Судьба выбрала вас

      Тик-так… тик-так… тик-так… тик-так…       Размеренный ход настенных часов действовал умиротворяюще, заставляя Кэтти прикрыть глаза из-за навалившейся сонливости. Свернувшись клубочком, девушка лежала на кровати в своей комнате, глядя из-под полуопущенных ресниц на полыхающий в камине огонь. Волнистые волосы ниспадали на бледные щеки, будто с их помощью Кэтти старалась укрыться от всех бед и несправедливостей этого огромного, беспощадного мира. Одной рукой девушка обнимала себя за острый локоток, а второй гладила по животику. Малыш внутри барахтался размеренно, вызывая лишь странное чувство щекотки, хотя периодические ощутимые пинки где-то под ребрами заставляли Кэтти вздрагивать и возвращаться мыслями к реальности.       Наверное, сон сейчас был бы самым верным решением, вот только царившая на душе апатия не давала погрузиться в прекрасное царство Морфея.       Несмотря на облегчение, которое Кэтти испытала после разговора с Райли, ее мысли все равно то и дело возвращались к событиям вчерашнего вечера.       Всю дорогу Райли с наигранной веселостью рассказывал что-то о своей сестре, племяннике, о своем родном городке под размеренные мелодии выбранной радиостанции.       Кэтти молчала…       Лишь когда Райли заглушил мотор, девушка вырвалась из какой-то прострации… Поежившись, Кэтти посмотрела на потухшие огни дома.       Наверное, Виктор уже спит…       Райли вдруг перестал шутить и стал очень серьезен.       — Кэтти… ты справишься без меня? — негромко проговорил парень, разворачиваясь к девушке. — Я могу никуда не уезжать… И приходить как раньше, чтобы помогать.       — Райли… — Кэтти не могла подобрать слова, чтобы выразить охватившее ее восхищение и благодарность — этот человек достоин самого лучшего. Райли готов пожертвовать всем ради того, кто ему дорог… и он доказал это не один раз.       «Твоя жена будет самой счастливой на свете», — мысленно проговорила про себя девушка, но вслух не смогла ничего произнести. Лишь отрицательно качнула головой.       — Просто… я был уверен, что мне не придется оставлять тебя одну на все это время, — честно признался Райли.       Он надеялся на совершенно другой исход сегодняшнего вечера…       Если бы не было так темно, Кэтти заметила бы, как сильно Райли покраснел, но в тусклом свете уличных фонарей, желтыми всполохами освещающих салон автомобиля, это не бросилось девушке в глаза.       Все вышло по-другому…       — Не волнуйся, я справлюсь, — попыталась заверить его Кэтти, понимая, что молчание затягивается, а неловкость опять возводит между ними стену.       — Поехали со мной… — прошептал парень, но встретившись взглядом с изумленными, полными затаенной печали глазами, добавил уже громче, — нет, не как невеста или возлюбленная… и даже не как моя девушка. Поехали со мной как подруга. Просто подруга…       — Нет… тебе нужно побыть от меня на расстоянии, — упрямо покачала головой Кэтти, в глубине души прекрасно понимая, как сильно ей хочется уцепиться за это соблазнительное предложение. Предстоящее Рождество в компании Виктора пугало… А перспектива провести все праздники в кругу добрых, веселых, хороших людей манила. Но…       Она должна отпустить его.       — Отдохни от меня на праздничных каникулах, проведи время с семьей… — в груди защемило, но Кэтти попыталась произнести эти слова как можно более непринужденно. На дне синих колодцев сейчас плескалось такое упрямство, что Кэтти тихонечко выдохнула, — Я прошу… сделай это для меня.       Она видела, как упрямство уступает нерешительности… А нерешительность полностью исчезает под силой принятого Райли решения.       — Если ты просишь, то я это сделаю… — процедил сквозь стиснутые зубы парень, — Но я сразу же к тебе приеду, как только вернусь через две недели, — добавил Райли, а потом вдруг нерешительно прошептал, — Можно?       Никогда он не волновался так сильно, ожидая вердикта…       — Райли… я хочу тебя попросить, — Кэтти было тяжело произносить эти слова, но она уже все для себя решила, — Давай условимся на месяце, — боль в глазах напротив убивала… — На одном месяце.       Райли опустил голову, но возражать не стал, а Кэтти нажала на ручку двери, готовясь к позорному побегу. Парень резко дернулся, перехватывая тонкое запястье.       Останавливая…       — Можно я буду тебе звонить? — сколько надежды в этом ставшем родным баритоне…       — Можно… — шепнула Кэтти, чувствуя, как слезы застилают глаза.       И девушка решительно открыла дверцу. Но все равно Райли в который раз оказался проворен и помог ей выйти из машины. Улыбнувшись, парень поправил немного сбившийся шарф на ее шее, а потом обхватил двумя ладонями узкие ладошки.       — Ты точно справишься, пока меня не будет рядом? — внутри все клокотало от беспокойства за Судьбу этой девушки.       — Точно, — Кэтти попыталась придать голосу как можно большую уверенность. — Не волнуйся, — добавила она и улыбнулась, хотя губы сложились в улыбку только со второй попытки.       — Кэтти, у меня нехорошее предчувствие, — проговорил Райли, — Давай я останусь…       — Нет, — перебила его девушка, решительно тряхнув головой, — тем более… ты уже пообещал.       Райли чувствовал, как горло сдавил горький ком отчаяния и разочарования… Ну вот и все… Финиш.       Шумно выдохнув, парень привлек к себе девушку, крепко обнял за хрупкие плечи и зарылся носом в чернее локоны, вдыхая ставший родным аромат. Кэтти не сопротивлялась, понимая, что ему нужно это объятие… да и ей самой от этого проявления нежности и прощения стало чуточку легче.       — Я буду скучать… — тихо проговорил Райли.       — Я тоже… — честно призналась Кэтти.       Она позволила себе расплакаться, только когда огни его машины скрылись за поворотом дороги.       Но не эти воспоминания гложили девушку. Здесь она поступила правильно. По-честному.       Так нужно было сделать давным-давно.       Причиной сегодняшней муки стали размышления о будущем…       Кэтти тяжело выдохнула и повернулась на спину. Широко раскрытыми глазами она уставилась в потолок. Теперь две девичьи ладони размеренно поглаживали упругий животик. А тяжелые, беспорядочные мысли постепенно выстраивались во что-то разумное в ее голове.       Осталось полтора месяца…       Полтора… И она наконец-то увидит собственными глазами крохотное личико своего малыша. Узнает, что значит быть мамой… Узнает, каково это — нести ответственность за жизнь и дальнейшую судьбу невинного ребенка, постепенно превращающегося в самодостаточную личность. Да, это немного пугало. Но еще больше пугало то, что однажды ребенок задаст вопрос: «А где папа?». Вот и что ей на это отвечать? Врать о герое-отце, который случайно погиб еще до рождения своего ребенка?        Ее язык не повернется произнести подобную ложь.       Ладно, с этим она еще как-нибудь справится, вот только… что делать, когда у ребенка начнутся случайные выбросы магии, как это бывает у всех юных волшебников? С какими странностями и опасностями придется столкнуться им и всем окружающим?       Закусив губу, Кэтти устало потерла виски, ощущая, как под пальцами бешено пульсирует кровь… Голова раскалывалась от навалившегося осознания и… найденного выхода из сложившийся ситуации.       Хорошо… еще как-нибудь можно будет совладать со всеми последствиями неконтролируемого выброса магии… Но… эти всплески не останутся незамеченными магическим сообществом. В Министерстве быстро прознают об очередном маглорожденном волшебнике. И в одиннадцать лет придет письмо из Хогвартса.       А Северус по-прежнему там директор… И вряд ли что-то изменится…       Даже если победит светлая сторона, этот двуличный человек мастерски обведет всех вокруг пальца.       Кэтти закрыла лицо ладонями, представив на мгновение, как ей придется столкнуться с ним столько лет спустя… Ведь директор всегда посещает магловские семьи… Узнает? Или за столько лет он забудет о ней? А что будет, когда Снейп догадается, чей перед ним ребенок? Как он поступит? Сделает вид, что не понял? Или… отберет?       Или…       Кэтти затряслась от осознания еще одного возможного развития событий.       Северусу не нужен был ребенок. Он всегда давал зелье за совместным завтраком, пристально глядя, чтобы она проглотила содержимое флакона до самого конца… А вдруг… он убьет ее ребенка? Вдруг решит, что от незаконнорожденного, нежеланного отпрыска лучше всего избавиться?       Для него это будет лишь капля крови в бездонном океане…       Паника ледяными иглами вонзилась в девичье сердце.       Ну уж нет!       И Кэтти резко села в кровати, ощущая легкий приступ дурноты из-за слишком резкой перемены положения.       Она не позволит! Не бывать этому!       Опершись ладонями о край кровати, Кэтти встала и тихонечко подошла к окну: часы показывали почти полдень, но на дворе было очень пасмурно. Все небо затянули серые, беспросветные тучи, не пропускающие ни одного луча зимнего солнца. Мелкие снежинки кружились в воздухе, в причудливом танце опускаясь на снежную гладь…       За прошедшую ночь насыпало много снега…       Прижавшись лбом к холодному стеклу, Кэтти невидяще смотрела на крышу соседнего дома…       Есть только один правильный выход из сложившейся ситуации…       Нужно уехать. Далеко. Очень далеко. В другую страну. И тогда всплеском магии, исходящим от ее малыша заинтересуется другое магическое сообщество… И его пригласят учиться в какую-нибудь другую школу волшебства. Не в Хогвартс.       Да, так будет безопаснее всего.       Подушечкой указательного пальца Кэтти вывела на окне причудливый узор…       Меньше чем через месяц сюда вернется Оливия: счастливая женщина звонила на днях и с радостью рассказала, что мама пошла на поправку, и теперь они готовятся к совместному переезду.       «Я обязательно успею вернуться к появлению твоего малыша, — щебетала Оливия сквозь треск телефонных проводов. — И даже привезу нам еще одну няньку. Я обещаю…»       Кэтти пыталась прикинуть в уме, сколько у нее времени в запасе… Год… Два… Три… Ее малыш уже один раз выдал всплеск магической активности… Слава Богу, что никого этот факт не заинтересовал. Возможно, где-то здесь поблизости обитает какой-нибудь волшебник, поэтому Министерство Магии не предало вырвавшемуся заклятию особого значения… Ведь никому даже в голову не придет, что колдовать может младенец в утробе своей матери… А может, Министерству пока не до таких мелочей, ведь оно занято поисками Поттера.       Кэтти шумно выдохнула и закрыла глаза, прислушиваясь к голосу разума… Ей нужно покинуть страну почти сразу после рождения малыша… Месяц-два, пока она восстановится после родов…. И все… Она попросит Оливию помочь с документами, билетами… вещами.       Осталось только выбрать страну… Франция? Россия? А, может… Кэтти нервно прыснула от невеселого смеха… Болгария? И будет ее малыш учиться в школе, которую когда-то окончил сам Виктор Крам.       Виктор Крам…       Кэтти непроизвольно повернула голову в сторону двери, вслушиваясь в царящую за ней тишину… До его полного выздоровления осталось совсем чуть-чуть…. И Крам может спокойно уходить.       Вот только… что ей сулит этот уход?       Кэтти закусила пухлую губу…       А вдруг он расскажет Северусу, что видел ее? А ведь он расскажет… Они же из одной шайки подлецов и убийц. Так что на его благородство рассчитывать не приходится… А значит, ей нужно уехать сразу же, как только Крам покинет стены этого дома… Да, существует вероятность, что Виктор просто не посчитает нужным рассказать Снейпу, кого он повстречал за время своей вынужденной болезни. Но она крайне мала…       Ничего…       Они убегут… Спрячутся…       Он никогда их не найдет…