Другая история: В новом свете

В расписании Брюса свободное окно появилось только в начале октября, более того, сам Беннер предложил Стиву обратиться к другому специалисту по его рекомендации, разумеется, но поскольку они как-никак были вовлечены в личную жизнь друг друга, к примеру, за счёт общих друзей, их терапия могла оказаться не самой успешной прежде всего с этической точки зрения. Стив был подавлен и согласен, но попросил хотя бы о первой консультации именно с ним. Беннер казался идеально спокойным для специалиста, перед которым Стив готов был раскрыться. Все его прошлые обращения, в том числе вместе с Баки, скорее разуверили его в возможной помощи психологов и их методов. За неделю до встречи Стив о чём только не передумал и чем только не успел накрутить себя. Он долго не мог уснуть, сославшись на плохое самочувствие, что при недавней попытке суицида и гипоксии вовсе не было удивительным, он ушёл в отпуск за свой счёт, извинившись перед администрацией Хотторнского центра. И от них же узнал, что Баки изъявил желание распрощаться с прежней работой навсегда, о чём они сильно жалели, и надеялись, что Стив, когда Барнс вернётся из своей поездки, убедит того снова присоединиться к ним, ведь заинтересованные клиенты по-прежнему надеялись и ждали. Роджерс не стал объясняться, что они с Баки больше не вместе, ограничился вялым угуканьем, поскольку голос его не успел до конца восстановиться на тот момент. К терапевту обращаться тоже не стал, не желая получить направление на психиатрическую экспертизу, предпочтя дождаться момента, когда следы от верёвки сами сойдут на нет. Водолазки и свитера с высоким горлом были как раз по погоде, и встретившая его во время обычных сборов в супермаркет Лора удовлетворилась ложью о простуде, подтвержденной ненаигранным кашлем из-за першения в горле. Бартон заметила, что Стив прихватил мусорные пакеты, собранные ещё Старком, отстоявшие несколько дней на крыльце его дома, и про себя порадовалась тому, как тот смело спокойно сел за руль, явно будучи трезвым. Лора не стала спрашивать, но сделала вывод, что недавний разговор с Энтони точно был для Стива не лишним. У него действительно настал период переоценки ценностей. Не ответив даже улыбкой на обращённый к нему откровенный флирт баристы из кофейного прилавка, расположенного напротив касс супермаркета, Стив внутренне примирил себя с мыслью, что пока не разберётся в своих чувствах и эмоциях, никаких отношений, даже просто одноразовых, здоровья ради, ему заводить не стоит, и морально настроился на временный «целибат».

***

Хотя у них с женой друг от друга секретов не было, Клинт так и не решился ей пока рассказать, что Тони, в очередной раз заметив на себе заинтересованный взгляд, вздохнул, оторвавшись от планшета, и выдал: — Да шлюха он. — Кто? — не поняв, к чему вообще этот комментарий, удивился Клинт. — Ваш милый Стиви, — с грустью в голосе пояснил Тони. — Потому и Баки-Баки-Баки от него свинтил. Ты ведь именно из-за этой сенсации глаз с меня не сводишь последнее время. — В принципе, не только, — недоумённо ответил Бартон. Комментировать выкладки интимной жизни соседей с Тони после перегоревшего ожидания уже не хотелось, тем более, на днях он застал Тони за разглядыванием мышц пресса перед зеркалом. И вот это было несколько неожиданным. Старк в сомнениях на тему своей неотразимости вообще редко кому признался бы, но поскольку время было неумолимо, Клинт вспомнил себя самого пару лет назад, незаметно прикрыл дверь в мастерскую и оставил Тони в приступе вероятного нарциссизма наедине с собой. — Ты ради кого так стараешься? — отбросив в сторону тему отношений соседей, уточнил Бартон. — Тренировка с Кэрол Денверс, новый стиль в одежде, молодишься, а теперь здесь ещё и гриф с блинами… — Силовые упражнения. Хочу подкачать грудь, затем — займусь спиной, чтобы лучше выглядеть в постели. — Смотри… А то Лестер после таких слов оказался совсем не в кроватке, усыпанной лепестками роз, с юной красавицей, — протянул Клинт, отмечая, как друг распрямил плечи после цитирования «Красоты по-американски». — Нет никакой красавицы, — играя бровями, ответил Тони, — хотя Кэрол меня заездила, больше к ней не хочу. Горячая штучка. Но если я буду помнить их всех, у меня в оперативной памяти места ни для чего другого не останется. Старк, прикусив губу, с наслаждением напомнил себе, и как закончилось в подсобке их невинное с самого начало кардио, и как ему приходилось затыкать главному тренеру-звезде её чудненький ротик рукой или поцелуями, поскольку вырывавшиеся из него стоны скорее походили на вскрики, особенно перед самым финалом. Самоутверждение и возвращение в мир большого гетеросексуального секса прошло на ура, особенно, если учесть составленную ради него прямо на месте индивидуальную программу посещений. — Снова на один раз... А я-то уж было думал, что и до тебя докатилась волна. Наташа с Брюсом женятся в первый уикенд ноября. — То есть, сразу после Хеллоуина? Не боится, что жених, прознав, что она ведьма, сбежит? — Эй, полегче, — рассмеялся Бартон. — Она вообще-то мой друг. — А я больше нет? — Тони театрально закатил глаза. — А если серьёзно, он чем-то, знаешь, похож на зелёного огра из мультика. Мы с Лилой его пытались посмотреть тогда. — Шрека, — Старк кивнул на ответ Клинта, возвращаясь к своим записям, и тот продолжил: — Предлагаешь идею для костюмированной вечеринки заранее? — Мне кажется, в этом году я бы с большим удовольствием спрятался ото всех дома с тыквенным пирогом и посмотрел все те фильмы про мальчишку-волшебника с самого начала. — Кстати, если не секрет, «дома» — это теперь где? — В Бруклине, — выдохнул Старк, лениво потянувшись, отложив после в сторону свой пад. Он решил, что хорошего понемножку. Бегать за чёртовым мальчишкой только из-за его сладкой задницы и ангельского лица, раз за разом получая от ворот поворот — совсем не по его части, ведь как бы здорово им не было в постели, на одном лишь сексе, в принципе, далеко ещё никто не уезжал. Ну подумаешь, расчувствовался разок. Со всеми, наверное, бывает. Как-то жил ведь, не связывая себя ничем серьёзным, и бед потому не знал. — Там спокойнее как-то сейчас, — добавил Тони. — И пишется легко. После финальной близости с Роджерсом, несмотря на отказ, который вне всяких сомнений травмировал эго, Старк, тем не менее, на волне необъяснимого вдохновения практически завершил всё задуманное, и теперь ему казалось, что уже через пару месяцев испытаний, он точно предоставит Роуди лучшую версию разработанного экзоскелета, раз не успел ни к его дню рождения, ни к дню рождения Пепс, хотя они и отмечали их вдвоём будучи в отъезде. Да и о чётких сроках не шло прежде и речи. Оставались мелочи, скорее представляющие собой усовершенствование текущей модели, правда, трезво оценив ситуацию и услышав мнение Бартона, что предела совершенству нет, Тони подуспокоился с бесконечными патчами обновлений и полностью сконцентрировался на текущей версии.