Судьба выбрала вас

Я теряю тебя в этой мутной толпе, Я теряю тебя по крупицам, по клеткам. С каждым мигом, пронёсшимся на высоте, Теплота уступает паутинам и сеткам. Я теряю тебя, мне тебя не найти, Я теряю тебя постепенно, построчно, По-простому, как Золушка без десяти, И по-сложному, как фортепьяно настройщик (Сурганова "Я теряю тебя")

      Северус Снейп шел по коридорам Хогвартса.       Жуткая усталость, отвращение к самому себе и безумное желание спать давили на виски, заставляли крепче сжать челюсти и принять свою судьбу: сегодня ему нельзя быть слабым. Вчерашний сумасшедший день, такая же сумасшедшая, отвратительная ночь, перетекшая в безобразное утро совсем вымотали, но флакончик бодрящего зелья из его запасов поможет справиться. Северус собирался отсутствовать всего лишь несколько часов, самый максимум - вернуться вечером, а, в итоге, из-за нелепой щедрости Волан-де-Морта потерял целые сутки!       Если учесть, что сегодня вечером все начнется — Северус крепче сжал палочку в руке — то у него осталось непозволительно мало времени, чтобы еще раз увидеть Кэтти, попрощаться и, главное, уберечь от готовящейся бойни. Все готово. Все спланировано. Все пройдет как по маслу. Главное спрятать ее… убедить, что так будет лучше. Северус рассчитывал спокойно ей все объяснить, но потерянные сутки лишили его этой возможности. Теперь придется все делать впопыхах. А если она не согласится, нужно будет увести отсюда силой. Мерлин…       Внутри все разрывалось от распирающего чувства надвигающейся катастрофы…       Северус зашел в комнату: пусто. В принципе, ничего удивительного: все вещи на своих местах, через двадцать минут начнется первая пара… Вот только, что странно… Северус уже давно не ощущал использование магии с ее стороны. И это настораживало. Настроившись на браслет, он понял, что не может определить ее местоположение. Похоже, Кэтти его сняла. Странно… и как-то неприятно. Угнетающее давление в груди усилилось.       В кабинете мисс Уайт собирались ученики, но профессора все еще не было… Съедаемый изнутри неприятным предчувствием, Северус заглянул в Большой зал и библиотеку. Кэтти могла оказаться там. Но нет. Пусто. Наверное, они разминулись. Северус крепче сжал зубы: как все не вовремя…       Через несколько минут у него у самого начиналось занятие, поэтому больше продолжать эту игру в прятки он не мог.       «Ладно, выловлю Кэтти перед обедом и покончу с этим всем».       Съедаемый самым паршивым предчувствием, Снейп помчался в подземелья. Урок проходил скучно и… жутко медленно. Стрелки часов будто приклеили к циферблату. Шестой курс готовился к экзамену, который должен был состояться через несколько дней.       «И которого не будет», — невеселая мысль билась в его голове.       От размышлений его отвлек шум.       — Кому там хочется вылететь в самом конце года? — хмуро осмотрев класс, рявкнул Северус.       Напряжение сказывалось. Вести себя спокойно и отчужденно становилось все сложнее.       Ученики, молча, с легким ужасом и изумлением уставились на разъяренного зельевара. И только тут Северус осознал, что звуки доносятся из коридора.       Северус быстро преодолел расстояние до двери. По тускло освещенному коридору шла небольшая группа слизеринцев, среди которых Северус заметил Драко Малфоя. Мальчишка выглядел потерянным и испуганным.       «Видно, Люциус вчера после всего подбодрил парнишку в своем репертуаре», — с тоской и тревогой подумал Северус.       — Так-так… И почему это вы не на занятиях? — грозно спросил Снейп, хотя злость немного отпустила. — Вы знаете, я прощаю своему факультету многое, но прогулы — это перебор. Возможно, уже конец года, но это не повод не ходить на пары. Итак, я жду объяснений.       — Профессор Уайт не пришла на занятия, — пискнула Пэнси Паркинсон.       Северусу показалось, что его огрели чем-то тяжелым по затылку.       «В смысле не пришла?» — билось в его потревоженном разуме, но Северус постарался взять себя в руки.       — Мисс Паркинсон, если профессор опаздывает на занятие, это не повод не дождаться его, — раздраженно прошипел зельевар.       — Профессор Снейп, — тихо обратился к нему Малфой, — до конца пары осталось семь минут.       Весь воздух будто вышибли из легких. Вот теперь Снейп понял, что паника охватывает его, овладевает каждым, и без того напряженным, нервом, туманя разум и обостряя все чувства…       — Ладно, идите, — проговорил он и, даже не удосужившись отпустить свой класс, понесся по коридорам и лестницам обратно в ее спальню.       Ничего не изменилось. Девушка тут не появлялась. Северус переместился по камину в свою спальню: пусто. Он почти бежал по коридорам, пытаясь сообразить, к кому обратиться… А если… к Блэку! Сириуса он нашел на квиддичном поле. Тот немного удивился обеспокоенности Северуса.       — Меня не было на завтраке, поэтому не знаю, появилась ли она в Большом зале. А вчера Кэтти была здесь: мы ужинали все вместе… — Блэк нахмурился, а потом, хлопнув себя ладонью по лбу, облегченно выдохнул и улыбнулся: — А, так Кэтти собиралась к чете Люпинов! Им срочно понадобилась посторонняя помощь. Наверное, так намаялась за вечер и ночь с Тедди, что так и не успела сегодня вернуться!       Северус в недоумении посмотрел на Сириуса, а тот, отсмеявшись, рассказал про вчерашнее благородство Кэтти.       Бегом на опушку леса. Рывок перемещения — и вот Северус около дома Ремуса и Нимфадоры. Дверь открыли только на третий звонок. В дверном проеме показался замученный отец семейства.       — Северус? Что случилось? — устало потирая глаза, удивленно спросил Ремус.       Снейпу было некогда извиняться: паника нарастала с каждой секундой.       — Мне нужна Кэтти, — выдавил он из себя.       — Ее нет, — удивление в глазах напротив убивало…       — Мы разминулись? — внутренне сжавшись, боясь услышать ответ на свой вопрос, проговорил Северус.       «Пожалуйста, скажи "да"!», — молил про себя мужчина.       — Нет, — отрицательно качнул головой Ремус и с каким-то смущением посмотрел на Снейпа. — Она и не приходила. Я думал, ты… — он замялся, — не пустил ее к нам.       — Я… Я только вернулся утром, — пробормотал Снейп.       Вот теперь его трясло от беспокойства. Сердце стучало где-то в районе шеи, а в висках пульсировала кровь… Ее мерный плеск не давал сосредоточиться, напоминая, что все идет совершенно не по плану… Снейп развернулся и побежал к границе трансгрессии.       — Северус! — крикнул ему вслед Люпин, но Снейп не остановился.       Быстрее! Назад в Хогвартс! Уже был обед. Северус забежал в Большой зал, надеясь увидеть Кэтти за столом преподавателей, но ее место пустовало. Куда еще она могла пойти? Северус носился по коридорам Хогвартса, как затравленный зверь. Теперь время неслось галопом, неумолимо приближаясь к намеченной черте.       «Дамблдор!»       Северус побежал к директору. Вот кто все всегда знает. Но кабинет оказался пустым. Значит, Альбус уже отправился с Поттером на мыс за крестражем. Значит, скоро… совсем скоро.       «Миссис Логботтом! — огненными буквами всплыло в голове. — Вдруг Кэтти именно сегодня решила ее навестить?»       Понимая, что это абсурдно, ведь Кэтти точно не пропустила бы свои уроки, Северус вновь побежал к Запретному лесу. Августа открыла дверь и тут же расплылась в улыбке, с теплотой заглядывая за мужское плечо, пытаясь отыскать Кэтти… Не обнаружив девушку, миссис Логботтом удивленно посмотрела на застывшего, бледного мужчину. Уже прекрасно понимая, что Кэтти тут не появлялась, Снейп без лишних слов переместился в Хогсмид. А вдруг?! Вдруг девушка решила пройтись по магазинам?! Ни в одной лавке профессора Уайт никто не заметил.       Сумерки сгущались. Пора было возвращаться.       Ни одного следа. Ни одной зацепки. Ни одного использования магии с ее стороны за весь день. И магия браслета молчит…       Северусу казалось, что он сходит с ума. Сердце рвано клокотало в груди, грозясь разорваться на миллиард ошметков. Что ему делать?! ЧТО?!       Когда Снейп вернулся в замок, уже все началось. Заварушка была в самом разгаре. Он видел, как Блэк сражался с Долоховым, заметил Кингсли, сражающегося с Крэббом и одновременно пытающегося помешать Сивому, который уже тянулся к Биллу Уизли.       «В этот вечер тебе нужно быть на Астрономической башне», — звенело в голове последнее напутствие Дамблдора.       Снейп черной тенью пробился к лестнице. Скорее. Наверх. Туда, где все случится. Пробираясь через обезумевшую толпу, он все равно зорко вглядывался в сражающиеся фигуры, боясь, но все равно надеясь увидеть ее лицо. Но Кэтти как сквозь землю провалилась.       А вот и предпоследний пролет. И Северус услышал голос Дамблдора. Кажется, Малфой уже добрался до директора.       — Драко, ты ведь не убийца, — Альбус говорил спокойно, но как-то очень уж устало.       — Откуда вам это знать? Я много чего совершил! — голос парня срывался. Казалось, он едва сдерживает рыдания.       — Например, заколдовал Кэтти Белл, чтобы она принесла мне проклятое ожерелье, или подменил бутылку медовухи на отравленную. На мой взгляд, эти действия уж слишком неубедительны, чтобы ими можно было хвалиться.       — Он верит мне! Он меня выбрал! — Драко продолжал храбриться. — Экспеллиармус!       — Неплохо… Кстати, ты не один. С тобой друзья. Но как? — Дамблдор наконец-то обратил внимание на шум внизу.       — Исчезательный шкаф в Выручай-комнате, — Малфой говорил сквозь плотно сжатые зубы. — Я его починил, — в голосе мальчишки проскользнул намек на самодовольство.       — Я понял. Есть и другой…       — В «Горбин и Бэркес». Между ними проход.       — Гениально, — короткое молчание. — Драко, я уже встречал одного мальчика, который сделал неправильный выбор. Позволь помочь тебе.       — Не нужна мне ваша помощь! Неужели непонятно?! Я должен это сделать! Или он убьет меня, — мальчишка плакал.       С другой стороны влетели Пожиратели во главе с Беллатрисой. После шутливых приветствий и обмена любезностями сумасшедшая ведьма начала подначивать парня:       — Ну же, Драко, давай!       Северус услышал, как всхлипнул Драко. Последний пролет — и он увидел застывшего Поттера. Ясно, как и обещал Дамблдор, мальчишка стоял обездвиженным. Гарри во все глаза уставился на Северуса. Во взгляде промелькнуло облегчение. Стараясь не думать о том, что произойдет совсем скоро, Снейп вышел на площадку на самом верху башни.       — Драко, давай! — Белла шипела, как змея, и плевалась слюной от предвкушения.       — Нет… — спокойно проговорил Северус, занимая свое место около Драко.       Мальчишка уже почти потерял сознание. Только тут Снейп набрался сил и храбрости, чтобы посмотреть на того, кого ему сейчас предстояло убить. И опешил. Так плохо Альбус никогда не выглядел. Даже если бы директор сейчас решил оказать сопротивление, победить его не составило бы никакого труда. Видно, добыть медальон оказалось очень тяжелой задачей. Еще труднее, чем кольцо. Северус крепче сжал в руке палочку.       — Северус… пожалуйста. Прошу тебя, — тихо прошептал Дамблдор, с мольбой глядя в антрацитовые глаза. Позволяя сделать это.       Резкий выдох, палочка направлена точно на цель и…       — Авада Кедавра!       Вот и все… Зеленая вспышка, и тело старца свалилось вниз.       Остальные события были, как в тумане: жуткий смех Беллатрисы, разгром в Большом зале, сгоревшая хижина Хагрида, черная метка над Хогвартсом, жалкое сражение с Поттером. Теперь стали понятны его успехи на зельеварении и знание некоторых новых заклинаний: он просто случайно взял его, Северуса, учебник. Хлопок трансгрессии — и вот они уже всей делегацией идут к Темному Лорду, чтобы тот сотрясся от восторга и устроил очередную вечеринку по поводу этой небольшой, но желанной победы.       Все по плану. Все. Кроме одного. Он не спрятал ее. Не уберег. Где она сейчас? А главное, почему Кэтти исчезла, не сказав никому ни слова?       Северус шел, пристально глядя прямо перед собой, и не замечал взглядов, которые на него бросал из-под ресниц Драко, пока они следовали на встречу к Лорду. Малфой злился на себя, но при этом испытывал невероятное облегчение. Он не убийца. А вот крестный выглядел таким невозмутимым. Кажется, он даже не заметил, что отнял еще одну жизнь. Если до этого парень еще сомневался, рассказать ли Снейпу о том, где вчера оказалась мисс Уайт, то теперь он окончательно отказался от этой идеи. Нет. Он ничего не расскажет. Пусть она спасется. А он… кажется, Снейп не сильно и расстроен… Так что пусть все идет своим чередом.       И вот они уже стояли перед троном, в котором восседало это мерзкое создание. Все преклонили колени. Волан-де-Морт махнул рукой, давая разрешение произнести то, о чем уже и так все догадались:       — Задание выполнено. Альбус Дамблдор мертв.