Почему бы и нет? Самое простое и практичное, почти не требующее затрат решение. – Ей понадобится одежда и нижнее белье, так что.. - Эм.., - неловко переминаюсь с ноги на ногу, принимая стопку тряпок, на верхушке которой лежат несколько лифчиков, ниже трусы, а ещё ниже простая одежда. Закатываю глаза, откашливаюсь, стараюсь прогнать это давление. Очень неловко, - Я передам спасибо, если она заговорит. Кэрол растягивает губы в улыбке, мол, «достал уже со своими глупыми шуточками». Возвращаюсь в комнату и освобождаю полку, вынимая с другой спрятанный нож. Раз уж будет использовать шкаф, стоит спрятать оружие в другое, более надёжное место, чтобы не отыскала и не воспользовалась им, вскрыв мне глотку во сне. Ёжусь, потерев шею, и нервно сглатываю скопившуюся во рту воду. Удары крупных струй воды об кафельную плитку прекращаются, а из-под дверной щели вырывается густой пар. Девушка скулит, но не решается бить по поверхности, требуя выпустить её. Навряд ли она думает, что я собираюсь выполнять каждое «хочу». Я даже не надеваю чистый верх. Слишком устал, чтобы волноваться о том, что она вдруг застесняется. Хочу просто лечь в свою мягкую кровать, зарыться в кучу подушек и уснуть. Открываю ванную комнату и врезаюсь взглядом в макушку шатенки. Её уже распутанные и прямые волосы потемнели от впитавшейся воды и теперь свисают сосульками. Прячет лицо, смотрит в пол, оставаясь на месте, а я невольно откашливаюсь в кулак, пройдясь глазами по влажному телу. Серая футболка липнет к коже, так что отвожу взгляд в сторону. Облизываю губы, прикусывая нижнюю, и вперяюсь в потолок, протягивая лифчик. У меня пальцы дрожат от всей неловкости ситуации. Чёрт, да от этой неловкости я готов сквозь землю провалиться. - Бери, - приказным тоном ускоряю рваные движения рук, которые хватают кружевную ткань. Начинает крутить нижнее бельё в руках, рассматривая, и вопросительно поднимает на меня глаза, по-прежнему пряча лицо, протягивает обратно. Она издевается или, блять, не понимает, что с этим делать? Непринужденно проходит мимо меня, заходит в мою, чёрт возьми, комнату и садится на край кровати, осматриваясь. Её наглости нет предела, чувствует себя в моём доме, как грёбанная королева. Сжимаю кружевную ткань в ладони, понимая, что злость переполняет меня, грозясь выплеснуться. Втягиваю в лёгкие побольше воздуха, усмиряя свой пыл, и в несколько широких шагов оказываюсь возле девушки. Мне плевать, что она будет делать – кусаться, пинаться, бить, - но поворачиваю её спиной к себе. Молчит, чуть подрагивая от близости. Так понимаю, что ей не нравится, когда люди находятся слишком близко и ограничивают движения. Тут же становится дикой, ненормальной, неуправляемой. Прикрываю глаза, чтобы ничего лишнего не увидеть, и надеваю на неё этот сраный лифчик, вновь понимая, что я в дерьме. Нелепо, это, блять, до ужаса нелепо, что хочется ударить себе ладонью по лицу. А лучше бы кулаком. Чёрт, Вуд, прекрати думать об этом. Быстро, как только могу, справляюсь с застёжкой и отступаю назад, открывая глаза. Дышит по-прежнему так же размеренно и поворачивается. Вытираю лоб и спешно бреду к шкафу, беру нужные вещи. Я хочу расслабиться после тяжелого дня, смыть водой всю усталость и отправиться в постель, накрывшись одеялом. Я хочу не думать о непрочности Александрийской стены, я хочу не думать о том, что мертвецы могут прорваться и сожрать всех нас, я хочу не думать, что девушка, находящаяся в моём «личном мире», может убить меня или сбежать, разбив окно и спрыгнув с крыши. Она отчаянная, раз пыталась удрать, зная про наличие пистолета. И всё же, вода не помогает мне справиться с напором уж слишком тёмных мыслей, с напряжением, даже тогда, когда поворачиваю холодный кран, резко распахнув глаза. Струи жидких ледников обжигают кожу, вот только ясность ума на сегодня у меня закончилась. В голове полный кавардак, а усталость заставляет коленки дрожать и подкашиваться. Тру глаза, выдавливая на дрожащую от холода ладонь шампунь – единственный в доме, и намыливаю волосы. Возвращаюсь в свою комнату с полотенцем на плечах, дабы футболка не была противно мокрой, и усмехаюсь, смотря на «картину маслом». Девушка сидит на полу, укутавшись в стянутый с кровати плед, и тихо-тихо сопит, нарушая глухую тишину помещения. Постепенно скатывается по стенке в горизонтальное положение, что-то устало бормочет и дёргается иногда, заставляя меня только больше убедиться в том, что на первый взгляд невинно, может таить в себе опасность. Ложусь на кровать, не обращая внимания на сопящее «нечто» в углу, и утыкаюсь лицо в подушку, опустив веки. Тяжело выдыхаю, нагревая ткань. Я пытаюсь провалиться в долгожданный сон, в котором смогу расслабиться, но не могу. Не могу спать тогда, когда в моей комнате находится человек, способный накинуться и разорвать горло без оружия. Ей стоит только постараться хорошенько впиться заострёнными клыками в мою шею, и всё. Вот тебе готовый ходячий труп и уничтожение общины изнутри. Даю себе мысленный подзатыльник, проклиная свои принципы, которые грызут меня и рвут, не позволяя сомкнуть глаз. Хмуро смотрю на девушку, сев на кровати. Устало тру лицо, хмыкая, и поднимаюсь на ноги. Я не могу удерживать напор собственных мыслей, которые не позволяют оставить её на полу. С опаской подбираюсь к ней, видя, что по-прежнему дёргается. Веки дрожат, а глазные яблоки под тонкой кожей бегают в сторону, что выдаёт беспокойный сон. Чёрт бы побрал тебя, Крис. Неужели твои принципы не могли остаться в том мире, который умер? Сажусь на прохладный паркет прямо перед спящей пленницей и втягиваю в лёгкие побольше воздуха, мысленно борюсь с самим собой и опускаю взгляд на чуть дрожащие пальцы. Нервничаешь? Хм, нет. Боишься? Ещё чего! Опасаешься? Да, да, да. В моей голове противоборствуют две стороны. Одна говорит: «брось её здесь, закрой в комнате и спускайся в зал, чтобы спокойно поспать». А другая тихо шепчет, но заглушает все остальные звуки: «не оставляй её здесь, прояви хоть немного заботы, не будь тем человеком, которым ты никогда не хотел стать». И я сдаюсь, подхватив худое тело на руки, делаю несколько широких шагов и медленно опускаю девушку на кровать, осторожно и слишком тихо выдыхая. Я жду, что при любом постороннем звуке она распахнёт глаза и воспримет мою заботу, как акт агрессии, ответив той же агрессией. Чешу затылок, взъерошивая короткие волосы, и взглядом прохожусь по занятой кровати. Пленница сворачивается в крохотный клубок, пряча лицо в пледе, который задирается, открывая босые ноги. Вздыхаю, натягиваю одеяло на холодные стопы, которых случайно касаюсь пальцами, и качаю головой, понимая, что во сне она не так раздражает. Выхожу из комнаты и прикрываю дверь, щёлкая ручкой. Вставляю в скважину ключ и поворачиваю, прислушиваясь. Бубнит что-то сквозь сон, но не могу разобрать слов, в итоге, просто плюя на всё это. Разминаю ноющее плечо, наклоняя шею в разные стороны. Позвонки хрустят, даря мне немного бодрости. Мне всё равно не даёт покоя тот факт, что я нахожусь в доме с почти хищником, пусть та заперта в «клетке». Спускаюсь по лестнице, ступая крайне тихо. Борюсь с той сонливостью, что наваливается на плечи, заставляя сутулиться. Я хочу, чёрт возьми, спать. Но мне не по себе от того, что кто-то ещё в доме. Захожу в зал, подходя к дивану, и выдвигаю встроенный ящик, вытаскивая оттуда подушку и что-то отдалённо напоминающее одеяло, ведь несколько дырявое, но приходилось и хуже. Кладу голову на мягкое и закрываю глаза, принимая усталость как должное. И проваливаюсь в темноту, в который раз благодаря своё тело за это. Сновидения заставляют слишком много думать и отвлекают от реальности.***
Рывком распахиваю веки, едва услышав, как проворачивается в замке ключ, щёлкая. И этот щелчок напрягает всё сознание, отгоняя сон, что внезапно навалился, пока я притворялась, чтобы лишний раз не пересекаться с презрительным взглядом. Зеваю, прикрыв ладонь ртом, бесшумно, как привыкла, и оглядываюсь. У меня есть шанс убраться отсюда. Поднимаю уголки губ, вставая с кровати. Взъерошиваю влажные после душа волосы, что выпрямились под напором горячей воды. Пальцами пытаюсь нащупать хоть что-то отдалённо напоминающее о том, что я всё ещё в лесу и просто вижу сон. Но ни листвы, ни земли, ни веток, ни спутанных неаккуратных косичек, в которые вплетены нити, перья и бусины. Ничего. Часто моргаю, стараясь привыкнуть к темноте, и подхожу к шкафу, даже не следя за тем, как делаю шаги. Осторожность и тишина заложены в меня изначально, это в моей крови, с этим я родилась. Да и неспособна создавать лишние звуки, боясь, что парень заподозрит меня в попытке побега. Открываю дверцу шкафа, тут же начав беспорядочно водить руками по вещам, запуская пальцы в карманы штанов и курток, чтобы найти хоть что-нибудь, чем смогу воспользоваться, как средством защиты и нападения. Да, это не то гремящее оружие, с помощью которого меня способны уложить на пол без чувств, но мне нужно что-нибудь, благодаря чему я почувствую себя уверенно. Руки трясутся, а сердце в груди бешено стучит, разливая жар по всему телу. И я улыбаюсь, ведь подобные ощущения заставляют меня чувствовать себя живой. Перерыв всё содержимое шкафа, спешу к тумбе возле кровати. Выдвигаю полупустые ящики, в которых нет ничего полезного, из-за чего начинаю мерить тесное помещение, ходя из стороны в сторону. Зарываюсь пальцами в пряди волос, осознавая, что ни одной мысли в голову не приходит, кроме опрометчивого прыжка из разбитого окна. Какими будут последствия? Сначала нужно разбить стекло – тихо не получится. Потом, поняв, что привлекла лишнее внимание не только того парня, но и соседей, нужно будет прыгать сию же секунду. Чем это чревато? Переломом, порезами. Навряд ли я смогу приземлиться на осколки без повреждений, тем более, прыгая со второго этажа. Это замедлит меня, пусть почти не обращаю внимания на боль, и превратит в лёгкую мишень как для людей, так и для мертвецов. Мне нужно ненадолго пустить корни, влиться в это непонятное общество и сделать вид, будто я никуда не сбегу. Решаю всё-таки вернуться в нагретую постель.