Shelter. Blood will out.

— Ты не пришел вчера, — сказал Джил, открывая перед Ноэль дверь и пропуская его в одну из гостиных, что были на втором этаже. Выглядел Дьюртон как-то измотано, как если бы он не спал всю ночь, не понятно по какой причине. Джил не сказал ему, что, несмотря на вчерашнее безразличие и всякие дела с Тайлером, он ждал, когда Ноэль придет. Но его все не было, поэтому он и забил на это, а Ноэль явился сегодня совсем внезапно, прямо с утра, как только его родители ушли на работу. — Я вчера был просто… не в состоянии, — сказал Ноэль, поморщившись и оглянувшись на Джила, который закрыл за ними дверь, поправив рукой свой растянутый кремовый свитер, который даже сползал с одного плеча. Ноэль засмотрелся на его плечо, такое идеально бледное и чистое, когда как на его плечах были синяки и следы от засосов.- Я очень хотел прийти, просто не смог… Ноэль и правда не смог. Он до вечера пролежал в кровати, все тело болело, болел каждый синяк, на самом деле, и ему казалось, что, если он встанет, будет только хуже. Так и было, когда он решил встать, чтобы спуститься на ужин. Он не понимал, каких размеров должно быть то, что пихал в него Джексон, чтобы задница болела настолько сильно и неприятно. Тем не менее, справившись с пятью истериками, которые настигали его в течение дня, и еще с двумя, которые хотели прийти ночью, утром он выглядел не зареванным и не опухшим, чему был рад, ведь он так хотел зайти к Тайлеру и Джилу. — У тебя что-то случилось? — поинтересовался Джил таким тоном, будто ему было не интересно знать, что именно, он просто хотел узнать, случилось или нет. По крайней мере, Ноэль показалось именно так. — У меня? Н-нет…- быстро ответил Дьюртон, покачав головой и взявшись рукой за локоть другой руки. Джил чуть выгнул одну бровь и медленно направился к Ноэль от двери, у которой он стоял. Эти медленные шаги напрягали Ноэль. Именно таким шагом шел к нему Джил в тот раз, когда он пришел сюда впервые. Хозяин Довентри посмотрел на Ноэль своими тяжелыми глазами и растянул губы в улыбке, будто он смотрел сейчас на ребенка или милого и маленького котенка, который умилял большинство людей. — Неубедительно, Ноэль, — осведомил его Джил, улыбнувшись еще шире. Дьюртон почувствовал себя как-то неловко, что смог чем-то себя выдать, и поначалу замялся, переведя взгляд на волосы Джила, которые тот тронул, заправляя за ухо одну темную прядь, которая отдавала рыжиной.- Серьезно, ты мне соврать хотел? Да это не-воз-мож-но, учти. Либо сразу говори правду, либо скажи, что не хочешь говорить об этом, и я больше никогда не спрошу, — пожав плечами, сказал Джил, убедившись по взгляду Ноэль, что тот понял и больше врать не будет.- И вообще, ты как-то странно стоишь…- сказал он, оглядев фигуру Ноэль, который и правда стоял как-то странно, постоянно переминаясь с ноги на ногу.- Болит нога? Или еще что-то? Ты можешь сесть, если хочешь. — Д-да нет, я…- быстро проговорил Ноэль, осекшись и подняв глаза на внимательные и большие глаза Джила.- В смысле, да… я хочу сесть, — исправился он, подойдя к большому дивану, что стоял у заколоченных окон. На нем было много всяких одеял и пледов, довольно старых и пыльных, но Ноэль это нисколько не волновало. Он опустился на диван так, чтобы постараться не сидеть долго, а затем вообще лег, вытянув ноги и вздохнув. Джил как-то выразительно усмехнулся, и в этом смешке Ноэль почувствовал какую-то странную интонацию. Она будто говорила ему о том, что Джил все прекрасно знает, просто ждет, когда ему о чем-то скажет Ноэль, вот и все, хотя он в принципе знать ничего не мог. — Подвинься, — сказал Джил, намекая, чтобы Ноэль подвинулся ближе к спинке дивана. Дьюртон послушно отодвинулся, и Джил лег рядом с ним тоже на спину, сложив руки на животе и со своей обычной ухмылкой глядя в деревянный потолок, с которого, ближе к середине комнаты, свисала старая, уже потрепанная временем люстра. — Потолок такой ветхий, — вдруг сказал Джил, улыбаясь будто бы этому самому потолку, который был серым и скучным на самом деле. Он поднял руку и указал куда-то вверх, привлекая внимание Ноэль.- Посмотри, как прогнулись доски. Знаешь, как они скрипят по ночам? Это жесть, можно подумать, будто тут действительно водятся призраки или еще что-то, — добавил Джил, вздохнув. — Я удивляюсь, как этот дом вообще стоит, если честно, — сказал Ноэль, чуть поморщившись. — В такие моменты особенно четко осознаешь, какой все-таки старый этот дом, — тихо, с потаенным восторгом сказал Джил. Ноэль посмотрел на него, заметив на его губах все ту же улыбку шляпника.- Бывают у меня такие моменты, когда я просто останавливаюсь и не спеша оглядываю взглядом то, что меня окружает. Ведь иногда даже не задумываешься над тем, где живешь. А Довентри — очень старый особняк. Здесь столько историй. Столько смертей и столько захороненных душ… пробирает, правда? — Правда, — шепнул Ноэль, тоже посмотрев в потолок, вдохновившись взглядом Джила, который смотрел так заинтересованно, будто там были не доски, а небо со звездами или северное сияние.- Ты так любишь этот дом, Джил. — Я его не люблю, Ноэль. Я и есть этот дом, — сказал он так, будто объяснял ему что-то элементарное.- Это мое убежище. Моя крепость и мой приют. Это я сам. Я живу в каждой комнате этого дома и в каждой его дощечке. Здесь пахнет стариной и пылью, верно? Ноэль кивнул, снова посмотрел на Джила. Их взгляды столкнулись. — А мне кажется, что именно так пахнет дом, — сказал Джил, снова растягивая губы в улыбке.- Я просто уверен, что он пахнет именно так. Я думаю, что я сам пахну точно так же. Ноэль придвинулся к Джилу поближе и уткнулся носом ему в плечо, сделав вид, что он к нему принюхивается. Джил только прикрыл глаза, послушно выжидая, а Ноэль поднял голову, чуть сузив глаза. — Да, ты прав, — вдруг кивнул он, улыбнувшись, — точно так же. — Ну, я же говорил, — сказал Джил, ничуть не удивившись его словам. Он погладил рукой свитер как-то очень бережно и снова посмотрел в потолок, скрестив ноги. Ноэль тоже замолчал, глядя в его лицо, которое было умиротворенным и каким-то блаженным, хотя Ноэль трудно было понять это блаженство. У Джила и Тайлера была очень сложная и тернистая жизнь, но Джил радовался тому, что он «пахнет, как этот дом», а Тайлер становился таким умиротворенным, когда Джил касался его тела своим. Они находили какое-то счастье в том, что их окружало, а Ноэль такого не умел и очень сожалел об этом. Он умел только расстраиваться из-за всяких придурков и совершать глупости, как, например, вчера. — Так ты не расскажешь? — вдруг спросил Джил, прерывая эту гробовую тишину. Ноэль снова замялся.- О том, что случилось? Мне кажется, я даже слышу, как ты думаешь, Ноэль. Обычно такое бывает, когда человек думает очень усердно и зациклено. Значит, что-то не дает тебе покоя? Расскажи мне, если хочешь, и это навсегда останется в Довентри. — Потому что ты — Довентри? — догадался Ноэль, чуть приподняв уголки рта. — Да, — кивнул Джил, переворачиваясь на бок лицом к Ноэль и глядя на его аккуратный профиль.- Так что случилось? Я могу отстать, если хочешь. — Нет, я не хочу, чтобы ты отставал, — признался Ноэль, сдавленно вздохнув.- Ведь… кому это еще будет интересно, верно? — Никому? — спросил Джил, чуть выгнув бровь.- Да, никому. Но это не так печально, как ты думаешь. Когда никому нет дела до того, что у тебя случилось, это грустно, но это не трагедия. И все равно я спрашиваю у тебя, потому что мне интересно. Честно. Ноэль почувствовал себя странно от этих слов. Раньше он что-то рассказывал только Хантеру. И он всегда интересовался его делами на самом деле. Но от Джила почему-то это внимание было особенно приятно. Дьюртону даже стало стыдно из-за того, что вчера, когда они занимались сексом с Джексоном, он пытался представить на его месте именно Джила. Надеялся, что боль так уйдет быстрее. Сейчас ему было даже неудобно смотреть ему в глаза. — Я вчера виделся с Джексоном, — выдавил он из себя, как-то поморщившись. Джил, кажется, даже не удивился. — Вот как? — Да. Он пришел ко мне домой, представляешь? Сразу после того, как мои родители и брат с сестрой ушли. — Что ему было нужно? — спросил Джил, чуть сузив глаза и осмотрев лицо Ноэль, будто пытаясь найти на нем новые ссадины и синяки. Но ничего такого не было, значит, и драк тоже не было. Значит, он пришел не за этим. — Он хотел поговорить, — шепнул Ноэль так тихо, как только мог, покосившись в сторону двери.- А где Тайлер? — Тайлер чинит старый патефон, — буркнул Джил, тут же улыбнувшись.- Я давно не слушал музыку, да и он очень хочет. И мы нашли столько пластинок, зашибись просто. Поэтому его еще долго не будет в реальности, он весь в работе. Рассказывай смело. У Ноэль появилось странное чувство, будто Джил и без того сам догадался, что Ноэль не стал бы открываться Тайлеру ни за что. И Дьюртон не мог понять, где именно он себя выдал. — В общем, он предложил мне поехать с ним, ну, на машине, мол, так легче говорить и все такое… и на самом деле он не предложил, а заставил, он сказал то, из-за чего я просто не мог отказаться, понимаешь? И я поехал с ним. И мы ехали в тишине вообще первые минуты… — Я удивлен, — перебил его Джил каким-то странным голосом. Очень отстраненным, будто ничего не понимающим. — Почему? — не понял Ноэль, который даже не успел все рассказать. — Потому что ты поехал с ним. Я удивлен. — Я же сказал, я не мог отказать, — пожав плечами, сказал Ноэль, отведя глаза и уставившись в потолок.- Все было безобидно сначала вообще. Он пытался как-то объяснить мне то, что сделал в тот вечер с друзьями. Сказал, чтобы я не боялся ходить в школу. Они ничего никому не рассказали даже. А потом он даже извинился. — Но ты не простил. — Откуда ты знаешь? — спросил Ноэль, в каком-то ступоре прервав рассказ. Он повернул голову на Джила, посмотрев на его загадочную улыбку, а тот посмотрел ему в глаза своим тяжелые взглядом, который Ноэль уже ничуть не напрягал. — Потому что я бы не простил, — ответил он очень просто, легко пожав плечами. — Вот и я сказал ему, что мне не полегчало от его извинений и он зря удручал себя. Мне и правда не полегчало, только хуже, кажется, стало, — произнес Ноэль, отведя взгляд от полотка и посмотрев на заколоченное окно, сквозь щели которого пробивался в комнату свет.- В любом случае, я удивлен, что он это сделал. Такие, как он, никогда не извиняются. — Может, ответственности боится? Как у него с законом? — Может… да, нарушает периодически, — отмахнулся Ноэль, сделав короткую паузу.- Он мне сказал даже, что не сделал бы этого, будто он… трезвым. В общем, пытался оправдаться или еще что-то… мы вполне нормально поговорили, если честно. Не ссорились и не кричали, как обычно бывает. Он не оскорблял меня. Я думал, он просто извиниться хочет, а он потом завел разговор о Довентри, и его вообще унесло… — В каком смысле? — Ну, он начал спрашивать у меня, что за чертовщина происходила в тот вечер в доме, — сказал Ноэль, взглянув на Джила, который, казалось, что вообще не отрывался от него.- Я сказал, что вообще ничего не знаю и не слышал, а он стал рассказывать мне все то, что видел и слышал тогда, убеждая, что я просто не мог этого не заметить. — А я думал, чего вчера икал весь день. Так это «призраков Довентри» кто-то вспоминал, — осклабившись, сказал Джил, подложив одну руку себе под голову.- Так ты убедил его, что ничего не было, или все рассказал и поэтому сейчас такой удрученный? — Ты действительно думаешь, что я мог рассказать? — спросил Ноль, чуть сузив глаза и даже обидевшись, что Джил сразу заметил, приподняв уголки рта и покачав головой. — Эта часть моего вопроса подразумевала то, что мне интересно узнать, почему ты такой подавленный, вот и все, — легко ответил он, облизнув свои тонкие губы. — Нет, я не рассказал ему. Я строил дурачка и говорил, что это, должно быть, от алкоголя ему померещилось, или он просто свихнулся, не знаю. В любом случае, проверять он сюда не наведается, его эта тема слишком… задела в сторону страха, я думаю, — уверенно сказал Ноэль, вспомнив, что именно так и подумал вчера, когда Джексон пытался ему упорно что-то доказать. Джил молча покивал, продолжая осматривать его лицо внимательным взглядом, который Ноэль всегда чувствовал на себе, а сам Дьюртон не знал, что сказать дальше. С одной стороны, ему ничего не мешало рассказать ему правду, тем более, ему казалось, что он и сам обо всем догадался. Но с другой стороны, ему почему-то было очень неловко, он и сам не знал почему, и довольно странно было чувствовать это. — Ты не сказал, куда он тебя отвез, — вдруг сказал Джил, поймав глазами взгляд Ноэль. Тот будто оживился. — Никуда… в смысле, у него не было цели куда-то поехать. Мы просто поехали в объезд города и холмов, а потом он остановился… — Уверен, что не было цели? — спросил Джил таким тоном, будто бы подловил на чем-то Ноэль, который пытался старательно что-то скрыть. Тот сжал губы и глубоко вздохнул, посмотрев в потолок, на все эти старые и прогнувшиеся доски. — Я не знал, что все так будет. — Как «так»? — Он поцеловал меня. Совсем внезапно, я и сам не предполагал, что он это сделает. Мы спорили, а потом он схватил меня за куртку, начал что-то доказывать и… поцеловал. Не так, как целуют люди друг друга обычно, у него это вышло с какой-то злостью, что ли… В общем, это было неприятно. И даже не поцелуй. Он просто губы прихватил мои, и все. А потом он… потом…- проговорил Ноэль, слушая в перерывах от своих слов просто идеально мертвую тишину. Слова будто застряли в горле, даже не пытаясь выйти наружу. — Потом он тебе вставил, да? — спросил прямо Джил ничуть не игривым голосом, которым он всегда говорил до этого. Сейчас Ноэль показалось, что у него из голоса исчезли все эмоции, отчего этот вопрос прозвучал совсем неприятно. — Да, — кивнул Ноэль, дернув губой, — как-то так вышло, что я ему дал… В комнате повисла тишина. Ноэль уже задумался о том, как они здесь не сходят с ума от этой постоянной тишины, которая давит, как настоящий пресс. Холмы были удалены от города, поэтому машин и других звуков города слышно не было, даже птицы сюда не прилетали. В доме же, может, иногда только скрипнет пол, а они были здесь вдвоем. Неужели они постоянно разговаривали друг с другом, чтобы заполнить всю эту тишину? Вряд ли. Теперь Ноэль понимал, почему Джил так скучал по музыке. Дьюртон оглядывал взглядом комнату, пока Джил молча смотрел в одну точку, на волосы Ноэль, которые рассыпались на одеяле красивым веером. Он будто о чем-то тщательно думал, и Ноэль не мешал ему, хотя тишина стала сводить его с ума. — Какой же ты глупый, Ноэль, — после этой долгой паузы сказал Джил, любезно встретив какие-то немного возмущенные глаза Ноэль, который даже удивился, услышав это. — Я? Почему я глупый? — Потому что тебе вставил Джексон. Не нужно было этого допускать. — Джил, я был в машине с Уэем, который раза в три точно больше меня, — сказал Ноэль так, будто бы его выбор, дать или нет, был слишком очевиден.- Это во-первых. А во-вторых, если я не сопротивлялся так, как делал это в тот вечер, то значит, я этого, может, и хотел… — Да, — согласился Джил, спокойно посмотрев в голубые глаза Ноэль. В такие голубые и глубокие, какие Джил еще никогда за свою жизнь не видел, — ты глупый, потому что хотел этого. — Ну почему? — не понимал Ноэль, сдавшись и подавленно уткнувшись взглядом в потолок. Джил поднял руку и тронул пальцами прядь волос Ноэль, будто проверяя, какими они были на ощупь. — Потому что ты чистый, как какой-нибудь ангел, черт возьми. Не нужно было мараться о такого придурка, — сказал он шепотом, продолжая перебирать пальцами его волосы.- Ты так не думаешь? — Сейчас думаю, — мрачно ответил Ноэль, вздохнув. Его многие называли ангелом или похожим на ангела, и ничего особенного в этом уже не было. Но от Джила это звучало… очень приятно. Как-то особенно приятно, так бы он сказал, поэтому Ноэль почувствовал себя крайне плохо оттого, что случилось вчера. Джил считал его «чистым, как ангел», а он сделал то, о чем будет жалеть всю свою жизнь, возможно. — Мне совсем не понравилось, если честно, — признался Ноэль тихим голосом, все еще боясь, что Тайлер мог быть где-то рядом. — Правда? — Да. Это было… больно, — поморщившись, сказал Дьюртон, повернув голову на бок и посмотрев в темные из-за освещения глаза Джила.- Знаешь, это не было изнасилованием, но мне показалось, что именно оно это и было. — Это очень неприятно, должно быть, когда твой первый раз вышел именно таким, — как-то понимающе проговорил Джил, перестав разговаривать с Ноэль своим безэмоциональным голосом. — Да, не очень крутое чувство, — нервно усмехнулся блондин, покусав нижнюю губу, — у меня все тело из-за него сейчас в синяках. Противно смотреть. — Покажи мне, — вдруг попросил Джил, привстав на локте и посмотрев куда-то в грудь Ноэль. Тот даже удивился, не ожидая такой просьбы, но почему-то без колебаний согласился, подняв руками свой персиковый кардиган, оголяя живот и грудь, демонстрируя Джилу все эти слабые, но неприятно выглядящие синяки. Джил очень внимательно рассмотрел каждый из них, попутно разглядывая еще и тело Ноэль, такое узкое и худое, каким было и его тело года четыре назад, когда ему было лет пятнадцать, не больше. Он осмотрел синяки, что были у него на ребрах, и опустился к тем, что покрывали его живот и бока. — Вот этот особенно заметный, — сказал он, подняв руку и дотронувшись пальцами до самого яркого синяка на боку у Ноэль. Тот поднял голову, чтобы посмотреть, на что тот указывал. — Да… он не очень-то нежный, — фыркнул Дьюртон, упав головой обратно на одеяло.- Вот я и говорю: противно смотреть. — И правда. Может, отомстить ему? — спокойно спросил Джил, почувствовав на себе взгляд Ноэль — Как Я могу ЕМУ отомстить? — спроси он таким тоном, будто Джил сейчас говорил что-то из области фантастики. Но тот лишь усмехнулся, качнув головой. — Затащи его в Довентри под каким-нибудь предлогом, а там мы уже точно сведем его с ума. Окончательно. Ноэль даже рассмеялся, представив себе эту картину. — О нет, не надо. Мне кажется, ему достаточно. Тем более, ты прав. Это я, глупый, согласился. И я успел уже себя изжить этой темой ночью, так что… — Мы можем вообще не говорить на эту тему, если хочешь? — предложил Джил, сам опуская его кофту обратно, пригладив ее, чтобы она легла ровно. — Да, хочу, — честно сказал Ноэль, закивав. — Отлично, не будем, — Джил упал обратно на кровать и придвинулся так близко к Ноэль, что коснулся виском его виска, снова глядя в потолок с каким-то упоением.- Я так понимаю, у тебя школа снова отменяется? — Да, я не хочу туда идти, — поморщившись, признался Ноэль.- Я ничего не хочу, если честно, поэтому мне так комфортно здесь… здесь будто ничего и нужно. Ни тебе, ни другим от тебя. — Ты прав, — кивнул Джил, — я тоже очень хорошо это ощущал первый год после того, как мы сбежали сюда от прошлой жизни. — Вот бы мне так. Сбежать куда-нибудь от всего, и все, — с каким-то блаженством сказал Ноэль, улыбнувшись. — Ты можешь периодически сбегать сюда в любое время и оставаться здесь столько, сколько потребуется, — сказал Джил, рассматривая старую люстру, цвета которой даже не было видно из-за пыли.- Мы прогоняем отсюда всех, но тебе я разрешаю сюда приходить. Более того, я этого хочу. — А здесь есть библиотека? — оживленно спросил Ноэль, облизнув губы.- Я не смог бы жить здесь без книг. — Шутишь, что ли? Конечно, есть, я бы тоже не смог, — снова улыбаясь, как шляпник, сказал Джил.- У меня же даже образования нет. Все, что я знаю, взято из книг. У нас большая библиотека. Совсем недалеко отсюда, комнаты через две. Могу показать, если хочешь. — Конечно, хочу, — быстро согласился Ноэль, приподнимаясь на локтях, ведь он всегда хотел увидеть старые библиотеки с ветхими книгами, которые даже страшно было брать в руки. Почему-то он даже не сомневался, что в Довентри была библиотека с сохранившимися книгами. Он слишком много раз слышал легенды от Хантера, чтобы хорошо их запомнить и учесть каждую деталь. Во времена последних хозяев дома, с домом ничего сделать не смогли. По сути, он простоял нетронутым до тех самых пор, пока его не нашли Джил и Тайлер. В него боялись заходить, а те, кто заходил, были так напуганы легендами, что, по мнению Ноэль, сами внушали себе то, что дом одержим злыми духами, пытающимися убить каждого, кто осмелится пересечь границу города и Тисовых холмов. Здесь сохранилась вся мебель, старые окна, посуда, любая вещь в этом доме, возможно, принадлежала старым хозяевам, а теперь была собственностью двух сирот. Разумеется, здесь была библиотека, и, когда Джил открыл перед Ноэль дверь в большую комнату, наполненную книжными шкафами, забитыми старыми и темными книгами, тот даже замер поначалу, задержав дыхание. Да, он боялся сделать даже малейших вздох, будто опасаясь спугнуть атмосферу, что стояла в этой мрачной комнате, но не кажущейся пустой и унылой, как все остальные. Джил взял с тумбы, что стояла прямо на входе в комнату, фонарики и, включив их, протянул один Ноэль, который с короткой, но благодарной улыбкой его принял и, светя им перед собой, направился вглубь комнаты, правда, неспешными шагами, будто проверяя реакцию Джила, вдруг куда-то ему все-таки ходить было не дозволено. И от этого становилось только интересней, потому что, если Джил что-то скрывал от него в этом доме, если он скрывал что-то в себе, что никогда не хотел бы показывать Ноэль, Дьюртону только больше хотелось узнать, что это было. Хотелось разгадать все их с Тайлером тайны и проникнуть в каждую. Разумеется, он не скажет подобного Джилу, да и вообще он боялся, что Джил у.ж.е. об этом знает, ведь он так умело читал Ноэль. В библиотеке пахло стариной и какой-то ветхостью. Обычно так пахли книги, которые не открывали уже много лет. Все книги, на которые светил фонариком Ноэль, чтобы разглядеть их, казались ему какими-то незнакомыми, но у одного шкафа он все-таки остановился, вглядываясь в книги Оскара Уайлда и Марка Твена. Джил наблюдал за ним, так же медленно, как и он, передвигаясь по библиотеке и не спуская с него глаз. Когда Ноэль обошел старый диван, что стоял вместе со столом посреди комнаты, и остановился у самого большого шкафа, светя куда-то выше своей головы, вот так замерев, Джил поначалу тоже замер, сощурив свои глаза и осматривая худую фигуру Дьюртона, обтянутую кардиганом с широким воротом и черными джинсами. И он по-прежнему считал его глупым, по крайней мере, так думал сам Ноэль, не сумев сосредоточиться только на книгах. Он чувствовал на себе его взгляд, но он не слышал его шагов или хотя бы того, что Джил вообще дышал. Когда он молчал, Ноэль казалось, будто он его чем-то разочаровал. Например, тем, чему он позволил случиться вчера утром. И это было бы справедливо. Себя Ноэль этим тоже очень разочаровал. Было не слышно, как Джил подошел к нему почти вплотную, что ли не сталкиваясь грудью с плечами Ноэль. Он дышал ему прямо в макушку, опуская взгляд на его шею, скрытую под светлыми и, такое ощущение, что пушистыми волосами. Рядом с ней, практически у самого плеча Ноэль, Джил заметил красноватое пятно с размытыми краями, которое наполовину прикрывал ворот персикового кардигана. Он засмотрелся на это пятно, сомкнув до этого раскрытые губы и сглотнув еле слышно. Подняв руку, Джил дотронулся до этого пятна, сразу же почувствовав, как Ноэль вздрогнул, не ожидая, что Джил стоит так близко, и как его кожа покрылась мурашками от его холодной руки. — У тебя прямо здесь засос. Я только сейчас заметил, — проговорил парень с улыбкой шляпника, перестав светить на Ноэль фонариком, когда он к нему повернулся, и вообще опустив его вниз. Дьюртон поморщился, закатив глаза. — Джексон думал, что может делать со мной все что захочет. Даже то, что потом мне будет трудно скрыть, — он накрыл ладонью то место, на котором только недавно ощутил холодное прикосновение Джила, и наконец поднял на него глаза. — Омерзительно. — Да… я не думал, что он будет таким ярким. — Я про Джексона, а не про засос, — коротко качнув головой, сказал Джил, не отходя от Ноэль, который почувствовал, что если он еще немного отклонится назад, то явно столкнется спиной со шкафом.- От этого пятна скоро не останется и следа, в отличие от твоей памяти. Хотя это зависит от тебя. — От меня? — Ты можешь забыть что угодно, если захочешь. — Некоторые вещи невозможно забыть, Джил, — попытался сказать Ноэль таким тоном, будто хотел донести до Джила что-то очень важное, о чем он еще не знал. Но после того, как на него сейчас он посмотрел, Ноэль даже засомневался в правдивости своих слов. — Невозможно, как ни старайся, забыть две вещи. Того, кем ты являешься, какую бы роль ни играл. И того, кто когда-либо тебе помог, сколько бы времени ни прошло, — разгибая пальцы, сказал Джил, дернув бровью.- Все остальное ты можешь забыть, если только пожелаешь. — Ты прав, — как-то отрешенно согласился Дьюртон, кивнув, — я не забуду того, что ты помог мне тогда, когда никто бы другой не смог. — И я не забуду, что ты спас мне жизнь, ну, или, по крайней мере, целостность моих органов. Ты же мой ангел хранитель. — Ты ведь не веришь в Бога? — решил уточнить Ноэль, кажется, зная ответ, но все равно ради интереса задав этот вопрос вслух. Глаза Джила медленно сузились, а приоткрытые губы дрогнули в такой усмешке, что Ноэль было задержал дыхание, почувствовав себя глупо. — В Бога? После всего дерьма, что со мной и Тайлером вообще случалось? Ты ведь не держишь меня за идиота, верно? — Нет, — мотнув головой, быстро ответил блондин, — мне просто…захотелось спросить. Джил перемнулся с ноги на ногу и еще немного приблизился к Ноэль, заставив его не моргая уставиться ему на лицо, которое вдруг оказалось так близко, что дыхание Дьюртона касалось его, когда все-таки вырывалось наружу. Он замер вот так, нависая над Ноэль и протянув вперед руку, заведя ее куда-то за Ноэль, и тому показалось, что он сейчас положит ее ему на голову или что-то сделает с его волосами, отчего ожидание становилось только томительней. — Если этот Бог и существует, то я обязан ему только твоим появлением в Довентри. Все остальное — лишь моя вина и заслуга, — проникновенно сказал Джил, и Ноэль заметил на его губах ту же безумную улыбку, но она будто бы была слабее той, что обычно замирала на его губах. Сейчас эта улыбка была легкой и натянутой, но не менее безумной. Ноэль не знал, что нужно было пережить, чтобы улыбаться в.о.т. т.а.к. Рука, которая исчезла из поля зрения Ноэль, вдруг дернулась, а Джил чуть не столкнулся с ним носом, тоже подавшись вперед, и Ноэль было опустил взгляд, не зная, куда его еще деть, как вдруг перед его носом появилась книга, а когда он взглянул на Джила, то понял, что он снова был на том расстоянии от него, что и раньше.- Моя любимая. Ноэль, пару секунд просто глядя на Джила, не в силах что-либо сказать, взял все же в руки книгу, которую ему протягивали, и опустил на нее взгляд, посветив перед собой фонариком. — Джек Лондон «Сердца трех», — пробормотал Ноэль, чуть улыбнувшись.- Твоя любимая? Я тоже читал ее, давно, правда… — Я читал, наверное, почти все, что есть в этой библиотеке, — обведя глазами комнату, сказал Джил.- Но начинал я именно с Лондона, и эта история мне понравилась больше всех. Герои в ней такие свободные внутри, мне казалось, что мы похожи. — Подумать только, ты прочел почти все…- в какой-то прострации проговорил Ноэль, усмехнувшись и тоже оглядев комнату с бесчисленным количеством книг. — Мое образование закончилось в девятом классе, когда мы сбежали из детдома и бросили школу. Я глупый и ничего не знаю о математике, физике или химии. Не знаю ни одного иностранного языка и фактов из биографии каких-то выдающихся современных ученых. Чтобы знать хоть что-то, я читаю книги, это служит мне хоть каким-то образованием. — Джил, ты умнее большинства тех, кто окончил школу или даже университет, — искренне сказал ему Ноэль, опустив книгу и заглянув беспризорнику в глаза.- Ты знаешь то, что необходимо знать каждому и чего не преподают в школе отдельным предметом. Ж.и.з.н.ь. Не успел Ноэль договорить, как заметил, что взгляд Джила изменился, а рука, которая слабо дотронулась до запястья Дьюртона, чтобы забрать у него книгу и поставить на верхнюю полку, ослабла и снова опустилась. Он не знал, что значил этот его взгляд и почему эмоции в его глазах так часто меняются. Ему сложно было понимать его выражения лица, безумную улыбку и, конечно же, глаза, которые являлись главной загадкой Джила, но одно Ноэль все же успел уловить и запомнить, а еще и задуматься над этим. Иногда Джил смотрел на него такими глазами, что оторваться от них было сложно, и Ноэль буквально замирал, не моргая и боясь сделать какой-то громкий вздох или хоть чем-то заставить этот его взгляд дрогнуть. Наверное, причина была в том, что он пытался за эти короткие секунды, которые лично ему казались вечностью, попытаться прочесть по этому взгляду Джила, что в этот момент происходило в его мыслях. Таким же взглядом он посмотрел на Ноэль в самую первую их встречу, таким же он смотрел ему в глаза, когда Ноэль спас его жизнь, и с тех пор его глаза всегда выражали эту непонятную эмоцию, которая пропадала каждый раз, когда где-то рядом появлялся Тайлер. — Ноэль, ты считаешь так только потому, что мы похожи, — вдруг нарушил тишину Джил, тихо усмехнувшись Дьюртон наконец моргнул, набрав в легкие воздуха, когда Джил отстранился от него, перестав над ним нависать, и пошел медленным шагом вдоль длинного шкафа, водя пальцами по корочкам книг. — Похожи? Джил, как мы можем быть похожи? — с долей возмущения спросил Ноэль, тоже дернувшись и нагнав его, не отставая теперь ни на шаг.- Вы с Тайлером кажетесь мне такими… такими необычными, вы ведь так не похожи на всех тех, кого я встречал до этого. Я не считаю себя таким, я такой же, как и все остальные. — Нет, ты х.о.ч.е.ш.ь. быть таким, как все остальные, но у тебя не получается, — Джил обернулся через плечо, заглянув Ноэль в глаза.- Потому что ты такой, как мы. — Странный? — Ты считаешь нас странными? — Не в плохом смысле, — осекся Ноэль, дернув головой. Джил улыбнулся еле заметно. — Ты лишний. Прямо как мы. Я сразу понял, что ты очень похож на нас, когда тебя увидел, — Джил остановился напротив очередного стеллажа с книгами, а затем развернулся, заметив, что Ноэль отстал от него шага на три, остановившись и глядя на Джила таким взглядом, которым обычно всегда смотрят на тех, кто говорит кому-то неприятную правду. Возможно, Ноэль было неприятно слышать подобное, возможно, он не ожидал, кто кто-то скажет ему открыто о том, что он сам замечал всю свою жизнь, но отказывался принимать. Возможно, ему было обидно и хотелось ответить Джилу, что он ничего о нем не знает, но Дьюртон молчал. И Джил знал, что он не скажет ему подобного, потому что он был первым, кто помимо Ноэль осознал, что он был слишком незаметным.- Я понял это по твоим глазам, когда увидел тебя в Довентри в первый раз. У нас у всех есть одна и та же эмоция в глазах, по которой таких, как мы, так легко найти. И когда ты вернулся сюда после всего, что произошло, я только подтвердил свои догадки и продолжаю это делать даже сейчас. — Я… — Ты стараешься убедить себя в обратном, но это всего лишь защитная реакция, Ноэль. По факту, ты есть у своей семьи, но из-за их отношения ты не считаешь себя частью этой семьи. Ты умудрился влюбиться в парня, которого, возможно, вообще никто так не полюбит больше, но его не очень волнует то, что ты чувствуешь. Понимаешь, Ноэль, когда никому не интересно то, что происходит в твоей жизни, ты перестаешь существовать. Какой бы потрясающей и захватывающей твоя жизнь ни была бы, если тебе некому о ней рассказать, ты перестаешь думать, что она такая уж и потрясающая, — Джил пожал плечами, не спуская с Ноэль глаз.- Ты боишься однажды потерять Хантера, верно? — Он не похож на остальных… — Потому что ему есть до тебя дело? — Джил усмехнулся.- Мы похожи, Ноэль. Мы «немного» лишние в этой жизни, но это не значит, что мы не должны ее прожить. Ты не можешь найти себе места, потому что в собственном доме ты чувствуешь себя как в ловушке, а город душит тебя людьми, которым плевать. И мы с Тайлером такие же. И Довентри стал нашим приютом, потому что этот дом тоже лишний, тебе не кажется? Здесь мы свободны. — Мне и правда иногда кажется, будто меня не существует, — проговорил Ноэль с усмешкой, которая вырвалась сама собой. — Но ты существуешь, — убедительным тоном сказал Джил, запустив руку в свои спутанные волосы, — ты существуешь так же, как и я. Вот только мне, напротив, именно ты кажешься необычным. Может, потому что ты не бросил меня тогда, когда я наглотался таблеток. Может, потому что я не смог не помочь тебе в тот день оторваться от Джексона. — Значит, мы понимаем друг друга. — Ты бы не пришел, будь это не так, — Джил снова улыбнулся ему безумной улыбкой.- Не бойся быть лишним, Ноэль. Это нормально. Мы лишние. И мы прекрасны в этой отчужденности от всех. Последнюю фразу Джил произнес с таким выражением лица, с такой хитрой улыбкой, обнажившей его клыки, что это больше походило на шутку, но Ноэль был почему-то уверен, что он говорил серьезно. Дьюртон и сам не заметил, как Джил снова встал к нему слишком близко, засунув руки в карманы своих свободных и потрепанных джинсов. Его голова была немного склонена набок, и он смотрел на Ноэль будто украдкой, но с забавой, будто выжидая его реакции, и Дьюртон не знал, как ему себя вести и что сказать, потому что ему казалось, будто бы Джил ждал от него какой-то конкретной реакции. Слова беспризорника, которые были бы резкими и обидными в каком-то смысле, если бы их произносил не он, а кто-нибудь другой, почему-то освобождали Ноэль от клетки, которую он сам себе выстроил за все то время, что жил в обществе, где все люди были обычными и им всем было плевать на существование такого, как Ноэль. Это должно было пониматься как проблема. И Ноэль долгое время считал это большой проблемой, и ему странно было узнавать сейчас, что все было нормально. Да, возможно, Ноэль Дьюртон и не был самым одиноким человеком на Земле, потому что родители его не бросали, он жил в хороших условиях в большой семье, а еще у него был лучший друг…, но почему-то иногда этого не бывает достаточно. Человека могут окружать люди, но он все равно будет чувствовать себя паршиво. Так, будто он точно знает, что, если его завтра не станет, горевать по нему будут всего один день. Он будто знал, что ничего не приносил в жизнь людей, ничего такого, по чему можно было скучать. И да, это было проблемой. Проблемой, к которой Ноэль привык. Джил вывернул его душу наизнанку своими словами. Он перевернул весь его мир с ног на голову. Ноэль понял, что ничего не хотел отвечать ему. Достаточно было просто смотреть в его яркие глаза и видеть в них одобрение в тот момент, когда на лице Ноэль невольно появилась улыбка. — Ноэль Дьюртон, — вдруг шепотом и проникновенно произнес Джил, оживая и выпрямляясь. Не то чтобы он позвал Ноэль, он, скорее, будто пробовал его имя на вкус, — очень милое имя. — Да, ты говорил, — со смешком проговорил Ноэль, заметив заинтересованность на его лице. — Правда? Когда? — В нашу самую первую встречу. Помнишь? Хотя, может, ты издевался, я не очень понял тогда, меня больше волновало, как выйти из дома живым… — Ах, да-да, — громко перебил его Джил, развернувшись и подойдя к противоположному шкафу с книгами, уставившись на него так, будто его что-то очень сильно в нем заинтересовало.- Я помню это. Я просто никогда прежде не слышал такого имени, и мне оно показалось довольно-таки ничего. Это ведь не английские имя и фамилия? — уточнил Джил, обернувшись. — Французские. Мы французы, большинство моих родственников живет в Бордо. — Бордо…- тихо произнес Джил, снова поворачиваясь к книжному шкафу, но смотря на него слишком прозрачно — он будто прислушивался к голосу Ноэль и к малейшему шороху, что он создавал. — Это на юго-западе Франции. Небольшой город… — Там красиво? — Очень. Намного красивее, чем здесь, — искренне заверил Ноэль, глядя в спину парню, который будто замер как статуя, с немного приподнятой вверх головой.- Джил, — позвал его блондин, подумав, что если не задаст ему этот вопрос, то никогда и ничего о нем не узнает, так и не начав. Когда же Джил обернулся, Ноэль спросил.- А какая фамилия у тебя? — Это так важно? — слишком быстро среагировал Джил, поставив на секунду Ноэль в тупик, который подавился последними словами. — Нет, мне просто стало интересно, ты не упоминал подобных деталей. — Фамилия — формальность, которую дает человеку его семья. Я вырос в детском доме, если ты забыл. Не забывай, Ноэль, это у тебя тут есть история. У меня ее нет, — Джил произнес это таким голосом, будто его настроение переменилось буквально за секунду, отчего Ноэль стало как-то неудобно. Его будто обвинили в чем-то не очень приятном, чего он ни в коем случае не должен был спрашивать. Джил смотрел на него внимательно через все то расстояние, что их отделяло, а Ноэль забывал иногда делать вдохи. Иногда ему сложно было понять Джила, он попросту не мог предугадать его реакции абсолютно на любую фразу. — Прости, я…- Ноэль вдруг прервал звук, который сначала и не был похож на что-то, что реально можно было услышать в этом доме. Дьюртон даже подумал, что ему показалось, подняв голову и прислушавшись, заметив, что Джил сделал то же самое, только он поднял вверх еще и руку с оттопыренным указательным пальцем, медленно растягивая губы в улыбке. Музыка играла не слишком громко, но ее реально было услышать, потому что она звучала в пустом доме, как в коробке, просачиваясь сквозь стены и поднимаясь к потолку. Казалось, даже время замерло, погрузившись в быструю и приятную мелодию. — Слышишь? Тай починил патефон. Обожаю его, — с улыбкой произнес Джил, и Ноэль снова опустил на него взгляд, внимательно смотря на его довольное лицо.- Ты идешь? — Нет, думаю, мне уже пора, — качнув головой, отказался Ноэль, — неважно себя чувствую. — Как знаешь, — пожав плечами, произнес Джил, и Ноэль почему-то показалось, будто Джилу не нравилось то, что Дьюртон решил уйти, он будто бы хотел его задержать, но не знал как. По крайней мере, т.а.к. казалось именно Ноэль. Но он еще не смог поймать ту волну, на которой жил и мыслил Джил, поэтому он не мог с уверенностью сказать, что правильно понимал то, о чем Джил молчал.