Lyrical digression 1.1: The heart of a prince
9 июня 2017 г. в 01:48
Принц зажал нос и рот рукой и отчаянно сопел, стараясь подняться на ноги. Гладиолус снова побил его на тренировке, приговаривая при этом, что король не должен быть побит. Из носа текла кровь, из глаз - слезы. Ноктис еще сильнее сжал руку и подтянул колени к лицу.
- Возьми, - услышал он.
Он увидел перед собой Ксаэль, дочь одной из придворных дам. Она присела на корточки и протягивала ему платок.
- Спасибо, - буркнул юный принц. - И не надо меня жалеть.
Девочка покачала головой.
- Я не жалею. Я помогаю. В этом нет ничего постыдного, правда?
И она улыбнулась. Ноктис запомнил эту улыбку навсегда.
Ноктис снова улетел в угол тренировочного зала и поднимался на ноги, потирая копчик. С трудом перевернул в руках двуручный меч и принял стойку.
- Я готов.
На балконе стояли его отец и лорд Кларус - отец Гладиолуса, его противника. Ноктис поджал губы и посильнее сжал оружие, поднял его над головой и атаковал со всей силы, но Амитиция-младший легко отразил его удар крепким блоком, его деревянный меч полетел в правое плечо принца…
Длинная катана метко и точно отбила удар.
- Что это? - невозмутимо поинтересовалась 12-летняя ученица Кора, провернув свой меч в руке. - Ты учишь его сражаться как ты, но его комплекция ему этого не позволит. В чем смысл?
Она вдруг заметила короля и вспыхнула, поклонившись.
- Простите, Ваше Величество. Я лишь хотела помочь. Я не думала, что…
- Все в порядке, - мягко кивнул ей король Регис. - Продолжай.
- Я лишь хотела сказать, что… - она немного замялась, но быстро взяла себя в руки и направила взгляд на Гладиолуса. - Не все решается чистой силой. У принца другие сильные стороны, и акцент следует сделать на них.
- Против этого? - Гладио помахал тяжелым мечом для наглядности. - Ты, должно быть, шутишь.
- Проверим?
Гладиолус скептически окинул ее взглядом, приподняв одну бровь.
- Если скажешь что-то про «бить девчонку», я ударю, - тут же отреагировала Эль.
- Попробуй.
Ксаэль Фортуна нахмурилась, сжала меч и сорвалась с места. Ноктис посмотрел ей вслед с легким сожалением - он привык думать, что сила - это ключевой момент.
…Гладиолус отлетел к стене, выронив меч. Следом, прямо возле его головы, впечатались сапоги Фортуны, а чуть выше - ее меч.
- И… ты мертв, - играюче заметила она, отскакивая назад.
Первым начал хлопать его отец - король Регис. К нему присоединился лорд Кларус.
- Молодец, девочка, - похвалил стоявший в углу Кор. - Ты превзошла мои ожидания.
- И мои надежды, - добавил король Регис.
Ноктис просто молчал, открыв рот. Эль зарделась на мгновение, но тут же взяла себя в руки.
- Используй…те свои сильные стороны, мой принц, - улыбнулась она. - Скорость и гибкость компенсируют Вам нехватку физической силы.
- Ты… покажешь мне свои приемы? - вырвалось у него.
- Конечно, - еще шире улыбнулась девочка и взяла его за руку. - Я все для Вас сделаю.
- О, а за принцем-то снова приехала подружка!
Ноктис вздохнул, не обратив на одноклассника внимания. Эль не была такой равнодушной.
- Завидуешь? - ухмыльнулась она в лицо хулигана.
Промпто поймал ее настроение и захохотал.
- Конечно, у него-то подружки и не было, и нет!
Ноктис потер переносицу.
- Да ладно вам.
Эль с улыбкой покачала головой и оседлала мотоцикл.
- Залезай, - посмотрела она на принца. - Я могу тебя поцеловать ради имиджа, если хочешь. Но нам, так или иначе, пора.
Он послушно сел позади нее и обхватил руками ее крепкую талию.
«Ради…»
Ноктис выбежал из лифта, чуть не сбив Игниса, чуть не подскользнувшись, и рванул к воротам. Эль возвращалась сегодня, после долгой «ссылки» в Тенебраэ.
Они обнялись, прямо во дворе Цитадели, на виду у всех. Она взъерошила его волосы и рассмеялась - помогите Шестеро, как он любил ее смех.
- Ты подрос, - пошутила она, проводя ладонью от своей макушки к его.
- Прекрати.
- Ладно, ладно… Я кое-что привезла тебе.
- М?
Эль улыбнулась и вытащила из-под плаща меч в черно-синих кожаных ножнах.
- Попробуй. Я… подумала, что это идеальный меч для тебя. Короткий, быстрый и острый.
Она протянула рукоять в его сторону. Принц ухватился за нее.
- Это ведь… - он вытащил меч из ножен. - Не простой меч?
- Нет, - Эль наклонила голову вбок, улыбаясь. - Имя ему - «Свет». Как и твое, мой дорогой Ноктис.
Принц сжал меч покрепче.
- Спасибо, Эль. Я буду его беречь.
Девушка покачала головой.
- Дай Шестеро, что ты сможешь его беречь, а не использовать.
- Спасибо.
Ее образы плыли красными, как ее волосы, отрывками. И детские лица становились взрослыми. Столько лет прошло…
- Даже когда… - звук ее голоса прерывала музыка, пока они кружились в танце. - Даже когда тебе будет казаться, что тебя не понимают и не принимают - борись. Борись за себя и знай, я всегда буду с тобой.
Синие глаза принца встретились с ее небесно-голубыми, и он, наконец, понял, что окончательно пропал.
Солнце вплеталось в ее красные волосы. Даже с верхних этажей он слышал ее смех. Представлял, как блестят ее глаза.
Она заметила его - тут же, как он присел на подоконник. Помахала обеими руками сразу, улыбаясь. Ноктис не сдержался и расплылся в улыбке в ответ. Если бы его спросили тогда, чего он хочет больше всего на свете, он бы ответил - «ее бесконечной улыбки».
Тогда ли?…
«Всегда». - подумал он, вновь сжимая руки в кулаки, и взглянул Ксаэль прямо в глаза.
- Я люблю тебя.
Повисло молчание. Ребята неловко переминались с ноги на ногу, Эль просто замерла на месте, широко раскрыв свои небесно-голубые глаза.
- Эль, ты… ничего не хочешь сказать? - кашлянул Промпто.
…
- Нет, - прошелестела она.
Сорвалась с места и мгновенно оказалась возле Ноктиса.
И поцеловала его.