Shelter. Blood will out.

Ноэль казалось, что он мог не видеть школу еще долгое время, потому что за несколько дней его отсутствия он четко осознал для себя одну вещь: это было не его. По правде говоря, ему казалось, что именно так думает почти каждый подросток, который вынужден посещать школу или университет, но это не мешало ему чувствовать себя особенным, идя по длинному коридору к ряду шкафчиков, которые выстроились у входа в спортивный комплекс школы. Особенным Ноэль себя чувствовал хотя бы потому, что никто больше из учеников, которых он встречал по пути, не выглядел так, будто не хочет посещать школу. Все они расслабленно шатались по коридорам, ловили смешки с друзьями, улыбались своим вторым половинкам, обсуждали какие-то задания в учебниках, что-то читали, то и дело подкидывая яблоко в воздух, и выглядели непринужденно и вполне нормально в девять утра в этой школе. Складывалось впечатление, будто, если бы у них был выбор – проспать все утро в кровати или тащиться на физику в восемь утра, они обязательно выбрали бы второе. Поэтому Ноэль даже ставил под сомнение тот факт, что каждый человек не любит ходить в школу. В такие моменты ему казалось, будто это не любит он один. Было что-то странное и необычное в том, чтобы идти по коридору совершенно обычной школы после того, как побывал столько раз в Довентри, и смотреть на тех же самых людей уже совершенно другими глазами. Дьюртон будто что-то понял, что-то, что мешало ему сейчас относиться ко всем так же, как до этого. Этому был причиной и Джексон, который за несколько дней заставил Ноэль разочароваться в себе, и встреча с Джилом и Тайлером, которые казались Ноэль нереальными каждый раз, когда он выходил из «дома с привидениями» и попадал в обычный мир с теми же людьми. Странно было хранить секрет, не представляющий особой важности для любого, только не для него самого. Странно было обнаружить что-то необычное, странное и сделать это своим собственным очень важным секретом, о котором каждый раз Ноэль мог думать, только особо сужая глаза и будто погружаясь в какой-то транс. Он будто пытался что-то понять, что-то, что пока не улавливал, но ему очень хотелось ускорить этот процесс и разгадать все то, чего он пока не знает. Джил. Джил был настоящей загадкой. Открытый как книга, вот только написанная на иностранном языке, который был неизвестен Ноэль. Он позволял себя узнавать сколько угодно, но потом что-то происходило, и он будто закрывался, менялся в лице, будто Ноэль перешел какую-то грань, достиг лимита и дальше было нельзя. Но дальше хотелось. Даже если Ноэль постоянно чувствовал груз на своих плечах и вечное присутствие кого-то. Тайлер. Он будто был его тенью, второй половиной Джила, который вечно будет рядом, в какой части дома он бы ни находился. И если в первую их встречу Ноэль больше напугал именно Джил из-за своей необычной и абсолютно ненормальной улыбки и огромных глаз, то сейчас его напрягал Тайлер, к которому Джил посоветовал просто «привыкнуть». И странно было привыкать к ощущению присутствию человека, который редко находился в поле зрения. Ноэль почему-то казалось, что Тайлер знал о каждом их с Джилом разговоре, о каждом произнесенном Ноэль слове, хотя Джил говорил ему, что его рядом нет или он чем-то слишком занят, чтобы присоединиться к их разговору. Но он будто действительно был «призраком Довентри», жившим в стенах старого особняка. Они любовники. Любовники. Ноэль старался повторять себе это чаще в последнее время, будто чтобы не забывать об этом. Он видел в тот самый вечер, как Джил говорил о Тайлере и как Тайлер смотрел на него. Вряд ли он еще на кого-то вот так смотрел в своей жизни. Это были двое абсолютно разных людей, которые нашли друг в друге целый мир. Мир, который был важнее того, что находился за дверью Довентри. Это… завораживало. Но почему-то от этого становилось грустно. Ноэль не мог объяснить почему. Он прикрыл на мгновение глаза, глубоко вздохнув и пытаясь за секунду понять, сколько он времени вот так вот стоял у своего открытого шкафчика и молчал, глядя на учебники. Звонка еще не было, значит, недолго. Ноэль тряхнул головой, проведя рукой по распущенным волосам и пригладив кончики с одной стороны, и вытащил учебники по физике и информатике, засунув их к себе в сумку. Перед тем как закрыть дверцу шкафчика, он посмотрел в зеркало, висящее на ней, чтобы проверить, достаточно ли хорошо он замазал следы от засоса на своей шее. Почему-то, когда засосы ставит нежеланный человек, не очень хочется, чтобы их кто-то видел. Будто этот кто-то сразу же поймет, кто именно поставил этот засос и насколько этого хотел сам Ноэль. И от самой мысли, что кто-то знает, становится не по себе. И стыдно. Ноэль поправил воротник серого свитера, натянув его чуть ли не до подбородка, и, прижав к себе сумку, захлопнул шкафчик, тут же замечая, что все это время рядом с ним кто-то стоял, кто-то, кого Ноэль не признал, оглядев боковым зрением. Поэтому он невольно повернул голову и столкнулся с взглядом, который будто смотрел на него украдкой, чтобы он не заметил, но было поздно. Ноэль застал эти черные глаза врасплох, и их обладательница – высокая, как он сам, девушка с длинными черными волосами и красным лаком на ногтях, в основном, облупившимся, будто она часто их грызла и не особо заботилась о красоте своих длинных ногтей – чуть приподняла голову и посмотрела на Ноэль уже более смело, будто ей уже нечего было бояться. Дьюртон, который просто замер, повернувшись к девушке, не сразу смог проконтролировать свой взгляд и понять, что смотрит на нее немного ошалевши и неприлично, хотя в свое оправдание он мог сказать, что и она на него пялилась не слишком в лучших манерах, которыми должны обладать девушки. Ее лицо показалось Ноэль каким-то знакомым, но от пустых размышлений о том, где и когда он мог встретить девушку, которую в школе видит впервые, его отвлекало то, что она ничего не делала, просто стояла напротив своего открытого шкафчика и внимательно смотрела Ноэль в глаза. Подобное поведение вызывало вопросы, которые Ноэль все-таки ей не задал, просто развернувшись и с немного возмущенным взглядом направившись к лестнице, чтобы подняться на второй этаж. Странно, но все это время, пока он шел до лестницы, он четко ощущал на себе ее взгляд, а, когда, взявшись за перила, решил все-таки обернуться и посмотреть, не сходит ли он с ума, он еще раз встретился с ней взглядом, правда, после этого девушка сразу отвернулась, закрыв свой шкафчик и принявшись поправлять свои длинные волосы. Дьюртон только качнул головой, убедив себя в том, что в его школе достаточно странных людей, а уж на него-то всегда смотрели как-то ненормально. - Не сталкивался с ним?- Хантер нагнал его на лестнице, заметив, что его друг выглядит как-то потерянно и настороженно. - Что? А, с Джексоном?- не сразу сообразил Ноэль, на самом деле обрадовавшись появлению Хантера, который кивнул, порывшись для чего-то в своей сумке.- Нет. И надеюсь, что не встречу его сегодня и ближайшие дни. - Тебе необязательно избегать его. Ты ведь не можешь бегать от него по всей школе весь год,- заметил Хантер, запустив руку в свою пышную шевелюру.- Все-таки это ему устроили взбучку. Или ты боишься, что он будет мстить? - Нет, он не станет,- категорически покачал головой Ноэль, а Хантер не понял этой уверенности друга, пройдя вперед и открыв дверь в кабинет физики, жестом поздоровавшись с некоторыми одноклассниками.- Главное, чтобы не полез извиняться…- уже более тихо добавил Ноэль будто самому себе, чуть помедлив, но вскоре все-таки зайдя за Хантером в кабинет, пройдя до их парты, третьей по счету у окна. - Не думаю, что в его интересах вообще иметь с тобой что-то общее и приближаться к тебе,- поделился мыслью Хантер, сев на высокий стул за парту и достав из сумки учебник с тетрадкой, небрежно бросив их на стол.- Ты можешь пожаловаться, в конце концов, сказать кому-то, и его выпрут из школы, полетит как пробка,- Хантер присвистнул одновременно с прозвеневшим звонком, и Ноэль усмехнулся, посмотрев на входивших в кабинет одноклассников, которые о чем-то громко разговаривали с учителем по пути. И в этот момент все показалось Ноэль не таким уж и плохим. Все-таки Хантер был прав, и он мог отделаться от Джексона при желании. Необязательно было драматизировать, пускай он еще долго будет сожалеть о том, что переспал с этим идиотом. Правда, когда в кабинет последней вошла та самая девушка с длинными черными волосами, которую Ноэль видел недавно в коридоре, ему снова показалось, что удача явно не на его стороне. Не то чтобы она ему так не нравилась, но напрягать эта девчонка умела.- К тому же, у него больше нет на тебя зуба, а его словам о твоей симпатии к нему никто не поверит. Только идиот влюбится в Джексона… - Ну спасибо, Хант,- бесцветным голосом протянул Ноэль, медленно повернув голову и проследив за тем, как эта девушка села на соседний ряд на парту дальше, чем они с Хантером. - Нет, я не это имел в виду,- Хантер сошел на шепот, потому что учитель предпочел сразу же начать урок, не распаляясь на приветствия,- хотя на самом деле я сам очень удивился, когда узнал об этом, потому что, если серьезно, то у тебя какой-то специфический вкус на парней… - О, ты не представляешь…- задумчиво выдал Ноэль, наконец оторвав взгляд от девушки, которая не занималась ничем интересным, просто вертя в руках карандаш и глядя на доску. Знал бы он, что ее глаза тут же приковались к их с Хантером спинам, как только он отвернулся. - Что? - М?- будто очнулся Ноэль, вспоминая, что последним он мог сказать Хантеру. - Мне просто показалось… - Тебе показалось,- заверил он, качнув головой,- и да, ты прав. Насчет Джексона. Мне действительно не стоит переживать, он же так мне ничего и не сделал, верно? И не сделает теперь, потому что у него ничего на меня нет. Не знаю… дело будто не в этом. Мне просто неприятно его видеть, я бы вообще хотел, чтобы он исчез. - Если бы только люди могли исчезать по нашему желанию,- с усмешкой прошептал Хантер, подперев рукой голову и скучающе посмотрев на доску.- Если бы они вообще могли исчезать. Как по мне, исчезнуть не так уж и легко. Почему-то Дьюртон готов был поспорить. Тайлер и Джил именно «исчезли». Сами стерли себя с лица Земли и памяти людей, и мир просто потерял их. Они затаились в этом приюте Довентри, который стоял на Тисовых холмах, будто застряв вне времени, и наружность уже была чужая для них. Они сделали себя призраками, легендами, о которых все говорят, но которых никто не видел в лицо. Никто, кроме Ноэль. Они живы благодаря Ноэль. Благодаря тому, что он знает о них. И пока он о них знает, они будут жить. Но как только он решит их забыть, он исчезнут без следа, уже полностью. И это было вот так вот легко. Исчезнуть из этого мира на самом деле легко. - Кто это такая, кстати?- решил спросить Ноэль после недолгой паузы, кивнув легонько назад, указав на девушку Хантеру, который нехотя обернулся, кинув назад очень быстрый взгляд. - А, вчера еще пришла,- безразличным голосом проговорил Хантер.- Новенькая. Не знаю о ней ничего, она вроде ни с кем не говорит. - Она на тебя не пялится? - Она на в.с.е.х. пялится,- уточнил Хантер, повертев в руке карандаш. - Нет, просто… неужели она не знакома тебе?- не унимался Ноэль, подвинувшись ближе к Хантеру и заглянув ему в глаза. Тот лишь покачал головой, поведя плечом.- Посмотри на нее, Хант, ты ее даже не видел. Хантер устало закатил глаза, вынужденно столкнувшись с взглядом друга, и после недолгой паузы все-таки обернулся назад, внимательно посмотрев на эту девушку с каким-то скептицизмом на лице. Правда, скептик в Хантере умер, как только он пригляделся, и его бровь поползла вверх, а губы немного приоткрылись. Ноэль понял, что не он один посчитал девчонку какой-то знакомой. - Черт, дошло,- выдал Хантер, быстро развернувшись и снова посмотрев в сторону учителя,- это же та самая, что была на моем «вечере легенд» недавно. - О, так ты придумал название для этого бреда. - Давно еще,- кивнул Хантер. - Что за девушка? - Ты должен ее помнить. Та больная, которая рассказывала мне про то, что она – одна из тех детей, кто был на экскурсии от средней школы клуба Хайтсов,- Хантер взглянул Ноэль в глаза, не услышав от него определенного ответа, и немного приподнял брови, будто взглядом мог заставить Ноэль что-то вспомнить.- Из-за нее ты захотел зайти в Довентри. Мы после этого как раз поспорили. - Черт,- одними губами проговорил Ноэль, немного округлив глаза и сделав порыв снова обернуться, чтобы сверить внешность этой девушки с образом той, что возник у него в голове,- я вспомнил ее. - Джина вроде зовут… или Джия, хоть убей, не вспомню сейчас. - Ты проучился с ней два дня и не вспомнил ее?- не понял Ноэль, взглянув немного странным взглядом на Хантера, которого заставил почувствовать себя немного тупым. - Я вообще на нее не смотрел,- оправдался Хантер, фыркнув, а Ноэль лишь закатил глаза, снова незаметно на новенькую обернувшись. В этот раз они взглядами не столкнулись: брюнетка смотрела себе в тетрадь, что-то усердно записывая. - Что она делает в нашей школе? - Я не спрашивал,- пожал плечами Хантер.- Учится,- с идиотской улыбочкой добавил он, и Ноэль пихнул его в бок, тоже развалившись на парте и подперев рукой голову. Он задумчиво закусил нижнюю губу, принявшись покусывать ее как-то машинально, и Хантер засмотрелся на его блестящие скобки.- А пялится она, потому что узнала нас. Наверное. Может, пригласить ее на следующий «вечер»,- прикольнулся Хантер, на что Ноэль только закатил глаза, застонав. - Хантер, я вроде бы доказал конкретно тебе, что никаких призраков не существует. - Нет, не доказывал. Тебе помешали. Может, вы потревожили их покой, вот они и ищут подходящее время для мести. - Тебе самому не смешно?- Ноэль внимательно воззрился на Хантера, немного сузив глаза, и друг точно так же посмотрел на Ноэль, сжав губы в плотную линию, будто передразнивая Дьюртона. - Мне? Нет, мне не смешно, я просто так от своей веры не откажусь. - Хантер, я был там достаточно долгое время, чтобы понять, что это абсолютно пустой дом,- отчаянно прошептал Ноэль.- Ну…почти пустой. - Это было очень хреновой идеей, Ноэль. - Я еще живой, как видишь. И не схожу с ума. И не выгляжу… как она,- одними губами проговорил Ноэль, медленно кивнув в сторону новенькой. - Я серьезно. Мне не нравится этот дом,- дернув бровями, осведомил его Хантер, на что Ноэль ничего не ответил, просто задержав свой взгляд на его карих и подозрительных глазах.- Он не вызывает доверия. Не думаю, что тебе стоит там появляться. - Ты не понимаешь, Хант. Это не просто дом «с привидениями», которых там нет. Это какой-то особенный дом, в котором хорошо конкретно м.н.е. В этом городе не так много мест, где мне было бы так хорошо. Возможно, Довентри – единственный вариант. - Вместе с теми отморозками?- терпеливо выслушав Ноэль, решил прямо спросить Хантер.- Брось, ты их даже не знаешь, Ноэль, но продолжаешь зависать там с ними. - Джил говорит, что необязательно знать людей, чтобы чувствовать их. - Джил?- не понял Хантер, прошептав это так громко, что сидящая впереди одноклассница, которая изо всех сил старалась слушать учителя и не отвлекаться на болтовню парней позади нее, обернулась, убив Хантера взглядом.- Кто такой Джил, черт возьми? - Так его зовут. Одного из них. Со странной улыбкой и пронизывающим взглядом, я говорил о нем,- спокойно пояснил Ноэль, и это спокойствие почему-то убило Хантера. Ему казалось, будто он один видит во всем, что происходило, какую-то проблему. Пусть Хантер и замечал, что Ноэль как-то изменился за эти несколько дней, да и выходка Джексона его не особенно волновала сейчас, он будто стал чувствовать себя лучше. И Хантер должен был радоваться. Должен был. - Вот как. Что еще Джил говорит? - Он говорит, что для меня там есть место. Представляешь, хоть где-то для меня есть место,- с искренним… вот только Хантер не мог понять «чем», произнес Ноэль. То ли это было искреннее удивление, то ли искренний восторг, то ли Ноэль пока сам не верил в это, но ему приятно было это произносить. «Есть место». Хантер почувствовал себя странно.- Это важно для меня. В Довентри все по-другому. Я забываю о том, что происходит в моей жизни и куда она идет. Там все неважно. Эти двое такие, как я, Хантер. - Нет, Дьюртон. Ты не живешь в старом доме и не воруешь у других деньги,- попытался напомнить ему Хантер. - У них нет выбора. Джилу и Тайлеру некуда пойти, они детдомовцы. - Еще лучше. - Я знаю, о чем ты думаешь, но… - Дьюртон, это безумие какое-то,- более громко сказал Хантер, полностью повернувшись к Ноэль и заглянув в его светлые и будто не понимающие сути вещей глаза. - Согласен, мистер Ковальц, это просто безумие, что из-за Вас я не слышу, что говорю,- выразительно произнес учитель, что заставило Хантера замолчать и повернуться лицом к доске, натянуто улыбнувшись.- Вы не хотите выйти в коридор и поговорить с мистером Дьюртоном там? - Нет, я, пожалуй, останусь,- с фальшивой вежливостью проговорил Хантер, опуская взгляд в парту. - Тогда я продолжу, если Вы не возражаете, конечно. Когда учитель снова заговорил, а половина класса перестала пялиться на Хантера и Ноэль, Хантер все-таки выждал несколько минут, просидев в полном молчании и будто бы о чем-то задумавшись, отстраненным взглядом глядя в сторону. Он не почувствовал на себе взгляда новенькой, хотя, если бы обернулся, обязательно встретился бы с ней глазами. - Это может быть настоящий притон, Ноэль. А эти двое могут оказаться наркоманами, которые хотят от тебя денег на дозу, ну, и тебя самого подсадить на это дерьмо, им это выгодно. - Они не наркоманы, Хант. И не отморозки. Ну, может, совсем чуть-чуть и только для тех, кто им мешает. - Чем ты им т.о.г.д.а. помешал? - Я был для них угрозой. Они не знали, зачем я туда пришел и что буду там делать. Хотели прогнать меня. - Они от кого-то прячутся?- решил уточнить Хантер, и Ноэль немного помедлил, прежде чем ответить. - Они прячутся от мира. От всего, что в нем есть. - Звучит не слишком нормально. - Ты можешь разговаривать со мной без такой концентрации скепсиса и сарказма в своем голосе?- возмутился, наконец, Ноэль, но, скорее, в сторону, чем в упрек Хантеру. - Ты же знаешь, что не могу,- спокойно отреагировал Хантер, сцепив руки перед собой в замок,- просто я не слишком доверяю бездомным людям, живущим в старых заброшках. - Много лет назад они сбежали из детдома, в котором росли. С ними там происходили ужасные вещи, Хант, ты себе представить не можешь какие. Довентри не первый дом, в котором они живут, и каждый раз им мешали люди. Мешали, потому что они никому не нужны и никому нет до них дела. Джил и Тайлер просто решили быть лишними, вот и все. Тем не менее, в их существовании больше смысла, чем в твоем или моем. - Ноэль, ты не чувствуешь себя нужным?- с некой неловкостью в голосе спросил Хантер, потому что ему очень непривычно было спрашивать подобное у своего друга, особенно когда они оба парни. - Нет. Не в этом дело… - А мне кажется, что именно в этом. - Нет, дело в Джиле. У меня такое ощущение, будто я давно его знаю. Будто я должен был однажды его встретить, как тебя, Хант. Такое ощущение, будто это не просто так все,- прошептал Ноэль, сразу вспомнив о том, как застал попытку Джила покончить с собой или что еще это было, Ноэль так и не разобрался до сих пор. Если бы он не пришел, Джил вряд ли бы протянул до того момента, как в дом вернулся Тайлер. Может, это было каким-нибудь знаком, хотя Ноэль не слишком-то и верил в знаки или судьбу. То, что он познакомился с Хантером в первый же день его пребывания в школе, тоже казалось Ноэль странным, потому что с тех пор они дружили, а у Дьюртона больше не было таких близких друзей, как Хантер Ковальц, с которым он нашел понимание с первого же дня их общения. Может, некоторым людям все-таки суждено было встретиться, ведь то, что Джил до сих пор жив, не могло быть случайностью. - Подожди, ты хочешь сказать, что ты… тебе этот Джил, что ли?.. - Хантер замялся, не зная, как задать этот вопрос, на который его натолкнули слова друга, а Ноэль, который поначалу даже не понял, что он имел в виду, сейчас будто очнулся ото сна, вытаращив глаза и чуть ли не прыснув. - Нет, о нет, Хантер. Это… это невозможно, он уже с Тайлером. - Они геи?.. - Ну, как я понял, да. Они все это время живут вместе, поэтому…- Ноэль попытался остановить себя, сомкнув губы и прикрыв глаза, потому что вдруг услышал, как начал нести какой-то бред и неправду.- Они любят друг друга. Разумеется, любят. В этом все дело. - Хорошо, допустим. Что тогда ты с ними делаешь? Раз уж они ни с кем не идут на контакт и хотят отгородиться от внешнего мира? - Ищу то самое место, про которое говорил Джил,- пожав плечами, проговорил Ноэль, ложась на парту и накрывая ее своими белесыми пушистыми волосами.- И храню их секрет. Точнее, сейчас я рассказал тебе его. Но только потому, что знаю, что ты никому не скажешь. А я попрошу никому не говорить. Хантер посмотрел на друга внимательным взглядом, после чего кивнул, уловив на себе взгляд новенькой, которая лично для него с Ноэль уже не казалась такой уж и новенькой, ввиду того что однажды они уже встречались и даже разговаривали. Он тоже посмотрел на нее мельком, но не придал этому значения, снова повернувшись к Ноэль. - Как можно жить в старом доме, разваливающемся от шагов и находящемся так далеко от города? Как можно жить в доме, который не принадлежит им, то есть незаконно? - К Довентри никто не приближается, все слишком боятся призраков,- последнее слово Ноэль особенно выделил голосом, улыбнувшись. - Им самим не стремно там жить? - Они и есть призраки Довентри, Хантер,- проникновенным голосом сказал Ноэль, наблюдая за реакцией друга.- Те самые призраки, о которых ты говоришь. Они сделали все, чтобы отпугнуть от дома непрошенных гостей. - Но легенды о призраках появились еще до того, как они родились на свет,- попытался привести аргумент в свою защиту Хантер, на что Ноэль лишь покачал головой. - И они подхватили эти легенды и извлекли из них выгоду. Все то, что происходит в Довентри, происходит по их вине и желанию. Хантер с минуту где-то смотрел на Ноэль суженными глазами, сканируя своим подозрительным взглядом его бледное и аккуратное лицо, а затем нагнулся и приблизился к Дьюртону настолько, чтобы услышать его шепот действительно смог только сам Ноэль. - Откуда тебе знать, что они на самом деле живы? Ноэль хотел было прыснуть, зажав себе рот, но почему-то помедлил, уловив эту серьезную интонацию в голосе Хантера и засмотревшись на его серьезное выражение лица и внимательные глаза. Ноэль настораживало, когда Хантер говорил с ним вот так, потому что, что бы он ни произнес, это заставляло Дьюртона задуматься. - Ты что, прикалываешься? - Прикалываюсь,- выпрямившись, признал Хантер, поправив двумя руками ворот своей клетчатой рубашки. Ноэль закатил глаза и тоже поднялся с парты, выставив руки перед собой и сев в «позу ученицы». На самом деле, он выдохнул, просто не показал виду. Ему не на шутку показалось, что Хантер сходит с ума.- Мне просто не нравится это все. Эти двое особенно. Вот и напрягает. - Ты просто не хочешь признавать, что то, во что ты верил, оказалось бредом. - Я бы не был таким категоричным. - Хантер, глупо не верить сейчас мне. - Ты ведь не веришь мне, когда я говорю, что тусить с ними в Довентри – хреновая затея. - Ты не знаешь их, Хант. Они помогли мне тогда, когда ко мне лез пьяный Джексон. Помогли, хотя незадолго до этого угрожали, что я пожалею, если еще раз войду в это поместье. - И тебя не волнует причина, по которой они сделали это? Ноэль поджал губы, заправив прядь волос с одной стороны за ухо, будто помедлив отвечать. Ему казалось, что он знал ответ на вопрос Хантера, но озвучил он его не сразу, будто сомневаясь. - Им никогда не помогали. А тогда я не смог помочь сам себе. Я редко когда вообще могу помочь сам себе. Даже сейчас мне кажется, что меня не трогают только потому, что я хожу с тобой. -Ты не сделал ничего, за что тебя можно было «трогать», Ноэль,- Хантер воспринял его слова как сущий бред, потому что Ноэль и раньше выдавал нечто подобное в его присутствии. Хантер всего пару раз вытащил Ноэль из передряг, в один из таких разов они и познакомились. Ковальц не считал, что к Ноэль повысилось бы внимание со стороны отморозков и «крутых парней», если бы Хантера не было рядом. Иногда ему казалось, что Дьюртон думает о себе гораздо хуже, чем он был на самом деле. И то, что он зовет «трезвой оценкой», было сущим бредом иногда. - Джексон так не думал,- с фальшивой улыбкой проговорил Ноэль, глубоко вздохнув, и Хантер, кажется, понял, о чем он пытался ему сказать. Он во всем винил свою наивность, Хантер это уловил. На самом деле, Хантер и сам во многом винил его наивность и доверчивость, хотя эти качества и казались ему немного милыми. Но он много раз говорил Ноэль, что из-за них у него могли быть проблемы. Много-много раз. - Тебе неприятно оттого, что я хожу в Довентри и провожу время с другими?- решил задать вопрос Ноэль, которого только сейчас посетила подобная мысль. Но Хантер быстро качнул головой, наблюдая отстраненным взглядом за учителем. - Вернее, ты хотел спросить, не ревную ли я своего друга?- он усмехнулся, облизав губы.- Нет. Я отношусь к этому так только потому, что мне не нравится этот дом и все, что с ним связано. А еще эта странная история про двух парней-сирот, которые держат в страхе весь город. Ну и, разумеется, то, что мой друг как-то с ними связан и может во что-то впутаться. Но если ты абсолютно спокоен и уверен на этот счет, я промолчу. Если это каким-то образом важно для тебя… - Спасибо,- прервал его Ноэль, уловив, что хотел донести до него Хантер. - Не скрывай от меня подобного. Хотя бы от меня. Я никому не скажу,- попросил Хантер, взглянув на руки Ноэль, которые как-то нервно перебирали карандаш пальцами. - Да. Я знаю,- кивнул Дьюртон, откинувшись спиной на спинку стула. Почему-то очень захотелось размять уставшую шею, но Ноэль не стал этого делать. Уж больно не хотелось оборачиваться и сталкиваться глазами с новенькой, чей взгляд он чувствовал, как говорится, «спиной».