***
«Это Сектумсемпра», — сразу определил Северус, стоило осмотреть бледного, тяжело дышавшего мужчину. — Оставьте нас. Поттер что-то попытался пискнуть, но Альбус, приобняв мальчика за плечи, ненавязчиво подтолкул того к двери. Все остальные колдомедики тоже ретировались за дверь, таким грозным взглядом их наградил Снейп. Произнося нараспев контрзаклятие, Северус видел, как одна за другой затягиваются раны, появляются красные рубцы, которые постепенно бледнеют и вообще исчезают со светлой кожи ненавистного Пса. Немного погодя кожа уже не имела такого синюшнего оттенка и даже слегка порозовела. Дыхание выравнивалось, и постепенно Сириус вырвался из тьмы беспамятства и погрузился в спокойный целительный сон. Северус покинул палату своей обычной летящей походкой. — Ну что? — набросился на него Поттер. — Все в порядке, мистер Поттер. Ваш крестный спит. — А, может, это вы его прокляли там, в Отделе Тайн? С какой легкостью вы нашли контрзаклятие! Мальчишка как всегда в своем репертуаре. Вместо благодарности одни необоснованные обвинения. Почти необоснованные. Ведь это страшное заклинание когда-то было его разработкой. Специально для врагов — Гарри, прекрати, — кажется, это мисс Грейнджер оттащила взвинченного подростка от Северуса. - Пойдем лучше проведаем Сириуса. Простите его, сэр. Рыжий подросток угрюмо взглянул на зельевара и ретировался следом за своими друзьями. Туда же направилась толпа колдомедиков. «Проверить, не угробил ли я его», — злобно подумал Северус. Он гордо выпрямился и, пройдя своей фирменной походкой через весь коридор, повернул за угол. И только тут позволил всем своим истинным эмоциям выйти наружу. Холодная маска отчуждения и презрения канула в лету. Он устало прислонился спиной к стене и поднял голову вверх, стараясь горящим затылком как можно сильнее вжаться в холодный камень. Северус понял, что ему не хватает воздуха: хотелось порыва свежего ветра, чтобы охладить горящее от постоянно скрываемых эмоций лицо. «Как мне все надоело. Что бы я ни делал, все равно буду у всех в подозрении. Лучше мне погибнуть в предстоящей войне. Все равно не найдется ни одного человека, который смог бы простить мне мое прошлое. А двойной шпион в мирное время уже не нужен». Мужчина провел ладонью по лицу, будто стирая паутину усталости… и тут он услышал тихий шорох где-то справа от себя. «Проклятье!» — мысленно выругался Снейп. Резко повернув голову в сторону удалявшегося шума, он заметил белый кусок ткани, скрывающийся за углом. Привычная маска безучастности и холодности была уже на месте. Но мысль о том, что кто-то видел его минутную слабость, привела Северуса в бешенство. Он решил, во чтобы то ни стало узнать, кто это был. Снейп тихо проследовал в сторону удаляющегося силуэта. Повернув за очередной угол, он увидел, как женская фигура в широкой белой ночной сорочке заходит в дверь одной из палат. Последнее, что бросилось в глаза, — это волна темных волос, которые женщина перебросила за спину. А потом дверь закрылась. Снейп оказался перед запертой палатой: в Мунго к пациентам могли заходить только колдомедики или посетители с разрешением. Глубоко вздохнув, он еще выждал немного. Казалось, что вот-вот дверь откроется, и загадочная женская фигура опять покажется в проеме. Северус сам не мог понять, что чувствовал в данную минуту, но мимолетная встреча, хотя это даже встречей не назовешь, всколыхнула в нем что-то... может, легкое волнение и интерес. «Это все потому что я не видел ее лица. А она меня в таком незащищенном виде: можно сказать с оголенной душой — да», — уверял он себя. Еще раз бросив взгляд на закрытую дверь, Северус развернулся на каблуках своих черных строгих туфель и пошел к выходу, обратив внимание на то, что на вывеске значилось знакомое «Ожоговое отделение». «А вдруг именно для нее я сейчас выполняю свои эксперименты?» Но Северус сам себя обругал: «О чем я вообще думаю и мечтаю! Северус, соберись! Ты ее больше никогда не увидишь! А она может и вообще тебя не заметила. И твой маленький секрет — то, что ты можешь не только стоять с холодным лицом, но и испытывать какие-то эмоции так никому и не будет открыт." С такими сумбурными мыслями Северус покинул Мунго. И даже не обратил внимания, что пара голубых глаз внимательно за ним наблюдала из-за колонн, а губы довольно улыбались в длинную седую бороду. Альбусу определенно понравилась мимолетная встреча этих двух людей. А еще больше, ему понравилась реакция Северуса. «Если даже такое мимолетное сближение родило в нем рой противоречивых чувств, то что же будет, когда они встретятся лицом к лицу?» Пришла пора осуществлять следующий этап очередного гениального плана по спасению мира.***
Когда Кэтти уже почти погрузилась в тревожный сон, дверь приоткрылась, и мисс Уилкис заглянула в палату. — Мы с профессором Дамблдором решили, что Вам уже можно вставать с кровати для длительных прогулок. Теперь вы можете выходить из палаты и гулять по больнице. Давайте вначале начнем с помещения, а через несколько дней уже можете выходить на улицу. Но при малейшем недомогании зовите меня или сразу возвращайтесь в палату. Кэтти мигом проснулась. — Наконец-то! — и детская радость на секунду озарила ее личико, от чего оно опять стало таким же миловидным, как и месяц назад. Правда, это было мимолетно: как только девушка встала на ноги с кровати, правую ногу обдало неприятным болезненным ощущением, и девушка пошатнулась. «К этому нужно будет привыкнуть. И я обязательно справлюсь». Кэтти направилась к выходу. Ей даже из чисто профессионального интереса было необходимо осмотреться: все-таки не каждый день попадаешь в больницу к волшебникам. Вся больница была разделена на отделения, в большинство вход был свободен. Светлые стены, много окон и мест для отдыха. Красиво оборудованные мини-ботанические сады, множество лавочек и фонтанчиков на всех этажах. Кэтти присела в одном из таких оазисов и, приподняв голову к воображаемому небу, заметила над собой реальное движение белых облаков на лазурном небосклоне и ощутила дуновение ветра. «Это потрясающе!» Кэтти почти никого не встретила за всю свою экскурсию, в которой сама себе была экскурсоводом. Лишь пару раз заметила несколько сотрудников, которые вежливо ей кивали и заботливо спрашивали о самочувствии и предлагали помощь. Из пациентов она заметила в одном из помещений старушку, которая сидела в зоне отдыха. Она откинулась на спинку лавочки, глаза женщины были закрыты. Старушка казалась спящей. Рядом с ней стояла трость-костыль. Кэтти очень хотелось с кем-нибудь пообщаться, но она не хотела беспокоить отдыхающего человека. Проходя мимо отделения, на табличке которого святилась надпись «Особо тяжелые пациенты», Кэтти про себя хмыкнула: «Что-то сродни магловским реанимациям». Тут девушка заметила кучку взволнованных подростков. По одежде они точно не относились ни к работникам, ни к пациентам. «Значит, посетители». Они о чем-то оживленно говорили, и на лицах отражались различные эмоции: ужас, злость, непонимание и негодование. Кэтти услышала, что они о чем-то жарко спорят и решила обойти их. Но до девушки все равно донеслись обрывки фраз: — А где он был? Среди мракоборцев его точно не было — мы бы увидели… — …Тебе не надоело… Дамблдор доверяет… — Я не верю этому… ублюдок… — Гарри, не смей так… — Все… забираю… на Гриммо… там буду за ним ухаживать… «Одного из них зовут Гарри, — пронеслось в голове. — Уж не тот ли самый герой и надежда магического мира, о котором рассказывал Альбус?» Еще один поворот — и девушка замерла. Она увидела фигуру человека в черном плаще. На секунду девушку сковал ужас, ведь ей показалось, что это личность из ее кошмаров. Кэтти уже собиралась развернуться и побежать на негнущихся ногах подальше отсюда, но тут ее взгляд скользнул по лицу человека. Довольно молодой мужчина, вот только лицо тронуто такой усталостью, будто он не спал много недель. На лице отражалось столько страдания и мучения, что Кэтти со своим чувствительным сердцем хотела подбежать к нему, схватить за руку и пообещать, что все будет хорошо! Но она подавила в себе это мимолетное, непонятно откуда взявшееся желание. Это мужчина. Незнакомый. А вдруг это Пожиратель, который собрался напасть на… ну, вот, на того же Гарри. Где-то в подсознании ехидный голос шепнул: «А такое лицо у него, наверное, потому что ему очень жаль своих последующих действий. Уже заранее раскаивается…» Человек поднял руку и провел по лицу, будто сметая сонный морок. Он резко отрыл глаза. Но девушка уже этого не видела, она пошла в сторону своей палаты, пытаясь заглушить возникшее в ней беспокойство и непонятную симпатию к мрачному человеку. Девушка открыла дверь и откинула непривычно длинные волосы за спину. «Нужно заплести косу, чтобы не мешали», — подумала она и захлопнула дверь, не заметив пару встревоженных и любопытных антрацитовых глаз, которые проводили ее взглядом до самой палаты.