Шутка Смерти

Следы вели в лес, с каждым шагом становившийся темнее. Вскоре мы перестали видеть дорогу позади нас. Асаэла шла впереди, высматривая следы. Пару раз останавливал её и мы менялись, но она упорно вырывалась вперед. — Хватит, я иду впереди и это не обсуждается, — в третий и последний раз ложа ей руку на плече. — Если у меня лук это не значит, что я не умею пользоваться мечом, — недовольно ответила эльфийка, но все же стала идти позади меня. — Я не сомневаюсь в твоих способностях, в ближнем бою я сильнее тебя, так что мне идти впереди, - на это Асаэле нечем было ответить и мы продолжили идти по следам пока не дошли до лесной тропинки. — Муравейки, какой же мерзкий запах, — скривилась Афраэла доставая свой меч. — Как они связаны с пропажей людей? — спросил я. — Их пот одурманивает мужчин, и они бросив все свои дела бегут в их улей, — пояснила Асаэла  — Надо идти на вонь, тогда выйдем к улью, - обернувшись я взглянул на девушку. Она была напряжена, а лицо ее искривилось как будто она учуяла самый мерзкий и противный запах в мире. — Держись за мной, — сказал я ей и достав из ножен меч пошел в том направлении, Афраэла же последовала за мной. Лес становился все гуще, все меньше солнечного света проникало сквозь ветки погружая тропинку в тьму. Шли мы недолго, в конце тропинки был вход в пещеру. — Недавно вырыта, — указала она свежую землю у входа. — Держись ближе, — кинул ей я и пошел в глубь пещеры. Сначала все было спокойно. Я мысленно проверял сколько у меня разносортных бомб и метательных ножей. По дороге я расспросил эльфийку о возможностях муравеек. Не сказал что я впечатлен, но если их будет под три десятка в узком коридоре, придется попотеть. Немного походя мы очутились в зале. Проход за нами сразу же завалило… или завалили. А у этих насекомых, видимо, есть мозги. Уже опасно. В огромном зале были десятки туннелей и из них начали выползать эти твари. Давайте… Сбейтесь в кучу… Вот так и… Бросаю огненный шар! И несколько десятков тварей тут же сгорает, еще десяток убивает ударной волной и шрапнелью камней. Эльфийку не задело, да и она сейчас стояла за мной. — Ты маг?! — ошарашено спросила она. — Не помню, неважно, смотри чтобы не обошли! - Выхватываю меч и мчусь вперед. Дальше я только и делал что рубил, да колол. Муравьихи старались блокировать удары лопатами, но их металл был дрянным и не выдерживал удара, а я даже не замечал сопротивления. Меня старались закидать камнями. Большими камнями надо сказать. Но я уклонялся и подставлял других тварей на место себя. И в какой-то момент они закончились. И все? Я почувствовал вибрацию… Прислушался. Идет новая волна тварей. Но шаги этих медленней и тяжелее. Готовлюсь к бою. Меч и щит в руках. Бомбы и ножи приготовлены. Убежать не выйдет, как впрочем и всегда. Вышла еще одна муравьиха… Они оказались лишь чуть выше и в броне. Бросил отравленный нож в первую вышедшую из норы. Аккурат в шею, она упала в конвульсиях, и практически сразу умерла. Этих солдат-муравьев оказалось не больше десяти… девяти монстров. Сцепился с первой. Доспехи сдерживали их движения. Их кровь застелила всю утоптанную землю, мои доспехи и оружие. Я пропустил одну, одна зашла сзади, но развернувшись я увидел как эльфийская стрела оборвала ее жизнь. Все стихло, я слышал только напряженное дыхание эльфийки. — Уф, кажись пронесло, ах… Надо уничтожить их королеву. — Хорошо, иди за мной, — сказал я идя туда откуда пришли муравейки. Путь занял буквально пять минут. Я оказался в покоях их королевы. И это было гнездо, королева стояла между нами и гнездом, как мне казалось. — Пожалуйста, — умоляла она нас, — пожа… — Скажи, где находятся люди которых вы увели у дороги и я дарую тебе быструю смерть. — Я не знаю! Клянусь! — начала оправдываться мамоно. — Ложь, — ответил я, — Ты королева, и ты знаешь обо всем что происходит с твоими подданными, и знаешь что они приносят с поверхности. — Ты монстр, я не позволю тебе и дальше убивать их! — взревела она от чего эльфийка закрыла уши руками. — "Ты не видела настоящих монстров" — подумал я. — Вы воруете мужчин у которых могли быть жены и дети, — только и ответил я поняв, что добиться от неё ответа будет не так и просто, вытащив меч я зашел к ней за спину, где-то тут должен быть её муж. Поиски были недолгими, но и достать его из норы, в которую он забрался было непросто. Вытащив его под свет факелов я потащил его под взор его жены, грязный в лохмотьях что когда-то были одеждой. Мой меч у его горла выглядел внушающее. — Не убивай его! Я скажу где они! Рабочие ложат их в зал справа рядом с моими покоями! Прошу не убивай его! — глотая слезы поведала она. Пнув в сторону хнычущего инкуба я подошел к королеве вплотную. И мой огненный кулак размозжил ее голову! Все произошло настолько быстро, что тело королевы до сих пор не поняло что произошло и продолжала стоять, чтобы через миг упасть как осенний лист. Её муж с криком понесся на камни и разнес себе голову об них. Несчастный идиот, что позабыл о своей нормальной жизни, пусть над тобой смилуются твои боги. Немного бледная и видимо шокированная эльфийка молчала. Я метнул огненный шар в кладку. Надо поменьше использовать магию. Я ее изучал только для разнообразия тактики и на случай, если меча окажется недостаточно. Подойдя к девушке я тряхнул её приводя её в чувство. Она же молча кивнула и мы вышли из окровавленных покоев в направлении ближайшего зала, где и должны были быть те самые люди, и, возможно, не только они. Путь был недолгим и почти прямым. И конечно, в зале оказались муравейки, обернувшись я увидел их и они нас тоже. Гм, окружили. Это большая проблема. Прижимаюсь спиной к стене. Неожиданно нога прошла насквозь стену. Неужели ниша? Или замаскированный проход? Плевать. Разворачиваюсь и бью по ней щитом, тонкая стенка не выдерживает удар и сыпится. Темно. Ничего не видно, муравьихи бегут уже. Достаю факел и зажигаю его магией. С первой секунды стало ясно, что это проход. — Теперь будем делать то, что получается лучше всего на свете, — сказал я. — Убегать? — Конечно, ведь… — я задержался вспоминая песню одного барда, — Веселый двор собирает друзей! И всяких монстрих мы тут покрошим! — ААААРРРГГХХХ! — раздалось за моей спиной. Кажись они не оценили. Бежали мы к слову шагов шестьдесят, пока не уперлись в тупик. Ну что ж, в этом узком тоннеле я всех зарублю. Махать мечем я могу, а им будет из-за габаритов тяжелее. Я отдал факел эльфийке, а сам вышел вперед из зоны света и прижался к стене. Пять секунд. Первая муравьиха лишилась головы, прошла два шага, а затем осела на землю. Второй муравьихе я свернул шею, а затем оттащил ее труп к первому и спрятался уже за ними. И судя по вибрациям теперь сюда бежит толпа. Отлично, у меня как раз есть бомба. Десять секунд. Зажигаю фитиль. Один, два, три… Бросаю! *ВЗРЫВ* Отлично, туннель не обвалился уже хорошо. А теперь меч в руки и вперед добивать! Спустя двадцать секунд добиваю тринадцатую оглушенную мамоно. Это как же так надо толпиться? А ладно. Судя по шуму, меня ждет впереди раз так в пять больше чем тут. И эта толпа бежит сюда сломя голову. Мне эту ораву точно не остановить, затопчут. А потому только завидев приготавливаю заклинание Кристальный Сгусток Души и повторяю его до тех пор пока мана не кончилась. Осматриваюсь. — Пробило их как бумагу, — бросил я слова на ветер. А посмотреть было на что. Тут, да там, были изорванные трупы монстров. Причем это был прямой участок тоннеля и набилось тут как раз большое количество монстрих. Если считать по уцелевшим головам, то я порядком сорока и более упокоил. Иду дальше. За мою ногу ухватилась еще живая мамоно. От ее тела остался верх туловища с головой и рукой. Милосердием было добить ее. Выйдя и туннеля я более никого не обнаружил и вернулся за эльфийкой. После этого я повел людей на выход и на полпути был вынужден остановиться из-за выбившихся из сил женщин и детей которые ранее стали пленниками муравеек. Когда же они все отдохнули под руководством Афаэл мы вышли из леса на ночную дорогу по которой в свете луны передвигалась странная женщина с чешуей на ногах…