***
Пока Кэтти плескалась в ванной, Снейп устало откинулся на спинку дивана. Бодрящее зелье он припас с собой, чтобы все планы не пошли прахом. После бессонной, отвратительной ночи хотелось оказаться в теплой постели и никуда не ходить. Но Северус жаждал сделать приятное Кэтти, а ее душа требовала праздника. Значит, будет праздник.***
Рождественский завтрак прошел в поздравлениях и приветливых улыбках. Даже слизеринцы выдавили некое подобие ухмылки. Правда, уже через полчаса они готовы были прыгать от счастья, потому что Снейп бесстрастно сообщил, что для них открыта каминная сеть на ближайшие два часа, чтобы ребята могли добраться до дома, никуда, разумеется, не сворачивая. Даже эти испорченные дети заслужили праздник, а за свою проказу они уже расплатились. Почти все слизеринцы покинули Хогвартс уже в течение часа. Остался только один. Поникший, задумчивый Драко направлялся в Выручай-комнату: исчезательный шкаф был почти восстановлен. Осталось немного. А что потом? Что? Неужели ему придется совершить убийство? Первое убийство? Сможет ли он? Решится? Уже в комнате парень дал волю слезам. Вот как повернулась жизнь. Любимчик самых строгих преподавателей, богатенький наследник, не знающий горестей, баловень судьбы сейчас горько рыдал в одиночестве в самый красивый и семейный праздник.***
Волшебный лес Дин был поистине великолепен. Они гуляли там несколько часов. Множество сменяющих друг друга заснеженных пейзажей, слоняющихся совершенно не пугливых оленей, которых можно было гладить, кормить с руки. То тут, то там пара натыкалась на кучки людей, распевающих рождественские песни. Подставные Санты дарили подарки, радовали детей волшебными леденцами и конфетами. Спустя несколько часов Кэтти начала замерзать, и Северус перенес их в уютное кафе в Косом переулке. Пропустив девушку вперед, он незаметно наложил охранные чары: очень не хотелось столкнуться с кем-нибудь из Пожирателей. — Знаешь. Пока мы здесь, я бы хотел подарить тебе первую часть своего рождественского подарка, — и мужчина протянул Кэтти тонкий, прямоугольный сверток. Девушка, затаив дыхание, развернула праздничную упаковку и с восхищением подняла глаза на ожидающего ее реакцию Северуса. — Спасибо. Я мечтала прочитать эту книгу. Мне ее рекомендовала мадам Помфри, но такой нет в библиотеке. Спасибо тебе огромное. Кэтти протянула руку — и их пальцы переплелись. — Знаешь, наверное, это судьба, — хмыкнула девушка. — Ты о чем? — черная бровь полетела вверх. — Я тоже подготовила для тебя книгу, — и Кэтти достала из своей небольшой сумочки сверток. Северус с интересом его развернул. Снейп выглядел пораженным: он ожидал увидеть очередную книгу о Зельеварении. А тут перед ним магловское пособие. И ведь Кэтти заметила, поняла, обратила внимание на то, что ему интересно! Никто никогда не интересовался его желаниями, его пристрастиями. Это было приятно до чертиков. — Спасибо. — Тебе понравилось? — несмело, с затаенным страхом спросила девушка. Она беспокоилась, что промахнулась с подарком. Страстный поцелуй был красноречивее любых слов. Они сидели, обнявшись, и допивали свои горячие напитки, время от времени возобновляя поцелуи. Северус наслаждался вкусом ее губ: сейчас они отдавали корицей, сладкими зефирками и горьковатым какао. А Кэтти на своих губах ощущала вкус терпкого, несладкого кофе. — У меня есть еще один подарок для тебя, — проговорила девушка. Она хотела отдать его в полночь, но сейчас между ними было такое единение, что Кэтти решила, что вот он, самый подходящий момент! И она протянула Северусу кулон. Снейп открыл его. — Это чтобы ты всегда меня помнил, — тихо проговорила Кэтти. На мгновение Северусу показалось, что она намекает на то, что однажды им придется расстаться. Он привлек девушку к себе, прижал крепче и зарылся носом в волосы на макушке. — Я тебя никогда никуда не отпущу. Я люблю тебя, слышишь? Спасибо, что наполнила мою жизнь смыслом. Ты единственная, кто понимает меня, кто видит меня настоящим, а не таким, каким сделала общественность со своими предвзятостью и стереотипами. Спасибо за все. И за этот подарок. Это лучшее, что мне дарили. И Северус повесил кулон себе на шею, пряча под свитер. Холодный металл вмиг нагрелся от горячего тела и теперь покоился где-то в районе груди. Кэтти провела ладошкой по свитеру, нащупывая медальон, а потом приникла поцелуем к подбородку. — Я люблю тебя. Вот так. Коротко и ясно. — В доказательство, что все-таки это судьба, я хочу отдать тебя еще один подарок, — проговорил Северус. — Кажется, наш план по одариванию друг друга в районе полночи пошел прахом, — лукаво посмотрела на него Кэтти. — Просто мы внесли коррективы. Снейп протянул ей небольшую коробочку. Кэтти с замиранием сердца открыла ее. На зеленом бархате лежал изящный серебряный браслет с небольшими изумрудами. — Примеришь? — взволнованно прервал ее молчаливое восхищение Северус. «Понравилось ли ей? Не сочла ли это безвкусицей?» — Снейп никогда никому не дарил украшения. И даже не подозревал, насколько это волнительно. — Конечно! — улыбнулась Кэтти, — спасибо, Северус, он прекрасен! Мне никто никогда не дарил такой красоты. И девушка не кривила душой. Родители, конечно, баловали, но у них несколько отличались вкусы. А тут ее любимый мужчина попал в самую точку. Серебро Кэтти обожала больше, чем золото, несмотря на холодность первого и тепло последнего. А вот родители считали наоборот. Мама уверяла, что такой солнечной девушке, намекая на пшеничный цвет волос, самым подходящим металлом будет именно золото. Как давно это было… — Тебе, правда, нравится? — серьезно посмотрел ей в глаза Северус. — Очень, — и Кэтти достала браслет из коробочки. Мужчина помог ей с застежкой, а затем сжал в своих ладонях ее руку. — Послушай меня, это не совсем обычное украшение: благодаря ему, у нас будет связь. Не такая, как с палочками: тут связь двусторонняя, чтобы ты не переживала обо мне. Пока камни остаются изумрудными со мной все хорошо, если они станут алыми — значит, мне грозит опасность, а если со мной что-то случится — браслет исчезнет. Как и я. Пока браслет на тебе, я смогу отследить твое местоположение и прийти на помощь. Если ты окажешься в беде, мне будет послан импульс. Я подумал, что в наше неспокойное время будет полезно обзавестись такой связью. Но если ты не захочешь принять этот подарок, зная его свойства, я не буду настаивать. — Очень хочу, — Кэтти даже не раздумывала. Она всегда переживала за Северуса во время его отлучек по вечерам. А это украшение хоть немного, но поможет ей быть спокойной. — Надеюсь, я никогда не увижу алых изумрудов, — прошептала девушка. Они прижались друг к другу. Сейчас для них никого не существовало рядом: ни мельтешащих между столиками официантов, ни других парочек, ни одиноких посетителей. — Нам пора в кинотеатр, — прошептал Северус. — Какой твой любимый рождественский фильм? — Наверное, «Подарки к Рождеству», — улыбнулась Кэтти. — Он добрый, пропитан праздником и верой в волшебство. Но этот фильм не очень популярен, поэтому его вряд ли будут показывать. — Поглядим. Расплатившись, пара вышла на улицу и незамедлительно трансгрессировала. Кинотеатр встретил их полумраком, большой толпой народа и запахами сладкой ваты и попкорна. Они сидели в темноте, обнявшись, и смотрели фильмы-сказки: все в них было волшебно, любые проблемы разрешались легко и просто. Такие картины заставляют верить в чудеса. Нет неразрешимых ситуаций, а сказка существует, стоит только в нее поверить. Когда сеанс подошел к концу, и Кэтти шмыгнула носом — сентиментальный финал последней картины заставил ее всплакнуть — Северус тотчас крепче прижал ее к себе. — Что-то не так? — забеспокоился Снейп. — Все хорошо. Все сказочно. Они слились в нежном поцелуе. Северус раздвинул языком ее мягкие, подрагивающие губы, провел языком по зубам и скользнул в жаркий ротик. Их языки переплелись, устраивая сладостную пляску. Это было так естественно, так приятно, так возбуждающе. — Нам пора, — разорвал поцелуй Северус. — Скоро полночь. И настало время моего последнего подарка. Кэтти с интересом смотрела на мужчину. Рывок — и вот они… на городском катке: огромный, залитый толстым, гладким льдом. В центре — огромная нарядная елка, по бокам куча фургончиков с едой, столики, автоматы с кофе. Несмотря на то, что было уже очень поздно, жизнь тут кипела: сотни англичан прибыли в столицу, чтобы встретить здесь Рождество. — Как ты узнал? — восхищенно и одновременно удивленно развернулась к Северусу Кэтти. — Я об этом мечтаю с тех пор, как Черное озеро покрылось небольшой корочкой льда! — Я видел, как ты смотрела на школьниц, и понял, что нужно тебе устроить катание, иначе эти несчастные девочки могли остаться на льду босыми, а их милый и правильный преподаватель Магловедения уже вовсю бы веселился на середине озера, — рассмеялся Снейп. Признаться, Северус не мог уже себя контролировать: рядом с Кэтти, наедине, когда не было поблизости знакомых, он вел себя, как обычный мужчина. Не нужно было притворяться, изображать холодность и презрение. Не нужно носить маски. Можно чувствовать, можно дарить любовь и греться в лучах ответного чувства. Его личная сказка. — Нужно найти прокат коньков, — нерешительно прервала его размышления Кэтти. — Не нужно, — взмах руки — и подарочная упаковка внушительного размера оказалась перед девушкой. — Я же обещал еще один подарок. Девушка обвила руками шею Северуса и осыпала его подбородок неистовыми поцелуями. — Тише, тише. У тебя еще будет возможность меня повалить сегодня. Предупреждаю, я ужасно катаюсь. Кэтти радостно рассмеялась, подыскивая скамейку и разрывая подарочную упаковку. Новая пара чудесных, белоснежных фигурных коньков. Девушка провела пальчиком по мягкой коже, по острию конька. — Позволь тебе помочь. Северус присел перед ней, взявшись одной рукой за ее сапожок. Стащив его с ножки, поправил носочек и надел первый конек. Тонкие пальцы искусно порхали над шнуровкой, затягивая, поправляя, переплетая. Кэтти с восхищением наблюдала за его аккуратными движениями. Проделав то же самое со второй ножкой, Северус незаметно взмахнул палочкой: на нем тоже оказалась пара черных коньков. — Прошу вас, мадам, — протянул он ей свою раскрытую ладонь… И они катались, падали, смеялись, обнимались, поздравляли незнакомых людей с Рождеством. А ровно в полночь небо озарили восхитительные вспышки фейерверков. Разноцветные огни складывались в витиеватые, огромные надписи: «Хороших праздников!», «Счастливого Рождества!». Искры озаряли небо и падали вниз, казалось, сейчас они достигнут земли. Это было так красиво! Северус с Кэтти долго стояли, замерев, наблюдая за этим магловким волшебством. — Спасибо тебе, — прошептала Кэтти, — это самое лучшее Рождество в моей жизни. — Спасибо тебе, — тихо проговорил Снейп, аккуратно отводя выбившуюся из-под шапки прядку, поглаживая немного шершавую от мороза щечку.— Благодаря тебе, я вспомнил, что значит жить. Ты делаешь меня лучше. Так они и стояли, обнявшись, понимая, что каждый из них принес в жизнь друг друга новые, сказочные изменения. Это было так правильно. И так душевно.***
Они оказались в Хогвартсе около двух часов ночи. Уставшие, но счастливые. — Предлагаю устроить очень поздний ужин или очень ранний завтрак, — улыбнулся голодный мужчина. — А домовики в такое время разве не спят? — Открою тебе секрет, они вообще никогда не спят. Щелчок пальцев и домовик в полной боевой готовности и самой широкой улыбкой на лице появился в гостиной. — Хозяева желают отужинать? — Да, если можно, — нерешительно проговорила Кэтти. — Все будет готово через минутку, — домовик с поклоном исчез, а через мгновение на столе появился праздничный ужин. Атмосфера праздника не покидала. — Бокал вина? — улыбнулся Северус. Он уже открывал красивую бутылку, когда Кэтти вспомнила, что забыла про последний подарок. Сейчас он был как нельзя кстати. — А может что-то покрепче? — и девушка протянула последний презент. — Магловский виски? — черная бровь метнулась вверх. — А я и не знал, что столь юные леди пьют мужские напитки, — в такой ситуации просто невозможно было не съязвить. — Нет, я буду пить это впервые. Просто решила тебе доказать, что и у маглов есть хорошие напитки. Мой отец очень хвалил именно этот. — Попробуем, — проговорил Северус, разливая янтарную жидкость по бокалам. — С праздником! — улыбнулись они друг другу. Кэтти сделал один глоток и закашлялась: горечь напитка неприятно ударила ей в рот. — Кажется, это точно не для меня, — улыбнулась Кэтти, пытаясь отдышаться. — А я должен признать, что напиток недурен, но юным леди все-таки предлагаю отведать вина. — Вот это по мне, — сладкая, терпкая жидкость была как бальзам, после неудачного опыта с виски. Они сидели при свете гирлянд на новогодней елке и свечей на столе, в отблесках догорающего камина… Сами не поняли, как потянулись друг к другу. Мужчина притянул к себе девушку, прижимая хрупкое тело к своему напрягшемуся торсу. Кэтти запрокинула голову, подставляя лицо для поцелуев, замирая в предвкушении сладостной неги. Северус медленно провел языком по ее губам. — Сладкая, — прошептал он охрипшим голосом, приникая к ее рту требовательным, страстным поцелуем. Пока их языки и губы плясали в самом сладостном танце, одной рукой Снейп нежно гладил ее спину через ткань свитера. Второй рукой он зарылся в мягкие волосы, накручивая прядки на пальцы. Кэтти с готовностью отвечала на эти ласки. Это было так естественно, так желанно. Все пережитые страхи были запрятаны глубоко и сейчас даже не всплывали в ее мыслях. Настолько хорошо было в этих сильных, но нежных руках. И так надежно. Оторвавшись от девичьих губ, мужчина дал Кэтти перевести дух. Сейчас на своих губах Северус ощущал сладкий вкус вина, а Кэтти — терпкий, горьковатый привкус виски. Хорошо. Снейп скользнул к ее маленькому ушку. Ласково провел кончиком языка, задевая чувствительное местечко, срывая вздох восхищения с любимых уст. Хотелось дарить Кэтти удовольствие — ей, его маленькой девочке. Северус спустился ниже, оттянул горло свитера и начал осыпать поцелуями нежную шею. Кэтти чаще задышала. Было так приятно, так сладко. Мужчина скользнул руками ей под свитер, трепетно провел ладонью вдоль хрупких позвонков, ощущая, как бархатистая кожа покрывалась мелкими мурашками от этих невинных прикосновений. Задев застежку лифчика, Снейп скользнул рукой чуть ниже, погладил бок, переместил ладонь на плоский живот. Поглаживая, двинулся ниже, запуская кончики пальцев под пояс брюк, даря Кэтти новые, непередаваемые, восхитительные ощущения. Кэтти выгибалась всем телом, крепче прижимаясь к нему. Она сама не могла понять, что с ней происходит. Кэтти будто задыхалась, настолько эти прикосновения были возбуждающими, сводящими с ума и запускающими волны непередаваемого наслаждения по всему телу, сосредотачивающиеся где-то внизу живота. Северус скользнул руками выше, погладил девичью грудь через ткань лифчика. Охватив двумя ладонями восхитительные окружности, едва осязаемо сжал их в ладонях. Так и не переступив кружевной барьер, мужчина на мгновение отстранился. Подцепив пальцами край свитера, потянул его вверх. Кэтти с готовностью подняла руки, помогая освободить себя от одежды. Воздух приятно холодил разгоряченное тело. Снейп целовал ее шею, тонкие плечи, прекрасную ложбинку между тяжело вздымающимися грудями. Его язык и губы творили божественные вещи. Он облизывал, прихватывал зубами нежную кожу, мягко прикасался губами. Это было бесподобно. Кэтти запустила пальчики в его волосы, крепче сжав, когда язык мужчины скользнул ей в пупок, задевая какую-то струнку внутри, заставляя сладостно вскрикнуть. — Какая ты страстная, нежная, горячая, — шептал Северус, продолжая осыпать любимое тело поцелуями. Кэтти потянулась к его свитеру: хотелось поскорее освободить его от одежды. Мужчина остался в одной рубашке. Подхватив девушку одной рукой под коленки, а другой под спину, Северус отнес свое сокровище в темную спальню. Уложив свою бесценную ношу на холодные простыни, мужчина взмахнул рукой: свечи озарили комнату, создавая приятный полумрак, позволяющий им друг друга видеть. А они этого хотели. Северус мечтал видеть каждую черточку прекрасного лица и соблазнительного тела. Каждую искорку наслаждения и страсти в любимых, затуманенных от возбуждения глазах. Сейчас, уже в горизонтальном положении, Снейп с восхищением оценил нежные, точеные, плавные линии. Ее голова была откинута на подушку, открывая его взору прекрасную шею, упругие полушария грудей, скрытые кружевной тканью, нежный, плоский живот, напрягшийся от возбуждения, округлые бедра, подчеркнутые джинсами. Северус целовал нежную кожу шеи, спускаясь все ниже, а пальцы оттянули ткань лифчика. Он тут же прошелся языком по оголившейся части восхитительной окружности. Кэтти стонала и извивала в его руках. Пыталась отстраниться, чтобы перестать чувствовать эти сладостные, сводящие с ума прикосновения, одновременно желая принадлежать ему. Сейчас же. — Не спеши, — прошептал Северус, угадывая ее желание, но понимая, что еще рано. Он хотел подарить Кэтти множество предварительных ласк, хотел насладиться ее стонами, ее распаляемым желанием. Снейп запустил руки ей под поясницу, скользнул выше, пытаясь справиться с застежкой лифчика, плавно стянул одну лямку с хрупкого плечика, потом другую… Избавив упругую плоть от оков ткани, Северус нежно сжал ладонью одну грудь, погладил, указательным пальцем легонько подразнил напрягшийся от возбуждения сосок. А вторую ласкал шершавым языком: облизывая, легонько прихватывая губами, втягивая упругую горошинку в свой жаркий рот. Стоны становились громче, девичьи пальцы крепче сжимали его плечи. Она потянулась к пуговицам на вороте рубашки. Одна, вторая, третья… И вот Северус уже прижимался обнаженным торсом к ее разгоряченным от ласк грудям. Их губы опять слились в поцелуе. Его руки скользнули по ее бедрам. Нежно подхватив ножку под коленкой, ненавязчиво отвел ее в сторону, располагаясь между пленительными бедрами, прижимаясь своим возбужденным естеством к ее разгоряченной, скрытой одеждой женственности. Бесподобно. Длинные, изящные пальцы скользнули к молнии на ее джинсах, потянули вниз собачку, расстегнули пуговичку, трепетно провели над резинкой трусиков. От таких новых, смелых ласк Кэтти забывала дышать. С одной стороны, от этих действий она напряглась, а с другой — хотелось, чтобы Северус дотронулся до нее там. Там, где сейчас все истекало соками и ждало его прикосновений, его ласк. Ждало его всего. А Северус, будто нарочно, дразнил, опять лаская грудь, шею, ушко, губы… — Я хочу тебя, — стонала и извивалась под ним девушка. — Сейчас. Прямо сейчас. Снейп улыбнулся, но остался глух к ее мольбам. Он спустился ниже и начал покрывать поцелуями бархатистую кожу над трусиками, слегка оттянув резинку, провел языком по нежной коже лобка, срывая с губ Кэтти еще один стон. Взялся пальцами за пояс джинс и потянул их вниз. Кэтти с готовностью приподняла бедра и своей рукой помогла ему освободить себя от брюк. Северус приник поцелуями к изящной голени, скользнул выше, прокладывая жаркую дорожку к бедрам, поглаживая своими гибкими пальцами вторую ножку. Затронув на правой голени обезображенное место, он почувствовал, как Кэтти дернулась, поэтому быстро скользнул ладонями к коленке. А потом опять всем телом навис над девушкой, находя ее губы томным, тягучим поцелуем. Одной рукой Северус гладил плоский живот, округлое бедро, а другой дотронулся до кружевных трусиков прямо там, где сейчас все было влажно от ее соков — самый главный маячок ее истинного возбуждения и желания. Снейп слегка оттянул ткань и невесомо провел средним пальцем по восхитительным складочкам. Кэтти, резко сжав коленки, вцепилась руками в его плечи и протяжно застонала от внезапно нахлынувших ощущений. Такой чувственной девушки в объятиях Северуса еще никогда не было. А Кэтти вдруг поняла, что безумно желает сделать ему приятное: пора и любимому мужчине ощутить ласку. Пусть она ничего не умеет, но девушка хотела подарить ему наслаждение. Кэтти высвободилась из сильных рук, тотчас помогая Снейпу снять рубашку. Она стала осыпать поцелуями крепкий торс и плечи, чувствуя, как его дыхание участилось, а руки прижали крепче к себе. Кэтти скользнула рукой вниз к напряженному животу, помедлив, нерешительно накрыла ладошкой через ткань брюк напрягшуюся плоть. Теперь уже была очередь Северуса глухо простонать что-то неразборчивое ей на ушко. Это была музыка, которая заставила Кэтти действовать: она потянулась двумя руками к ремню на его брюках. Повозившись с пряжкой, наконец-то, потянула молнию вниз и сразу же прижала свою маленькую ручку к его плоти. Погладила пальчиком через тонкую ткань трусов, а потом, скользнув ладонью вверх, легонько оцарапала ноготками кожу живота, и, подцепив пальцами резинку трусов, скользнула вниз, обхватывая ладошкой его член. Северус зарычал. Вмиг перехватив инициативу, мужчина прижал девушку к кровати, неистово покрывая поцелуями лицо, поглаживая левой рукой волосы, пока правая опять изучала пленительные изгибы ее тела. Кэтти с зажмуренными от восхищения глазами повернулась к ласкающей ее руке и начала покрывать поцелуями его кисть, сжимая ее своей ладошкой, сладко постанывая. Приоткрыв глаза, Кэтти не сразу поняла, что происходит. Но ее сознание вмиг протрезвело. От сладостной неги остались лишь болезненные отголоски. Прямо перед собой Кэтти увидела ту страшную картину, которую уже созерцала почти с такого же ракурса. Ту, которая снилась ей чуть ли не каждую ночь. Страшное клеймо на руке любимого мужчины. Черный череп с выползающей изо рта черной змеей.