Колдунья в Алагейзии

Гермиона осторожно скосила глаз на сидевшего рядом профессора, выговаривающего вместе с ней фразы на древнем языке — этому они посвящали все время до обеда, сидя в доме-дереве Брома. Сам Бром следил за произношением, периодически делая замечания и девушка каждый раз внутренне напрягалась, опасаясь реакции Снейпа. Но тот и не думал устраивать сцен, а терпеливо записывал и повторял, лишь иногда морщась. Учить язык он согласился сразу, видя, что никто кроме бывшей ученицы понять его не может в этом странном месте. Удивительно спокойное поведение мужчины во время занятий и общения с Бромом слегка настораживало волшебницу, помнившей о его поведении на уроках в школе. Впрочем то, что бывший Пожиратель не пытался ни сбежать, ни затевать борьбу, а мирно сидел у себя — эльфы выделили ему жилье в одном из деревьев — тоже меняло картину. Гермиону удивляла спокойная реакция учителя на собственную смерть и то, что он попал в мир, где не знают английского и колдуют совсем без палочек да и эльфы не на положении рабов. Много раз она порывалась задать об этом вопрос, но боялась лишний раз открывать рот. Когда Бром объявил занятие оконченным, Гермиона быстро сгребла со стола свои записи и поспешно покинула дом сказителя, направившись к своему дереву. Но успев сделать пять шагов по тропинке, услышала оклик: — Мисс Грейнджер! Она остановилась. Голос зельевара заставлял внутренне сжиматься. Но все же она обернулась: — Профессор? Мужчина подошел к ней, подметая землю полами мантии (он не стал носить выданный ему наряд эльфов, упорно предпочитая прежнее черное одеяние волшебника) и сказал: — Вы говорили, что мы оказались в королевстве эльфов, и что вы пришли сюда не одни. То есть вас выкинуло сюда раньше меня? — Да. — Вчера я видел юношу, летящем на синем драконе. Это и есть Всадники, о которых столько здесь разговоров? — Он здесь один — первый Всадник за много лет после падения Ордена. — А вот здесь попрошу поподробнее — что за Орден и чем занимался и как он пал. А то я пытался понять что-то из книг, но пока не преуспел. Не ожидавшая такого Гермиона повела профессора к себе и с книгой долго объясняла все про Орден, а также войну эльфов и драконов. К концу повествования профессор откровенно сидел с удивленным видом, но вынес вердикт: — Итак, мисс Грейнджер, я могу сделать вывод, что вместо покоя после смерти мы теперь будем помогать этому недоростку? Ибо мало нам было одного Избранного при жизни спасать, теперь опять делать тоже самое после смерти! — С чего вы это взяли? — подняла брови гриффиндорка. — У Эрагона есть Сапфира. Да, они еще неопытны, но вскоре станут великими воинами. Ни один маг Великобритании не может похвастать союзом с драконом! — Потому что к дементорам такие союзы в Англии, — саркастически ответил Снейп, — да и судя по тому, что весь Орден полег от одного спятившего, сила у него была так себе. — Как и сила всего Министерства против одного вашего хозяина. — Темный Лорд был умен и знал как добиваться своих целей. Его умением манипулировать людьми можно позавидовать, впрочем Дамблдор тоже сим был одарен щедро. Интересно, он тоже здесь или… Снейп замолчал, посмотрев на свои бледные руки. В его позе сквозила усталость. — Профессор, — позвала его Гермиона, — королева Имиладрис пообещала мне помочь отправиться домой. Если эльфы смогут понять как нас с вами сюда перенесло, то может не все потеряно! — Мисс Грейнджер, мы умерли в своем мире — вряд ли можно воскреснуть после укуса змеи прямо в шею, а тем более от Авады. Уж не знаю, как мы все-таки остались живы, но домой, боюсь, нам путь закрыт. — Даже если так, — волшебница ощутила щипавшие глаза слезы от этих слов, — я решила, что буду помогать Эрагону свергнуть Гальбаторикса, чего бы мне это не стоило. — Слова типичного гриффиндорца, — чуть дернул уголками губ мужчина, не удержавшись от колкости. — Вечно вы лезете куда не надо. — А вы как истинный слизеринец предпочтете оставаться в стороне и быть не при делах? Вопрос застал зельевара врасплох, он не нашел что ответить, ибо сам не знал как поступить. — А кто учит этого парня, раз все Всадники погибли? — спросил он, соединив пальцы и откинувшись на стуле. — Единственные уцелевшие — это то, что может дать большое преимущество перед королем. Вскоре Бром объявил волшебникам, когда они пришли на занятия утром: — Королева собирает Совет, вы должны там быть. И будут решать вопрос что с вами делать — помочь вернуться, что будет крайне непросто, или приспособить вас к жизни здесь. Еще будут испытывать вас в поединках — оценят магические навыки. Гермиона обрадовалась этому известию, профессор же остался равнодушен, лишь покачав головой. Выслушав в первый день рассказ от гриффиндорки о том, как его нашли, он сделал выводы и почти не верил, что какие-то остроухие могут воскресить их из мертвых в Британии. Какими бы сильными чародеями они себя не мнили. — Профессор! — едва Бром объявил перерыв, Гермиона обратилась к Снейпу, — А вы можете мне показать пару заклинаний, чтобы я сумела хотя бы устоять против эльфов? Я уже сражалась с Арьей, пусть не в полную силу, но многие чары на них могут не действовать. — А что вы использовали? — задал вопрос он, сцепив руки в замок. Обдумав сказанное девушкой, он сказал: — Даже не знаю, Грейнджер, заклинания седьмого курса за пару дней не выучить, зелья удачи у нас нет. Я знаю много приемов для поединков, но это полезно только при большом опыте, плюс этому тоже быстро не выучиться. Так что боюсь вам придется положиться на те знания, которые есть сейчас. Мне самому интересно, каков будет успех. Гриффиндорка слегка поникла, но надеялась, что ей еще удастся его уговорить. В конце концов она лучшая ученица Хогвартса! Идя к себе после занятий, профессор размышлял над словами волшебницы. Поражало постоянство Грейнджер — выучить что-нибудь новое, не важно поможет или нет. Хотя ее трудолюбие радовало его на зельях. Но тут его помощь скорее навредила бы. Пусть она и умна, но магию большой сложности без хорошей теоретической подготовки, просто использовать не получиться, а последствия непредсказуемы. Но если они останутся тут, то… почему нет? Гриффиндорка не Уизли и не Поттер, чтобы принуждать ее учиться. К тому же она талантлива в магии, этого не отнять. И раз она желает сражаться, его опыт пригодится. — Гермиона и Северус, выйдите сюда пожалуйста, — голос Имиладрис плыл в воздухе, пока волшебники шли к ней, стоящей в центре на возвышении круглой террасы, а полукругом по краям сидели эльфы самых влиятельных родов, в также Оромис и Глаэдр с Бромом. За спиной королевы находилась Арья, которая ободряюще подмигнула Гермионе, когда та шла мимо. — Итак, мы изучили ваши воспоминания и вынуждены огорчить — пути попадания вас в Алагейзию нам неизвестны, никто не владеет такой силой. Едва ли это мог сделать Гальбаторикс, даже Орден в прежние времена. Так что вернуть вас в ваш мир мы не можем. — это говорил один из эльфов, имени которого Гермиона не могла произнести без запинания, но помнила из книг, что этот род хранит последний из оставшихся мечей Всадников. К разочарованию она внутренне была готова, но руки непроизвольно сжались в кулаки от отчаяния. Зельевар сохранил беспристрастность, как будто был на очередном учительском собрании и выслушивал недовольство Макгонагалл по поводу слизеринцев. — Но нам интересно увидеть как вы владеете своей магией, — это заговорила женщина, напоминающая Гермионе вейлу своими роскошно-ослепительно белыми волосами. — Для этого вы должны будете сойтись в поединке с кем-то из нас. Можете выбрать соперников сами или предоставить выбор нам. — Прошу прощения — мы можем использовать все заклинания или есть ограничения? — Снейп словно на уроке задал вопрос одному из учеников, гриффидорка отчетливо услышала ироничный тон. Но эльфы и бровью не повели. — Соблюдать осторожность не помешает, — заговорил Оромис, — Бром рассказывал мне, что вашей магией можно творить страшные вещи. Потому, с позволения её величества, — эльф поклонился королеве, та кивнула, — Я объявляю следующие правила поединка: участникам запрещено пытаться убить, либо нанести тяжкий душевный или физический вред магией или иным другим способом своим противникам и зрителям. Правила ясны? Гермиона кивнула, Снейп лишь хмыкнул на это. Арья вызвалась сражаться с Гермионой, против зельевара вышел Вирден — один из сильнейших заклинателей по словам Брома. Они вышли на ристалище, где эльфы упражнялись во владениях боевым оружием. Северус, встав напротив эльфа, произнес заклинание щита, чтобы срикошетивший луч не попал по смотрящим. — Удачи, мисс Грейнджер! — сказал он, доставая палочку. Гриффиндорка кивнула, покрепче перехватив свое магическое орудие. Арья что-то шептала, явно окутывая себя защитными чарами, Вирден не сводил глаз со слизеринца. Имиладрис хлопнула в ладоши, дав сигнал начала поединка. И случилось то, от чего у всех глаза полезли на лоб: поединок Снейпа с Вирденом окончился, не успев начаться. Едва эльф открыл рот, Северус мгновенно выпалил заклятие Онемения, а затем беззвучно подвесил его в воздухе вверх тормашками. После зельевар сложил руки на груди, с ухмылкой глядя как соперник пытался освободится. А Гермиона сражалась честно как истинная гриффидорка, произнося заклинания вслух и не пытаясь хитрить. Арья посылала одно заклятье за другим, но девушка либо уворачивалась, либо применяла щит. Но атаковала заклинаниями средними, которые эльфийка легко отбрасывала или не чувствовала совсем. Так попытка опутать Арью веревками не удалась — та просто сожгла их, в ответ ударив сгущенным воздухом так, что волшебнице не помог даже щит. Гермионе удалось отбросить Арью назад, но не смогла снять с себя заклинание, которое сковало ей ноги. Чтобы отвлечь эльфийку, она обратила лежащий камень в змею, чем вызвала пораженные восклицания зрителей. Принцесса лишь произнесла те же слова, что говорил животным Бром и рептилия не напала, предпочтя уползти подальше. — Долго соображаете, Грейнджер, — услышала Гермиона и ту же секунду сковавшее ее ноги заклинание исчезло. Она решилась направить на Арью Жалящее заклинание. Отразить его та не смогла и согнулась пополам, прикрывая стремительно распухавшее лицо. — Вот это уже лучше, — одобрительно кивнул Снейп, в то время как его соперник так и висел в воздухе — без возможности говорить освободится не получалось. Но заминка продлилась недолго, и скоро Арья избавилась от последствий, выпустив по Гермионе сноп огня. Так продолжалось довольно долго. Наконец, когда обе девушки стали утомляться, королева остановила поединок. Зельевар тут же снял заклинание с Вирдена и тот, оказавшись свободен, злобно глядел на него, бессильно сжимая кулаки. Побежден каким-то иноземным магом, подумать только! Да еще и смертным. Гермиона запыхалась, волосы растрепались и слегка пахли гарью. Оглядевшись, она увидела, что помимо золотого всадника и дракона, за ними наблюдали Эрагон с Сапфирой. Волшебница устыдилась — последние атаки эльфийки дались тяжело и будь это реальный поединок, Арья победила ее без особых усилий. Правда волшебница не использовала сложные заклинания, лишь снова создала и натравила стаю птиц, с которыми Арья справилась также как со змеей. — Итак! — объявила Имиладрис, поднявшись с места. — Вы оба показали хорошее владение своей магией, но в Алагейзии есть соперники посильнее. Мне хотелось бы увидеть как вы справитесь допустим с кем-нибудь из Всадников. Оромиса я не буду просить в силу его состояния, но может Бром и Эрагон выйдут? Бром и Эрагон не стали отнекиваться и поединок назначили на следующий день. Северус, не замечая ненавистного взгляда Вирдена, подошел к Гермионе: — Как себя чувствуете? — Бок болит, — отозвалась гриффиндорка, морщась. Профессор вытащил пузырек с зельем: — Выпейте и боль пройдет. — Спасибо, — не сразу от неожиданности нашлась Гермиона. И тут же спросила: — Профессор, а можете научить варить всякие лечебные зелья? Если я буду участвовать в сражениях, это очень пригодится. Да и не только лечебные зелья могут пригодится. — Хотите подсыпать врагам яды? — усмехнулся Снейп. — Будь по-вашему мисс Грейнджер, проблема только где нам достать редкие составляющие вроде зубов дракона? Здешние ящеры вряд ли согласятся делится своими зубами. — Профессор, вы задаете странные вопросы, будучи опытным зельеваром. Неужели нет альтернативы ингридиентам? — Есть, но здесь придется их искать самим. Значит у нас прибавится забот, ну хоть скуку развеем. Дождемся завтрашнего дня, а там все решим. Ночью Гермионе снились страшные картины из сражений с раззаками, утром она чувствовала себя разбито. Выйдя наружу, гриффиндорка отправилась ко вчерашнему месту боя. Бром, уже ожидавший здесь, заметил ее неважное состояние. — Что-то не так? — поинтересовался он. — Просто плохие сны. — Может, откажетесь от боя? — Нет, все в порядке, — заверила его Гермиона. Когда подошла Арья, то по настоянию Брома магией излечила головную боль волшебницы. Поединок на сей прошел за девушки легче — ей достался Бром. Бывший Всадник старался не вредить, используя заклинания послабее. Зато Снейп опять отличился: вместо сражения с Эрагоном, просто окружил себя Щитовыми чарами и молча смотрел как парень пытался их пробить. Сапфира хотела было помочь, но Глаэдр преградил ей дорогу. Все попытки юного Всадника оказались тщетны, он бессмысленно потратил все силы. Но Имладрис была удовлетворена результатом. Снейп обратился к ней с просьбой собирать ингредиенты для зелий и получил разрешение с единственным условием не рвать растения в одном из садов. Зельевар тут же ушел искать место под котел, заодно ознакомится с растениями для зелий. Гермиона же ушла в дом Брома и до вечера они говорили о магии, Алагейзии, варденах и иных интересных вещах. Дальше дни потекли незаметно один за другим. Гермиона каждый день занималась с профессором утром зельями, днем Снейп гонял ее по заклинаниям или они вместе учили древний язык у Брома. Волшебница редко видела Эрагона, но у того вроде процесс шел нормально. Сапфира окрепла, стала выносливей, но продолжала расти. Северус освоился в эльфийском королевстве, даже понемногу читал вечерами трактаты. Вместе с Гермионой они решали главную проблему приготовления зелий — отсутствием многих важных ингредиентов. Единорогов здесь не водилось, двурогов тоже, про бумсланга и говорить нечего, пауков с пиявками еще можно найти, как и крысиные хвосты. Но многому пришлось искать альтернативу, что оказалось тоже не простым. Порой даже для самого простого зелья четверть ингредиентов заменялась. Причем замены шли путем проб и ошибок — пару раз едва не разрывало котел, а вся поляна оказывалась в ошметках зелья. В первую очередь волшебники сосредоточились на лечебных отварах, ибо их всегда нужно много, особенно на войне. Волшебники заново составляли рецепты, собирали компоненты по всему лесу, заготавливали их впрок. Иногда за их занятием наблюдали эльфы, порой давая советы. Так Северус узнал от Брома, что эльфы сами могут варить фельнирв — чудесный напиток, обладающий бодрящим и согревающим свойствами. Зельевар загорелся желанием попробовать изготовить его и даже ходил к кому-то из эльфов, чтобы узнать рецепт. И как-то вечером, Гермиона, гулявшая перед сном, увидела профессора на их поляне, стоявшего над котлом, от которого исходил чудный аромат, почему-то напомнивший ей медовуху. Попытка увенчалась успехом и скоро у Северуса в доме уже было полно бутылей с этим напитком. Учась и продолжая осваиваться в новом мире, Гермиона отчаянно хотела переманить на сторону варденов профессора, чему тот упрямо сопротивлялся. Снейп не верил в успех варденов и когда их с Гермионой вызвали на очередной Совет, где присутствовали все Всадники, включая Брома, произошел следующий разговор: — Да простят меня все присутствующие, но уточню одну деталь: от некогда всемогущего Ордена, — тут Северус указал рукой на Оромиса с Глаэдром, — и это все что у вас есть? — Именно так, — подтвердила Имиладрис, явно раздраженная таким нахальством. — И против этого вашего Гальбаторикса вы собираетесь использовать их? — Северус указал на Эрагона и Сапфиру. — Зеленых юнцов против самого опытного Всадника на данный момент? Господа, это самоубийство. Эльфы зароптали, Глаэдр даже издал негодующее ворчание, Сапфира так и вовсе рявкнула. Но королева подняла руку, требуя тишину. — Прошу вас заметить, что в вашем мире, — Имиладрис сделала на этом акцент, — Судя по всему ситуация была аналогичная. — Боюсь, ваше величество, вы не совсем правильно поняли, — ответил Снейп. — В случае с мистером Поттером у него было довольно много сторонников, несмотря на политику проводимую Темным Лордом, плюс как бы то ни было мальчишка всегда выходил живым из всех встреч с ним. Не знаю как это получалось, но Поттер дожил до того возраста, чтобы вполне хоть как-то противостоять, несмотря на его ограниченные умственные способности. — Северус, — внезапно обратился к магу Бром, — Раз вы считаете, что у нас нет шансов, может предложите как быть тогда? Я говорил, что яйцо Сапфиры достать удалось чудом, а до оставшихся двух уже не добраться — Император наверняка учел промахи. — А кроме тех двух яиц нет? — задал вопрос Снейп. — Нет, господа, я решительно не понимаю, как вы могли довести ситуацию до такого. Когда предводитель Ордена Феникса умер, сам Орден остался в строю и ушел в подполье. Да, сторонники Темного лорда сумели некоторых поймать, но дело Дамблдора продолжало жить. А что есть у вас? Надежда, как в одном магловском фильме про Империю и повстанцев? Судя по удивлённым взглядам некоторых эльфов, последнее предложение так и осталось не понятым. "Впрочем, на что я рассчитывал? Вряд ли маглы научились транслировать свои фильмы в другие миры", — заметил про себя Снейп. — Северус, ты забываешь, что у варденов тоже много сторонников, — между тем невозмутимо сказал Бром, — Эльфы, Сурда и, надеюсь, гномы. когда мы соберем армию и двинемся на Империю, то люди увидят, что власть Гальбаторикса не прочна как прежде. — Это они вам лично сказали? — саркастично спросил Снейп, — Я вас разочарую — в условиях вашего времени крестьянам тысячу раз плевать кто будет занимать трон — их занимают иные проблемы. Так что на простолюдинов я бы не делал ставку. — Значит, вы не верите в успех нашего дела? — спросила Арья. — Сожалею, но нет, ибо ситуация плачевная как ни посмотри. В нашем мире хотя бы альтернатива магии есть и даже искуснейшего мага маглы смогли бы нагнуть. А здесь, — он развел руками. — я даже не знаю, что думать. — А я все равно буду сражаться! — заявила Гермиона, чтобы слышали все. Северус покачал головой — опять гриффиндорцы доказывают, что они гриффиндорцы: — Тогда счастливого вам упокоения. Может, хоть второй раз поубавит ваш гриффиндорский пыл.

***

Одним утром, когда Гермиона только села завтракать, в дверь постучали. Это оказался Эрагон. — Бром и Арья уезжают сегодня, — известил он. У волшебницы упала ложка из рук. — Как? — лишь спросила она. — Они сейчас прощаются с королевой, если поспешишь успеешь тоже. — Но куда они едут? — К варденам, вроде бы в Сурду. — Но почему сейчас? Они быстро добрались до начала главной дороги, где действительно стояла свита королевы, она сама и кони для Арьи, Брома и небольшого отряда воинов, которые должны были сопровождать их. Все уже уже были в седлах, Гермиона бегом ринулась к Брому. — Как? Почему ты… — всё ещё задыхаясь после бега спросила она. Старик усмехнулся, погладив ее по щеке: — Гермиона, мы с Арьей взяли на себя смелость известить варденов о вас и Эрагоне с Сапфирой. Отсюда это не сделать, придется топать самим, тем более Имиладрис собирает войска, что тоже выдвинутся на помощь людям и гномам. — Почему ты не сказал нам? — Думаю, вам еще рановато — Эрагон должен пройти хотя бы часть обучения, у вас тоже есть чем заняться. Когда будете готовы, отправитесь с Эрагоном. Тебе скажут куда. Не грусти. Мы еще встретимся. — Подожди, вы должны взять это! — с этими словами Гермиона скомандовала Акцио. Приманив таким образом заготовленные Экстракт бадьяна, Укрепляющий раствор и некоторые другие эликсиры, волшебница вручила их Брому, попросив беречь себя и обязательно использовать снадобья при необходимости. Арья отказалась от зелий, поблагодарив за помощь. Гермиона с грустью смотрела вслед уносившим их лошадям и на сердце была грусть и страх никогда больше не увидеть Брома. — Зря его отпустили, — бормотала она позднее днём на уроке у Снейпа, попутно помешивая зелье. — Расслабитесь, мисс Грейнджер, эти двое не дети и няньки им не нужны, чего о нашем «Избранном» не скажешь, — в своей манере произнес зельевар, измельчая коренья. — Чем же он вам не угодил? — решила вступится за Эрагона гриффиндорка. — Ну гляньте правде в глаза: ну чему можно научится за условные три месяца? Полноценное обучение как раз отличается последовательностью, не допуская резких переходов. По книгам Всадники учились десятилетия, прежде чем достигали мастерства. Этот Гальбаторикс живет уже не одну сотню лет, победил Всадников гораздо старше себя, обладает неизмеримым опытом и властью. И эльфы полагают, что с ним сможет тягаться какой-то зеленый пацан, у которого дракон завелся несколько месяцев назад? Да я даже под Круциатусом на это не поставлю. Кто бы его сейчас не учил, это ничего не изменит, ибо опыт и мастерство решают всё. — Профессор, Гарри успешно сражался с Волан-де-Мортом, сколько раз он оставался в живых после встреч? — Да, мисс Грейнджер, но ему помогали обстоятельства, ну и материнская защита. А успехи мистера Поттера — это в первую очередь заслуга Дамблдора и следствие ошибок Темного Лорда. Если бы он не был столь одержим идеей лично убить Поттера, то вряд ли бы Мальчик-который-выжил продолжил выживать и впредь. Наконец, если бы мистеру Поттеру попросту не везло на каждом шагу, он бы точно не справился. Ибо как он учился известно, а значит - проиграл бы всухую сразу. Гермиона возразила: — Гарри хорошо осваивал Заклинания и другие практические предметы. Многие учителя отмечали это. Слизеринец помолчал, потом добавил: — Поттер и правда был не так уж и плох в плане талантов, которые он так любил демонстрировать ещё с первого курса, но тут мы имеем не чемпиона школы, а полуграмотного крестьянина пятнадцати лет от роду, которого по сути ведут на заклание. И если в нашем мире еще достаточно было сильных волшебников, то есть ли они здесь?