Судьба выбрала вас

      Прошла еще неделя. Приближался июль. Жизнь была такой же монотонной и однообразной. И только одной отрадой для Кэтти были ежедневные прогулки с миссис Лонгботтом. За это время они с легкоcтью преодолели невидимый барьер, который возвели пред собой в начале их первой встречи из-за недоговоренности, теперь же было сказано все, что они хотели. И даже больше. Женщины болтали обо всем на свете.       Благодаря Августе, Кэтти была введена полностью в курс дел магического Лондона и всей магической Британии в придачу. Женщина живо и интересно рассказывала обо всем. У нее на все вопросы была своя точка зрения.       Кэтти узнала всю историю о приходе к власти Волан-де-Морта. Августа не боялась произносить его имя, но и не злоупотребляла этим, предпочитая называть его Темным Лордом. Подробнее была поведана роль Пожирателей во всех делах.       Из приятных и легких бесед были рассказы старушки о Хогвартсе. Эти истории были и самой Кэтти очень интересны и актуальны, ведь она уже решила, что если Дамблдор еще раз позовет ее преподавать, то она согласится. Теперь Кэтти была в курсе о факультетах, истории и о преподавателях Хогвартса. Августа так живо и с такой ностальгией рассказывала об этом месте, что Кэтти казалось, будто она уже побывала там самостоятельно. Еще старушка часто рассказывала историю Поттеров, о Гарри, его друзьях, с гордостью добавляя, что Невилл - хороший приятель мальчика- который-выжил. Она и так считала своего внука героем после того случая в Министерстве, но все равно не забывала добавлять, что это точно еще не все его заслуги. Она была уверена, что в будущем Невилл обязательно еще лучше себя проявит.       Кэтти узнала, обо всех таинственных, забавных и интересных событиях, которые произошли в этой школе. Например, историю о философском камне или об открытии тайной комнаты, не забыла старушка и увлекательную повесть о Турнире Трех Волшебников, которая так печально закончилась.       Кэтти была открыта для любой информации. Она впитывала ее как губка, понимая, что те или иные сведения, могут ей помочь не оказаться в глупом положении перед учениками и коллегами.

***

      Профессор Дамблдор появился у нее первого июля. Августа как раз уехала домой. Ее короткий курс реабилитации подошел к концу, и она отправилась обратно в свое поместье. На прощание, женщина дала взгрустнувшей Кэтти маленькое колечко с секретом:       — Вот, дитя, ты для меня теперь, как дочь, — тихо, с любовью сказала женщина. — И я хочу сделать тебе маленький подарок. Это портключ, но чтобы он не срабатывал каждый раз, как ты до него дотрагиваешься, в нем есть особенность: старушка показала небольшое углубление, в которое как раз помещался кончик мизинца Кэтти. - Дотронувшись сюда, ты перенесешься в мое поместье. Помни, что бы ни случилось, я всегда буду рада тебе. А захочешь вкусного чая с белой шоколадкой, — Августа хитро прищурилась: она знала уже о страсти Кэтти именно к этому виду сладости, — обязательно заглядывай на чаепитие.       Кэтти была так благодарна этой женщине. За то, что та ее не оставила, и их связь не прервется.       Мысль о том, что она опять останется одна в этой больнице несколько пугала, но потом, девушка неслась мыслями дальше и представляла их новую встречу за чаепитием и обсуждением последних новостей. И от этого на ее истерзанной душе становилась легче и светлее.       Они расставались и как подруги, и как мать с дочерью. Как очень близкие люди. Им для такой близости потребовалась всего неделя, а ведь у некоторых не получается так сблизиться и за всю жизнь. Маглы называют это родственными душами.       Вечером был ливень, и Кэтти сидела в палате, листая очередной выпуск «Ежедневного Пророка»: в Лондоне обвалился мост, погибло много народу, среди и маглов и волшебников нарастала паника.       В двери тихонько постучали. Девушка решила, что это мисс Уилкис с очередной порцией обезболивающего, но подняв глаза на открывающуюся дверь, она увидела голубые глаза и теплую улыбку старца.       — Добрый вечер, мисс Уайт. Как ваши дела? Не заскучали тут? — старик посмотрел на нее с еще большим весельем, а потом протянул коробочку среднего размера в яркой упаковке.       Кэтти обратила внимание на его правую руку: на пальце красовалось кольцо с черным грубым камнем, а сама кисть выглядела какой-то серой и грязной, в общем, болезненной. Такой она точно не была неделю назад. А старец продолжил:       — Мне Энни по секрету рассказала, что вы обожаете белый шоколад. Я вам принес целую коробку магических сладостей с ним.       Кэтти удивленно на него посмотрела, но приняла тяжелую коробку. А потом не выдержала и с благодарностью пожала его руку.       — Спасибо, профессор. Спасибо Вам за все: за внимание, за доброту, за хорошее отношение. И, конечно же, за конфеты.       — Как насчет чаепития в такой, хм, прохладный летний день? — улыбнулся Дамблдор.       — Я — за, — поддержала предложение девушка.       Из ниоткуда перед ними материализовался поднос с двумя чашками на блюдцах, сахарницей, заварником с ароматным чаем, и небольшим кувшинчиком молока. Кэтти раскрыла коробку и поставила ее на столик.       Они пили чай, болтая на отвлеченные темы. Профессор, как бы невзначай, рассказывал о последних событиях в замке, о подготовке к учебному году. А Кэтти все ждала, когда он спросит о ее решении. Но директор обходил этот вопрос стороной.       Вместо этого, старец вдруг стал серьезнее. Дамблдор отставил чашку, а в его руке оказался маленький флакончик с оранжево-красной жидкостью.       — Мой зельевар закончил для вас снадобье. Я очень надеюсь, что оно поможет.       И протянул его Кэтти. Девушка с замирание в сердце приняла этот бесценный подарок.       — Как его нужно принимать?       — Один раз и до дна.       — Сейчас? — выдохнула взволнованно девушка.       — Можете и сейчас.       Девушка еще немного рассматривала эту жидкость, а потом откупорила флакон. В нос ей ударил приторный аромат меда, смешанный с чем-то… незнакомым. Сотни запахов лились из одного маленького горлышка.       — За ваше здоровье, — улыбнулся профессор.       А Кэтти сделала первый глоток и закашлялась: ей показалось, что она глотает целую глыбу льда. Зелье было ледяным, даже вкуса нельзя было разобрать, так оно раздирало горло. Но вот последняя капля —и девушка в ожидании замерла. Ничего не происходило. Кэтти разочарованно подняла глаза на профессора.       — Терпение, дитя, — спокойно сказал мужчина, хотя у самого на душе было неспокойно: неужели не подействует? — Нужно время. А пока съешьте-ка вот эту конфетку.       Кэтти в руку легла пятиугольная коробочка. На ней красовалось название: «Шоколадная лягушка. White. НОВИНКА».       Кэтти открыла коробочку. Прямо на стол выпрыгнуло белое земноводное и поскакало, как кенгуру, большими прыжками в сторону ванной комнаты. Кэтти с интересом и удивлением смотрела на убегающую шоколадку. А Дамблдор в открытую засмеялся:       — Я забыл вас предупредить, что это очень прыткие шоколадки. Они в один прыжок долетают до воды.       Кэтти засмеялась. Искренне и легко. Дамблдор замолчал, со смесью облегчения и удивления взглянув на девушку: это был первый раз, когда он услышал, чтобы она смеялась. Даже в ее глазах старец не увидел того печального огонька, который был все это время.       Но тут девушка обратила внимание на его серьезность, и улыбка сползла с лица, а огонек печали опять притаился в бездонных глазах.       — Что-то не так, профессор?       — Нет-нет, мисс Уайт. Я просто еще ни разу не слышал вашего смеха. Он прекрасен, как и вы, когда улыбаетесь и смеетесь.       Кэтти покраснела и потупила взгляд.       — Спасибо, сэр.       — Пообещайте мне улыбаться чаще.       — Я постараюсь, — обещать напрасно она не любила. Но Дамблдора вполне удовлетворил и этот ответ.       За этой вспышкой веселья, Кэтти и не заметила, как что-то начало в ней меняться. Правая голень внезапно похолодела, и заболела сильнее.       Девушка выронила чашку от неожиданности и схватилась обеими руками за ногу, крик боли вырвался из плотно стиснувшихся губ. Она не хотела давать слабину. Старец лихо к ней подскочил и заклинанием убрал все бинты. Картина открылась весьма неприятная: открытая рана бурлила, и оставшаяся кожа как будто плавилась. Обгоревшая исчезала, а на ее месте росла новая. Отсюда и сильная боль.       Процесс шел медленно. Кэтти была вся мокрая от напряжения и боли. Но постепенно та начала отступать, и девушка слегка затуманенным взглядом посмотрела на себя. Большая часть ноги имела уже сносный вид. На наружной поверхности, там, где была обугленная кожа, зелье не смогло подействовать в полной мере. Черноты не было, но вот алый шрам в виде языка пламени впечатался в нежную кожу. Ощутимая боль исчезла, осталось лишь легкое жжение. Чуть заметное. Дамблдор вздохнул:       — Это пока все, на что мы способны. Он надеялся, конечно, что все исчезнет бесследно, но чуда не свершилось. Северус все равно молодец, не многие смогли бы достигнуть результата за такой короткий промежуток времени.       — Спасибо, сэр, — девушка была благодарна каждой частичкой своей души, которая была наполнена теплом к этому доброму старцу. — Спасибо. Мне уже совсем не больно. А внешне… ничего страшного. Этого никто не увидит.       Они некоторое время посидели в тишине, а потом Дамблдор заговорил:       — Мисс Уайт, вы подумали над моим предложением?        - Да, — улыбнулась Кэтти и быстро добавила. — Я согласна.       — Я очень рад, — просиял старик. — Там вы будете в безопасности. Я не буду у вас задерживаться, а сейчас же отправлюсь в Хогвартс и распоряжусь, чтобы для вас приготовили покои бывшей учительницы по Магловедению. Завтра я вас доставлю в нашу школу.       — Профессор, а мои вещи… у меня нет денег.       — Не переживайте. У вас будет хорошее жалованье. А пока я выделю средства, и вы с профессором Макгонагалл пройдетесь по магазинам: она поможет вам. С утра будет у вас.       — Профессор, она знает, что я магла?       — Да. Этой женщине я доверяю, как себе. И еще один человек будет в курсе ваших способностей.       — А кто этот человек? — заволновалась Кэтти.       — Вы завтра с ним познакомитесь, — загадочно улыбнулся старец. — А пока отдыхайте. Завтра у вас насыщенный день.       И Дамблдор вышел из палаты, трансгрессировав прямо в свой кабинет. Он призвал домовика, отдал распоряжения по поводу подготовки комнаты для Мисс Уайт. А сам опять погрузился в думы по поводу отвода глаз от Кэтти. Он знал, что делать. Осталось только заручиться согласием Северуса. А тот вряд ли затанцует от радости, услышав предложение. Старик потирал свою болящую руку, с интересом, и некоторой печалью, смотря на кольцо:       «Да уж… Том Реддл не был глупцом… Ой, не был…».