Shelter. Blood will out.

Ноэль не соврал, сказав, что неважно себя чувствует. Ему действительно хотелось прилечь и желательно долго поспать, потому что он чувствовал странную усталость, и Ноэль понимал, чем она была вызвана. Все-таки решение в первый раз переспать с человеком в машине без каких-либо удобств и особого отношения со стороны этого человека было большой ошибкой, Дьюртон понятия не имел, чем именно он думал в тот момент. И из-за слов Джила он почувствовал себя только хуже, потому что, когда он узнал об этом, Дьюртону показалось, что он был чем-то разочарован. Будто он не думал, что с Ноэль может случиться подобное, что он сам подобное допустит. Ноэль с очень странным ощущением осознавал сейчас, что ему почему-то очень не хочется, чтобы такой человек, как Джил, был в нем разочарован. Дьюртон и сам понимал, что это немного абсурдно и он не должен чувствовать подобного к человеку, которого знает несколько дней, но у него было стойкое ощущение, будто Джил был человеком из его прошлого, кого ему было приятно видеть в любое время даже после очень долгого расставания. Похоже, именно таких людей сейчас называли «соулмейтами», хотя Ноэль был не уверен. Ему понадобилось время, чтобы начать доверять Хантеру, и он был единственным человеком до этого времени, которому Ноэль вообще доверял. С Джилом не требовалось времени. Он будто читал Ноэль насквозь. А еще он заинтересовывал. Поглощал полностью, не оставляя выбора. До этого Дьюртону казалось, что такие люди существуют только в книгах и фильмах.Ну, те самые люди, которые меняют чьи-то жизни одним только присутствием. Которые кажутся совершенно странными и в каком-то не плохом смысле ненормальными. Которые живут не так, как все, и мыслят тоже не так. Когда Ноэль закрыл за собой врата, которые огибали территорию дома Довентри, и развернулся лицом к подножию холма, собираясь спуститься, засунув замерзающие руки в карманы пальто, какое-то движение впереди вдруг привлекло его внимание и заставило его остановиться. Он поднял голову и еле сдержался, чтобы не уронить свою челюсть на промозглую землю с пожелтевшей травой. Хантер поднялся с этой травы, на которой сидел у подножия холма, как только услышал скрип закрывающихся ворот, и обернулся, посмотрев на Ноэль таким взглядом, будто ожидал его увидеть, будто он именно его и ждал. Дьюртон подумал, что встретить тут Хантера было слишком странно, тем более что все это время он просто просидел здесь, у дома Довентри, вероятно, дожидаясь его, откуда-то узнав, что он был здесь. Хантер следил за ним? -Хантер?..-неуверенно поздоровался Ноэль, спускаясь с холма не быстрыми шагами, в то время как Хантер стоял неподвижно на месте, кидая взгляды за спину Ноэль, на мрачный дом Довентри. -Так это правда? Ты действительно таскаешься сюда все эти дни? -Ты следил за мной? — на самом деле, Ноэль не знал, что ответить, потому что он не ожидал, что Хантеру станет известно о том, что Ноэль проводил время в этом доме, из которого совсем недавно он же сам и выбежал, обвиняя его «жителей» во всех смертных грехах. Он остановился в трех шагах от Хантера, закутавшись в свое пальто, в то время как горчичного цвета парка Хантера была расстегнута и еще больше распахнулась ветром, который трепал его волосы и забирался под тонкий синий свитер. -Я не следил за тобой, Дьюртон, я просто решил узнать наконец, что происходит, — Хантер, не отрываясь, смотрел в глаза Ноэль, отчего второй чувствовал себя неловко, будто его застали врасплох. Однако слова Хантера его даже возмутили. -А что происходит? С чего ты вообще взял, что что-то происходит? -Брось, Ноэль, не делай из меня дурака, — то, что Хантера серьезно что-то волновало Ноэль понял по тому, что Хантер назвал его по имени. Обычно он всегда использовал это дурачливое «Дьюртон», которое всегда произносил преувеличенно на французский манер, смешно проглатывая «р», но всегда когда они ссорились или просто говорили о чем-то серьезном, в чем их мнения не сходились, Хантер называл его строго по имени, будто прося оставить все шутки в стороне. -Я не делаю из тебя дурака, я просто не понимаю, что ты здесь делаешь и как ты вообще… -Твой брат сказал мне. -Мэдисс? — почти вскрикнул прерванный Ноэль с выражением дикого возмущения на лице. -Да, он видел, как ты идешь в сторону Тисовых холмов, а затем заходишь в дом чертовых Довентри. -Господи, мелкий утырок, ради всего святого, чего он-то взялся за мной следить, своих проблем, что ли, мало, — скорее себе под нос, чем Хантеру, недовольно проговорил Ноэль, срываясь с места и проходя мимо Хантера, окончательно спускаясь с Тисовых холмов и выходя на дорогу. -Мэдисс не сделал ничего плохо. Полагаю, если бы не он, я бы вообще ни о чем не узнал, верно? — Хантер нагнал Ноэль, схватив его за локоть и заставив резко затормозить и развернуться к нему лицом, потому что он физически был сильнее своего иногда истеричного друга, который сейчас явно был не в духе из-за того, что встретил Хантера. Хантера это даже оскорбило, но он постарался засунуть это тупое чувство куда подальше, потому что сейчас его волновало немного другое, а с личной обидой на Ноэль, он решил, что обязательно разберется в следующий раз. -Я не знаю, Хантер, я просто не посчитал нужным тебе рассказывать, потому что …- Ноэль запнулся, оставив губы приоткрытыми и не находя, что сказать после этого «потому что», ведь он не знал точной причины, кроме той, что Джил и Тайлер попросту не хотели, чтобы кто-то о них знал, даже если этот кто-то — друг Ноэль.- Послушай, почему ты делаешь из этого проблему и говоришь со мной так, будто что-то произошло? Все нормально, оставь это… -Ноэль, я понял, что ничего не нормально еще в тот день, когда Джексон искал тебя по всей школе, а ты внезапно заболел, — проникновенным голосом сказал Хантер, заставив Ноэль прислушаться и перестать убеждать его, что ничего не происходило, когда это было не так. Дьюртон перестал делать попытки развернуться и уйти или хотя бы вырвать из хватки друга свою руку, просто замерев и успокоившись, и Хантер сам отпустил его, засунув руки в карманы.- я сразу понял, что что-то не так, потому что Джексон не выглядел так, будто снова хотел поиздеваться над тобой. Он растерялся, когда я сказал ему, что ты заболел, что было полной ложью, как я уже понял. Так вот эта хрень продолжается уже несколько дней, а сегодня Уэя вообще не было в школе, и его дружки его потеряли, а ты не отвечаешь на мои звонки. И я приехал убедиться, что все в порядке, и узнать у тебя, какого черта происходит, а твой брат говорит мне, что ты, вообще-то, в доме Довентри торчишь с самого утра, черт возьми, — Хантер говорил не громко, но каждое слово произносил очень четко и проникновенно, отчего Ноэль не смел его даже прервать, просто поджав губы и глядя ему в глаза. На последней фразе Хантер указал рукой на особняк Довентри, украдкой на него посмотрев, будто чтобы проверить, не наблюдает ли кто-то оттуда за ними, — я сидел здесь, думая, что Мэдисс ошибся и обознался, и планируя уже уйти отсюда, потому что мне все это казалось бредом, ведь…что ты вообще забыл там, в этом чертовом доме? А тут появляешься ты. И пусть Джексона здесь нет, я все равно уверен, что его прогулы и странное поведение и твоя «болезнь» совсем не совпадение, знаешь… -Он с его дружками пытались сделать со мной кое-что очень хреновое, Хантер, — не громко сказал Ноэль, впечатленный тем, что Хантер додумался связать поведение Уэя и прогулы Ноэль воедино и понять, что что-то здесь было не так. Ноэль пора было уже привыкнуть к тому, что Хантера заботит, что с ним происходит, как друга, но он почему-то каждый раз все равно этому очень удивлялся. -Что? О чем ты? — переспросил Хантер, замерев и заглянув Ноэль в бегающие по его лицу глаза. -Не заставляй меня это говорить, ты понял, что я говорю вовсе не о драке, — невозможно было понять, о чем сейчас думал брюнет, потому что выражение его лица было каким-то неоднозначным. Конечно, он все прекрасно понял и с первого раза и переспросил машинально, потому что ему странно было понимать, что это было правдой. Он замолчал, глядя на друга и будто пытаясь понять, все ли было нормально, даже пожалев, что вот так наехал на него сначала. Хантера возмущало то, что он был не в курсе, но еще больше его возмутило то, до чего додумался Уэй, — это было за день до того, как я «заболел». Он и его дружки ужрались в хлам, а потом встретили меня здесь неподалеку, я шел с занятия. И он начал прикалываться, как обычно. А потом шутки переросли во все это дерьмо. Они действительно хотели это сделать, и это…хреново, когда кто-то настолько забивает на то, что ты тоже человек, — Ноэль поднял глаза, посмотрев на дом Довентри, чтобы будто отвлечься от тех чувств, которые вызывали у него эти воспоминания, о которых он рассказывал Хантеру. От настроения, которое ему поднял Джил, не осталось и следа. -Вокруг никого не было? — как-то осторожно спросил Хантер, на что Дьюртон покачал головой. -Было поздно, и здесь никого не бывает ближе к ночи, это же Тисовые холмы. Мне было хреново, Хантер, серьезно. Но все обошлось, к счастью, и мне не хочется покончить с жизнью самоубийством, — с черной иронией сказал Ноэль, усмехнувшись. -То есть он этого не сделал? -Нет, говорю же. Еще бы немного и сделал, конечно, но…но нет. -Почему ты ничего мне не сказал об этом? — будто очнулся Хантер после недолгой паузы, даже сделав шаг к Ноэль и возмущенно глядя ему в глаза, — зачем ты скрывал от меня? Я ведь совершенно спокойно сказал тогда Уэю, что ты болен, хотя мог дать в рожу этому ублюдку… -Как ты себе это представляешь? — замялся Ноэль, не веря, что он действительно должен это объяснять, -Алло, Хантер? Нет, ничего не случилось, просто Уэй набухался до чертиков и решил меня трахнуть на глазах своих дружков-дебилов, пожалей меня, пожалуйста? Я люблю поныть, ты знаешь, но если бы я тебе позвонил, меня бы действительно понесло, а я не хотел бы выглядеть, как… -Дьюртон, да что ты несешь вообще? — громко прервал его Хантер, прислоняя руку ко лбу, и выглядя сейчас так, будто еще что-то очень сильно выбесило, — да, ты должен был позвонить и поныть, потому что тебе было хреново, а мы друзья, черт возьми. Меня бесит, когда ты страдаешь по ерунде, но ведь не из-за того, что тебя хотел поиметь человек, который тебе нравился. Я думаю, это веская причина, и я поверить не могу, что ты скрыл это от меня… -Откуда ты…- проговорил Ноэль, зацепившись всего за одну фразу во всем том, что сказал ему Хантер. Он замер, сжав губы и качнув головой, пытаясь вспомнить, к.о.г.д.а. он мог сказать это Хантеру, но в голове была стойкая уверенность в том, что он никогда и никому не говорил об этом, — откуда ты знаешь, что мне нравился Уэй? Я никогда не говорил тебе об этом. Хантер сделал такое лицо, будто вообще не планировал это говорить, но раз уж сказал, выкрутиться уже нельзя было, и больше в этой ситуации он почему-то беспокоился за Ноэль, ведь он раскрыл, похоже, все его тайны за несколько минут, и выглядел сейчас Дьюртон очень подавлено. Неизвестно почему: из-за Хантера, который копался в его жизни, или из-за того, что сделал Уэй и его чувств к этому придурку. Хантер открыл свою сумку, что свисала у него с плеча, и, порывшись в ней недолго, вынул оттуда исписанный листик, который он протянул Ноэль, что сразу узнал его. -Я не забил на те слова Уэя про твой дневник, даже если ты и сказал, что там не было ничего важного. Подумал, что там что-то очень личное, раз ты даже мне не сказал, и в руках Уэя это действительно кажется оружием. Я просто хотел помочь и взломал его шкафчик. Обещал себе, что не прочту, что тут написано, но не удержался. Возможно, мне не следовало, теперь я не могу перестать думать об этом…- Ноэль медленно взял из рук Хантера вырванный из своего дневника (от которого он избавился еще в тот день) лист и прозрачным взглядом пробежался по знакомым строчкам. «…Джексон Уэй» «Думаю, он мне нравится…» «…жаль, что он сам не понимает, каким может быть, если захочет…» «Мне конец, если кто-то узнает. Почему именно я?» Ноэль вздохнул, проведя кончиком языка по своим брекетам, как он всегда делал, когда о чем-то глубоко задумывался. -Да…я не знаю, что сказать. Я не планировал, что ты узнаешь обо всем так. -Ноэль, мне плевать на твою ориентацию. Меня беспокоят люди, которые тебе нравятся, — сказал Хантер, закрыв свою сумку и снова подняв свой взгляд на друга, — просто хочу, чтобы ты знал, что если ты боялся огласки твоего секрета, то все доказательства уничтожены. Уэй хранил копии там же, где и оригинал. Ноэль почувствовал себя полным дураком из-за того, что молчит сейчас. Он будто отмер, перестав пялиться на листок с ужасным признанием, скомкал его и засунул в карман своего пальто, дернувшись к Хантеру и обняв его за шею, чем даже ошарашил его немного. -Спасибо, Хант. Правда. За то, что делаешь это. -Господи, прекрати, я твой друг, — отмахнулся Хантер, который делал это вовсе не за тем, чтобы Ноэль его благодарил. Но он все равно обнял его в ответ, похлопав ладонью по худой спине костлявого Дьюртона. -Мне не нравится Уэй. Уже нет. Возможно, я очнулся после того, как он пытался сделать это со мной. И сейчас я даже не понимаю, ч.т.о. мне могло нравится в нем все это время, — почти шепотом проговорил Ноэль, отрываясь от Хантера и засовывая замерзшие руки в карманы. -У тебя есть больная привычка видеть только хорошее даже в тех людях, в ком дерьмо очевидно превышает это «хорошее», — сощурив глаза, пробурчал в ответ Хантер. -Да, ты прав. Это так. Идиотская наивность. Хантер усмехнулся, запустив руку в волосы и поймав взглядом нависающий над ними мрачный дом Довентри, и ухмылка пропала с его лица, оно снова стало серьезным и каким-то задумчивым. -Дьюртон, что ты делал в доме Довентри? — это беспокоило Хантера не меньше, чем-то, что сделал Уэй. Секреты друга можно было списать на его боязнь открываться людям, даже тем, кто вроде как заслужил его доверия, но подобного секрета от него Хантер точно не ожидал, ведь дом Довентри был последним местом, куда сунется кто-то в здравом уме, а тем более Ноэль, который недавно совсем уже был там и столкнулся с чем-то посерьезнее «призраков». -Я… — Ноэль замялся, понимая, что его поймали с поличным, но он ничего не мог сказать в свое оправдание, потому что любая другая отмазка выглядела полной ложью, которую бы Хантер сразу просек и на которую мог просто обидеться. С другой стороны, он обещал Джилу и Тайлеру никому не говорить об их существовании даже под страхом смерти. Но ведь чисто теоритически Хантер и так знал, что они существуют, ведь Ноэль сказал тогда, что случилось с ним в доме. Это считалось предательством с его стороны или еще нет? -Как ты мог зайти туда после того, как какие-то дебилы тебя там напугали до смерти? — помог ему продолжить Хантер, видя, что Ноэль чего-то не договаривает. -Они не такие уж и плохие, — с усмешкой протянул Ноэль, чем заставил Хантера вылупиться на него, как на клоуна, которых он всегда ненавидел. -Ты ударился, Дьюртон? Или ты все еще в шоке оттого, что сделал Уэй?.. -Хантер, серьезно, — выставив руку ладонью вперед, проговорил Ноэль, посмотрев на дом Довентри, а именно на окно второго этажа, почему именно на него, объяснить он себе не смог.- Ты же не думал, что я один справился со всей бандой Уэя? Особенно после того, как у меня началась истерика и все, что я мог делать, так это просто просить их не трогать меня. -Я все еще не понимаю… -Я забежал в Довентри, потому что мне просто некуда было больше бежать. -Ночью?! — так громко воскликнул Хантер, что Ноэль вздрогнул, нервно заправив прядь белесых волос за ухо, понимая, что это действительно звучит абсурдно. -Был вечер. Но неважно, потому что мне реально некуда было бежать. Из двух зол я выбрал меньшее, — быстро говорил Ноэль, видя, как Хантер будто начинает заводиться, просто не веря в глупость своего друга, — послушай, они помогли мне. Правда. Я спрятался в одной из комнат, а они прогнали оттуда Уэя и всю его банду, да так, что они протрезвели после этого, — взглянув на Дьюртона заинтересованным взглядом, Хантер обнаружил, что тот улыбался как-то не сдержанно, обнажая свои брекеты, которые никогда не смотрелись на нем смешно или нелепо, — я просто ходил поблагодарить их за это, и… я узнал их. По правде говоря, я давно не чувствовал себя так, как в этом доме. -Дьюртон, они могут быть опасны. Ты это понимаешь? — Хантер видел, что Ноэль говорил это искренне, и он, конечно, не хотел портить ему идиллию с этим домом, но ему действительно было не по себе от одной мысли о том, что Ноэль заходит в этот дом. Мало того, что он пугает весь город своими легендами, так там еще и собираются всякие отморозки, которые вполне могут оказаться наркоманами или того хуже, кто знает, зачем им нужен Ноэль, раз они не стали прогонять его во второй раз? -Ты просто ничего не знаешь, Хант, но я знаю, о чем говорю, поверь… -Так объясни мне. Расскажи мне все, что ты видел в этом доме и почему продолжаешь появляться там, черт возьми. -Я расскажу, — кивнул Ноэль, сказав это слишком тихо, будто боясь, что Джил или Тайлер могли это услышать, — правда. Но не сейчас, хорошо? Я очень хочу домой, потому что не очень круто сейчас себя чувствую, — Хантер замолк, немного прищурив глаза, и Ноэль заметил в его взгляде какое-то недоверие, устало вздохнув и закатив глаза, — Хантер, я говорю правду. Просто…это все очень сложно, и я слишком не в настроении сейчас. Это не твоя вина, просто…потом, хорошо? -Обещай, что явишься завтра в школу, — попросил его строго Хантер, на что Ноэль прежде, чем ответить, помолчал пару секунд с мученическим видом.- Если ты переживаешь из-за Джексона, то успокойся, я же тоже там буду. Ноэль кивнул. -Ладно. Хорошо. Я обещаю. -Вот и отлично, — со вздохом произнес Хантер, двинувшись с места и проходя мимо Дьюртона в сторону домов, стоящих на улице, на которой жил Ноэль. Блондину же показалось, что не только он устал от всего, что происходило весь день, но и Хантер устал от него, потому что этот разговор явно вымотал обоих. Он тоже развернулся и нагнал своего друга, молча идя рядом и смотря себе под ноги. Когда говоришь кому-то слишком много всего личного, потом всегда появляется это странное ощущение, будто тебе нечего больше ему сказать. Помолчать было просто необходимо. Музыка, игравшая этажом выше, не смогла заглушить мысли Джила, которые проносились в его голове, пока он стоял напротив окна, отодвинув занавеску пальцами и глядя на Ноэль и его того самого друга, которого Джил уже однажды видел. Рука Тайлера крепче сжала его плечо, а еще через секунду он услышал его тяжелый вздох. -Я так и знал, что он не продержится долгое время и все расскажет ему, — осуждающе сказал он Джилу на ухо, прислонившись щекой к его волосам, — знал, что ему не нужно было доверять. Джил медленно моргнул и снова посмотрел на Ноэль, который не быстрым шагом удалялся в сторону города вместе со своим другом. Его почему-то заинтересовал тот факт, что Ноэль ничего не сказал этому парню про то, что между ним и Джексоном все-таки был секс. Странно, но Джил почувствовал какое-то преимущество над всеми людьми, которые знали Ноэль. -Да ладно, Тайлер. У него не было выбора, если он хотел сохранить эту дружбу. Этот парень волновался за него, вот и все. О нас никто и никогда не волновался, поэтому мы всегда и все скрывали, — спокойным голосом проговорил Джил, почувствовав дыхание Тайлера на своей щеке. -Я был уверен, что ты не хотел, чтобы кто-то о нас знал. Кто-то посторонний. -Я не вижу в нем угрозы, как ни странно. -А в ней? — спросил Тайлер, кивнув куда-то в сторону, не отрывая внимательного взгляда от окна. Джил тоже медленно посмотрел куда-то в сторону правого склона от ворот Довентри и того места, где только недавно стояли Ноэль и его друг. Его глаза сузились, когда он снова увидел девушку, что, очевидно, пряталась все это время за этим склоном, подглядывая за разговором Ноэль и Хантера. Джил посмотрел на нее не очень дружелюбно, в его глазах будто снова загорелась та искорка, которая в какие-то особые, спокойные дни погасала. Эта девушка с черными длинными волосами, которые то и дело спутывал ветер, мешая ей, только сейчас вышла из-за склона и, внимательно посмотрев по сторонам, остановила свой взгляд на Довентри. Джил отпустил пальцами занавеску, и она скрыла их с Тайлером за мутновато-грязной пеленой. Но даже сквозь нее Джил продолжал наблюдать за ее силуэтом, который быстро двинулся в сторону города, помедлив еще немного. -Очередна больная фанатка домов с привидениями? — Джил ухмыльнулся, — пускай только зайдет в этот дом. -А мне казалось, что мы уже расправились со всеми «фанатами», — произнес Тайлер с усмешкой, спустившись руками к талии Джила и легко развернув его лицом к себе, отчего Джилу пришлось столкнуться поясницей с подоконником, если он не хотел встретиться своим носом с носом Тайлера. Но блондин и так сделал к нему еще один шаг, глядя Джилу в глаза сверху-вниз. -Тай, наша слава никогда не угаснет. Чем хуже людям делаешь, тем ближе они пытаются к тебе подобраться, — Джил пожал плечами, перекрестив руки на шее Тайлера, который даже улыбнулся, на мгновение прикрыв глаза. -Я обожаю, когда ты говоришь с этой интонацией в голосе, — признался Тайлер, взяв лицо Джила в свои руки и преодолев эти несколько сантиметров, отделявшие их дыхания. Он раскрыл губы и соединил их с губами Джила, которые, будто ожидая этого поцелуя еще секунду назад, чуть выпятились вперед, когда Джил поднял голову. Их глаза закрылись одновременно, пускай Джил и знал, что обычно во время поцелуя Тайлер иногда открывал глаза, чтобы взглянуть на то, как подрагивают его ресницы. Он говорил Джилу, что у него в эти моменты такое умиротворенное и спокойное лицо, которое можно увидеть у него только во время сна, и оно ему очень нравилось. Поэтому Джил не запрещал ему на себя смотреть, не показывая, что он прекрасно замечает те моменты, когда Тайлер открывает глаза, чтобы украдкой на него взглянуть. Почему-то Тайлер не мог сравнить с чем-то губы Джила, потому что поцелуи с ним были ни на что не похожи. Ни на глоток воздуха, ни на что-то сладкое или опьяняющее. Когда он целовал его, когда он брал его лицо в свои руки и слышал, как он делает вдохи в перерывах, отрываясь от его губ, Тайлер чувствовал себя так, будто вся его жизнь всегда была прекрасной и замечательной, и плохого в ней совсем не было. А вот Джил мог сравнить поцелуи с Тайлером с чем-то опьяняющим его разум и все мысли. Он сразу переставал контролировать свои движения и руки, которые так и норовили обнять Тайлера покрепче или снять с него футболку, ну, так, для начала. На него это действовало получше всякого алкоголя. -Ты обещал мне еще один танец, — напомнил ему Джил, когда оторвался от его губ и заглянул в его немного суженные глаза. -Да сколько угодно, — произнес он явно под впечатлением от поцелуя, потому что Джил знал, как Тайлер ненавидел танцевать. Но он все равно сдержал обещание и, развернувшись, повел Джила наверх, оставив позади разговор Хантера и Ноэль и даже ту странную девчонку. Похоже, Ноэль не был настолько не наблюдательным, раз еще раз обернулся на Тисовые холмы, когда они с Хантером подходили к его дому. У него было стойкое ощущение, будто за ними наблюдают, и это ощущение не покидало его даже тогда, когда он закрыл за собой дверь, прислонившись к ней спиной и уставившись на лестницу, слыша голоса, доносившиеся с кухни. Ноэль даже выглянул один раз в глазок, чтобы убедиться, что его просто параноит из-за того, что он переволновался из-за этого разговора с Джилом, а потом еще и позже с Хантером. Затем он стянул с себя пальто и, небрежно повесив его на вешалку в шкафу, что стоял в прихожей, медленно разулся, кинув взгляд на сестру, которая вышла из кухни со своим планшетом и сначала замерла, уставившись на Ноэль. У нее на голове опять был какой-то кошмар и треш, который она ласково называла «экспериментами», и Ноэль даже чуть скривился, выпрямившись и сложив руки на груди. -Что? — кинула с неким вызовом Аннабэт, отчего Ноэль только закатил глаза. -Ничего. Всего лишь наблюдаю за последствиями твоего переходного возраста. -У меня он хотя бы был, — буркнула больше себе под нос, чем Ноэль, раздраженная младшая сестра, за громким уходом на второй этаж которой наблюдал не только Ноэль, но еще и Мэдиссон, тоже вышедший из кухни и ничего нового для себя не обнаруживший. Они всегда не ладили. Все они втроем. И пусть больше всего цапались между собой именно он и Ноэль, но на дух не переваривал старший именно сестру. И черт знает, в чем была причина. Но это было полностью взаимно. Мэдиссон перевел взгляд на Ноэль, когда сестра скрылась из поля зрения, и, оглядев его, тоже подошел к лестнице с беспристрастным лицом сообщив ему: -Тебе репетитор звонил три раза вообще-то. Губы Ноэль сами сжались в тонкую линию, врезавшись в брекеты, а глаза немного сузились, вцепившись в тощую фигуру брата, который поднимался по лестнице. -Стой, есть разговор, — кинул Ноэль брату, отчего тот остановился, положив руку на перила лестницы и развернувшись к поднимающемуся по ступенькам брату. Ноэль остановился на одну ступеньку ниже от Мэдиссона, так что роста одни были примерно одного и того же, и он мог смотреть брату в глаза, не наклоняя головы. -В чем дело, Эл? — непонимающе спросил младший брат, от тона голоса которого на слове «Эл» Ноэль даже передернуло. Он окинул какое-то как всегда недовольное и кажущееся не слишком умным лицо брата быстрым взглядом, отметив для себя, что не часто может его вот так увидеть, потому что обычно младший брат занавешивался своими белесыми волосами, который сейчас были убраны в не длинный хвост сзади. -Хотел узнать, с каких это пор и какого черта ты за мной следишь, — по выражению лица Мэдиссона было видно, что он будто и не понимал, в чем его обвиняют и на каких основаниях. Он немного сдвинул брови к переносице и быстро заморгал, чуть приоткрыв рот. -О чем ты? Зачем это мне? -Это ты мне скажи. Это же ты в курсе всех моих передвижений в черте города, да? -Я не понимаю вообще, с чего ты взял, что я слежу за тобой. -Откуда ты узнал, что я был в Довентри сегодня? — немного повысив голос, не выджержал Ноэль, тоже положив руку на перила и с претензией глядя в глаза брата. Мэдиссон замолчал, прикрыв губы и даже немного выпятив их вперед, будто обиженно, и вдруг отвел от Ноэль взгляд, уставившись в стену. Он будто не ожидал, что старший брат об этом узнает, и Ноэль это прекрасно уловил.- Господи, какого черта, Мэдиссон, что с тобой не так? -Я просто увидел, как ты шел туда, это было не специально… -Ты должен был быть в школе! — напомнил ему Ноэль, на что брат, сузив глаза, снова на него посмотрел. -Вообще-то ты тоже. -Мне было плохо. -А в Довентри ты все равно пошел. -Тебя, блин, не должно это касаться. С каких пор тебя волнует то, куда я хожу вообще? Заняться совсем нечем, что ли? -Я же сказал, что это было случайно! — тоже повысил голос Мэдиссон, который крайне не любил конфликтные ситуации, потому что по своей природе был больше меланхоликом. Но когда у тебя есть братья или сестры, то о табу на ссоры можно было просто забыть. -И Хантеру ты тоже случайно доложил? — с прохладной иронией спросил Ноэль, снова заткнув этим фактом брата. По правде говоря, Мэдиссон просто начинал его подбешивать в такие моменты, потому что он никогда не мог четко и ясно сказать, что у него было на уме, он мог только мямлить что-то себе под нос и оправдываться, как ребенок, хотя он уже вышел из того возраста, когда такие действия считались бы нормой. Он был не тупым и вовсе не такой пустышкой, как Аннабэт, это Ноэль прекрасно понимал, потому что невольно наблюдал за ним, они ведь живут в одном доме. Мать Ноэль обожала Мэдиссона, просто души в нем не чаяла, а Дьюртон никак не мог понять, что она в нем такое нашла, потому что все, что отлично умел делать Мэдиссон, так это бесить окружающих. -Он был здесь и искал тебя. Эн сказала, что понятия не имеет, где ты, и тогда он спросил у меня. Что мне нужно было сказать? Откуда я мог знать, что ты не хочешь, чтобы он знал об этом? -Включи мозг, Мэдисс. Если Хантер не знал, где я, значит, я ему попросту не говорил этого. Если я не говорил, значит, я не хочу, чтобы меня нашли, понятно? — вкрадчиво и «для особо тупых» объяснил Ноэль, выставив указательный палец вперед.- Мне не хватало еще, чтобы мой мелкий брат докладывал на меня моим же друзьям. -Что ты вообще делал в доме Довентри? — будто пропустив его слова мимо ушей, спросил Мэдиссон. Он как-то нервно заправил выбившуюся из-под хвоста прядь волос за ухо, когда Ноэль посмотрел на него с каким-то тупым возмущением в глазах, — туда ведь нельзя ходить, и ты это знаешь. -Решил потусить с призраками, Мэдисс, — вроде бы с иронией, но почему-то так серьезно и прохладно сказал Ноэль, что Мэдиссон немного округлил глаза, непонимающе заморгав, — не лезь в то, что не должно тебя волновать, а то это уже кажется навязчивым. -Я просто подумал, что Хантер может помочь. Он ведь всегда помогает. -В чем помочь, блин? -Ты ведь не врал, когда сказал в тот вечер, что на тебя напали. Ты не врал, иначе у тебя не было бы этих синяков и царапин, и ты бы не откосил от школы на следующий день… -Заткнись, Мэдисс! — вышел из себя Ноэль, все-таки заткнув брата, который только убедился в том, что он был прав в своих догадках. Иначе он не завелся бы так. У него что-то произошло, но он не хочет, чтобы об это знали. Но Мэдисс был любопытным, и он всегда улавливал то, на что остальные привыкли не обращать внимания. Он даже не подумал о том, чтобы скрыть что-то от Хантера, потому что он всегда был рядом с его братом, они были неразлучными друзьями и, казалось, все друг о друге знали. Мэдиссон даже не представлял, когда ситуация могла измениться.- Ради бога, перестань уже лезть в мою жизнь, следить за мной и докладывать моим друзьям то, что им не нужно знать! И перестань уже разговаривать со мной так, будто ты хоть что-то обо мне знаешь. Ты ничерта не знаешь, но все равно пытаешься всем вокруг что-то доказать. -Тогда и ты перестань обвинять меня в том, что я следил за тобой! Я не следил, я же говорю, что это вышло случайно. Ты просто злишься, что никто не верит, что на тебя напали! Именно поэтому ты ходишь в Довентри и нарываешься на что-то! Признай уже, что ты просто хочешь, чтобы с тобой что-то случилось и на тебя наконец обратили внимание! — Мэдиссон не знал, почему говорил это все и откуда это вообще было у него в голове. Раньше он об этом не задумывался и даже не считал брата таким, но сейчас почему-то так хотелось сказать ему именно это, чтобы задеть его, чтобы показать, как это все выглядит со стороны. Эти слова разозлили Ноэль только больше, и Мэдиссу в какой-то момент даже показалось, что он его ударит, потому что одна его рука сжалась в кулак и побелела. -Еще раз скажешь подобное и глубоко пожалеешь о том, что твой отец не отправил меня в интернат, как очень того хотел. -И это тоже неправда! Ты просто жалеешь себя. -Господи, хватит лезть в мою жизнь и делать за меня какие-то выводы! Ты не дорос еще, чтобы хоть что-то понимать о том, что происходит в этом доме и за его пределами, ясно?! -Ноэль, не кричи так на брата, — с вселенской претензией в голосе сказала мать, которая на крики вышла из кухни и, уперев руки в бока, встала у лестницы, возмущенно смотря на старшего сына, который, похоже, почувствовал преимущество из-за своего возраста, что миссис Дьюртон категорически не нравилось, — сколько уже можно ссориться, объясни мне? -Пусть он объясняет, — кинул Ноэль, кивнув на Мэдиссона, которого все-таки обошел, тяжелыми шагами поднимаясь по лестнице, — он все и всегда знает лучше всех. Ноэль бесила привязанность матери к Мэдиссону, но ему давно уже нужно было привыкнуть к тому, что в этой семье ему и его словам отводилось последнее место в силу того, что остальные отпрыски были детьми отчима Ноэль. Вполне логично, что, что бы они ни делали, они всегда будут правы. А Ноэль никогда не просил себе брата или сестру. Он вообще не хотел никаких родственных связей с другими детьми и не обязан был сейчас вести себя так, будто он должен был заботиться о своем тупоголовом братце или подрастающей шлюшке сестре. И пусть иногда, совсем-совсем иногда, у них были вполне нормальные отношения и разговоры, они даже могли посмотреть вместе фильм или обсудить родителей, Ноэль не чувствовал, будто может им доверять. Насчет Мэдисса еще можно было задуматься, но и он, чем старше становился, тем страннее выглядел и вел себя. И Ноэль понятия не имел, что с ним было не так. Может, у него тоже, как и у сестры, «переходный возраст». Почему-то больше всего Ноэль сейчас хотелось вернуться в Довентри, где не придется никому говорить о том, какое у него сейчас настроение и как он себя чувствовал. Не потому что не спросят. Потому что «призраки» поймут его и без слов. По крайней мере, в понимании Джила он мог быть уверен. Как странно и быстро можно было привыкнуть к присутствию человека, которого никогда до этого не было в твоей жизни. Наверное, все эти теории про соулмейтов и реинкорнации душ были правдой. Другого объяснения происходящему сейчас в его жизни Дьюртон не видел.