В дороге звезды ближе

Это был не бой, это была только прелюдия – разминка перед настоящим сражением, которого оба ждали с нетерпением и в той же мере желали, чтобы оно не наступило вовсе. Звери падали, разрубленные мечом или вспоротые когтями. Рыжий брезгливо выдирал из воняющих трупов кишки, Данте сворачивал шеи. Казалось, весь лес обернулся против людей, обрушив на них полчище своих бездумных рабов. Несчастные звери шли на убой, ничего не осознавая. От них даже не так уж сильно пахло гневом – только нестерпимой болью, как будто они просто хотели гнить дальше там, где окончились их жизни, а не идти в бой, подгоняемые яростным, слишком сильным для них Зовом. -Ай! -Алан?! -Все в порядке! – поспешил заверить любовника парень, выдрал из-за ворота мышь и раздавил ее в руке, - просто мышь под одежду залезла. Охотник убедился, что это правда и лишь тогда вновь повернулся спиной к Алану, не заметив, как печально вздохнул рыжий. Ему нравилось, когда Данте с него глаз не сводил, но предпочитал, чтобы мужчина его желал, а не боялся, услышав звук, найти вместо него кровожадное чудовище. Ей богу, иногда парень думал, что лучше бы Данте его тогда убил – и Алану быстрая кончина, и Данте нервы не сажать с его приступами и истериками… Но, как бы то ни было, он все еще был жив и даже пока в своем уме – и сила, данная ему Берсерком работала во благо – даже если это благо заключалось в размазывании по земле гниющих, но опасных, трупов… Поймав в полете черного ворона с запавшими глазами, рыж впечатал его ладонью в дерево и тут же отпрыгнул, уворачиваясь от кабаньих клыков. Огромная зверюга оказалась на удивление быстрой – зубы его сомкнулись на хвосте парня, рыж взвыл от боли – и тут же почувствовал, как хватка ослабла. Обернувшись, парень нашел в себе силы улыбнуться. -Спасибо. Я бы справился. -Так вернее, - охотник выдернул Мятежник из головы теперь уже совсем трупа и обтер лезвие о жесткую щетину дикой свиньи, - осталась мелочь, с ней тут справятся. Пора выдвигаться на место. Алан кивнул. Крупные звери действительно уже лежали недвижимо, а мелочевку типа белок и куниц отстреливали из окон местные. Никем не замеченные, охотники исчезли в чаще. «Фрейтлайнер» стоял на обочине проселочной дороги, теряясь во тьме. Данте сел за руль, рыжий стремглав влетел в открытое окно кабины, извернулся и съехал на сиденье, уперев босые когтистые ноги в панель. Уложил хвост между раздвинутых ног и принялся зализывать следы от кабаньих зубов. Данте покосился на него, усмехнулся и между делом провел ладонью по бедру: -Несчастный рыжик. Больно? -Больно, - пожаловался парень, тоскливо посасывая ранку. Мотор зарычал. Грузовик дернулся и плавно двинулся вперед. Данте выкрутил руль, огляделся – хорошо бы и впредь было так пусто… хотя не волки ли постарались? Набрав ход, тягач ровно летел по полотну, расцвечивая ночь мощными фарами. О стекло бились бабочки – дворники безжалостно стирали их, и Данте отстраненно думал, что происходит с ними после смерти – ведь они тоже находятся во власти Хозяина. -Рыж, закрой окно. Не хочу, чтобы твоей кровью пахло. Алан отвлекся от своего бедного хвоста. -Почему? -Потому что нас провожают. Парень тут же высунулся в окно и охнул. По обоим бортам грузовика бежали волки. Мрачные, темные, бесшумные, словно тени, они неслись наравне с тягачом, а ведь машина выжимала крейсерскую для фуры скорость. Рыжий прерывисто вздохнул. Рассекающий ночь черный грузовик и его мистический конвой – от этой картины захватывало дух. -Данте! – рыж обернулся, встречный ветер бросил ему в лицо волосы, - Данте, это Рэн? -Нет. Но ты его скоро увидишь, парень. Алан снова глянул вниз. Волки неслись ровно, целенаправленно, держа «Коронадо» в плотных тисках. Вдруг ближний к борту приподнял голову и рыж уставился волку прямо в морду – мрачную, с ярко горящими во тьме глазами. Сверкнули клыки… Данте едва успел дернуть мальчишку в кабину, когда челюсти зверя щелкнули в воздухе. -Я же говорил, не высовывайся! Ошалелый рыжик судорожно вздохнул: -Вот это да! -Да. Вот откусят тебе башку, будешь знать, как меня не слушаться, - улыбнулся охотник. -А что я сделал? – рыж снова потянул хвост в рот. -Пока ничего. Ладно, расслабься.. Пока это только их игры. Без приказа Теневого они ничего не сделают, по крайней мере, пока не завершат миссию, и он не распустит «стаю». Кстати, когда все закончится, нужно будет как можно быстрее убираться отсюда. Парень задумчиво лизнул ранку и поднял стекло на двери. -Понял. Уедем быстро, не волнуйся. Данте промолчал в ответ. Некоторое время рыжий задумчиво теребил хвост, поглядывая на охотника. Что-то явно не давало ему покоя – Спарда хмурился, слишком часто сверялся с приборами, словно не мог сосредоточиться. -Данте, все в порядке? -Конечно, - не отрывая глаз от дороги, ответил мужчина. -А если по-честному? -Если по-честному… то все нехорошо, рыжик. Зря ты не остался. Парень заворчал недовольно. -Ты должен удержать Берсерка в себе любой ценой, - продолжал охотник ровно, - от этого зависит, вернемся ли мы вообще. -Я понимаю, Данте. На сей раз охотник посмотрел на напарника. -Понимаешь? -Конечно, - парень откинул голову на спинку кресла и перевел взгляд за окно, - я, может, и не знаю ничего об этих пастухах, и об их традициях, и о том, что они делают с такими, как я… Но я чувствую, где кончается то что я «могу» и начинается «не могу». И постепенно планка падает все ниже. Поэтому.. я взял кое-что. Не ругайся только. -И что же ты взял? – подозрительно рыкнул охотник. Парень молча достал из выемки свою сумку. Из нее извлек черный чехол. Открыл. Зажатые меж зубчиков, на мягкой подушке лежали два полностью готовых для использования шприца. Данте зло захлопнул крышку чехла и забросил его на приборную панель. -Я ведь предупреждал, чтобы этой дряни в моем доме не было! -Но как еще?! – взвился рыж, - нет другого способа, нет и все! -Я могу кормить тебя, как в самом начале! С меня не убудет! - рявкнул в ответ мужчина, излишне резко дергая руль. Оба услышали как снаружи зашипели конвоиры. Рыжий дернул хвостом. -Я не могу больше поить его твоей кровью! Берсерк, может, и ловит с нее кайф, но мне потом слишком плохо. Ты не понимаешь… Кровь это яд. Но Берсерк не лечит меня от отравлений ей, потому что для него это пища. А я умираю. Каждый раз, когда меня выворачивает кровью, я думаю, что это последний раз. Это, блять, страшно, Данте! Охренительно страшно считать дни, которые тебе остались! А от наркотиков Берсерк меня чистит… И это помогает… Реально помогает. Главное, не забыться… Последние фразы Алан почти прошептал, не глядя на охотника. Да, они договаривались. И рыжий держал слово, он больше не употреблял с тех самых пор, как поселился в конторе. Но приступы становились с каждым разом все жестче, Данте уже не мог помочь, он только держал Берсерка в конторе, пока тот рвался наружу, а потом окружал обессиленного парня заботой и вниманием. Но оба понимали, что этого слишком мало. -Алан, - тихо сказал охотник, - я обладаю огромной силой. Я могу выжить практически при любых условиях.. Сразиться с Хозяином Ада, если возникнет необходимость. Но каково мне осознавать, что я не могу спасти обычного человеческого ребенка от демона, которому периодически заглядываю в глаза? -Данте, я… -Когда эта тварь вырывается на свободу, я вижу Берсерка. Потом я вижу тебя – измученного, уставшего, но тебя. А когда ты колешь ту дрянь, я уже не знаю, кого я вижу. Я боюсь ошибиться, понимаешь? Всадить в тебя клинок, когда берсерковский щит не работает или слишком сильно сжать руку на горле… Рыжий сидел тихо-тихо, нервно дергая кончиком хвоста. Данте никогда раньше не говорил ему такого, просто однажды устроил грандиозную выволочку за найденную дозу, и на этом все разговоры закончились. Кажется… кажется, он недооценивал своего любовника. Стало как-то холодно, или рыжа просто знобило. Парень свернулся на широком кожаном кресле, обвив себя хвостом. Данте мягко тронул его за плечо. -Все будет хорошо. -Не знаю, Данте. Они ведь прямо там, за крылом… Голос охотника прозвучал жестко и уверенно: -Я не позволю им тебя трогать. Если нужно, убью Рэна. Убью всю стаю и всех, кто придет потом. Рыж усмехнулся горько. -Красиво звучит. -Рыжик, мы со всем этим справимся, - тихо сказал охотник, - ты сам решил идти, так не впадай в апатию. Мы спасем Хозяина Леса, Алан. И, если повезет, мы с тобой услышим волчью песню. Мне говорили, это стоит того. А потом вернемся домой, и ты дальше будешь пролеживать дырки на моем диване. Как тебе план, а? -Неплохой, - мягко улыбнулся рыжий, - а мороженое мне полагается? -Даже два, парень… даже два… Фура свернула с главной дороги. В последний раз мелькнули за стволами габаритные огни, и лес погрузился во мрак. Дальше волки вели грузовик вслепую.